Negli anni '70 e '80 del secolo scorso, l'Unione Sovietica aveva una significativa superiorità quantitativa e qualitativa nei carri armati rispetto al blocco della NATO. Per questo motivo, una parte significativa delle armi americane era anticarro. Per compensare la superiorità dell'URSS nei veicoli corazzati, gli Stati Uniti hanno sviluppato un'ampia varietà di armi anticarro, da cariche nucleari tattiche da 155 e 203 mm con un maggiore livello di emissione di radiazioni di neutroni a lanciagranate con propulsione a razzo usa e getta che potrebbe essere rilasciato a ogni soldato.
A metà degli anni '70, divenne abbastanza ovvio che il lanciagranate M72 LAW usa e getta da 66 mm non era in grado di combattere efficacemente i carri armati di nuova generazione protetti da un'armatura combinata multistrato. A questo proposito, il comando dell'esercito nell'ambito del programma ILAW (Arma anticarro leggera migliorata - arma anticarro leggera migliorata) nel 1975 ha avviato lo sviluppo di un nuovo lanciagranate con maggiore efficienza. Si presumeva che il promettente lanciagranate sostituirà l'M72 LAW nelle forze armate statunitensi e sarà adottato come singola arma anticarro di fanteria negli eserciti dei paesi alleati.
Il prototipo di lanciagranate è stato designato XM132. Tenendo conto della possibilità di stabilire la produzione di massa nei paesi europei, la progettazione delle armi è stata eseguita nel sistema metrico. Rispetto all'M72 LAW da 66 mm, il calibro del lanciagranate proiettato è stato leggermente aumentato, a soli 70 mm. Ma grazie a una serie di innovazioni, l'XM132 ha dovuto superare tutti i lanciagranate usa e getta esistenti in quel momento.
Un promettente lanciagranate era quasi interamente realizzato in materiali compositi. Un'innovazione rivoluzionaria per la metà degli anni '70 fu la produzione di un alloggiamento per motore a reazione in fibra di vetro. Il carburante solido utilizzato per lanciare una granata cumulativa aveva un record in quel momento in termini di prestazioni energetiche. La carica sagomata è stata realizzata non per colata, come si fa di solito, ma per pressatura. Al momento del suo sviluppo, l'XM132 era considerato il lanciagranate anticarro più leggero del suo calibro. Un'altra caratteristica era che il lanciagranate non era stato creato da società militari-industriali private. Tutti i suoi componenti sono stati progettati dal Missile Laboratory dell'esercito americano a Redstone, in Alabama. Il lavoro sulla creazione di un lanciagranate anticarro di nuova generazione alla fine degli anni '70, insieme alla creazione di proiettili di artiglieria guidati e laser da combattimento, erano tra i primi tre progetti prioritari. Il grosso del lavoro fu completato in breve tempo tra le mura dei laboratori dell'esercito entro la fine del 1975. Il contratto per la produzione di prototipi, e in futuro per la produzione in serie, è stato concluso con la società General Dynamics.
Alla fine degli anni '70, la leadership del dipartimento militare americano attribuiva particolare importanza all'inizio anticipato della produzione di massa di lanciagranate da 70 mm. Ciò era in gran parte dovuto all'aumento della potenza d'urto del carro armato sovietico e delle divisioni di fucili motorizzati di stanza in Europa, e con il massiccio riarmo dei principali carri armati T-64, T-72 e T-80.
Nel gennaio 1976, il lanciagranate ricevette il proprio nome - Viper (inglese - viper) e presto iniziarono i suoi test. Contemporaneamente al modello da combattimento, è stata creata una versione da addestramento con una granata contenente una piccola carica pirotecnica. Tra l'inizio del 1978 e la fine del 1979, durante il lancio di prova furono lanciate 2.230 granate con propulsione a razzo per un costo totale di $ 6, 3 milioni.
Nel 1980, i militari dell'esercito americano furono collegati ai test del lanciagranate. In appena un anno, sono stati sparati circa 1000 colpi con granate pratiche e da combattimento. Le prove militari ufficiali iniziarono nel febbraio 1981 presso il Fort Benning Army Test Center. Il primo giorno, il 25 febbraio, ogni tiratore ha sparato otto colpi di munizioni da varie posizioni, su bersagli fissi e in movimento. Quando fu completata la seconda fase delle prove militari, il 18 settembre 1981, erano state lanciate 1247 granate.
Durante i test militari, i "Vipers" della serie sperimentale hanno dimostrato un'efficienza maggiore rispetto a quelli in servizio con l'M72 LAW, ma l'affidabilità del nuovo lanciagranate lasciava molto a desiderare. Il coefficiente medio di affidabilità tecnica, dimostrato dal sistema di propulsione e dal grilletto, durante i test militari era 0,947. Ci sono state molte lamentele sul funzionamento insoddisfacente del fusibile piezoelettrico di una granata cumulativa o sulla detonazione incompleta della testata. In media, il 15% delle granate lanciate non ha sparato correttamente per un motivo o per l'altro. Dopo aver finalizzato la miccia, ridotto il valore di soglia del suo funzionamento, rafforzamento generale della struttura e aumento della tenuta del tubo di lancio, durante ripetuti test del lanciagranate nel giugno-luglio 1981, è stato possibile confermare il livello di affidabilità richiesto.
Allo stesso tempo, è stato condotto un tiro comparativo con il lanciagranate usa e getta M72 in servizio. Durante i test, si è scoperto che il "Viper" da 70 mm presenta vantaggi significativi in termini di portata e precisione di tiro e nell'agosto 1981 è stato messo in servizio il lanciagranate. La modifica seriale è stata designata FGR-17 Viper.
