L'URSS nella seconda metà del 20 ° secolo si distingueva per un'industria della difesa sviluppata e un gran numero di sviluppi di successo in tutti i segmenti, incluso nel campo delle armi leggere. Alcuni consideravano perfetta la linea esistente di armi leggere dell'esercito. Il punto non era solo nelle buone caratteristiche dei campioni adottati in servizio, ma anche nell'unicità di questi complessi. A causa dell'ampia unificazione, un numero relativamente piccolo di sistemi di fucili copriva le esigenze di base dell'esercito. Ad esempio, il famoso fucile d'assalto Kalashnikov copriva diverse nicchie contemporaneamente: da un'arma di autodifesa automatica compatta per equipaggi di veicoli da combattimento (AKSU) a una mitragliatrice leggera (RPK).
Questo approccio aveva i suoi vantaggi. Innanzitutto, si può individuare la componente economica, nonché il rapido sviluppo delle armi leggere da parte delle truppe, ma c'erano anche abbastanza svantaggi. I principali erano la crescente inerzia della percezione degli schemi prospettici. La scuola di design sviluppata dell'Unione Sovietica, già negli anni '60 e '80, ha emesso molte interessanti novità di armi, tra cui la prima pistola con telaio in plastica, creata a TsKIB a Tula molto prima della comparsa della Glock austriaca, e la prima mitragliatrice costruita nei sistemi bull-pap e persino senza bossolo. Allo stesso tempo, molti sviluppi promettenti sono caduti sotto il tappeto e non sono entrati nella produzione di massa.
Questo è stato il destino della macchina automatica AEK-971, che solo al momento sta vivendo una rinascita. L'arma, inventata nel 1978, è solo ora in fase di test dell'esercito e compete con l'AK-12 e l'AK-15 per il diritto di essere inclusa nell'attrezzatura del futuro soldato "Ratnik-2". Secondo Dmitry Semizorov, direttore generale di TsNIITOCHMASH, l'operazione militare dei fucili d'assalto AK-12 e AK-15 prodotti dall'azienda Kalashnikov e A-545 e A-762 (entrambi i fucili d'assalto sono un ulteriore sviluppo del modello AEK-971) prodotto da Degtyarev terminerà a dicembre 2017… Sulla base dei suoi risultati, verrà presa una decisione su quale mitragliatrice sarà inclusa nell'attrezzatura "Ratnik-2". C'è un'alta probabilità che questi saranno sia fucili d'assalto Kalashnikov che Degtyarev.
AEK-971 (indice GRAU - 6P67) è un fucile d'assalto creato a Kovrov nello stabilimento Degtyarev nel 1978 sotto la guida del designer Stanislav Ivanovich Koksharov basato sul fucile d'assalto Konstantinov (SA-006), che ha preso parte alla competizione del Ministero della Difesa nel 1974. Il fucile d'assalto AEK-971 è stato progettato per partecipare alla competizione per lo sviluppo di un nuovo fucile d'assalto con prestazioni radicalmente migliori in termini di accuratezza e accuratezza del fuoco, annunciato dal Ministero della Difesa dell'URSS nel 1978 nell'ambito dell'Abakan ROC. Come parte di questa competizione, il vincitore fu il fucile d'assalto Nikonov - AN-94, che in seguito fu chiamato "Abakan".
Allo stesso tempo, la versione iniziale del fucile d'assalto AEK-971 differiva dai modelli moderni. Poiché molte innovazioni sono state percepite dai militari come eccessive, questo è diventato il motivo della semplificazione della macchina. Il fucile d'assalto è stato prodotto presso lo stabilimento di costruzione di macchine di Kovrov in piccoli lotti fino al 2006, quando la sua produzione è stata trasferita allo stabilimento di Kovrov intitolato a Degtyarev (ZiD); era in servizio con un certo numero di forze dell'ordine russe.
