Cannone antiaereo da 40 mm RAPIDFire di Thales in posizione di combattimento con stabilizzatori abbassati e stazione optoelettronica sul tetto della torre
Negli ultimi anni i tradizionali progetti antiaerei si sono concentrati sempre di più su missili avanzati e di conseguenza costosi, ma in questo articolo vedremo come la potenziale minaccia UAV ha costretto gli utenti a rivolgersi nuovamente a cannoni antiaerei economici e armi a energia diretta
I veicoli aerei senza equipaggio (UAV) hanno dimostrato di essere uno strumento prezioso nel combattimento moderno. Pertanto, negli ultimi anni, alcuni degli utenti più esigenti hanno iniziato a mettersi dall'altra parte delle barricate e a chiedersi: quanto più minaccia potrebbero rappresentare tali sistemi nemici nei conflitti futuri?
I produttori ne hanno subito approfittato. Se guardi gli ultimi cataloghi di armi, puoi vedere i numerosi sistemi terra-aria che attualmente vantano la capacità di ingaggiare UAV, così come i più tradizionali aerei a reazione, elicotteri e missili balistici. Tuttavia, molti di questi sistemi non sono stati aggiornati per far fronte a obiettivi non presidiati, ma l'industria riconosce che i clienti intendono comunque acquistarli, poiché gli UAV di medie e grandi dimensioni si adattano bene alla serie di obiettivi di questi sistemi.
Sebbene, d'altra parte, questi tipi di UAV non siano obiettivi particolarmente difficili. Anche gli UAV abbastanza grandi e dalle buone prestazioni, come il Predator e il Reaper della General Atomics, volano a velocità modeste di circa 300 nodi e fanno virate relativamente dolci lungo traiettorie di volo prevedibili.
Nonostante le loro piccole ali, le linee curve della fusoliera, l'uso diffuso di plastica, non possono vantare un'invisibilità speciale. Rene de Jong, direttore dei sistemi di sensori di Thales Nederland, ha affermato che gli UAV di tipo Predator hanno un'area di riflessione effettiva (EPO) simile a quella di un aereo leggero, rendendoli relativamente facili da tracciare con i radar di difesa aerea esistenti.
Nel giugno 2013, all'Eurosatory di Parigi, un rappresentante dell'azienda Rafael ha detto qualcosa di simile. A sostegno della sua affermazione, ha fornito un video di tiro dal vivo di un missile terra-aria Spyder basato su Python / Derby, dal quale è chiaro che i grandi UAV tattici o di media altitudine con lunghe durate di volo sono bersagli abbastanza semplici.
Inoltre, dal punto di vista dei sistemi di protezione degli aeromobili, è chiaro che, nonostante la chiara evidenza della vulnerabilità degli UAV di medie e grandi dimensioni, poco è stato fatto in questo settore per migliorare le possibilità di sopravvivenza degli UAV nello spazio aereo da combattimento.
Di conseguenza, gli UAV medi e grandi si adattano bene alle capacità di molti missili terra-aria esistenti.
Tuttavia, ai livelli inferiori, la proliferazione di piccoli ed economici UAV tattici a livello di plotone o di squadra impone compiti completamente diversi. Sembrerebbe che questi piccoli sistemi che operano a basse velocità e altitudini siano più facili da abbattere, ma per loro natura hanno EPO, infrarossi e firme acustiche inferiori e quindi sono più difficili da rilevare e più difficili da colpire.
Come i produttori di missili, molti progettisti di radar hanno aggiunto gli UAV all'elenco dei tipi di target che possono tracciare, sebbene pochi sistemi di difesa aerea a terra abbiano effettivamente grandi capacità contro i piccoli UAV. Le cose stanno iniziando a cambiare, tuttavia, poiché gli utenti vogliono la possibilità di tracciare i propri UAV tattici e scansionare gli UAV nemici con radar tattici.
