L'esperienza dei conflitti locali ha dimostrato che un elicottero armato di missili guidati anticarro è uno dei mezzi più efficaci per combattere i carri armati. Per un elicottero anticarro abbattuto, in media, ci sono 15-20 carri armati bruciati e distrutti. Ma l'approccio concettuale alla creazione di elicotteri da combattimento nel nostro paese e in Occidente era diametralmente opposto.
Negli eserciti dei paesi della NATO, sono stati sviluppati elicotteri biposto relativamente leggeri armati con 4-6 ATGM, una coppia di blocchi NAR e armi leggere e armamento di cannoni di calibro 7,62-20 mm per combattere l'armata sovietica di molte migliaia. Spesso, tali macchine ad ala rotante sono state create sulla base di elicotteri per uso generale, che non avevano alcuna prenotazione significativa. Si credeva che, grazie alla facilità di controllo e alla buona manovrabilità, gli elicotteri anticarro leggeri avrebbero evitato grandi perdite. Il loro scopo principale era quello di respingere gli attacchi dei carri armati sul campo di battaglia, tenendo conto del raggio di lancio dell'ATGM di 4-5 km, era possibile sconfiggere i veicoli corazzati senza attraversare la linea del fronte. Quando si colpiscono i cunei dei carri armati, quando non esiste una linea solida di contatto con il fuoco, gli elicotteri dovrebbero utilizzare attivamente le pieghe del terreno, agendo da un salto. In questo caso, i sistemi di difesa aerea militare hanno pochissimo tempo per reagire.
In URSS ha prevalso un approccio diverso: la nostra massima leadership militare ha espresso il desiderio di ricevere un elicottero da combattimento ben protetto con armi potenti, in grado, inoltre, di consegnare truppe. È chiaro che una macchina del genere, una sorta di "veicolo da combattimento di fanteria volante", non poteva essere leggera ed economica. Il compito principale di un tale elicottero non era nemmeno quello di combattere i carri armati, ma di sferrare attacchi massicci contro i fuochi della difesa nemica con armi non guidate. Cioè, l'MLRS corazzato volante avrebbe dovuto aprire la strada ai suoi carri armati in avanzamento con raffiche di numerosi NAR. I punti di fuoco sopravvissuti e la manodopera del nemico dovevano essere distrutti dal fuoco dei cannoni e delle mitragliatrici di bordo. Allo stesso tempo, l'elicottero poteva anche sbarcare truppe nella vicina retroguardia del nemico, completando l'accerchiamento e la sconfitta della difesa nemica.
Questo è il modo in cui i massimi leader militari sovietici hanno visto il concetto di utilizzare un promettente elicottero da combattimento. L'ordine per la sua creazione è stato emesso nel 1968. Durante la progettazione dell'elicottero, che in seguito ha ricevuto la designazione Mi-24, sono state ampiamente utilizzate soluzioni tecniche, componenti e assiemi già utilizzati sugli elicotteri Mi-8 e Mi-14. È stato possibile ottenere l'unificazione in termini di motori, pale del mozzo e del rotore, rotore di coda, piatto oscillante, cambio principale e trasmissione. Grazie a ciò, la progettazione e la costruzione del prototipo furono eseguite ad alto ritmo e già nel settembre 1969 la prima copia dell'elicottero entrò in fase di test.
Uno dei requisiti dell'esercito era l'elevata velocità di volo del Mi-24, poiché era previsto anche di utilizzarlo per contrastare gli elicotteri da combattimento nemici e condurre combattimenti aerei difensivi a bassa quota con caccia nemici. Per raggiungere una velocità di volo di oltre 300 km / h, erano necessari non solo motori con un'elevata densità di potenza, ma anche un'aerodinamica perfetta. L'ala dritta, su cui erano sospese le armi, forniva fino al 25% della portanza totale in volo stabile. Questo effetto è particolarmente pronunciato quando si eseguono manovre verticali, come "slide" o "combat turn". Grazie alle ali, il Mi-24 guadagna quota molto più velocemente, mentre il sovraccarico può raggiungere i 4 g.
