Non molto tempo fa, sul sito web di VO è apparso un articolo sugli aiuti militari sovietici alla Spagna repubblicana. E, naturalmente, sono sorte domande: perché i nazionalisti hanno vinto, e non i repubblicani, e come hanno combattuto i nostri carri armati lì? Ed è successo che anche io ho una storia da raccontare su questo argomento. Inoltre, le informazioni sono state prese da fonti molto interessanti. Si è scoperto che nel 1997 mia figlia si è laureata all'Istituto pedagogico di Penza e ha dovuto scrivere la sua tesi. Qual è la tesi più facile da difendere? Quello in cui dai "maestri" nessuno capisce niente! Quindi ha scelto l'argomento … "Storiografia della guerra civile spagnola". E oltre a "The Spanish Diary" Koltsova prese un libro dello storico inglese Hugh Thomas e scrisse anche in Spagna al Ministero della Difesa e in Inghilterra - il Comitato dei veterani internazionalisti. Oh, come erano felici sia lì che lì! Hanno inviato un mucchio di libri, fotografie, e ce n'erano così tanti che in seguito è bastato per un libro pubblicato dalla casa editrice Polygon. Mi è piaciuta particolarmente la selezione di materiali sulla battaglia di carri armati nell'area di Fuentes de Ebro. Inoltre, era proprio quel raro caso in cui le informazioni sullo stesso evento provenivano da tre fonti diverse, e potevano essere paragonate: era il quotidiano sovietico Pravda, le memorie degli internazionalisti britannici e canadesi e un libro dalla Spagna sulla uso di veicoli corazzati da combattimento dei franchisti. E tutto si è riversato nel seguente testo:
“Dopo le battute d'arresto militari del 1936, il governo repubblicano decise di invertire la rotta, e per questo di effettuare una decisiva offensiva nell'area del fronte aragonese nel 1937. La fiducia nel successo si basava sull'eccellenza nella tecnologia. Il fatto è che fu allora che i repubblicani ricevettero un nuovo lotto di moderni carri armati BT-5 e T-26, che erano decisamente superiori ai carri armati delle mitragliatrici dei ribelli. La direzione dell'attacco principale doveva essere la cittadina di Fuentes de Ebro, attraverso la quale passava una strada strategicamente importante per Saragozza, e da cui non distava più di 50 km da essa su un terreno pianeggiante.
L'operazione doveva essere guidata dal generale Karel Sverchevsky, un polacco conosciuto in Spagna come "Walter". Le forze per l'offensiva gli furono assegnate come segue: la 15a Brigata Internazionale, di quattro battaglioni di fanteria di 600 combattenti ciascuno, e anche una batteria di cannoni anticarro. Il suo comandante era il croato Vladimir Kopik, che iniziò la sua carriera militare nell'esercito austro-ungarico durante la prima guerra mondiale. Il battaglione inglese era il più "sparato" e combattente in questa brigata. Consisteva di tre compagnie di fanteria armate con fucili Mosin e una compagnia equipaggiata con mitragliatrici leggere DP-27 e anche Maxim da cavalletto. La metà del battaglione era costituita da volontari spagnoli. Furono seguiti dal battaglione di americani "Lincoln-Washington", fuso da due in uno nel luglio 1937, che tutti chiamarono "Lincolniani". Nel 24° battaglione spagnolo, oltre agli spagnoli stessi, c'erano latinoamericani, compresi anche cubani. "McPaps" - questo era il nome dei soldati di un altro - ora battaglione canadese (il nome abbreviato "Mackenzie-Papineau" - i nomi di due leader della rivolta in Canada contro l'Inghilterra nel 1837).
Carri armati BT-5, abbattuti a Fuentes de Ebro.
Il 10 agosto 1937 furono consegnati alla Spagna cinquanta carri armati BT-5, di cui fu formato un "reggimento di carri armati pesanti", a cui si aggiunsero una compagnia di autoblindo e un'altra compagnia di cannoni anticarro. BT-5 è stato probabilmente il migliore tra i carri armati che hanno combattuto in Spagna. E non tanto in termini di armi e armature quanto in termini di velocità e manovrabilità. Il "reggimento" era comandato dal tenente colonnello S. Kondratyev. Molti dei suoi assistenti erano anche consiglieri militari sovietici e il suo vice era bulgaro. Il reggimento era composto da tre compagnie, ognuna aveva tre sezioni e ogni sezione aveva cinque carri armati. I veicoli di comando avevano radio e contrassegni quadrati o rettangolari bianchi, ma i veicoli erano generalmente distinti dalle loro targhe individuali sulle torri. Il nemico dei repubblicani sul fronte aragonese era il 5° Corpo Nazionalista, le cui forze principali erano dislocate nelle città di Belchite e Fuentes, attorno alle quali era disposta una difesa circolare. Le unità che difendevano Fuentes de Ebro facevano parte della 52a Divisione e comprendevano tre compagnie del 7° Reggimento di Fanteria, una compagnia di milizia dell'organizzazione della Falange spagnola (adatta solo per il secondo grado di difesa) e una batteria di armi leggere 10° reggimento di artiglieria. In loro aiuto furono poi inviate altre tre divisioni e la Brigata Frecce Blu italo-spagnola. In questa brigata c'erano tre "campi" della cavalleria marocchina; Il 225 ° battaglione, quattro batterie con cannoni da 65, 75, 105 e 155 mm e un battaglione della "Legione straniera", nonché unità della "Falange spagnola" raccolte da ogni parte.
