L'esperienza di combattimento dell'uso degli elicotteri anticarro leggeri francesi Alouette III e SA.342 Gazelle ha dimostrato che hanno possibilità di successo in caso di attacco a sorpresa e senza entrare nella zona di difesa aerea del nemico. I veicoli leggeri, a malapena corazzati, si sono rivelati molto vulnerabili e potevano essere facilmente abbattuti anche dal fuoco di armi leggere. A questo proposito, in Francia negli anni '80, si è lavorato per creare nuovi elicotteri anticarro con caratteristiche di volo migliorate e dotati di sistemi di avvistamento e navigazione più avanzati.
Per sostituire l'Alouette III, nel 1976 fu creato l'Aerospatiale SA.360 Dauphin. L'auto non ebbe molto successo e non era richiesta dagli acquirenti. Motore Turbomeca Astazou XVIIIa da 980 CV ha accelerato un elicottero con un peso massimo al decollo di 3000 kg a 270 km / h. Gamma pratica - 640 km. Questo elicottero non aveva vantaggi speciali rispetto all'Aluet e al Gazelle secondo i dati di volo, ad eccezione dell'aumento della velocità di volo. Come la Gazelle, la Dauphin utilizzava un rotore di coda di tipo fenestron.
La variante, nota come SA-361 HCL (Helicoptere de Combat Leger - Russian Army Combat Helicopter), era equipaggiata con l'avanzato sistema di visione notturna a infrarossi TRT Hector, il mirino girostabilizzato SFIM APX M397 e l'attrezzatura televisiva SFIM Venüs. Rispetto al sistema di avvistamento e ricerca installato sulla Gazelle, l'apparecchiatura potrebbe ricercare efficacemente bersagli in condizioni di scarsa visibilità o di notte. ATGM NOT è stato utilizzato come arma principale.
L'elicottero SA-361H / HCL è diventato una sorta di "cavalletto volante", su cui è stata testata l'avionica moderna come parte del concetto di elicottero leggero da ricognizione e attacco. Diversi SA-361H / HCL sono stati trasferiti all'aviazione dell'esercito francese. Si credeva che questi veicoli, in grado di trasportare otto ATGM e dotati di un sistema di sorveglianza e avvistamento per tutto il giorno, oltre ai carri armati, avrebbero controllato le azioni delle gazzelle anticarro.
SA 365 Dauphin 2 è stato sviluppato utilizzando una serie di soluzioni tecniche SA.360 Dauphin 2. Il funzionamento dell'elicottero è iniziato nel dicembre 1978. A differenza dell'SA.360 "Dolphin-2" che giustificava pienamente il suo nome, l'elicottero aveva una fusoliera elegante e aerodinamica e un carrello di atterraggio retrattile. Quello in combinazione con due motori Turbomeca Arriel 2C, con una potenza al decollo di 838 CV. ciascuno, e un rotore a quattro pale ha permesso di accelerare l'elicottero in volo orizzontale fino a 306 km / h. "Dolphin-2" con un peso massimo al decollo di 4300 km potrebbe coprire una distanza di 820 km senza atterrare. Fin dall'inizio, anche per i veicoli civili, sono state fornite la duplicazione dei sistemi idraulici e la possibilità di volare su un motore. Ad ogni motore è abbinato un generatore elettrico, l'alimentazione ininterrotta è fornita anche dalle batterie principali e di riserva al nichel-cadmio. Le varie parti dell'aerogiro sono realizzate in materiali compositi. L'ampio muso può ospitare varie apparecchiature elettroniche, inclusi radar o sistemi di sorveglianza optoelettronici.
L'elicottero SA 365 Dauphin 2 si è rivelato una macchina di successo commerciale, era popolare sia tra gli utenti civili che tra i militari. In totale, sono stati consegnati ai clienti più di 1000 elicotteri. Allo stesso tempo, il costo di una nuova auto nel 2000 ha raggiunto $ 10 milioni.
La versione da combattimento e trasporto militare del Dauphin 2 è conosciuta come AS 365M Panther. Il suo primo volo ha avuto luogo il 29 febbraio 1984. "Panther" può prendere fino a 10 paracadutisti con armi personali. L'elicottero da trasporto-combattimento ha una protezione parziale della cabina di pilotaggio da proiettili calibro fucile e serbatoi di carburante sigillati. Grazie all'uso più ampio di compositi, vernici speciali e schermi dissipatori di calore, è stato possibile ridurre il radar e la firma termica.
La capacità di carico della "Pantera" è di 1700 kg, di cui 480 kg possono essere posizionati sui gruppi armamenti laterali esterni. Sebbene le versioni armate del Panther fossero utilizzate principalmente come truppa, pattuglia e antisommergibile, un certo numero di elicotteri era dotato di sistemi anticarro.
