Sikorsky, un produttore americano di elicotteri, e la grande azienda tedesca di armi Rheinmetall stanno offrendo all'esercito tedesco un nuovo elicottero pesante CH-53K King Stallion. Le aziende hanno presentato un pool di produttori che parteciperanno alla produzione e alla manutenzione del nuovo elicottero. Si presume che questa particolare macchina diventerà la vincitrice del programma per la fornitura di un nuovo elicottero da trasporto pesante alla Bundeswehr.
Il CH-53K King Stallion è secondo solo al Mi-26
Sviluppato dagli ingegneri Sikorsky, l'elicottero da trasporto pesante CH-53K King Stallion è di gran lunga l'elicottero più pesante di proprietà degli Stati Uniti e dei membri della NATO. L'elicottero è un ulteriore sviluppo del CH-53 Sea Stallion, il cui primo volo ebbe luogo il 15 ottobre 1964. In futuro, la macchina è stata ripetutamente modernizzata ed è ancora in servizio con gli Stati Uniti e altri stati.
I lavori direttamente sul modello King Stallion CH-53K sono iniziati nel 2006. Il principale cliente del nuovo elicottero da trasporto pesante trimotore era il Corpo dei Marines degli Stati Uniti. In totale, Sikorsky è pronta a fornire duecento di questi elicotteri ai marines americani e l'importo totale del possibile accordo è stimato in 25 miliardi di dollari. I test a terra dei primi modelli della nuova versione dell'elicottero sono iniziati nel 2014 e i primi test in volo si sono svolti il 27 ottobre 2015. Cioè, 51 anni dopo il volo del primo esemplare dell'elicottero Sikorsky CH-53. Nel 2018 il primo elicottero è stato trasferito al Corpo dei Marines degli Stati Uniti. A quel tempo, gli elicotteri CH-53K King Stallion avevano volato per un totale di oltre 1200 ore durante i voli di prova, avendo raggiunto tutti gli indicatori specificati. Nell'aprile 2018, anche l'elicottero Sikorsky CH-53K ha effettuato il suo primo volo in Germania.
Attualmente, il nuovo elicottero da trasporto pesante CH-53K King Stallion è un aereo moderno con un'eccellente capacità di carico utile. Questo elicottero non ha analoghi in Occidente. Allo stesso tempo, la novità dell'industria americana è inferiore all'elicottero russo Mi-26T. La capacità di carico dell'elicottero americano CH-53K King Stallion, secondo i dati del produttore, è limitata a 36mila libbre (circa 16,3 tonnellate), mentre il Mi-26T ha una capacità di carico massima di 20 tonnellate. Allo stesso tempo, l'elicottero da trasporto pesante domestico è notevolmente più grande, il suo peso massimo al decollo è di 56 tonnellate contro le 39,9 tonnellate della sua controparte americana. Quindi il dominio del Mi-26, come il più grande e più grande elicottero da carico al mondo, non è ancora in pericolo.
Sikorsky e Boeing lottano per un contratto tedesco
Il programma della Bundeswehr per l'acquisto di elicotteri da trasporto pesante prevede la conclusione di un contratto per l'acquisto di 44-60 velivoli ad ala rotante nel 2021, seguito dal servizio di supporto e formazione del personale tecnico e dei piloti. Allo stesso tempo, un altro gigante dell'aviazione, Boeing, competerà con Sikorsky e Rheinmetall. Boeing sta promuovendo in Germania il suo altrettanto famoso elicottero da trasporto pesante H-47 Chinook, utilizzato in 20 paesi in tutto il mondo.
Soprattutto per l'operazione nell'aeronautica tedesca, Sikorsky e Rheinmetall hanno formato una grande squadra, che comprende 10 rinomate aziende industriali tedesche, tra cui si distinguono MTU Aero Engines, Hydro Systems KG, Autoflug GmbH, Rockwell Collins Germany, ZFL e altri. Tutti loro possono diventare partner tecnici di Sikorsky e fornitori di attrezzature e varie unità per gli elicotteri CH-53K King Stallion che verranno utilizzati dalla Bundeswehr. Le stesse società aiuteranno l'esercito tedesco nella manutenzione, riparazione e funzionamento di questi elicotteri. Per facilitare questi compiti in Germania, è prevista la creazione di un centro logistico speciale e un centro servizi per il supporto degli elicotteri da trasporto pesante, che possono essere situati presso l'aeroporto di Lipsia / Halle. Questo aeroporto internazionale, situato nella città di Schkeuditz, serve entrambe le città tedesche.
La decisione di creare un intero pool di aziende in Germania che forniranno le proprie attrezzature per la versione tedesca dell'elicottero è vantaggiosa anche per l'industria aerospaziale tedesca. Secondo Mark Schmidt, amministratore delegato di Rheinmetall Aviation Services GmbH, per l'industria ciò significherà la creazione di nuovi posti di lavoro per specialisti altamente qualificati, nonché il trasferimento di tecnologie moderne. Allo stesso tempo, il progetto è a lungo termine, poiché si prevede di utilizzare il nuovo elicottero per decenni e l'ambito della sua applicazione non si limita solo alla risoluzione di problemi militari. Particolare attenzione è prevista per le consegne all'esportazione della macchina.
