Così, alla fine di luglio 1904, la necessità per lo squadrone di Port Arthur di sfondare divenne del tutto ovvia. Il punto non è che il 25 luglio sia tornato in servizio il Sebastopoli, fatto saltare in aria da una mina durante un'uscita senza successo il 10 giugno, e nemmeno che il 26 luglio sia arrivato un telegramma del governatore, contenente un ordine del imperatore per sfondare, anche se, ovviamente, era impossibile ignorarla. Ma per lo squadrone accadde la cosa più pericolosa: il 25 luglio l'artiglieria d'assedio giapponese (finora solo con cannoni da 120 mm) iniziò a bombardare il porto e le navi ferme sulla rada interna. I giapponesi non hanno visto dove stavano sparando, quindi stavano colpendo "quadrati", ma questo si è rivelato estremamente pericoloso: il primo giorno "Tsarevich" ha ricevuto due colpi. Un proiettile ha colpito la cintura dell'armatura e, ovviamente, non ha causato alcun danno, ma il secondo ha colpito la timoneria dell'ammiraglio - stranamente, proprio in quel momento non c'erano nemmeno uno, ma due ammiragli: V. K. Vitgeft e il capo del porto Artur I. K. Grigorovich. L'operatore telefonico è stato gravemente ferito e temporaneamente I. D. il comandante dello squadrone del Pacifico e l'alto ufficiale di bandiera hanno ricevuto ferite da schegge alla spalla e al braccio, rispettivamente. Lo stesso giorno, le corazzate iniziarono a sparare contro la batteria e continuarono il 26 e 27 luglio, ma non furono in grado di sopprimere i giapponesi. Ciò è stato impedito dalle posizioni chiuse e fuori dal campo visivo della batteria giapponese. Era estremamente difficile colpire la sua posizione con proiettili di artiglieria navale, anche conoscendo la sua posizione, ma i giapponesi cercarono di non tradirla.
Il giorno successivo, 26 luglio, V. K. Vitgeft tenne una riunione delle ammiraglie e dei comandanti delle navi e nominò la partenza dello squadrone per il 27 luglio, ma in seguito fu costretta a posticiparla alla mattina del 28 a causa del fatto che la corazzata Sebastopoli non era pronta per la partenza. Da quest'ultimo, ancor prima della riparazione, furono scaricate munizioni e carbone, ma ora la corazzata fu rimorchiata nel bacino sud-orientale, dove prese frettolosamente tutto ciò di cui aveva bisogno.
La preparazione dello squadrone per l'uscita è iniziata solo il 26 luglio e c'era molto da fare. Le navi dovevano rifornire le scorte di carbone, provviste e proiettili e, inoltre, alcune delle corazzate non avevano la quantità di artiglieria che avrebbero dovuto avere nello stato: fu portata a terra. Senza considerare la presenza di artiglieria di piccolo calibro con un calibro di 75 mm e inferiore (non aveva senso da cui in una battaglia navale, rispettivamente, e anche il danno dalla sua assenza), notiamo che le corazzate dello squadrone come del 26 luglio mancavano tredici cannoni da sei pollici - due per " Retvizan ", tre su" Peresvet "e otto su" Pobeda ".
Qui va notato un punto importante: qualsiasi carico è molto faticoso per gli equipaggi delle navi, e andare subito in battaglia dopo non è la soluzione migliore. Tuttavia, in alcuni casi potrebbe essere giustificato. Ad esempio, partendo il 10 giugno, lo squadrone potrebbe cercare di mantenere segreta l'ora della sua partenza, iniziando a caricare il più tardi possibile e più vicino all'orario di partenza per non dare alle spie giapponesi a Port Arthur l'opportunità di in qualche modo informare dell'imminente uscita. Molto probabilmente, niente avrebbe funzionato, ma (in base a ciò che avrebbero potuto sapere gli ufficiali russi a Port Arthur) valeva comunque la pena provare. Bene, dopo il rilascio il 10 luglio, lo squadrone era convinto (e giustamente) che fosse impossibile scivolare fuori da Arthur in modo impercettibile, quindi l'addestramento troppo frettoloso non aveva senso.
