L'11 novembre l'Israel Air Force Flight Test Center ha ricevuto il suo primo caccia F-35I Adir in una configurazione di laboratorio volante. Questa macchina differisce dalla tecnologia per le unità da combattimento dell'Aeronautica ed è progettata per vari esperimenti e test. La ricezione di un tale aeromobile dovrebbe facilitare l'ulteriore sviluppo dell'Air Force.
Modifica speciale
I primi F-35I Adir ("Mighty") sono stati trasferiti all'aeronautica israeliana nel 2017 e hanno iniziato il servizio completo entro la fine dell'anno. Alcuni mesi prima, a maggio, si è saputo della comparsa di un ordine separato per una versione speciale dell'F-35I. Nel 2020 Lockheed Martin ha dovuto consegnare al cliente un solo velivolo di questo tipo, destinato all'uso in vari esperimenti.
Il prototipo dell'aereo ha ricevuto il numero di serie AS-15 (il 15° aereo della serie per Israele) e a bordo "924". È stato costruito all'inizio del 2020 ed è stato presto testato in un aeroporto americano. Per i test e il controllo del processo, l'aereo ha ricevuto numerosi voti.
L'11 novembre un prototipo di aereo è arrivato alla base aerea di Tel Nof ed è stato accettato dal Flight Test Center. Per la prima volta negli ultimi 14 anni, il Centro ha ricevuto una macchina fondamentalmente nuova per condurre eventi di prova. Ora il nuovo "Adir" diventerà una piattaforma per praticare varie soluzioni, testare armi, ecc. Si segnala che per la prima volta nella storia del programma F-35, verrà testato un laboratorio volante al di fuori degli Stati Uniti.
Problemi di compatibilità
Come parte del programma F-35I, l'aeronautica israeliana ha dovuto affrontare difficoltà caratteristiche. La parte americana limita seriamente le possibilità dei clienti di modificare e migliorare gli aerei. Quando si integrano attrezzature o armi, il cliente deve contattare Lockheed Martin per implementare le necessarie modifiche di progettazione o aggiornare il software.
Israele crea indipendentemente vari dispositivi per aerei e armi per aerei. Si prevedeva di introdurre gradualmente novità di questo tipo sugli Adir, ma il comando riteneva inopportuno cercare costantemente aiuto dai partner americani.
La via d'uscita è stata trovata. L'Air Force e la Lockheed Martin hanno deciso di trasferire alcune tecnologie e costruire un aereo sperimentale. Ora la parte israeliana ha l'opportunità di condurre esperimenti con l'aggiornamento dell'aereo e la modifica delle sue capacità di combattimento. Tuttavia, Israele non ha ricevuto tutta la documentazione per l'aereo. Apportare modifiche fondamentali alla progettazione di unità o software è impossibile e per questo dovrai comunque contattare la società di sviluppo.
Piattaforma di prova
Secondo i dati noti, l'aereo AS-15 è un F-35I seriale con un equipaggiamento completo e compatibilità con l'armamento standard. Allo stesso tempo, il design e la composizione delle apparecchiature di bordo sono stati modificati in conformità con il nuovo ruolo. Pertanto, lo sperimentale "Adir" può partecipare ai test e, se necessario, unirsi ai combattenti da combattimento in battaglia.
La principale differenza rispetto ad altri velivoli è l'installazione di un complesso di controllo. Con il suo aiuto, tutti i dati necessari vengono raccolti durante il volo e trasmessi a terra in tempo reale per la successiva analisi. L'apparecchiatura di registrazione è di architettura aperta e la sua configurazione è soggetta a modifiche a seconda della natura del test in corso. Viene fornita l'installazione di sensori e dispositivi aggiuntivi.
In un prossimo futuro, alla base aerea di Tel-Nof arriveranno specialisti americani, che dovranno insegnare ai loro colleghi israeliani a lavorare con gli strumenti dell'F-35I sperimentale. Le capacità di questo aereo sono più ampie di quelle dei veicoli da combattimento e quindi il corso di addestramento standard per il personale tecnico è insufficiente.
