Contemporaneamente alla crescita dell'economia, la dirigenza del PRC ha intrapreso un percorso verso una radicale modernizzazione delle forze armate. Negli anni 80-90, grazie alla cooperazione tecnico-militare con i paesi occidentali, nel PLA sono comparsi moderni modelli di equipaggiamento e armi. La creazione e il funzionamento di elicotteri da combattimento in Cina, creati sulla base del "Dauphin" francese, ha permesso di accumulare l'esperienza necessaria e trarre alcune conclusioni. Sulla base delle realtà del livello di sviluppo dei moderni sistemi di difesa aerea e analizzando i casi di utilizzo della tecnologia elicotteristica nei conflitti locali, il comando dell'aviazione dell'esercito cinese ha emesso un mandato per un elicottero d'attacco specializzato in grado di combattere carri armati e fornendo supporto antincendio giorno e notte, in condizioni meteorologiche difficili. Ad un certo punto i cinesi speravano di avere accesso all'elicottero anticarro A.129 Mangusta in fase di sviluppo in Italia, e nel 1988 fu raggiunto un accordo con gli americani per la vendita dell'AH-1 Cobra e la licenza per la produzione del BGM-71 TOW ATGM. Devo dire che c'erano tutte le ragioni per questo. Alla fine degli anni '70, i paesi dell'Occidente e della Repubblica popolare cinese iniziarono a "fare amicizia" contro l'Unione Sovietica.
Stati Uniti, Francia, Italia e Regno Unito da circa 10 anni hanno una cooperazione tecnico-militare piuttosto attiva con la Cina, all'interno della quale, ad esempio, è stato venduto un lotto di elicotteri anticarro SA. 342 Gazzella con ATGM NON. Tuttavia, in connessione con gli eventi di piazza Tiananmen nel 1989, furono imposte sanzioni contro la RPC e non si poteva più parlare di fornitura di armi occidentali moderne. Dopo la normalizzazione delle relazioni con la Russia, l'esportazione Mi-35 è stata offerta ai cinesi. Tuttavia, a quel tempo, gli esperti cinesi avevano già conosciuto il diffuso Mi-25 (una versione da esportazione dell'elicottero da combattimento Mi-24D) e lo trovavano troppo pesante e ingombrante. Inoltre, i sistemi di avvistamento e ricerca degli elicotteri da combattimento sovietici sono in gran parte obsoleti. Sì, e lo stesso Mi-24, creato come "veicolo da combattimento di fanteria volante", veniva spesso usato come aereo d'attacco, la cui arma principale erano i razzi non guidati, e il comando PLA voleva avere un manovrabile e allo stesso tempo veicolo a due posti ben protetto paragonabile all'americano "Apache" e ha un alto potenziale anticarro.
Negli showroom aerospaziali, i cinesi, ovviamente, hanno potuto vedere il Mi-28 e il Ka-50. Non è noto se i nostri governanti siano stati abbastanza intelligenti da non vendere questi elicotteri alla RPC, o se la leadership politico-militare cinese abbia deciso di astenersi dall'acquistare aerei su piccola scala e ancora molto "grezzi", ma i moderni elicotteri da attacco russi non lo erano fornito alla Cina. Tuttavia, non è stato senza l'aiuto russo nella creazione di un elicottero da combattimento cinese.
