Nel 2007, la Finlandia voleva acquisire segretamente i missili da crociera stealth AGM-158 JASSM da Lockheed Martin per armare i suoi caccia Hornet F / A-18C / D. Nonostante una storia di buone relazioni, il Dipartimento di Stato degli Stati Uniti ha rifiutato nel 2007.
Avanti veloce fino al 2008. L'invasione russa della Georgia e la reazione tedesca hanno sconvolto molti calcoli nella regione. Mentre la NATO si indebolisce, i paesi scandinavi si stanno muovendo verso armamenti informali con le proprie difese compatte. La Finlandia, i cui ricordi dell'invasione russa sono ancora vivi, ha ribadito la sua richiesta di missili da crociera stealth. Nel 2011 la Finlandia ha finalmente ottenuto quello che voleva…
Razzi: JSOW, SLAM-ER, JASSM e Taurus
In realtà, l'unica seria minaccia per la Finlandia viene dalla Russia, che sta schierando una flotta di moderni caccia e li copre con cinture missilistiche di difesa aerea. I calabroni finlandesi erano originariamente destinati a proteggere lo spazio aereo della Finlandia in caso di un nuovo attacco da parte della Russia e al supporto diretto delle truppe in battaglia furono assegnati ruoli secondari. L'acquisizione di missili da crociera a bassa visibilità conferisce loro un terzo potenziale ruolo: la capacità di reagire contro bersagli nemici e bersagli nelle vicinanze della Finlandia con una possibilità di successo molto migliore rispetto alle bombe sull'F/A-18C. I russi lo capiscono, motivo per cui la richiesta della Finlandia è diventata una questione delicata per il Dipartimento di Stato americano.
La Finlandia è alla ricerca di missili che siano già integrati e qualificati per l'F/A-18 Hornet e che combinino una bassa firma radar insieme a una guida per immagini GPS/infrarossi e una deviazione standard inferiore a 10 metri dal bersaglio. I candidati per questo ruolo erano Raytheon con AGM-154 JSOW, Boeing con missile AGM-84K SLAM-ER, Lockheed Martin con AGM-158 JASSM e MBDA / EADS / Saab Taurus KEPD 350. Tutti sono subsonici.
L'AGM-154 JSOW di Raytheon è l'unico in questo gruppo perché la maggior parte delle versioni non è a motore. L'arma pesa poco meno di 500 kg (1.100 libbre) e utilizza la classica guida combinata GPS / infrarossi. Tuttavia, è una bomba planante e usa le sue ali e la forma del corpo per creare portanza durante le manovre verso un bersaglio. Ciò consente di utilizzare la bomba a una distanza di 22-130 km (14-80 miglia), a seconda dell'altitudine e della velocità con cui è stata sganciata. A questa distanza, si comporta come un missile da crociera, anche se con alcuni compromessi nelle manovre brusche. I JSOW sono molto richiesti da molti alleati degli Stati Uniti. La modifica più recente è l'AGM-154C-1 JSOW Block III, che include un collegamento dati a 2 corsie per il re-targeting delle armi in volo e ha anche la capacità di ingaggiare navi nemiche. La variante JSOW-ER ha anche un piccolo motore turbogetto che consente alla bomba di volare fino a 500 km (300 miglia) a bassa velocità, ma questo modello è ancora in fase di test.
La Finlandia ha richiesto un set limitato di armi JSOW AGM-154C per i test e potrebbe ancora selezionarle come armi di precisione a corto raggio da utilizzare insieme ai missili da crociera a lungo raggio.
Il missile Boeing AGM-84K SLAM-ER è un derivato del missile navale Harpoon, ma in più ha ali, cambiamenti nella forma dello scafo, guida e alcuni altri cambiamenti. Alimentato da un motore a reazione, lo SLAM-ER da 725 chilogrammi (1.600 libbre) ha una portata effettiva di 280 km (150 miglia nautiche) e trasporta una testata da 360 chilogrammi (800 libbre). Un canale di comunicazione bidirezionale consente di visualizzare il video trasmesso dal razzo e reindirizzarlo in volo. I clienti dell'azienda sono la Marina degli Stati Uniti, la Corea del Sud e la Turchia, ma la Finlandia non ha espresso pubblicamente interesse per questo missile.
Il missile JASSM AGM-158 di Lockheed Martin ha una storia di sviluppo difficile, il programma ha dovuto affrontare una serie di ritardi forzati e minacce di chiusura. In effetti, JASSM è integrato con l'F / A-18 solo perché la US Navy era una volta un partner - prima di essere ridotto nell'esercizio 2005 e ha ordinato lo SLAM-ER. Il turbogetto da 1020 chilogrammi (2250 libbre) JASSM può trasportare una testata da 1000 libbre su un raggio di 320 km (200 miglia) mentre trasmette dati su un canale di comunicazione a corsia singola. Poiché è considerato il missile con la minore impronta radar, l'aeronautica statunitense lo considera un missile critico contro bersagli protetti da sofisticati sistemi di difesa aerea a lungo raggio.
