Attualmente, nel campo dello "spazio militare" tra gli Stati Uniti e la Russia è stata stabilita solo una cooperazione occasionale e frammentaria, ha affermato il capo dell'US Air Force Space Command, il generale William Shelton. In una recente intervista con ITAR-TASS, Shelton ha annunciato che non avrebbe partecipato personalmente alla conferenza internazionale sulla difesa missilistica, che si terrà a Mosca all'inizio di maggio ed è organizzata dal Ministero della Difesa russo. Inoltre, il generale ha parlato di una serie di progetti militari americani nello spazio, senza però svelare particolari segreti.
Secondo Ulyam Shelton, la missione segreta dell'aereo spaziale sperimentale americano X-37B, che è in orbita terrestre bassa da più di un anno, sta andando bene, i militari ne sono estremamente soddisfatti. Allo stesso tempo, non ha nominato la data esatta del ritorno del dispositivo sulla Terra. Ulya Shelton ha rifiutato di rivelare qualsiasi informazione sui compiti che la navicella spaziale, che è una versione più piccola della navetta, risolve, e anche di rivelare il budget di questo progetto. Ci sono buone ragioni per mantenere il silenzio il più a lungo possibile, ha detto. Per quanto riguarda il budget, la sua divulgazione potrebbe portare alla divulgazione del volume delle tecnologie e delle opportunità create incluse in questo programma.
Il Kh-37V è stato lanciato in orbita dal veicolo di lancio Atlas-5 il 5 marzo 2011. Tutte le informazioni su di lui e sui suoi dispositivi, così come sul carico che si trova nella sua stiva, sono classificate. Inizialmente, si presumeva che il volo del veicolo spaziale sarebbe durato circa 9 mesi. Lanciato nel 2011, l'X-37B è il secondo gestito dall'US Air Force Space Command. Il primo aereo spaziale è stato testato nel 2010. Quindi il dispositivo ha trascorso 225 giorni nello spazio ed è tornato sano e salvo in California. L'atterraggio e il volo del dispositivo sono avvenuti in completa autonomia. Secondo gli esperti, il volo sarebbe estremamente riuscito, l'unico problema in attesa dello spazioplano al momento dell'atterraggio. Quando ha toccato la pista, il pneumatico di una delle ruote dell'X-37B è volato via, ma in generale lo spazioplano non ha ricevuto danni significativi.
Aereo spaziale X-37B
Lo spazioplano X-37B è stato sviluppato da Boeing. Il dispositivo ha un peso al decollo di quasi 5 tonnellate e raggiunge 8,9 m di lunghezza e 2,9 m di larghezza. La piccola apertura alare della navicella è di 4,5 M. La navicella è dotata di pannelli solari, che fungono da fonti di elettricità quando è in orbita. Secondo le informazioni pubblicate in precedenza, l'X-37B può essere utilizzato ad altitudini da 200 a 750 km ed è in grado di manovrare e cambiare orbita. Questo dispositivo può portare piccoli carichi in orbita, svolgere attività di ricognizione e fungere anche da piattaforma per testare nuovi strumenti che potrebbero essere successivamente utilizzati sui satelliti spia. Un certo numero di esperti già ora vede lo spazioplano come un futuro intercettore spaziale, che, se necessario, sarà in grado di disabilitare i satelliti nemici o di lanciare missili e bombe mentre è in orbita. Attualmente, il Pentagono lo nega, affermando che il dispositivo è solo una piattaforma per testare nuove tecnologie. La terza missione di prova dello spazioplano X-37B è prevista per l'autunno 2012.
Secondo Shelton, il Pentagono attualmente non ha né le capacità finanziarie né piani per aumentare il numero di aeroplani spaziali X-37B. Allo stesso tempo, il capo del comando spaziale ha rifiutato di rispondere alla domanda del giornalista sul fatto che l'esercito americano abbia davvero solo 2 di questi dispositivi.
