Il Su-27 è un aereo da superiorità aerea altamente manovrabile. Sono stati costruiti circa 600 veicoli di tutte le modifiche.
L'F-16 "Fighting Falcon" è un caccia multiuso leggero. Sono stati costruiti 4500 veicoli.
L'F-117A "Nighthawk" è un aereo da attacco tattico subsonico stealth. Sono stati costruiti 59 veicoli da combattimento e 5 prototipi di YF-117.
La domanda è: come ha fatto un aereo costruito in una quantità così insignificante a diventare uno dei simboli più luminosi dell'aviazione alla fine del ventesimo secolo? Stealth suona come una frase. 59 bombardieri tattici sono diventati uno spaventoso spaventapasseri, la minaccia più terribile che ha messo in ombra tutte le altre capacità militari dei paesi della NATO.
Che cos'è? Il risultato dell'aspetto insolito dell'aereo, unito a un PR aggressivo? O, in effetti, le rivoluzionarie soluzioni tecniche utilizzate nel Lockheed F-117, hanno permesso di creare un aereo con qualità di combattimento uniche?
Tecnologia invisibile
Questo è il nome di una serie di metodi per ridurre la firma dei veicoli da combattimento nel radar, nell'infrarosso e in altre aree dello spettro di rilevamento mediante forme geometriche appositamente sviluppate, materiali e rivestimenti radioassorbenti, che riducono significativamente il raggio di rilevamento e quindi aumenta il tasso di sopravvivenza di un veicolo da combattimento.
Tutto ciò che è nuovo è ben dimenticato vecchio. Anche 70 anni fa, i tedeschi erano molto turbati dal bombardiere ad alta velocità britannico DeHavilland Mosquito. L'alta velocità era solo metà del problema. Durante i tentativi di intercettazione, si è scoperto improvvisamente che la zanzara completamente in legno è praticamente invisibile sul radar: l'albero è trasparente alle onde radio.
Il "wunderwaffe" tedesco Go.229, un cacciabombardiere a reazione creato nell'ambito del programma 1000/1000/1000, aveva ancora di più una proprietà simile. Un miracolo in legno massello senza chiglie verticali, simile a una pastinaca, era logicamente invisibile ai radar britannici di quegli anni. L'aspetto di Go.229 è molto simile al moderno bombardiere "stealth" americano B-2 "Spirit", il che dà motivo di credere che i designer americani abbiano gentilmente approfittato delle idee dei loro colleghi del Terzo Reich.
D'altra parte, i fratelli Horten, creando il loro Go.229, non hanno dato al design alcun significato sacro, pensavano solo che fosse un promettente schema di "ala volante". Secondo i termini dell'ordine militare, Go.229 avrebbe dovuto consegnare una tonnellata di bombe a un raggio di 1000 km a una velocità di 1000 km / h. E la furtività era la decima cosa.
Inoltre, è stata prestata attenzione alla riduzione della traccia radar durante la creazione del bombardiere strategico Avro Vulkan (Gran Bretagna, 1952) e dell'aereo da ricognizione strategica supersonico SR-71 "Black Bird" (USA, 1964).
I primi studi in quest'area hanno mostrato che le forme piatte con lati affusolati hanno un ESR inferiore ("l'area di dispersione effettiva" è il parametro chiave della visibilità dell'aeromobile). Al fine di ridurre la traccia radar, la coda verticale è stata inclinata rispetto al piano dell'aereo in modo da non creare un angolo retto con la fusoliera, che è un riflettore ideale. I rivestimenti ferromagnetici multistrato che assorbono le radiazioni radar sono stati sviluppati appositamente per il Blackbird.
In una parola, quando sono iniziati i lavori sul progetto segreto "Senior Trend" - la creazione di un velivolo da sciopero discreto - gli ingegneri avevano già buone pratiche nel campo della riduzione dell'RCS degli aerei.
Falco notturno
Durante lo sviluppo di "invisibili" per la prima volta nella storia, l'obiettivo era ridurre tutti i fattori di smascheramento del velivolo: la capacità di riflettere la radiazione radar, emettere onde elettromagnetiche stesse, emettere suoni, lasciare fumo e scie di condensa ed essere anche evidente nel raggio infrarosso.
