Dopo la fine della seconda guerra mondiale, le forze armate americane ricevettero un numero significativo di cannoni antiaerei di medio e grosso calibro, cannoni antiaerei di piccolo calibro e installazioni di mitragliatrici. Se il ruolo dell'artiglieria antiaerea nella flotta è rimasto per un periodo piuttosto lungo, poiché l'artiglieria antiaerea universale navale di cannoni antiaerei di medio calibro e piccolo calibro era l'ultima barriera sulla via degli aerei nemici, quindi in l'esercito americano e il corpo dei marine si affrettarono ad abbandonare la maggior parte dei cannoni antiaerei. Si trattava innanzitutto di cannoni di medio e grosso calibro e di cannoni antiaerei trainati da 40 mm. Dopo la fine della guerra, circa la metà delle batterie antiaeree fu ridotta, i cannoni trainati furono inviati alle basi di stoccaggio e le postazioni fisse furono messe in naftalina. Le unità antiaeree schierate negli Stati Uniti furono principalmente ridotte, ed era dovuto al fatto che in URSS fino alla metà degli anni '50 non c'erano bombardieri in grado di eseguire una missione di combattimento nella parte continentale dell'America e tornare indietro. Negli anni '50 apparvero i caccia a reazione, la cui velocità di volo ad alta quota divenne circa il doppio di quella degli aerei a pistoni più veloci. La creazione di missili antiaerei, in grado di abbattere bombardieri d'alta quota con un'alta probabilità, ha ulteriormente ridotto il ruolo dei cannoni antiaerei di grosso calibro.
Tuttavia, l'esercito americano non avrebbe abbandonato completamente l'artiglieria antiaerea. Vale la pena dire che durante gli anni della guerra negli Stati Uniti sono stati creati sistemi antiaerei e dispositivi di controllo del fuoco molto efficaci. Nel 1942, tenendo conto dell'esperienza operativa dei modelli precedenti, fu messo in produzione il cannone antiaereo M2 da 90 mm. A differenza dei precedenti cannoni dello stesso calibro, il nuovo cannone antiaereo poteva abbassare la canna al di sotto di 0°, il che rendeva possibile utilizzarlo nella difesa costiera e per combattere i veicoli corazzati nemici. Il dispositivo della pistola ha permesso di utilizzarlo per sparare a bersagli terrestri mobili e fissi. Il raggio di tiro massimo di 19.000 m lo ha reso un mezzo efficace di guerra contro la batteria. Rispetto al cannone antiaereo M1A1 da 90 mm, il design del letto è diventato molto più semplice, il che ha portato a una riduzione del peso di 2000 kg e ha ridotto significativamente il tempo per portare l'M2 in posizione di combattimento. Una serie di innovazioni fondamentali sono state introdotte nel design della pistola, il modello M2 ha ricevuto una fornitura automatica di proiettili con un installatore di fusibili e un costipatore. A causa di ciò, l'installazione della miccia è diventata più rapida e accurata e la velocità di fuoco è aumentata a 28 colpi al minuto. Ma l'arma divenne ancora più efficace nel 1944 con l'adozione di un proiettile con una miccia radio. I cannoni antiaerei da 90 mm erano generalmente ridotti a batterie da 6 cannoni, dalla seconda metà della guerra ricevettero radar per rilevare e controllare il fuoco.
Cannone antiaereo da 90 mm M2
La batteria antiaerea è stata regolata utilizzando il radar SCR-268. La stazione poteva vedere gli aerei a una distanza massima di 36 km, con una precisione di 180 m di gittata e un azimut di 1, 1 °. Questo era particolarmente importante quando si respingevano le incursioni nemiche di notte. I cannoni antiaerei da 90 mm con guida radar con proiettili con miccia radio venivano regolarmente abbattuti dai proiettili V-1 tedeschi senza equipaggio sull'Inghilterra meridionale.
Al termine delle ostilità nel 1945, l'industria americana aveva prodotto quasi 8.000 cannoni antiaerei da 90 mm con varie modifiche. Alcuni di essi furono installati in postazione fissa in apposite torri corazzate, principalmente nelle aree delle basi navali e in prossimità dei grandi centri amministrativi e industriali della costa. È stato persino proposto di dotarli di dispositivi automatici per il caricamento e la fornitura di munizioni, per cui non era necessario un equipaggio di armi, poiché la guida e il tiro potevano essere controllati a distanza. Secondo i documenti americani, in base all'accordo Lend-Lease, sono state inviate in URSS 25 batterie di cannoni antiaerei da 90 mm, dotati di radar SCR-268.
