Nonostante il fatto che l'esercito americano abbia perso interesse per l'artiglieria antiaerea, lo sviluppo di nuove installazioni antiaeree di medio e piccolo calibro nel dopoguerra non si è fermato. Nel 1948, negli Stati Uniti fu creato un cannone antiaereo automatico M35 da 75 mm. Le munizioni di questa pistola sono state automaticamente reintegrate quando si spara usando un caricatore speciale. Grazie a ciò, la velocità di fuoco pratica era di 45 giri / min, che era un eccellente indicatore per un cannone antiaereo trainato di questo calibro. L'emergere di un cannone antiaereo automatico da 75 mm era dovuto al fatto che durante la seconda guerra mondiale c'era un "difficile" per l'artiglieria antiaerea di altitudine da 1500 a 3000 m. era troppo piccola. Per risolvere il problema, è sembrato naturale creare cannoni antiaerei di qualche calibro intermedio.
A causa del fatto che l'aviazione da combattimento a reazione nel dopoguerra si sviluppò a un ritmo molto rapido, il comando dell'esercito avanzò la richiesta che il nuovo supporto per cannone antiaereo fosse in grado di affrontare gli aerei che volavano a una velocità di 1600 km / h ad un'altitudine di 6 km. Tuttavia, non era realistico resistere a requisiti così rigorosi e la velocità massima di un bersaglio sparato efficacemente è stata successivamente limitata a 1100 km / h. È chiaro che l'inserimento manuale dei dati sui parametri del bersaglio a una velocità vicina al suono sarebbe assolutamente inefficace, pertanto nella nuova installazione antiaerea è stata utilizzata una combinazione di radar di ricerca e guida con un computer analogico. Tutta questa economia piuttosto ingombrante è stata combinata con un'unità di artiglieria. Il radar T-38 con antenna parabolica è stato montato nella parte superiore sinistra del supporto della pistola. La guida è stata effettuata da azionamenti elettrici. La pistola aveva un installatore automatico di fusibili a distanza, che aumentava significativamente l'efficacia del fuoco. I test effettuati nel 1951-1952 hanno dimostrato l'efficienza dell'attrezzatura di guida e la capacità di rilevare e tracciare bersagli aerei a una distanza massima di 30 km. Il raggio di tiro massimo ha raggiunto i 13 km e il raggio effettivo era di 6 km.
M51 Skysweeper
Nel marzo 1953, il cannone antiaereo automatico da 75 mm con guida radar, soprannominato M51 Skysweeper, iniziò a entrare nelle unità antiaeree delle forze di terra. Questi supporti per cannoni erano posizionati in posizioni fisse insieme a cannoni antiaerei da 90 e 120 mm. Il trasferimento dell'M51 in una posizione di combattimento è stato piuttosto problematico. In posizione retratta, il cannone antiaereo veniva trasportato su un carro a quattro ruote, all'arrivo in posizione di sparo, veniva calato a terra e poggiato su quattro supporti cruciformi. Per ottenere la prontezza al combattimento, era necessario collegare i cavi di alimentazione e riscaldare l'attrezzatura di guida.
Al momento della comparsa del cannone M51 da 75 mm nel suo calibro, non aveva eguali per portata, velocità di fuoco e precisione di tiro. Allo stesso tempo, la parte hardware complessa e costosa richiedeva una manutenzione qualificata, era abbastanza sensibile alle influenze meccaniche e ai fattori meteorologici e la mobilità non soddisfaceva i requisiti moderni. Nella seconda metà degli anni '50, i missili antiaerei iniziarono a competere nettamente con i cannoni antiaerei, e quindi il servizio di cannoni antiaerei da 75 mm, abbinati a un radar di guida, nelle forze armate americane non durò a lungo. Già nel 1959 tutti i battaglioni antiaerei armati con cannoni da 75 mm furono disattivati, ma la storia delle installazioni M51 non finì qui. Come al solito, le armi non necessarie all'esercito americano furono trasferite agli alleati. In Giappone e in un certo numero di paesi europei, i cannoni antiaerei da 75 mm servirono almeno fino all'inizio degli anni '70.