L'elicottero da combattimento AS 565CA è dotato di un sistema IR Venus lungimirante ed è in grado di trasportare otto ATGM NOT o TOW, cannoni GIAT M621 da 20 mm o blocchi NAR da 68-70 mm. La velocità massima dovuta alla maggiore resistenza della sospensione esterna è scesa a 280 km / h. Questa modifica è destinata principalmente alla scorta degli elicotteri utilizzati dai commando e alla partecipazione a operazioni speciali. Come parte del programma di aggiornamento, migliorando le capacità difensive e offensive, l'elicottero ha ricevuto una nuova cabina di pilotaggio di vetro compatibile con occhiali per la visione notturna, sensori elettro-ottici per rilevare lanci di missili antiaerei, apparecchiature di trasmissione dati automatizzate Link 11 e sistemi di autodifesa simili a quelli utilizzati sull'elicottero da combattimento Eurocopter Tiger. Nel maggio 2011, lo squadrone di supporto aereo della 9a brigata marina della marina francese ha ricevuto i primi due dei 16 elicotteri d'attacco ordinati. Insieme agli elicotteri d'attacco Tiger, i Panther modernizzati dotati di sistemi anticarro possono far parte del gruppo aereo UDC di tipo Mistral.
L'ultima versione del Panther ha preso parte alla competizione sudcoreana per l'elicottero leggero da ricognizione e combattimento LAH. Il veicolo dovrebbe essere dotato di motori di potenza maggiore, radar a onde millimetriche, cannone a torretta da 20 mm e ATGM israeliani Spike.
Sulla base di Aérospatiale Dauphin 2, la società di costruzioni aeronautiche cinese Harbin Aircraft Manufacturing Corporation ha creato l'elicottero da combattimento Z-9. L'assemblaggio su licenza di componenti francesi presso lo stabilimento aeronautico di Harbin è iniziato a metà degli anni '80. La versione armata divenne nota nei primi anni '90. Inizialmente, lo Z-9 era destinato solo a fornire supporto al fuoco e trasportava le armi appropriate: blocchi con NAR da 57-90 mm, contenitori con mitragliatrici da 12, 7 mm e cannoni da 23 mm. Successivamente, la copia autorizzata dell'elicottero francese ha subito una revisione importante. La modifica Z-9W è diventata il primo elicottero anticarro creato nella RPC. Per la prima volta, nel 1998 è stata dimostrata una variante dotata di quattro HJ-8E ATGM e un sistema di avvistamento girostabilizzato installato nella parte superiore della cabina di pilotaggio.
In effetti, è un veicolo da trasporto e da combattimento con capacità anticarro molto limitate. Lo scopo principale dello Z-9W armato era supportare l'assalto terrestre con il fuoco e combattere i veicoli corazzati in buona visibilità. In molti modi, questo elicottero è un analogo funzionale del Ka-29 sovietico.
Diverse fonti in lingua inglese indicano che il missile anticarro HJ-8, del peso di 24,5 kg, è una copia cinese del BGM-71 TOW. Ma in tutta onestà, vale la pena dire che l'ATGM creato in Cina è più simile nel layout al "Baby" sovietico allargato.
ATGM HJ-8E, lanciato da un contenitore tubolare con un diametro di 120 mm, è controllato da fili utilizzando un sistema di guida semiautomatico. Con una velocità di volo media di 220 m / s, il raggio di lancio raggiunge i 4000 M. La penetrazione dell'armatura della testata cumulativa è di 800 mm di armatura omogenea. Ci sono anche opzioni con testate tandem, a frammentazione esplosiva e termobariche. Sulle versioni moderne dell'HJ-8 ATGM, viene utilizzato un cercatore a guida laser. Grazie all'utilizzo di un elemento base compatto, la massa del razzo si riduce a 22 kg.
Nel 2011 è stata presentata ufficialmente la modifica notturna dello Z-9WA. L'elicottero è dotato di un sistema di visione notturna simile per capacità al FLIR americano, nonché di un nuovo designatore di telemetro laser. L'equipaggio dispone ora di display multifunzionali a schermo piatto e di un sistema per la visualizzazione delle informazioni sul parabrezza.
L'armamento dello Z-9WA includeva l'HJ-9 ATGM con guida laser. Il razzo HJ-9 è considerato uno sviluppo dell'HJ-8, ma ha un calibro di 152 mm e una massa fino a 37 kg. La testata tandem è in grado di penetrare 900 mm di armatura a una distanza massima di 5000 m.
Le reali caratteristiche delle ultime versioni dello Z-9, destinate al "consumo domestico", non sono note in modo affidabile, poiché nel 2003 il PLA ha iniziato le consegne di elicotteri con motori di fabbricazione cinese della famiglia WZ-8 con un decollo potenza di circa 1000 cv. Nonostante la scadenza del contratto di licenza, continua la costruzione in serie di elicotteri multifunzionali basati sul Dolphin francese, oggetto di controversie tra Francia e Cina.