Tuttavia, dal 25 luglio, le navi erano sotto tiro e non si dovrebbe pensare che il piccolo calibro 120-mm fosse innocuo per le grandi corazzate. Quando il 27 luglio i giapponesi iniziarono a bombardare l'area in cui era parcheggiata la corazzata Retvizan, il primo proiettile che la colpì, colpendo la cintura dell'armatura, fece un buco sottomarino di 2, 1 metri quadrati. m, che ha ricevuto immediatamente 400 tonnellate di acqua. Naturalmente, questo non ha minacciato la morte di un'enorme nave da guerra, ma il problema era in un luogo di impatto estremamente sfortunato - a prua, che, andando avanti, ha creato una pressione significativa sulle paratie interne della nave. Alle alte velocità le paratie non potrebbero resistere e l'allagamento potrebbe diventare incontrollabile con tutte le conseguenze (anche se in questo caso sarebbe più appropriata la parola “fluente”). VC. Vitgeft, avendo appreso di tali danni alla corazzata, ordinò che se la notte prima di lasciare il Retvizan non avessero potuto rinforzare le paratie, la corazzata sarebbe rimasta a Port Arthur, e lui, V. K. Vitgeft, porterà solo cinque corazzate su sei a sfondare. Se fosse stato possibile rinforzare le paratie, il comandante della "Retvizan" avrebbe dovuto informare V. K. Witgeft la massima velocità possibile della nave: allora Wilhelm Karlovich avrebbe mantenuto la velocità dello squadrone secondo l'abilità di "Retvizan". E inoltre, come vedremo in seguito, temporaneamente i.d. il comandante dello squadrone del Pacifico, andando allo sfondamento, cercò davvero di bruciare i ponti alle sue spalle, senza lasciare né se stesso né i suoi subordinati con scappatoie per tornare a Port Arthur. La Retvizan è l'unica di tutte le navi dello squadrone che ha ricevuto il permesso diretto da V. K. Vitgefta per tornare da Arthur in caso di necessità.
Pertanto, a partire dal 25 luglio, ogni giorno in più sotto il fuoco delle batterie giapponesi rappresentava un rischio ingiustificato di gravi perdite, quindi lo squadrone doveva sfondare il prima possibile. Sfortunatamente, V. K. Vitgeft non ritenne necessario tenere le sue navi sempre pronte a partire. Quindi, nulla ha impedito il ritorno anticipato dei cannoni da sei pollici alle corazzate, per questo non è stato nemmeno necessario disarmare la fortezza. L'incrociatore corazzato "Bayan", di ritorno dopo aver bombardato la costa, è stato fatto saltare in aria da una mina il 14 luglio ed era incapace di combattere. È interessante notare che alla fine i suoi cannoni furono trasferiti alle corazzate dello squadrone, ma ciò avrebbe potuto essere fatto prima. Se V. K. Vitgeft riteneva necessario tenere pronte le navi di Port Arthur per l'uscita, quindi era possibile rifornire regolarmente le scorte di carbone (che anche quando ancorate si consumava giornalmente) e altre cose, in questo caso, prepararsi per l'uscita richiederebbe molto meno tempo e fatica. Ciò non è stato fatto e, di conseguenza, proprio prima dell'uscita, hanno dovuto organizzare un'emergenza.
Tuttavia, va notato che Wilhelm Karlovich, alla vigilia del rilascio il 28 luglio, ha commesso errori molto più gravi. La mattina del 27 luglio inviò un distaccamento di navi a bombardare i giapponesi nella baia di Tahe: questa era certamente la cosa giusta da fare, ma l'incrociatore Novik non avrebbe dovuto essere inviato con cannoniere e cacciatorpediniere: non aveva molto senso da esso, ma l'incrociatore bruciava carbone, e, rientrato in rada solo alle 16.00 di sera, fu costretto ad effettuare le operazioni di carico fino a tarda notte. E, nonostante tutti gli sforzi dell'equipaggio, non ha caricato il carbone, prendendo solo 420 tonnellate invece di 500 tonnellate dell'intera fornitura. La stanchezza dell'equipaggio dopo una tale corsa è di per sé sgradevole, ma ricorda le parole di A. Yu. Emelin ("Incrociatore di II grado" Novik"):
“Rendendo conto che lo stretto di Corea sarebbe stato bloccato in modo affidabile dal nemico, MF von Schultz ha guidato la nave in giro per il Giappone. I primissimi giorni hanno mostrato che, seguendo il corso economico, il consumo di carburante è aumentato di quasi il doppio, da 30 a 50-55 tonnellate al giorno. Misure vigorose sono riuscite a ridurlo a 36 tonnellate, ma la prospettiva di raggiungere Vladivostok senza un nuovo rifornimento di riserve è diventata problematica.
80 tonnellate, che Novik non è riuscita a caricare, sono più di 2 giorni di progresso economico. Se l'incrociatore avesse queste 80 tonnellate, magari entrare nella baia di Aniva per caricare carbone, che divenne fatale per l'incrociatore, si rivelò inutile, e Novik sarebbe riuscita a raggiungere Vladivostok. Potrebbe anche accadere che, dopo aver esaurito queste 80 tonnellate, "Novik" sia arrivato prima al posto di Korsakov e sia riuscito a lasciarlo prima della comparsa dell'incrociatore giapponese. Naturalmente, indovinare sui fondi di caffè su "cosa accadrebbe se" è un compito ingrato, ma inviare comunque un incrociatore in una missione di combattimento proprio prima della svolta non è stata la decisione giusta da nessun punto di vista.
