Aviazione per operazioni speciali dell'aeronautica degli Stati Uniti … Attualmente, i velivoli senza pilota per vari scopi si sono diffusi nelle forze armate americane e svolgono un ruolo importante nella "guerra al terrore" dichiarata dalla leadership statunitense. È del tutto naturale che il comando delle operazioni speciali dell'aeronautica americana abbia adottato diversi tipi di UAV medi e leggeri per svolgere compiti di ricognizione, osservazione e designazione del bersaglio, nonché per effettuare attacchi precisi. Allo stesso tempo, il numero di droni nella US Air Force MTR è in costante aumento e si stanno formando nuovi squadroni.
Mietitore UAV MQ-9A
Il principale velivolo senza pilota da ricognizione e attacco a disposizione del comando delle operazioni speciali dell'aeronautica statunitense è attualmente l'MQ-9A Reaper, entrato in servizio nel 2008.
L'UAV MQ-9A si basa sull'MQ-1 Predator, le cui principali differenze sono il motore turboelica Honeywell TPE331-10 e la fusoliera estesa da 8, 23 a 11, 6 m. Il "Reaper" ha un'unità di coda a forma di V "più tradizionale", che ha una forma a V superiore. L'apertura alare è aumentata da 14, 24 a 21, 3 M. Il peso massimo al decollo è aumentato da 1050 a 4760 kg. Passaggio da un motore a pistoni da 115 CV su un turboelica con una capacità di 776 CV. consentito di raddoppiare la massima velocità di volo e massimale. Il peso del carico utile è passato da 300 a 1700 kg. Con un "Mietitore" vuoto del peso di 2223 kg, i suoi serbatoi di carburante contengono 1800 kg di cherosene per aviazione. Durante la ricognizione e il pattugliamento, il drone può rimanere in aria per circa 30 ore. A pieno carico di combattimento, la durata del volo non supera le ore 14. La velocità di volo di crociera è di 280-310 km / h, la massima è di 480 km / h. Con un carico di combattimento massimo, l'altitudine di volo di solito non supera i 7.500 m, ma nelle missioni di ricognizione l'MQ-9A è in grado di salire a un'altitudine di oltre 14.000 m.
Il Reaper senza equipaggio è teoricamente in grado di trasportare fino a 14 missili aria-terra Hellfire, mentre il suo predecessore, il Predator, è armato con solo due missili a guida laser. L'armamento situato su sei punti dell'imbracatura esterna comprende l'AGM-114 Hellfire ATGM, le bombe GBU-12 da 227 kg e GBU-38 guidate.
Per il riconoscimento del bersaglio e l'osservazione visiva, viene utilizzato il sistema optoelettronico AN / AAS-52, prodotto da Raytheon. Comprende telecamere che operano nel campo del visibile e dell'infrarosso, un sistema televisivo ad alta risoluzione in grado di leggere la targa di un'auto da una distanza di 3 km e un designatore di bersaglio a telemetro laser progettato per guidare i sistemi d'arma. La guida e la designazione del bersaglio possono essere eseguite sia da un operatore di terra o altro aeromobile, sia tramite il proprio OES dotato di un designatore laser.
I missili della famiglia Hellfire con vari tipi di testate sono principalmente progettati per distruggere bersagli puntuali: veicoli corazzati, auto, barche, punti di fuoco, manodopera situata all'aperto e in rifugi di campo leggero. Il principale fattore che limita l'efficacia dell'uso di missili guidati relativamente leggeri è il peso ridotto della testata rispetto al peso del missile stesso. Un compromesso tra precisione e potenza della testata può essere corretto con le bombe ad aria compressa, che, a una distanza più breve, hanno caratteristiche di precisione soddisfacenti e una testata significativamente più potente.
La bomba a guida laser GBU-12 Paveway II è progettata per distruggere bersagli fortificati e infrastrutture, hub di trasporto, varie attrezzature, manodopera e installazioni militari.
Bomba aerea guidata GBU-38 JDAM con sistema di guida inerziale-satellitare, fornisce un'applicazione per tutte le stagioni. A differenza di GBU-12 Paveway II, non necessita di buone condizioni atmosferiche, assenza di nebbia, pioggia e nuvole basse che impediscono il passaggio del raggio laser. Ma allo stesso tempo, l'uso delle bombe GBU-38 viene effettuato su bersagli le cui coordinate sono note in anticipo.