Secondo i dati pubblicati, il lanciagranate Viper FGR-17 pesava 4 kg, ovvero 0,5 kg in più rispetto all'M72 LAW. Le munizioni indossabili individuali di un fante potrebbero essere 4 lanciagranate. Lunghezza in posizione di sparo - 1117 mm. Con una velocità iniziale della granata di 257 m / s, il raggio di avvistamento massimo era di 500 M. Il raggio di lancio effettivo contro bersagli mobili era di 250 M. La penetrazione dell'armatura era di circa 350 mm. Ci sono voluti 12 secondi per portare il lanciagranate in posizione di combattimento.
Nel dicembre 1981 fu firmato un contratto da $ 14,4 milioni con General Dynamics per organizzare la produzione di massa e fornire il primo lotto di lanciagranate da combattimento e da addestramento. Per addestrare il personale, era previsto l'uso di simulatori laser e lanciagranate con una testata inerte. Nel febbraio 1982, il comando dell'esercito stanziò altri $ 89, 3 milioni per l'acquisto di 60 mila lanciagranate da combattimento, ovvero una "Vipera" costava quasi $ 1.500. In totale, l'esercito ha pianificato di acquistare 649.100 lanciagranate per $ 882 milioni, quindi il costo del lanciagranate seriale FGR-17 Viper era quasi 10 volte superiore al prezzo dell'M72 LAW già in servizio. Allo stesso tempo, secondo il curatore del progetto dell'esercito, il colonnello Aaron Larkins FGR-17, il doppio del lanciagranate da 66 mm nel raggio di tiro effettivo e aveva una probabilità una volta e mezza maggiore di distruggere il bersaglio dal Primo colpo.
Tuttavia, a causa del prezzo troppo alto e della presunta dubbia efficacia di combattimento, il lanciagranate è stato criticato da numerosi militari e membri del Congresso di alto rango. È giusto dire che a parte il costo troppo elevato, il "Viper" non aveva altri difetti pronunciati. Certo, non poteva superare l'armatura frontale dei carri armati T-72 o T-80, ma era abbastanza in grado di perforare la tavola scoperta dallo schermo. Con una buona precisione e raggio di tiro, l'FGR-17 Viper al momento della sua creazione ha superato tutti gli analoghi esistenti in questi parametri. Il brontolio sulla "Vipera" è iniziato nella fase dei processi militari. I funzionari del governo hanno chiesto di limitare il volume del colpo a 180 dB, adeguandolo agli standard adottati per le armi di piccolo calibro. I principali oppositori dell'adozione della Viper FGR-17 erano l'Ufficio di revisione degli Stati Uniti e il Comitato per le forze armate del Congresso degli Stati Uniti. Il 24 gennaio 1983, durante una pratica di tiro, si verificò un incidente con la rottura di un tubo di lancio. Ragionieri e membri del Congresso del governo, che facevano pressione per gli interessi delle corporazioni militari-industriali in competizione con la General Dynamics, fecero di tutto per garantire che questo caso ricevesse un'ampia pubblicità, ottennero un arresto nella produzione di un lanciagranate e la fine dell'addestramento e del tiro di prova sotto il pretesto del suo accresciuto pericolo per il personale militare. In totale, dal 1978, durante lo sparo di oltre 3.000 granate, si sono verificati due casi di danni al tubo di lancio, ma nessuno è rimasto ferito.
Il comando dell'esercito tentò di mantenere in servizio la "Vipera" e ordinò nuovi test congiunti con lanciagranate di fabbricazione straniera. Oltre all'M72 LAW e al Viper Variant migliorato, hanno preso parte ai test il britannico LAW 80, il tedesco Armbrust e Panzerfaust 3, il norvegese M72-750 (modernizzato M72 LAW), lo svedese AT4 e l'APILAS francese. Inoltre, i lanciagranate riutilizzabili sono stati testati separatamente: il francese LRAC F1 e lo svedese Granatgevär m / 48 Carl Gustaf.
70 colpi sono stati sparati da ciascun lanciagranate, mentre è stato notato che nessuno di loro è stato in grado di garantire il superamento dell'armatura frontale multistrato di un moderno carro armato, inoltre coperto da una protezione dinamica.
Durante il test di tiro, che si è svolto dal 1 aprile al 31 luglio 1983 presso l'Aberdeen Proving Grounds, è stato rivelato che l'AT4 svedese è più adatto per le caratteristiche di penetrazione dell'armatura, peso e costo per i lanciagranate usa e getta. Fu anche deciso di mantenere in servizio l'M72 LAW, ma di aumentarne le caratteristiche di combattimento utilizzando gli sviluppi implementati nell'M72-750 norvegese. La simpatia dell'esercito americano per l'M72 LAW era associata al suo basso costo; nei primi anni '80, una copia del lanciagranate costava al dipartimento militare $ 128. Sebbene i carri armati moderni nella proiezione frontale fossero troppo duri per lui, si credeva che la massiccia saturazione delle unità di fanteria con lanciagranate a propulsione a razzo usa e getta economici avrebbe messo fuori combattimento numerosi BMP-1 sovietici e altri veicoli leggermente corazzati.