Essendo un veicolo da trasporto-combattimento di grande successo, l'AS 565SA non poteva ancora contare su operazioni di successo nella zona di una forte difesa aerea militare. Nell'aspetto e nel concetto di applicazione, il Panther è per molti versi simile all'elicottero italiano Hirundo. Di conseguenza, il comando del Ministero della Difesa francese, proprio come i militari italiani, ha compreso la necessità di creare un elicottero d'attacco ben protetto dotato di un sistema di puntamento e navigazione che fornisse il pilotaggio, la ricerca indipendente del bersaglio e l'uso di missili guidati di notte e in condizioni meteorologiche avverse. Tuttavia, a causa delle limitate risorse finanziarie, la Francia da sola non poteva portare avanti il programma di creazione di un elicottero da combattimento paragonabile in termini di efficienza all'Apache. Dopo la riduzione dei lavori su un elicottero d'attacco franco-italiano, la società francese Aerospatiale e la Germania occidentale Messerschmitt-Bölkow-Blohm nel 1984 hanno stipulato un accordo per iniziare la progettazione di un promettente elicottero d'attacco. Poiché le opinioni delle forze armate francesi e tedesche sulla composizione dell'avionica e delle armi differivano in modo significativo, avrebbe dovuto esserci una piattaforma comune su cui ciascuna parte potesse installare attrezzature e armi a propria discrezione.
Poiché la RFT era direttamente minacciata da un grande gruppo di carri armati sovietici, la Bundesluftwaffe della Germania occidentale aveva bisogno di un elicottero anticarro in grado di operare 24 ore su 24 in condizioni di forte resistenza antiaerea. Il comando dell'Armée de l'Air francese vorrebbe ottenere una macchina dal design relativamente leggero e semplice, abbastanza economica da produrre e con un buon potenziale di esportazione. L'elicottero, destinato all'aviazione dell'esercito francese, non aveva requisiti rigorosi per l'uso per tutte le stagioni e per tutto il giorno, infatti, i francesi volevano ottenere, prima di tutto, un aereo da attacco corazzato ad ala rotante progettato per fornire supporto al fuoco, scorta elicotteri da trasporto d'assalto e combatti elicotteri da combattimento nemici. Allo stesso tempo, le parti hanno convenuto che, nonostante l'aumento del costo del programma, sarebbe stato un elicottero ben protetto, il cui design avrebbe dovuto utilizzare gli ultimi risultati nel campo della creazione di armature composite, sviluppi in campo del radar riducente e della firma termica. Anche la rumorosità è ridotta al minimo, secondo questo indicatore "Tiger" è stato in seguito in grado di superare il piuttosto "silenzioso" AH-64D Apache. Durante la creazione dell'elicottero, sono stati utilizzati gli ultimi progressi tecnici nel campo della scienza dei materiali: compositi, Kevlar, cuscinetti elastomerici, fibra di vetro, plastica rinforzata con fibra di carbonio, ecc. Nella costruzione della "Tiger" c'è una percentuale molto alta di moderni materiali compositi leggeri e plastica rinforzata con fibra di carbonio (circa il 75%), circa il 18% della massa è rappresentato da leghe di alluminio, magnesio e titanio. Durante la progettazione di un elicottero d'attacco europeo, grazie all'uso di moderni materiali strutturali e all'uso di programmi grafici innovativi appositamente creati per i calcoli del computer, è stata raggiunta un'elevata perfezione del peso. Allo stesso tempo, la forza della "Tigre" non è inferiore ad altri modelli esistenti di elicotteri da combattimento. Il sovraccarico operativo è compreso tra: + 3,5 / -0,5 G.
La fusoliera, realizzata in materiali compositi, avrebbe dovuto trattenere i colpi di singoli proiettili a frammentazione ad alto potenziale esplosivo da 23 mm. I serbatoi di carburante protetti con una capacità totale di 1360 litri sono progettati per essere colpiti da proiettili perforanti da 14,5 mm. La cabina di pilotaggio è piuttosto stretta, la sua larghezza è di circa 1 metro, il che dovrebbe ridurre la probabilità di essere colpiti dal fuoco antiaereo dalla proiezione frontale quando si avvicina al bersaglio. Il parabrezza della cabina di pilotaggio è in grado di resistere a proiettili da 12,7 mm e il vetro laterale è garantito per contenere proiettili di calibro di fucile perforanti sparati a distanza ravvicinata. Per aumentare la sicurezza della cabina, è previsto l'uso di armature combinate rimovibili aggiuntive e scudi corazzati mobili per l'operatore e il pilota. Il pilota dell'elicottero si trova nella prima cabina di pilotaggio e l'operatore delle armi è sopra e dietro di lui. L'operatore ha anche i comandi dell'elicottero. I canali del sistema di controllo dell'elicottero fly-by-wire hanno doppia ridondanza. Il complesso di misure di sopravvivenza al combattimento include la duplicazione di componenti vitali e la loro schermatura con quelli meno importanti, nonché la presenza di una partizione corazzata tra i motori. Poiché uno dei punti più vulnerabili di un elicottero da combattimento è il braccio di coda con il rotore di coda, l'albero motore tubolare del rotore di coda con un diametro di 130 mm è realizzato in materiale polimerico balistico resistente rinforzato con fibre di carbonio. Il requisito standard era la capacità di continuare il volo per 30 minuti dopo che il lubrificante era uscito dal cambio. Si afferma che il cambio a due stadi è in grado di resistere all'impatto di proiettili da 12,7 mm. Inizialmente, le quattro pale dell'elica principale non incernierata con un diametro di 13 metri erano progettate per una lombalgia con proiettili perforanti da 23 mm, ma in seguito gli sviluppatori furono in grado di garantire che rimanessero operative solo in caso di penetrazione di Munizioni 14, 5-20 mm. Gli ammortizzatori del telaio e dei sedili devono garantire la sopravvivenza dell'equipaggio in caso di caduta a una velocità fino a 11, 5 m / s. Degli elicotteri da combattimento esistenti, il Tiger è meglio protetto dai fulmini e dagli impulsi elettromagnetici. Ciò è ottenuto grazie a uno schermo solido costituito da una rete di rame a maglia fine, una lamina di bronzo e un rivestimento metallizzato del vetro dell'abitacolo.