L'avionica del Reaper include anche il radar multimodale ad apertura sintetica AN/APY-8 Lynx II progettato per la mappatura del terreno e il rilevamento di bersagli mobili e fermi in assenza di contatto visivo. Nel 2015, per ridurre il rischio di colpire il "Reaper" con i moderni sistemi di difesa aerea, alcuni dei droni sono stati dotati di simulatori di trappole ADM-160 MALD e MALD-J ed è stato testato il sistema di allarme radar AN/ALR-67.
L'apparecchiatura di controllo a terra UAV MQ-9A è compatibile con l'apparecchiatura MQ-1B. L'unità tattica MQ-9A è composta da diversi UAV, una stazione di controllo a terra, apparecchiature di comunicazione, pezzi di ricambio e personale tecnico.
In volo, l'UAV è controllato da un pilota automatico, le sue azioni da terra sono controllate da un pilota e da un operatore di sistemi elettronici. Nella maggior parte dei casi, l'attrezzatura situata nell'aerodromo di prua dove è direttamente basato il drone controlla solo il decollo e l'atterraggio e le azioni sono controllate dal territorio degli Stati Uniti tramite canali di comunicazione satellitare. In questo caso il tempo di risposta al comando ricevuto è di circa 1,5 s. Il principale centro di controllo per gli UAV americani di classe media e pesante si trova presso la Creech Air Force Base, in Nevada. È da qui che vengono controllate le operazioni dei droni in tutto il mondo. Questo metodo di controllo sui droni consente loro di operare autonomamente a una distanza considerevole dall'aeroporto di casa, al di fuori della portata dei trasmettitori radio terrestri.
Nel marzo 2019, è stato riferito che la General Atomics Aeronautical Systems ha testato una nuova stazione di controllo a terra Block 50 (GCS) per controllare la ricognizione MQ-9A Reaper e colpire il veicolo aereo senza equipaggio. Il controllo è stato effettuato dal complesso di controllo situato presso l'aeroporto di Great Butte, nello stato della California.
La stazione dell'operatore al Blocco 50 GСS simula effettivamente la cabina di pilotaggio di un aereo con equipaggio, con un'adeguata visualizzazione e convergenza di tutti i display di controllo e la visualizzazione delle informazioni in un "unico cockpit", che aumenta significativamente la consapevolezza della situazione dell'operatore. Il vantaggio principale di questa soluzione è la capacità di ridurre il numero di operatori UAV a una persona. Inoltre, la stazione Block 50 GCS è dotata di un nuovo sistema integrato di comunicazione sicura multicanale Multi-Level Secure/Integrated Communication System (MLS/ICS), che consente di aumentare il volume delle informazioni trasmesse su canali sicuri dall'UAV alla centrale operativa della squadriglia con successiva trasmissione ad altre utenze.
Un fattore importante è la capacità di trasferire rapidamente l'UAV MQ-9A Reaper negli aeroporti operativi di tutto il mondo. Nel 2013, è stato annunciato che lo Special Operations Command stava utilizzando aerei da trasporto militare C-17A Globemaster III per questo.
I servizi tecnici di terra dell'MTR dell'aeronautica statunitense devono preparare un drone, un complesso di controllo a terra e attrezzature per l'operazione in un aeroporto remoto in meno di 8 ore e caricarli su un aereo da trasporto militare. Non più di 8 ore sono assegnate per scaricarlo dopo l'arrivo del trasportatore e preparare il ricognitore d'urto MQ-9A per azioni nell'interesse delle forze speciali. La scelta dell'S-17A è dovuta al fatto che questo aereo da trasporto militare ha una capacità di carico sufficiente, una velocità relativamente elevata, una buona portata,sistema di rifornimento aereo e la possibilità di decollare e atterrare da piste mal preparate.
Attualmente, lo Special Operations Command ha cinque squadroni da combattimento armati con UAV MQ-9A. Il 2nd Special Operations Squadron, assegnato a Hurlburt Field in Florida, è stato di stanza a Nellis AFB in Nevada fino al 2009. In effetti, le sue attrezzature e il personale si trovano principalmente negli aeroporti al di fuori degli Stati Uniti. In passato, il 2nd MTR Squadron dell'US Air Force era equipaggiato con l'MQ-1 Predator UAV, che è stato ufficialmente dismesso nel marzo 2018. Altri tre squadroni senza equipaggio, il 3°, il 12° e il 33°, sono assegnati alla Cannon Air Force Base nel New Mexico.
Un posto speciale nell'MTR della US Air Force è occupato dal 12th Squadron, anch'esso di stanza a Canon. I suoi specialisti sono addestrati per controllare le azioni dei droni direttamente dagli aeroporti di base. Questo viene fatto in caso di guasto dei sistemi di comunicazione satellitare. Nel dicembre 2018, un altro squadrone senza equipaggio armato con l'MQ-9A è stato formato a Hurlburt Field.