ZSU T249 Vigilante
Nel 1956 iniziarono i test del Vigilante ZSU T249. Questa pistola semovente antiaerea aveva lo scopo di sostituire il Bofors trainato da 40 mm e lo ZSU M42. Armato con un cannone a sei canne da 37 mm a fuoco rapido (3000 colpi al minuto) con un blocco rotante di canne T250, il Vigilent ZSU, a differenza del Daxter con i suoi due Bofor da 40 mm con caricamento a grappolo, aveva un radar per rilevare obiettivi aerei. La base era il telaio allungato del veicolo corazzato M113.
Una versione modernizzata della ZSU T249, creata per partecipare al concorso DIVAD
Tuttavia, alla fine degli anni '50, l'esercito americano, affascinato dai missili antiaerei, non mostrò molto interesse per la nuova installazione di artiglieria antiaerea, considerando che i sistemi di difesa aerea a cannone erano obsoleti e annullarono ulteriori finanziamenti del T249 a favore del sistema mobile di difesa aerea a corto raggio MIM-46 Mauler, che però per una serie di motivi non è mai entrato in servizio. Più tardi, a metà degli anni '70, la società di sviluppo Sperry Rand tentò di far rivivere questo progetto installando una mitragliatrice antiaerea a sei canne in una torretta di alluminio sul telaio del carro armato M48, convertito per un proiettile da 35 mm (NATO 35x228mm). Ma anche questa opzione non ha avuto successo, perdendo la concorrenza contro lo ZSU M247 "Sergeant York".
L'esperienza delle ostilità maturate nei conflitti armati su larga scala nel sud-est asiatico e in Medio Oriente ha mostrato che è troppo presto per scartare i cannoni antiaerei a fuoco rapido di piccolo calibro, poiché i sistemi missilistici antiaerei non sono sempre in grado di coprire i loro truppe da aerei d'attacco che operano su piccole altezze. Inoltre, le installazioni di artiglieria antiaerea con munizioni significative sono molto più economiche dei sistemi di difesa aerea, sono meno suscettibili alle interferenze organizzate e, se necessario, sono in grado di sparare a bersagli a terra.
A metà degli anni '60, la General Electric, in collaborazione con il Rock Island Arsenal, creò due modelli di sistemi antiaerei per soddisfare le esigenze dell'esercito americano. Entrambi utilizzavano lo stesso cannone a sei canne da 20 mm, che è uno sviluppo della serie di aerei M61.
L'unità trainata, designata M167, avrebbe dovuto sostituire lo ZPU M55 da 12,7 mm nelle truppe. Questo cannone antiaereo era destinato principalmente alle unità aviotrasportate e aviotrasportate. Quindi, nell'82a divisione aviotrasportata, di stanza a Fort Bragg negli anni '70 e '80, c'era un battaglione antiaereo, composto da un quartier generale e quattro batterie. Ogni batteria, a sua volta, è composta da un quartier generale e tre plotoni di fuoco con 4 M167 ciascuno.
Cannone antiaereo trainato М167
Il cannone Vulcan da 20 mm a sei canne con un sistema di alimentazione a cinghia, una torretta elettrica e un sistema di controllo del fuoco sono montati su un veicolo rimorchiato a due ruote. Secondo il suo concetto, il caricabatterie M167 corrisponde all'unità trainata M55 da 12,7 mm. Anche il puntamento della mitragliatrice antiaerea sul bersaglio e la rotazione del blocco della canna durante lo sparo viene effettuato da azionamenti elettrici alimentati da batterie. Un'unità di benzina situata nella parte anteriore del veicolo viene utilizzata per caricare le batterie. Il sistema di controllo del fuoco M167 è costituito da un telemetro radio situato a destra della pistola e un mirino giroscopico con un dispositivo di calcolo. Munizioni trasportabili - 500 colpi. Per sparare vengono utilizzati colpi con proiettili traccianti incendiari a frammentazione e perforanti del peso di 0,2 kg e una velocità iniziale di 1250 m / s. Il raggio di tiro massimo è di 6 km, quando si spara a bersagli aerei che volano a una velocità di 300 m / s - 2 km. Il poligono di tiro ha ripetutamente dimostrato che la più alta probabilità di colpire un bersaglio si ottiene a una distanza fino a 1500 m. L'M167 può essere trainato da un camion leggero M715 (4x4) o da un fuoristrada multiuso M998, come oltre che trasportato su un'imbracatura esterna da un elicottero. La massa in posizione di sparo è di 1570 kg, il calcolo è di 4 persone.
