In generale, la storia è tragica e strana allo stesso tempo. È successo nel Mare di Kara ed è diventato il più grande in termini di perdite umane durante la Grande Guerra Patriottica nell'Artico. La tragedia è avvenuta il 12 agosto 1944, in linea di principio, quando la guerra era già in corso nel territorio del nemico, che probabilmente ha avuto anche un ruolo. In questo giorno, il sottomarino tedesco U-365 ha affondato la motonave Marina Raskova e due dei tre dragamine che accompagnavano la nave.
Possiamo dire che l'equipaggio della barca ha mostrato miracoli di abilità, distruggendo un convoglio ben custodito. Tuttavia, non tutto è così semplice.
Sì, c'è stato un numero imperdonabile di vittime umane, circa 400 persone sono morte, comprese donne e bambini. Forse un tale numero di vittime si sarebbe potuto evitare se non fosse stato per una serie di errori commessi dal comandante del convoglio.
Cominciamo come al solito dai personaggi.
Marina Raskova.
Wikipedia fornisce informazioni che questo è il piroscafo cargo-passeggeri Marina Raskova (trasporto americano della classe Liberty), lanciato nel giugno 1943 e operativo fino al suo affondamento nel Mare di Kara il 12 agosto 1944.
Tuttavia, no. Questo piroscafo è stato costruito nel 1919 e originariamente si chiamava "Salisbury". Nel 1941 cambiò il suo nome in Iberville e nel 1942, dopo essere stato rilevato dal governo degli Stati Uniti, cambiò nuovamente il suo nome in Ironclad.
"Ironclad" è andato in URSS come parte del convoglio NH-178 (non è arrivato a causa di danni durante la tempesta) e PQ-17 (è sopravvissuto e ha raggiunto Murmansk, l'epopea della corvetta "Ayrshir", se qualcuno è interessato). È stato trasferito in Unione Sovietica sotto Lend-Lease, ha ricevuto il nome "Marina Raskova" ed è stato gestito come parte della Northern Shipping Company.
Il dislocamento del piroscafo era di 14.450 tonnellate, la velocità era di 19 nodi.
Campo minato della serie AM ("americano").
Anche queste erano navi americane. Anche T-114, T-116 e T-118 furono trasferiti in URSS sotto Lend-Lease e operarono con questi numeri come parte della Flotta del Nord.
Dislocamento 725 tonnellate, velocità 13,5 nodi.
L'armamento dei dragamine AM consisteva in 2 cannoni da 76 mm, una mitragliatrice antiaerea Bofors da 40 mm e 6 mitragliatrici antiaeree Oerlikon da 20 mm.
Armi antisommergibile: lanciarazzi Mk.10 "Hedgehog" (24 barili), due bombe stock Mk.6. Stazione idroacustica e radar.
U-365.
Sottomarino medio tedesco di tipo VIIC. Dislocamento in superficie 735 tonnellate, velocità superficie/sott'acqua 17,7/7,5 nodi.
Armamento: cannone da 88 mm, quattro TA di prua e uno di poppa da 533 mm.
E dopo lo spettacolo, inizia la storia. In realtà, Marina Raskova e tre dragamine componevano il convoglio BD-5, che è così tristemente passato alla storia.
Marina Raskova ha effettuato voli molto importanti per rifornire stazioni polari e villaggi nel Mare di Kara e nel Mare di Laptev. Questo spiega una scorta così impressionante di tre navi da guerra.
L'8 agosto 1944, il piroscafo salpò con un carico per le stazioni polari e un gran numero di passeggeri nel turno successivo alla stazione. I passeggeri erano 116 militari e 238 personale civile della direzione principale della rotta del Mare del Nord. Tra i civili c'erano 124 donne e 16 bambini provenienti da famiglie di svernanti e personale militare. Compresi 55 membri dell'equipaggio, c'erano 409 persone a bordo di Marina Raskova.
Secondo la documentazione, il piroscafo aveva un numero sufficiente di attrezzature di salvataggio: quattro scialuppe di salvataggio regolari, quattro zattere gonfiabili, diversi capienti kunga di legno, giubbotti di salvataggio e cerchi. C'era ben poco senso da quest'ultimo, anche nel mese di agosto, ma comunque. Tuttavia, come hanno dimostrato gli eventi successivi, i mezzi di salvataggio non erano dotati di allarmi, fornitura di emergenza di acqua e cibo. Questa è la sfumatura che. tuttavia, ci sono volute molte vite umane.