Dopo aver riassunto i risultati dei test, il 1 settembre 1983, la dirigenza del Ministero della Difesa annunciò che il contratto per la produzione della Viper FGR-17 sarebbe stato risolto e la variante Viper migliorata non soddisfaceva i requisiti. Allo stesso tempo, la perdita di profitto di General Dynamics è stata di $ 1 miliardo. Invece della "Viper", che ha subito una schiacciante sconfitta, è stato deciso di acquistare lanciagranate svedesi per l'esercito e i marines. Nell'ottobre 1983 fu presa una decisione ufficiale sul completamento definitivo del programma "Viper", il ritiro dei lanciagranate dai magazzini e il loro smaltimento. Il Dipartimento della Difesa, con le assicurazioni della General Dynamics per migliorare l'efficacia e la sicurezza del lanciagranate, cercò di far rivivere la variante Viper, ma dopo una serie di incontri congiunti tenuti da alti ufficiali militari e membri della House Armed Services Committee nel 1984, questo problema non è tornato. …
Il lanciarazzi anticarro monouso AT4 84-mm è stato sviluppato da Saab Bofors Dynamics sulla base del lanciagranate usa e getta Pskott m / 68 Miniman 74-mm, adottato nei primi anni '70 dall'esercito svedese. Il lanciagranate AT4, noto anche come HEAT (inglese High Explosive Anti-Tank - proiettile anticarro di grande potenza), è progettato per distruggere veicoli corazzati e non, nonché manodopera nemica. Il lanciagranate AT4 da 84 mm utilizza la granata cumulativa FFV551 del lanciagranate riutilizzabile Carl Gustaf M2, ma senza un motore a reazione che opera sulla traiettoria. La combustione della carica propellente avviene completamente prima che la granata lasci la canna rinforzata in fibra di vetro, rinforzata con resina composita. La parte posteriore della canna è dotata di un ugello in alluminio. I tagli della canna e della culatta del lanciagranate sono coperti da coperture che cadono quando vengono sparate.
A differenza dell'M72 LAW da 66 mm, il meccanismo di sparo meccanico utilizzato nell'AT4 richiede l'armamento manuale prima di sparare, con la possibilità di essere retrocesso da un plotone di combattimento o impostarlo su un blocco di sicurezza manuale in un plotone di combattimento. C'è un mirino meccanico a telaio sul tubo di lancio. I mirini in posizione retratta sono chiusi con coperchi scorrevoli e includono una tacca di mira diottrica e un mirino. La massa del lanciagranate è di 6, 7 kg, la lunghezza è di 1020 mm.
Una granata cumulativa calibro 84 mm del peso di 1, 8 kg lascia la canna con una velocità iniziale di 290 m / s. Raggio di mira per bersagli mobili - 200 m Per bersagli nell'area - 500 m La distanza minima di sicurezza di un colpo è di 30 m, la miccia è armata a una distanza di 10 m dalla volata. La testata, dotata di 440 g di HMX, è in grado di penetrare 420 mm di corazza omogenea. La granata è stabilizzata in volo da uno stabilizzatore a sei punti che può essere schierato dopo la partenza ed è dotato di un tracciante. Si noti che la granata cumulativa ha un buon effetto armatura, oltre a un effetto di frammentazione, che consente di utilizzarla efficacemente per distruggere la manodopera nemica.
Confrontando l'AT4 con l'FGR-17 Viper, si può notare che, grazie all'uso di una granata da 84 mm, il lanciagranate svedese è in grado di penetrare un'armatura più spessa, ma questa superiorità non sembra schiacciante. Allo stesso tempo, il "Viper" era superiore all'AT4 nella precisione di tiro e aveva meno peso. Il costo di acquisto dei lanciagranate si è rivelato quasi lo stesso. Dopo essere stato adottato, l'esercito americano ha pagato $ 1.480 per un lanciagranate usa e getta da 84 mm.
L'adozione ufficiale dell'AT4 in servizio negli Stati Uniti avvenne l'11 settembre 1985, dopo di che gli fu assegnato l'indice M136. Nel 1987, con la stessa designazione, il lanciagranate fu adottato dal Corpo dei Marines. La licenza per la produzione di AT4 negli Stati Uniti è stata acquisita da Honeywell, ma nel 1986 sono stati acquistati 55.000 lanciagranate in Svezia per l'equipaggiamento di emergenza del contingente americano in Europa. Prima che Honeywell fosse in grado di stabilire la propria produzione, il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti acquistò più di 100.000 lanciagranate svedesi. È interessante notare che, sebbene l'AT4 sia stato prodotto presso l'azienda Saab Bofors Dynamics per l'esportazione negli Stati Uniti, nella stessa Svezia il lanciagranate è stato adottato un anno dopo. La versione svedese ha ricevuto la designazione Pskott m / 86 e si distingueva per la presenza di un'ulteriore maniglia anteriore pieghevole per una maggiore facilità di presa, successivamente la maniglia anteriore è stata utilizzata su lanciagranate prodotti per le forze armate americane. In totale, Honeywell, Inc e Alliant Tech Systems hanno prodotto più di 300.000 AT4 negli Stati Uniti. Oltre all'esercito e ai marines americani, i lanciagranate AT4 sono stati forniti a due dozzine di paesi. Dai paesi - le ex repubbliche dell'URSS, AT4 ha ricevuto: Georgia, Lettonia, Lituania ed Estonia.
Subito dopo l'adozione dell'M136 in servizio, l'esercito americano richiese un aumento della penetrazione dell'armatura del lanciagranate e la possibilità di una penetrazione garantita dell'armatura frontale dei moderni carri armati sovietici. Per questo, pur mantenendo le soluzioni progettuali dell'AT4 nel 1991, è stato creato un lanciagranate monouso AT 12-T da 120 mm con una testata tandem. Tuttavia, a causa del calibro più grande, le dimensioni dell'arma sono aumentate in modo significativo e la massa è più che raddoppiata. A questo proposito, oltre al crollo del blocco orientale e dell'URSS, alla diminuzione del rischio di un conflitto militare su vasta scala in Europa e alla riduzione dei costi di difesa, la produzione in serie dell'anti- il lanciagranate del carro armato non è stato effettuato.