Tuttavia, l'abitacolo della prima modifica seriale del Mi-24A era tutt'altro che ideale. L'equipaggio di volo la definì "veranda" per la sua caratteristica forma. Nella cabina di pilotaggio comune, davanti, c'era il posto di lavoro di un navigatore-operatore, dietro di lui, con un certo spostamento a sinistra, sedeva il pilota. Questa disposizione ostacolava le azioni dell'equipaggio e limitava la visuale. Inoltre, quando il vetro antiproiettile è stato rotto, il navigatore e il pilota potrebbero essere feriti da un guscio, il che ha influito negativamente sulla sopravvivenza del combattimento nel suo insieme. Nel caso in cui il pilota fosse ferito, il navigatore aveva un'attrezzatura semplificata necessaria per controllare i parametri di volo e i controlli dell'elicottero. Inoltre, la cabina di pilotaggio era piuttosto angusta e ingombra di varie attrezzature e mirini, un supporto per mitragliatrice occupava molto spazio. A questo proposito, la cabina è stata leggermente allungata sui veicoli di produzione.
La cabina di pilotaggio era protetta da un'armatura frontale trasparente, piastre di armatura laterali incluse nello schema di alimentazione della fusoliera. Il navigatore e il pilota avevano sedili blindati. Durante le missioni di combattimento, l'equipaggio doveva usare giubbotti antiproiettile ed elmetti in titanio.
Nella parte centrale dell'elicottero c'è una cabina cargo-passeggeri per 8 paracadutisti. Gli oblò apribili sono dotati di supporti a perno che consentono ai paracadutisti di sparare da armi automatiche personali di piccolo calibro. Entrambe le cabine sono sigillate, il sistema di filtrazione e condizionamento dell'aria crea una leggera sovrapressione per impedire l'ingresso di aria contaminata quando si sorvola un terreno contaminato.
Il Mi-24A era alimentato da due motori TVZ-117. Questo nuovo motore bialbero è già stato testato sull'elicottero anfibio Mi-14. All'inizio degli anni '70, era uno dei migliori al mondo e non era inferiore in termini di prestazioni ai modelli stranieri. TVZ-117 ha prodotto una potenza di decollo di 2200 CV, nominale - 1700 CV, consumo specifico di carburante - 0,23-0,26 kg / CV ora. Nel caso in cui uno dei motori si fermasse, l'altro passava automaticamente alla modalità di decollo, che consentiva di tornare al suo aeroporto. Cinque serbatoi di carburante a tenuta morbida contenevano 2125 litri di cherosene. Per aumentare l'autonomia di volo all'interno del vano di carico, è stata pianificata l'installazione di due serbatoi aggiuntivi con una capacità totale di 1630 litri.
Il Mi-24A è stato sottoposto a test di stato nel giugno 1970. Sedici elicotteri hanno preso parte ai test contemporaneamente, il che non ha precedenti. Durante i voli di prova, un elicottero con un peso massimo al decollo di 11.000 kg con sospensioni dell'arma esterne ha accelerato a 320 km / h. La capacità di carico dell'elicottero da trasporto era di 2.400 kg, inclusi 8 paracadutisti.
I test dell'elicottero si svolsero abbastanza rapidamente e nella seconda metà del 1971, anche prima del loro completo completamento, il primo Mi-24A iniziò ad entrare nelle unità di combattimento. Poiché i progettisti del Mil Design Bureau erano significativamente più avanti degli sviluppatori di armi promettenti, il Mi-24A utilizzava armi che erano già state testate su Mi-4AV e Mi-8TV. I Mi-24A seriali erano equipaggiati con ATGM "Falanga-M" con quattro ATGM 9M17M e un attacco per fucile mobile con una mitragliatrice di grosso calibro A-12, 7. Su sei nodi esterni potevano essere posizionati: quattro blocchi NAR UB-32A- 24, o otto bombe OFAB-100 da 100 kg, o quattro bombe OFAB-250 o RBK-250, o due bombe FAB-500, o due bombe a grappolo singole RBK-500, o due bombe detonanti volumetriche ODAB-500, o due Serbatoi incendiari ZB-500, o due contenitori di submunizioni di piccole dimensioni KMGU-2, o due contenitori UPK-23-250 con pistole a fuoco rapido da 23 mm GSH-23L. Come in altri elicotteri da combattimento sovietici, l'operatore di navigazione era impegnato nel puntare l'ATGM sul bersaglio, ha anche sparato da una mitragliatrice di grosso calibro con l'aiuto di un semplice mirino collimatore. Il lancio di razzi non guidati, di regola, veniva effettuato dal pilota.