Negli Stati Uniti, in particolare, hanno studiato le potenzialità di vari sistemi radar, svolgendo diverse attività, come le esercitazioni Black Dart dello scorso anno. John Jaydik, vicepresidente dei sistemi d'arma e dei sensori di Northrop Grumman, ha riferito sui test di successo in questo esercizio di un radar multiuso altamente adattivo HAMMR (Highly Adaptable Multi-Mission Radar) basato su un array di antenne attive a scansione elettronica progettato per un combattente.
De Jong ha affermato che Thales Nederland ha condotto test approfonditi per testare le capacità dei suoi sistemi radar contro piccoli UAV tattici, utilizzando bersagli non pianificati a varie distanze, come aerei telecomandati e sistemi militari come giocattoli con telecamere di controllo premisurate. Ha detto che il rilevamento di bersagli con EPO 0, 1 m2 non è un problema, il vero compito è identificarli e separarli da uccelli, interferenze e altri segnali riflessi, che di solito vengono filtrati dai radar.
La soluzione di Thales Nederland utilizzata nel radar tattico Squire e nei suoi altri sistemi consiste nell'utilizzare tecniche multi-beam con fasci accumulati biassiali e reticoli di scansione attiva al fine di ottenere l'elevata risoluzione Doppler necessaria e il tempo richiesto per l'illuminazione del bersaglio. Pertanto, sarà difficile rimodellare o aggiornare i radar esistenti per questo ruolo.
Modello del sistema di rilevamento, identificazione e distruzione di UAV Vigilant Falcon di SRC
Soppressione elettronica
Nel frattempo, la società americana SRC nell'ottobre 2012 alla conferenza AUSA di Washington ha mostrato un modello del suo prodotto, chiamato Vigilant Falcon. La società ha rifiutato di fornire dettagli sul sistema, ma ha notato che si basa su sistemi esistenti sviluppati da SRC, che sono in grado di rilevare e tracciare potenziali minacce, fornire "identificazione visiva ed elettronica e fornire capacità di soppressione elettronica".
Il collage presentato da SRC mostra un radar basato su HMMWV (che l'azienda spiega è ottimizzato per bersagli sedentari a bassa quota (bassa firma Doppler)) con una fotocamera optoelettronica e un'antenna senza nome in cima. La specifica SRC afferma che il Vigilant Falcon "analizza le firme e la cinematica degli UAV per la classificazione e l'identificazione e invia un segnale a una telecamera optoelettronica / a infrarossi per un'identificazione più accurata. La fotocamera fornisce anche dati di azimut ed elevazione estremamente accurati per il bersaglio. " L'identificazione del bersaglio, a quanto pare, è facilitata anche dal sistema di supporto elettronico basato sulla "radiazione a radiofrequenza unica" dell'UAV.
La società SRC sostiene che il sistema offre "diverse modalità di soppressione", ma non specifica quali, semplicemente riferendosi a mezzi di guerra elettronica non cinetici. Presumibilmente si tratta di una qualche forma di disturbo dei canali di comunicazione o delle strutture di controllo degli UAV.
Naturalmente, ci sono modi più tradizionali per combattere gli UAV, ma se le varie firme dell'aereo sono abbastanza forti da essere catturate da un missile terra-aria, allora il basso costo dei piccoli UAV significa che, puramente formalmente, potrebbe non vale la pena spendere nemmeno un missile a spalla relativamente economico per distruggerlo, anche se privare il nemico delle informazioni raccolte dall'UAV può salvare più di una vita.
I cannoni antiaerei Cannon, tuttavia, possono fornire una risposta, sebbene molti operatori "occidentali" si siano da tempo privati della maggior parte dei cannoni antiaerei semoventi e trainati e ora devono essere nuovamente ripristinati. Come ha detto di recente un soldato francese, “Alcuni di questi UAV sono come uccelli. Quello di cui hanno veramente bisogno è un grosso fucile, come un cacciatore di selvaggina".
