Il nome "Dmitry Donskoy" è significativo per la storia della flotta russa. In epoche diverse, è stato indossato da corazzate a vela, una fregata a vapore a elica e un incrociatore incompiuto del Progetto 68-bis. Ad oggi, gli elenchi della Marina includono anche una nave che porta a bordo il nome del Granduca: l'incrociatore sottomarino nucleare pesante Project 941 Akula. Tuttavia, senza dubbio, la storia più interessante e gloriosa del servizio ha l'incrociatore semi-blindato "Dmitry Donskoy", di cui parleremo in questo articolo.
Il suo progetto è stato sviluppato dal famoso ammiraglio AA Popov ed è stato lo sviluppo delle sue idee implementate negli incrociatori Minin e General-Admiral precedentemente costruiti, il cui scopo funzionale principale era la distruzione delle navi mercantili britanniche (ovviamente, in caso di una guerra con questo potere).
Dalla fine degli anni 1870. L'Inghilterra, per proteggere il suo commercio, mise in funzione incrociatori delle classi "Chenon" e "Nelson", che avevano riserve impressionanti e armi potenti, ma una velocità massima piuttosto bassa (12-14 nodi), quindi la Russia fu chiamata a rispondere con creando una nave ad alta velocità, che avrebbe avuto l'opportunità di "terrorizzare" i "mercanti" indifesi e di schivare una battaglia con incrociatori nemici più forti.
Sulla base di questi prerequisiti, nacque il progetto di un incrociatore con un dislocamento di 5,75 mila tonnellate, che trasportava 4 cannoni da otto pollici e 12 da sei pollici, con una cintura di armatura incompleta, il cui spessore variava da 4,5 a 6 pollici. La nave doveva avere una velocità massima di 15-16 nodi e un'autonomia di almeno 30 giorni, il che era estremamente importante per il successo delle funzioni di raider.
Dopo aver attraversato un difficile iter di approvazione da parte di vari dipartimenti del Comitato Tecnico Marittimo, del Ministero della Marina e dell'Ufficio dell'Ammiraglio Generale, il progetto fu approvato e nel settembre 1880 il nuovo incrociatore fu posato sullo scalo di alaggio del Nuovo Ammiragliato.
La costruzione della nave non procedette né traballante né traballante, nonostante il fatto che il suo principale costruttore, N. E. Kuteinikov, fosse un artigiano molto energico, istruito ed esperto. Tuttavia, anche lui ha trovato molto difficile far fronte alle molteplici difficoltà sorte durante la costruzione: interruzioni nella fornitura di componenti e materiali critici dagli stabilimenti Nevsky, Izhora e altri, la procedura di approvvigionamento estremamente burocratica del cantiere navale statale, che ha richiesto lunga approvazione dell'acquisto di piccole cose che non erano incluse nel preventivo originale (anche di quelle elementari come chiodi e corde). Ma il flagello principale, ovviamente, è stato il flusso infinito di modifiche apportate al progetto dopo l'inizio dei lavori.
Quest'ultima circostanza dovrebbe probabilmente essere soffermata un po' più in dettaglio. Il fatto è che la pratica di apportare costantemente miglioramenti e modifiche, miglioramenti e semplificazioni al design della nave, grazie alla quale, ad esempio, il più modesto grande mezzo da sbarco "Ivan Gren", stabilito nel 2004, non è ancora stata accettata nella Marina, ha nella costruzione navale russa tradizioni di vecchia data che erano già abbastanza rilevanti alla fine del XIX secolo.
Elenchiamo brevemente ciò che subì revisione e alterazione durante la costruzione dell'incrociatore, che fu battezzato Dmitry Donskoy il 28 marzo 1881:
• composizione e ubicazione dell'artiglieria di calibro principale, medio e ausiliario;
• materiale, configurazione e spessore delle armature;
• disegno della vite;
• progettazione della trasmissione dello sterzo;
• la struttura dello scafo di poppa.
Guardando questo elenco, anche a una persona molto lontana dalla costruzione navale, è abbastanza ovvio che fino al momento della certezza finale con un disegno particolare, era del tutto impossibile continuare la costruzione, poiché erano fondamentali per l'intera nave come totale.