Naturalmente, l'F-11A7 non aveva una stazione radar: era impossibile utilizzare un dispositivo del genere in condizioni stealth. Durante il volo in modalità stealth, tutti i sistemi di comunicazione radio di bordo, il transponder amico o nemico e il radioaltimetro devono essere spenti e il sistema di avvistamento e navigazione deve funzionare in modalità passiva. L'unica eccezione è l'illuminazione laser del bersaglio, si accende dopo aver sganciato una bomba aerea corretta. La mancanza di un'avionica moderna, unita a un'aerodinamica problematica, nonché all'instabilità statica longitudinale e della pista, comportava un grande rischio quando si pilotava l'"invisibile".
Per ridurre i tempi di progettazione ed eliminare molti problemi tecnici, i progettisti hanno utilizzato una serie di elementi comprovati di velivoli esistenti sull'F-117A. Quindi, i motori per "stealth" sono stati presi dal cacciabombardiere basato su portaerei F / A-18, alcuni elementi del sistema di controllo - dall'F-16. L'aereo utilizzava anche una serie di componenti dell'epico SR-71 e dell'addestratore T-33. Di conseguenza, una macchina così innovativa è stata costruita più velocemente ed economicamente di un aereo da attacco convenzionale. Lockheed è orgoglioso di questo fatto, suggerendo l'uso di sistemi CAD (progettazione assistita da computer), i più avanzati all'epoca. Tuttavia, c'è un'opinione diversa: proprio a causa della segretezza, il programma di creare "invisibili" è sfuggito alla fase di una lunga e spesso insignificante discussione al Congresso e in altri bastioni della democrazia americana.
Ora vale la pena fare alcune osservazioni sulla stessa tecnologia Stealth, che è stata implementata sull'aereo Nighthawk (non è un segreto che è possibile ridurre la firma radar dell'aereo in modi diversi; lo stesso PAK FA implementa principi completamente diversi - parallelismo di bordi e fusoliera di forma “appiattita”). Nel caso dell'F-117A, questa era l'apoteosi della tecnologia stealth: tutto era subordinato a un'estrema furtività, indipendentemente dalle qualità acrobatiche della macchina. Trent'anni dopo la creazione dell'aereo, sono stati resi noti molti dettagli interessanti.
In teoria, la tecnologia stealth funziona come segue: numerose sfaccettature implementate nell'architettura del velivolo diffondono la radiazione radar nella direzione opposta all'antenna radar. Qualunque sia il lato da cui provi a stabilire un contatto radar con l'aereo, questo "specchio distorto" rifletterà i raggi radio nell'altra direzione. Inoltre, le superfici esterne dell'F-117 sono inclinate di oltre 30 ° rispetto alla verticale, come In genere, l'irradiazione radar di un aeromobile avviene ad angoli bassi.
Se irradi l'F-117 da diverse angolazioni e poi guardi il modello di riflessione, si scopre che il "bagliore" più forte è dato dagli spigoli vivi dello scafo dell'F-117 e dai punti in cui la pelle non è continua. I progettisti hanno fatto in modo che le loro riflessioni siano concentrate in diversi settori ristretti e non distribuiti in modo relativamente uniforme, come nel caso dei velivoli convenzionali. Di conseguenza, quando esposto al radar F-117, la radiazione riflessa è difficile da distinguere dal rumore di fondo e i "settori pericolosi" sono così stretti che il radar non può estrarne informazioni sufficienti.
Tutti i contorni del tettuccio della cabina di pilotaggio e l'articolazione della fusoliera, i flap del carrello di atterraggio e del vano armamento hanno bordi a dente di sega, con i lati dei denti orientati nella direzione del settore desiderato.
Un rivestimento elettricamente conduttivo viene applicato alla vetratura del tettuccio della cabina di pilotaggio, progettato per prevenire l'irradiazione dell'attrezzatura in cabina di pilotaggio e dell'attrezzatura del pilota: un microfono, un casco, occhiali per la visione notturna. Ad esempio, il riflesso del casco del pilota può essere molto maggiore rispetto a quello dell'intero velivolo.