Opportunità del nuovo elicottero CH-53K King Stallion
Il nuovo elicottero da trasporto pesante CH-53K King Stallion è un veicolo moderno basato su un elicottero ben collaudato con una storia di servizio di mezzo secolo nelle forze armate. Allo stesso tempo, secondo il presidente di Sikorsky, Dan Schultz, il nuovo elicottero ha tutte le opportunità per resistere in cielo per altri 50 anni, svolgendo una serie di compiti militari e civili.
Lo scopo principale dell'elicottero da trasporto pesante CH-53K King Stallion è quello di trasportare truppe e attrezzature, anche dalla nave alla riva; evacuazione dei feriti e dei feriti; operazioni di ricerca e soccorso, comprese quelle di combattimento; supporto alle forze per operazioni speciali; partecipazione a missioni umanitarie; spegnimento di vari incendi. Allo stesso tempo, l'elicottero può essere utilizzato in varie zone climatiche dall'Artico al deserto, in tutte le condizioni atmosferiche e con qualsiasi visibilità.
Va notato che il nuovo elicottero ha ricevuto un cockpit "vetro", avionica completamente aggiornata e sistemi di controllo digitale con possibilità di facili aggiornamenti software in futuro. L'introduzione diffusa delle moderne tecnologie ha permesso di ridurre l'equipaggio dell'elicottero a due persone. Secondo l'azienda del produttore, il carico utile interno può anche essere aumentato in futuro a causa di modifiche relativamente semplici dell'elicottero. Tra le caratteristiche e i vantaggi dell'elicottero CH-53K King Stallion, gli sviluppatori includono anche un sistema di sensori integrato che consente di tracciare, prevedere e prevenire vari problemi tecnici con le apparecchiature in tempo reale in una fase iniziale. A lungo termine, ciò dovrebbe ridurre significativamente i costi di manutenzione degli elicotteri pesanti (sia monetari che temporanei). Ciò, a sua volta, dovrebbe avere un effetto positivo sull'assicurare un'elevata prontezza di volo dell'intera flotta di tali macchine.
Una caratteristica dell'elicottero CH-53K King Stallion è la centrale elettrica, rappresentata da tre motori turboalbero General Electric T408 con una capacità di 7500 CV. ogni. Questa centrale fornisce all'elicottero caratteristiche di velocità molto elevate per gli aerei della sua classe. La velocità massima dell'elicottero è di 315 km/h. Questo è molto anche rispetto agli elicotteri d'attacco, la velocità di crociera è di circa 290 km / h. Per fare un confronto, la velocità massima del Mi-26T secondo i dati del produttore è di 270 km / h. L'elevata velocità consente all'elicottero CH-53K King Stallion di lasciare rapidamente l'area pericolosa per l'equipaggio e le truppe. L'altitudine di volo massima possibile è di 18 mila piedi (5486 metri).
La capacità di carico massima dell'elicottero con il posizionamento dei carichi sull'imbracatura esterna è di 16,3 tonnellate. Allo stesso tempo, King Stallion è in grado di trasportare 12.200 kg di vari carichi su un'imbracatura esterna su una distanza di 204 km. Il risultato è stato ottenuto in condizioni di alta temperatura dell'aria - 33 gradi Celsius ad un'altitudine di 914 metri. Questo è quasi il doppio del risultato del suo predecessore, l'elicottero CH-53E. Allo stesso tempo, sono state ampliate anche le possibilità per il trasporto di merci all'interno della cabina di trasporto. La cabina è più larga di 30 cm o del 15% rispetto al modello precedente. Ciò consente di trasportare veicoli all'interno dell'elicottero, ad esempio veicoli blindati gommati multiuso HMMWV senza trasformare la cabina. Inoltre, la cabina può trasportare due pallet da 463L (2x4500 kg), o tre serbatoi di carburante con una capacità di 3030 litri ciascuno, o 32 fanti (senza installare la fila centrale di sedili), o 24 feriti su una barella. Dimensioni del vano di carico: lunghezza - 9,1 metri, larghezza - 2,6 metri, altezza - 2 metri.
Un'ulteriore caratteristica degli elicotteri CH-53K King Stallion è che sono dotati di un sistema di rifornimento aereo. L'elicottero è completamente compatibile con l'aereo cisterna standard Lockheed Martin KC-130J, che anche la Bundeswehr prevede di operare in futuro. Un vantaggio separato è il design del vano di carico, che consentirà l'uso degli stessi pallet degli aerei da trasporto C130-J e A400M. A causa di ciò, l'elicottero può essere utilizzato per il trasporto navetta di merci dal luogo di atterraggio del suddetto aereo da trasporto alla destinazione. Questo è molto conveniente considerando che l'elicottero CH-53K può essere utilizzato in luoghi in cui semplicemente non c'è modo di far atterrare un aereo da trasporto pesante.