Cannoni antiaerei M2 americani da 90 mm sparano su bersagli a terra in Corea
Alla fine degli anni '40, le batterie antiaeree americane da 90 mm, schierate in Europa e in Asia, ricevettero nuovi radar di controllo del fuoco, che consentirono di regolare con maggiore precisione il fuoco su bersagli ad alta velocità che volavano a media e bassa quota. Dopo lo sbarco delle forze dell'ONU in Corea, i cannoni antiaerei M2 con nuovi radar di guida hanno preso parte alle ostilità. Tuttavia, non sparavano quasi mai su aerei nordcoreani, ma questi cannoni venivano usati molto spesso per fornire supporto di fuoco alle unità di terra e per la guerra contro la batteria. Negli anni 50-60, i cannoni antiaerei da 90 mm furono trasferiti in gran numero alle forze armate degli stati amici degli Stati Uniti. Quindi, in un certo numero di paesi europei membri della NATO, sono stati operati fino alla fine degli anni '70.
Nel 1943, negli Stati Uniti fu adottato il cannone antiaereo M1 da 120 mm. Per le sue elevate prestazioni balistiche nell'esercito, è stato soprannominato il "cannone stratosferico". Questo cannone antiaereo poteva colpire bersagli aerei con un proiettile del peso di 21 kg ad un'altitudine di 18.000 m, producendo fino a 12 colpi al minuto.
Radar SCR-584
Il targeting e il controllo del fuoco antiaereo sono stati effettuati utilizzando il radar SCR-584. Questo radar, molto avanzato per la metà degli anni '40, operante nella gamma di radiofrequenze di 10 cm, potrebbe rilevare bersagli a una distanza di 40 km e regolare il fuoco antiaereo a una distanza di 15 km. L'uso del radar in combinazione con un dispositivo informatico analogico e proiettili con fusibili radio ha permesso di condurre un fuoco antiaereo abbastanza accurato su aerei che volano di notte a media e alta quota. Una circostanza importante che ha aumentato l'effetto sorprendente è stata che il proiettile a frammentazione da 120 mm pesava quasi 2,5 volte di più di quello da 90 mm. Tuttavia, come sai, gli svantaggi: la continuazione dei meriti, con tutti i loro vantaggi, i cannoni antiaerei da 120 mm erano molto limitati nella mobilità. Il peso della pistola era impressionante: 22.000 kg. Il trasporto del cannone antiaereo da 120 mm è stato effettuato su un carro a due assi con ruote gemellate ed è stato servito da un equipaggio di 13 persone. La velocità di marcia anche sulle strade migliori non superava i 25 km/h.
Cannone antiaereo da 120 mm M1
Durante lo sparo, il cannone antiaereo da 120 mm era appeso su tre potenti supporti, che venivano abbassati e sollevati idraulicamente. Dopo aver abbassato le gambe, la pressione dei pneumatici è stata rilasciata per una maggiore stabilità. Di norma, le batterie da quattro cannoni erano basate non lontano da oggetti vitali in posizioni fisse e cementate pre-preparate. Durante la guerra, i cannoni antiaerei da 120 mm furono schierati lungo la costa occidentale americana per difendersi dagli attacchi aerei giapponesi previsti che non si verificarono mai. Sedici cannoni M1 furono inviati nella zona del Canale di Panama e diverse batterie furono disposte a Londra e nei dintorni per aiutare a difendersi dal V-1. Una batteria da quattro cannoni con radar SCR-584 fu inviata in Unione Sovietica.
In totale, l'industria americana ha consegnato ai militari 550 cannoni antiaerei da 120 mm. La maggior parte di loro non ha mai lasciato gli Stati Uniti continentali. Questi cannoni antiaerei a lungo raggio e ad alta quota erano in servizio fino ai primi anni '60, quando i sistemi missilistici antiaerei MIM-14 Nike-Hercules iniziarono a entrare nell'armamento delle unità di difesa aerea dell'esercito.