Il generale ha anche toccato la creazione del nuovissimo satellite militare americano operante nel raggio dell'infrarosso e destinato all'uso nel sistema di avviso di lancio di missili. Secondo Shelton, la piena operatività di questo sistema è rinviata al 2016-17. Secondo il generale, l'aeronautica statunitense sta riscontrando problemi nella creazione di software che le consentano di ricevere informazioni in tempo reale dal secondo sensore a infrarossi del satellite, oltre a problemi di finanziamento.
Il 7 maggio 2011, gli Stati Uniti hanno lanciato il satellite Geo-1, il primo satellite distribuito nell'ambito del programma Space-Based Infrared System (ISKB - Sbirs). Il sistema satellitare sbirs includerà 24 satelliti che saranno collocati in orbite geostazionarie e 5 satelliti chiamati heo-1, che saranno collocati in orbite ellittiche molto allungate. Secondo alcune informazioni, il livello più alto dei satelliti statunitensi ha iniziato a formarsi già nel 2006. Pertanto, esiste la possibilità che un certo numero di satelliti attivi si trovino già in un'orbita ellittica.
Aereo spaziale X-37B
Il satellite geo-1 lanciato, progettato per l'orbita geostazionaria, è il primo satellite della sua categoria. Il satellite dovrà entrare nell'orbita specificata entro 9 giorni, dopodiché sarà certificato per altri 1,5 anni per il permesso di utilizzare il dispositivo per scopi militari. Il satellite è stato lanciato in orbita utilizzando il veicolo di lancio Atlas-5. Una volta sarebbe stato difficile da immaginare, ma il primo stadio di un razzo con a bordo un satellite militare americano è stato accelerato dal motore a propellente liquido sovietico RD-180, che fino ad oggi è il migliore della sua categoria e supera le controparti americane sotto quasi tutti gli aspetti. La tecnologia per questo motore è stata trasferita negli Stati Uniti negli anni '90.
Nei prossimi anni, il resto dei satelliti geo-1 sarà lanciato in orbita. Una prima costellazione orbitale di rilevamento a infrarossi sarà pronta entro il 2016, riferisce il comandante di sbirs Roger Teague. Questo sistema di allarme rapido è destinato a completare il sistema generale di rilevamento dei lanci di missili e di altre attività ostili. Questo sistema non ha lo scopo di distruggere i bersagli rilevati, il suo scopo è trasmettere informazioni al sistema di difesa missilistica e ai caccia. In effetti, sbirs è un complemento al sistema di difesa missilistico statunitense.
Ciascuno dei satelliti ha un sofisticato sistema di scansione composto da due strumenti a infrarossi. Uno di questi è la scansione e può coprire un'area significativa della Terra, il secondo dispositivo a infrarossi è a raggio stretto e mantiene una determinata area nel suo campo visivo. Secondo le forze armate statunitensi, i test del sistema a infrarossi hanno dimostrato le sue prestazioni molto elevate, che in precedenza semplicemente non potevano essere raggiunte. I satelliti del sistema sbirs saranno in grado di aumentare significativamente le capacità di ricognizione spaziale e la consapevolezza situazionale delle unità di terra sul campo di battaglia.
Satellite Geo-1 dal sistema Sbirs
Ipotesi sullo scopo dell'X-37V
Oggi, in assenza di informazioni disponibili sulle missioni e sugli scopi dei voli Kh-37B e sull'intero programma nel suo insieme, si può provare ad allontanarsi dalle specifiche traballanti ed evidenziare la tendenza generale nello sviluppo dei sistemi di guerra da crociera. Per fare ciò, è necessario rispondere alla domanda: perché l'ala e la coda dell'X-37B, costituite da 2 aerei completamente rotanti, conferiscono allo spazioplano proprietà altamente manovrabili nell'atmosfera? Per risolvere la maggior parte dei compiti in orbita, i militari oggi possono fare a meno di un'ala. La risposta a questa domanda può essere il fatto che per gli specialisti civili con le loro "capsule" l'atmosfera è solo un fastidioso ostacolo sulla via della messa in orbita della navicella e un tratto altrettanto breve durante il suo ritorno, mentre i militari considerano l'atmosfera e spazio esterno come un unico spazio di operazioni militari.