Tuttavia, Honeywell, al fine di migliorare le caratteristiche di combattimento del lanciagranate M136, prodotto presso lo stabilimento di munizioni dell'esercito Joliet in Illinois, ha introdotto indipendentemente una serie di innovazioni. Utilizzando una staffa speciale, sono stati adattati i mirini notturni AN / PAQ-4C, AN / PEQ-2 o AN / PAS-13, che sono stati rimossi dopo lo sparo.
A causa dell'alto costo del lanciagranate anticarro M136 / AT4, si è rivelato troppo costoso utilizzarlo nel processo di addestramento al combattimento del personale per le riprese reali. Per la didattica e la formazione sono state realizzate due modifiche, che non differiscono per peso e dimensioni dal campione originale. Un campione utilizza un dispositivo di sparo con una cartuccia speciale di calibro 9x19, dotata di un proiettile tracciante corrispondente alla balistica di una granata cumulativa da 84 mm. Un altro modello di addestramento del lanciagranate è dotato di uno speciale proiettile imitatore da 20 mm, che riproduce parzialmente l'effetto di un colpo di un lanciagranate. Tuttavia, di recente, a causa della necessità di smaltire i lanciagranate usa e getta, rilasciati tra la fine degli anni '80 e l'inizio degli anni '90, le armi militari sono molto utilizzate durante le esercitazioni di tiro.
Al fine di migliorare l'efficacia del combattimento, gli specialisti di Honeywell hanno creato diverse versioni migliorate in base ai requisiti espressi dal Dipartimento dell'Esercito degli Stati Uniti, sulla base del design del modello originale. La modifica, nota come AT4 CS AST (Anti-Structure Tandem Weapon), è progettata per distruggere i punti di fuoco a lungo termine e utilizzarla durante i combattimenti in città. La granata a frammentazione è dotata di una carica principale, perforando un buco nell'ostacolo, dopo di che la testata a frammentazione vola nel buco fatto e colpisce la forza lavoro del nemico con schegge. La massa del lanciagranate "anti-strutturale" è aumentata a 8, 9 kg.
Al fine di ridurre la zona di pericolo dietro il tiratore, nella canna viene posta un'antimassa: una piccola quantità di liquido non congelante non combustibile in un contenitore distruttibile (inizialmente venivano utilizzate palline di plastica non combustibile). Durante lo sparo, il liquido viene espulso dalla canna sotto forma di spray ed evapora parzialmente, riducendo significativamente lo scarico dei gas in polvere. Tuttavia, nella variante marcata AT4 CS (Spazio chiuso inglese), la velocità iniziale della granata è ridotta di circa il 15% e la portata del colpo diretto è leggermente ridotta. Oltre a sfondare i muri, il lanciagranate AT4 CS AST può essere utilizzato contro veicoli corazzati leggeri. Lo spessore dell'armatura perforata lungo il normale è fino a 60 mm, mentre il diametro del foro è molto più grande rispetto a quando si utilizza una granata cumulativa standard da 84 mm.
A causa della maggiore protezione dei principali carri armati, è stato adottato il modello AT4 CS HP (High Penetration) con penetrazione dell'armatura fino a 600 mm di armatura omogenea.
La massa del lanciagranate AT4 CS HP è di 7, 8 kg. La velocità iniziale della granata è di 220 m / s. A causa di una diminuzione della velocità iniziale del proiettile, la portata di un colpo mirato a un carro armato in movimento è stata ridotta a 170 m. Sebbene la penetrazione dell'armatura della modifica AT4 CS HP sia aumentata di circa il 30% rispetto al modello AT4 HEAT originale, non ci sono dati sulla sua capacità di penetrare un'armatura dinamica. Da cui ne consegue che anche i modelli AT4 più moderni non possono garantire la sconfitta dei carri armati moderni.
I lanciagranate M136 / AT4 sono stati utilizzati attivamente nel corso delle ostilità. Furono usati per la prima volta per sopprimere le postazioni di armi nel dicembre 1989 durante l'invasione di Panama. Durante l'operazione anti-irachena "Desert Storm", i lanciagranate usa e getta sono stati usati in modo molto limitato. Ma d'altra parte, i lanciagranate da 84 mm furono usati in quantità significative durante la campagna "antiterrorismo" in Afghanistan e durante la seconda guerra irachena.
In Iraq, i lanciagranate sono stati sparati principalmente contro varie strutture e rifugi. A causa del fatto che il lanciagranate è stato spesso utilizzato nelle condizioni anguste dello sviluppo urbano e nelle immediate vicinanze dei suoi veicoli, il Ministero della Difesa ha rifiutato di acquistare la versione standard dell'M136 e finanzia solo l'acquisto di modifiche etichettate AT4 CS.
Un certo numero di lanciagranate M136 sono stati trasferiti alle forze di sicurezza irachene e sono stati utilizzati nelle ostilità contro gli islamisti. Nel 2009, le autorità colombiane hanno accusato il Venezuela di aver venduto AT4 al gruppo di sinistra colombiano FARC, che sta conducendo una lotta armata nella giungla. Tuttavia, la leadership venezuelana ha affermato che i lanciagranate sono stati catturati nel 1995 durante un attacco a un magazzino dell'esercito. I lanciagranate AT4, insieme ad altre armi di fabbricazione americana, erano a disposizione dell'esercito georgiano nel 2008. Tuttavia, non si sa con quale successo siano stati utilizzati durante lo scontro armato georgiano-russo.