Nella seconda metà degli anni '80, il programma di creazione di un elicottero da combattimento "europeo" era minacciato di chiusura. I governi di Francia e Germania si sono rifiutati di finanziare la ricerca e lo sviluppo necessari di sistemi elettronici avanzati. Inoltre, gli Stati Uniti hanno imposto attivamente l'AH-64 Apache ai suoi alleati. Allo stesso tempo, non c'erano garanzie che l'elicottero d'attacco franco-tedesco sarebbe stato in grado di superare o addirittura essere uguale in efficacia di combattimento con l'Apache. Tuttavia, considerazioni di prestigio nazionale e la necessità di sviluppare una propria base scientifica, tecnologica e industriale costrinsero francesi e tedeschi a proseguire le loro ricerche. Allo stesso tempo, nel periodo dal 1985 al 1987, lo sviluppo dell'avionica è stato effettuato da Thomson CSF a proprie spese. Solo nel 1989 i governi dei paesi partecipanti al programma hanno preso una decisione formale in merito allo sviluppo e al finanziamento. Per creare un promettente elicottero da combattimento nel 1992, è stato formato il consorzio franco-tedesco Eurocopter Group. La sede della società si trova presso l'aeroporto di Marsiglia Provenza in Francia.
I principali stabilimenti produttivi dell'azienda si trovano a Marignane. La filiale tedesca di Helicopters Deutschland GmbH si trova a Donauwörth. In caso di successo, il Regno Unito era pronto a partecipare al programma, per questo si prevedeva di creare una modifica con armi e avionica di produzione britannica. Tuttavia, la fine della Guerra Fredda e il crollo del Patto di Varsavia divennero quasi la ragione della riduzione del lavoro. Tuttavia, a quel punto, una parte significativa del lavoro di sviluppo era stata completata e il 27 aprile 1991 il primo prototipo dell'elicottero da combattimento completò un volo di mezz'ora. Ma a causa di una diminuzione delle priorità e di una riduzione dei finanziamenti, il ritmo di costruzione dei prototipi è fortemente rallentato. Durante i test di volo nel 1994, si è scoperto che sia i motori stessi che le loro apparecchiature di controllo necessitavano di miglioramenti significativi. L'attrezzatura del sistema di controllo di volo automatico digitale era inaffidabile. Il rotore principale e quello di coda erano soggetti a maggiori vibrazioni. Fu solo alla fine del 1996 che fu presa la decisione finale di avviare la produzione in serie. A quel punto, a causa dell'incertezza delle prospettive dell'Eurocopter, gli inglesi avevano optato per l'Apache.
Nel giugno 1999, i dipartimenti militari di Francia e Germania hanno ordinato 160 copie della "Tigre" in 3 versioni. Le prime consegne di elicotteri di serie alle unità da combattimento sono iniziate nel marzo 2005. La modifica più economica dell'EC665 Tiger HAP nel 2012 è costata all'esercito francese 36 milioni di dollari Entro la fine del 2009, 50 "Tigri" sono state consegnate alle truppe, che hanno trascorso più di 13.000 ore in aria.
A causa della grande proporzione di materiali compositi, plastica rinforzata con fibra di carbonio e titanio nella struttura della fusoliera e dimensioni relativamente ridotte, il peso massimo al decollo del Tiger è di circa 4 tonnellate inferiore a quello dell'AH-64D. Il prototipo Eurocopter era alimentato da due motori turboalbero MTU / Turbomeca / Rolls-Royce MTR 390 con una potenza al decollo di 1100 CV. Tuttavia, in seguito la potenza del motore sugli elicotteri di serie è stata portata a 1464 CV. In modalità di emergenza, per un breve periodo di tempo, la potenza può raggiungere i 1774 CV. Tiger HAP con un peso massimo al decollo di 6000 kg ha un raggio di combattimento di 400 km ed è in grado di accelerare in volo orizzontale fino a 315 km / h. Velocità di volo di crociera - 271 km / h.
