Russi in California
Per il primo decennio della sua storia, Fort Ross fu sotto la gestione del suo fondatore I. A. Kuskov (1812-1821). Allo stesso tempo, Baranov seguì da vicino la formazione della colonia californiana, dando istruzioni dettagliate sulla sua struttura. Ross è stato creato come base per la pesca e l'agricoltura futura, che avrebbe dovuto fornire cibo all'Alaska nel tempo. Allo stesso tempo, era l'avamposto più meridionale della Compagnia russo-americana nel sud e un punto di passaggio per il commercio con gli spagnoli californiani (in seguito i messicani).
Nel 1814, tutte le principali strutture del forte erano state completate, molte delle quali erano nuove in California. Fu nella fortezza russa Fort Ross che fu costruito il primo cantiere navale nella storia della California. È vero, la quercia della California si è rivelata un materiale fragile. La foresta era umida e cominciò rapidamente a marcire. Pertanto, le navi costruite (galiot "Rumyantsev", brigantino "Buldakov", brigantino "Volga" e brigantino "Kyakhta") non durarono a lungo. Quando l'errore divenne evidente, la costruzione navale a Ross fu interrotta. Un altro motivo per l'interruzione della costruzione navale a Ross è stata la mancanza di persone. Quindi, "Kyakhta", tenendo conto degli errori precedenti, è stato costruito già principalmente da una pineta, abbattuta lontano dalla fortezza. Il legname veniva consegnato da kayak al seguito a Ross, oppure veniva trasportato e trasportato via terra, nella fortezza il legname veniva segato ed essiccato. Non c'erano abbastanza persone per un lavoro così laborioso.
A Forte Ross furono costruiti i primi mulini a vento della California, nonché le strutture necessarie per la vita e lo sviluppo dell'insediamento: una fabbrica di mattoni, una conceria, fucine, stalle, falegnameria, fabbri e calzolai, un caseificio, ecc.
L'agricoltura ha appena iniziato a svilupparsi e inizialmente non poteva provvedere agli abitanti della fortezza. Pertanto, la fonte di cibo era la caccia per mare e per terra. Un'importante fonte di cibo (carne, sale) nel primo decennio e mezzo è stata la spagnola San Francisco. La direzione più promettente nello sviluppo della colonia russa era l'agricoltura. Kuskov, secondo Khlebnikov, "amava il giardinaggio ed era particolarmente impegnato in esso, e quindi aveva sempre un'abbondanza di barbabietole, cavoli, rape, ravanelli, insalate, piselli e fagioli"; allevava anche cocomeri, meloni e zucche. I successi nel giardinaggio hanno permesso a Kuskov di rifornire tutte le navi in arrivo con verdure, sale e inviare una quantità significativa di barbabietole e cavoli a Novo-Arkhangelsk. Si coltivavano anche patate, ma il raccolto era scarso. Sotto Kuskov, fu anche posto l'inizio del giardinaggio. Piantine di alberi da frutto e fiori - mela, pera, ciliegia e rosa sono state consegnate dalla California. Il primo pesco di Ross (da San Francisco) ha dato i suoi frutti già nel 1820, e le viti della lontana Lima (Perù) hanno cominciato a dare i suoi frutti nel 1823. Va notato che la maggior parte di questi alberi da frutto e vigneti sono stati piantati in questa zona - ancora per la prima volta nella sua storia.
Tuttavia, il giardinaggio e l'orticoltura dovevano svolgere solo un ruolo di supporto. Le principali speranze erano riposte nello sviluppo dell'allevamento del bestiame e della coltivazione dei seminativi. Ma l'agricoltura si è sviluppata lentamente e sotto Kuskov ha svolto un ruolo secondario, i raccolti e i raccolti erano piccoli. Solo a metà degli anni 1820 la coltivazione del grano divenne il ramo principale della colonia. Il secondo manager di Ross, Schmidt, ha ottenuto un successo significativo in agricoltura. Il buon raccolto ha permesso a Ross di raggiungere per la prima volta l'autosufficienza nel grano. Anche l'allevamento del bestiame si è sviluppato lentamente. Quando i Kuskov finirono i loro affari (nel 1821), il numero di capi di bestiame raggiunse: cavalli - 21, bovini - 149, pecore - 698, maiali - 159 teste. Il problema principale nello sviluppo dell'agricoltura dei seminativi, come in altre aree, era la mancanza di persone esperte. Per lo sviluppo di una colonia agricola, non c'era un componente principale: un coltivatore di cereali.