A causa del loro peso elevato, i cannoni antiaerei da 90 e 120 mm venivano spesso utilizzati nella difesa aerea degli oggetti, mentre le truppe erano solitamente coperte con supporti per mitragliatrici antiaeree da 12, 7 mm e mitragliatrici antiaeree di piccolo calibro pistole. Se la Marina degli Stati Uniti si affidava a mitragliatrici antiaeree Oerlikon da 20 mm, i principali mezzi di protezione contro l'aviazione delle truppe in marcia in tempo di guerra erano mitragliatrici M2 da 12, 7 mm di grosso calibro. Questa mitragliatrice è stata creata da John Browning nel 1932. Le mitragliatrici di grosso calibro di Browning utilizzavano una potente cartuccia BMG.50 (12, 7 × 99 mm), che forniva un proiettile da 40 g con una velocità iniziale di 823 m / s. A una distanza di 450 m, il proiettile perforante di questa cartuccia è in grado di penetrare una piastra d'acciaio di 20 mm. Come modello antiaereo, è stato originariamente prodotto un modello con un ingombrante involucro raffreddato ad acqua, un'arma a canna raffreddata ad aria era destinata a combattere veicoli corazzati leggeri e come mezzo di supporto alla fanteria.
Per fornire l'intensità di fuoco necessaria nella versione raffreddata ad aria, è stata sviluppata una canna più pesante e la mitragliatrice ha ricevuto la designazione Browning M2HB. La velocità di fuoco era 450-600 rds / min. La mitragliatrice di questa modifica si diffuse e fu utilizzata come cannone antiaereo in supporti antiaerei singoli, gemelli e quadrupli. Il più riuscito è stato il quad M45 Maxson Mount. Il suo peso in posizione di combattimento era di 1087 kg. Il raggio di tiro su bersagli aerei è di circa 1000 M. La velocità di fuoco è di 2300 colpi al minuto.
ZPU M51
Le ZPU Maxson Mount, a partire dal 1943, furono prodotte sia in versione trainata che semovente. La versione trainata su un rimorchio a quattro assi ha ricevuto la designazione M51. Quando sono stati tradotti in una posizione di sparo, speciali supporti sono stati abbassati a terra da ogni angolo del rimorchio per dare stabilità all'installazione. La guida è stata effettuata utilizzando azionamenti elettrici alimentati da batterie al piombo. Il rimorchio ospitava anche un generatore elettrico a benzina per caricare le batterie. I motori elettrici degli azionamenti di guida erano potenti, in grado di sopportare i carichi più pesanti, grazie ai quali l'installazione aveva una velocità di guida fino a 50 ° al secondo.
ZSU M16
Il più comune nella ZSU dell'esercito americano con supporti per mitragliatrice quadrupla era l'M16, basato sul veicolo corazzato a semicingolato M3. Sono state prodotte un totale di 2877 di queste macchine. I Monti Maxson erano solitamente usati per proteggere i convogli di trasporto in marcia o le unità militari nei luoghi di concentrazione dai raid aerei d'assalto. Oltre al suo scopo diretto, i supporti quadrupli delle mitragliatrici di grosso calibro erano un mezzo molto potente per combattere la manodopera e veicoli leggermente corazzati, guadagnandosi il soprannome non ufficiale tra i fanti americani: il "tritacarne". Erano particolarmente efficaci nelle battaglie di strada; ampi angoli di elevazione consentivano di trasformare i solai e i piani superiori degli edifici in setacci.
La pistola semovente antiaerea M16 era molto simile alla ZSU M17, che differiva per il tipo di trasportatore. L'M17 è stato costruito sulla base del veicolo corazzato M5, che differiva dall'M3 solo in alcune unità e assiemi, nonché nella tecnologia di produzione dello scafo. Le installazioni quadruple di mitragliatrici di grosso calibro nell'esercito americano furono utilizzate fino alla fine degli anni '60, fino a quando non iniziarono le forniture alle truppe della ZSU "Vulcan".
I cannoni antiaerei con mitragliatrici M2 di grosso calibro si sono rivelati un mezzo molto efficace per respingere gli attacchi a bassa quota degli aerei nemici. A causa delle elevate caratteristiche di combattimento e servizio operativo per il loro tempo, le mitragliatrici antiaeree da 12, 7 mm si diffusero nelle forze armate degli Stati Uniti e dei suoi alleati e sono ancora utilizzate oggi.