Le prese d'aria dell'F-117 sono coperte da speciali griglie con dimensioni delle celle vicine alla metà della lunghezza d'onda dei radar operanti nell'ordine dei centimetri. La resistività dei reticoli è ottimizzata per assorbire le onde radio e aumenta con la profondità del reticolo per evitare un salto di resistività (che aumenta la riflessione) all'interfaccia con l'aria.
Tutte le superfici esterne e gli elementi metallici interni dell'aeromobile sono verniciati con vernice ferromagnetica. Il suo colore nero non solo maschera l'F-117 nel cielo notturno, ma aiuta anche a dissipare il calore. Di conseguenza, l'RCS dello "stealth" quando irradiato dagli angoli frontale e di coda si riduce a 0,1-0,01 m2, che è circa 100-200 volte inferiore a quello di un aereo convenzionale di dimensioni simili.
Se consideriamo che i più massicci sistemi di difesa aerea dei paesi del Patto di Varsavia (S-75, S-125, S-200, "Circle", "Cube"), che erano in servizio in quel momento, potevano sparare su bersagli con un EPR di almeno 1 m2, quindi le possibilità di "Nighthawk" di penetrare impunemente nello spazio aereo nemico sembravano molto impressionanti. Da qui i primi piani di produzione: rilasciare, oltre ai 5 velivoli di pre-produzione, altri 100 velivoli di produzione.
I progettisti Lockheed hanno adottato una serie di misure per ridurre la radiazione termica della loro idea. L'area delle prese d'aria è stata ampliata rispetto a quella richiesta per il normale funzionamento dei motori e l'aria fredda in eccesso è stata inviata a miscelarsi con i gas di scarico caldi per ridurne la temperatura. Gli ugelli molto stretti formano un getto di scarico quasi piatto per un rapido raffreddamento.
Wobblin "Goblin"
"Nano zoppo" e non altrimenti. Questo è ciò che i piloti stessi chiamano scherzosamente l'F-117A. L'ottimizzazione della forma della cellula secondo il criterio della visibilità ridotta ha deteriorato l'aerodinamica della macchina a tal punto che non si poteva parlare di "acrobazie aeree" o prestazioni supersoniche.
Quando al principale aerodinamico della compagnia, Dick Cantrell, fu mostrata per la prima volta la configurazione desiderata del futuro F-117A, ebbe un esaurimento nervoso. Essendo tornato in sé e rendendosi conto di avere a che fare con un aereo insolito, nella creazione del quale il primo violino è stato suonato non da esperti del suo profilo, ma da alcuni elettricisti, ha posto davanti ai suoi subordinati l'unico compito possibile: fare questo "pianoforte" è in grado di volare in qualche modo.
Una fusoliera angolare, bordi affilati delle superfici, un profilo alare formato da segmenti di linea retta: tutto questo è poco adatto per il volo subsonico. Nonostante il rapporto spinta-peso piuttosto elevato, il Night Hawk è un veicolo poco manovrabile con una bassa velocità, un raggio relativamente corto e scarse caratteristiche di decollo e atterraggio. La sua qualità aerodinamica durante l'avvicinamento all'atterraggio era solo di circa 4, che corrisponde al livello dello Space Shuttle. D'altra parte, ad alta velocità, l'F-117A è in grado di manovrare con sicurezza con un sovraccarico di sei volte. L'aerodinamico Dick Kentrell ha ottenuto ciò che voleva.
Il 26 ottobre 1983, la prima unità stealth - Tactical Group 4450 (4450th TG) presso la base aerea di Tonopah - raggiunse la prontezza operativa. Secondo i ricordi dei piloti, ciò significava quanto segue: al buio, l'aereo da attacco ha raggiunto in qualche modo l'area bersaglio, ha rilevato un bersaglio puntuale e ha dovuto "inserirvi" una bomba a guida laser ad alta precisione. Non era previsto nessun altro uso in combattimento per l'F-117A.
A causa dell'aumento del numero di F-117A il 5 ottobre 1989, il gruppo è stato riorganizzato nella 37a ala da caccia tattica (37a TFW), composta da due squadroni da combattimento e uno da addestramento + veicoli di riserva. Come parte di ogni squadrone, secondo l'ordine, c'erano 18 "Nighthawks", ma solo in 5-6 di loro potevano iniziare a svolgere una missione di combattimento in qualsiasi momento, il resto era in pesanti forme di manutenzione.