L'azienda ha cercato di diversificare le attività della colonia sfruttando al massimo le risorse disponibili della California, dai minerali (compresa l'argilla) all'apicoltura. Nella colonia si svilupparono vari mestieri e attività sussidiarie, principalmente finalizzate all'esportazione verso l'America russa e la California spagnola. I falegnami ei bottai di Ross realizzarono vari mobili, porte, telai, tegole di sequoia, carri, ruote, botti, "carrelli a due ruote". Si facevano le pelli, si lavorava il ferro e il rame.
In un certo numero di casi, Ross è diventato la fonte russa dell'Alaska di materiali e prodotti inaccessibili o sconosciuti. Macine e mole erano fatte di granito locale, sienite e arenaria. C'era molta buona argilla nelle vicinanze di Ross: l'argilla stessa (in forma secca in botti) e soprattutto i mattoni ricavati da essa in grandi quantità furono esportati a Novo-Arkhangelsk. La ricca vegetazione della California era ampiamente utilizzata, dagli alberi usavano principalmente la sequoia (in California, i russi iniziarono a chiamarla la parola "chaga", che aveva messo radici nelle colonie in precedenza). L'area intorno alla fortezza era ricoperta di foreste, principalmente di sequoie. Ross è stato costruito principalmente in legno di sequoia. Lei, ad esempio, veniva utilizzata per produrre botti per la salatura della carne. Successivamente, si diffuse la produzione di piastrelle "a catena", molto richieste a Novo-Arkhangelsk. Da Ross, assi e travi di quercia, legna da ardere e fieno per il bestiame venivano caricati sulle navi in partenza per l'Alaska. Di particolare interesse a Novo-Arkhangelsk era il legno profumato dell'alloro locale. L'oggetto dell'esportazione divenne in seguito resina liquida, che fu espulsa dal pino locale.
L'insediamento degli abitanti della colonia era relativamente concentrato: la maggior parte di loro viveva a Ross. Tuttavia, oltre all'attuale "insediamento e fortezza di Ross", c'erano altri due piccoli insediamenti nella California russa. Questi erano il porto di Rumyantsev a Malaya Bodega, dove erano ormeggiate le navi russe. Consisteva di 1-2 edifici (magazzino, poi anche uno stabilimento balneare), che erano sorvegliati da diversi russi o Kodiakians. E l'artel di caccia sulle isole Farallon, che di solito consisteva in un russo e un gruppo di cacciatori dell'Alaska. L'artel cacciava foche e leoni marini, catturati lì per cibo e uccelli marini. Carne e uccelli venivano essiccati e trasportati sulla terraferma. Nel 1830, i russi si trasferirono a sud di Ross creando tre fattorie (il villaggio di Kostromitinovskoye, i ranch di Chernykh, i ranch delle pianure di Khlebnikovskiye) per aumentare la produzione agricola.
Nel 1836 la popolazione del forte era cresciuta fino a 260 persone, la maggior parte delle quali viveva sulle rive del fiume Slavyanka (ora chiamato Russian River). Oltre ai russi, nel territorio dell'insediamento vivevano rappresentanti di diverse tribù indiane locali. La popolazione russa era rappresentata principalmente da uomini che hanno firmato un contratto di sette anni con l'azienda russo-americana. Non c'erano praticamente donne russe nella colonia, quindi i matrimoni misti erano particolarmente comuni.