Il secondo errore, ahimè, fu ancora più spiacevole. Come sapete, non c'era una connessione diretta tra Port Arthur e Vladivostok, il che rendeva molto difficile l'interazione e il coordinamento delle azioni dello squadrone di Port Arthur e del distaccamento incrociatore di Vladivostok. Comandante della flotta dell'Oceano Pacifico N. I. Skrydlov informò il governatore di Alekseev di queste difficoltà e diede a V. K. È un'istruzione assolutamente sensata a Vitgeft: informare in anticipo sul giorno dell'uscita dello squadrone per una svolta, in modo che l'incrociatore K. P. Jessen potrebbe sostenerlo e distrarre la squadra corazzata di Kamimura. VC. Vitgeft, tuttavia, non ritenne necessario eseguire questo ordine del governatore, così che il cacciatorpediniere "Resolute" partì con un messaggio solo la sera del 28 luglio, cioè il giorno dello sfogo.
Tutto ciò ha portato al fatto che Vladivostok ha appreso del ritiro dello squadrone solo nella seconda metà del 29 luglio e, sebbene abbiano fatto ogni sforzo per aiutare le navi a sfondare da Port Arthur, lo hanno fatto tardivamente, quando il distaccamento degli incrociatori Vladivostok fu già nulla non poteva aiutare lo squadrone. Naturalmente, non possiamo sapere quali decisioni avrebbero potuto essere prese e a cosa ciò abbia portato, scopri il viceammiraglio N. I. Skrydlov sull'uscita di V. K. Vitgeft puntuale. Ma sappiamo per certo che la battaglia nello stretto coreano, che ebbe luogo il 1 agosto 1904, durante la quale fu ucciso l'incrociatore corazzato Rurik, e Russia e Thunderbolt ricevettero gravi danni, non contribuì allo sfondamento dello squadrone Arthur.
Per quanto riguarda il piano per la battaglia imminente, si è scoperto così: i comandanti hanno espresso il desiderio di discutere le azioni dello squadrone e sviluppare tattiche per la battaglia con la flotta giapponese, ma V. K. Wigeft ha risposto, "Che questi sono affari suoi e che sarà guidato dai metodi sviluppati sotto il defunto ammiraglio Makarov."
Era questa prova di V. K. Witgeft di qualche piano per la prossima battaglia? Proviamo a capirlo. Qualsiasi piano dovrebbe assumere non solo la presenza del nemico, ma anche tenere conto della sua posizione rispetto alle proprie forze, nonché delle tattiche di battaglia del nemico. Ma tutto questo può essere previsto per una battaglia navale? In alcuni casi, ovviamente, ma la battaglia imminente non era chiaramente una di quelle. A che ora lo squadrone che irromperà a Vladivostok sarà intercettato dalle forze principali della Flotta Unita? Il nemico si troverà tra lo squadrone russo e Vladivostok, o sarà costretto a raggiungere le navi russe? V. K. Vitgefta solo la 1a unità da combattimento di Heihachiro Togo, o dovremmo aspettarci la 2a unità: gli incrociatori corazzati di H. Kamimura? Quali tattiche sceglierà il comandante giapponese? Metterà gli incrociatori corazzati in linea con le corazzate o li separerà in un distaccamento separato, dando loro il diritto di agire in modo indipendente? Togo si sforzerà di superare i russi nelle manovre e mettere un "bastone sopra T", o preferirà semplicemente sdraiarsi su percorsi paralleli e dare una classica battaglia in linea, facendo affidamento sull'addestramento dei suoi artiglieri? E a che distanze preferirebbe combattere?
VC. Vitgeft non ha creato illusioni sulle sue corazzate e incrociatori, ha capito perfettamente che dopo una così lunga pausa nell'addestramento al combattimento, lo squadrone non era amalgamato e non era pronto per manovre difficili, e la flotta giapponese era pronta. Ha anche capito che le navi giapponesi sono più veloci, il che significa che, a parità di condizioni, la scelta delle tattiche di battaglia rimarrà con loro. Ma che tipo di tattica sarà scelta dal comandante giapponese, V. K. Vitgeft non poteva saperlo, perché gli restava solo da agire secondo le circostanze, adattandosi alle manovre dei giapponesi. Ovviamente, anche i migliori ammiragli di tutti i tempi non avrebbero potuto elaborare un piano per una simile battaglia. Tutto ciò che V. K. Vitgeft deve dare istruzioni generali, ad es.spiegare ai comandanti gli obiettivi che lo squadrone perseguirà nella battaglia e assegnare missioni ai comandanti di squadriglia per raggiungere questi obiettivi. Ma … questo è esattamente ciò che fece Wilhelm Karlovich, riferendosi alle istruzioni di S. O. Makarov!