I piloti che si sono trasferiti al Mi-24A dal Mi-1 e dal Mi-4 hanno notato le buone prestazioni di volo dell'elicottero da combattimento. Oltre all'alta velocità, distinguevano la manovrabilità e la controllabilità buone per un'auto di queste dimensioni e peso. Era possibile eseguire virate di combattimento con un rollio superiore a 60 ° e salire con un angolo di beccheggio fino a 50 °. Allo stesso tempo, il nuovo elicottero presentava una serie di inconvenienti ed era ancora umido. Molte critiche sono state causate dalla scarsa disponibilità dei motori, che non ha superato le 50 ore nei primi anni di funzionamento. All'inizio, i piloti di elicotteri che in precedenza avevano pilotato altri velivoli avevano difficoltà ad abituarsi al carrello di atterraggio retrattile. Spesso si dimenticavano di ritrarre il carrello di atterraggio dopo il decollo e, peggio ancora, di rilasciarlo all'atterraggio. Questo a volte è servito come motivo per incidenti di volo molto gravi.
Durante i lanci di controllo e addestramento dell'ATGM, è diventato improvvisamente chiaro che l'accuratezza dell'uso di quest'arma è peggiore rispetto a Mi-4AV e Mi-8TV. Solo un missile su tre ha colpito il bersaglio. Ciò era in gran parte dovuto alla sfortunata posizione dell'attrezzatura di visione e guida "Raduga-F" nella cabina di pilotaggio e all'ombreggiatura dell'antenna della linea di comando radiocomando. Inoltre, quando si lanciavano missili guidati, fino a quando non colpivano il bersaglio, era necessario tenere rigorosamente l'elicottero lungo la rotta e l'altitudine. A questo proposito, l'equipaggio di volo francamente non favoriva gli ATGM e preferiva usare armi non guidate, principalmente NAR S-5 da 57 mm, di cui il Mi-24A poteva avere 128 proiettili.
In totale, nello stabilimento aeronautico di Arsenyev sono stati costruiti circa 250 Mi-24A entro 5 anni. Oltre ai reggimenti di elicotteri sovietici, agli Alleati furono forniti "ventiquattro". Il battesimo del fuoco del Mi-24A avvenne nel 1978 durante la guerra etiope-somalo. Mi-24A con equipaggi cubani ha inflitto gravi danni alle truppe somale. Gli elicotteri da combattimento erano particolarmente efficaci contro le postazioni di artiglieria e i veicoli corazzati, con l'uso principale del NAR. Una particolare piccantezza della situazione era data dal fatto che entrambe le parti del conflitto erano equipaggiate con attrezzature e armi sovietiche e il Mi-24A bruciava carri armati T-54 di fabbricazione sovietica. Di conseguenza, le truppe somale che invasero l'Etiopia subirono una schiacciante sconfitta, e questo non fu un merito da poco degli elicotteri da combattimento. A causa della debolezza della difesa aerea somala e della scarsa preparazione degli equipaggi del Mi-24A, i combattenti coinvolti in quel conflitto non hanno subito perdite in combattimento. Il funzionamento del Mi-24A all'estero continuò fino ai primi anni '90.
Durante l'istituzione della produzione di massa, i progettisti hanno continuato a migliorare l'armamento dell'elicottero. Sulla modifica sperimentale del Mi-24B, è stata installata un'unità mitragliatrice mobile USPU-24 con una mitragliatrice a quattro canne ad alta velocità (4000-4500 colpi al minuto) YAKB-12, 7 con un blocco rotante di barili. Le cartucce e la balistica dello YakB-12, 7 erano simili alla mitragliatrice A-12, 7. Inoltre, per la nuova mitragliatrice a quattro canne è stata adottata una cartuccia a "doppio proiettile". La nuova cartuccia ha aumentato l'efficacia della mitragliatrice di circa una volta e mezza quando operava con manodopera. Poligono di tiro mirato - fino a 1500 m.
L'impianto, comandato a distanza dall'operatore, permette di sparare con un angolo di 60° sul piano orizzontale, 20° in alto e 40° in basso. Il supporto per mitragliatrice era controllato utilizzando la stazione di avvistamento KPS-53AV. Il sistema di armi portatili mobili includeva un computer analogico, accoppiato a sensori di parametri di bordo, grazie a ciò, la precisione delle riprese è aumentata in modo significativo, poiché le modifiche sono state introdotte automaticamente. Inoltre, sul Mi-24B è stato installato il sistema Falanga-P ATGM aggiornato con un sistema di guida semiautomatico. Ciò ha permesso di aumentare notevolmente la probabilità che i missili colpissero il bersaglio 3 volte. Grazie al dispositivo di guida girostabilizzato, dopo il lancio del missile, l'elicottero poteva manovrare entro 60 ° lungo la rotta, il che ne aumentava significativamente l'efficacia in combattimento. Diversi Mi-24B esperti sono stati testati nel 1972. Secondo i loro risultati, è diventato chiaro che per un aumento completo dell'efficacia del combattimento, l'elicottero ha bisogno di una completa riprogettazione della cabina di pilotaggio.
