In uno degli articoli precedenti, si faceva menzione della mitragliatrice John Hill, come il predecessore dello sviluppo piuttosto noto della Fabrique Nationale P90. Certo, non stiamo parlando del fatto che FN abbia copiato il design dell'arma da Hill, ma puoi chiaramente tracciare la somiglianza dell'idea stessa di posizionare il negozio sopra il ricevitore della mitragliatrice, così come il ubicazione e fornitura di cartucce.
Il design dei mitragliatori esperti di John Hill era davvero nuovo per l'epoca e, come tutto ciò che è nuovo e insolito nel mondo delle armi da fuoco, i suoi mitra non trovarono né popolarità né fama. Tuttavia, questi erano campioni perfettamente funzionanti offerti sia all'esercito che alla polizia degli Stati Uniti, ma ciò che è più sorprendente, John Hill non aveva un'istruzione speciale e ha realizzato tutte le sue mitragliatrici da solo con attrezzature abbastanza primitive.
A proposito del costruttore
Nonostante si sappia poco del designer, alcuni fatti della sua biografia possono essere ripristinati, in particolare i ricordi di Bob Pilgrim hanno aiutato molto.
Nato John Hill nel 1895, durante la prima guerra mondiale, prese parte alle ostilità come pilota di caccia con la Royal Canadian Air Force. Nonostante il fatto che il progettista non abbia ricevuto un'istruzione superiore, era uno sviluppatore abbastanza noto di alcune tecnologie relative all'industria della raffinazione del petrolio e all'energia. Quindi, dietro la sua paternità, puoi trovare un metodo per comprimere il gas naturale, che ha permesso di fare a meno di una conduttura per la sua consegna dal pozzo al luogo di lavorazione e stoccaggio, e questo, in alcuni casi, ha risparmiato molto risorse finanziarie. Il designer era responsabile di molti progetti in Canada, Argentina, Stati Uniti, ma il lavoro non era il suo unico hobby.
Come ogni persona, John Hill aveva un hobby: le pistole. Ciò a cui il designer era particolarmente interessato non era girare e collezionare, era interessato al design stesso e alle possibilità del suo miglioramento.
Nel 1948, il designer iniziò a lavorare su una mitragliatrice di sua progettazione, tuttavia, nel corso del lavoro, il progetto si trasformò da mitragliatrice a mitragliatrice, poiché la caratteristica principale del design, l'alimentatore rotante, si rivelò inaffidabile con cartucce di fucile a causa della custodia a forma di bottiglia. Inoltre, le dimensioni delle cartucce del fucile renderebbero l'arma inutilmente "spessa" e il sistema di automazione con tali munizioni richiedeva un approccio più dettagliato a causa della complessità del design per garantire il normale funzionamento delle armi con munizioni potenti. Fino al 5, 56x45, c'erano ancora 11 anni.
Nel 1953, il designer ha presentato ai militari la mitragliatrice completa. Quest'arma aveva un calcio fisso in legno e in tutto il suo aspetto somigliava ai campioni della seconda guerra mondiale, con l'unica eccezione che non c'era da nessuna parte un caricatore che sporgeva in basso o di lato. È interessante notare che il caricatore della mitragliatrice era trasparente, il che non può che essere notato come una decisione in anticipo sui tempi.
Nonostante il design piuttosto interessante, la nuova mitragliatrice non poteva mostrare risultati superiori alle altre mitragliatrici dell'epoca. Le sue caratteristiche principali, la riduzione delle dimensioni dell'arma e il capiente caricatore, suscitarono interesse. Ma poiché le caratteristiche per l'efficacia del fuoco erano superiori alla media, la prima versione della mitragliatrice fu respinta.
Un ruolo significativo è stato svolto anche dal fatto che l'arma era effettivamente scolpita da un pezzo di metallo, cioè non solo era pesante, ma era anche costosa sia in termini di materiali utilizzati che nel lavoro degli operatori di fresatura nella fabbricazione processo, da cui era richiesto un certo livello di conoscenza e abilità nella produzione.