Sulla base di un progetto di base di Eurocopter, è stato deciso di costruire tre elicotteri per vari scopi, diversi per la composizione dell'avionica e delle armi. Per l'aviazione dell'esercito francese, era prevista una versione multiuso del Tiger NAR (Helicoptere d'Appui Protection - Russian. Escort and protection elicottero). Armato con razzi non guidati da 68 mm, gondole sospese con cannoni da 20 mm e missili aria-aria Mistral o FIM-92 Stinger, questo veicolo dovrebbe fornire supporto di fuoco per le forze di terra o trasporto di scorta ed elicotteri anticarro per proteggerle da combattenti ed elicotteri da combattimento nemici.
Il comando dell'aviazione dell'esercito francese sta considerando gli elicotteri della modifica Tiger NAR come mezzo per combattere un nemico aereo. Allo stesso tempo, nel processo di addestramento degli equipaggi degli elicotteri da combattimento, è stato dedicato molto tempo alla pratica delle abilità del combattimento aereo. Grazie alla sua eccellente manovrabilità, l'elicottero può assumere rapidamente una posizione vantaggiosa per attaccare un bersaglio aereo. L'elicottero da combattimento "Tiger" è in grado di eseguire acrobazie aeree, tra cui "canna" e "loop".
Il Tiger HAC (Helicoptere Anti-Char - elicottero anticarro russo) aveva lo scopo di combattere i veicoli corazzati e sostituire l'anticarro "Gazelles" e "Panthers". L'elicottero da combattimento della Germania Ovest è stato designato Tiger PAH-2. Fin dall'inizio, l'ATGM NOT-3 avrebbe dovuto far parte del suo armamento. Tutte le varianti del "Tiger", ad eccezione di quelle tedesche, erano armate con un cannone a torretta da 30 mm GIAT 30M-781 con un carico di munizioni fino a 450 colpi.
Il cannone aereo GIAT 30 è progettato per sostituire il DEFA 550 con l'automazione a gas. A differenza del suo predecessore, le automatiche GIAT 30 sono azionate elettricamente. Il peso della pistola senza munizioni e unità di guida è di 65 kg. Velocità di fuoco 750 rds / min. La velocità iniziale di un proiettile perforante da 244 g è di 850 m / s. La torretta è controllata tramite un mirino montato sull'elmetto. Sugli elicotteri tedeschi, il mirino montato sull'elmetto della società britannica BAe viene utilizzato solo per prendere di mira ATGM e NAR. I francesi usano il mirino di tipo HMS, sviluppato da Thales TopOwl Avionique. La precisione di tiro del cannone è molto elevata, la capacità di abbattere bersagli aerei in brevi raffiche volando a velocità transonica a una distanza di circa un chilometro e di colpire singoli proiettili da 30 mm su bersagli in crescita è stata ripetutamente dimostrata al sito di prova.
Poiché il "Tiger" è stato sviluppato relativamente di recente, è stato dotato fin dall'inizio di un'avionica molto avanzata. L'equipaggio ha a disposizione sistemi stabilizzati di avvistamento e sorveglianza a infrarossi e televisivi, apparecchiature per la visione notturna FLIR (Forward Looking Infrared), mirini binoculari montati sul casco e indicatori di informazioni di volo sul parabrezza.
L'elemento centrale del sistema di ricerca e targeting della Tiger francese è la piattaforma optoelettronica stabilizzata Strix prodotta dalla società francese SFIM Industries. Una sfera mobile con sensori optoelettronici e laser è installata sopra la cabina dell'operatore delle armi. Come parte dell'apparecchiatura Strix, oltre a una termocamera, un sistema televisivo ad alta risoluzione con canali ottici diurni e notturni, è presente un designatore di bersagli a telemetro laser in grado di illuminare contemporaneamente più bersagli. A una distanza di 9 km, misura la distanza con una precisione di ± 5 m.
Il Tiger è diventato il primo elicottero di serie, sulla cui plancia, fin dal primissimo modello di serie, sono stati installati display LCD multifunzione da 15, 2x15, 2 cm. Gli elicotteri possono scambiare informazioni tra loro e con i punti di controllo a terra tramite un alto- canale radio digitale sicuro di velocità. Per proteggersi dai sistemi di difesa aerea di terra e dai caccia nemici, gli elicotteri della famiglia Tiger sono dotati di apparecchiature prodotte da EADS Defense Electronics. I segnali dei ricevitori di avviso radar multifrequenza dell'apparecchiatura RWR e dei sensori di avviso laser LWR vengono analizzati dal sistema informatico di bordo. In questo caso, viene determinato l'azimut e l'irradiazione avviene dall'alto o dal basso. La fissazione dei lanci di missili antiaerei e aria-aria viene effettuata da sensori del sistema AN / AAP-60. In base alla natura della minaccia, l'equipaggio dell'elicottero decide di costruire una manovra di evasione, utilizzare apparecchiature elettroniche di disturbo, trappole termiche e radar.