Attualmente, l'M136 / AT4 nelle forze armate statunitensi sono le principali armi di fanteria individuali indipendenti, praticamente spostando i lanciagranate da 66 mm della famiglia M72 LAW. Si può prevedere che presto appariranno nuove modifiche del lanciagranate usa e getta da 84 mm, comprese quelle con una testata cumulativa in tandem e termobarica.
A metà degli anni '80, il comando delle forze per le operazioni speciali ha attirato l'attenzione sul fatto che il lanciagranate M67 da 90 mm non soddisfa più i requisiti moderni. Forze speciali, paracadutisti e marine, operando in condizioni naturali e climatiche difficili, avevano bisogno di un'arma affidabile in grado di combattere i moderni veicoli corazzati e fornire supporto di fuoco nelle azioni offensive d'assalto, facendo passaggi nelle barriere e nei muri degli edifici.
All'inizio degli anni '80, la McDonnell Douglas Missile Systems Co, commissionata dal Corpo dei Marines degli Stati Uniti, creò un lanciagranate riutilizzabile, designato SMAW (Arma d'assalto multiuso a spalla). Durante la creazione del lanciagranate, sono stati utilizzati gli sviluppi ottenuti durante l'attuazione del programma di iniziativa per la creazione del lanciagranate SMAWT da 81 mm (tecnologia per armi anticarro portatili a corto raggio inglese - armi anticarro portatili a corto raggio). Per ridurre la massa, il tubo di lancio del lanciagranate SMAWT è stato realizzato con un materiale polimerico stratificato rinforzato con filo di fibra di vetro. Il lanciagranate SMAW utilizza soluzioni tecniche precedentemente testate nel francese LRAC F1 da 89 mm e nel B-300 israeliano da 82 mm.
Il sistema di lanciagranate SMAW è un lanciagranate riutilizzabile a canna liscia con una lunghezza di 825 mm, a cui è collegato un contenitore di trasporto e lancio usa e getta con vari tipi di granate tramite un innesto a sgancio rapido. Sul lanciatore da 83,5 mm sono fissati un'unità di controllo del fuoco con due impugnature e un grilletto di tipo elettrico ad accensione, una staffa per il fissaggio di mirini e un fucile da mira 9x51 mm. Inoltre, c'è una vista aperta di backup. Oltre a due maniglie e un poggiaspalla, il lanciatore è dotato di un bipiede pieghevole a due gambe progettato per sparare da una posizione prona.
Dopo aver agganciato il TPK al lanciatore, la lunghezza dell'arma è di 1371 mm. Il lanciagranate pesa 7,54 kg, la massa dell'arma in posizione di sparo, a seconda del tipo di sparo, va da 11,8 a 12,6 kg. Il lanciagranate è servito da due numeri di equipaggio di combattimento (sparatutto e caricatore). In questo caso, la velocità di fuoco pratica è di 3 colpi al minuto. Ma se necessario, una persona può condurre il fuoco.
Il fucile da mira semiautomatico, abbinato a un lanciatore, è progettato per aumentare la probabilità di colpire un bersaglio. Le caratteristiche balistiche dei proiettili traccianti da 9 mm coincidono con la traiettoria di volo delle granate con propulsione a razzo a distanze fino a 500 metri. Le cartucce traccianti Mk 217 sono caricate in caricatori a scatola staccabili, 6 pezzi ciascuno.
Durante la mira, il lanciagranate esegue una mira approssimativa con l'aiuto di un mirino ottico o notturno 3, 6x AN / PVS-4, dopo di che apre il fuoco dal dispositivo di mira e introduce le modifiche necessarie al mirino in termini di portata e direzione, tenendo conto della velocità lungo il percorso dei proiettili, del movimento del bersaglio o del vento laterale. Dopo che i proiettili traccianti hanno colpito il bersaglio, il tiratore cambia il grilletto e lancia una granata con propulsione a razzo. A breve distanza o quando manca il tempo, il colpo viene sparato senza azzerare.
Il lanciagranate Mk 153 SMAW è stato messo in servizio nel 1984. All'inizio, il principale cliente del lanciagranate era il Corpo dei Marines. A differenza di altri modelli di lanciagranate riutilizzabili con propulsione a razzo, precedentemente adottati dagli Stati Uniti, lo scopo principale dell'Mk 153 SMAW era quello di sopprimere i punti di fuoco, distruggere le fortificazioni sul campo e eliminare le barriere di filo metallico e i ricci anticarro. La lotta contro i veicoli corazzati era vista come un compito secondario, che si rifletteva nella gamma di munizioni. Tutte le granate con propulsione a razzo hanno lo stesso schema, con un motore a propellente solido installato nella sezione di coda e stabilizzatori di piume che si aprono dopo aver volato fuori dalla canna.
La munizione principale era originariamente considerata una granata ad alto esplosivo Mk 3 HEDP (inglese High-Explosive Dual-Purpose - alto esplosivo, a duplice uso), lasciando la canna con una velocità iniziale di 220 m / s. La testata delle munizioni ad alto potenziale, contenente 1100 g di potenti esplosivi, era dotata di un fusibile piezoelettrico a contatto. Il proiettile è in grado di penetrare 200 mm di cemento, 300 mm di muratura o 2,1 m di parete di un sacco di sabbia. La miccia seleziona automaticamente il momento della detonazione e distingue tra bersagli "morbidi" e "duri". Su oggetti "morbidi", come sacchi di sabbia o parapetto di terra, la detonazione è ritardata fino a quando il proiettile non penetra nel bersaglio il più in profondità possibile, producendo il massimo effetto distruttivo. La granata cumulativa Mk 6 HEAA (High-Explosive Anti-Armor) è efficace contro veicoli corazzati con armatura dinamica nuda, quando si incontra con un angolo di 90 °, può penetrare una corazza omogenea da 600 mm. Le munizioni da addestramento Mk 4 CPR (Common Practice) sono simili nelle caratteristiche balistiche alle munizioni a frammentazione ad alto potenziale esplosivo Mk 3 HEDP. Un proiettile di plastica blu è caricato con polvere bianca, che dà una nuvola chiaramente visibile quando colpisce un ostacolo solido.