Il punto è questo: con l'ordine n. 21 del 4 marzo 1904, Stepan Osipovich approvò un documento molto interessante chiamato "Istruzioni per una campagna e una battaglia". Questa istruzione conteneva 54 punti e una serie di schemi e quindi non può essere completamente citata in questo articolo, quindi ci limiteremo a una breve rivisitazione.
COSÌ. Makarov presumeva di combattere, avendo le sue forze principali (corazzate) nella colonna di scia. Prima della battaglia, gli incrociatori avrebbero dovuto fornire ricognizione in tutte le direzioni dalle forze principali, ma dopo aver trovato il nemico, gli fu ordinato di radunarsi in una colonna di scia dietro le corazzate. Le torpediniere, divise in due distaccamenti, dovevano per il momento "nascondersi" dietro le corazzate, tenendole tra loro e il nemico. Le corazzate erano controllate da S. O. Makarov, ma la sua "Istruzione" ha assunto una libertà abbastanza ampia nella scelta delle decisioni per i comandanti delle navi. Quindi, ad esempio, se l'ammiraglio dà il segnale "all'improvviso svolta":
“Nel caso di una virata della formazione della scia di 16 punti, all'improvviso, il punto finale diventa la testa e gli viene dato il diritto di guidare la linea, quindi non può scendere a 16 punti e scegliere qualsiasi direzione sia favorevole alla battaglia. Il resto entra nella sua scia.
Istruzioni di S. O. Makarov consentiva alle corazzate di lasciare la linea a determinate condizioni: se, ad esempio, venivano attaccate da cacciatorpediniere, allora era necessario concentrare su di esse il fuoco di tutti i cannoni, fino a sei pollici inclusi, ma se, tuttavia, il i cacciatorpediniere sono riusciti ad avvicinarsi alla linea di 15 kbt, la corazzata non avrebbe dovuto in attesa del segnale dell'ammiraglio, girare a poppa verso i cacciatorpediniere attaccanti e dare tutta la velocità. Allo stesso tempo S. O. Makarov considerò molto importante il mantenimento della formazione e chiese che dopo gli eventi che ne avevano causato la violazione, le corazzate riformassero la linea il più rapidamente possibile. L'ammiraglio determinò l'ordine in cui le sue corazzate dovevano seguire la formazione, ma se la linea di scia per qualche motivo risultava violata, i comandanti delle navi dovevano ripristinare la formazione il prima possibile, anche se erano fuori di posto:
"Non appena l'attacco è terminato, le corazzate e gli incrociatori devono immediatamente entrare nella scia del comandante della flotta, osservando solo il più possibile l'ordine dei numeri e cercando di prendere posto nella colonna il prima possibile."
Un'ambigua innovazione di S. O. Makarov, c'è stata una riduzione degli intervalli nei ranghi:
“Le navi in battaglia devono mantenere una distanza di 2 cavi, compresa la lunghezza della nave. Mantenendo le navi compresse, abbiamo l'opportunità per ogni due navi nemiche di averne tre nostre e, quindi, in ogni luogo di battaglia di essere più forti di lui."
Per quanto riguarda gli incrociatori, il loro compito principale era mettere il nemico "in due fuochi":
“Tenendo presente il compito principale degli incrociatori di mettere il nemico in due fuochi, il capo del distaccamento deve seguire con attenzione l'andamento delle mie manovre e, quando l'occasione si presenta favorevole, può cambiare rotta e aggiungere velocità; il resto degli incrociatori lo seguono e in questo caso sono guidati dai suoi segnali o agiscono, eludendo un po' la formazione, al fine di assolvere al compito principale di aumentare il fuoco sulla parte attaccata dello squadrone nemico. La deviazione, però, non deve portare a un completo disordine dell'ordine».
Inoltre, gli incrociatori avrebbero dovuto proteggere le corazzate dagli attacchi dei cacciatorpediniere: in questo caso, anche il capo dello squadrone di incrociatori aveva il diritto di agire in modo indipendente, senza attendere gli ordini del comandante dello squadrone. Quanto ai cacciatorpediniere, dovevano stare a non più di 2 miglia dalle proprie corazzate, dalla parte opposta al nemico. Tuttavia, il diritto dei distaccamenti di occupare una posizione conveniente per un attacco senza un ordine è stato stipulato in modo speciale. Allo stesso tempo, i comandanti del distaccamento furono incaricati di osservare attentamente il corso della battaglia e, se si fosse presentato il momento opportuno, di attaccare le corazzate giapponesi senza un ordine del comandante. Naturalmente, il comandante stesso poteva inviare i cacciatorpediniere all'attacco, e in questo caso non era consentito alcun ritardo. Ed inoltre:
"Un attacco di una mina nemica è un ottimo momento per i nostri cacciatorpediniere per contrattaccare, sparando ai cacciatorpediniere nemici e attaccando le navi nemiche."