Il fucile d'assalto AEK-971 (indice GRAU 6P67) è stato realizzato secondo lo schema di layout tradizionale (con un negozio montato frontalmente) ed è stato per molti versi uno sviluppo delle idee stabilite nel fucile d'assalto Kalashnikov - è stata utilizzata la ricarica automatica in base su un motore a gas, che è stato messo in moto da gas in polvere scaricati attraverso un tubo di uscita del gas situato sopra la canna e una valvola a farfalla. Inizialmente, il fucile d'assalto è stato progettato per la cartuccia 5, 45x39 mm, la versione per la cartuccia 7, 62x39 mm ha ricevuto la designazione AEK-973 (indice GRAU 6P68), c'era anche una versione per la cartuccia NATO 5, 56x45 mm (AEK-972). Per alimentare il fucile d'assalto, sono stati utilizzati caricatori standard da AK-74 (indici 6L20 e 6L23) o da AKM, a seconda del calibro dell'arma.
Lo schema di automazione AEK-971 è stato riprogettato per eliminare uno dei principali inconvenienti del fucile d'assalto Kalashnikov: la precisione insufficientemente elevata del fuoco automatico, causata dallo scuotimento dell'arma dal movimento del gruppo di bulloni durante la ricarica di ciascuna cartuccia durante licenziare. A tal fine, nella nuova macchina è stato implementato uno schema automatico bilanciato basato su un motore a gas (uno schema simile è stato quindi utilizzato nei modelli successivi del fucile d'assalto Kalashnikov - AK-107 e AK-108). Uno speciale bilanciatore è stato aggiunto all'unità di automazione AEK-971, corrispondente in peso al gruppo di bulloni. Il bilanciatore e il supporto del bullone erano interconnessi tramite cremagliere dentate e un ingranaggio, il cui asse era fissato nel ricevitore. Il telaio e i pistoni di bilanciamento fungevano da pareti anteriore e posteriore della camera a gas. Quando sparavano sotto la pressione dei gas in polvere, iniziarono a muoversi simultaneamente in direzioni opposte con uguale velocità, mentre gli impulsi del loro movimento si compensavano a vicenda. Di conseguenza, lo spostamento della macchina durante lo sparo, causato dal funzionamento della sua automazione, era minimo. La precisione delle raffiche di fuoco dall'AEK-971 da posizioni instabili è migliorata in modo significativo, superando lo stesso indicatore dell'AK-74M di 1,5-2 volte.
Il corpo del fucile d'assalto AEK-971 era in metallo, l'impugnatura a pistola, l'astina e il cuscinetto della canna erano realizzati in plastica ad alta resistenza. La bandiera del traduttore del fusibile delle modalità di fuoco è stata visualizzata su entrambi i lati del ricevitore (a sinistra - solo il traduttore delle modalità di fuoco). Il meccanismo implementato forniva al tiratore tre possibili modalità di sparo: cartucce singole, raffiche continue, raffiche con un limite di 3 colpi (nella prima versione, il limite era di 2 colpi). Il fucile d'assalto aveva sedi per montare un coltello a baionetta e lanciagranate (GP-25 "Koster", GP-30 "Obuvka" o GP-34). Il fucile d'assalto utilizzava un mirino a settore convenzionale, simile a quello installato sull'AK-74, il blocco di mira era davanti al coperchio del ricevitore. Nella versione iniziale, il calcio poteva essere piegato a sinistra, ma poi è stato sostituito da un calcio permanente. Nella versione che è apparsa in seguito, il calcio ha iniziato a piegarsi sul lato destro. Inoltre, il primo modello del fucile d'assalto AEK-971 aveva un compensatore del freno di bocca con la possibilità di cambiare i fori (potrebbe essere aumentato e diminuito quando si sparava da posizioni stabili e instabili, rispettivamente), nella versione successiva è stato cambiato dal compensatore dell'AK-74M.
La durata garantita del fucile d'assalto AEK-971 corrispondeva a quella dell'AK-74 e ammontava a 10 mila colpi. La velocità di fuoco in combattimento era di 40 colpi al minuto quando si sparavano cartucce singole e fino a 100 colpi al minuto quando si sparavano raffiche. La velocità di fuoco della mitragliatrice era di 800-900 colpi al minuto. Gli esperti hanno notato che, nonostante un po' più di peso rispetto all'AK-74M, l'AEK-971 sembrava più leggero, poiché era più ergonomico, grazie a un'astina più massiccia e a una comoda impugnatura a pistola.