La colonia era guidata da un sovrano (dal 1820 - il sovrano dell'ufficio), che era assistito da impiegati. Nel corso della storia di Ross, cinque capi sono cambiati: il primo dal momento della fondazione fino al 1821 fu Ivan Kuskov, poi - Karl Johan (Karl Ivanovich) Schmidt (1821 - 1824), Pavel Shelikhov (1824 - 1830), il futuro console della Russia a San Francisco Peter Kostromitinov (1830 - 1838) e Alexander Rotchev (1838 - 1841).
Il livello successivo della gerarchia era costituito dai lavoratori russi, i cosiddetti "industriali". A loro si unirono i nativi della Finlandia (svedesi e finlandesi), creoli e nativi dell'Alaska che erano al servizio del RAC per uno stipendio. La maggior parte della popolazione maschile della colonia era costituita dai cosiddetti "Aleutini" - principalmente gli eschimesi Kodiak (konyag), nonché i Chugachi e alcuni rappresentanti di altri popoli dell'Alaska. Andarono in California per cacciare, ma in realtà erano per lo più impegnati nella caccia o in vari tipi di lavoro non qualificato, incluso il disboscamento. Gli indiani californiani nei primi anni del 1820 rappresentavano più di un quinto degli adulti di Ross. La stragrande maggioranza di loro sono nativi, mogli o conviventi dei coloni.
Lo sviluppo delle istituzioni infrastrutturali sociali in Russia, generalmente caratteristico delle colonie russe in Alaska (ospedale, scuola, chiesa), è stato frenato dall'amministrazione della compagnia per il timore di destare i sospetti degli spagnoli, compresi i missionari, che i russi avevano lontano -realizzare piani per colonizzare la California. Tuttavia, quasi la prima chiesa ortodossa russa in America è stata costruita a Ross. Nel 1820 fu aperta la Chiesa della Trinità, che operò per tutta l'esistenza della fortezza.
Cappella a Ross
Il progetto di Dmitry Zavalishin
Una delle pagine più interessanti della storia della California russa è associata al nome del decabrista Dmitry Irinarkhovich Zavalishin. Zavalishin (1804-1892) fu una personalità straordinaria. Discendente di un'antica famiglia nobile, che ricevette un'ottima educazione nel Corpo dei Marines, fin dall'infanzia si distinse per grandi capacità e grande ambizione, fiducia nella propria unicità e alto destino. Questo lo avvicinò al movimento decabrista, in cui agiva in modo relativamente indipendente, cercando di creare una propria organizzazione (Ordine della Restaurazione). Al tempo della rivolta decabrista, Zavalishin sostenne la distruzione della monarchia e lo sterminio della famiglia imperiale; nel caso del 14 dicembre, fu condannato ai lavori forzati eterni, sostituiti da 20 anni.
Anche prima della rivolta, il maresciallo Zavalishin partecipò a un viaggio intorno al mondo sulla fregata dell'incrociatore sotto il comando del deputato Lazarev (1822-1825). La nave era a San Francisco dal novembre 1823 al febbraio 1824. Secondo i ricordi di Zavalishin, la California stava attraversando una crisi in quel momento: era in uno stato di anarchia, non obbediva al Messico e allo stesso tempo non era considerata indipendente. La situazione politica in esso è stata determinata dalla lotta tra due gruppi d'élite: "messicano" (ufficiali superiori, funzionari) e "reale spagnolo" (clero). Il clero era più debole a causa dell'incapacità dei missionari di garantire la loro sicurezza dagli indiani senza l'aiuto dei militari.
Zavalishin propose un progetto per l'annessione volontaria della California all'Impero russo. Zavalishin fu in grado di interessare l'imperatore Alessandro I. Per prendere in considerazione le sue proposte, fu creato un comitato non ufficiale sotto la presidenza di A. A. Arakcheev e composto dal ministro dell'Istruzione, l'ammiraglio A. S. casi di K. V. Nesselrode. Alessandro I trovava l'idea dell'Ordine "affascinante, ma irrealizzabile" e le proposte di Zavalishin sulla California e sulle riforme amministrative incaricavano NS Mordvinov di considerare ed estrarre "ogni possibile beneficio" da esse.
