"Bus da combattimento". Attualmente, in quasi tutti gli eserciti del mondo, i veicoli corazzati sono il tipo più comune di veicoli corazzati. Ciò non sorprende, i moderni veicoli corazzati da trasporto truppa si distinguono per la relativa semplicità di progettazione e il basso costo, rispetto ai veicoli da combattimento di fanteria e ancor di più con i carri armati principali. Grazie a ciò, anche gli stati piccoli e poveri possono permettersi la costruzione di mezzi corazzati.
Il primo veicolo corazzato Mark IX
La semplicità del design e la disponibilità di tali attrezzature è spiegata dal fatto che, a differenza dei loro parenti più stretti - veicoli da combattimento di fanteria - i mezzi corazzati non sono destinati alla partecipazione diretta al combattimento. Il loro compito principale è il trasporto relativamente sicuro e veloce dei soldati sul campo di battaglia. Molto spesso, i mezzi corazzati di tutti i paesi sono progettati per trasportare piccole unità di fanteria: una squadra. Allo stesso tempo, i veicoli corazzati, ovviamente, hanno armi, ma nella stragrande maggioranza dei casi si tratta di mitragliatrici progettate per l'autodifesa, il che non esclude la possibilità di utilizzare veicoli corazzati in battaglia, specialmente contro un nemico debolmente armato e mal addestrato, oltre a svolgere funzioni di polizia. Per i compiti risolti nell'esercito, i mezzi corazzati hanno persino ricevuto un soprannome separato in inglese, autobus da battaglia, mentre è stata la Gran Bretagna a diventare il paese che ha dato inizio alla vita del veicolo corazzato.
I primi mezzi corazzati apparvero molto prima della comparsa dei veicoli da combattimento della fanteria. Nuovi veicoli da combattimento progettati per il trasporto di truppe sono comparsi nello stesso momento in cui i primi carri armati sono entrati nei campi di battaglia. Durante la prima guerra mondiale, gli inglesi crearono il carro armato da trasporto cingolato Mark IX, che iniziarono a produrre nel 1917. È questo veicolo da combattimento che può essere giustamente definito il primo vero veicolo corazzato.
Come è apparso il primo veicolo corazzato
L'apparizione dei primi mezzi corazzati è indissolubilmente legata all'apparizione dei primi carri armati sul campo di battaglia, soprattutto considerando che erano praticamente gli stessi veicoli. Entrambi furono i primi carri armati inglesi a forma di diamante, che non possono essere confusi con altri veicoli corazzati per la caratteristica forma del bypass cingolato che racchiude lo scafo blindato. Il debutto dei carri armati avvenne il 15 settembre 1916, quando i carri armati britannici Mk. 1 è andato in battaglia durante la famosa Battaglia della Somme. Mancava ancora un anno prima che iniziasse la costruzione dei primi mezzi corazzati.
Già durante le prime battaglie con la partecipazione di carri armati, divenne chiaro che la fanteria non teneva il passo con i giganti corazzati. Allo stesso tempo, non era nemmeno una questione di velocità, fino al momento in cui i mezzi corazzati inizieranno a muoversi alla velocità delle automobili, ci vorranno decine di anni. I primi carri armati sul campo di battaglia si sono mossi alla velocità di un pedone, ma i soldati non hanno tenuto il passo con i mezzi corazzati per questo motivo, sono stati fermati dal denso fuoco nemico. Per un fante, non solo i proiettili, ma anche frammenti di mine e proiettili rappresentavano un pericolo mortale. A loro volta, molte posizioni che potevano essere riconquistate o sfondate da un attacco di carri armati si rivelarono perse a causa della mancanza di riempimento della fanteria e del consolidamento delle azioni tra fanti e carri armati. Il fatto che la fanteria durante l'attacco fosse molto vulnerabile al fuoco delle mitragliatrici fece pensare agli inglesi di creare veicoli speciali per il trasporto sicuro dei soldati.
Mark IX veicolo corazzato al Bovington Tank Museum
È stata anche considerata un'opzione con diversi fanti che atterrano in ogni carro armato, ma non c'era molto spazio all'interno, oltre alla tenuta, i gas di scarico creavano un grande disagio, poiché i soldati si trovavano in un compartimento inquinato dal gas. Il rilascio di anidride carbonica e vapori di cordite ha portato al fatto che i membri dell'equipaggio dei primi veicoli da combattimento spesso perdevano conoscenza. Spesso sono diventati vittime di intossicazione, così che hanno dovuto essere portati all'aria aperta in uno stato di incoscienza, che potenziale di atterraggio qui.
Ecco perché l'idea è stata formulata per creare un veicolo da combattimento specializzato che fornisse ai combattenti non solo protezione, ma anche mobilità. Ai soldati doveva essere data l'opportunità di avvicinarsi il più possibile alle posizioni nemiche, evitando perdite inutili da armi leggere e proiettili di artiglieria. Il secondo importante vantaggio era che i fanti furono liberati dallo spreco di energia per muoversi attraverso terreni difficili e accidentati. Grazie a questo, prima dell'attacco, dovevano mantenere una grande freschezza ed efficacia in combattimento. Tutte queste considerazioni hanno portato i militari e i progettisti britannici all'idea di creare il primo veicolo corazzato. Questo concetto raggiungerà il suo vero periodo di massimo splendore solo durante la seconda guerra mondiale, quando nella Germania nazista verrà creata un'intera famiglia di mezzi corazzati a semicingolato, che si adattano perfettamente ai compiti elencati. Ma i primi furono ancora gli inglesi, che nell'estate del 1917 iniziarono i lavori per la creazione di un veicolo per il trasporto di fanteria basato su un carro armato. I lavori per la creazione del primo veicolo corazzato furono guidati dal tenente G. R. Rackham.
