Il sistema di navigazione satellitare cinese Beidou si prepara a spremere il GPS americano nel mercato globale. A settembre 2019, la Cina ha schierato 42 satelliti di navigazione nello spazio, 34 dei quali utilizzati per lo scopo previsto. Visto il supporto del sistema di navigazione satellitare russo GLONASS e i problemi del sistema di navigazione europeo Galileo, fermo per diversi giorni a luglio 2019, è il sistema cinese Beidou ad essere considerato l'unico sistema di navigazione in grado di sfidare gli Stati Uniti.
Informazioni sul sistema di navigazione satellitare "Beidou"
La Cina ha iniziato a pensare al proprio sistema di navigazione satellitare nel 1983. La prima prova sperimentale del concetto di sistema che utilizza solo due satelliti in orbite geostazionarie ha avuto luogo nel 1989. Cinque anni dopo, nel 1994, iniziò la prima fase del dispiegamento del sistema di navigazione satellitare cinese, chiamato "Beidou", in traduzione dal cinese "Northern Bucket" (come la RPC chiama la costellazione dell'Orsa Maggiore, familiare a tutti),. Lo sviluppo del sistema è proseguito gradualmente, la prima generazione di satelliti Beidou-1 è stata commissionata nel 2003. C'erano solo tre satelliti, tutti sono già stati rimossi dall'orbita terrestre. Il sistema Beidou-1 era una continuazione dell'esperimento a un nuovo livello tecnologico.
Il secondo sistema implementato, Beidou-2, era già pienamente operativo, ma forniva solo il posizionamento regionale. Lo scopo principale di questo sistema satellitare era quello di fornire una copertura affidabile dell'intero territorio della RPC, nonché degli stati asiatici adiacenti. Il sistema è stato implementato dal 2004 al 2012. In totale, durante questo periodo, la Cina ha lanciato nello spazio 14 satelliti di navigazione, di cui cinque satelliti si trovavano in orbite geostazionarie e geosincrone inclinate, e i restanti quattro satelliti in orbite medie. La costellazione di satelliti schierata era compatibile con i satelliti Beidou-1. Per la Cina e l'astronautica cinese, questo è stato un significativo passo avanti. Entro la fine del 2012, il paese è stato in grado di fornire agli utenti della regione Asia-Pacifico l'accesso ai servizi per determinare la posizione esatta, l'ora, la velocità, ecc. La maggior parte di questi satelliti è ancora in servizio.
La terza fase dello sviluppo del sistema di navigazione satellitare cinese è stata denominata Beidou-3. Questo sistema è già posizionato come globale. È Beidou-3 che competerà direttamente con il GPS americano, l'europeo Galileo e il sistema russo GLONASS. La Cina prevede di completare il dispiegamento del sistema entro il 2020, dispiegando una costellazione di 35 veicoli spaziali di tre tipi. Il sistema Beidou-3 avrà 27 satelliti Beidou-M in orbita circolare media, cinque satelliti Beidou-G in orbita geostazionaria e altri tre satelliti Beidou-IGSO in orbita alta inclinata geosincrona.
I satelliti elencati sono costruiti su due piattaforme principali: DFH-3B (operano in orbita terrestre media), DFH-3 / 3B (operano in orbita geostazionaria e geosincrona inclinata). Una caratteristica distintiva dei satelliti è una durata piuttosto lunga. Una base di elementi di alta qualità consente al primo di lavorare nello spazio per circa 12 anni, il secondo fino a 15 anni. Vale la pena notare che i satelliti Beidou-2 lanciati nello spazio nel 2009 sono ancora funzionanti. In questo senso, i satelliti cinesi superano le prestazioni dei veicoli Glonass-M con una vita utile attiva di 7 anni e Glonass-K con una vita utile attiva di 10 anni. Allo stesso tempo, i più antichi satelliti russi operativi del sistema GLONASS sono in orbita dal 2006.
Beidou plus GLONASS
Nel 2015 è stato creato un comitato russo-cinese per attuare un progetto di cooperazione nel campo della navigazione satellitare, importante per entrambi i paesi. Il comitato è stato creato da Roscosmos e dalla Chinese Navigation System Commission. Una delle direzioni principali del lavoro del comitato è garantire la compatibilità e la complementarità dei sistemi di navigazione dei due paesi, nonché la cooperazione nell'applicazione delle tecnologie di navigazione. La cooperazione russo-cinese in questa materia incontra l'interazione strategica tra i due stati.
Dal 28 al 30 agosto 2019 si è tenuta nella capitale della Repubblica del Tatarstan una riunione regolare del Comitato russo-cinese sulla navigazione satellitare. L'incontro è stato dedicato alla discussione di vari aspetti dell'interazione tra i sistemi nazionali di navigazione satellitare GLONASS e BeiDou, secondo il sito ufficiale di Roscosmos. Uno dei partecipanti all'incontro è stato Sergei Revnivykh, che ricopre la carica di vicedirettore generale dei sistemi satellitari di informazione, che produce i satelliti russi GLONASS. I membri del gruppo per garantire la complementarità e la compatibilità dei due sistemi di navigazione hanno presentato i risultati dell'analisi, che ha confermato la compatibilità in radiofrequenza dei segnali del sistema russo GLONASS e del cinese BeiDou. Gli specialisti dei due paesi hanno concluso che i segnali dei due sistemi di navigazione satellitare possono essere utilizzati dai consumatori russi e cinesi senza interferire tra loro. Inoltre, gli ingegneri dei due paesi hanno confermato che le costellazioni di satelliti Beidou e GLONASS dispiegate nell'orbita terrestre sono compatibili. Il pericolo di una collisione di satelliti di navigazione russi e cinesi in orbita terrestre è completamente escluso.