Le truppe con armi risalenti all'era sovietica sono in una posizione migliore, poiché la loro attenzione dottrinale sui cannoni mobili a fuoco rapido ha permesso di preservare un gran numero di tali sistemi come, ad esempio, lo ZSU-23-4 "Shilka" - con un radar e cannoni 2A7 a quattro canne da 23 mm, - e sistemi simili in servizio con gli eserciti di tutto il mondo. Armamenti di questo tipo sono particolarmente diffusi in Africa, dove sistemi simili con bassi angoli di elevazione vengono utilizzati contro bersagli a terra, con un effetto devastante.
Queste capacità multi-tasking potrebbero essere la chiave per riportare i cannoni nella difesa aerea per altri operatori. In un'era di budget ristretti e una minaccia inesistente da qualsiasi tipo di attacco aereo, per non parlare di UAV tattici, è improbabile che i ministeri delle finanze di diversi paesi sosterranno l'acquisizione di nuove armi speciali anti-UAV per i loro eserciti.
L'emergere di munizioni con micce sempre più intelligenti e un determinato effetto consente di aggiungere la capacità di combattere aerei e UAV ai sistemi d'arma esistenti. In particolare, il sistema di munizioni telescopiche da 40 mm Cased Telescoped Cannon and Ammunition (CTCA) della società franco-britannica CTA International (CTAI) sembra offrire un grande potenziale. CTAI sta lavorando a una nuova munizione ad aria compressa nota come A3B o AA-AB (Anti-Air Air Burst) per contrastare bersagli aerei.
In effetti, l'impatto delle nuove munizioni su UAV normalmente fragili è simile all'impatto di un "fucile da caccia". È anche efficace contro elicotteri, aerei a reazione, missili balistici e persino razzi non guidati e colpi di mortaio o missili anti-radar ad alta velocità.
Sulla rotta dell'aereo, ogni proiettile rilascia una nuvola di oltre 200 sfere di tungsteno e durante l'esecuzione di missioni antiaeree, il cannone da 40 mm ha una portata massima di 4 km fino a un'altitudine di 2500 m (8202 piedi). Quando si spara a bersagli aerei, il cannone di solito può sparare una raffica fino a 10 colpi AA-AB.
Il complesso di armamenti CTCA è stato approvato per il programma British Specialist Vehicle Scout e per il British Warrior Capability Sustainment Program (BMP), ed è stato anche scelto come opzione preferita per il veicolo da ricognizione francese EBRC (Engin Blinde de Reconnaissance et de Combat). Questi veicoli possono trasportare nuovi proiettili antiaerei, ma i limitati angoli di sollevamento delle canne dei cannoni non consentiranno un combattimento efficace contro gli UAV a brevi distanze. Tuttavia, questo non è vero per tutte le torri. Ad esempio, la torre T40 di Nexter offre un angolo verticale molto ampio fino a +45 gradi per esattamente lo stesso tipo di attività.
La risposta di RAPIDFire
Thales ha anche giocato con l'idea di sviluppare un'applicazione antiaerea dedicata per il CTCA per diversi anni e ha mostrato la sua torretta CTCA montata su uno scafo di tipo BMP al Paris Air Show nel 2011.
Presentazione del sistema antiaereo RAPIDFire al salone aereo di Parigi con i miei sottotitoli
Poco dopo quest'anno, l'azienda ha mostrato il cannone antiaereo RAPIDFire alla mostra Eurosatory. Laurent Duport, capo della strategia di sviluppo aziendale nel dipartimento delle armi avanzate di Thales, ha affermato che è stato progettato specificamente per contrastare gli UAV, ma offre anche contromisure aeree e terrestri standard.
Infatti, la torretta CTCA, abbinata ai lanciarazzi Starstreak, è montata su un telaio da fuoristrada, in comune con il telaio dell'obice CAESAR da 155 mm. Duport ha affermato che il sistema presentato a Eurosatory è solo una dimostrazione e che questo sistema d'arma può essere installato su qualsiasi altro veicolo idoneo.