Qualche tempo dopo l'adozione del lanciagranate universale da 83,5 mm in servizio, sono stati creati molti altri tipi di munizioni specializzate. La granata con propulsione a razzo Mk 80 NE (English Novel Explosive - alto esplosivo di un nuovo tipo) è dotata di una miscela termobarica, in termini di effetto distruttivo è equivalente a circa 3,5 kg di TNT. Diversi anni fa, per il lanciagranate è stata adottata una granata a frammentazione ad alto potenziale esplosivo con una testata tandem, progettata per sfondare muri di cemento armato e mattoni. La testata principale fa un buco nel muro, dopo di che una seconda testata a frammentazione vola dietro di essa e colpisce il nemico al riparo. Per l'utilizzo in ambienti urbani, le truppe sono fornite di colpi di lanciagranate marcati CS (Closed Space), che possono essere sparati da spazi chiusi. Oltre alla granata cumulativa, tutte le altre granate da combattimento con propulsione a razzo possono essere utilizzate per distruggere veicoli leggermente corazzati.
Nell'American Marine Corps, ogni compagnia dello stato ha sei lanciagranate Mk 153 SMAW, che fanno parte del plotone di supporto antincendio. Il plotone comprende una squadra d'assalto (sezione) di supporto antincendio di tredici persone. Ogni squadra di supporto antincendio, a sua volta, è composta da sei equipaggi, comandati da un sergente.
Durante l'operazione Desert Storm, il lanciagranate SMAW è stato utilizzato dall'USMC per distruggere le fortificazioni sul campo dell'esercito iracheno. In totale, nella zona di conflitto, i Marines avevano 150 lanciagranate e 5.000 colpi per loro. Sulla base dell'esperienza positiva nell'uso dei lanciagranate d'assalto, il comando dell'esercito ordinò l'Mk 153 SMAW modificato per l'atterraggio con il paracadute, che entrò nell'82a divisione aviotrasportata.
A metà degli anni '90, un lanciagranate d'assalto M141 SMAW-D usa e getta è stato creato appositamente per le unità dell'esercito. Il lanciagranate usa e getta pesa 7,1 kg. La lunghezza in posizione retratta è di 810 mm, in posizione di combattimento - 1400 mm.
Il Congresso degli Stati Uniti ha approvato l'acquisto di 6.000 lanciagranate d'assalto usa e getta, che sono considerati un'alternativa più economica ed efficace all'M136/AT4 se usati contro casematte, bunker e vari rifugi. L'M141 SMAW-D utilizza una granata a propulsione a razzo Mk 3 HEDP ad alto potenziale con una miccia adattiva.
Nel 2008, sulla base dell'esperienza dell'uso in combattimento dell'Mk 153 SMAW, è stato lanciato un programma per creare un lanciagranate SMAW II riutilizzabile migliorato. Pur mantenendo la gamma di munizioni esistente, il lanciagranate aggiornato era necessario per ridurre la massa, aumentare la sicurezza per i calcoli e la possibilità di utilizzarlo in condizioni ristrette. Utilizzando nuovi materiali compositi più durevoli e sostituendo il fucile di puntamento con un mirino termico multifunzionale con telemetro laser e processore balistico, il peso del lanciatore è stato ridotto di 2 kg. Il mirino per lo SMAW II è stato sviluppato da Raytheon Missile Systems Corporation. I test dell'arma, che ha ricevuto l'indice seriale Mk 153 Mod 2, sono iniziati nel 2012. È stato riferito che il Corpo dei Marines intende ordinare 1.717 nuovi lanciatori per un valore di $ 51.700.000. Pertanto, il costo di un lanciatore dotato di nuove apparecchiature di avvistamento sarà di $ 30.110, escluso il prezzo delle munizioni. Si prevede inoltre che l'efficacia del lanciagranate venga aumentata introducendo munizioni a frammentazione programmabile con detonazione aerea, che distruggeranno la manodopera nascosta nelle trincee.
I lanciagranate Mk 153 SMAW e M141 SMAW-D sono popolari tra le truppe. Nel corso delle ostilità in Afghanistan e in Iraq, i lanciagranate d'assalto multifunzionali si sono affermati come mezzi potenti e abbastanza precisi per affrontare punti di fuoco a lungo termine e posizioni fortificate, adatti anche per distruggere efficacemente il personale nemico. In Afghanistan, paracadutisti e marine americani hanno spesso sparato lanciagranate Mk 153 agli ingressi delle grotte con i talebani trincerati lì. Durante i rastrellamenti effettuati nei villaggi, in caso di resistenza armata, le granate ad alto potenziale esplosivo Mk 3 HEDP hanno sfondato facilmente i muri costruiti con mattoni di fango essiccati al sole.