Il cannone antiaereo può sparare a una velocità di 1000 e 3000 rds / min. Il primo viene solitamente utilizzato per sparare a bersagli terrestri, il secondo a bersagli aerei. È possibile scegliere una lunghezza di raffica fissa: 10, 30, 60 o 100 colpi. Al momento, le installazioni trainate M167 non sono utilizzate dalle forze armate americane, ma sono ancora disponibili negli eserciti di altri stati.
ZSU М163
La versione semovente dell'installazione ha ricevuto la designazione M163, questa ZSU è stata creata sulla base del veicolo corazzato cingolato M113A1. A causa del maggior peso del veicolo, vengono installati pannelli aggiuntivi sulla piastra frontale superiore e sui lati, aumentando la galleggiabilità del veicolo. Come il veicolo corazzato di base M113, l'M163 ZSU poteva nuotare attraverso gli ostacoli d'acqua. Il movimento sull'acqua è stato effettuato riavvolgendo i binari. Su strade con superfici dure, la ZSU, del peso di 12,5 tonnellate, potrebbe accelerare fino a 67 km/h. In termini di caratteristiche di sparo, la versione semovente è identica all'installazione trainata, ma grazie ai notevoli volumi interni del veicolo corazzato, il carico di munizioni è stato aumentato più volte ed è di 1180 colpi pronti per lo sparo, e un altro 1100 in pronta consegna. L'armatura in alluminio di 12-38 mm di spessore fornisce protezione contro proiettili e schegge, ma l'artigliere è protetto solo da un "cappuccio" corazzato sul lato dell'emisfero posteriore.
La rotazione della torretta e il puntamento della pistola su un piano verticale nell'intervallo di angoli da -5 ° a + 80 ° vengono effettuati utilizzando azionamenti elettrici ad alta velocità. In caso di loro fallimento, esistono meccanismi di guida manuale. A destra della torre c'è un telemetro radar AN / VPS-2 con una portata fino a 5 km e una precisione di misurazione di ± 10 m. … La designazione del bersaglio, di regola, veniva effettuata dal radar di rilevamento del bersaglio a bassa quota AN / MPQ-49, che faceva parte dei battaglioni antiaerei misti Chaparel-Vulcan.
Tuttavia, alla fine degli anni '70, la ZSU M163 non soddisfava più pienamente i requisiti moderni. Il cannone antiaereo è stato criticato a causa del suo piccolo raggio di tiro effettivo e dell'assenza di un radar per il rilevamento di bersagli aerei sul veicolo. Nella seconda metà degli anni '80, una parte significativa degli impianti Vulkan, sia semoventi che trainati, è stata oggetto di ammodernamento nell'ambito del programma PIVADS. Dopo la modernizzazione del sistema di controllo del fuoco, il telemetro radio è stato in grado non solo di determinare la distanza dal bersaglio, ma anche di seguirlo automaticamente in coordinate di distanza e angolari. Inoltre, l'artigliere ha ricevuto un dispositivo di puntamento montato sull'elmetto, con l'aiuto del quale l'antenna radar è stata automaticamente orientata verso il bersaglio osservato per il successivo tracciamento. Grazie all'introduzione di nuovi proiettili perforanti con un pallet rimovibile nel carico di munizioni, il raggio di tiro su bersagli aerei è aumentato a 2600 m.