Nel corso della produzione di massa nel 2012, l'aviazione dell'esercito francese ha ricevuto una versione migliorata del Tiger HAD (Hélicoptère d'Appui Destruction - Russo. Per elicotteri da combattimento). Nonostante il nome, è più una versione anticarro, equipaggiata con l'AGM-114K Hellfire II ATGM americano con guida laser o l'israeliano Spike ER.
È stato riferito che questa modifica ha migliorato la protezione della cabina e i motori MTR390-E con una potenza di decollo di 1.668 CV. Le "tigri" di questo modello vengono fornite anche in Spagna. L'esercito australiano ha ordinato 22 elicotteri Tiger ARH per sostituire l'elicottero da ricognizione OH-58 Kiowa. Differiscono dal Tiger HAD nella composizione delle apparecchiature di comunicazione e navigazione, invece del NAR SNEB francese da 68 mm, i veicoli australiani utilizzano NAR da 70 mm di produzione belga, che sono simili ai razzi americani Hydra 70. Missili Cirit o 68 -mm Missili a guida laser ACULEUS LG.
Fino al 2023, la Francia prevede di aggiornare tutti gli elicotteri Tiger HAD al livello Tiger HAD Mark II. Dopo l'aggiornamento, sarà possibile utilizzare i missili AGM-114K Hellfire II, Cirit o ACULEUS LG e verranno aggiornate anche le apparecchiature di navigazione e comunicazione. L'uso dei motori MTR390-E aumenterà la velocità di salita e la manovrabilità. Una parte significativa della riserva di potenza del motore è finalizzata ad aumentare la protezione. Pertanto, è previsto un aumento significativo dello spessore dei vetri blindati laterali dell'abitacolo e dell'operatore. Un totale di 67 elicotteri devono essere convertiti nella variante Tiger HAD Mark II. Dopo il 2025, si prevede di iniziare la costruzione in serie della modifica Tiger HAD Mark III. È previsto che questo veicolo possa essere dotato di un radar con un'antenna sovramanica. Ciò aumenterà la consapevolezza delle informazioni dell'equipaggio e renderà possibile utilizzare gli ATGM con guida radar in modalità "fire and forget". Al momento è allo studio la possibilità di utilizzare il radar americano AN/APG-78. Tuttavia, i critici del programma di modernizzazione indicano il suo costo eccessivo, poiché solo il costo del radar americano a onde millimetriche supera i $ 2 milioni. Già, il costo di un Tiger HAD Mark II è superiore a $ 50 milioni. Attualmente, tutti i diritti alla produzione di elicotteri da combattimento della famiglia Tiger appartengono all'azienda Airbus Helicopters.
Nel marzo 2013 è stato firmato un accordo tra il governo tedesco ed Eurocopter per la fornitura di 57 elicotteri della modifica UH Tiger (Unterstützungshubschrauber Tiger - Russian Tiger support elicottero). Lo scopo principale dell'elicottero da combattimento della Germania occidentale è combattere i carri armati, condurre ricognizioni aeree, regolare il fuoco di artiglieria e assegnare designazioni di obiettivi ai sistemi di armi di precisione terrestri e aeronautici. A causa delle diverse opinioni dell'esercito francese e tedesco riguardo al ruolo della "Tigre" nel combattimento moderno, la composizione dell'avionica e delle armi del Tiger HAD e dell'UH Tiger differisce in modo significativo.
Come già accennato, gli elicotteri utilizzati nella Bundeswehr mancano del cannone da 30 mm. Invece di un attacco per la torretta, gli elicotteri tedeschi sono dotati di apparecchiature per la visione notturna FLIR. Inizialmente, l'arma principale delle "Tigri" volanti tedesche erano ATGM NOT-3. Tuttavia, gli obsoleti missili anticarro filoguidati sono stati ora sostituiti dal PARS 3 LR, noto anche come TRIGAT LR (Third-Generation Anti-Tank). Le consegne di missili PARS 3 (Рanzerabwehr rakensystem 3 - sistema missilistico anticarro russo 3) alle forze armate della RFT sono iniziate nel 2012. Lo sviluppo del razzo è stato effettuato dal 1981 da Messerschmitt-Bolkow-Blohm, Aerospatiale e BAe Dynamics.