Di indubbio interesse è l'ordine di Stepan Osipovich sul lancio dei siluri nelle aree:
“Può succedere che accetto la battaglia in ritirata, poi otterremo vantaggi rispetto alle mine, e quindi dobbiamo prepararci a sparare le mine. In queste condizioni si deve presumere che il tiro sia alla squadriglia, e non alla nave, e quindi è lecito, posizionandosi alla massima distanza e velocità ridotta, sparare quando la colonna nemica entra nell'area di azione mina, il dimensione delle quali, soprattutto nelle direzioni di poppa, con un ampio movimento avversario, può essere significativa.
E c'era anche una clausola nell'Istruzione di Stepan Osipovich che divenne, in una certa misura, profetica:
“Non importa quanto sia importante mettere le nostre navi in condizioni tattiche favorevoli contro il nemico, la storia delle guerre navali ci dimostra che il successo di una battaglia dipende principalmente dall'accuratezza del fuoco di artiglieria. Il fuoco ben mirato non è solo un mezzo sicuro per infliggere la sconfitta al nemico, ma anche la migliore difesa contro il suo fuoco.
Nel complesso si può affermare che qualche documento, che si potrebbe definire un piano per una battaglia decisiva con la flotta unita, a S. O. Makarov non c'era. Tuttavia, nelle sue "Istruzioni" ha chiaramente formulato i principi di base a cui avrebbe aderito in battaglia, il ruolo e i compiti delle corazzate, degli incrociatori e dei cacciatorpediniere. Di conseguenza, ovunque sia stato visto il nemico, e indipendentemente da come si sia sviluppata la battaglia, le ammiraglie e i comandanti delle navi dello squadrone hanno compreso appieno ciò per cui dovevano lottare e ciò che il comandante si aspetta da loro.
È interessante notare che Heihachiro Togo non aveva alcun piano di battaglia il 28 luglio (così come, successivamente, Tsushima). Il comandante giapponese si è limitato a istruzioni con uno scopo simile a quello di S. O. Makarov. Certo, avevano differenze significative: ad esempio, S. O. Makarov non riteneva possibile interrompere la formazione di corazzate, tranne in situazioni speciali e presumeva che il nemico dovesse essere appiccato a due fuochi da due colonne separate, una delle quali era formata da corazzate e la seconda dagli incrociatori dello squadrone. Heihachiro Togo ha permesso la divisione della prima squadra di combattimento in due gruppi di tre navi ciascuno per lo stesso scopo (se solo la prima squadra di combattimento sta combattendo senza gli incrociatori di Kamimura). Ma in sostanza, le istruzioni del comandante della Flotta Unita erano simili a quelle di Makarov: entrambi non erano un piano di battaglia, ma davano un'idea generale degli obiettivi dei distaccamenti e dei principi che i comandanti e le ammiraglie dovevano aderire in battaglia. Né i comandanti russi né quelli giapponesi hanno elaborato piani più specifici.
E cosa V. K. Vitgeft? Ha approvato le "Istruzioni per la campagna e la battaglia" con alcune modifiche. Uno di questi era, ovviamente, logico: abbandonò gli intervalli ridotti nei ranghi tra le corazzate e questa fu la decisione giusta, perché per le navi non salvate, un tale ordine conteneva il pericolo di ammassarsi sulla nave successiva nei ranghi, se velocità ridotta improvvisamente a causa dell'esecuzione di alcune manovre o danni da combattimento. La seconda innovazione sembra molto dubbia: agli incrociatori dello squadrone è stato confermato che il loro compito principale era catturare il nemico "in due fuochi", ma allo stesso tempo è stato loro vietato di andare dal lato non sparante della linea nemica. Ciò è stato fatto per impedire al nemico di lanciare cannoni dal secondo lato: dopotutto, si sarebbe scoperto che le corazzate e gli incrociatori russi, combattendo da un lato, avrebbero usato solo una parte della loro artiglieria,e i giapponesi - tutte le armi su entrambi i lati. In teoria, questo ragionamento può essere vero, ma in pratica non lo è, dal momento che anche la ricezione più efficace delle flotte corazzate - "attraversamento T" o "stick over T", consentiva teoricamente alla flotta "stick over T" di combattere su entrambi i lati e, di conseguenza, con ordinanza VC. Vitgefta era inaccettabile per gli incrociatori.