Quasi per tutto questo tempo, il rigido regime di segretezza attorno alla "furtività" non si è indebolito. Sebbene la Tonopah Awabase fosse una delle basi dell'aeronautica più pesantemente sorvegliate, furono prese ulteriori misure draconiane per coprire la verità sull'F-117A. Allo stesso tempo, i funzionari del regime americano hanno spesso messo in pratica decisioni molto ingegnose. Quindi, al fine di spaventare gli "appassionati di aviazione" inattivi tra il personale di base, all'F-117A e alle apparecchiature di servizio sono stati applicati speciali stencil del tipo "radiazioni", "attenzione! alta tensione "e altre" storie dell'orrore ". Su un aereo con questo aspetto, non sembravano affatto privi di significato.
Solo nel 1988, il Pentagono decise di pubblicare un comunicato stampa ufficiale sull'"aereo stealth", fornendo al pubblico una fotografia ritoccata dell'F-117A. Nell'aprile 1990 ebbe luogo la prima dimostrazione pubblica dell'aeromobile. Naturalmente, l'aspetto dell'F-117A ha stupito la comunità aeronautica globale. È diventata una delle sfide più audaci all'aerodinamica tradizionale nella storia del volo umano. Gli americani hanno assegnato al "centodiciassettesimo" un ruolo responsabile come esempio convincente della superiorità tecnologica degli Stati Uniti sul resto del mondo, e non hanno risparmiato denaro per dimostrare questa affermazione. "Nighthawk" ha ricevuto una residenza permanente sulle copertine delle riviste, è diventato un eroe cool a Hollywood e la star degli spettacoli aerei mondiali.
Uso in combattimento
Quanto al primo vero uso in combattimento dell'F-117A, avvenne durante il rovesciamento del regime del generale Noriega a Panama. C'è ancora un dibattito sul fatto che l'F-117A abbia colpito o meno una base militare panamense con una bomba guidata. Le guardie panamensi, svegliate da un'esplosione vicina, si dispersero nella giungla in mutande. Naturalmente, non ci fu resistenza alla "furtività" e l'aereo tornò senza perdite.
Molto più grave fu l'uso massiccio degli Stealth nella Guerra del Golfo nell'inverno del 1991. La Guerra del Golfo è stato il più grande scontro militare dalla seconda guerra mondiale, che ha coinvolto 35 stati a vari livelli (Iraq e 34 paesi della coalizione anti-irachena - forze multinazionali, MNF). Da entrambe le parti, più di 1,5 milioni di persone hanno preso parte al conflitto, c'erano più di 10, 5 mila carri armati, 12, 5 mila cannoni e mortai, più di 3 mila aerei da combattimento e circa 200 navi da guerra.
Il sistema di difesa aerea iracheno aveva i seguenti tipi di sistemi di difesa aerea:
S-75 "Dvina" (linea guida SA-2) 20-30 batterie (100-130 lanciatori);
S-125 "Neva" (SA-3 Goa) - 140 lanciatori;
"Square" (SA-6 Gainful) - 25 batterie (100 lanciatori);
Wasp (SA-8 Gecko) - circa 50 complessi;
Strela-1 (SA-9 Gaskin) - circa 400 complessi;
Strela-10 (SA-13 Gopher) - circa 200 complessi;
Roland-2 - 13 complessi semoventi e 100 stazionari;
HAWK - Diversi complessi sono stati catturati in Kuwait, ma non sono stati utilizzati.
I radar di allerta precoce hanno permesso di rilevare bersagli a un'altitudine di 150 metri nella maggior parte dei casi al di fuori dello spazio aereo dell'Iraq (e del Kuwait) e obiettivi ad altitudini superiori a 6 km vengono rilevati nelle profondità dell'Arabia Saudita (in media, 150- 300km).
Una rete sviluppata di posti di osservazione, collegati da linee di comunicazione permanenti con centri di raccolta di informazioni, ha permesso di rilevare in modo abbastanza efficace bersagli a bassa quota, come i missili da crociera.
