Una nuova direzione per l'esplorazione pratica dello spazio è stata proposta dall'inventore "Nikolay Agapov". A differenza di ben noti concetti promettenti, come l'estrazione di elio-3 sulla Luna o il turismo spaziale, lo scenario per lo sviluppo dell'industria spaziale, pubblicato sul sito della International Philosophical and Cosmological Society, non richiede tecnologie inaccessibili o costi finanziari insostenibili, ma è in grado di attrarre investimenti privati nello sviluppo dell'industria spaziale e nello sviluppo delle risorse extraterrestri.
L'emergere di un concetto in grado di mobilitare le risorse dell'economia mondiale per l'esplorazione dello spazio consente di passare dalla fase dell'esplorazione dello spazio alla sua esplorazione pratica su larga scala. La principale differenza tra lo scenario di sviluppo proposto dall'autore è che la posta in gioco non è sulle nuove tecnologie, ma su nuove modalità di coordinamento delle attività, il che rende più accessibile la sua implementazione, sia in termini tecnici che in termini di finanziamento.
Il sistema spaziale industriale dovrebbe essere basato sull'Industrial Space Group, che funge da mezzo per lo sviluppo e la manutenzione dei satelliti near-Earth. L'industria dei satelliti è già un segmento consolidato dell'esplorazione pratica dello spazio, con un fatturato totale di circa $ 200 miliardi, e continua a svilupparsi attivamente. Ma i satelliti, di fatto, sono automi, fortemente legati al settore dei servizi, sono economicamente vantaggiosi, ma non possono servire come mezzo di ulteriore esplorazione dello spazio. Inoltre, gli automi si rompono nello spazio e più complessi diventano, più costoso diventa il rischio di perderli a causa di malfunzionamenti tecnici, il guasto di alcuni sistemi di breve durata e riduce la loro durata. La manutenzione e la riparazione dei satelliti nello spazio richiedono la presenza di persone e la disponibilità di infrastrutture adeguate. L'industria dei satelliti è una logica continuazione dello sviluppo dell'esplorazione spaziale commerciale, dai satelliti in orbita terrestre bassa all'esplorazione umana dello spazio. La costellazione industriale comprende diversi progetti di sistemi di trasporto spaziale, una base di risorse sulla Luna e una stazione orbitale commerciale che funge da centro di trasporto e base di supporto nello spazio vicino alla Terra.
Come mezzo principale per lanciare il carico utile in orbita, si propone di utilizzare un sistema di trasporto costituito da un vettore leggero semplificato specializzato che svolge il ruolo di un razzo "Workhorse" economico - "Pony". E la stazione orbitale, che svolge il ruolo di centro di trasporto e montaggio del "Cosmoport".
Trasportino specializzato - Pony con motori e sistemi di controllo semplificati, ha una bassa capacità di carico, ma è semplice ed economico, la sua produzione può essere avviata a basso costo. A causa della limitata capacità di carico, il Pony deve consegnare i satelliti allo spazioporto in parti, per il successivo assemblaggio e il trasferimento in orbite di lavoro.
Il sistema Pony-Spaceport si basa su tecnologie semplici e collaudate, ma è in grado di fornire traffico merci dalla Terra all'orbita a costi contenuti e crea una solida base per la commercializzazione dell'esplorazione spaziale con equipaggio. Il funzionamento di questo sistema ridurrà notevolmente il costo di lancio, fino a 1000 dollari per chilogrammo di carico utile, contro i 3, 5, mila, tipici dei vettori tradizionali più economici.
Dai serbatoi di plastica vuoti dei razzi Pony si può ottenere carburante organico allo spazioporto, creando le basi per una delle prime produzioni commerciali in orbita.
I sistemi di trasporto orbitale dovrebbero essere basati su rimorchiatori spaziali riutilizzabili, con motori a getto elettrico al plasma meno potenti, ma più economici, alimentati da generatori solari. L'efficienza dei rimorchiatori orbitali al plasma consente loro di trasportare i satelliti tra le orbite di lavoro e lo spazioporto, collegando l'intera costellazione vicina alla Terra in un unico sistema. Consentono inoltre l'installazione di ponti di trasporto permanenti verso la luna e altri pianeti, cosa praticamente irraggiungibile con i tradizionali razzi chimici. Il passaggio a rimorchiatori orbitali riutilizzabili ti consentirà di muoverti liberamente nello spazio e ridurre notevolmente il costo dei voli tra le orbite.
Una delle caratteristiche dei motori al plasma è la loro capacità multicombustibile, sono in grado di consumare qualsiasi “fluido di lavoro” disponibile, sia componenti del tradizionale carburante per missili, sia liquidi neutri come acqua o ossigeno liquido, sia solidi sotto forma di polvere fine.