Nel 2007, nella Mosul irachena, le granate con propulsione a razzo Mk 80 NE da 83 mm con una testata termobarica sono state utilizzate per la prima volta in battaglie di strada. Si noti che tali munizioni si sono rivelate particolarmente efficaci quando hanno colpito le finestre e le porte degli edifici in cui si sono seduti i militanti. In un certo numero di casi, quando, a causa della vicinanza della linea di contatto, era impossibile utilizzare aerei e artiglieria, i lanciagranate SMAW si sono rivelati l'unica arma in grado di risolvere una missione di combattimento. Oltre all'ILC e alle unità d'assalto aereo statunitensi, l'Mk 153 SMAW è in servizio in Libano, Arabia Saudita e Taiwan.
Come sai, lo Special Operations Command e il Corpo dei Marines degli Stati Uniti hanno l'opportunità di scegliere autonomamente e acquistare varie armi, indipendentemente dall'esercito. In passato, erano frequenti i casi in cui campioni su piccola scala o armi importate acquistate in piccole quantità entravano in servizio con i marines o le unità delle forze speciali.
Poiché il leggero portatile M47 Dragon ATGM non soddisfaceva i requisiti di affidabilità, era francamente scomodo da usare e aveva una bassa efficacia di combattimento, le piccole unità che operavano in isolamento dalle forze principali avevano bisogno di un'arma anticarro affidabile e facile da usare, superiore in poligono di tiro ai lanciagranate usa e getta e in grado di sparare proiettili a frammentazione altamente esplosivi.
A metà degli anni '80, lo Special Operations Command ordinò diverse dozzine di lanciagranate a propulsione a razzo Carl Gustaf M2 da 84 mm (indice militare M2-550), che entrarono nel 75° Reggimento Ranger, in sostituzione del "fucile senza rinculo" M67 da 90 mm. Il lanciagranate Carl Gustaf M2, adottato in Svezia all'inizio degli anni '70, era un ulteriore sviluppo del modello Carl Gustaf m / 48 (Carl Gustaf M1) del modello 1948 e presentava numerosi vantaggi rispetto alla granata M67 da 90 mm lanciatore., "Karl Gustov" è un'arma più precisa e affidabile, le sue dimensioni e il suo peso si sono rivelati inferiori a quelli del lanciagranate americano e la gamma effettiva di fuoco e penetrazione dell'armatura è maggiore. Un Carl Gustaf M2 scarico con doppio mirino telescopico pesa 14,2 kg e ha una lunghezza di 1065 mm, ovvero 1,6 kg e 311 mm in meno rispetto all'M67. Inoltre, il lanciagranate svedese utilizzava una gamma più ampia di munizioni. Tuttavia, la massa e le dimensioni del lanciagranate svedese si sono rivelate ancora molto significative e, come massiccia arma anticarro nella zona vicina, gli Stati Uniti hanno preferito i lanciagranate usa e getta M136 / AT4, che utilizzavano la granata cumulativa FFV551 sviluppato per Carl Gustaf M2. Tuttavia, nel corso di vari tipi di campagne per "stabilire la democrazia" si è scoperto che nel collegamento tattico "compagnia-plotone" la fanteria americana ha disperatamente bisogno di un lanciagranate riutilizzabile universale in grado non solo di combattere carri armati a una distanza di 300- 500 m, ma anche di sopprimere i punti di fuoco nemici al di fuori della portata effettiva del fuoco di armi leggere. Dal momento che si è rivelato troppo costoso utilizzare gli ATGM per questo.
Nel 1993, negli Stati Uniti, nell'ambito del programma MAAWS (Multi-role Anti-Armor Weapon System), sono iniziati i test di una nuova modifica del lanciagranate Carl Gustaf M3. L'arma è stata alleggerita grazie all'utilizzo di un canna in fibra di vetro, in cui è stata inserita una fodera rigata in acciaio a parete sottile. Inizialmente, la vita della canna era limitata a colpi 500. la risorsa assegnata era di colpi 1000. Per mirare l'arma, un mirino telescopico 3 volte o mirini meccanici duplicati vengono utilizzati. Per le riprese da una posizione prona, oltre al supporto per monopiede regolabile in altezza, che viene utilizzato anche come poggiaspalla, è possibile installare un bipiede bipede. Per aumentare l'efficienza delle riprese, vengono forniti i baffi. installazione di un mirino optoelettronico combinato con un telemetro laser o un'ottica notturna.
L'M3 MAAWS viene caricato dalla culatta dell'arma. La serranda con apertura a sinistra è dotata di un ugello conico (tubo Venturi). La cadenza di fuoco in combattimento è di 6 colpi/min. In battaglia, il lanciagranate è servito da due membri dell'equipaggio. Un soldato sta sparando e il secondo svolge i compiti di caricatore e osservatore. Inoltre, il secondo numero porta 6 colpi al lanciagranate.
Le munizioni includono colpi con testate cumulative (incluso tandem) con penetrazione dell'armatura di 600-700 mm, perforante ad alto potenziale esplosivo (anti-bunker), frammentazione ad alto esplosivo, frammentazione con getto d'aria programmabile, pallettoni, illuminazione e fumo. I proiettili progettati per combattere i veicoli corazzati hanno un motore a reazione che viene lanciato a distanza di sicurezza dopo essere volato fuori dalla canna. La velocità iniziale dei proiettili è di 220-250 m / s.