Negli Stati Uniti, l'M163 ZSU, insieme al sistema di difesa aerea MIM-72 Chaparrel, era in servizio con battaglioni antiaerei a forza mista. Negli anni '70, il sistema di difesa aerea Chaparel-Vulcan era un collegamento importante nel sistema di difesa aerea del corpo d'armata ed era il mezzo principale per affrontare bersagli a bassa quota. La produzione in serie dell'M163 è stata effettuata da General Electric dal 1967; sono state prodotte un totale di 671 ZSU di questo tipo. Erano in servizio con le unità antiaeree dell'esercito americano fino alla fine degli anni '90. Successivamente, il sistema Chaparel-Vulcan è stato sostituito dal sistema missilistico di difesa aerea M1097 Evanger, che utilizza il sistema di difesa missilistica FIM-92 Stinger.
Il corto raggio di fuoco effettivo dei cannoni antiaerei trainati e semoventi da 20 mm, l'impossibilità di un uso per tutte le stagioni, l'assenza di una torretta corazzata e di un radar di rilevamento del bersaglio hanno indotto l'esercito americano ad annunciare una competizione per la DIVAD (Divisione Air Defense) a metà degli anni '70. L'emergere di questo programma è dovuto al fatto che l'esercito americano era seriamente preoccupato per le maggiori capacità dei cacciabombardieri sovietici e dei bombardieri di prima linea, in grado di operare efficacemente a basse quote, dove i missili antiaerei erano inefficaci. Inoltre, in URSS apparvero elicotteri da combattimento Mi-24 armati di missili anticarro con un raggio di lancio che superava il raggio di tiro effettivo dei cannoni antiaerei Vulcan. Dopo l'inizio delle consegne di carri armati M1 Abrams e veicoli da combattimento di fanteria M2 Bradley alle truppe, le forze armate statunitensi hanno dovuto affrontare il fatto che i sistemi di difesa aerea M163 ZSU e MIM-72 Chaparrel semplicemente non potevano tenere il passo con i nuovi veicoli e non potevano fornire copertura antiaerea. L'esperienza delle battaglie in Medio Oriente ha dimostrato che i moderni SPAAG possono rappresentare una seria minaccia per combattere l'aviazione. I piloti israeliani, cercando di evitare di essere colpiti da missili antiaerei, sono passati a voli a bassa quota e allo stesso tempo hanno subito perdite significative dallo ZSU-23-4 "Shilka".
Alla competizione DIVAD hanno partecipato cinque ZSU armate di mitragliatrici antiaeree di calibro 30-40 mm. Tutti avevano un radar di rilevamento e tracciamento del bersaglio. Nel maggio 1981, l'installazione della Ford Aerospace and Communications Corporation fu dichiarata vincitrice. ZSU ha ricevuto il nome ufficiale "Sergeant York" (in onore del sergente Alvin York, eroe della prima guerra mondiale) e l'indice M247. Il contratto dell'importo di 5 miliardi di dollari prevedeva la fornitura di 618 ZSU in 5 anni.
La nuova pistola semovente antiaerea si è rivelata non leggera, la sua massa nella posizione di combattimento era di 54,4 tonnellate Il telaio del carro armato M48A5 è diventato la base per il cannone antiaereo M247. Negli anni '80, i carri armati M48 erano già considerati obsoleti, ma un numero significativo di carri armati M48A5 si trovava nelle basi di stoccaggio. L'uso del telaio di questi carri armati avrebbe dovuto ridurre il costo di produzione della ZSU. Al centro dello scafo è stata installata una torre con due cannoni antiaerei da 40 mm. Sul tetto della torre ci sono due antenne radar: a sinistra c'è un'antenna radar di tracciamento di forma rotonda e un'antenna radar di rilevamento del bersaglio piatto sul retro. Il radar di rilevamento era una stazione di tipo AN/APG-66 modificata utilizzata sui caccia F-16A/B. Entrambe le antenne potrebbero essere piegate per ridurre l'altezza della ZSU in marcia. L'equipaggio dell'auto è di tre persone. L'artigliere si trova sul lato sinistro della torre e il comandante è sulla destra, ogni sedile è dotato di un portello separato. L'artigliere ha a disposizione un mirino con un telemetro laser, il sedile del comandante è dotato di un dispositivo di osservazione panoramica. Il sistema di guida è completamente automatico, senza possibilità di controllo meccanico. I cannoni gemelli da 40 mm hanno guida verticale elettrica, la torretta ruota di 360°. Ogni pistola è dotata di un caricatore separato, 502 colpi di munizioni.