A favore della decisione di V. K. Vitgeft, si può notare che dagli artiglieri nemici ci si aspetterebbe la concentrazione del fuoco sulla nave guida del distaccamento di incrociatori a manovra indipendente. Fino a poco tempo fa, l'incrociatore Port Arthur era guidato dal Bayan corazzato, in grado di resistere a tale fuoco, perché i pesanti cannoni da 305 mm delle corazzate giapponesi sarebbero stati collegati in battaglia con le forze principali dello squadrone russo, e il Bayan era abbastanza ben protetto dai cannoni a fuoco rapido del nemico. Tuttavia, il 14 luglio 1904, l'unico incrociatore corazzato dello squadrone fu fatto saltare in aria da una mina e non poté partecipare alla battaglia, l'incrociatore corazzato "Askold" avrebbe dovuto guidare l'incrociatore, per il quale i proiettili giapponesi da 6 pollici avrebbero essere molto più pericoloso che per il "Bayan". Sfortunatamente, possiamo supporre che V. K. Vitgeft ha deliberatamente limitato la libertà di azione degli incrociatori, rendendosi conto di quanto le loro capacità fossero diminuite con il fallimento dell'unico incrociatore corazzato della squadriglia, è impossibile, poiché le aggiunte specificate alle "Istruzione" di S. O. Makarov è stato dato loro il 6 giugno, molto prima che il Bayan uscisse dall'azione.
Inoltre, Wilhelm Karlovich ha apportato altre modifiche, ma tutte, nel complesso, sono di scarso significato e non si riferiscono ai principi di base dello squadrone, stabiliti da S. O. Makarov. Quindi, non si può rimproverare temporaneamente l'id. il comandante dello squadrone del Pacifico è che non ha dato ai suoi subordinati un piano di battaglia: i comandanti russi sono stati forniti con istruzioni non meno e persino più dettagliate dei loro "colleghi" giapponesi. Ma sorse un problema psicologico, che Wilhelm Karlovich non vide o non ritenne necessario risolvere.
Il fatto è che le "Istruzioni" di S. O. Makarov ha assunto tattiche offensive, dando alle ammiraglie abbastanza libertà e il diritto di prendere decisioni indipendenti. Un tale approccio era completamente comprensibile per gli ufficiali mentre lo stesso Stepan Osipovich comandava la flotta, non solo permettendo, ma chiedendo un'iniziativa ragionevole dai suoi subordinati. Allo stesso tempo, lo stile di leadership del governatore Alekseev e V. K. La Vitgefta esigeva solo obbedienza e stretta osservanza degli ordini impartiti dalle autorità, l'iniziativa veniva soppressa dall'eterno "prendersi cura e non rischiare". Ecco perché è facile fare riferimento alle "Istruzioni" di S. O. Makarov era per V. K. Vitgeft non basta, dovrebbe comunque accettare la proposta dei suoi ufficiali e spiegare cosa si aspetta da loro in battaglia. VC. Vitgeft non lo ha fatto, motivo per cui possiamo presumere che i comandanti fossero in una certa confusione.
Tuttavia, se V. K. Witgeft ha ignorato i desideri delle sue ammiraglie in termini di discussione tattica, quindi il compito di sfondare è stato impostato nel modo più chiaro e chiaro possibile:
“Chi può, farà breccia”, disse l'ammiraglio, “per non aspettare nessuno, nemmeno per salvare, senza indugiare per questo; in caso di impossibilità a proseguire il viaggio, di essere gettato a terra e, se possibile, di soccorrere gli equipaggi, nonché di affondare e far esplodere la nave; se non è possibile continuare il viaggio, ma diventa possibile raggiungere un porto neutrale, allora entrare nel porto neutrale, anche se fosse necessario disarmarsi, ma in nessun modo tornare ad Arthur, e solo una nave completamente svenuta vicino Port Arthur, che di certo non può seguire oltre, volenti o nolenti torna da Arthur».
Un'eccezione, come accennato in precedenza, è stata fatta solo per il Retvizan danneggiato da un proiettile da 120 mm.
In totale V. K. Vitgeft ha lanciato 18 navi da guerra elencate nella tabella sottostante per sfondare.