Nonostante il rifiuto dei militari, il designer ha continuato a lavorare al suo progetto, ma già concentrato sui bisogni e sui requisiti della polizia.
La prima cosa che ha fatto il progettista è stata quella di ridurre il più possibile il peso della sua arma, abbandonare il calcio fisso, rendendolo smontabile. Inoltre, John Hill decise di rendere la sua mitragliatrice comoda per sparare con una mano, per la quale portò avanti un'unica maniglia per tenere l'arma.
La nuova versione della mitragliatrice è stata mostrata alla polizia, ma la polizia non era interessata all'arma. Forse, se questo fucile mitragliatore fosse stato sviluppato negli anni '30, non avrebbe guadagnato meno fama del PP di Thompson. Date le sue ridotte dimensioni, quest'arma ad alta densità di fuoco sarebbe potuta diventare un assistente ideale della polizia dell'epoca, anche se con un alto grado di probabilità sembrerebbe anche dall'altra parte.
La storia del mitra di Hill non è finita qui. Nel 1963, con l'assistenza della direzione della Browning Arms Company, John Hill visitò con sua moglie la fabbrica Fabrique Nationale, dove lasciò una delle sue armi per lo studio dei designer locali. Ernest Vervier ha molto apprezzato il lavoro del designer, è interessante notare che allo stesso tempo Uziel Gal era presente nello stabilimento, che era completamente entusiasta della mitragliatrice di Hill.
Sfortunatamente, la produzione in serie di quest'arma non è stata stabilita nemmeno in Europa. Uno dei motivi che emergono in superficie è il ripensamento del ruolo delle mitragliatrici nell'esercito e nella polizia. Al contrario, se quest'arma fosse stata sviluppata almeno durante la seconda guerra mondiale, sarebbe diventata molto popolare, ma poiché non c'era domanda per questo PP, sarebbe in perdita per produrla. C'era, tuttavia, ancora un mercato di armi civili. Ma le limitazioni alla capacità del negozio e la mancanza della capacità di condurre il fuoco automatico hanno completamente distrutto tutti i vantaggi della mitragliatrice di Hill.
Il campione del fucile mitragliatore lasciato da John Hill, nonostante gli alti elogi dei progettisti, gli fu restituito due anni dopo. È vero, il pacco non ha raggiunto il destinatario, poiché la dogana statunitense ha distrutto questo campione.
A causa dell'assoluta disperazione delle armi sul mercato civile, la produzione non ha potuto essere stabilita nemmeno negli Stati Uniti. Inoltre, sono stati imposti requisiti alle armi per il mercato civile, inclusa la presenza di una miccia, nonché il fuoco da un bullone chiuso, che ha richiesto una riprogettazione del design della mitragliatrice e della sua complicazione.
Secondo alcune testimonianze, John Hill ha ricevuto diverse proposte per lo spiegamento della produzione illegale del suo PP, ma le ha respinte. In totale, il progettista ha prodotto poco meno di un centinaio di queste mitragliatrici, la maggior parte delle quali è stata smaltita. Tuttavia, in alcune collezioni private ci sono queste armi e i proprietari non hanno fretta di separarsene, comprendendo perfettamente il costo di questi campioni sperimentali.
Design della mitragliatrice John Hill
Nonostante siano state create diverse varianti di mitragliatrici, hanno tutte approssimativamente lo stesso design ad eccezione di alcuni singoli elementi.
Come già chiaro, il negozio di mitragliatrici di John Hill si trova sopra il ricevitore, cioè le cartucce si trovano al suo interno perpendicolarmente all'asse della canna. Questa soluzione consente di ridurre significativamente le dimensioni dell'arma, ma richiede l'aggiunta di un meccanismo che alimenterà le cartucce nella camera, ruotandole di 90 gradi.
A differenza del noto P90, il progettista ha deciso di non posizionare il meccanismo rotante nel caricatore delle armi, poiché ciò aumenterebbe significativamente il costo del caricatore. Il meccanismo di alimentazione della cartuccia si trovava nell'arma stessa, davanti alla culatta.