Al trasporto è stata assegnata una scorta di tre cacciamine di tipo AM: T-114, T-116 e T-118. Il convoglio era comandato dal Capitano 1st Rank Shmelev, che teneva la bandiera sul T-118. È difficile dire quante persone fossero sul dragamine, perché il gruppo di controllo Shmelev e una commissione del quartier generale della flottiglia sotto il comando del generale Loktionov sono stati aggiunti agli equipaggi standard di 70 persone, che avrebbero dovuto controllare le condizioni del stazioni meteorologiche. Si può presumere che ci fossero circa 300 persone in più sui tre dragamine.
Di conseguenza, il convoglio era composto da più di 700 persone. Una cifra importante, visto che parleremo di perdite.
L'11 agosto, senza alcun incidente, il convoglio è entrato nel Mare di Kara. E il giorno prima, il 10 agosto, il quartier generale della base navale di Kara, che si trovava sull'isola di Dikson, ha ricevuto informazioni che i pescatori hanno notato un sottomarino tedesco vicino all'isola. La base ha risposto e ha inviato un idrovolante Catalina alla ricerca. L'aereo ha sorvolato l'area intorno all'isola, come previsto, non ha trovato la barca. Migliaia di chilometri quadrati di mare non sono uno scherzo.
Non è noto se Shmelev abbia ricevuto queste informazioni, a quanto pare no, poiché l'intera serie di ulteriori eventi ne è una chiara conferma.
Possiamo considerare questo il primo errore fatale: non avvertire il convoglio che un sottomarino nemico è stato visto nella zona.
Ovviamente c'era qualche mancanza di assembramento sulle navi del convoglio. Il BD-5 era su una rotta dritta, senza preoccuparsi affatto di uno zigzag antisommergibile. Davanti al trasporto c'era il T-118, a destra ea sinistra del T-114 e del T-116, tenendosi dalla "Marina Raskova" a una distanza di un miglio e mezzo.
Molto probabilmente, camminavano in generale rilassati, poiché non importava come ci si aspettava il nemico. Sono sicuro che l'acustica non ha ascoltato particolarmente l'acqua per lo stesso motivo. In generale, è stato molto difficile trovare qualcosa nelle vaste distese dell'Oceano Artico, il che conferma ancora una volta il trambusto che l'ammiraglio Scheer fece all'epoca.
Questa volta è successa più o meno la stessa cosa. Nessuno stava aspettando il nemico, ma alle 19:57 ora di Mosca si udì un'esplosione a dritta della Marina Raskova. L'area era caratterizzata da fondali molto bassi (fino a 40 metri), quindi nessuno (?) si aspettava sottomarini nemici qui. E forse non del tutto logico, ma è stato deciso che Marina Raskova è stata fatta saltare in aria da una mina.
Qui si presenta subito una situazione molto difficile. La mia è una cosa non semovente. Qualcuno deve semplicemente consegnarlo nel luogo di impostazione, attivarlo e installarlo.
tedeschi? Beh, in teoria potremmo. I loro sottomarini potevano posare mine, per questo furono costruite una serie di barche XB, ognuna delle quali poteva fornire 66 mine della serie SMA. E il suddetto sottomarino della serie VII, invece dei siluri, poteva trasportare 26 mine TMA o 39 mine TMV. E nei pozzi verticali potrebbero essere posizionate 16 mine della stessa serie SMA.
In generale, i tedeschi avrebbero potuto mettere delle mine, a quanto pare, i nostri erano a conoscenza, e l'esplosione del siluro è stata scambiata per una mina. Ciò testimonia ancora una volta che l'osservazione normale non è stata effettuata.
Pertanto, eliminando la probabilità di un attacco sottomarino alla nave, Shmelev ordina al T-116 e al T-118 di avvicinarsi al trasporto per fornire assistenza e al T-114 di svolgere la difesa antisommergibile. Già non male, ma sarebbe del tutto corretto denunciare l'incidente al quartier generale della flottiglia, ma ciò non è stato fatto.
Molto probabilmente, Shmelev ha deciso che Marina Raskova si è imbattuta in una miniera errante, ora ripareranno il danno e andranno avanti.