Zavalishin propose di annettere la California e il governo di Nikolai. In una lettera a Nicola I del 24 gennaio 1826 scrive: “La California, soccombente alla Russia e popolata da russi, sarebbe rimasta per sempre in suo potere. L'acquisizione dei suoi porti e il basso costo di manutenzione hanno permesso di mantenere lì una flotta di osservazione, che avrebbe dato alla Russia il dominio sull'Oceano Pacifico e il commercio cinese, avrebbe rafforzato il possesso di altre colonie e limitato l'influenza degli Stati Uniti e Inghilterra". Lo scopo dei suoi piani, ha delineato, con l'aiuto dell'Ordine della Restaurazione, "stabilirsi in America, acquisendo la provincia più ricca e bellissimi porti per influenzare il suo destino e limitare il potere dell'Inghilterra e degli Stati Uniti", che Zavalishin ha costantemente sottolineato la sua antipatia.
Zavalishin ha notato una serie di casi prioritari che avrebbero dovuto rafforzare la posizione della Russia nella regione. Per lo sviluppo dell'agricoltura a Ross, riteneva Zavalishin, era sufficiente per la prima volta portare lì tre o quattro famiglie di "persone che conoscono l'agricoltura" (contadini), e poi permettere ai dipendenti del RAC di rimanere a Ross invece di tornare a Russia. Zavalishin propose, al fine di accelerare la crescita della popolazione di Ross, di abituare gli indiani a uno stile di vita e all'agricoltura sedentari, per iniziare la loro cristianizzazione. Ha notato che "la stessa differenza nel trattamento" di spagnoli e russi in relazione agli indiani avrebbe potuto favorire i russi. Zavalishin ha preso una posizione offensiva: "Questi posti devono essere presi immediatamente, perché la fondazione delle colonie è già l'ultima volta, e se non viene fondata al più presto, scompare la speranza che ciò possa mai essere fatto".
Zavalishin propose di espandere la colonia, necessaria per lo sviluppo dell'agricoltura (la fascia costiera era sterile). Tale espansione, secondo Zavalishin, avrebbe dovuto portare all'annessione dell'intera parte occidentale della California settentrionale alla Russia. Il confine del territorio assegnato alla Russia, Zavalishin in pubblicazioni successive chiama il confine degli Stati Uniti a nord, riconosciuto dalla Spagna lungo il 42 ° parallelo, a sud - il Golfo di San Francisco, a est - r. Sacramento. In questi territori era necessario stabilire nuovi insediamenti agricoli, per i quali organizzare il reinsediamento dei contadini dalla Russia.
Così, Zavalishin fu il successore delle idee di Rezanov e Baranov, si sforzò di rendere la California parte della Russia e del suo destino e, come Rezanov, sentì acutamente il fattore tempo - la "finestra di opportunità" per la Russia in questa regione si stava rapidamente chiudendo (gli americani erano già in viaggio). Zavalishin non solo apprezzò il potenziale della regione e attirò l'attenzione sulla debolezza della colonia di Ross. Si rese anche conto che per raggiungere l'obiettivo originariamente fissato dai russi in California, doveva sbrigarsi e agire con energia, altrimenti sarebbe stato troppo tardi.
Tuttavia, Nesselrode ha hackerato a morte questo progetto, così come un certo numero di altri volti ad espandere il territorio e la sfera di influenza dell'Impero russo. Nesselrode disse a Mordvinov che il governo non poteva lasciarsi trascinare in imprese dalle conseguenze sconosciute, su iniziativa e fantasia di privati, soprattutto perché le relazioni della Russia con la Gran Bretagna e gli Stati Uniti erano già tese. Così, ancora una volta, gli interessi nazionali della Russia furono posti al di sotto degli interessi dei "partner" occidentali: gli Stati Uniti e l'Inghilterra. Ad esempio, non si dovrebbero rovinare i rapporti con loro sostenendo varie "fantasie" del popolo russo. Sebbene da tali "fantasie" sia effettivamente nato l'Impero russo.