La mezzanotte del 16-17 gennaio 1991 fu il culmine dell'F-117A, quando il primo gruppo di 10 Nighthawks dello Squadrone n. 415, ciascuno con due bombe GBU-27 da 907 kg, decollò per lanciare i primi attacchi. nuova guerra. Alle 3.00 ora locale, "invisibili" non rilevati dal sistema di difesa aerea hanno attaccato due posti di comando dei settori della difesa aerea, il quartier generale dell'Aeronautica a Baghdad, il centro congiunto di comando e controllo di Al Taji, la residenza del governo e il 112 metri Torre radiofonica di Baghdad.
L'F-117A ha sempre funzionato in modo autonomo, senza ingaggiare aerei da guerra elettronica, poiché l'inceppamento potrebbe attirare l'attenzione del nemico. In generale, le operazioni stealth erano pianificate in modo che l'aereo alleato più vicino fosse ad almeno 100 miglia di distanza da loro.
Una seria minaccia alla "furtività" era rappresentata dall'artiglieria antiaerea e dai sistemi di difesa aerea a corto raggio con rilevamento ottico e sistemi di puntamento, di cui l'Iraq ne aveva parecchi (Strela-2 (SA-7 Grail), Strela-3 (SA-14 Gremlin) MANPADS, "Igla-1" (SA-16 Gimlet), nonché cannoni antiaerei (ZU-23-2, ZSU-23-4 "Shilka", S-60, ZSU-57 -2). Ai piloti è stato vietato di scendere al di sotto dei 6300 m per evitare di entrare nelle zone interessate di questi mezzi.
In totale, durante la guerra, l'F-117A ha effettuato 1271 sortite della durata di 7000 ore e ha sganciato 2087 bombe a guida laser GBU-10 e GBU-27 con una massa totale di circa tonnellate 2000. Gli aerei da attacco sottile hanno colpito il 40% dei bersagli terrestri prioritari, mentre, secondo il Pentagono, nessuno dei 42 stealth andò perduto. Questo è particolarmente strano, considerando che abbiamo a che fare con una macchina subsonica poco manovrabile senza alcuna protezione costruttiva.
In particolare, il comandante dell'Air Force delle forze multinazionali nel Golfo Persico, il tenente generale Ch. Gorner cita l'esempio di due raid contro installazioni nucleari irachene fortemente difese ad Al-Tuwaita, a sud di Baghdad. Il primo raid è stato effettuato nel pomeriggio del 18 gennaio, coinvolgendo 32 aerei F-16C armati di bombe convenzionali non guidate, accompagnati da 16 caccia F-15C, quattro jammer EF-111, otto F-4G anti-radar e 15 KC- 135 cisterne. Questo grande gruppo di aviazione non è riuscito a completare l'operazione. Il secondo raid è stato effettuato di notte da otto F-117A, accompagnati da due petroliere. Questa volta, gli americani hanno distrutto tre dei quattro reattori nucleari iracheni.
A Dalgeysh F-117A è apparso occasionalmente nello spazio aereo dell'Iraq, durante l'operazione Desert Fox (1998) e l'invasione dell'Iraq (2003).
Caccia furtiva
Ricordo bene quel giorno, 27 marzo 1999. Canale ORT, programma serale "Time". Diretta dalla Jugoslavia, la gente balla sui rottami di un aereo americano. La vecchia ricorda che fu in questo luogo che una volta si schiantò il Messerschmitt. Il colpo successivo, un rappresentante della NATO borbotta qualcosa, poi di nuovo ci sono stati colpi con il relitto di un aereo nero …
La difesa aerea jugoslava ha fatto l'impossibile: un furto è stato abbattuto vicino al villaggio di Budanovtsi (un sobborgo di Belgrado). L'aereo stealth è stato distrutto dal sistema di difesa aerea S-125 della 3a batteria della 250a brigata di difesa aerea, comandata dall'ungherese Zoltan Dani. Esiste anche una versione in cui l'F-117A è stato abbattuto da un cannone da un caccia MiG-29, che ha stabilito un contatto visivo diretto con esso. Secondo la versione americana, il "centodiciassettesimo" ha cambiato la modalità di volo, in quel momento è apparso un aumento di pressione davanti alle griglie di aspirazione dell'aria, che ha smascherato l'aereo. L'aereo invulnerabile è stato abbattuto davanti al mondo intero. Il comandante della batteria, Zoltan Dani, invece, sostiene di aver guidato il missile utilizzando una termocamera francese.