ATGM PARS 3 LR pesa 49 kg e trasporta una testata tandem da 9 kg con penetrazione dell'armatura di 1000 mm. Il raggio di lancio è fino a 7000 M. La velocità di volo è di circa 300 m / s. Oltre alle superfici di sterzo, il razzo è dotato di un dispositivo di spinta vettoriale, che offre un'eccellente manovrabilità. Sistema di guida combinato: televisivo e termico, in grado di funzionare in modalità "fire and forget". A seconda dell'altitudine, del raggio di lancio e della natura del bersaglio, il processore di bordo sceglie la traiettoria e l'altitudine di volo ottimali. Quattro missili possono essere lanciati su bersagli diversi in 8 secondi. Oltre a combattere veicoli corazzati, gli ATGM possono essere usati contro bersagli aerei, per questo c'è una miccia di prossimità.
L'elicottero UH Tiger è equipaggiato con un complesso di ricognizione e avvistamento Osiris supra-sleeve, che include apparecchiature di stabilizzazione, una termocamera ad alta sensibilità, una telecamera ad alta risoluzione e un designatore del bersaglio del telemetro laser multicanale. Il complesso Osiris è stato sviluppato da SFIM Industries e messo in servizio nel 2010. L'RPK over-sleeve ha prestazioni elevate. Quindi, secondo i dati pubblicitari, il raggio di rilevamento su un canale televisivo durante il giorno e in condizioni di buona visibilità è di 55 km. Con la termocamera migliorata, gli oggetti possono essere identificati a una distanza massima di 18 km. Il designatore del telemetro laser è in grado di misurare la distanza e illuminare il bersaglio a una distanza fino a 27 km.
La ricerca di veicoli corazzati nemici è possibile quando l'elicottero è al riparo in modalità hovering. Allo stesso tempo, solo una palla con sensori optoelettronici fa capolino da dietro le chiome di alberi, edifici o colline naturali. Dopo aver rilevato e identificato il bersaglio, utilizzando un telemetro laser, viene determinata la distanza dal bersaglio. Se il bersaglio si trova nella zona di uccisione, l'operatore dell'arma si impegna. Successivamente, l'attrezzatura del complesso di avvistamento lo prende per il monitoraggio automatico tramite il canale di imaging termico. Allo stesso tempo, il bersaglio del missile IR-GOS è bloccato. Dopo che è stata presa la decisione di aprire il fuoco, l'elicottero "salta" fuori dalla copertura, il cercatore di missili effettua la "stabilizzazione" finale e si verifica un lancio automatico. Inoltre, l'ATGM è guidato autonomamente utilizzando un cercatore di immagini termiche. Il prossimo missile può essere lanciato contro lo stesso bersaglio o un altro bersaglio non appena viene catturato. Secondo i dati dichiarati, "Osiris" è in grado di emettere designazione di bersagli contemporaneamente per quattro bersagli. L'uso dei razzi è possibile in qualsiasi momento della giornata. Allo stesso tempo, esperti stranieri notano che la reale efficacia di combattimento dei missili con IR-GOS e un sistema di ricerca di mira potrebbe non essere così elevata come affermato. L'operatività dell'equipaggiamento Osiris e il processo di guida dei missili PARS 3 LR possono essere fortemente influenzati da fattori meteorologici, interferenze organizzate, mimetizzazione e fumo. Oltre all'ATGM NOT-3 e al PARS 3 LR, il tedesco UH Tiger è in grado di trasportare blocchi con NAR da 70 mm, container con mitragliatrici da 12, 7 mm e missili da combattimento aereo FIM-92 Stinger. Pertanto, sugli elicotteri della Bundeswehr, c'è una pronunciata ricognizione e specializzazione anticarro, mentre le "Tigri" francesi sono macchine più versatili.
Tutti i combattenti UH Tiger fanno parte del 36° reggimento di elicotteri anticarro. Dopo lo smantellamento degli ultimi Bo-105 dall'ATGM NOT nel 2014, non sono rimasti altri elicotteri anticarro nella Bundeswehr. La sede del 36° reggimento è considerata la base aerea di Fritzlar nella parte settentrionale dell'Assia. Rispetto agli elicotteri da combattimento francesi, i Tiger tedeschi volano molto meno e trascorrono la maggior parte del tempo negli hangar.
Fino al 2009 è proseguito il perfezionamento dell'avionica degli elicotteri, utilizzati principalmente per voli di addestramento. Solo nel 2011 è stato annunciato che il primo lotto di tigri tedesche aveva raggiunto il "livello di prontezza operativa". Tuttavia, la rivista tedesca Der Spiegel ha scritto di numerosi problemi tecnici e del basso livello di affidabilità delle apparecchiature degli elicotteri UH Tiger. La maggior parte delle lamentele riguardava la compatibilità del software dei sistemi e delle armi di ricerca e puntamento, nonché il lavoro dell'EDSU. A questo proposito, i rappresentanti di Eurocopter hanno affermato di aver concordato con il cliente una serie di misure per porre rimedio alla situazione, il programma di ammodernamento è stato denominato ASGARD. Nel 2012, le principali rivendicazioni dell'esercito sono state eliminate e quattro Tiger sono stati trasferiti alla base aerea di Mazar-i-Sharif in Afghanistan.