Il risultato logico di un approccio così incoerente alla creazione di "Donskoy" era che una serie di soluzioni tecniche abbastanza progressiste applicate su di esso erano adiacenti a ovvi anacronismi.
Ad esempio, il design dell'elica non sollevabile ha reso priva di significato la presenza di alberi tradizionali con longheroni pieni, poiché la navigazione è diventata quasi impossibile a causa dell'effetto frenante risultante. E l'installazione di un moderno timone a vapore non è stata completata dall'installazione logica di un secondo volante sul ponte anteriore.
Comunque sia, nell'estate del 1885 i lavori di costruzione dell'incrociatore furono in gran parte completati. Il suo dislocamento era di 5.806 tonnellate con le seguenti dimensioni: lunghezza - 90,4 m, larghezza - 15,8 m, pescaggio - 7,0 m.
L'armamento comprendeva due cannoni da otto pollici situati sul lato al centro del ponte superiore dell'incrociatore, quattordici cannoni da sei pollici racchiusi in una casamatta, diciotto cannoni antimine di calibro 37-87 mm e quattro tubi lanciasiluri.
La velocità massima dimostrata dal "Donskoy" durante le prove è stata di poco inferiore ai 17 nodi. Tuttavia, l'incrociatore non fu, sfortunatamente, in grado di mantenerlo a lungo, poiché, a causa di un sistema di ventilazione non riuscito, la temperatura dell'aria nei fuochisti era così alta che i marinai che fornivano carbone alle fornaci si sovraccarizzavano rapidamente e non potevano funzionare con le prestazioni richieste…
Il lato della nave era protetto da lastre di acciaio con un'altezza di 2,24 m, il cui spessore variava da 156 mm al centro a 114 mm alle estremità. C'era anche un ponte blindato con uno spessore di 13 mm, che fungeva da protezione aggiuntiva per i locali macchine e caldaie dell'incrociatore.
La cintura corazzata bassa e relativamente sottile del Donskoy poteva difficilmente servire come difesa efficace contro i proiettili da otto e dieci pollici degli incrociatori britannici dei tipi Shannon e Nelson. Tuttavia, come ricordiamo, secondo il piano dei suoi creatori, la nave russa, a causa delle migliori qualità di velocità, ha dovuto evitare il combattimento con tali avversari. Allo stesso tempo, la sua armatura doveva probabilmente resistere all'impatto di proiettili con un calibro di sei pollici o meno, il che avrebbe permesso a Dmitry Donskoy di sentirsi abbastanza sicuro nelle battaglie con navi nemiche più leggere, ad esempio incrociatori corazzati della classe Linder, che entrò in servizio a metà degli anni 1880.
Per vent'anni dopo la consegna, l'incrociatore ha servito regolarmente la Russia in varie parti del mondo. Per tre volte (nel 1885-1887, nel 1891-1892 e nel 1895), nell'ambito dei distaccamenti di navi nel Mar Mediterraneo, contribuì con tutte le sue forze alla soluzione più fruttuosa di situazioni conflittuali legate dapprima alla determinazione del confine afghano, e poi - con le azioni degli inglesi nei Dardanelli.
Dal 1887 al 1889, nel 1892 e dal 1896 al 1901. "Dmitry Donskoy" era di guardia ai confini dell'Estremo Oriente del paese. Durante questo periodo, la nave visitò quasi tutti i porti significativi in quella parte del mondo, esplorò la costa ancora poco studiata delle Primorye russe e prese anche parte alla repressione della "rivolta dei pugili" in Cina.
Inoltre, nel 1893, l'incrociatore visitò New York, dove, insieme alle navi General-Admiral e Rynda, prese parte alla parata navale dedicata al 400° anniversario della scoperta dell'America da parte di Colombo.
Tra un viaggio e l'altro, il Donskoy subì ammodernamenti e riparazioni. Così, ad esempio, nel 1889, la MTK accettò di smantellare i suoi tre alberi pesanti, seguita dalla sostituzione con strutture più leggere che non prevedessero l'uso di attrezzature veliche. Grazie a ciò, l'incrociatore è stato in grado di scaricare più di 100 tonnellate.
Nel 1894-1895. la nave subì un'importante revisione, durante la quale fu sostituita la sua obsoleta artiglieria principale: invece di due cannoni da otto pollici e quattordici da sei pollici, furono installati sei cannoni Kane da sei pollici e dieci da 120 mm. Allo stesso tempo, le caldaie Donskoy sono state sostituite e le sue macchine sono state revisionate.