Carro armato sovietico T-26 con una squadra di sbarco corazzata nell'area di Belchite.
In ottobre fu stabilita una tregua al fronte, che permise di sviluppare un piano operativo, secondo il quale avrebbe dovuto prendere la città dai fianchi con l'aiuto dei carri armati. Ma poi l'aviazione nazionalista distrusse inaspettatamente un convoglio di camion repubblicani con carburante e munizioni, e i comandanti decisero che poiché i nazionalisti sapevano del convoglio, sapevano anche dei carri armati, e se è così, allora l'elemento di sorpresa dal loro uso era già perso e con attacchi di fianco non ne vale la pena e inizia!
La Federazione Anarchica Iberica distribuisce armi al popolo.
Di conseguenza, decisero di attaccare frontalmente la città con il supporto dell'artiglieria e dell'aviazione. Doveva sbarcare un assalto di carri armati, che avrebbe dovuto colpire i nazionalisti dalle retrovie. Ma lo sviluppo di un'idea così non lavorata in pratica è stato trattato senza particolare attenzione - dicono: "metteremo le persone sui carri armati e poi faranno tutto da soli". I metodi di interazione tra carri armati e fanteria non sono stati elaborati fino all'inizio dell'operazione, in una parola, tutto era simile al nostro fatale "l'importante è iniziare, forse riusciremo a sfondare".
Carro armato sovietico T-26, trasformato in un altare per la messa. Poiché i repubblicani non hanno favorito "l'oppio per il popolo", resta da supporre che l'auto sia un trofeo, così come che davanti a noi sia un'auto caduta nelle mani dei nazionalisti.
Durante l'assalto a Fuentes de Ebro, non prestarono attenzione all'esperienza positiva dell'uso congiunto di artiglieria e carri armati durante la conquista della città di Quinto nell'agosto 1937. Inoltre, la gente era semplicemente stanca dopo le feroci battaglie per la città di Balchite, e la dura vita di trincea fece poco per sollevare il morale soldato dell'esercito repubblicano. Inoltre, la brigata era internazionale, la situazione morale e politica al suo interno era complessa e contraddittoria, ed è chiaro che tutto ciò ha avuto l'effetto più negativo sulla sua preparazione all'offensiva nel suo insieme. C'erano anche disaccordi nel quartier generale sull'offensiva, ma, tuttavia, si decise di avviarlo e l'11 ottobre iniziò.
Gli spagnoli avevano pochissimi carri armati propri, ma gli operai spagnoli rivettavano tali autoblindo e le usavano… a seconda delle circostanze.
Alle 4 del mattino, Kondratyev riunì gli ufficiali del suo reggimento per un briefing finale, dopo il quale i carri armati (ed erano solo a cinque chilometri dalla città!) Iniziarono a spostarsi nell'area dell'attacco. La fanteria da sbarco doveva andare a piedi ai carri armati, quindi ci volle più tempo del previsto.
Alcuni dei BA spagnoli fatti in casa sembravano mostruosi!
E poi all'alba, l'artiglieria franchista, notando un movimento nelle immediate vicinanze delle proprie posizioni, aprì il fuoco. I repubblicani iniziarono a subire perdite senza nemmeno entrare in battaglia! La distanza dalle trincee franchiste era di soli 400-800 m Il fronte su cui si trovavano i repubblicani era fino a quattro chilometri, ma le loro truppe erano a distanze diverse da loro. Gli inglesi sul fianco sinistro del fiume, lungo la strada per la città, si alzarono "Lincolns", i più lontani dietro la strada erano i canadesi "McPaps".
Il terreno su cui doveva svolgersi l'offensiva era tutto tagliato da burroni e canali di irrigazione. In alcuni punti era ricoperta di vegetazione, ma in generale era una pianura, ben visibile dalla città. A causa della confusione generale, i repubblicani riuscirono a iniziare la preparazione dell'artiglieria solo alle 10.00 e la eseguirono con solo due batterie. Hanno sparato diverse raffiche e hanno cessato il fuoco. L'"elemento sorpresa", se esisteva ancora, era ormai completamente perduto, e i nazionalisti ebbero persino il tempo di aumentare le loro riserve.