L'esempio dell'aspetto dell'elicottero da combattimento Z-1 dimostra chiaramente come in passato sono stati creati gli aerei moderni nella RPC. Il progettista ufficiale dello Z-10, che ha ricevuto la designazione in Cina "Fire Lightning Strike", all'interno del "Programma 823" è stato il 602nd Research Institute, le società aeronautiche China Aviation Industry Corporation II e Changhe Aircraft Industries Corporation. Allo stesso tempo, il programma per la creazione di un elicottero da combattimento cinese è stato rigorosamente classificato e i media hanno fornito dati contraddittori rigorosamente dosati. Ciò era in gran parte dovuto al fatto che la fornitura di tecnologie militari alla RPC era vietata a causa delle sanzioni imposte dall'Occidente e la creazione e la fornitura di una serie di componenti e assiemi chiave da parte di società europee e americane era motivata da progetti civili. Tutto l'equipaggiamento ordinato in Occidente sarebbe stato destinato a un elicottero civile della classe media. I cinesi sono riusciti a fuorviare i loro "partner occidentali" per circa 10 anni. Ad esempio, Eurocopter e Agusta hanno ricevuto più di $ 100 milioni per la loro assistenza nello sviluppo di una trasmissione, un sistema di controllo e un rotore a cinque pale. Parti della cabina di pilotaggio dell'elicottero e dell'avionica ricordano in gran parte i prodotti di Thomson CSF e Thales. Lo Z-10 utilizza un bus dati che ha la designazione GJV289A nella Repubblica popolare cinese. È analogo al MIL-STD-1553 americano. I media hanno riferito che un complesso di avvistamenti e rilievi creato dalla società sudafricana Advanced Technologies and Engineering (ATE) potrebbe essere utilizzato su un elicottero da combattimento cinese.
Nell'estate del 2012, il governo degli Stati Uniti ha multato una consociata di Pratt & Whitney Canada, United Technologies, $ 75 milioni per la consegna di un lotto di motori PT6C-76C. Di conseguenza, le società occidentali hanno ridotto ogni collaborazione con la società cinese Changhe Aircraft Industries Corporation (CAIC), ma ciò è accaduto dopo che il prototipo Z-10 è decollato per la prima volta nell'aprile 2003. Tuttavia, come si è scoperto di recente, nel 1995, è stato concluso un accordo segreto con la parte russa, secondo il quale il Kamov Design Bureau e il CAIC hanno creato un gruppo di progettazione congiunto che ha lavorato su un catalogo di disegni per 2, 5 anni. Secondo un rappresentante della società russa, il gruppo di ingegneria e progettazione del Kamov Design Bureau ha svolto lavori di progettazione in conformità con i parametri e lo schema di layout proposto dalla parte cinese. Tuttavia, i cinesi stanno attualmente negando tutte le accuse, affermando che lo Z-10 è progettato al 100% da sviluppatori cinesi ed è completamente assemblato con componenti fabbricati nella Repubblica popolare cinese.
L'elicottero d'attacco Z-10 ha un classico layout dell'equipaggio in tandem. Fin dall'inizio, è stato previsto che i comandi dell'elicottero sarebbero stati installati in entrambe le cabine. Come nella "Tigre" europea, il posto di lavoro del pilota si trova di fronte. Nell'ultima versione dell'elicottero in dotazione alle truppe, sono presenti due grandi display LCD multifunzione nella cabina di pilotaggio di ciascun membro dell'equipaggio.
Per controllare le armi, viene utilizzato un sistema di mira montato sul casco, simile al casco integrato americano Honeywell M142. I voli notturni sono dotati di attrezzature costruite sulla base degli sviluppi francesi e israeliani.
È stato riferito che prima dell'arrivo dello Z-10 nelle unità di combattimento dell'aviazione dell'esercito cinese, l'attrezzatura di avvistamento e ricerca dell'elicottero è stata cambiata tre volte. Secondo gli esperti occidentali, le possibilità di utilizzare un elicottero di notte, cercare bersagli e utilizzare armi guidate al momento corrispondono approssimativamente all'elicottero americano della modifica AN-64A Apache. Tuttavia, la sicurezza dell'elicottero cinese è lontana dal livello del rivale americano. Almeno, condannando l'esportazione di Z-10 in Pakistan, è stato annunciato ufficialmente che la fusoliera dell'elicottero d'attacco cinese può resistere ai proiettili da 12,7 mm. Si afferma che i vetri blindati frontali spessi 38 mm della cabina proteggono anche dai proiettili delle mitragliatrici di grosso calibro, tuttavia non è specificato da quale distanza. Il sistema di assorbimento degli urti del carrello di atterraggio e dei sedili del pilota garantisce la sopravvivenza dell'equipaggio durante un atterraggio di emergenza a una velocità verticale di 10 m / s, che è leggermente inferiore alla velocità di atterraggio sicura che è stata raggiunta su aerei americani, europei e Elicotteri da combattimento russi.