Un cannone da 305 mm nella corazzata "Sevastopol" è stato danneggiato e non poteva funzionare affatto, un altro cannone della stessa torretta di prua "Retvizan" non poteva sparare a lunghe distanze. Inoltre, le corazzate mancavano di quattro cannoni da 152 mm: due sul Retvizan, uno ciascuno sul Pobeda e sul Peresvet. Presumibilmente, questo non ha quasi influito sulla potenza della salva di bordo del distaccamento, poiché molto probabilmente non hanno installato cannoni da corsa su entrambe le corazzate-incrociatori, che erano quasi inutili nel combattimento lineare. Se questa ipotesi è corretta, l'assenza di 4 cannoni da sei pollici ha portato a un indebolimento del fuoco di bordo da parte di una sola di queste armi. Le fonti notano che l'equipaggio di Pobeda era molto stanco, che ha dovuto installare 7 cannoni da sei pollici, nonostante il fatto che l'installazione non sia stata finalmente completata (non hanno avuto il tempo di adattare gli scudi a tre cannoni).
In totale, 8 cacciatorpediniere del 1 ° distaccamento uscirono con lo squadrone per sfondare. Il resto delle navi di questo distaccamento non poteva andare in mare: "Vigilant" - a causa di un malfunzionamento delle caldaie, "Battle" è stato fatto esplodere da un siluro di una nave da miniera giapponese, e sebbene sia riuscito a raggiungere la baia di Tahe al porto di Port Arthur, non fu mai riparato fino alla caduta della fortezza. I cacciatorpediniere del secondo distaccamento erano in condizioni tecniche così scarse che non potevano fare una svolta.
I giapponesi furono in grado di contrastare le navi russe che uscirono in mare con 4 distaccamenti da combattimento, che comprendevano 4 corazzate squadrone, 4 incrociatori corazzati, una corazzata per la difesa costiera (Chin-Yen), 10 incrociatori corazzati, 18 caccia e 31 cacciatorpediniere. La principale forza di combattimento, ovviamente, era il 1 ° distacco di combattimento, la cui composizione è presentata di seguito:
Inoltre, Heihachiro Togo aveva due squadre di crociera. Il terzo distaccamento da combattimento sotto il comando del viceammiraglio S. Deva includeva l'incrociatore corazzato Yakumo e gli incrociatori corazzati Kasagi, Chitose e Takasago, forse i migliori incrociatori corazzati della flotta giapponese. Il sesto distaccamento da combattimento sotto la bandiera del contrammiraglio M. Togo consisteva negli incrociatori corazzati Akashi, Suma e Akitsushima: queste navi erano incrociatori molto piccoli di costruzione senza successo. Inoltre, c'era il 5° distaccamento da combattimento, comandato dal contrammiraglio H. Yamada, come parte della corazzata di difesa costiera Chin-Yen e degli incrociatori corazzati Hasidate e Matsushima. Queste erano vecchie navi che avevano capacità di combattimento limitate nel combattimento navale ed erano più adatte a bombardare la costa. Fuori dai distaccamenti c'erano l'incrociatore corazzato Asama e gli incrociatori corazzati Izumi e Itsukushima.
Una tale distribuzione delle navi per distaccamenti non sembra molto ragionevole - a volte devi leggere che H. Togo avrebbe dovuto combinare le sue navi corazzate più moderne in un pugno - in questo caso, avrebbe ricevuto una tangibile superiorità nella potenza di fuoco sul distaccamento di corazzate VK Vitgeft. Ma il punto era che il comandante giapponese non poteva sapere in anticipo la data dell'evasione dello squadrone russo. Di conseguenza, H. Togo ha posizionato le sue navi nel modo migliore, forse, per risolvere i suoi compiti, osservando Port Arthur e coprendo Biziwo e Dalny.
L'uscita da Port Arthur era pattugliata da numerosi distaccamenti di caccia e cacciatorpediniere, a sud ea circa 15 miglia da Port Arthur c'erano i "cani" del viceammiraglio S. Dev, rinforzati da "Yakumo". Gli incrociatori corazzati Nissin e Kasuga si trovavano a sud-est di Port Arthur e fuori dalla vista.
Il distaccamento da crociera russo, anche con il Bayan fuori servizio, era una forza piuttosto formidabile ed era in grado (almeno in teoria) non solo di scacciare i cacciatorpediniere da Arthur, ma anche di combattere con successo i "cani" - corazzati "Takasago", "Chitose" e "Kasagi" e se non sconfiggi, almeno allontanali. Ma con l'"aggiunta" sotto forma dello Yakumo, i giapponesi divennero ovviamente più forti degli incrociatori arturiani. Allo stesso modo, "Nissin" e "Kasuga" erano incrociatori N. K. Reitenstein è troppo duro. Di conseguenza, V. K. Vitgeft non fu assolutamente in grado di scacciare le pattuglie giapponesi e portare in mare le loro corazzate senza che i giapponesi se ne accorgessero: tuttavia, anche se qualcosa andò storto, c'era ancora il 6° distaccamento di tre incrociatori a Encounter Cliff.