Le attività di combattimento degli squadroni senza equipaggio delle forze speciali non sono pubblicizzate. Tuttavia, è noto che le loro attrezzature e il personale erano di stanza in Iraq, Afghanistan, Niger, Etiopia. Una flotta di droni particolarmente ampia è schierata presso la base aerea di Chabelle, appositamente costruita nel 2013 per gli UAV americani a Gibuti.
I "Predatori" e i "Mietitori" con sede qui hanno preso parte attiva ai combattimenti in Yemen. Allo stesso tempo, almeno due MQ-9A sono stati colpiti dai sistemi di difesa aerea Houthi, molti altri droni armati sono stati persi in Iraq e in Afghanistan.
Veicoli aerei senza pilota leggeri dell'United States Air Force Special Operations Command
Oltre agli UAV da ricognizione e attacco MQ-9A, l'MTR dell'aeronautica statunitense utilizza diversi modelli di droni leggeri. Nell'agosto 2004, l'UAV MQ-27A, originariamente noto come ScanEagle, è stato utilizzato per la prima volta in Iraq. Questo drone è stato creato da Insitu, una sussidiaria di Boeing Corporation, sulla base dell'apparato civile SeaScan progettato per rilevare banchi di pesci in alto mare.
L'UAV MQ-27 ha un peso al decollo di 22 kg ed è dotato di un motore a pistoni a due tempi da 1,5 CV. La velocità massima è di 148 km/h. Crociera - 90 km / h. Soffitto - 5900 m Tempo trascorso in aria - 20 ore Lunghezza - 1, 55-1, 71 m (a seconda della modifica). Apertura alare - 3, 11 m Carico utile - 3, 4 kg. Il carico utile era solitamente una telecamera optoelettronica stabilizzata o IR su una piattaforma stabilizzata leggera e un sistema di comunicazione integrato.
L'MQ-27A viene lanciato utilizzando un lanciatore pneumatico, SuperWedge. Equipaggiamento satellitare NavtechGPS viene utilizzato per la navigazione. La stazione di controllo a terra è in grado di controllare l'UAV e ricevere un'immagine a una distanza massima di 100 km. Nel 2006, il costo del sistema ScanEagle, che consisteva in quattro droni, una stazione di terra, una catapulta pneumatica, un set di pezzi di ricambio e un terminale video remoto, era di 3,2 milioni di dollari.
Nel marzo 2008, gli specialisti Boeing, insieme ai rappresentanti di ImSAR e Insitu, hanno testato lo ScanEagle con installato a bordo il radar NanoSAR A. Secondo i dati pubblicitari di ImSAR, il NanoSAR A è il radar ad apertura sintetica più piccolo e leggero al mondo. Pesa solo 1,8 kg e ha un volume di 1,6 litri. Questo radar è progettato per fornire immagini in tempo reale di alta qualità di oggetti terrestri in condizioni meteorologiche avverse o in condizioni di forte fumo e polvere.
Nell'ottobre 2014 è iniziata l'operazione dell'UAV MQ-27V. Questo modello ha un motore più potente e una fusoliera leggermente allungata. Il motivo principale dell'aumento della potenza del motore è stato l'uso di un nuovo generatore elettrico di bordo. Ciò è avvenuto a causa dell'aumento del consumo energetico delle apparecchiature di bordo. I dati di volo non sono cambiati rispetto all'MQ-27A, ma la durata del volo è scesa a 16 ore. UAV MQ-27V è dotato di un nuovo sistema di osservazione universale "giorno-notte", apparecchiature di navigazione e comunicazione migliorate. Divenne anche possibile installare apparecchiature elettroniche di ricognizione e guerra elettronica.
Nel 2007, l'RQ-11В Raven UAV è entrato in servizio con le forze per le operazioni speciali. Inizialmente, era destinato al livello di battaglione dell'esercito americano, ma in seguito fu utilizzato attivamente dalle forze speciali. La direzione delle operazioni speciali ha ordinato 179 complessi con quattro UAV ciascuno. Il costo di un set, che include due stazioni di controllo, quattro droni e un set di pezzi di ricambio, è di $ 173.000. Dal 2004 sono stati assemblati circa 1900 alianti RQ-11.
Questo drone da 1,9 kg è azionato da un'elica a due pale a spinta che aziona il motore elettrico Aveox 27/26/7-AV. L'apertura alare è di 1,5 M. La velocità massima di volo è di circa 90 km / h. Crociera - 30 km/h. Durata della permanenza in aria - fino a 1,5 ore.