Per quanto riguarda il pilota stealth, il tenente colonnello Dale Zelko è riuscito a espellersi e si è nascosto tutta la notte alla periferia di Belgrado fino a quando il suo faro ha individuato l'EC-130. Poche ore dopo, gli elicotteri di ricerca e soccorso HH-53 Pave Low sono arrivati ed hanno evacuato il pilota.
In totale, durante l'aggressione della NATO contro la Jugoslavia, "stealth" ha effettuato 850 sortite.
Il relitto dell'F-117A "Night hawk" abbattuto (numero di serie 82-0806) è accuratamente conservato nel Museo dell'Aviazione di Belgrado, insieme al relitto dell'aereo F-16. Queste perdite sono state ufficialmente riconosciute dagli Stati Uniti.
In mostra anche il motore dell'aereo d'attacco A-10 Thunderbolt II, che è stato strappato da un colpo di MANPADS, l'aereo stesso ha effettuato un atterraggio di emergenza all'aeroporto di Skopje (l'incidente è stato ufficialmente riconosciuto dal comando NATO). I residenti locali hanno trovato uno strano dettaglio e lo hanno consegnato ai militari.
Altri interessi includono il relitto di un missile Tomahawk e un drone leggero RQ-1 Predator (i serbi affermano di aver abbattuto, gli americani affermano di essere atterrati da soli a causa di un guasto al motore).
In realtà, tutto il relitto che si trova nel museo è stato ufficialmente riconosciuto dagli Stati Uniti, inclusa la perdita di due aerei da combattimento: l'F-117A "invisibile" e il caccia F-16. Il comando Nato nega altre numerose vittorie aeree rivendicate dalla Serbia.
Quanto ai "non identificati", i serbi affermano di aver messo fuori combattimento almeno tre F-117A, ma due sono riusciti a raggiungere le basi aeree della Nato, dove sono stati dismessi all'arrivo. Pertanto, non hanno detriti. La dichiarazione solleva alcuni dubbi: l'F-117A danneggiato non potrebbe volare lontano. Anche un utile "centodiciassettesimo" ha volato molto male: il pilota non è stato in grado di controllare questo "ferro volante" senza l'aiuto di sistemi elettronici di miglioramento della stabilità. L'aereo non ha nemmeno un sistema di controllo meccanico di riserva - comunque, se l'elettronica si guasta, una persona non è in grado di far fronte all'F-117A. Pertanto, qualsiasi malfunzionamento per lo "stealth" è fatale, l'aereo non può volare su un motore o con aerei danneggiati.
A proposito, oltre all'F-117A abbattuto, secondo i dati ufficiali, in 30 anni di attività, sei "invisibili" sono stati persi sul territorio degli Stati Uniti durante i voli di addestramento. Molto spesso, la "furtività" ha combattuto a causa della perdita di orientamento dei piloti. Ad esempio, la notte dell'11 giugno 1986, un F-117A (numero di coda 792) si schiantò contro una montagna, il pilota rimase ucciso. Un altro tragico incidente si è verificato il 14 settembre 1997, quando un F-117A si è schiantato in aria durante uno spettacolo aereo nel Maryland.
Il 22 aprile 2008, l'F-117A "Nighthawk" è decollato per l'ultima volta. Come il tempo ha dimostrato, l'idea stessa di un aereo altamente specializzato nella progettazione di cui "si distingue" una qualità (in questo caso, bassa EPR) a scapito di altre, si è rivelata poco promettente. Dopo la scomparsa dell'URSS, in nuove condizioni, i requisiti di economia, facilità d'uso e multifunzionalità dei complessi aeronautici iniziarono a prevalere. E in tutti questi parametri, l'F-117A "Nighthawk" era significativamente inferiore all'aereo da attacco F-15E "Strike Eagle". Ora è sulla base dell'F-15E che viene creato l'F-15SE Silent Eagle.