La United States Air Force è il principale cliente di JASSM. Anche l'Australia lo ha ordinato, ma con un elenco di riserve. Gli ordini possono arrivare anche da Olanda, Corea del Sud e Finlandia, quest'ultima focalizzata su JASSM da diversi anni. Nell'ottobre 2011, il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti ha finalmente dato l'approvazione formale alle indagini della Finlandia.
Il razzo Taurus KEPD è il risultato di uno sforzo multinazionale guidato da EADS LFK e Saab Bofors Dynamics AB e commercializzato tramite MBDA. Il KEPD-350 pesa 1.400 kg (3.086 libbre), che è più del JASSM, e le sue caratteristiche stealth sono descritte come "moderate" in quanto non utilizzava un rivestimento assorbente per il camuffamento radar. Il missile turbofan si basa su una bassa manovrabilità e sulla capacità di trasportare carburante aggiuntivo per fornire la sua testata MEPHISTO da 500 chilogrammi (1.100 libbre) a una portata effettiva di 350 km (210 miglia). Al momento non ci sono linee dati di volo o di retargeting. La Spagna ha ordinato i KEPD-350 per i suoi EF-18, la Germania per i suoi Tornado e gli Euroffighter e infine la Svezia dovrebbe ordinarli per i suoi caccia JAS-39 Gripen. Con la pubblicazione formale nel 2011 da parte del Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti del JASSM, le speranze che la Finlandia lascerebbe il KEPD-350 come "Piano B" sono in gran parte scomparse.
Contratti ed eventi chiave
31 ottobre 2011: il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti alla fine approva la richiesta ufficiale della Finlandia per l'acquisto di missili da crociera AGM-158 JASSM. La Finlandia riceverà 70 missili da crociera AGM-158, 2 veicoli di prova, nonché attrezzature di supporto e di prova, documentazione tecnica e manuale, addestramento del personale e attrezzature di addestramento, nonché supporto dal governo degli Stati Uniti e da appaltatori privati. Il costo stimato del contratto è di 255 milioni di dollari.
L'Agenzia di cooperazione per la sicurezza (DSCA) del Dipartimento di Stato continua a glorificare la Finlandia come forza per la stabilità in Europa, rendendo difficili da spiegare i suoi precedenti fallimenti e ritardi. L'agenzia sottolinea che "La vendita proposta di questo equipaggiamento e il successivo supporto non cambieranno il principale equilibrio militare nella regione", il che è vero, ma la loro presenza fornirà alla Finlandia significative capacità deterrenti che prima non aveva.
1 aprile 2009: i media finlandesi riferiscono che una commissione delle finanze del governo ha approvato 200 milioni di euro per l'ammodernamento e l'acquisto di nuove attrezzature per 67 calabroni finlandesi F/A-18 C/D, come parte di un piano di aggiornamento da 1 miliardo di euro l'intero parco entro il 2016. Questo permesso include anche una seconda richiesta di missili americani JASSM, con Patria Oyj in qualità di integratore finlandese.
Si dice che i funzionari finlandesi siano ottimisti. Si ritiene che questa richiesta sia accolta. In caso contrario, i documenti ricevuti da YLE indicano che il KEPD Taurus-350 sarà un ripiego per la Finlandia. KEPD è partner di EADS LFK, MBDA e Saab Bofors Dynamics e il razzo Taurus è già integrato con l'Hornet spagnolo F/A-18 ("EF-18").
9 settembre 2008: l'Agenzia di cooperazione per la sicurezza del Dipartimento di Stato (DSCA) annuncia la richiesta formale della Finlandia per la terza fase del suo programma di modernizzazione per 63 velivoli F/A-18C e F/A-18D Hornet. Il contratto potrebbe costare fino a $ 406 milioni e Boeing, una sussidiaria di McDonnell Douglas a St. Louis, Missouri, sarà il primo appaltatore.
La Finlandia ha già iniziato a lavorare per migliorare la sua forza aerea con l'introduzione dei pod di mira LITENING, dei moderni missili aria-aria AIM-120C-7 AMRAAM e AIM-9X Sidewinder e altre innovazioni.
Tra gli oggetti richiesti ci sono il missile ad alta precisione AGM-154C Joint Standoff Weapon (JSOW), 15 bombe plananti ad alta precisione AGM-154C JSOW, i JSOW Raytheon, un'arma guidata poco appariscente con una piccola superficie riflettente radar, e qualcosa di simile a l'AGM-158 JASSM.