Il fucile d'assalto AEK-971 ha avuto la sua rinascita già nel 21° secolo, quando l'esercito russo ha finalmente pensato a un vero sostituto dell'AK-74M. Sulla base dell'AEK-971, sono stati creati due nuovi modelli di macchine automatiche con attrezzatura automatica bilanciata A-545 (calibro 5, 45x39 mm) e A-762 (calibro 7, 62x39 mm), che sono diventati un ulteriore sviluppo del loro antenato. Differiscono dal loro predecessore, prima di tutto, nel ricevitore rifrattivo (in contrasto con il coperchio rimovibile, che è stato utilizzato sull'AEK-971). Questa soluzione consente di montare la guida Picatinny sulla macchina, che consente di installare varie opzioni per i mirini su di essa, l'interruttore della modalità di fuoco si trova su entrambi i lati della macchina.
L'ergonomia dell'A-545 è stata migliorata. L'impugnatura a pistola è diventata più comoda per il tiratore, la sua inclinazione è stata portata a un'angolazione più naturale. Il traduttore della modalità di fuoco è solitamente installato a destra sopra l'impugnatura della pistola. Ha 4 posizioni: miccia, fuoco con cartucce singole, fuoco con raffiche fisse con limite di due colpi (a giudicare dalle foto pubblicate, l'A-545 è passato dallo sparo con un limite di 3 colpi allo sparo con un limite di 2 colpi), fuoco con raffiche continue. Il fucile d'assalto utilizza un calcio retrattile, il suo blocco si trova appena sopra l'impugnatura della pistola. Il calcio della macchina non è rimovibile, ma può essere rimosso quasi completamente. La forma del calciolo in plastica è tale da permetterti di sparare con il calcio piegato.
Macchina automatica A-545 (6P67)
Il fucile d'assalto A-545 ha ricevuto nuove mire. Il mirino a settore, che un tempo fu preso in prestito dall'AK-74, con un insieme regolabile e un blocco mobile fu sostituito da un mirino con una diottria rotante. Il mirino è stato spostato sul retro del fucile d'assalto, il che rende più facile per il tiratore mirare e aumentare la precisione dell'arma.
La seconda giovinezza del fucile d'assalto AEK-971 non è casuale. I fucili d'assalto A-545 e A-762 sono stati creati per partecipare alla competizione per una nuova mitragliatrice a armi combinate per l'esercito russo. È noto che nel 2014 l'A-545 si è dimostrato con successo durante i test di stato come fucile d'assalto per equipaggiare un soldato del futuro "Warrior", avendo soddisfatto tutti i requisiti tattici e tecnici del Ministero della Difesa RF. Durante i test, l'A-545 ha dimostrato una migliore precisione quando si spara a raffiche lunghe, ma era inferiore all'AK-12 in termini di rapporto qualità-prezzo. Gli automatici bilanciati forniscono all'A-545 una precisione di fuoco migliore del 10-15 percento rispetto all'Izhevsk AK-12.
Secondo le ultime pubblicazioni dei media, possiamo dire che molto probabilmente le mitragliatrici Izhevsk e Kovrov saranno messe in servizio. Dmitry Rogozin, in particolare, ne ha parlato in un'intervista a Interfax nel 2017. Secondo lui, l'AK-12 può diventare una massiccia mitragliatrice dell'esercito per armare fucilieri motorizzati e l'A-545 entrerà in servizio con le forze speciali delle forze armate, dell'FSB e della Guardia nazionale. In particolare, nel luglio 2017, Nikolai Anokhin, capo del dipartimento logistico delle forze aviotrasportate russe, ha dichiarato ai giornalisti che le forze speciali delle forze aviotrasportate avrebbero ricevuto nuove mitragliatrici dallo stabilimento di Degtyarev.
Secondo Rogozin, una mitragliatrice più economica diventerà, relativamente parlando, quella di un soldato. L'esercito ha bisogno di una mitragliatrice economica, semplice e allo stesso tempo efficace, a questo proposito, l'AK-12 ha tutte le possibilità. Allo stesso tempo, l'A-545 è una macchina più complessa con più funzioni e più alta precisione. Può anche essere utile, ma non per le normali unità dell'esercito, ma per le forze speciali.