Inoltre, il ministero degli Esteri ha reagito negativamente all'idea di Zavalishin e del RAC di stabilire una nuova colonia con coltivatori di grano liberati dalla servitù della gleba. Zavalishin, vedendo il problema principale della colonia russa in California, propose "di sviluppare l'agricoltura in California attraverso la libera colonizzazione degli agricoltori indigeni russi…". Il RAC, come concepito da NS Mordvinov, "pensava… di riscattare dalla servitù della gleba, principalmente nelle aree povere di terra e dai proprietari terrieri poveri, i contadini per il reinsediamento in California". Si supponeva che ai coloni fosse data completa libertà dai doveri e dalle occupazioni obbligatorie, in modo che potessero dedicarsi completamente alla coltivazione dei seminativi. Zavalishin in qualche modo chiarisce questi piani: con i servi redenti, il RAC ha stipulato un accordo per sette anni, con l'aspettativa di cinque anni di permanenza sul posto. L'azienda forniva loro tutto, e i contadini avevano il diritto di scegliere se tornare o restare in California: poi tutto ciò che ricevevano diventava di loro proprietà e ricevevano un appezzamento di terra come loro proprietà. Cioè, era un progetto per creare uno strato di una sorta di agricoltura libera (un'idea rivoluzionaria per quel periodo).
Per il destino della California russa e della più ampia America russa, la transizione alla colonizzazione contadina sarebbe stata la salvezza. Questo sarebbe un cambiamento radicale nella strategia di colonizzazione del RAC, compresi i suoi aspetti demografici ed etnici. L'America russa potrebbe ottenere una massa significativa della popolazione russa, laboriosa e relativamente libera, che ha risolto il problema della sicurezza militare e dello sviluppo economico del territorio.
Vendo Ross
Nonostante tutte le prospettive strategiche, per tutto il tempo della sua esistenza, la colonia non fu redditizia per la compagnia russo-americana. Verso la metà degli anni 1830, la popolazione locale di animali da pelliccia era diminuita notevolmente, così che il commercio di pellicce era sceso al minimo. Dopo un accordo tra l'amministrazione del RAC di Novo-Arkhangelsk e la Compagnia della Baia di Hudson a Fort Vancouver, la necessità di rifornimenti alimentari dalla California è scomparsa. Inoltre, lo status internazionale di Ross non è mai stato determinato. Un altro fattore che ha ostacolato lo sviluppo dell'insediamento è stato il suo isolamento dal resto dei possedimenti russi. Pietroburgo, tuttavia, non espresse il desiderio di espandere le terre russe in America, sebbene data la debolezza della Spagna (allora Messico) e degli Stati Uniti in quel momento, la Russia avesse una "finestra di opportunità" per l'annessione della California al impero.
Alla fine degli anni 1830, la questione della liquidazione della colonia russa in California sorse davanti al consiglio della Compagnia russo-americana. La Compagnia della Baia di Hudson non era interessata all'accordo proposto. Il governo messicano, che continuava a considerare propria la terra sotto Ross, non era disposto a pagarla, aspettandosi che i russi se ne andassero semplicemente. Nel 1841, Fort Ross fu venduto a un grande proprietario terriero messicano di origine svizzera, John Sutter, per quasi 43 mila rubli in argento, di cui sottopagava circa 37 mila. Sutter dovette fornire grano all'Alaska come pagamento, cosa che non fece.
Successivamente, l'accordo Sutter non è stato riconosciuto dalle autorità messicane, che hanno trasferito il territorio del forte a un nuovo proprietario: Manuel Torres. Questo fu presto seguito dalla separazione della California dal Messico e dalla sua cattura da parte degli Stati Uniti d'America. Dopo aver cambiato diversi proprietari nel 1873, Fort Ross fu acquisita dall'americano George Call, che creò un ranch sul suo territorio, nel quale si dedicò con successo all'agricoltura e alla zootecnia. Nel 1906, la fortezza fu lasciata in eredità allo stato della California da George Call. Al giorno d'oggi, Fort Ross esiste come uno dei parchi nazionali dello stato della California.