Vale anche la pena notare che nel luglio 2019 la Duma di Stato della Federazione Russa ha ratificato un accordo tra i governi dei due paesi nel campo della cooperazione e dell'uso dei sistemi globali di navigazione satellitare per scopi pacifici, lo scambio di esperienze in campo dell'uso civile dei sistemi di navigazione satellitare, lo sviluppo delle tecnologie di navigazione utilizzando i sistemi Beidou e GLONASS. Lo stesso accordo sulla cooperazione nell'uso dei sistemi di navigazione BeiDou e GLONASS è stato firmato il 7 novembre 2018 nella capitale cinese nell'ambito della 23a riunione regolare dei capi di governo dei due stati. Secondo il vice primo ministro del governo russo Maxim Akimov, entro la fine del 2019 dovrebbe essere approvato un documento che regoli il posizionamento delle stazioni di misurazione in Russia e Cina.
Le stazioni di misura dei due sistemi, che appariranno sul territorio della Cina e della Federazione Russa, consentiranno ai sistemi di navigazione satellitare di operare sul territorio dei due Stati. Il documento, ratificato dalla Duma di Stato della Federazione Russa, presuppone anche la cooperazione tra i due Paesi nel campo della creazione e produzione in serie di apparecchiature di navigazione civile utilizzando i sistemi Beidou e GLONASS. Anche il processo di sviluppo degli standard russo-cinesi per l'uso delle tecnologie di navigazione utilizzate da entrambi i sistemi è discusso separatamente. Ad esempio, gli standard per il controllo e la gestione dei flussi di traffico che attraversano il confine di due paesi. Come riportato dall'agenzia Interfax, i residenti dei due Paesi riceveranno gratuitamente i dati di navigazione dei sistemi GLONASS e Beidou. L'attuazione degli accordi raggiunti consentirà agli utenti cinesi di utilizzare i servizi Beidou in Russia e di ricevere i servizi di navigazione GLONASS in Cina.
Prospettive del sistema "Beidou"
La Cina, che afferma di essere una delle principali superpotenze mondiali ed è già ufficialmente diventata la più grande economia mondiale, presta molta attenzione alla rivalità con gli Stati Uniti. Ovviamente, questa rivalità si intensificherà nello spazio, dove la RPC sta attualmente implementando una serie di progetti ambiziosi, unendosi a una nuova corsa lunare. Non c'è dubbio che presto vedremo una rivalità tra il sistema di navigazione satellitare cinese "Beidou" e il sistema di posizionamento globale americano GPS, ampiamente utilizzato in tutto il mondo.
La stampa cinese sta già scrivendo che il sistema americano dovrà fare spazio. In effetti, il sistema di navigazione cinese è più recente, la costellazione orbitale della RPC è più ampia e la cooperazione con la Russia sulla navigazione satellitare renderà il sistema cinese ancora più accurato. La vera cooperazione tra Russia e RPC nel campo della navigazione satellitare, che abbiamo osservato negli ultimi anni, diventerà infatti una sfida per il sistema GPS americano, che per molto tempo praticamente non ha dovuto affrontare una vera concorrenza nel mercato internazionale. Il sistema satellitare europeo Galileo in Cina non è preso seriamente in considerazione, in gran parte a causa del recente guasto su larga scala verificatosi nel luglio 2019, quando tutti i satelliti del sistema erano fuori servizio per diversi giorni e gli utenti non potevano ricevere un segnale dal veicolo spaziale. In effetti, un guasto su larga scala per Galileo è una cosa molto spiacevole, ma non così critica come un possibile guasto del GPS o del GLONASS, poiché, a differenza degli ultimi due, il sistema di navigazione europeo non è controllato dai militari.
Allo stesso tempo, è improbabile che gli Stati Uniti rinuncino a un segmento del mercato internazionale della navigazione satellitare senza combattere. Washington ha lavorato a lungo per sviluppare il suo sistema di posizionamento globale. Il 1 ottobre 2019, il servizio stampa della società americana Raytheon ha rilasciato una dichiarazione sul completamento del processo di creazione di un sistema di navigazione e comunicazione satellitare GPS di nuova generazione. Secondo l'azienda, il lancio di una nuova generazione del sistema dovrebbe avvenire nel 2021. Raytheon ha affermato che l'hardware e il software per il nuovo sistema sono già stati sviluppati e ha ricevuto la designazione GPS OCX. Gli specialisti dell'azienda hanno avviato la fase di test, nonché l'integrazione con le apparecchiature del sistema di posizionamento globale già implementato.