Ha rifiutato di dire se la società ha degli ordini per il sistema, ma è chiaro che è tenuto sotto stretta osservazione in Medio Oriente. L'Arabia Saudita prende molto sul serio la minaccia degli UAV e, poiché gestisce gli obici CAESAR, ci sono state speculazioni sul fatto che i sistemi RAPIDFire possano essere acquistati da quel paese.
Più specificamente, diversi sistemi sono destinati alla Guardia saudita come parte di un sistema integrato di difesa aerea a corto raggio a bassa quota, che comprende circa 87 sistemi RAPIDFire con altri elementi, inclusi 49 veicoli da combattimento multiuso Veicoli da combattimento multiuso (MPCV) armato con missili a ricerca MBDA Mistral.
ZSU RAPIDFire di Thales Air Defense
Nel frattempo, RAPIDFire continua a essere testato per le missioni di difesa aerea. Duport ha affermato che Thales ha condotto con successo test di tiro su obiettivi simulati nel 2012, ma CTAI sta ancora sviluppando A3B / AA-AB per qualificare e certificare un sistema antiaereo per l'esercito entro la fine di quest'anno.
Thales Air Defense sta promuovendo RAPIDFire come parte di un complesso antiaereo completo, che include anche un radar di sorveglianza Thales CONTROL Master 60 e un modulo di controllo CONTROLView, che in genere può monitorare fino a sei installazioni RAPIDFire.
In questo caso, i cannoni possono essere guidati utilizzando un radar o un sistema di puntamento ottico-elettronico installato sul tetto della torre RAPIDFire.
Il RAPIDFire può trasportare fino a sei lanciamissili Starstreak, anch'essi prodotti da Thales Air Defense. Questi missili raggiungono velocità di Mach 3 e hanno una portata massima di circa 7 km. Questo missile a raggio esteso offre maggiori capacità nella lotta contro aerei di grandi dimensioni, il che consente al comandante del complesso di fornire una risposta scalabile.
Secondo Thales Air Defense, il complesso RAPIDFire da 40 mm entra in azione in 60 secondi e ha il potenziale per sparare in movimento. Quest'ultimo è particolarmente importante per i sistemi di contrasto agli UAV tattici e di piccole dimensioni, poiché è con loro che è più probabile che i soldati si incontrino in condizioni di combattimento.
Il potenziale dei sistemi per intercettare missili non guidati, proiettili di artiglieria e mine (C-RAM)
Un altro cannone semovente antiaereo è l'Oerlikon Skyranger della Rheinmetall Air Defense. È stata mostrata su un'auto Piranha di General Dynamics European Land Systems - MOWAG.
Utilizza lo stesso cannone 35/1000 del complesso stazionario Skyshield, progettato per intercettare razzi non guidati, proiettili di artiglieria e mine. In questo complesso, la pistola è installata in una torretta telecomandata.
Molto importante per contrastare UAV, Skyshield e in generale Skyranger, può sparare munizioni antiaeree da 35 mm con una miccia intelligente AHEAD (Advanced Hit Efficiency and Destruction). Recentemente, questa munizione ha ricevuto una nuova designazione KETZ (Programmable Fuze Munition / Kinetic Energy Time Fuze - munizioni con un fusibile programmabile / fusibile a ritardo di impatto), ma rimane essenzialmente lo stesso sistema del collaudato AHEAD sviluppato da RWM Schweiz.
Le forze armate tedesche hanno ricevuto il loro primo Oerlikon Skyshield (denominazione locale Mantis) dalla Rheinmetall Air Defense nel giugno 2012 e il secondo complesso è arrivato entro la fine dello stesso anno.
L'originale munizione 35 mm PMD062 AHEAD è stata ottimizzata per le tradizionali missioni di difesa aerea ed è stata venduta a un certo numero di paesi per l'uso con l'installazione antiaerea GDF da 35 mm trainata e modernizzata. Il proiettile PMD062 contiene 152 submunizioni cilindriche al tungsteno ciascuna del peso di 3,3 grammi. Per ottenere un impatto ottimale sul bersaglio, vengono rilasciati proprio davanti al bersaglio con una piccola carica di espulsione del peso di 0,9 grammi.
