Gli Stati Uniti continuano a sviluppare il proprio budget militare per il prossimo FY2022. Nelle ultime settimane il tema della spesa per lo sviluppo dell'aeronautica e il rinnovamento della flotta aerea è stato attivamente discusso a vari livelli. Il Pentagono avanza proposte audaci che, però, non trovano sostegno tra i legislatori. Il motivo principale delle critiche nei suoi confronti è stata la proposta di dismettere un gran numero di velivoli.
Ritira e sostituisci
Attualmente, l'aeronautica americana è armata con caccia di sette modelli e modifiche, e parte di questa tecnologia ha un'età considerevole. A metà gennaio, un portavoce del quartier generale dell'Aeronautica ha dichiarato che l'età media dell'aereo superava i 28 anni. Il 44% delle macchine dura più a lungo della durata prevista e i costi operativi della flotta esistente stanno crescendo a una velocità doppia rispetto all'inflazione, che è direttamente correlata all'obsolescenza fisica delle apparecchiature.
Si propone di risolvere tali problemi nel modo più semplice. È necessario smantellare le apparecchiature più vecchie, il cui ulteriore utilizzo non è redditizio e poco pratico. Gli aeromobili in condizioni accettabili verranno inviati allo stoccaggio a lungo termine e quelli che hanno esaurito le loro risorse potranno essere riciclati. Allo stesso tempo, è necessario acquistare velivoli tattici promettenti con elevate caratteristiche tattiche, tecniche e operative.
È stato presentato un piano per una tale modernizzazione del parco. Prevede lo smantellamento di 421 aeromobili di diverse tipologie entro la fine dell'esercizio 2026. Per sostituirli, dovrebbero essere ordinate 304 nuove macchine. Prima di tutto, si prevede di ridurre l'obsoleto F-15C / D - tutti i 230 plus. È inoltre necessario dismettere 124 caccia F-16 delle prime modifiche e serie. La flotta di aerei d'attacco A-10 dovrà essere ridotta di 63 unità. È stata considerata la possibilità di ridurre altre categorie di aviazione.
Più di 180 caccia F-22 disponibili rimarranno in servizio per ora; il loro destino si deciderà solo all'inizio degli anni Trenta. La flotta dei nuovi F-35 crescerà gradualmente ed entro il 2026 l'Air Force vuole avere 220 di questi velivoli. Sarà padroneggiata la produzione su vasta scala del nuovo F-15EX, che produrrà 84 caccia in più. Gli aerei di altri modelli rimarranno in servizio e saranno sottoposti a riparazioni programmate.
Come risultato di tali processi, il numero totale di velivoli tattici sarà ridotto di quasi 120 unità. Inoltre, invece di sette tipi, rimarranno in funzione non più di quattro o cinque. Allo stesso tempo, sarà possibile mantenere la capacità di combattimento richiesta, nonché ridurre i costi operativi e utilizzare i soldi risparmiati su nuovi programmi.
A lungo termine, dopo il 2026, sono possibili nuovi tagli. L'Aeronautica spera che durante questo periodo la sostituzione dei vecchi velivoli venga effettuata a spese dei promettenti caccia NGAD di prossima generazione. Hanno in programma di pagare per il lavoro in corso nell'ambito di questo programma, incl. risparmiando su apparecchiature obsolete.
Programmi per l'anno
Alla fine di maggio, sono diventate note le principali proposte del Ministero dell'Aeronautica per il prossimo anno finanziario, incluse nel progetto di bilancio militare. Sono sostanzialmente in linea con le idee precedentemente annunciate, con quasi la metà di tutti i tagli proposti nel 2022. In appena un anno si propone di dismettere 206 velivoli di vario tipo, non solo dell'aviazione tattica.
F-15C/D e F-16C/D potrebbero subire le maggiori riduzioni il prossimo anno: rispettivamente 48 e 47 velivoli. Inoltre, 42 aerei d'attacco A-10 possono essere inviati per lo stoccaggio. Insieme a loro, vogliono cancellare 20 UAV RQ-4, 28 aerei cisterna KC-10 e KC-135, nonché 13 aerei da trasporto C-130H e quattro posti di comando aereo E-8.
Per compensare le "perdite" dell'aviazione tattica, l'Air Force vuole acquistare 48 caccia F-35A per $ 4,5 miliardi e 12 F-15EX per $ 1,3 miliardi. I piani per i nuovissimi carri armati KC-46 sono stati aumentati a 14 unità, che costerà 2,4 miliardi.