Allo stesso tempo, "Fire Lightning Strike" è dotato di tutto il necessario set di attrezzature per contrastare armi di difesa aerea e sensori per rilevare radar e radiazioni laser. È sicuro dire che l'attrezzatura installata sulle macchine cinesi è paragonabile agli analoghi disponibili su Apache, Mongoose e Tiger. Se nella protezione balistica e nella perfezione del peso, gli elicotteri da combattimento cinesi sono ancora inferiori ai moderni elicotteri da attacco straniero, allora non c'è motivo di dubitare del livello dell'elettronica cinese. Il sistema di autodifesa di bordo, noto come YH-96, analizza automaticamente possibili minacce e, se necessario, può generare autonomamente interferenze e sparare trappole di calore e radar. La navigazione è fornita dai ricevitori di segnale del sistema di posizionamento satellitare Beidou.
Secondo le informazioni annunciate dai media cinesi, al momento è in corso una messa a punto e un adattamento del radar a onde millimetriche. Presumibilmente, questa stazione non è in alcun modo inferiore all'AN / APG-78 Longbow over-sleeve americano. Il radar cinese, noto come YH MMZ FCR, pesa circa 70 kg, che è significativamente inferiore alla massa del radar Arbalet sul Mi-28N. Si sostiene che la stazione FCR YH MMZ sia pienamente compatibile con il sistema di controllo del fuoco e che la fornitura di elicotteri con radar aereo inizierà alle truppe nel prossimo futuro. Si afferma che il raggio di rilevamento del radar aereo degli elicotteri cinesi supera i 30 km. Ma non è chiaro se stiamo parlando di obiettivi aerei o terrestri. L'equipaggiamento dell'elicottero da combattimento include un container da ricognizione sospeso KZ900 SIGINT con equipaggiamento da ricognizione radar. Sebbene gli elicotteri con tali contenitori siano stati ripetutamente dimostrati al pubblico in generale, la composizione dell'equipaggiamento e lo spettro delle frequenze operative non sono stati divulgati.
Nel 2006 sono apparse le prime fotografie sfocate di un elicottero d'attacco cinese. Gli osservatori occidentali inizialmente pensavano che fosse una copia dell'A.129 Mangusta italiano, ma in seguito si è rivelato essere un veicolo più grande e più pesante. La cessazione della fornitura di motori americani ha in qualche modo rallentato il processo di messa a punto e adozione dello Z-10. Di conseguenza, gli elicotteri di serie sono dotati di due motori turboalbero cinesi Zhuzhou WZ-9 con una potenza di decollo di 1285 CV. insieme a. Fonti occidentali affermano che specialisti russi e ucraini hanno partecipato allo sviluppo del sistema di controllo del motore.
I dati di volo dell'elicottero da combattimento Z-10 non sono noti in modo affidabile. Apparentemente, il peso massimo al decollo è compreso tra 6700-7000 kg. In base al rapporto tra la potenza della centrale e la massa, si può presumere che la velocità massima dell'elicottero sia di circa 300 km / h e la velocità di salita sia di 10 m / s. Secondo le informazioni pubblicate dai media cinesi: il raggio di volo supera gli 800 km e un carico di combattimento del peso di 1500 kg può essere posizionato sugli hardpoint esterni.
L'elicottero da combattimento cinese può trasportare fino a 16 HJ-8 e HJ-9 ATGM. Tuttavia, l'arma principale sono i missili guidati HJ-10. I libri di riferimento occidentali scrivono che questo missile è l'analogo cinese dell'AGM-114 Hellfire ATGM.
Tuttavia, a differenza dell'Hellfire, il missile cinese ha una testata più stretta, che si suppone sia fatta per ridurre la resistenza. È stato riferito che l'HJ-10 potrebbe avere un sistema di guida televisivo, termico e laser. In totale, sui nodi esterni sono sospesi fino a 8 ATGM HJ-10.
Poiché l'elicottero Z-10 in futuro dovrebbe ricevere un radar a onde millimetriche, sembra che siano in corso lavori per creare un ATGM con un cercatore radar. Secondo Jane's Defense Weekly, i missili HJ-10 con cercatore laser sono stati consegnati in Arabia Saudita e Sudan. Il raggio di lancio della modifica da esportazione, del peso di circa 47-50 kg, è in grado di raggiungere i 10 km. Velocità di volo - 340 m / s. Penetrazione dell'armatura - 1000 mm. Il missile può anche avere una testata termobarica e perforante ad alto potere esplosivo.
