Durante la prima esercitazione su larga scala della US Air Force "Red Flag 17-01" nel 2017, iniziata il 23 gennaio presso la Nellis Air Force Base (Nevada), numerosi modelli tattici di operazioni per ottenere la superiorità aerea e sopprimere la difesa aerea di un finto nemico sono stati praticati in cui hanno preso parte i promettenti caccia multiuso F-35A di quinta generazione, l'aereo da guerra elettronica F / A-18G Growler, nonché i caccia multiruolo F-16C, che tradizionalmente fungevano da "aggressore". I promettenti caccia stealth F-22A "Raptor" sono stati utilizzati come caccia di supporto per l'F-35A.
Secondo un post del 3 febbraio del blogger David Sencioti su The Aviationist, l'F-35A, in servizio con il 388esimo e il 419esimo caccia dispiegato ad AvB Hill, nello Utah, è stato in grado di ottenere un eccezionale rapporto di vittorie (15: 1) su " Falcons" nelle battaglie aeree. Sensioti si è anche concentrato sull'elevata disponibilità dell'F-35A rispetto all'F-16: 92% contro 80%, rispettivamente. Naturalmente, gli avversari per l'F-35A e l'F-22A, ovviamente, sono stati selezionati in modo tale che nessun veicolo di quinta generazione sarebbe stato intercettato condizionatamente dal nemico. Apparentemente, gli F-16C dotati di radar AN / APG-68 (V) 9 SHAR obsoleti sono stati utilizzati come veicoli "aggressori" e l'armamento convenzionale è stato rappresentato da un software che imita i missili AIM-120C-5/7. Lightnings e Raptors, invece, operavano come AIM-120D (C-8) virtuale, con una portata maggiore del 25-30%, e i loro radar con AFAR AN/APG-81 e AN/APG-81 potevano vantare 2 - Portata 3 volte maggiore, eccellente immunità ai disturbi e capacità di imporre all'"aggressore" interferenze radio-elettroniche direzionali.
Allo stesso tempo, l'autore del post, Sensioti, esprime stupido perplessità riguardo al ruolo ausiliario dell'F-22A "Raptor" in queste battaglie aeree. Tuttavia, questo ruolo è estremamente chiaro per qualsiasi amante più o meno informato degli aerei e della moderna tecnologia militare. Consiste nel fatto che i lanci condizionati di AMRAAM dall'F-35A vengono effettuati in modalità passiva con il radar di bordo spento e disattivato emettendo stazioni di comunicazione radio e contromisure elettroniche. Ciò è stato fatto per nascondere la propria posizione alla stazione di allarme radiazioni dei caccia F-16C. In questo caso, i Lightning si sono avvicinati al bersaglio inosservati, utilizzando il loro piccolo RCS di 0,2 m2. Il ruolo dell'F-22A era nella designazione del bersaglio per l'AIM-120D lanciato dal Lightning da una distanza di 150-200 km. È molto probabile che i Raptors abbiano seguito l'F-35A a una distanza di 40-50 km con i radar accesi in modalità LPI e, dopo aver rilevato gli "aggressori" dell'F-16 a una distanza di circa 190 km, hanno emesso il bersaglio designazioni alla scheda dell'F-35A "crittografato", che non sono mai state rilevate dai deboli radar F-16C. I missili guidati da combattimento aereo a lungo raggio AIM-120D hanno capacità hardware e software per ricevere la designazione del bersaglio sia dall'aereo della portaerei che da strutture RTR / RER di terze parti, inclusi altri caccia e aerei AWACS. Per lo scambio di informazioni tattiche e coordinate di designazione del bersaglio tra l'F-22A e l'F-35A / B / C, viene utilizzato un canale radio direzionale ad alta sicurezza specializzato MADL (per la protezione, viene utilizzata una ristrutturazione pseudo-casuale della frequenza operativa).
È stato con l'aiuto di questa semplice tattica, incluso l'uso dell'F-22A, che è stato possibile ottenere un rapporto di vittoria di 15: 1 a favore dell'F-35A. Senza l'aiuto dei Raptors, sarebbe stato circa 3: 1 o 5: 1. La situazione sarebbe ancora peggiore per l'F-35A se nel ruolo di "aggressore" fossero coinvolti F-16C più moderni dotati di radar aviotrasportati AN/APG-83 SABR. In molti casi, sarebbe arrivato al combattimento ravvicinato, dove l'F-35A non avrebbe mai battuto un nemico più manovrabile: l'F-16C. Ora immagina una battaglia aerea a lungo raggio dell'F-35A con il nostro Su-35S, equipaggiato con il più potente radar aereo da caccia con il PFAR N035 "Irbis-E" della storia. In questo caso, l'F-35A avrebbe grossi problemi anche con il supporto "remoto" dell'F-22A, dal momento che l'Irbis rileva il Fulmine (0,2 m2) da circa 160 - 180 km. Anche l'uso di REB diretti da parte di AN/APG-81 non porterebbe risultati tangibili, tranne che il missile RVV-SD/BD verrebbe lanciato alla fonte dell'interferenza. Gli americani, come al solito, sono stati in grado di aumentare abbastanza bene il prezzo del loro F-35A, utilizzando le tattiche di cui sopra negli esercizi "Bandiera rossa" e scegliendo il solito F-16C come nemico condizionale.
Ma durante questi esercizi è stato svolto anche un altro compito importante: la soppressione condizionale della difesa aerea del nemico con l'ulteriore applicazione di un missile e di un attacco aereo sull'oggetto difeso. In questo caso, sono stati utilizzati anche l'F-35A e l'F-22A, ma sono stati coinvolti come veicoli di supporto promettenti aerei da guerra elettronica e soppressione della difesa aerea F / A-18G "Growler". Queste macchine eseguivano l'impostazione di potenti rumori e interferenze di sbarramento nella direzione dei radar multifunzionali dei sistemi di difesa aerea terrestre nemici. Pertanto, i combattenti "stealth" si sono trovati in uno spesso "velo" di interferenza dalla stazione AN / ALQ-99 dell'aereo F / A-18G, che ha permesso di avvicinarsi al radar del nemico a una distanza 3-4 volte più vicina. È stata utilizzata la cosiddetta tattica della "copertura elettronica". Come radar nemico a terra, è stato utilizzato un radar di fuoco per l'illuminazione e la guida del sistema missilistico di difesa aerea Patriot PAC-2 - AN / MPQ-53.
Questa tattica può essere considerata oggi una sfida molto seria per le componenti terrestri e aeree delle nostre forze aerospaziali, perché la maggior parte dei radar di sorveglianza e multifunzionali dei nostri sistemi di difesa aerea, i radar aeronautici "Bars" e "Irbis" sono rappresentati da phased array passivi, il cui problema è la mancanza della possibilità di formare "avvallamenti" nel diagramma direzionale del lobo principale verso la sorgente EW. Ciò indica un serio "gap" tecnologico, che può essere colmato solo con il passaggio della maggior parte delle unità da combattimento a radar promettenti con un array di antenne a fasi attive. Come puoi vedere, quasi tutta l'aviazione militare degli Stati Uniti sta passando da SHAR a AFAR a un ritmo molto elevato, e questo causa vera preoccupazione.
