La mitragliatrice a doppia canna AO-63, un'altra conquista dell'industria delle armi sovietica, è stata definita una "storia dell'orrore per la NATO". Ma, nonostante le caratteristiche tecniche molto interessanti, non è mai entrata nella produzione di massa.
Caratteristiche tecniche e vantaggi di AO-63
Lo sviluppo di AO-63 è iniziato nella prima metà degli anni '80. A quel tempo, nulla prefigurava il crollo dell'Unione Sovietica, quindi, fu prestata molta attenzione al rafforzamento della capacità di difesa, comprese varie innovazioni nel campo delle armi. Lo sviluppo è stato guidato da Pyotr Andreevich Tkachev (1934-2012) e sono stati condotti presso l'Istituto centrale di ricerca scientifica di ingegneria di precisione dell'URSS (TsNIItochmash).
AO-63 è diventato una continuazione logica di un altro progetto di una macchina sperimentale - AO-38, che è stato sviluppato nello stesso TsNIITOCHMASH negli anni '60. La caratteristica principale dell'AO-38 era la maggiore precisione del fuoco in modalità automatica, che era significativamente superiore a quella di tutti i modelli di armi leggere conosciuti in quel momento. Tuttavia, il lavoro sulla creazione di AO-38 è stato rinviato a tempi migliori. Nei primi anni '80. sembrava che questi tempi migliori fossero arrivati e TsNIItochmash tornò alla progettazione di una macchina sperimentale.
In AO-63 è stato implementato il principio di una mitragliatrice a doppia canna, che ha permesso di combinare vari calibri e classi di armi leggere in un caso. Le caratteristiche tecniche di AO-63 erano le seguenti: calibro - 5, 45 mm, cartuccia - 5, 45x39 mm, peso - 3, 68 kg senza caricatore, lunghezza - 890 mm. Il raggio di tiro massimo era fino a 1000 M. Allo stesso tempo, molte parti dell'AO-63 sono state prese in prestito dall'AK-74, che è stata presa come base per lo sviluppo di una mitragliatrice a doppia canna. Ma il negozio AO-63 era a tre file.
Due canne e munizioni 5, 45x39 mm trasformarono in teoria AO-63 in una vera minaccia per gli eserciti nemici. La cadenza di fuoco dell'AO-63 è stata davvero fantastica: fino a 6mila colpi al minuto in modalità di fuoco automatico e 850 colpi al minuto in modalità semiautomatica. Il ritardo tra i colpi da due canne era di soli 0,01 secondi, che si è rivelato sufficiente per impedire l'aumento del rinculo.
I progettisti hanno calcolato che la mitragliatrice AO-63 era superiore all'AK-74 in media di 1,59 volte e quando si sparava a bersagli proni da un supporto e proni da una mano - di 1,70 volte. Allo stesso tempo, sia i tiratori esperti che i principianti sono stati coinvolti in modo speciale nei test. E in tutti i casi, le prestazioni della macchina sperimentale sono state impressionanti.
Perché AO-63 non è entrato nella produzione in serie
La macchina aveva un grande potenziale. Tuttavia, il punto nella storia del progetto AO-63 è stato messo dai test competitivi "Abakan". Sebbene l'AO-63 si sia rivelato abbastanza buono nella precisione del fuoco, la complessità del suo schema è diventata uno svantaggio inequivocabile. La decisione è stata presa a favore del fucile d'assalto Nikonov AN-94 "Abakan".
Il fucile d'assalto AO-63 non è mai entrato nella produzione di massa. Ma valeva anche la pena aspettarsi che un'arma del genere potesse essere adottata dall'esercito sovietico? Il suo complesso design a doppia canna ha aumentato la durata del montaggio e dello smontaggio della macchina da due a tre volte; ha inoltre richiesto l'adattamento delle munizioni a una velocità di fuoco simile. Se per le unità speciali questa potrebbe ancora essere un'opzione almeno in qualche modo accettabile, allora per l'uso di massa ("tutto l'esercito") - decisamente no. Sono sorti troppi problemi e il vero effetto positivo dell'uso del fucile d'assalto AO-63 non è stato dimostrato. Ma il fatto stesso dello sviluppo di una mitragliatrice a doppia canna in URSS, diciamo, ha spaventato l'Occidente, e non tanto i militari professionisti quanto i media, che amavano solleticare i nervi del pubblico con varie storie sul terribile arma sovietica.
È probabile che, sulla base dell'AO-63, lo sviluppo di una mitragliatrice a doppia canna più avanzata sarebbe continuato, ma poco tempo dopo i test, l'Unione Sovietica è crollata. L'industria nazionale, compresa l'industria della difesa, si è rivelata lungi dall'essere nella posizione migliore. Il fucile d'assalto AN-94, che vinse la competizione, fu prodotto in quantità molto limitate a metà degli anni '90, e poi la sua produzione cessò del tutto.