Dopo essere tornato dall'Estremo Oriente nel 1902, l'incrociatore fu di fatto dismesso dalla flotta e trasformato in nave scuola di artiglieria, per la quale, in particolare, furono sostituiti alcuni cannoni da 120 mm con quelli da 75 mm.
Un anno dopo, "Dmitry Donskoy" fu incluso nel distaccamento dell'ammiraglio Virenius, inviato per ricostituire lo squadrone del Pacifico, con sede a Port Arthur. A causa dei frequenti guasti dei cacciatorpediniere che seguirono il distaccamento, la sua avanzata fu molto tranquilla. Pertanto, all'inizio della guerra russo-giapponese nel gennaio 1904, il distaccamento riuscì a raggiungere solo il Mar Rosso, da dove fu richiamato a Kronstadt. Tuttavia, l'incrociatore rimase nel Baltico per un breve periodo e in ottobre la lasciò insieme al resto delle navi dello squadrone del viceammiraglio Z. P. Rozhdestvensky.
Quindi, per volontà del destino, "Dmitry Donskoy" fu costretto a tornare in Estremo Oriente in uno stato molto più "disabile e indebolito" di quello in cui lo lasciò nel 1901 (la definizione tra virgolette appartiene al senior ufficiale della nave, capitano di secondo grado K. Blokhin).
Tuttavia, durante l'inedita campagna della Seconda Squadra, che per otto mesi non entrò in nessuna base navale attrezzata, il vecchio incrociatore superò dignitosamente le difficoltà e, lasciati a poppa circa trentamila chilometri, la sera del 13 maggio 1905, raggiunse la ingresso in Corea Stretto del Mar del Giappone.
Le condizioni tecniche della nave in quel momento potevano essere considerate soddisfacenti piuttosto a determinate condizioni. Capo di guardia, guardiamarina V. E. Zatursky, ha mostrato che "la quinta doppia caldaia perdeva pesantemente ed è stata rimossa … anche altre caldaie non erano completamente riparabili".
Secondo il rapporto del contrammiraglio OA Enqvist, l'ammiraglia junior - il comandante degli incrociatori, da un segnale del comandante dello squadrone "la mattina del 14 …" Dmitry Donskoy "e" Vladimir Monomakh "è stato ordinato di fare la guardia i trasporti in battaglia, il primo a sinistra e il secondo a destra." Pertanto, Zinovy Petrovich Rozhdestvensky ha fortemente limitato la capacità di manovrare i suoi incrociatori, collegandoli a navi da trasporto lente.
Verso le 13:15, le principali forze della flotta unita, che stavano marciando verso di loro, furono aperte dalle navi corazzate di piombo dello squadrone russo. Mezz'ora dopo, gli avversari si sono avvicinati a una distanza di circa 60 cavi e hanno aperto il fuoco l'uno contro l'altro.
Un distaccamento di trasporti agiva secondo l'unica direttiva impartitagli in caso di battaglia: "tenersi dalla parte delle nostre corazzate di fronte al nemico", e si avvicinò al lato destro della colonna. Il "Donskoy" e il "Monomakh" che li scortavano seguirono la stessa rotta.
Circa quaranta minuti dopo l'inizio della battaglia, i trasporti e le navi di guardia (oltre ai due già menzionati sopra, includevano "Oleg" e "Aurora") furono attaccati da un distaccamento di dieci incrociatori corazzati giapponesi.
Per respingere il loro attacco, il contrammiraglio Enquist, che era sull'Oleg, decise di formare una colonna dei suoi quattro incrociatori, per i quali diede un segnale al Monomakh e al Donskoy di entrare nella scia dell'Aurora. Secondo il capitano del secondo grado Blokhin: "… solo" Monomakh "è riuscito presto a entrare nella scia …" Donskoy "non ha potuto soddisfare questo segnale per qualche tempo, grazie ai trasporti di manovra confusi e interferenti … ".