Il cannone può anche sparare il proiettile PMD330, ottimizzato per sparare a bersagli a terra, contro personale smontato e difese chiuse. Emette 407 piccole submunizioni cilindriche al tungsteno del peso di 1, 24 grammi.
La versione più recente del proiettile ha elementi sorprendenti ancora più piccoli; il suo effetto è paragonabile alla sconfitta del colpo, che è ottimale per la lotta contro gli UAV. Il PMD375 emette 860 elementi cilindrici di tungsteno ciascuno del peso di 0,64 grammi. Il risultato è una densa nuvola di detriti cilindrici che probabilmente colpirà un piccolo bersaglio.
Tutte queste munizioni da 35 mm sono compatibili con il "Regolamento per munizioni insensibili" e hanno una velocità iniziale di 1050 m / se un tempo di autodistruzione di circa 8,2 secondi.
La miccia di ogni carica è programmata all'uscita dalla volata. In questo momento, il punto di detonazione viene selezionato dai dati dei radar Doppler di ricerca e tracciamento della banda X dell'unità di tracciamento multisensore come parte del sistema di controllo delle armi.
Le raffiche tipiche per i normali bersagli veloci sono circa 24 colpi, ma il numero di colpi può variare a seconda del tipo di bersaglio. Gli UAV a volo lento non eseguono manovre antiaeree taglienti e, in questo caso, è probabile che siano necessarie molte meno munizioni.
Il complesso Skyshield C-RAM può anche essere installato su un telaio 6x6 per ottenere mobilità nella lotta contro missili non guidati, proiettili di artiglieria, mine e aerei.
L'industria cinese ha recentemente iniziato a promuovere un sistema da 35 mm simile basato sullo stesso design di base di Oerlikon.
Il doppio cannone antiaereo semovente CS / SA1 da 35 mm della North Industries Corporation (NORINCO) è stato installato su un telaio per camion ad alta mobilità 6x6 (il complesso precedente era installato su un rimorchio) e integrato con il sistema di controllo AF902A. I cannoni possono sparare proiettili pre-frammentati programmabili da 35 mm con un fusibile remoto PTFP (Programmable Time Fuze Pre-Fragmented).
Secondo NORINCO, la doppia ZSU 35mm CS / SA1 è ottimizzata per la distruzione di UAV e missili balistici utilizzando munizioni PTFP, che sono molto simili alle munizioni 35mm AHEAD di Rheinmetall Air Defense RWS Schweiz. Il materiale di presentazione mostrato in Cina a sostegno di questo sistema è identico al materiale rilasciato da Rheinmetall Air Defense diversi anni fa.
35 mm SPAAG CS / SA1 di North Industries Corporation (NORINCO)
La Cina ha concesso in licenza l'obsoleto cannone antiaereo trainato da 35 mm della serie Oerlikon GDF molti anni fa, insieme alla prima generazione di munizioni. Queste armi sono commercializzate da NORINCO e Poly Technologies con la denominazione Tipo PG99, ma secondo fonti attendibili, la Cina non ha mai ricevuto alcuna tecnologia per armi GDF più moderne o munizioni AHEAD.
Ogni proiettile PTFP crea una nuvola di oltre 100 proiettili di tungsteno stabilizzati allo spin per una maggiore area di impatto. I proiettili sono programmati, passando ad una velocità di 1050 m / s attraverso l'avvolgimento sulla volata di ciascuna canna, il loro tempo di autodistruzione è di 5, 5 - 8 secondi.
È disponibile un kit di aggiornamento da Poly Technologies che consente a una versione cinese del cannone antiaereo coassiale svizzero GDF da 35 mm di sparare munizioni PTFP migliorate. Presumibilmente, la pistola è stata venduta ad almeno un cliente asiatico, ma questa informazione non è confermata.