Oltre all'ATGM, l'elicottero può trasportare blocchi NAR da 57-90 mm su quattro nodi di sospensione esterni. Contenitori con mitragliatrici multicanna da 7, 62 mm, 12, 7 o 14, 5 mm o lanciagranate automatici da 35-40 mm. Il lanciamissili TY-90 con un raggio di lancio fino a 8 km o il PL-7 e PL-9 con un raggio fino a 15 km sono progettati per combattere il nemico aereo. In totale, 16 missili TY-90 o 4 missili PL-7 / PL-9 possono essere sospesi su un elicottero da combattimento.
L'elicottero Z-10 è armato con un supporto di artiglieria mobile con un cannone da 23 mm (munizioni 23x115 mm). Secondo i dati cinesi, l'angolo di mira orizzontale è di 130 °. Tuttavia, l'esercito cinese non era soddisfatto della potenza del proiettile da 23 mm e una torretta con un cannone russo 2A72 da 30 mm è stata testata su un elicottero da combattimento. Ma i sistemi optoelettronici installati nel muso della fusoliera si sono rivelati troppo "delicati" e, a causa del forte rinculo quando si spara da un potente cannone da 30 mm, i guasti sono diventati più frequenti. A questo proposito, si è deciso di installare sullo Z-10 un cannone da 25 mm (munizioni 25 × 137 mm), creato sulla base dell'americano M242 Bushmaster. Quest'arma a catena con doppia munizione è considerata abbastanza affidabile. Il proiettile tracciante perforante M791 del peso di 185 g con un nucleo in lega di tungsteno a una distanza di 1000 m è in grado di penetrare un'armatura di 40 mm lungo la normale. Un analogo del cannone e delle munizioni americani da 25 mm sono prodotti in serie nella Repubblica popolare cinese. Il cannone da 25 mm, ad esempio, è armato con un veicolo da combattimento di fanteria cingolato di tipo 89 (YW-307).
Secondo World Air Forces 2016, la PLA Army Aviation aveva 96 elicotteri da combattimento Z-10 nella seconda metà del 2016. Inoltre, è stato annunciato che lo Z-10, insieme al trasporto-assalto Z-8 (SA 321 Super Frelon), può entrare a far parte dei gruppi aerei basati sulle navi d'assalto anfibio universali Tipo 071 ed essere utilizzato per il supporto di fuoco dell'atterraggio. In precedenza, una speciale modifica navale dell'elicottero da combattimento è stata testata sulla prima portaerei cinese Liaoning.
Nel 2017, è stato riferito che l'elicottero Z-10 entra nell'esercito in quantità massicce ed è già equipaggiato con la terza brigata di elicotteri dell'aviazione dell'esercito. A partire dal 2010, le prove militari dello Z-10 si sono svolte presso la 5th Helicopter Brigade, con sede a Nanchino.
La seconda unità militare, che ha ricevuto elicotteri Z-10 nel 2012, è stata l'8a brigata di elicotteri della 38a armata del distretto militare di Pechino, di stanza presso la base aerea di Baoding, provincia di Hebei. Dal 2014, il personale della 7a brigata elicotteri della 26a armata del distretto militare di Jinan a Liaochen, provincia di Shandong, si sta riqualificando per elicotteri d'attacco.
Oltre alle consegne al PLA, la società di costruzioni aeronautiche CAIC offre Z-10 per l'esportazione, il costo di esportazione dell'elicottero, a seconda della composizione dell'avionica e delle armi, è di $ 25-27 milioni, che corrisponde approssimativamente alla modifica dell'esportazione del Mi-28NE ed è più della metà del prezzo dell'AN-64D… È noto che diversi elicotteri da combattimento cinesi sono stati acquistati dal Pakistan per test comparativi con il Mi-35M russo e il T-129 ATAK "turco".