Tuttavia, sette minuti dopo l'esplosione a Marina Raskova, esattamente la stessa esplosione ha tuonato il T-118. La nave rimase a galla per 27 minuti, dopodiché affondò.
Parte dell'equipaggio, compreso il comandante del convoglio, è stato salvato dal resto delle navi e del trasporto, che ha continuato a galleggiare.
E … e tutto ciò che è successo ha solo rafforzato la comprensione di Shmelev che il convoglio era in un campo minato! E Shmelev ha continuato ad agire sulla base delle sue convinzioni errate.
Dopo essere salito a bordo del T-114, Shmelev ordinò di iniziare a salvare le persone dal trasporto. E se fino a quel momento il T-114 indicava almeno una sorta di azione antisommergibile, da quel momento l'equipaggio ha iniziato a occuparsi di una questione completamente diversa.
E poi Shmelev alle 20:25 ha dato l'ordine di ancorare e concentrarsi sul salvataggio della folla da Marina Raskova. E questo è stato fatto.
T-114, secondo gli ordini di Shmelev, ha preso a bordo più di 200 persone. Alle 00:15 del 13 agosto, un periscopio sottomarino è stato visto da una barca appartenente al dragamine T-116, che stava andando con persone da Marina Raskova al T-116. È chiaro che non c'era nessuna stazione radio sulla barca, quindi non hanno potuto riferire prontamente ciò che hanno visto. Il motivo per cui non hanno usato il proiettore non è del tutto chiaro, ma alle 00:45 un siluro ha fatto a pezzi il T-114 e la nave è affondata quattro minuti dopo.
L'equipaggio del T-114 è stato ucciso, il comandante del convoglio Shmelev è stato ucciso, quasi tutti i passeggeri trasportati da Marina Raskova sono stati uccisi e solo poche persone sono state salvate.
Entro l'01:00, il comandante del tenente comandante Babanov T-116 ha ricevuto un messaggio dall'equipaggio della barca sul periscopio avvistato. Cioè, la versione del campo minato è crollata (finalmente) ed è diventato chiaro che il sottomarino funzionava.
E poi è successo qualcosa di strano a prima vista: invece di cercare e attaccare il sottomarino, Babanov ha girato la nave e si è recato nello stretto di Yugorsky Shar, a Khabarovo. Da un lato, sembrava codardia e tradimento, ma dall'altro il T-116 ha preso quasi duecento persone e potrebbe ripetere il destino del T-114 …
Non è una decisione facile. Babanov ha riferito della decisione al comandante della flottiglia del Mar Bianco, ma solo mezz'ora dopo, quando stava già lasciando il trasporto che affonda.
Il comandante della flottiglia, il contrammiraglio Kucherov, ha dato un ordine a Babanov: se il piroscafo non è affondato e sta galleggiando, restagli vicino ed esegui la difesa antisommergibile. Se la nave è affondata, vai a Khabarovo. Babanov non disse nulla e andò alla base. Di conseguenza, il T-116 è arrivato sano e salvo a Khabarovo.
È molto difficile valutare le azioni di Babanov. Da un lato, la nave da guerra era semplicemente obbligata ad attaccare il sottomarino, salvando così il trasporto. D'altra parte, forse Babanov non era così fiducioso nelle sue capacità, e quel che c'è, potrebbe semplicemente essere demoralizzato dal massacro organizzato dai tedeschi.
Inoltre, è del tutto possibile che quasi 200 persone salvate su una piccola barca con un equipaggio di cinquanta persone semplicemente non avrebbero permesso all'equipaggio di lavorare su un programma di combattimento.
Onestamente, non sta a noi giudicare il tenente comandante Babanov. Non per noi.
Quindi, l'unico dragamine sopravvissuto ha lasciato la scena della tragedia, portando con sé le persone salvate. A quanto ho capito, la nave era piena all'inverosimile.
Ma Marina Raskova stava ancora galleggiando sull'acqua. Aveva sette membri dell'equipaggio insieme al capitano. Inoltre, accanto al trasporto c'era una barca con un T-116 con sette rematori dell'equipaggio del dragamine, che erano impegnati nel salvataggio di persone dall'acqua, dai kunga e dalle zattere con i passeggeri di Marina Raskova.
Alle 02:15, il trasporto è stato nuovamente attaccato dal sottomarino ed è andato a fondo. L'U-365, dopo essere stato colpito dall'ultimo, terzo siluro, emerse e lasciò la scena dell'attacco.