L'AF902A MSA è una modifica del sistema AF902 installato sul rimorchio, in grado di controllare il fuoco di sistemi missilistici e cannoni trainati. La nuova variante presenta un vano di controllo con aria condizionata dietro la cabina di pilotaggio chiusa a quattro porte e un radar di ricerca 3-D montato sul tetto. Il radar di localizzazione e la stazione optoelettronica forniscono lavoro in modalità passiva o in modalità jamming. Il sistema antincendio dispone di una propria unità di alimentazione ausiliaria e può funzionare ininterrottamente per 12 ore.
Installazione doppia contraerea 35 mm NORINCO CA / SA1 in posizione retratta con cannoni fissi
Secondo NORINCO, il radar di sorveglianza ha un raggio massimo di rilevamento e identificazione per aerei fino a 35 km e piccoli missili balistici fino a 15 km. L'altitudine massima di rilevamento è attualmente di 6.000 m (19.700 piedi). Un OMS AF902A di solito può controllare da due a quattro installazioni doppie antiaeree CS / SA1 da 35 mm, che possono essere integrate con sistemi missilistici.
Nell'operazione tipica, i cannoni gemelli hanno una velocità di fuoco ciclica di 550 colpi/min per cannone con un totale di 378 colpi di munizioni pronte per ogni veicolo. Possono sparare proiettili di tipo PTFP, proiettili incendiari ad alto potenziale esplosivo (HEI), proiettili incendiari ad alto potenziale con tracciante (HEI-T) e traccianti incendiari ad alto potenziale esplosivo semi-perforante (SAPHEIT). Hanno le stesse caratteristiche balistiche: una velocità iniziale di 1175 m/se una portata massima effettiva di 4000 m ad un'altitudine di 9800 piedi.
Questo sistema può gestire alcuni tipi di UAV, ma non può sparare in movimento e quindi non ha la mobilità necessaria per le unità manovrabili.
Critiche simili possono essere attribuite al complesso di terra da mischia LD2000, che NORINCO posiziona come mezzo per proteggere oggetti di valore, come centri di comando, lanciamissili e strutture strategiche.
Veicolo da combattimento del sistema corpo a corpo LD2000 CIWS
Tipici obiettivi dichiarati includono UAV, missili balistici, aeroplani, elicotteri e munizioni a guida di precisione con velocità non superiori a 2 numeri Mach, situati entro un raggio di 3,5 km, ma con un piccolo EPO di 0,1 m2.
Due elementi chiave del sistema corpo a corpo LD2000 sono il veicolo da combattimento (CV) sul telaio del camion 8 × 8 e il veicolo da ricognizione e controllo (ICV) basato sul camion 6 × 6, e anche i veicoli di supporto fanno parte del complesso.
Il veicolo da combattimento ha una versione migliorata del cannone navale Gatling da 30 mm a sette canne Tipo 730В con una velocità di fuoco ciclica fino a 4200 colpi al minuto e un carico di munizioni di 1000 colpi pronti.
La pistola è puntata sul bersaglio utilizzando un radar di tracciamento in banda J e un sistema di tracciamento ottico-elettronico TV / IR; si dice che il cannone da 30 mm abbia una portata effettiva di 2,5 km. Un veicolo di controllo può controllare fino a sei installazioni antiaeree e fornire anche un canale di comunicazione con il sistema di difesa aerea generale.
Sebbene il sistema LD2000 possa distruggere grandi UAV, probabilmente non può colpire con successo molti degli UAV più piccoli e non è adatto per la difesa aerea delle unità da combattimento.
Mantenendo la tendenza di riorientare i sistemi da mischia, il complesso navale Raytheon Phalanx ha fatto il passo previsto a terra dopo il sistema Centurion C-RAM nel 2005. Raytheon ha installato un cannone Gatling da 20 mm e un kit di sensori su un rimorchio a pianale ribassato per coprire i convogli.