È molto difficile valutare il nuovo elicottero da combattimento cinese, dal momento che ha appena iniziato ad entrare nelle truppe, non è stato studiato a sufficienza dal personale di volo e tecnico, e ha molti "disturbi infantili". Lo sviluppo di nuove tecnologie, a causa della grande complessità e della mancanza di esperienza nell'utilizzo di elicotteri da combattimento dotati di avionica moderna nella RPC, potrebbe subire ritardi. La messa in servizio di nuove tecnologie per elicotteri è spesso accompagnata da un alto tasso di incidenti. Così è stato negli Stati Uniti e nel nostro paese, gli europei sono riusciti a evitare perdite significative a causa di incidenti e disastri con le loro Manguste e Tigri, ma questo è dovuto ai tassi molto bassi di arrivi di elicotteri negli squadroni da combattimento e a un lungo periodo di perfezionamento e sviluppo.
Le informazioni sugli incidenti di volo che coinvolgono Z-10 appaiono periodicamente. Così, il 4 marzo 2017, un elicottero d'attacco cinese si è schiantato nella provincia centrale dello Shaanxi e l'equipaggio è rimasto ferito. Dal 2010, sono noti cinque incidenti e disastri avvenuti allo Z-10.
Attualmente viene creata una nuova modifica dell'elicottero da combattimento cinese con un motore in grado di fornire fino a 1800 CV al decollo. Con le stesse dimensioni geometriche, il peso massimo al decollo dello Z-10 modificato può raggiungere i 10.000 kg. Cioè, si avvicinerà su questo indicatore ad "Apache". Apparentemente, la riserva di capacità di carico verrà utilizzata per aumentare la sicurezza, il carico di combattimento e il volume dei serbatoi di carburante.
Come accennato nella parte precedente della recensione, nella RPC, sulla base dell'elicottero francese Dauphin 2, è stato creato un trasporto-combattimento Z-9W, dotato di un sistema di ricerca di mira e un HJ-8E ATGM e la sua modifica notturna Z-9WA con un sistema di visione notturna, un telemetro laser - designatore del bersaglio e ATGM HJ-9 con guida laser. Contemporaneamente alla creazione del "grande" elicottero d'attacco Z-10 in Cina, decisero di andare sul sicuro e, nonostante la controversia con la società EADS sulla scadenza della licenza di produzione nella RPC, SA 365 Dauphin 2 iniziò a creare un elicottero da ricognizione e attacco sulla sua base.
Rispetto allo Z-9W poco protetto, il nuovo veicolo specializzato a due posti è più adatto per la ricognizione aerea e gli attacchi a terra. Allo stesso tempo, il rischio di fallimento, rispetto allo Z-10 creato da zero, era molto inferiore. Il rifiuto della cabina passeggeri pur mantenendo i dati di volo precedenti e il peso massimo al decollo ha permesso di migliorare la sicurezza e il numero di armi a bordo. Con la stessa centrale elettrica, il nuovo elicottero è diventato più corto di circa 1,5 m A differenza dello Z-9, l'elicottero da ricognizione e attacco ha una fusoliera più stretta e una cabina di pilotaggio in tandem.
L'elicottero Z-19, chiamato "Black Tornado", è stato creato da Harbin Aircraft Manufacturing Corporation (HAMC). Il suo primo volo ha avuto luogo nel maggio 2010. Poiché lo Z-19 utilizzava in gran parte i componenti e gli assemblaggi ben controllati dell'elicottero e dell'avionica Z-9, già testati sui primi prototipi dello Z-10, i test sono andati molto rapidamente. Nonostante il fatto che il prototipo Z-19 sia stato sconfitto nel settembre 2010, nella prima metà del 2011, sono iniziati i test del lotto di veicoli di pre-produzione. Pochi mesi dopo, i primi Z-19 entrarono nel 5° Squadrone dell'8° Brigata elicotteri della 38° Armata del Distretto Militare di Pechino. Nello stesso periodo, il personale di questa unità, di stanza nelle vicinanze della città di Baoding, parallelamente iniziò a padroneggiare gli elicotteri da combattimento Z-10.
Grazie al rotore di coda in fenestron e a una serie di misure di riduzione del rumore, la firma acustica dello Z-19 è molto inferiore a quella di molti altri elicotteri da combattimento. Inoltre, la firma termica e radar è ridotta rispetto allo Z-9.