La stazione di controllo e l'UAV RQ-11 sono immagazzinati in contenitori protetti e trasportati su strada. Un drone e un container con equipaggiamento vengono trasportati a breve distanza da due militari.
Il Raven può volare in modo indipendente utilizzando la navigazione GPS o manualmente da una stazione di controllo a terra. Una pressione del pulsante da parte dell'operatore riporta il drone al punto di partenza. Il carico target standard è costituito da una telecamera diurna a colori o da una telecamera a infrarossi notturna.
Le forze armate statunitensi e i loro alleati sono stati molto attivi nell'uso degli UAV delle modifiche RQ-11A e RQ-11B in Afghanistan, Iraq e Yemen. Inoltre, i droni di questo modello sono stati visti nella zona di guerra nell'est dell'Ucraina. Gli utenti hanno notato buoni dati per un dispositivo di questa classe, semplicità e facilità d'uso. Tuttavia, l'esercito ucraino ha notato la vulnerabilità del canale di controllo e trasmissione dei dati alla moderna guerra elettronica. A questo proposito, negli Stati Uniti, nel 2015 è stata adottata la modifica RQ-11B DDL (Digital Data Link) con l'apparecchiatura di comunicazione digitale immune al rumore Harris SSDL.
Prima di questo, il produttore AeroVironment ha iniziato a spedire il modello RQ-11B Raven Rigged 3d con una fotocamera combinata rotante Raven Gimbal, che ha canali giorno e notte.
Inoltre, sono in corso i lavori per creare una modifica in grado di rimanere in aria più a lungo. Nel novembre 2012, gli specialisti dell'Air Force Research Laboratory presso Wright-Patterson AFB, Ohio, hanno testato l'apparato Solar Raven. Sul seriale RQ-11B, le ali sono state incollate con pannelli solari flessibili e lo schema di alimentazione è stato modificato. A causa di ciò, durante il giorno, la durata del volo è aumentata in modo significativo.
Il più piccolo drone utilizzato dalle forze speciali statunitensi su base permanente in Afghanistan e in Medio Oriente è Wasp III. Questo dispositivo è stato creato per ordine dell'US Air Force Special Operations Command da AeroVironment e dalla Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) e adottato da AFSOC nel 2008. Il costo di un drone e una stazione di controllo a quel tempo era di $ 50 mila.
Il Wasp III UAV con motore elettrico ha un'apertura alare di 73,5 cm, una lunghezza di 38 cm, pesa 454 g e trasporta telecamere optoelettroniche a colori frontali e laterali con stabilizzazione digitale dell'immagine. Raggio d'azione: fino a 5 km dal punto di controllo a terra. Una batteria agli ioni di litio integrata nell'ala fornisce un tempo di volo fino a 45 minuti. La velocità massima di volo è di 65 km/h. Altitudine di volo - fino a 300 m.
Per controllare Wasp III, è possibile utilizzare un set di apparecchiature dell'UAV RQ-11B. C'è anche un pannello di controllo leggero, che, insieme alla stazione di terra, viene trasportato in uno zaino. I droni Osa-3 avevano lo scopo di regolare il fuoco di artiglieria e mortaio, condurre ricognizioni nelle retrovie del nemico, sorvegliare l'area per possibili imboscate e identificare punti di fuoco mimetizzati. Tuttavia, la metodologia per l'utilizzo di UAV di piccole dimensioni nell'ILC e nell'MTR dell'aeronautica statunitense è diversa. I Marines gestiscono il Wasp III a livello di compagnia e battaglione e le unità delle forze speciali possono usarlo in squadre, il cui numero non supera le 10 persone.
Nel maggio 2012, AeroVironment ha introdotto una modifica migliorata del Wasp AE. La massa di questo dispositivo è di 1, 3 kg e può rimanere in aria fino a un'ora 1. Il Wasp AE UAV è dotato di una telecamera combinata rotante con modalità giorno e notte.
Attualmente, i droni Wasp AE e Wasp III sono utilizzati in parallelo dalle Forze per le operazioni speciali e dal Corpo dei Marines. Sulla base dell'esperienza delle ostilità in Iraq e Afghanistan, si è concluso che l'uso di UAV leggeri a disposizione dei comandanti di unità, i cui soldati entrano in contatto diretto con il nemico, può ridurre drasticamente le perdite di manodopera e attrezzature, nonché aumentare l'efficacia dei colpi di mortaio di artiglieria.