Quasi all'inizio della battaglia sul "Donskoy" la timoneria era fuori servizio e quindi doveva essere governata dal volante situato sul ponte posteriore della nave. L'auto ha continuato ad essere controllata dal ponte anteriore. Tale circostanza complicava ulteriormente le condizioni di manovra, e tanto complicata dalla vicinanza ad esse di navi da trasporto, le quali, indipendentemente dal rischio di collisione, nel tentativo di sfuggire al fuoco nemico, tagliavano ripetutamente la linea degli incrociatori proteggendoli in un mucchio discordante.
Per questo motivo, "Donskoy" ha dovuto costantemente spostare il volante, fermare l'auto o addirittura fare retromarcia. Secondo il capitano del secondo grado Blokhin, in relazione a queste continue circolazioni e cambiamenti nelle mosse, "il nostro tiro è generalmente cattivo, lo ha reso assolutamente inutile". Ovviamente, quindi, durante la battaglia, durata quasi quattro ore, non un solo incrociatore giapponese è stato affondato o addirittura messo fuori uso. Tuttavia, anche lo stesso "Dmitry Donskoy" non ha ricevuto danni critici.
Dopo le sei di sera, gli incrociatori giapponesi partirono. Invece, apparvero cacciatorpediniere nemici, che avevano ricevuto l'ordine di eseguire attacchi con siluri sulle nostre navi con la copertura della prossima notte.
Durante questo periodo della battaglia, la colonna di corazzate russe, che aveva già perso quattro navi, si stava dirigendo verso ovest. Incrociatori e trasporti si trovavano alla sua traversa sinistra ad una distanza di circa 8 miglia.
Quando iniziarono gli attacchi alle mine, le corazzate, schivandole, svoltarono a sinistra e si diressero a sud. Per far loro posto, il contrammiraglio Enquist ordinò anche ai suoi incrociatori di virare a sud, credendo che in questo modo si sarebbero mossi sulla stessa rotta con le forze principali dello squadrone. È molto curioso che allo stesso tempo Oskar Adolfovich non si sia affatto preoccupato del fatto che anche le velocità del loro movimento coincidano: almeno, nella testimonianza dell'alto ufficiale di navigazione dell'incrociatore Oleg, capitano del secondo grado Manturov, è ha detto che “… siamo andati a sud a circa 15 - 16 nodi; avevano un tale corso fino alle quattro del mattino…”. Pertanto, non c'è nulla di sorprendente nel fatto che molto presto dietro "Oleg" e "Aurora" che lo seguirono nella scia rimasero non solo le corazzate, ma anche i vecchi incrociatori - "Monomakh" e "Donskoy", che, come dimostrò lo stesso contrammiraglio Enquist, era una delle due navi più silenziose dello squadrone e "non forniva più di 12 nodi".
Verso le dieci di sera, il Donskoy smise finalmente di distinguere la sagoma dell'Aurora davanti. Per discutere un piano per ulteriori azioni, il comandante dell'incrociatore, il capitano di primo grado N. I. Lebedev, ha riunito un consiglio sul ponte.
Sorprendentemente, nessuno degli ufficiali che vi presero parte si offrì di continuare a spostarsi a sud per lasciare entro mattina la zona di dominio della flotta giapponese. Al contrario, tutti all'unanimità si sono espressi a favore di andare a Vladivostok. È stato deciso a maggioranza di voti che il movimento verso l'uscita dallo stretto coreano dovrebbe essere lungo la costa del Giappone, cosa che è stata fatta.
"Donskoy" virò a nord-est, prendendo gradualmente sempre più a nord, fino a dirigersi verso il NO 23⁰.
Nonostante il fatto che l'incrociatore si stesse muovendo con le luci chiuse, dopo la mezzanotte furono visti da lei due cacciatorpediniere, che si muovevano sulla stessa rotta del "Donskoy". Poco dopo un terzo si unì a loro. Secondo la testimonianza di KP Blokhin, il sistema di segnalazione di identificazione sulle navi del secondo squadrone era poco sviluppato e scarsamente padroneggiato, quindi "… sul Donskoy, esitavano ugualmente a riconoscere i cacciatorpediniere che seguivano la poppa, sia per il proprio e per il nemico. Si decise di osservarli da vicino e la notte trascorse in un'attenzione terribilmente intensa…”. Fortunatamente, dopo l'alba, si è scoperto che tutti i cacciatorpediniere erano russi: "Exuberant", "Bedovy" e "Grozny".