In precedenza è stato affermato che il laboratorio volante sarebbe stato utilizzato per sviluppare sistemi elettronici e armi. Le ultime dichiarazioni dei funzionari menzionano solo l'integrazione delle armi. Forse questo è dovuto alla revisione e riduzione dei piani.
Desideri e possibilità
L'aeronautica israeliana prevede di utilizzare i caccia F-35I per i prossimi 30-40 anni. A questo proposito, è necessario garantire la possibilità di un regolare ammodernamento delle apparecchiature al fine di mantenere elevate prestazioni e ampie capacità. Durante la fase di sviluppo del progetto Adir, il cliente e l'appaltatore hanno concordato di integrare i sistemi elettronici radio israeliani, ma questo non copre i futuri aggiornamenti.
Diversi anni fa, è stato riferito che l'F-35I può mantenere strumenti standard, incl. sistema di informazione e controllo del combattimento, ecc. Allo stesso tempo, la parte israeliana voleva avere l'opportunità di sostituire i singoli dispositivi, incl. prodotti di nostra produzione. Un approccio simile è stato proposto per essere implementato in un complesso di armi.
Al momento, il compito principale nel contesto dell'F-35I è l'integrazione di armi prodotte localmente. La compatibilità a livello di elettronica è generalmente assicurata mediante l'uso di standard comuni per il trasferimento dei dati, ma è necessario uno sviluppo a livello di dispositivo e meccanismo. Gli F-35 di tutte le modifiche hanno alloggiamenti interni per le armi che richiedono particolari requisiti per bombe e missili. Nel prossimo futuro, il Flight Test Center condurrà test con il rilascio di armi e determinerà se sono in grado di lasciare correttamente il vano di carico senza rischi per se stessi e l'aeromobile.
Quali tipi di armi completeranno le munizioni standard F-35 non è stato ancora specificato ufficialmente. L'aeronautica israeliana è armata con varie bombe e missili; nuovi campioni sono in fase di sviluppo. Tutti loro possono entrare nella gamma di armamenti "Adir" dell'F-35I e dargli alcuni vantaggi.
Arretrato per il futuro
Secondo i dati aperti, l'aeronautica israeliana prevede di acquistare fino a 75 caccia F-35I. Due terzi di questa quantità di attrezzature sono già stati appaltati e la produzione in serie è in corso da diversi anni. La metà degli ordini è già stata completata e 26 velivoli sono stati consegnati all'Aeronautica. Sono combinati in due squadroni, servendo e persino partecipando a vere operazioni di combattimento.
L'F-35I sperimentale con il numero "924" continuerà a servire nel Flight Test Center e rimarrà in un'unica copia. Nei prossimi decenni, fornirà vari aggiornamenti. L'aeronautica israeliana ha grandi progetti per nuove attrezzature e, molto probabilmente, il veicolo prototipo non dovrà rimanere fermo.
È stato suggerito che gli Stati Uniti potrebbero costruire un certo numero di laboratori volanti per le proprie esigenze. Tali velivoli, dotati di apparecchiature di controllo, potrebbero contribuire all'ulteriore sviluppo dell'F-35 per gli Stati Uniti e altri paesi. Tuttavia, l'esistenza di piani reali di questo tipo non è stata ancora segnalata e l'aereo israeliano rimane l'unico nel suo genere.
Di grande interesse sono sia il progetto F-35I in generale, sia la costruzione del velivolo AS-15 in particolare. Ai partner israeliani, a differenza di altri paesi, è stata data una grande libertà di scelta durante tutta la cooperazione. All'inizio, ciò ha portato alla comparsa della modifica "I" con una serie di caratteristiche, e ora gli Stati Uniti hanno costruito un prototipo che loro stessi non hanno. Per ovvie ragioni, questo approccio ha ricevuto ottimi voti dall'aeronautica israeliana.