ZSU М247
I cannoni da 40 mm utilizzati nell'M247 presentavano differenze significative rispetto ai cannoni antiaerei Bofors da 40 mm precedentemente utilizzati dalle forze armate statunitensi. L'armamento della ZSU consisteva in due pistole automatiche L70 di design svedese, che erano state appositamente modificate per la ZSU. Il cannone L70 utilizza colpi di maggiore potenza 40 × 364 mm R con una velocità iniziale di 0,96 kg di un proiettile - 1000-1025 m / s, capacità di sopravvivenza della canna di 4000 colpi. Durante la creazione dell'L70, la priorità non è stata data alla velocità di fuoco, ma all'elevata precisione del fuoco in raffiche brevi. La cadenza tecnica di fuoco di un cannone è di 240 giri/min. Il raggio di distruzione dei bersagli aerei è di 4000 m.
Nonostante la vittoria nella competizione, l'adozione dello ZSU M247 in servizio ha causato una raffica di critiche. È stato indicato che la macchina necessita di una messa a punto, il complesso radio-elettronico è inaffidabile e l'efficacia del combattimento è discutibile. Un riconoscimento indiretto di ciò può essere considerato l'intenzione dello sviluppatore di installare sulla torre come arma aggiuntiva del sistema di difesa missilistica FIM-92 "Stinger". Inoltre, il telaio M48A5 obsoleto non poteva tenere il passo con i nuovi carri armati e veicoli da combattimento di fanteria. Tutto ciò divenne il motivo della riduzione della produzione della ZSU М247 "Sergeant York" nell'agosto 1985. Fino a quel momento, l'industria americana era riuscita a costruire 50 auto. A causa di numerose carenze, l'esercito li abbandonò e la maggior parte dell'M247 fu utilizzata come bersagli a distanza aerea. Al momento, i musei hanno conservato quattro copie della ZSU.
Dopo l'epopea con il programma DIVAD, l'esercito americano non tentò più di adottare installazioni di artiglieria antiaerea. Inoltre, le unità missilistiche antiaeree hanno subito riduzioni significative negli anni '90. Le forze armate americane abbandonarono il sistema di difesa aerea Hawk 21, nella cui modernizzazione furono investiti considerevoli fondi. Come già accennato, i battaglioni antiaerei misti Chaparrel-Vulcan sono stati sostituiti da batterie del sistema missilistico di difesa aerea M1097 Avenger sul telaio M988 Hammer, che, ovviamente, non può essere considerato un sostituto a tutti gli effetti, poiché gli Hummer sono seriamente inferiore ai veicoli cingolati in capacità di fondo. Tuttavia, di recente, l'esercito americano ha perso interesse per i sistemi antiaerei. SAM "Patriot" PAC-3 non sono in allerta negli Stati Uniti. In Germania, il contingente americano ha solo quattro batterie Patriot, che inoltre non hanno una disponibilità costante. I sistemi antiaerei sono dispiegati solo in regioni potenzialmente soggette a missili per proteggere le basi americane dai missili balistici nordcoreani, iraniani e siriani. La fornitura della difesa aerea contro gli aerei da attacco nemico nel teatro delle operazioni è affidata principalmente ai caccia dell'aeronautica statunitense.