Questo sistema ha una velocità di fuoco impressionante di 3000 colpi / min, che probabilmente consentirà un combattimento molto efficace contro gli UAV, ma finora nessun esercito ha acquistato questo sistema.
Laser nella lotta agli UAV
Se la difesa aerea con missili o cannoni può essere inadatta, troppo costosa o inefficace contro gli UAV, le armi a energia diretta possono fornire un'altra opzione in questo caso.
Altri vantaggi dei sistemi laser sono i seguenti: in teoria richiedono una filiera corta, poiché non hanno bisogno di essere ricaricati e possono durare finché viene fornita energia. L'uso di un laser contro gli UAV senza equipaggio rimuove anche i problemi etici e legali dell'uso di armi accecanti laser.
Diversi sistemi stanno attualmente iniziando a dimostrare il loro potenziale.
Le prime prove nel 2009 del sistema Laser Avenger installato su Boeing hanno testato l'uso misto di laser da combattimento per aiutare i sistemi di armi convenzionali a distruggere gli UAV oltre le tradizionali capacità di combattimento. Durante i test, un laser a stato solido a infrarossi non distruttivo Laser Avenger è stato utilizzato per riscaldare un piccolo UAV con una segnatura termica molto bassa al punto da poter essere catturato per il tracciamento e distrutto dal missile FIM-92 Stinger.
Per quanto riguarda i sistemi cinetici più attivi, qui la società svizzera Rheinmetall Air Defense e la tedesca Rheinmetall Defense si sono unite per sviluppare un sistema laser ad alta potenza HPLW (high-power laser arma), destinato inizialmente ad intercettare missili non guidati, proiettili di artiglieria e mine, ma in futuro per combattere anche con gli UAV.
Il sistema HPLW, in una configurazione tipica, sarà alloggiato in un container in una torre di controllo remoto Rheinmetall Air Defense, simile a quella inclusa con il complesso Skyshield 35mm AHEAD, ma dotata di guide del raggio laser.
Nel 2010 sono stati effettuati con successo i test su bersagli a terra. Un laser HPLW da kilowatt ha distrutto un colpo di mortaio. E poi, nel 2011, in Svizzera ha avuto luogo il lancio dimostrativo di un sistema da 5 kW collegato al computer Skyguard LMS, che viene solitamente utilizzato per controllare le armi antiaeree da 35 mm accoppiate. Anche con una potenza così relativamente bassa, questo sistema ha distrutto con successo l'UAV. Un sistema da 20 kW a lungo raggio potrebbe essere testato nel 2016 con possibile implementazione nel 2018.
Tuttavia, se il sistema HPLW nella sua configurazione attuale è in grado di neutralizzare gli UAV, tuttavia, è ancora troppo ingombrante per essere utilizzato da formazioni mobili.
Raytheon ha anche testato i laser in installazioni collaudate, aggiungendo laser al complesso Phalanx CIWS. Come il sistema Rheinmetall, il compito iniziale del complesso era quello di distruggere i colpi di mortaio, ma a metà del 2010 Raytheon ha annunciato che, durante i test al largo della costa della California, organizzati dal Centro di ricerca sui sistemi d'arma di superficie della Marina degli Stati Uniti, un piccolo UAV è stato incendiato con successo.
Una sequenza di fotogrammi di un UAV in fiamme abbattuto da un sistema laser Phalanx
Video di test laser al largo della costa della California
Inizialmente la Marina aveva pianificato di utilizzare laser per accecare le stazioni di sensori a bordo dell'UAV con laser a potenza relativamente bassa, ma è chiaro che la distruzione fisica del dispositivo ora è più interessante.
Sebbene il complesso Phalanx sia attualmente piuttosto grande, la versione laser dovrebbe essere più leggera e più piccola in modo da poter essere installata su una piattaforma altamente mobile.
Tuttavia, i principali ostacoli all'uso dei laser - la demarcazione e il controllo dello spazio aereo congestionato e l'evitamento delle loro perdite a lungo raggio - sono un problema arduo, specialmente sul moderno campo di battaglia.