È difficile dire se i pescatori abbiano visto questo sottomarino vicino a Dixon, ma è un dato di fatto: i sottomarini tedeschi erano presenti nel mare di Kara. Questo era il gruppo Greif, che aveva già esperienza di operazioni nell'Artico.
Il tenente comandante del sottomarino U-365 Wedemeyer faceva parte di questo gruppo. Il capitano Wedemeyer era considerato un marinaio di grande esperienza e le sue azioni per distruggere il convoglio BD-5 lo confermano.
I dati del diario di bordo U-365 sono stati conservati, il che consente di guardare cosa è successo attraverso gli occhi dell'altro lato.
Il 12 agosto, alle 18:05, l'equipaggio trovò il convoglio BD-5 a 60 miglia a ovest di Bely Island. La barca affondò per attaccare e iniziò ad avvicinarsi alle navi.
Approfittando della negligenza nel presidiare il convoglio, Wedemeyer riuscì ad avvicinarsi al trasporto di meno di un chilometro.
19:53. L'U-365 lanciò due siluri FAT sulla nave, uno dei quali colpì Marina Raskova. Passò il secondo.
19:58 la barca ha sparato un siluro acustico T-5 in direzione del trasporto e delle scorte. Mancare.
20:03 Wedemeyer ha rilasciato un altro T-5, che ha colpito il T-118.
Dopo di che, l'U-365 giacque sul fondo per sfuggire a un contrattacco e ricaricare i tubi lanciasiluri, che a quel tempo erano vuoti. L'attacco però non ebbe luogo, i dragamine furono occupati dal silurato T-118.
Mentre i tedeschi stavano ricaricando i loro tubi lanciasiluri, hanno sentito le esplosioni di tre bombe di profondità. È improbabile che questo possa essere considerato un attacco, molto probabilmente sono state le bombe di profondità T-118 che hanno funzionato, raggiungendo la profondità specificata.
23:18. L'U-365 emerse alla profondità del periscopio per valutare la situazione.
Wedemeyer vide che aveva solo 3-4 cavi dal T-114, poi la Marina Raskova andò alla deriva. Il T-116 non era visibile. Rendendosi conto che il T-114 è all'ancora, impegnato nelle operazioni di salvataggio, il comandante dell'U-365 ha deciso di attaccare anche questa nave.
00:45. L'U-365 colpisce un T-114 ancorato con un siluro. Il dragamine affondò cinque minuti dopo.
Inoltre, il comandante dell'U-365 ha visto il T-116, ma poiché il dragamine si stava chiaramente allontanando dalla scena della tragedia, Wedemeyer non ha cercato di raggiungerlo, poiché c'era ancora un bersaglio davanti a lui, un trasporto incompiuto.
02:04. L'U-365 lanciò un siluro a Marina Raskova, il siluro colpì, ma la nave non affondò. Ovviamente, ulteriore galleggiamento era dato dal carico del piroscafo. Wedemeyer non emerse e lanciò un terzo siluro.
02:24 Marina Raskova si è spezzata a metà dall'ultima esplosione e ha iniziato ad affondare. Dopo mezz'ora, la nave scomparve sott'acqua.
L'U-365 è emerso. La gente nuotava nell'acqua, barche e gommoni erano in superficie. Poiché la campagna dell'U-365 era appena iniziata, i piani del comandante del sottomarino non includevano la cattura di prigionieri. Quindi l'U-365 se ne andò.
Le persone rimaste in acqua hanno dovuto sopravvivere in condizioni molto difficili.
Dopo aver ricevuto un rapporto dal capitano Babanov sulla morte del convoglio BD-5, il comandante della flottiglia del Mar Bianco, Kucherov, ha ordinato la ricerca di sottomarini e sopravvissuti. Per quanto riguarda la ricerca dei sottomarini, ovviamente, è alquanto ottimista, ma l'operazione di salvataggio è durata fino al 3 settembre. E quello che stavano cercando da così tanto tempo ha salvato molte vite. Anche se qualcuno non poteva essere salvato.
Circa 150 persone sono rimaste sul luogo della morte del trasporto. Gli aerei hanno trovato e salvato 70 persone, anche se alcune di loro non potevano essere difese, le persone sono morte per esaurimento e ipotermia dopo il salvataggio.