Proviamo a capire come ha funzionato tutto durante le riprese. Il meccanismo di alimentazione della cartuccia stesso è semplice al punto di essere primitivo. Questo è un cilindro che ha un ritaglio nella sua parte superiore per una cartuccia e nella sua parte inferiore un ingranaggio che interagisce con una cremagliera dentata collegata al bullone dell'arma. Pertanto, quando l'otturatore si trova nella sua posizione posteriore, l'apertura della cartuccia nel cilindro viene ruotata perpendicolarmente all'asse della canna del fucile mitragliatore e una cartuccia dal caricatore vi entra. Quando l'otturatore si sposta in avanti, il cilindro di alimentazione ruota e la sua sfinestratura, insieme alla cartuccia, diventa coassiale con l'alesaggio della canna. L'otturatore passa attraverso questa fessura inserendo la cartuccia nella camera e viene sparato un colpo. L'energia del rinculo spinge indietro il bullone, rimuove il bossolo esaurito dalla camera, lo tira attraverso l'apertura nel cilindro di alimentazione e lo scarta. Dopo che il bullone lascia l'intaglio del cilindro, gira, ma nella direzione opposta, e la cartuccia dal caricatore, spinta dalla molla di alimentazione, entra di nuovo nell'apertura.
Un fatto interessante è che il progettista ha anche lavorato su un sistema di alimentazione delle cartucce leggermente diverso, quando il cilindro aveva due ritagli per le cartucce posizionati perpendicolarmente l'uno all'altro. In questo caso il cilindro ruotava solo quando l'anta si muoveva in avanti e rimaneva fermo quando arretrava. Questa soluzione ha notevolmente aumentato la durata, ma non è stata implementata per una serie di motivi.
Il primo dei motivi era che quando la serranda si arretrava, era necessario disinnestare la cremagliera e il pignone. Una delle soluzioni di maggior successo a questo problema può essere considerata un design simile al tamburo di un revolver, puoi vederlo in una delle fotografie. Un altro motivo era che la nuova cartuccia non poteva entrare nello slot corrispondente solo perché era stata interferita dalla cartuccia o dal bullone precedente. Di conseguenza, la cartuccia a volte si inclinava e non consentiva al cilindro di girare, causando un ritardo nello sparo. Alla fine, il progettista ha optato per uno schema più semplice per l'alimentazione delle cartucce e, beh, la sostituzione delle parti usurate non era così costosa da complicare significativamente il meccanismo, privandolo dell'affidabilità.
Considerando le mitragliatrici di Hill, non si può non prestare attenzione al fatto che il layout del primo modello di arma è abbastanza classico. Se il progettista ruotasse il caricatore di 180 gradi, allora sarebbe possibile posizionare una canna più lunga nelle stesse dimensioni, con tutti gli aspetti positivi che ne conseguono. Nella versione dell'arma con il calcio fisso, si potrebbe davvero fare proprio così, dando una mossa al gruppo di otturatore all'interno del calcio di una mitragliatrice, ma se guardi un'arma con un calcio rimovibile, puoi trovare che semplicemente non c'è più spazio libero in esso, tutto è occupato da un grande bullone e da un posto per muoversi.
Se abbiamo iniziato a parlare della versione della mitragliatrice di John Hill senza calcio, allora vale la pena prestare attenzione a un'altra caratteristica interessante dell'arma, ovvero come vengono espulse le cartucce esaurite. L'espulsione delle cartucce esaurite viene eseguita verso il basso, il che di per sé non è nuovo, ma nelle armi con un calcio rimovibile, l'espulsione delle cartucce viene effettuata attraverso la cavità dell'impugnatura a pistola. Questa soluzione non è solo una caratteristica interessante dell'arma, ma ha anche un significato pratico. Poiché la finestra per l'espulsione delle cartucce esaurite è chiusa, oggetti estranei o vestiti del tiratore non possono entrare in questa finestra. Nelle armi a calcio fisso, soprattutto i curiosi potevano anche inserire un dito tra l'otturatore e la culatta della canna.