Alle sette del mattino, tutte e quattro le navi fecero una lunga sosta, durante la quale il viceammiraglio Rozhdestvensky e gli ufficiali del suo quartier generale, salvati dal Suvorov, furono trasportati dal Buyny gravemente danneggiato al Bedovy. Inoltre, i membri dell'equipaggio della corazzata Oslyabya, prelevati il giorno prima dall'acqua dopo la morte della loro nave, sono stati trasportati da Buynoye a Donskoy.
Due ore dopo "Donskoy" e "Buyny" hanno continuato il loro viaggio ("Bedovy" e "Grozny" sono andati a Vladivostok separatamente a una velocità maggiore). Verso le dieci del mattino, il cacciatorpediniere ha mostrato un segnale all'incrociatore che era in pericolo e ha chiesto di fermarsi. Il comandante del Buynoye, capitano di secondo grado Kolomeytsev, giunto a bordo del Donskoy, riferì che la torpediniera aveva esaurito le riserve di carbone e presentava una serie di danni che le impedivano di mantenere la velocità anche a 10-11 nodi. A questo proposito, fu deciso di trasportare il comando del "Wild" sull'incrociatore e inondare il cacciatorpediniere in modo che non cadesse al nemico.
Quando solo il suo comandante, l'ufficiale di miniera Wurm e il capotreno Tyulkin rimasero sul cacciatorpediniere, fecero un tentativo di far saltare in aria la nave, ma non fu coronato da successo.
Per non perdere tempo, è stato deciso di sparare "Exuberant" dalle pistole di "Dmitry Donskoy".
Questo episodio dovrebbe essere ben noto a tutti coloro che sono anche un po' interessati al tema della Battaglia di Tsushima, e non da ultimo grazie al romanzo Tsushima di AS Novikov-Surf, che, senza lesinare sugli epiteti, lo dipinse come la prova più evidente di deprimente basso addestramento al combattimento per cannonieri dell'incrociatore, in particolare, e dell'intera flotta, in generale.
«Gli artiglieri hanno caricato un cannone da sei pollici. Entrambe le navi erano immobili, a un cavo e mezzo di distanza. Risuonò il primo colpo. Passato! Il cannone abbaiò per la seconda e la terza volta. I "violenti" hanno continuato a rimanere illesi.
* * *
Il comandante Lebedev, che stava osservando la sparatoria dal ponte, si sentiva a disagio, nervoso e alla fine, quando mancarono la quarta e la quinta volta, esclamò con rabbia:
- Disgrazia! Una vergogna! Una specie di maledizione incombe sulla nostra flotta! Tutto questo è il risultato del fatto che stavamo facendo la cosa sbagliata.
L'Ufficiale Superiore Blokhin ha spiegato:
- Ho ripetutamente discusso con i nostri specialisti, dimostrando loro che stanno allenando la loro squadra in modo errato …
Il comandante lo interruppe:
- Non si tratta di singoli specialisti. Dobbiamo guardare più a fondo. L'intera organizzazione del servizio nella nostra flotta non è affatto buona.
Il sesto e il settimo colpo hanno colpito il cacciatorpediniere e solo l'ottavo ha colpito a fondo la sua prua.
* * *
Un incidente insignificante ha rivelato l'intera essenza della nostra flotta arretrata, dove le persone erano impegnate più nelle parate che nell'addestramento al combattimento. In una giornata bianca, non potevamo colpire con un solo colpo un oggetto situato a una distanza così ravvicinata e fermo immobile. Tali erano gli artiglieri della scuola creata da Rozhdestvensky …"
Tenendo conto del fatto che lo stesso Aleksey Silych non era a bordo del Donskoy, è molto probabile che abbia scritto il passaggio di cui sopra sotto l'impressione della testimonianza di K. P. Blokhin, che ha affermato che trenta braccia da un incrociatore immobile, hanno colpito solo il sesto sparato da un moderno cannone da sei pollici…”.