Il veicolo corazzato Mark IX e le sue caratteristiche
La costruzione dei primi due prototipi di mezzi corazzati iniziò in Inghilterra nel settembre 1917 dalla più grande azienda industriale britannica dell'inizio del XX secolo - Armstrong Whitworth & Co Ltd, specializzata principalmente nella produzione di varie armi e navi. Ad esempio, è stata questa azienda a produrre il primo rompighiaccio Ermak di classe artica al mondo per la Russia, che è stato commissionato nel 1899 e dismesso solo nel 1963.
Tank Mark V con armamento di cannoni
Il carro armato Mark V già sviluppato è stato preso come base per il trasportatore di fanteria, il cui scafo è stato appositamente esteso a 9, 73 m (per il Mark V - 8 m). Allo stesso tempo, lo stesso layout dello scafo del nuovo veicolo da combattimento differiva poco dal relativo carro armato. Le principali differenze erano il motore Ricardo da 150 CV spostato nella parte anteriore dello scafo. e il posizionamento del vano truppe tra la centrale elettrica e il cambio, che si trova a poppa. Allo stesso tempo, una piccola sovrastruttura e una cupola cilindrica del comandante furono posizionate sul tetto della timoneria del primo veicolo corazzato della storia. La lunghezza del compartimento delle truppe formato all'interno dello scafo, da cui è stato rimosso tutto il superfluo, era di 4 metri, larghezza - 2,45 metri. Ciò ha permesso di posizionare fino a 30 soldati in piena marcia nel corpo di un veicolo da combattimento.
Per facilitare il ritrovamento delle truppe all'interno del veicolo da combattimento, all'interno è stato installato un serbatoio d'acqua. Ma l'innovazione più importante, che ha reso la vita più facile ai soldati ordinari, sono stati due ventilatori di scarico, che i progettisti hanno posizionato nel tetto del veicolo corazzato. Oltre a 30 soldati, il primo veicolo corazzato della storia trasportava anche un equipaggio composto da quattro persone: il comandante di un veicolo da combattimento, un autista, un meccanico e un mitragliere. L'armamento del veicolo da combattimento consisteva in due mitragliatrici Hotchkiss da 8 mm. Inoltre, i lati del corpo avevano 8 feritoie attraverso le quali i paracadutisti potevano sparare da armi leggere personali. Quattro di queste feritoie erano situate in quattro grandi porte ovali, che si trovavano lungo i lati dello scafo (due per lato), era attraverso queste porte che avveniva lo sbarco e lo sbarco.
La prenotazione del primo veicolo corazzato fu lasciata al livello del Mark V. Non era possibile aumentare il livello di protezione dell'armatura, poiché ciò comporterebbe automaticamente un deterioramento delle già basse prestazioni di guida del veicolo corazzato. Non sorprende se si considera che un veicolo da combattimento del peso di 27 tonnellate era guidato da un motore da 150 cavalli. Alla fine, lo spessore dell'armatura nella parte frontale, i lati dello scafo e la poppa non superavano i 10 mm, il tetto dello scafo e il fondo erano corazzati ancora più deboli - solo 6 mm. Durante i test, il veicolo blindato di nuova fabbricazione ha dimostrato una velocità massima di 6, 9 km / h, che è stata una buona prestazione per i primi campioni di veicoli blindati. Allo stesso tempo, il veicolo corazzato senza problemi ha superato trincee larghe fino a 3, 8 metri, ma il raggio di crociera era piuttosto ridotto - solo 32 km.
Schema del veicolo corazzato Mark IX
Il sottocarro del primo veicolo blindato della storia consisteva di 24 ruote stradali con sospensione bloccata, guide anteriori e ruote motrici posteriori. La forma dello scafo, l'andamento della pista e la struttura del telaio stesso erano caratteristici di tutti i serbatoi "diamanti", e il Mark IX non faceva eccezione. La parte inferiore del cingolo era sostenuta da 24 rulli bloccati, la parte superiore era sostenuta da uno scivolo di guida (piastra metallica) e due rulli tenditori per lato, spostati a poppa. La pista stessa era di metallo con ingranaggi dentati. Per l'aspetto caratteristico della parte anteriore del corpo e la sagoma dei binari, che assomigliava a un muso, il veicolo corazzato creato ha ricevuto il soprannome di "Maiale".
Il primo veicolo corazzato britannico era pronto per l'uso in combattimento abbastanza tardi. Solo un veicolo ha raggiunto i campi di battaglia in Francia, che è stato utilizzato come ambulanza blindata. In totale, 34 veicoli corazzati speciali Mark IX furono assemblati nel Regno Unito, erano pronti dopo la guerra nel 1919 e in effetti si rivelarono non reclamati e in ritardo sui campi di battaglia. Fino ad oggi è sopravvissuto solo un mezzo corazzato di questo tipo, che è ora nella collezione del British Tank Museum di Bovington.