Poco prima della guerra, le unità antiaeree dell'esercito iniziarono a ricevere una mitragliatrice antiaerea da 37 mm, sviluppata da John Browning. Ma i militari non erano soddisfatti delle munizioni insufficientemente potenti, che non fornivano la velocità iniziale richiesta del proiettile, il che rendeva difficile sconfiggere gli aerei che volavano ad alta velocità. Proprio in quel momento, gli inglesi si rivolsero agli americani con la richiesta di utilizzare parte della loro capacità produttiva per la produzione di cannoni antiaerei Bofors L60 da 40 mm per il Regno Unito. Dopo aver testato i Bofor, l'esercito americano era convinto della superiorità di questi cannoni antiaerei sul sistema nazionale. Una serie di documentazione tecnologica consegnata dagli inglesi ha contribuito ad accelerare l'instaurazione della produzione. Infatti, la licenza per la produzione di cannoni antiaerei da 40 mm negli Stati Uniti è stata ufficialmente rilasciata dalla società Bofors dopo l'inizio del loro massiccio ingresso nelle truppe. La versione americana del Bofors L60 è stata designata 40 mm Automatic Gun.
Mitragliatrice antiaerea da 40 mm Bofors L60
Un proiettile a frammentazione del peso di 0,9 kg ha lasciato la canna a una velocità di 850 m / s. La velocità di fuoco è di circa 120 rds / min. I fucili d'assalto erano caricati con clip a 4 colpi, che venivano inserite manualmente. La pistola aveva un soffitto pratico di circa 3800 m, con una portata di 7000 M. Di norma, un colpo di un proiettile a frammentazione da 40 mm su un aereo da attacco nemico o un bombardiere in picchiata era sufficiente per sconfiggerlo.
La pistola è montata su un "carrello" trainato a quattro ruote. In caso di urgente necessità, il tiro potrebbe essere effettuato direttamente dall'affusto, "dalle ruote" senza ulteriori procedure, ma con minore precisione. Nella modalità normale, il telaio del carrello è stato abbassato a terra per una maggiore stabilità. Il passaggio dalla posizione di "viaggio" alla posizione di "combattimento" è durato circa 1 minuto. Con una massa di una mitragliatrice antiaerea di circa 2000 kg, il traino è stato effettuato da un camion. Il calcolo e le munizioni si trovavano nella parte posteriore. Alla fine degli anni '40, la maggior parte dei cannoni antiaerei da 40 mm, poiché non soddisfano più i requisiti moderni, furono ritirati dalle unità di difesa aerea dell'esercito, furono immagazzinati nei magazzini fino all'adozione del Red Eye MANPADS.
Il grande svantaggio della mitragliatrice antiaerea trainata da 40 mm era che non poteva sparare immediatamente. A questo proposito, oltre alle opzioni trainate, sono stati sviluppati diversi tipi di SPAAG da 40 mm. Negli Stati Uniti i "Bofors" sono stati montati su telai modificati da 2,5 tonnellate di camion GMC CCKW-353. Queste unità semoventi sono state utilizzate per supportare le forze di terra e hanno fornito protezione contro gli attacchi aerei senza la necessità di un'installazione fissa a terra e il dispiegamento del sistema in una posizione di combattimento. I proiettili perforanti della pistola da 40 mm potrebbero penetrare un'armatura d'acciaio omogenea da 50 mm a una distanza di 500 metri.
L'esperienza delle operazioni di combattimento ha rivelato la necessità di avere uno SPAAG su un telaio cingolato per accompagnare le unità di carri armati. I test di tale macchina si sono svolti nella primavera del 1944 presso l'Aberdeen Tank Range. La ZSU, che ha ricevuto la designazione seriale M19, utilizzava il telaio del carro armato leggero M24 "Chaffee", era armata con due cannoni antiaerei da 40 mm, montati in una torre aperta. La sparatoria è stata eseguita utilizzando un grilletto elettrico. La rotazione della torretta e della parte oscillante dei cannoni è comandata da un azionamento elettroidraulico manuale. Il carico di munizioni era di 352 proiettili.