Gli sviluppi sul Mi-24B sono stati implementati sul seriale Mi-24D. La produzione di una nuova modifica del "ventiquattro" iniziò nel 1973. Questi elicotteri sono stati forniti per l'esportazione con la denominazione Mi-25.
La differenza più notevole tra il Mi-24D e il Mi-24A è il nuovo cockpit. Tutti i membri dell'equipaggio del Mi-24D avevano posti di lavoro isolati. A partire da questo modello, l'elicottero ha acquisito il suo aspetto familiare, per il quale è stato soprannominato "coccodrillo". La cabina di pilotaggio divenne "tandem", il pilota e l'operatore-navigatore furono sistemati in diversi scomparti, separati da una paratia blindata. Inoltre, grazie alla doppia curvatura degli occhiali frontali antiproiettile, la loro resistenza ai proiettili è aumentata, il che ha aumentato significativamente le possibilità di sopravvivenza durante l'esecuzione di un attacco. Grazie all'aerodinamica migliorata, i dati di volo dell'elicottero sono leggermente aumentati e la manovrabilità è aumentata.
A causa dell'indisponibilità del promettente Shturm ATGM, il Mi-24D è stato equipaggiato con il Falanga-P ATGM con un sistema di guida semiautomatico. A questo proposito, nonostante i dati di volo leggermente migliorati e una maggiore visibilità dalla cabina di pilotaggio, le capacità anticarro dell'elicottero non sono cambiate rispetto all'esperto Mi-24B. Il radiocomando anticarro ATGM "Phalanx" è stato in servizio nel nostro paese dal 1960 al 1993. Sono ancora utilizzati in un certo numero di paesi.
La modifica più massiccia è stata il Mi-24V. Su questa macchina è stato possibile introdurre un nuovo ATGM 9K113 "Shturm-V" con il sistema di guida "Raduga-Sh". L'oculare del sistema di guida ATGM era situato sul lato di dritta della cabina dell'operatore delle armi. Sul lato sinistro è presente un radome radiotrasparente per l'antenna di guida ATGM.
Il missile a due stadi 9M114 "Shturm" ha un raggio di lancio mirato fino a 5000 m e sviluppa una velocità fino a 400 m / s in volo. Grazie alla velocità di volo supersonica, il tempo necessario per colpire il bersaglio dopo il lancio dell'ATGM è stato notevolmente ridotto. Quando si spara alla massima gittata, il tempo di volo del missile è di 14 s.
Con un peso di lancio del missile di circa 32 kg, è dotato di una testata del peso di poco più di 5 kg. La penetrazione dell'armatura è di 500 mm di armatura omogenea con un angolo di incontro di 90 °. Nel sito di prova, la probabilità di colpire il bersaglio 0,92 0, 8. L'elicottero da combattimento Mi-24V con il complesso Shturm-V è stato adottato nel 1976.
All'inizio della produzione in serie del Mi-24V, i reggimenti di elicotteri da combattimento avevano già circa 400 Mi-24A e Mi-24D. Per 10 anni di produzione in serie, al cliente sono stati consegnati circa 1000 Mi-24V.
Oltre ai missili non guidati da 57 mm, l'armamento include nuovi potenti NAR S-8 da 80 mm in 20 blocchi di ricarica B-8V20A. I missili non guidati a frammentazione cumulativa C-8KO con una normale penetrazione di 400 mm di corazza omogenea sono stati in grado di sconfiggere efficacemente qualsiasi carro armato negli anni '70.
Rispetto ai "ventiquattro" delle modifiche precedenti, la gamma di armi del Mi-24V si è notevolmente ampliata. Oltre a quattro ATGM "Shturm-V", NAR S-8 da 80 mm, per la prima volta un NAR S-13 da 122 mm poteva essere utilizzato su un elicottero da combattimento. Sebbene l'S-13 sia stato creato principalmente per la distruzione di strutture difensive del capitale e rifugi per l'aviazione in cemento armato, razzi sufficientemente grandi del peso di 57-75 kg, a seconda della modifica, possono essere utilizzati con successo contro veicoli corazzati. I NAR S-13 sono caricati in blocchi a cinque cariche B-13.