Dal 30 gennaio 2013 al 30 giugno 2014, gli elicotteri hanno effettuato più di 260 voli, trascorrendo 1860 ore in aria. Erano attratti principalmente per la ricognizione aerea, il pattugliamento, la scorta di convogli e gli elicotteri da trasporto. Nonostante l'uso piuttosto intensivo, gli equipaggi degli elicotteri d'attacco tedeschi non hanno mai usato armi in Afghanistan. Nel marzo 2017, due tigri tedesche sono state schierate in Mali come parte di un'operazione di mantenimento della pace delle Nazioni Unite. Il 26 luglio 2017, una delle due "Tigri" tedesche per qualche ragione sconosciuta si è schiantata nel deserto a 70 km a nord di Gao, entrambi i piloti sono stati uccisi in un incidente in elicottero.
A differenza della Bundeswehr, le forze armate francesi stanno sfruttando abbastanza attivamente i loro elicotteri da combattimento e li utilizzano nelle ostilità. Nel luglio 2009, tre Tiger HAP francesi sono arrivati all'aeroporto internazionale di Kabul. Le Tigri francesi, insieme agli Apache americani e britannici, hanno preso parte alle operazioni militari contro i talebani, hanno condotto ricognizioni armate e fornito supporto di fuoco alle unità di terra, trascorrendo oltre 1000 ore in aria.
In un certo numero di casi, i missili guidati Hellfire con una testata termobarica sono stati utilizzati per distruggere veicoli ed edifici occupati dal nemico. Il 4 febbraio 2011, Tiger HAP si è schiantato durante una missione di combattimento notturno a 40 km a est di Kabul, entrambi i membri dell'equipaggio sono fuggiti con lievi ferite e sono stati prontamente evacuati da un elicottero di ricerca e soccorso americano.
Nel 2011, durante l'intervento contro la Libia, quattro Tiger hanno operato dal ponte dell'UDC Tonnerre (L9014) della classe Mistral. Allo stesso tempo, gli inglesi hanno utilizzato il loro WAH-64D Apache in parallelo con la portaelicotteri HMS Ocean. Al termine dell'operazione, un portavoce della Nato, il colonnello Thierry Burkhard, ha affermato che gli equipaggi degli elicotteri da combattimento francesi sono riusciti a distruggere una dozzina di mezzi corazzati e cinque bersagli fermi.
Nel gennaio 2013, la Francia è intervenuta nel conflitto interno in Mali. Diversi Tiger HAP e SA.342 Gazelles hanno preso parte ai combattimenti dell'Operazione Serval, colpendo le posizioni degli islamisti e distruggendo i loro veicoli.
È stato riferito che a seguito delle azioni degli elicotteri da combattimento, sono stati distrutti fino a duecento militanti e tre dozzine di camion e SUV armati. Allo stesso tempo, a seguito di un bombardamento da terra, un pilota dell'anticarro Gazelle è stato ucciso e l'elicottero stesso è stato successivamente cancellato a causa di molteplici danni. Anche le "tigri" hanno subito danni da fuoco di armi di piccolo calibro e mitragliatrici di grosso calibro, ma ciò non ha portato a gravi conseguenze. Le ostilità in Mali a un certo punto erano di vasta portata e feroci. Sulla base dell'esperienza di combattimento, l'esercito francese ha concluso che, nonostante le previsioni, i droni armati non sono ancora in grado di sostituire gli elicotteri da combattimento corazzati. In quei casi in cui, sotto il fuoco antiaereo nemico, era necessario sparare una raffica di diverse dozzine di NAR o colpire un bersaglio puntuale da un cannone, le Tigri erano fuori competizione.
Nonostante gli elevati dati di volo e un design molto avanzato, a metà del 2017 erano stati costruiti solo 135 elicotteri da combattimento Tiger seriali. Sebbene in termini di livello di sicurezza non sia almeno non inferiore, e in termini di dati di volo superi l'Apache americano, l'Eurocopter perde ancora contro l'AH-64D / E in termini di capacità di combattimento a un costo comparabile del nuovo aereo. L'equipaggio dell'elicottero da combattimento franco-tedesco non è ancora in grado di dirigere le operazioni UAV in volo e di ricevere da loro informazioni di ricognizione. Inoltre, a bordo del Tiger non c'è ancora un radar a onde millimetriche, che a sua volta riduce le capacità di ricognizione e impedisce l'uso di missili a guida radar. Come sai, il vantaggio principale di "Hellfires" con il cercatore radar è la possibilità di utilizzo multicanale e l'implementazione della modalità "lascialo uscire e dimentica", indipendentemente dalle condizioni meteorologiche. La ragione principale del piccolo numero di "Tigri" costruite è la fine della "guerra fredda" e il periodo troppo lungo di sviluppo e adozione. Ecco perché i Paesi Bassi e la Gran Bretagna hanno abbandonato Eurocopter. E il costo molto elevato, combinato con un servizio costoso, lo rende poco attraente per gli acquirenti stranieri con fondi limitati.