Sul "mento", dove altri elicotteri d'attacco di solito hanno torrette mobili per mitragliatrici, è montata una palla mobile con un'apparecchiatura optoelettronica di avvistamento e ricerca e visione notturna, nonché un designatore di telemetro laser. Per contrastare ogni tipo di minaccia, l'elicottero da ricognizione d'attacco è dotato di sensori e sistemi difensivi simili a quelli utilizzati sullo Z-10.
L'elicottero Z-19 può utilizzare una vasta gamma di armi, tra cui un ATGM a guida laser, blocchi NAR e contenitori sospesi per mitragliatrici e cannoni. Il peso del carico di combattimento sui nodi esterni non è stato annunciato ufficialmente, ma secondo le stime degli esperti può raggiungere i 700-800 kg.
Apparentemente, la sicurezza dello Z-19 non è superiore a quella del più grande e pesante Z-10. Si può presumere che la cabina di pilotaggio e le parti più importanti dell'elicottero possano resistere ai proiettili di fucile.
I dati di volo dello Z-19 sono più o meno alla pari con la versione armata dello Z-9. Un elicottero con un peso massimo al decollo di 4500 kg, con i serbatoi pieni di carburante, è in grado di rimanere in aria per 4 ore. Durante questo periodo, può volare per circa 800 km. La velocità massima di volo è di 280 km/h. Crociera - 240 km / h. La centrale è composta da due motori turboalbero WZ-8C con una capacità di 940 CV.
Alla mostra Heli-Expo, è stato dimostrato un elicottero Z-19E con modelli HJ-10 ATGM, un'unità NAR e un contenitore per mitragliatrici sospeso. Questa modifica è destinata alle forniture per l'esportazione. Secondo i dati annunciati dai media cinesi, diverse auto sono state ordinate dal Sudan. L'elicottero da combattimento leggero Z-19E, con un costo di circa $ 15 milioni, potrebbe interessare i paesi del terzo mondo che sono finanziariamente vincolati o non possono acquistare moderni elicotteri da combattimento in Occidente a causa delle restrizioni delle sanzioni.
Attualmente, le forze armate cinesi hanno consegnato circa 90 elicotteri leggeri da ricognizione e attacco Z-19. Spesso vanno a equipaggi misti di elicotteri, dove vengono utilizzati anche Z-10.
Recentemente, le immagini dello Z-19 sono apparse da un radar over-sleeve a onde millimetriche. La stessa stazione radar è destinata all'installazione su elicotteri da combattimento Z-10. Con un alto grado di fiducia, si può presumere che l'equipaggiamento degli elicotteri Z-19 includerà vari contenitori sospesi con equipaggiamento da ricognizione, nonché possibilmente un UAV leggero SW-6.
Una caratteristica interessante di questo drone è l'utilizzo di un motore elettrico DC come centrale elettrica, collegato ad un'elica a due pale e alimentato da una batteria ricaricabile. Il dispositivo è monouso, la sua evacuazione e riutilizzo non è prevista. Secondo i dati diffusi durante il salone aerospaziale Airshow China 2016, il peso massimo al decollo dell'SW6 è di 20 kg. Peso del carico utile fino a 5 kg. La velocità massima è fino a 100 km / h. La capacità delle batterie ricaricabili consente di rimanere in aria per circa 1 ora.
Un veicolo senza pilota di piccole dimensioni in posizione di trasporto con l'ala ripiegata occupa il minimo volume possibile e può essere trasportato sull'imbracatura esterna di un elicottero. Dopo il rilascio, le ali del drone si aprono e si procede alla soluzione del compito. La modifica SW6 dimostrata in Cina è dotata di apparecchiature ottico-elettroniche progettate per la ricognizione visiva. Inoltre, nel caso di un jammer, un UAV può fungere da bersaglio esca in condizioni di forte difesa aerea e, quando è installata una testata, può fungere da munizione vagante ad alta precisione.
All'Airshow China 2016, l'UAV "elettrico" SW-6 è stato dimostrato in combinazione con l'elicottero da ricognizione leggero Changhe Z-11WB. In Cina, a questo modello di elicottero è stata data la designazione "Buzzard".