Per la metà degli anni '40, il cannone antiaereo semovente aveva buoni dati. Il veicolo, che pesava circa 18 tonnellate, era coperto da un'armatura da 13 mm, che forniva protezione da proiettili e schegge. Sull'autostrada M19, ha accelerato a 56 km / h, la velocità su terreni accidentati era di 15-20 km / h. Cioè, la mobilità della ZSU era allo stesso livello dei carri armati.
ZSU 19
Ma la ZSU non ha avuto il tempo di andare in guerra, poiché ci è voluto circa un anno per eliminare le "piaghe dei bambini" e stabilire la produzione di massa. Hanno costruito un po ', solo 285 veicoli, prima della fine delle ostilità, diverse dozzine di M19 sono state consegnate alle truppe. I cannoni semoventi antiaerei da 40 mm accoppiati furono utilizzati attivamente durante la guerra di Corea per sparare a bersagli terrestri. Poiché le munizioni si consumavano molto rapidamente quando si sparava a raffica, circa 300 altri proiettili in cassette sono stati trasportati in rimorchi speciali. Entro la fine degli anni '50, tutti gli M19 furono rimossi dal servizio. I veicoli meno usurati furono consegnati agli Alleati e il resto fu cancellato per rottamazione. Il motivo principale della breve durata delle installazioni M19 fu il rifiuto dell'esercito americano dai carri armati leggeri M24, che non furono in grado di combattere il T-34-85 sovietico. Invece dell'M19, è stata adottata la ZSU M42. Questa pistola semovente con armi antiaeree simili all'M19 è stata creata sulla base del carro armato leggero M41 nel 1951. La torretta ZSU M42 era identica a quella utilizzata sull'M19, solo sull'M19 era installata al centro dello scafo e sull'M42 nella parte posteriore. Rispetto al modello precedente, lo spessore dell'armatura frontale è aumentato di 12 mm e ora la fronte dello scafo potrebbe contenere i proiettili perforanti di una mitragliatrice di grosso calibro e proiettili di piccolo calibro. Con un peso di combattimento di 22,6 tonnellate, l'auto potrebbe accelerare in autostrada a 72 km / h.
ZSU М42
Il cannone antiaereo semovente, noto anche come "Duster" (in inglese Duster), fu costruito in una serie abbastanza ampia ed era popolare tra le truppe. Dal 1951 al 1959, furono prodotte circa 3.700 unità presso lo stabilimento Cadillac Motor Sag della General Motors Corporation a Cleveland.
La guida viene eseguita utilizzando un azionamento elettrico, la torre è in grado di ruotare di 360 ° a una velocità di 40 ° al secondo, l'angolo di guida verticale della pistola va da -3 a + 85 ° a una velocità di 25 ° al secondo. In caso di guasto dell'azionamento elettrico, il puntamento può avvenire manualmente. Il sistema di controllo del fuoco includeva un mirino a specchio M24 e un calcolatore M38, i cui dati venivano inseriti manualmente. Rispetto all'M19, il carico di munizioni è stato aumentato e ammontava a 480 proiettili. La velocità di fuoco del combattimento quando si sparano raffiche ha raggiunto 120 colpi al minuto con un raggio di fuoco effettivo contro bersagli aerei fino a 5000 M. Per l'autodifesa, c'era una mitragliatrice da 7,62 mm.
Uno svantaggio significativo del "Duster" era la mancanza di un mirino radar e di un sistema centralizzato di controllo del fuoco della batteria antiaerea. Tutto ciò ha ridotto significativamente l'efficacia del fuoco antiaereo. Il battesimo del fuoco dell'M42 americano ha avuto luogo nel sud-est asiatico. All'improvviso, si è scoperto che i cannoni antiaerei gemelli da 40 mm, protetti da armature, sono molto efficaci nel respingere gli attacchi di guerriglia sui convogli di trasporto. Oltre a scortare i convogli, i "Daster" furono utilizzati attivamente durante la guerra del Vietnam per fornire supporto di fuoco alle unità di terra. A metà degli anni '70, gli M42 furono principalmente ritirati dalle unità di combattimento della "prima linea" e sostituiti dallo ZSU M163 con un cannone antiaereo Vulcan da 20 mm. Ma a causa del fatto che il raggio di tiro effettivo dei cannoni da 40 mm era significativamente maggiore, in alcune unità dell'esercito americano e nella Guardia nazionale, la ZSU da 40 mm ha servito fino alla metà degli anni '80.