Questa è stata la fine per la maggior parte di questi BA fatti in casa!
Ma anche subito dopo lo sbarramento di artiglieria, l'attacco non iniziò. Abbiamo aspettato che arrivassero i carri armati e abbiamo deciso di fare rifornimento. Perché non l'avessero fatto il giorno prima, nessuno lo sapeva. Molto probabilmente, semplicemente non ci hanno pensato. A mezzogiorno, i motori ronzavano nel cielo e sopra la città apparve "Natasha" - bombardieri sovietici leggeri monomotore P-Z nella quantità di … 18 macchine. Hanno fatto un solo passaggio, hanno sganciato bombe dal volo livellato e sono volati via. Non sorprende che i risultati del bombardamento fossero simili a quelli dello sbarramento di artiglieria. E ora tutte le speranze erano per un rapido attacco di carri armati con lo sbarco del 24 ° battaglione spagnolo sull'armatura.
Ora ricordiamo come appariva il serbatoio BT-5, che aveva una sezione del motore alta e piuttosto stretta, un silenziatore che sporgeva dietro di esso e non c'erano corrimano su di esso. Pertanto, era poco adatto al trasporto di truppe; non aveva niente a cui aggrapparsi. Solo i carri armati di comando avevano un'antenna a forma di corrimano sulla torre, ma era ancora scomodo per tutti i paracadutisti tenersela, inoltre, c'erano ancora pochi carri armati del genere.
BT-5 imbottito. Fuentes de Ebro.
Solo verso le due del pomeriggio fu finalmente suonato l'ordine di iniziare l'attacco, anche se i preparativi iniziarono alle quattro (!) del mattino. Il numero di carri armati coinvolti in questa battaglia: da 40 a 48, era, per gli standard dell'epoca, senza precedenti! Su tutti i carri armati in piedi lungo il fronte, i comandanti, guardando fuori dalle torri, sventolavano bandiere, trasmettendo il segnale "Fai come me!", E scomparvero all'interno. Ma ancora una volta, i BT-5 non avevano l'interfono: per dare l'ordine di iniziare a muoversi, il comandante ha spinto l'autista nella parte posteriore con il piede. I motori ruggirono e, sparando al nemico e rimbombando con i cingoli, i carri armati si precipitarono verso la città. Ma non era senza imbarazzo: la fanteria degli spagnoli, che sedeva lungo il fronte nelle trincee, come si è scoperto, nessuno ha avvertito dei carri armati e con paura hanno iniziato a sparare ai carri armati che apparivano nella sua parte posteriore da nessuna parte. La squadra di sbarco dei carri armati le ha risposto immediatamente, ma, fortunatamente, a causa dell'alta velocità, né l'uno né l'altro si sono scontrati. Non appena i carri armati hanno spazzato le trincee, i fanti al loro interno hanno immediatamente capito cosa stava succedendo e con grida di "Evviva!" corsero dietro ai carri armati, ma semplicemente non furono in grado di raggiungere i BT-5, che si stavano precipitando a tutta velocità.
La visibilità per i conducenti era scarsa a causa dell'erba alta. Ad esempio, la petroliera Robert Gladnik ha visto solo la guglia della chiesa di Fuentes a 90 metri di fronte a lui. Il suo carro armato è saltato sui dossi in modo da perdere quasi tutte le sue truppe, e poi la sua auto è caduta in un profondo burrone. Nessuno ha risposto alle sue chiamate alla radio, ma il motore era acceso ed è riuscito a uscire dal burrone. Successivamente, ha sparato a tutte le munizioni in città e ha lasciato la battaglia …
Ecco la guglia della chiesa di S. Michele della città di Fuentes de Ebro, ancora conservato.
William Kardash ha superato il burrone sul suo carro armato, ma il suo carro armato è stato dato alle fiamme con una bottiglia di miscela combustibile vicino alla città stessa. Il motore si è spento, ma quando i nazionalisti hanno cercato di avvicinarsi al carro armato, Kardash ha aperto il fuoco della mitragliatrice su di loro. Quindi il fuoco ha raggiunto il compartimento di combattimento e l'equipaggio ha dovuto lasciare l'auto. Fortunatamente, è stato salvato dall'equipaggio di un'altra auto di passaggio.