I rappresentanti della società di costruzioni aeronautiche Changhe Aircraft Industries affermano che questo velivolo ad ala rotante è stato creato da specialisti cinesi per conto proprio. Tuttavia, nella seconda metà degli anni '80, è stata inviata alla RPC la documentazione per la produzione su licenza dell'elicottero Eurocopter AS.350 Ecureuil (russo Belka). La produzione di "Belka" è iniziata nel 1977 e continua ancora oggi. Questo elicottero leggero di grande successo era popolare tra i consumatori. A seconda della configurazione, il suo costo negli anni '90 era di $ 2,5-3 milioni, sono stati costruiti un totale di circa 3.500 Ecureyes, in alcuni paesi del terzo mondo, modifiche armate con ATGM TOW o NOT, NAR e mitragliatrice e vengono utilizzati contenitori per cannoni.
Il primo volo dell'"Ecuray" cinese ebbe luogo nel 1998 e due anni dopo iniziò la produzione di massa. Inizialmente, durante l'assemblaggio di elicotteri leggeri Z-11, sono stati installati i motori francesi Turbomeca Arriel 2B con una capacità di 847 CV. Ma in seguito furono sostituiti dall'equivalente cinese del WZ-8D.
All'inizio, l'elicottero Z-11 disarmato è stato utilizzato come "ambulanza volante" per consegnare posta urgente e VIP. Poiché l'esercito cinese aveva un disperato bisogno di elicotteri da ricognizione, osservazione e regolazione del fuoco di artiglieria, dispositivi di osservatori di artiglieria e stazioni radio furono montati su diversi veicoli per la comunicazione con le unità di terra.
Nel 2005, è apparsa una modifica armata dello Z-11W con un sistema di mira e osservazione sopra la cabina di pilotaggio e quattro ATGM HJ-8 su piloni esterni. Invece di missili guidati, potrebbero essere sospese mitragliatrici CS / LM12 a sei canne da 7, 62 mm, lanciagranate automatici da 40 mm LG3 o blocchi con NAR da 57 mm. Il peso totale del carico utile può raggiungere i 500 kg. Si ritiene che gli Z-11W armati siano stati forniti principalmente alle unità di supporto aereo delle forze per le operazioni speciali. L'elicottero con un peso massimo al decollo di 2200 kg può ospitare due piloti e tre paracadutisti. Nella variante del supporto antincendio, nell'abitacolo può essere installato un serbatoio carburante aggiuntivo con una capacità di 225 litri. Il serbatoio principale contiene 540 litri di cherosene. Senza l'uso di un serbatoio di carburante aggiuntivo, l'autonomia di volo è di 580 km. La velocità massima di volo è di 278 km/h. Crociera - 220 km/h. In generale, i dati di volo dello Z-11W cinese sono molto vicini alle caratteristiche dell'elicottero da ricognizione e attacco americano OH-58 Kiowa di successive modifiche.
Un ulteriore sviluppo dello Z-11W è stato lo Z-11WB, dotato di una termocamera mobile e di un designatore di telemetro laser. Si afferma che questo veicolo è in grado di trasportare una vasta gamma di armi: missili a guida laser, termica e televisiva, bombe guidate di piccole dimensioni FT-9 e YZ-212D, sistema missilistico aria-aria TY-90 e vari contenitori per mitragliatrici e cannoni. La macchina è progettata per contrastare il terrorismo, il traffico di droga e le operazioni speciali. Il valore dell'esportazione di un elicottero d'attacco leggero in grado di condurre operazioni di combattimento di notte, dotato di moderne apparecchiature optoelettroniche e moderni sistemi d'arma, non supera i 9 milioni di dollari, il che lo rende attraente sul mercato delle armi estero. Va ammesso che nella creazione di elicotteri da attacco leggero per la ricognizione, la designazione degli obiettivi e il supporto per le forze speciali, gli specialisti cinesi sono andati molto oltre i progettisti russi. Ovviamente, la chiave del successo in questo caso è la capacità di sviluppare e creare rapidamente sistemi avanzati di sorveglianza e puntamento per tutto il giorno, insieme a armi ad alta precisione.