Sono disponibili un totale di 12 diversi tipi di munizioni per sparare con la famiglia di lanciagranate Carl Gustaf, incluse due munizioni da addestramento con riempimento inerte. Un proiettile HEAT 655 CS di sviluppo relativamente recente, che può essere utilizzato in volumi limitati grazie all'utilizzo di piccoli granuli non combustibili come antimassa. Un'altra innovazione recente è la creazione di un pallino che contiene 2500 sfere di tungsteno con un diametro di 2,5 mm. Sebbene la portata di un colpo di pallettoni sia di soli 150 m, elimina tutta la vita nel settore di 10°. Nelle vere operazioni di combattimento, il lanciagranate è stato utilizzato in oltre il 90% dei casi contro fortificazioni e soppressione del fuoco nemico, per le quali sono stati utilizzati proiettili a frammentazione altamente esplosivi. Casi reali di utilizzo dell'M3 MAAWS contro mezzi corazzati si contano da una parte, il che, però, non è dovuto alle carenze del lanciagranate, ma al fatto che gli americani preferiscono combattere "a distanza", mettendo fuori combattimento il nemico corazzato veicoli con aeromobili e sistemi a lungo raggio.
L'esercito americano ha testato per la prima volta l'M3 MAAWS in una situazione di combattimento in Afghanistan nel 2011. I lanciagranate sono stati usati come mezzo di rinforzo al fuoco dei gruppi mobili e ai posti di blocco fissi. Allo stesso tempo, i proiettili con detonazione dell'aria erano particolarmente efficaci. Il loro uso ha permesso di distruggere i militanti nascosti tra le pietre a una distanza massima di 1200 m Al buio, sono stati sparati proiettili di illuminazione da 84 mm per controllare il terreno.
Secondo le informazioni pubblicate sulla rivista Jane's Missiles & Rockets nel 2015, l'esercito degli Stati Uniti ha ufficialmente adottato il lanciagranate anticarro a mano rigato Carl Gustaf M3 (MAAWS) da 84 mm prodotto dal gruppo svedese Saab AB. Secondo la tabella del personale, l'equipaggio del lanciagranate M3 MAAWS viene aggiunto a ciascun plotone di fanteria. Pertanto, la brigata di fanteria dell'esercito americano sarà armata con 27 lanciagranate da 84 mm.
Poco dopo l'adozione dell'M3 MAAWS, sono apparse informazioni sui test negli Stati Uniti del modello successivo: il Carl Gustaf M4. Il lanciagranate aggiornato è diventato ancora più leggero grazie all'uso di una canna in titanio con un ugello in carbonio. In generale, il peso della canna è diminuito di 1, 1 kg, il peso dell'ugello - di 0,8 kg, il nuovo corpo in fibra di carbonio ha permesso di risparmiare altri 0,8 kg. Allo stesso tempo, la lunghezza della canna è stata ridotta da 1065 a 1000 mm. La risorsa del lanciagranate rimane la stessa: 1000 colpi; è stato aggiunto un contatore di colpi meccanico per monitorare lo stato della canna. Grazie all'introduzione di una miccia con un doppio grado di protezione, è stato possibile trasportare un lanciagranate carico, vietato sui modelli precedenti. La nuova versione di Carl Gustaf è diventata molto più conveniente. La maniglia anteriore e il poggiaspalla sono mobili e consentono al tiratore di adattare il lanciagranate alle sue caratteristiche individuali. Un'altra guida, situata sulla destra, è progettata per installare dispositivi aggiuntivi, come una torcia o un designatore laser.
Una caratteristica importante dell'M4 è la possibilità di installare un mirino computerizzato, che, grazie alla presenza di un telemetro laser, un sensore di temperatura e un sistema di comunicazione per l'interazione bidirezionale tra mirino e proiettile, può impostare il punto di mira con elevata precisione e programmare la detonazione aerea della testata a frammentazione. È stato riferito che viene creato un missile anticarro guidato con un lancio "soft" per Carl Gustaf M4, il cui motore principale viene lanciato a distanza di sicurezza dalla volata. Il missile è dotato di una testa di homing termica e cattura prima del lancio. Il bersaglio viene attaccato dall'alto.
Molto prima dell'adozione dei lanciagranate "Karl Gustov" in servizio negli Stati Uniti, ha ricevuto un'ampia distribuzione ed è stato ufficialmente fornito in più di 40 paesi del mondo. Il lanciagranate si è dimostrato molto efficace in molti conflitti regionali. È stato utilizzato dall'esercito indiano durante le guerre indo-pakistane, durante la guerra del Vietnam, nei conflitti mediorientali, nello scontro armato tra Iran e Iraq. Uno degli episodi più interessanti dell'uso del lanciagranate da 84 mm è il bombardamento della corvetta argentina "Guerrico". Una nave da guerra con un dislocamento totale di 1320 tonnellate è stata danneggiata da un incendio dalla costa il 3 aprile 1982, quando, durante il conflitto delle Falkland, ha cercato di sostenere con il fuoco lo sbarco argentino nel porto di Grytviken. In questo caso, un marinaio argentino è rimasto ucciso e diverse persone sono rimaste ferite. Successivamente, i marines britannici usarono lanciagranate durante l'assalto alle fortificazioni argentine nelle Falkland. I lanciagranate "Karl Gustov" sono stati utilizzati attivamente per sparare su bersagli fissi e contro veicoli corazzati in Libia e Siria. Oltre agli obsoleti carri armati T-55, T-62 e BMP-1, diversi T-72 furono distrutti e messi fuori combattimento dal fuoco di lanciagranate di fabbricazione svedese da 84 mm. Nonostante il fatto che il prototipo del lanciagranate sia apparso 70 anni fa, grazie al suo design di successo, all'elevato potenziale di modernizzazione, all'uso di moderni materiali strutturali, nuove munizioni e sistemi avanzati di controllo del fuoco, "Karl Gustov" rimarrà in servizio per il futuro prevedibile.