L'automatico di tutte le versioni delle mitragliatrici di Heal si basa su un otturatore libero con un percussore fisso. Il tiro viene effettuato da un bullone aperto, che influisce in modo significativo sulla precisione, ma semplifica e riduce il costo del design dell'arma.
Separatamente, è necessario parlare degli elementi di controllo della mitragliatrice. L'arma non ha un interruttore di sicurezza, ma c'era un dispositivo di sicurezza che bloccava il grilletto. Purtroppo nelle fotografie non si riesce nemmeno a vedere dove si trova e cosa sia, soprattutto perché è semplicemente assente su alcuni campioni.
Interessanti per il loro tempo e le maniglie per armare l'otturatore. Quindi nella versione dell'arma con un calcio fisso, la maniglia di armamento si trovava sul lato destro dell'arma e poteva essere incassata all'interno del ricevitore. In una mitragliatrice con calcio rimovibile, la maniglia di armamento era davanti alla maniglia per tenere l'arma sotto il ricevitore e rimaneva ferma durante lo sparo.
Una mitragliatrice poteva condurre solo il fuoco automatico con una velocità di fuoco di 500-600 colpi al minuto, il che, con la dovuta abilità, rendeva possibile sparare in brevi raffiche di 2-3 colpi.
Pro e contro delle mitragliatrici John Hill
Le principali caratteristiche positive di quest'arma sono senza dubbio le sue dimensioni e un capiente caricatore. Tuttavia, insieme a questo, non si può non notare la semplicità del design dell'arma e l'assenza di piccoli dettagli. Certo, una sorta di primitività nell'esecuzione del meccanismo di scatto e del gruppo di otturatore ha lasciato il segno sulle caratteristiche dell'arma, rendendole tutt'altro che eccezionali, ma qualsiasi arma è un equilibrio tra affidabilità, economicità, peso e dimensioni caratteristiche, facilità d'uso e caratteristiche di combattimento. Quando questo equilibrio viene rispettato, l'output risulta essere un'arma del tutto insignificante, ma quando il designer mette una cosa sopra l'altra, allora spesso puoi vedere il risultato del suo lavoro come un campione unico, non simile ad altri e in alcuni situazioni più accettabili delle armi di design comune.
Se parliamo degli svantaggi delle mitragliatrici Hill, prima di tutto è necessario notare la sua massa e la quantità di metallo necessaria per la sua produzione. In linea di principio, il design potrebbe essere facilmente ridotto di prezzo, ma è consigliabile per la produzione in serie. Quando si tratta dell'affidabilità dell'arma, la mitragliatrice potrebbe riscontrare alcuni problemi quando si spara in posizione invertita. In particolare, la versione con calcio rimovibile potrebbe non funzionare a causa del fatto che le cartucce esaurite iniziano ad accumularsi nell'impugnatura cava dell'arma. Ma d'altra parte, quante volte devi sparare a testa in giù?
Conclusione
Per qualche ragione sconosciuta, gli armaioli autodidatti sono molto simpatici, così come quello che sviluppano. Forse il motivo è che senza l'educazione speciale le persone non pensano in modo stereotipato, a volte facendo qualcosa che un altro non si impegnerebbe nemmeno a causa della complessità dell'attuazione.
Di solito, si dice che gli sviluppi con design non standard siano in anticipo sui tempi. Nel caso delle mitragliatrici di John Hill, questa frase può essere leggermente ampliata: l'arma non è apparsa al momento giusto.
Se il designer avesse creato la sua mitragliatrice almeno vent'anni prima, allora non solo sarebbe diventata popolare, forse sarebbe diventata una delle migliori per quel tempo, poiché il ruolo della mitragliatrice era allora molto significativo. Al contrario, l'aspetto della mitragliatrice P90 suggerisce che il design ha diritto alla vita e potrebbe trovare la sua nicchia se fosse sviluppato in seguito.