Le forze principali di H. Togo si trovavano all'Isola Rotonda, da dove potevano altrettanto rapidamente intercettare lo squadrone russo, se avesse seguito lo sfondamento a Vladivostok oa Dalniy o Bitszyvo. Se incrociatori o cacciatorpediniere si fossero avventurati in una sortita da Port Arthur a Biziwo, avrebbero incontrato vecchi incrociatori corazzati, cacciatorpediniere e Chin-Yen nell'area di Dalny e Talienwan Bay. E in ogni caso, la stessa Biziwo e le Isole Elliot, dove i giapponesi avevano una base temporanea, erano coperte da Asama, Izumi e Itsukushima, capaci almeno di impegnare in battaglia il distaccamento russo di crociere prima dell'arrivo dei rinforzi.
Così, Kh. Togo risolse brillantemente il problema del blocco dello squadrone russo, fornendo una copertura multistrato per tutto ciò che avrebbe dovuto difendere. Ma il prezzo di questo era una certa frammentazione delle sue forze: quando V. K. Vitgefta nel mare e "Yakumo" e "Asama" erano troppo lontani dalle forze principali dei giapponesi. Solo "Nissin" e "Kasuga" erano posizionati in modo che potessero facilmente connettersi con le corazzate di H. Togo, in modo che il primo distaccamento da combattimento potesse combattere a pieno regime.
Gli incrociatori di Vladivostok riuscirono comunque a ritirare parte della flotta giapponese: le forze principali del 2 ° distaccamento da combattimento del vice ammiraglio Kh. Kamimura (4 incrociatori corazzati) e tre incrociatori corazzati della 4a squadra da combattimento si trovavano sull'isola di Tsushima, da dove potrebbero entro due giorni unirsi alle forze principali, o spostarsi verso Vladivostok per intercettare la "Russia", "Rurik" e "Thunder-Boy".
Alle 04:30 del 28 luglio 1904, le navi russe iniziarono a separare le coppie. La carovana da traino, sotto la copertura del 1° distaccamento di cacciatorpediniere, è entrata nella rada esterna e alle 5.30 ha iniziato a sminarla, all'incirca nello stesso momento il "Novik" e "Askold" si sono uniti ai cacciatorpediniere.
Alle 05:50 le squadre hanno fatto colazione. Un distaccamento di cannoniere del contrammiraglio M. F. Loshchinsky, la prima corazzata Tsesarevich li seguì alle 06:00, accompagnata dai cacciatorpediniere del 2 ° distacco "Fast" e "Statny". Allo stesso tempo, la stazione radio della corazzata ha cercato di sopprimere i negoziati giapponesi. Alle 08.30, l'ultima delle navi destinate allo sfondamento, l'incrociatore corazzato Diana, si trasferì nella rada esterna.
A quel punto, l'uscita dello squadrone russo non era più un segreto per i giapponesi: veniva detto loro tutto dal fumo denso che si riversava dai camini russi quando le corazzate e gli incrociatori generavano vapore sulla rada interna. Pertanto, non sorprende che anche prima che lo squadrone entrasse nella rada esterna, le sue azioni furono osservate da Matsushima, Hasidate, Nissin, Kassuga, oltre a 4 cannoniere e numerosi cacciatorpediniere. I giapponesi non hanno avuto problemi con il telegrafo senza fili.
Verso le 08:45 sulla corazzata "Tsesarevich" fu lanciato un segnale: "Per disancorare e prendere il tuo posto nei ranghi", e quando la nave iniziò a disancorare: "Preparati per la battaglia". Verso le 08:50 le navi si allinearono in colonna di scia e alla velocità di 3-5 nodi si mossero dietro la carovana da traino.
Solitamente l'uscita dalla rada esterna avveniva nel seguente modo: c'erano dei campi minati a sud ea est della rada esterna, ma c'era un piccolo passaggio tra di loro. Seguendo verso sud-est, le navi seguirono questo passaggio tra i campi minati e poi virarono a est, ma questa volta il contrammiraglio V. K. Vitgeft, temendo abbastanza sensatamente qualsiasi "sorpresa" giapponese sulla solita rotta, ha guidato il suo squadrone in un modo diverso. Invece di passare tra le navi antincendio giapponesi allagate, guida lo squadrone a destra tra i campi minati e poi gira a destra (est), V. K. Vitgeft girò immediatamente a sinistra dietro le navi antincendio e attraversò il suo campo minato - le navi russe non ci andarono e, di conseguenza, non c'era motivo di aspettare le mine giapponesi. Questa è stata sicuramente la decisione giusta.
Lo squadrone seguì la carovana a strascico lungo la Penisola della Tigre fino a Capo Liaoteshan. Alle 09.00 "Tsesarevich" ha alzato il segnale:
"La flotta viene informata che l'imperatore ha ordinato di andare a Vladivostok."