Non limitandosi a una descrizione secca di questo fatto, Konstantin Platonovich ha anche fornito argomenti piuttosto lunghi nella sua testimonianza, che hanno sollevato i seguenti problemi:
• mancanza di una metodologia approvata unificata per l'addestramento degli artiglieri navali;
• confronto tra gli specialisti di punta della squadriglia, da un lato, ei comandanti della nave, dall'altro;
• l'arbitrarietà dell'alto ufficiale di artiglieria del "Donskoy", tenente PN Durnovo, che, senza il consenso del comandante della nave, ha dato agli artiglieri un'istruzione "ovviamente falsa" su come puntare il cannone.
L'autore di questo articolo ritiene che, sulla base di buone intenzioni, per cambiare la situazione in meglio, il capitano del secondo grado Blokhin abbia in qualche modo distorto nella sua testimonianza l'episodio con l'esecuzione di "Buyny": probabilmente, il sesto colpo non ha portato al primo colpo in generale, ma al primo colpo, che ha causato danni significativi al cacciatorpediniere.
La base di questa ipotesi è la testimonianza resa dal capo della guardia di Donskoy, il maresciallo V. Ye. Zatursky, che, per la natura del suo servizio, non era direttamente coinvolto nelle questioni di cui sopra e quindi avrebbe potuto essere più obiettivo.
Nove colpi da una pistola da sei pollici sono stati sparati contro il Buyny, da una distanza di 2 o 3 cavi. Un proiettile non ha colpito, gli altri otto, anche se lo hanno fatto, ma la maggior parte non si è rotta, quindi ci sono voluti 20-30 minuti dal momento in cui è iniziato il fuoco, prima che il cacciatorpediniere affondasse ….
Avendo perso almeno quattro ore in soste legate al trasporto di persone dal Buynoye e alla sua esecuzione, alle 12:20 l'incrociatore Dmitry Donskoy ha continuato a muoversi verso Vladivostok, a cui mancavano ancora circa quattrocento miglia.
Alle 16:30 l'osservatore ha notato il fumo delle navi che si spostava leggermente a destra della rotta di Donskoy. Un tentativo di nascondersi dal nemico prendendo a sinistra fallì. Le navi nemiche - "Naniwa", "Takachiho", "Akashi" e "Tsushima", accompagnate da un battaglione di cacciatorpediniere - iniziarono a inseguire l'incrociatore russo.
Mezz'ora dopo, a sinistra del corso Donskoy, apparvero altre due navi giapponesi: Otova e Niitaka, anch'esse accompagnate da cacciatorpediniere.
Tutte le navi nemiche nominate erano incrociatori corazzati con un dislocamento non superiore a 4.000 tonnellate, il cui armamento principale era di cannoni da 156 mm e 120 mm. Ognuno di loro individualmente era più debole di "Dmitry Donskoy", ma messi insieme erano sicuramente più forti.
In questa situazione, era di grande importanza che le navi giapponesi avessero una velocità di almeno 17-18 nodi, mentre il Donskoy, nonostante il lavoro disinteressato di fuochisti e macchinisti, non poteva andare più veloce di 13-13,5 nodi.
Quando divenne evidente che la battaglia non poteva essere evitata, il capitano di primo grado Lebedev decise di dirigersi verso l'isola di Dazhelet (Ullendo), che distava ancora circa 35 miglia, e frantumare l'incrociatore sugli scogli se ci fosse stato un minaccia di cattura del "Donskoy" da parte del nemico …
I giapponesi segnalarono più volte al Donskoy che gli ammiragli Nebogatov e Rozhdestvensky si erano arresi e si offrirono di seguire il loro esempio. La nave russa non ha risposto, non ha cambiato rotta e non ha ridotto la velocità.
Alle 18:30, gli incrociatori giapponesi, navigando dal lato sinistro, hanno ridotto la distanza dal Donskoy a 50 cavi e hanno aperto il fuoco su di esso. Quindici minuti dopo furono raggiunti da quattro navi che navigavano a destra.
L'incrociatore russo rispose loro con un po' di ritardo. Secondo la testimonianza del capitano del secondo grado Blokhin, "due volte si rivolse al comandante per chiedere il permesso di suonare l'allarme di combattimento, ma Ivan Nikolayevich meditò e rimase in silenzio; alla fine si rivolse a me, con gli occhi pieni di lacrime ma sorridente, mi strinse la mano e disse: "Se mi succede qualcosa, prenditi cura delle mie due bambine". La decisione del comandante era ovvia per me e ho ordinato di suonare l'allarme di combattimento ".