Il T-116 ha trasportato 181 persone a Khabarovo, 36 marinai del T-118 e 145 passeggeri della Marina Raskova. Così, 251 persone sono state salvate. Il bilancio delle vittime varia leggermente, ma in ogni caso le perdite ammontano a circa quattrocento persone, comprese quasi tutte le donne ei bambini che si trovavano a Marina Raskova.
La vera impresa è stata compiuta dal pilota Matvey Kozlov, il comandante dell'idrovolante "Catalina".
Il 23 agosto notò i primi kunga e riuscì a tirare fuori tutti i sopravvissuti con l'equipaggio. Ecco le righe della sua relazione:
“Abbiamo trovato 14 persone vive e più di 25 cadaveri lì. I cadaveri giacevano in due file in fondo ai kungas, pieni d'acqua fino alle ginocchia. Sui cadaveri giacevano e sedevano i superstiti, di cui circa sei persone riuscivano a muoversi con difficoltà da sole. Secondo le persone filmate e l'ispezione dei kunga, è stato stabilito che non c'era acqua dolce o cibo sui kunga”.
A causa della tempesta e del sovraccarico, il Catalina non ha potuto decollare. L'equipaggio non poteva in qualche modo alleggerire l'aereo in modo che potesse decollare e Kozlov decise di andare via mare. Per dodici ore il pilota ha guidato sulle onde un idrovolante, che è diventato una normale imbarcazione. E alla fine l'ha portato.
Quali conclusioni si potrebbero trarre da questa catastrofe?
Naturalmente, gli ultimi siluri acustici dei sottomarini tedeschi sono stati una sorpresa molto spiacevole.
Ma è già chiaro che era semplicemente criminale commettere tanti errori quanti ne facevano i marinai sovietici. In effetti, lo stesso comandante del convoglio, Shmelev, mise sotto attacco le sue navi, dopo aver valutato erroneamente la situazione e preso la decisione sbagliata. Inoltre, persistendo nella versione del campo minato, Shmelev ha notevolmente aggravato la situazione.
Considerando che Marina Raskova non è affondata immediatamente, Shmelev avrebbe potuto organizzare un attacco da parte di un sottomarino tedesco e, se non affondato, rendere impossibile un nuovo attacco al trasporto.
Un'ulteriore prova di ciò sono gli eventi avvenuti appena 2 giorni dopo la fine dell'operazione di salvataggio, il 5 settembre 1944.
Lo stesso T-116, al comando dello stesso Babanov, che per qualche motivo non fu retrocesso, non fu colpito, agendo da solo, scoprì e affondò in modo affidabile il sottomarino tedesco U-362 nel Mare di Kara, nell'area di le isole Mona al largo della costa occidentale di Taimyr.
Il sottomarino è stato trovato in superficie. Cioè, gli osservatori hanno funzionato bene e forse il radar ha aiutato. È abbastanza naturale che la barca sia andata sott'acqua, ma l'idroacustica del dragamine ha funzionato, dopo di che il T-116 ha attaccato con successo e ha affondato la barca.
Dimmi, l'equipaggio di Babanov un mese prima poteva organizzare esattamente lo stesso allineamento per l'U-365? Sono sicuro al 100% di poterlo fare.
Invece, gli equipaggi dei dragamine si sono concentrati sulle operazioni in condizioni di rischio mine. Sì, se il convoglio entrasse davvero in un campo minato, le azioni di Shmelev sarebbero assolutamente corrette.
Il problema è che non c'era nessun campo minato.
L'U-365 ha lanciato 4 siluri nella prima fase dell'attacco. Nessuno li ha notati sulle nostre navi. Come è potuto accadere?
Lasciare il trasporto T-116 danneggiato non sembra molto carino. Sì, sembra una fuga. Tuttavia, è difficile giudicare Babanov, che, rimasto solo e avendo a bordo quasi 200 soccorsi, non ha osato iniziare un duello con il sottomarino. Ma il fatto che il comando abbia deciso di non punire Babanov la dice lunga. E il fatto che non sia stato vano è dimostrato dalla vittoria dell'equipaggio del T-116 sull'U-362.
Questo è tutto ciò che vorrei dire sugli eventi dell'agosto-settembre 1944 nel mare di Kara. L'episodio è del tutto spiacevole, ma è avvenuto nella nostra storia.