Il combustibile principale per i rimorchiatori orbitali, secondo l'autore, dovrebbe essere il suolo lunare in polvere prodotto alla base del combustibile lunare. La produzione di combustibile in polvere sulla luna richiede costi notevolmente inferiori rispetto alle sostanze liquide. La "polvere minerale", oltre ad essere facile da produrre, presenta una serie di altri vantaggi rispetto ai combustibili liquidi, come l'alta densità e la stabilità allo stoccaggio. Non bolle nel vuoto, resiste facilmente a cali di temperatura dallo zero assoluto a centinaia di gradi, la sua conservazione nello spazio non richiede condizioni speciali.
Per lanciare la polvere di carburante in orbita dalla superficie lunare, si propone di utilizzare una potente catapulta meccanica - la "fionda lunare", che è un rotore simile a un elicottero, ma con nastri lunghi chilometri realizzati in kevlar o fibra di carbonio. di lame. La bassa gravità e l'assenza di atmosfera sulla luna consentono di utilizzare dispositivi meccanici invece dei soliti motori a reazione.
La fionda lunare non richiede alcun costo di carburante, ma permette di garantire la consegna in orbita di materie prime in volumi industriali, riducendo i costi di consegna dei materiali nello spazio dalla Luna a quelli puramente simbolici rispetto al lancio dalla Terra.
Il suolo lunare può essere utilizzato non solo come combustibile per i motori al plasma, ma anche come materia prima per la trasformazione in ossigeno liquido, prodotti ceramici e metallici nei centri di produzione orbitali.
Il costo della creazione di una base di materie prime in polvere sulla Luna è di 10 miliardi di dollari, il che non va oltre le possibilità degli investitori, ma le risorse lunari disponibili ridurranno significativamente il costo del trasporto orbitale e creeranno le basi per lo sviluppo di vari industrie in orbita. La base commerciale delle risorse lunari fornisce una giustificazione economica per le attività umane sulla luna e la sua ulteriore colonizzazione industriale.
Le stazioni orbitali devono svolgere molte funzioni diverse, fungendo da centri di trasporto, basi per rimorchiatori orbitali, per vari tipi di assemblaggio, attività tecnologiche o produttive, svolgendo il ruolo di basi di supporto per le attività umane nello spazio vicino alla terra.
L'intero sistema operativo di trasporto vicino alla Terra dovrebbe funzionare per servire gli orbiter commerciali, restituendo l'investimento in esso sotto forma di una riduzione del costo dei servizi spaziali.
Le attività della costellazione industriale possono ridurre significativamente i costi di lancio dei satelliti e aumentare la loro durata, di fatto, fino all'obsolescenza.
Inoltre, crea opportunità per lo sviluppo di nuovi progetti, come satelliti per comunicazioni a bassa orbita con antenne reticolari ad alta area in grado di ricevere chiamate telefoniche e trasmettere a ricevitori televisivi e radiofonici personali, rendendo i servizi di informazione spaziale poco costosi e onnipresenti attirando spazio decine di miliardi di dollari di nuovi investimenti.
Centrali solari spaziali, costituite da specchi concentratori ultraleggeri, a film, di grande superficie e generatori di energia industriale, in grado di costituire la base di un sistema energetico globale del futuro, pulito e senza combustibili, aumentando il fatturato del gruppo spaziale a centinaia di miliardi e trilioni di dollari e trasformandolo in una delle industrie leader a livello mondiale.
Lo sviluppo della cosmonautica secondo lo scenario industriale proposto consente di creare una forte costellazione spaziale, inclusa un'infrastruttura di trasporto permanente, centri industriali lunari e orbitali in futuro per i prossimi decenni. Con un tale raggruppamento cosmico, l'umanità sarà in grado di iniziare l'esplorazione attiva dello spazio e dei pianeti vicini, che comporterà il passaggio della civiltà umana al livello cosmico da quello planetario.
I voli dei primi razzi hanno reso accessibile lo spazio esterno, ma dopo 50 anni di sviluppo dell'astronautica, l'espansione spaziale dell'umanità è ancora percepita come una fantasia futuristica. La comunità scientifica è dell'opinione che i principali ostacoli alla colonizzazione dello spazio siano l'alto costo dei progetti spaziali e l'insufficiente livello di tecnologia per questo. Ma lo scenario di sviluppo di Agapov rende l'esplorazione dello spazio economicamente fattibile e alla portata degli investitori moderni, rendendo possibile l'inizio della sua colonizzazione nel prossimo futuro.
Secondo l'IFCO