"I carri armati si sono precipitati, alzando il vento", di conseguenza, molti dei paracadutisti sono stati lanciati dall'armatura, mentre altri sono caduti sotto il pesante fuoco nemico. Gli autisti-meccanici non conoscevano la zona e diverse auto sono cadute in canali e burroni, e non potevano più uscirne senza assistenza. Ma nonostante tutte queste difficoltà, l'attacco è continuato! Sfuggendo al triste destino degli altri loro compagni, diversi carri armati fecero a pezzi le barriere di filo spinato ed entrarono in città, ma fu difficile per loro manovrare nelle strette vie della città medievale spagnola e, di conseguenza, le petroliere persero diversi carri armati già nella città stessa e furono costretti a ritirarsi.
Lo stesso BT, girato dall'altra parte.
Per quanto riguarda la fanteria internazionalista, poi … ha seguito coraggiosamente i carri armati, ma … una persona non può correre dietro a un cavallo (ricorda la Battaglia del Ghiaccio, dove la fanteria era raffigurata accanto ai cavalieri sui diagrammi!), E ancora di più per i carri armati, in particolare i carri armati BT.
Il comandante del battaglione britannico sollevò i suoi uomini per attaccare, ma fu immediatamente ucciso e il suo battaglione fu costretto a sdraiarsi sotto il fuoco delle mitragliatrici dei franchisti. Gli americani hanno percorso quasi la metà della distanza fino alle trincee nemiche, ma sono stati costretti a sdraiarsi e a scavare "sotto il naso" dei nazionalisti. La situazione poteva essere salvata solo da un coglione disperato! O l'approccio delle riserve! I McPap erano i più lontani dal nemico. E sono riusciti ad avanzare di diverse centinaia di metri, ma qui sia il comandante che il commissario sono stati uccisi dai proiettili nemici. Non è stato possibile stabilire l'interazione tra le unità sotto il fuoco nemico. Il fuoco di ritorno delle mitragliatrici dei repubblicani fu inefficace, e quindi il comandante della batteria repubblicana ricevette un ordine ridicolo: avanzare con le pistole e fornire assistenza alla fanteria! Di conseguenza, perse una posizione vantaggiosa, ma non ne trovò mai una nuova, e per tutto questo tempo le sue armi rimasero silenziose.
Alla fine della battaglia, le truppe inter-brigata si distesero in tutto lo spazio tra le linee della propria trincea e quella nemica, e i soldati iniziarono a scavare singole celle. Il terreno era tradizionalmente spagnolo: terra rossa e pietre. Gli inservienti che trasportavano i feriti potevano finire il loro lavoro solo di notte. Ma anche prima del buio, la brigata è stata portata alle vecchie posizioni. Alcuni carri armati, non gravemente danneggiati, furono estratti.
McPaps ha perso 60 persone uccise e oltre 100 ferite. Dei tre comandanti di compagnia, due furono uccisi e il terzo fu gravemente ferito.
Le perdite della Lincoln ammontarono a 18 persone uccise, incluso il comandante della compagnia di mitragliatrici e circa 50 feriti. Gli inglesi persero meno di tutti in uccisi: solo sei, ma ebbero molti feriti. Il battaglione spagnolo che ha preso parte allo sfondamento del carro armato ha subito perdite molto pesanti. Ebbene, la forza da sbarco, che si trovava nelle retrovie senza supporto, era tutta circondata da franchisti e completamente distrutta. Ci sono stati diversi feriti tra i mitraglieri.
Le petroliere di Kondratyev hanno perso 16 equipaggi uccisi e anche il suo vice è stato ucciso. In un solo giorno, gli equipaggi dei carri armati sovietici subirono le perdite più pesanti dell'intera guerra! Diverse fonti danno informazioni diverse sul numero di carri distrutti: da 16 a 28, ma è ovvio che rappresentavano il 38% - 40% del numero di veicoli coinvolti.
T-26 repubblicano con una mitragliatrice antiaerea.
È interessante notare che la triste esperienza dello sbarco dei carri armati a Fuentes de Ebro non fu presa in considerazione dal comando sovietico durante la Grande Guerra Patriottica. Fu ampiamente utilizzato fino a quando i nostri comandanti dell'esercito furono costretti ad abbandonarlo a causa di pesanti perdite.
Anche il destino del comandante del corpo S. Kondratyev fu triste: la sua unità sull'istmo careliano fu circondata durante la guerra finlandese, l'aiuto non arrivò, le perdite furono enormi e lui, lasciando l'accerchiamento, decise di suicidarsi, mentre capito quello che era solo non sarà perdonato. Poi fu fucilato anche il generale Pavlov. C'erano prove incriminanti contro di lui che in Spagna era "moralmente decaduto", ma dopo il suo ritorno "da lì", per qualche motivo hanno chiuso un occhio. Ma poi è iniziato il 41 °, e non è stato più perdonato per nuove sconfitte … Bene, a proposito dei carri armati spagnoli, la storia continuerà nel prossimo articolo.
Riso. A. Shepsa
(Continua)