Durante i test, si è scoperto che i frammenti di una testata a frammentazione ad alto potenziale esplosivo del peso di 33 kg a una distanza massima di 5-10 m sono in grado di penetrare nell'armatura di mezzi corazzati e veicoli da combattimento di fanteria. Inoltre, dopo aver sfondato l'armatura, i frammenti hanno un buon effetto incendiario. Durante i test di controllo contro veicoli corazzati, a seguito di un colpo diretto dell'S-13OF in un carro pesante IS-3M, sono stati strappati una guida e due ruote stradali, nonché 1,5 m di un bruco. Le tendine antiproiettile spesse 50 mm sul vano motore piegate di 25-30 mm. La pistola del carro armato è stata perforata in più punti. Se fosse un vero carro armato nemico, dovrebbe essere evacuato sul retro per riparazioni a lungo termine. Quando il BMP-1 dismesso entrò nella parte poppiera, la squadra di sbarco fu completamente distrutta. L'esplosione ha strappato tre rulli e ha strappato la torre. In una salva lanciata da una distanza di 1500-1600 m, la diffusione dei missili sul bersaglio non superava gli 8 m. Pertanto, il NAR S-13 poteva essere efficacemente utilizzato per attaccare una colonna di veicoli corazzati nemici, essendo al di fuori del gamma efficace di mitragliatrici antiaeree di grosso calibro.
Il NAR viene lanciato dal pilota utilizzando il collimatore ASP-17V, che può essere utilizzato anche per sparare con una mitragliatrice quando lo si fissa lungo l'asse dell'elicottero e durante il bombardamento. Il Mi-24V può trasportare quattro bombe aeree con un calibro fino a 250 kg. L'elicottero può trasportare due bombe FAB-500 o carri armati incendiari ZB-500 o contenitori KMGU-2. È possibile sospendere contemporaneamente bombe e blocchi NAR. Sui piloni interni, quando si opera contro la manodopera nemica, possono essere posizionati due contenitori UPK-23-250 con cannoni da 23 mm, nonché gondole universali per elicotteri con un lanciagranate da 30 mm o con due macchine da 7, 62 mm pistole GSHG-7, 62 e una mitragliatrice da 12, 7 mm YakB-12, 7. A metà degli anni '80, il numero di ATGM su un elicottero fu raddoppiato.
Il Mi-24V ha ricevuto apparecchiature di bordo che erano abbastanza perfette per gli standard degli anni '70. Comprese tre stazioni radio VHF e una HF. Per la prima volta su un elicottero da combattimento, progettato per combattere i carri armati e il supporto di fuoco diretto delle unità di terra, c'era un'attrezzatura di comunicazione segreta, con l'aiuto della quale veniva fornita la comunicazione con i controllori di aerei di terra.
Per contrastare i sistemi di difesa aerea a terra e proteggere dai missili con teste di riferimento termiche, c'era un indicatore di esposizione radar del radar S-3M "Sirena" o L-006 "Bereza", una stazione di disturbo ottico-elettronica SOEP-V1A "Lipa" e un dispositivo per sparare trappole di calore. Nel generatore di rumore termico "Lipa" con l'aiuto di un elemento riscaldante di una potente lampada allo xeno e un sistema di lenti rotanti attorno all'elicottero, si è formato un flusso pulsato di raggi infrarossi in continuo movimento.
Nel caso dell'uso simultaneo di "Lipa" con trappole di calore e cercatore, nella maggior parte dei casi era disorientato, e il razzo "sbadigliava" tra le trappole e l'elicottero. L'esperienza delle ostilità ha dimostrato l'elevata efficacia di questo metodo di protezione contro i MANPADS. Lo svantaggio della stazione di disturbo installata sul Mi-24V è la presenza di una "zona morta" sottostante e la mancanza di protezione da "Stingers" in questa direzione. L'efficienza totale della stazione di disturbo ottico-elettronica Lipa con l'uso simultaneo di trappole di calore e mezzi per ridurre la firma IR in Afghanistan è stata del 70-85%.
In generale, l'elicottero Mi-24V è riuscito a raggiungere un equilibrio ottimale tra caratteristiche di combattimento e volo con un livello accettabile di affidabilità tecnica e prestazioni. I designer e gli addetti alla produzione hanno fatto molti sforzi per eliminare i difetti di progettazione e numerose "piaghe dei bambini". Nella seconda metà degli anni '70, il personale di volo e tecnico padroneggiava bene i "ventiquattro", e rappresentava una forza formidabile che poteva avere un impatto significativo sul corso delle ostilità. In totale, nella prima metà degli anni '80, l'esercito sovietico aveva 15 reggimenti di elicotteri da combattimento separati. Di norma, ogni reggimento era composto da tre squadroni: due 20 Mi-24 e un 20 Mi-8. Inoltre, i Mi-24 facevano parte di reggimenti di controllo del combattimento di elicotteri separati.