Sull'incrociatore russo, le bandiere superiori furono alzate e aprirono il fuoco sulle navi giapponesi in avvicinamento.
Nella fase iniziale della battaglia, "Donskoy" ha cercato di manovrare, abbattendo l'avvistamento del nemico. Quando la distanza si è ridotta, è andato quasi direttamente per migliorare la qualità del suo tiro.
In questo momento, i successi più frequenti e lo stesso "Donskoy". I proiettili dei giapponesi, molto probabilmente, non furono in grado di infliggere danni critici ai veicoli della nave o di penetrare al suo fianco nell'area della linea di galleggiamento protetta da una cintura corazzata, ma provocarono incendi in varie stanze dell'incrociatore, provocati grave distruzione di sovrastrutture, camini forati, riducendo così la velocità di viaggio, e la cosa principale era rendere incapaci le persone. I membri dell'equipaggio della corazzata Oslyabya hanno portato notevoli difficoltà al comando Donskoy, che ha quasi causato un vero panico sulla nave.
Circa un'ora dopo l'inizio della battaglia, i giapponesi riuscirono a entrare nel ponte anteriore dell'incrociatore, a seguito del quale furono uccisi l'ufficiale di artiglieria senior P. N. Durnovo, l'ufficiale di navigazione junior N. M. Girs e diversi gradi inferiori. Anche il comandante N. I. Lebedev è stato ferito a morte. Il comando dell'incrociatore fu assunto dall'alto ufficiale K. P. Blokhin.
"Donskoy" ha continuato a sparare alle navi nemiche da entrambi i lati e ha avuto abbastanza successo. Alcuni membri dell'equipaggio credevano addirittura di essere riusciti ad affondare uno degli incrociatori giapponesi, ma, sfortunatamente, hanno passato un pio desiderio: l'incrociatore "Naniwa", che ha ricevuto un elenco serio a causa di un buco nella parte sottomarina, è davvero uscito la battaglia, ma non affondava stava per.
Alle nove di sera, quando era già buio, l'incrociatore si avvicinò così tanto all'isola di Dazhelet che divenne indistinguibile sullo sfondo, e ciò rese impossibile continuare a bombardarla. Volendo a tutti i costi distruggere l'ostinata nave russa, i giapponesi inviarono contro di essa cacciatorpediniere, che riuscirono a lanciare tre o quattro siluri, ma nessuno di loro colpì il bersaglio.
"Donskoy" è stato fortunato a respingere gli attacchi delle mine e, se credi, la testimonianza dei nostri marinai, così come l'autore del libro "La flotta che doveva morire", Richard Howe, affondò persino uno o due cacciatorpediniere nemici.
Intorno a mezzanotte, l'incrociatore malconcio si avvicinò alla punta orientale dell'isola di Dazhelet. A quel tempo, le caldaie che avevano perdite significative e camini pesantemente danneggiati non consentivano lo sviluppo di un percorso superiore a cinque nodi. Le munizioni erano quasi del tutto esaurite. L'acqua tracimava in buche vicino alla linea di galleggiamento e quindi, nonostante il continuo funzionamento delle pompe di drenaggio, non è stato possibile eliminare il significativo listello della nave su un lato. 70 persone dell'equipaggio dell'incrociatore sono state uccise e circa 130 sono rimaste ferite.
Tenendo conto di tutto quanto sopra, Konstantin Platonovich Blokhin abbandonò l'idea di continuare a navigare verso Vladivostok. Per suo ordine, l'equipaggio dell'incrociatore, così come i marinai dell'Oslyabi e del Buynoye, furono portati a riva, dopo di che il Donskoy fu preso dalla riva per un miglio e mezzo e affondò ad una profondità di almeno duecento metri.
“Colpito a morte, mettendo a dura prova le sue ultime forze, il vecchio incrociatore raggiunse la salvifica, anche se non la propria riva, salvando dalla morte coloro che erano ancora vivi a bordo. Avendo resistito alla battaglia, avendo esaurito la sua forza, non abbassando la bandiera di fronte al nemico e salvando la vita del suo equipaggio, la nave ha compiuto la sua missione al massimo grado. Il destino di una tale nave può essere giustamente definito felice (R. M. Melnikov, "Incrociatore I rango" Dmitry Donskoy ").