Oggi, l'umanità utilizza con sicurezza le gamme di altitudine da 0 a 20 km e oltre 140 km. Allo stesso tempo, il divario tra queste due gamme non viene praticamente utilizzato a causa della mancanza di tecnologia che consenta di volare a queste altitudini. Allo stesso tempo, per i militari, questa gamma di altezze è un promettente teatro di operazioni. Ecco perché lo sviluppo di queste altezze da parte loro avviene immediatamente da 2 direzioni: "dal basso", aumentando la velocità e l'altitudine dell'aviazione "tradizionale", e anche "dall'alto", riducendo l'altitudine di volo di veicoli spaziali promettenti, come oltre ad espandere le loro capacità (dal primo stadio - manovrabilità) con immersione e / o volo a breve termine nell'atmosfera. A lungo termine, la combinazione di queste due direzioni dovrebbe portare alla nascita di veicoli "due-medi", che possono essere chiamati aerei aerospaziali (VKS), che opereranno con uguale efficienza sia nell'atmosfera che nello spazio.
Inoltre, la videoconferenza potrà utilizzare ragionevolmente i vantaggi di uno dei due ambienti per svolgere compiti nell'altro. Ad esempio, saranno in grado di accelerare nell'atmosfera sulle ali, utilizzando l'ossigeno atmosferico come ossidante per lanciare i satelliti in orbita o andare nello spazio per raggiungere più rapidamente un obiettivo prefissato (intercettazione, attacco, ricognizione) a distanza (antipodi) punto sulla superficie terrestre o nello spazio aereo sopra di esso. In quest'ultimo caso, sarà l'attuazione pratica dell'idea di ostilità proposta dall'ingegnere austriaco Senger, che l'ha posta nei progetti della prima generazione di alianti a razzo nella Germania nazista.
X-51A Waverider con motore ramjet ipersonico
Alla luce di quanto sopra, lo spazioplano X-37V può essere visto come i primi passi concreti che mirano a implementare una strategia dall'alto, senza interrompere l'implementazione di un'altra strategia dal basso. Al momento, vengono presentati passaggi pratici per testare un prototipo senza equipaggio del bombardiere ipersonico d'alta quota X-51A Waverider, il cui costo è stimato in $ 246 milioni.
Il Pentagono ha testato questo dispositivo il 25 maggio 2010, dopo di che è stato annunciato che dopo essere stato sganciato dall'aereo della portaerei B-52, il modello dimostrativo X-51 era in grado di accelerare sopra la superficie in 6 minuti di funzionamento del motore scramjet - un motore ramjet ipersonico L'Oceano Pacifico fino a una velocità di 6.000 km / h. Nel rapporto dei militari sui test dell'X-51, si sottolinea che nel tempo, sulla base di questo modello, possono essere progettati vari dispositivi: dai missili da crociera e acceleratori per il lancio di merci in orbita, agli aerei per missili e bombardamenti e ricognizioni. Il futuro incontro di dispositivi da due direzioni: "dall'alto" e "dal basso" è abbastanza vicino.
L'apparizione nel prossimo futuro di aerei ipersonici atmosferici capaci di velocità di Mach 6-16 e con un'altitudine di 40-60 km. Metterà all'ordine del giorno i metodi per affrontarli. In questo caso, l'analisi mostra che sarà più facile gestire tali dispositivi dallo spazio che dalla superficie terrestre. Ecco perché il dimostratore della tecnologia X-37B già lanciato sta diventando ancora più importante. Il passo più logico per creare un veicolo militare a due medie per un intervallo di altitudine di volo end-to-end di 20-2000 km. sarà l'apparizione nel prossimo futuro della versione X-37 con un'unità scramjet.