In generale, il progetto di bilancio ha richiesto 156,3 miliardi di dollari per le esigenze dell'Aeronautica Militare, ovvero 2,3 miliardi in più di quanto stanziato nell'esercizio in corso. Si prevede di spendere $ 63,2 miliardi per il funzionamento e la manutenzione delle apparecchiature, quasi $ 2,5 miliardi in più rispetto al 2021. Tuttavia, riducendo la flotta di aeromobili obsoleti, si prevede di ottimizzare i costi e ottenere alcuni risparmi. Secondo le stime attuali, raggiungerà 1,3 miliardi di dollari.
I fondi liberati possono essere utilizzati in altri programmi, incl. durante lo sviluppo di un promettente aereo NGAD. FY2021 l'Air Force spenderà 902 milioni di dollari per questo progetto. Un budget di 1,52 miliardi di dollari è proposto per il prossimo anno. Anche il programma NGAD è finanziato dalla marina, ma il loro contributo nel FY2022 è di 1,99 miliardi di dollari. classificato.
Per ottenere l'approvazione
Il progetto di bilancio dell'Aeronautica deve passare attraverso le necessarie verifiche ed essere approvato dal Congresso. È probabile che quest'ultimo sia in difficoltà. Secondo i media americani, i legislatori hanno già criticato il progetto di bilancio militare in generale e prevede di modernizzare l'Aeronautica in particolare.
Prima di tutto, l'insoddisfazione è stata causata dalla stessa proposta di ridurre la flotta di aerei da combattimento. I membri del Congresso trattano sempre male tali idee, anche se sono forzate o forniscono qualche beneficio. Un altro motivo di critica è il "tentativo" sull'aereo d'attacco A-10, che ha molti sostenitori a tutti i livelli. Diversi anni fa, l'Air Force ha già cercato di sbarazzarsi di tale tecnologia a favore delle macchine moderne, ma non è stato possibile farlo, a causa di nuovi problemi e pressioni del Congresso.
Nel prossimo futuro, il Congresso dovrà considerare tutti gli articoli del nuovo bilancio militare, fare e concordare con il Pentagono emendamenti, e poi adottarlo. Come e in che misura il budget reale differirà dal progetto presentato si saprà in seguito.
Sfide e risposte a loro
Secondo i dati aperti, la flotta attiva dell'aeronautica americana comprende ora ca. 1800 cacciabombardieri e aerei d'attacco di vario tipo. Questo rende gli aerei tattici americani i più numerosi e potenti al mondo. Allo stesso tempo, gli ultimi caccia F-35A di quinta generazione e gli obsoleti F-15C / D sono in servizio contemporaneamente. Di conseguenza, il Pentagono deve affrontare problemi operativi, finanziari e organizzativi.
È ovvio che i problemi esistenti richiedono una soluzione tempestiva e completa. È necessario sbarazzarsi degli aerei vecchi e non redditizi e sostituirli con la tecnologia moderna, nonché prepararsi per la futura accettazione della prossima generazione di tecnologia. Questo è esattamente ciò che propongono il Comando dell'Aeronautica, il Dipartimento dell'Aeronautica e il Pentagono. Tuttavia, tali idee non hanno ancora ricevuto un chiaro sostegno.
Sembra che negli ultimi anni il tasso di smantellamento delle vecchie apparecchiature sia stato insufficiente. Per questo motivo, nelle truppe si è accumulato un numero eccessivo di aerei obsoleti, la cui operazione richiede denaro extra. Prima o poi, dovrai sbarazzartene e non dovresti ritardare la soluzione di questo problema. Se 200 velivoli non verranno dismessi nell'anno fiscale 2022, altri velivoli dovranno essere gradualmente eliminati nel 2023 e l'indignazione sarà ancora più forte.
Il Congresso dovrà affrontare problemi oggettivi e prestare maggiore attenzione non alle "perdite" dell'aviazione tattica nel prossimo futuro, ma ai processi del suo ulteriore sviluppo. Quindi, i moderni F-15EX sotto tutti gli aspetti sono molto migliori e più redditizi dell'obsoleto F-15C / D - e il guadagno in termini di qualità compensa pienamente la riduzione del numero di veicoli. Allo stesso tempo, c'è un caso speciale con l'aereo d'attacco A-10, che non ha una sostituzione diretta.
Tempo di scelta
Pertanto, l'aeronautica statunitense si trova in una situazione piuttosto difficile che limita le sue capacità e prospettive. Tuttavia, ci sono diversi modi per uscirne, ognuno dei quali ha i suoi vantaggi. In un caso, sarà possibile reindirizzare il denaro ad altri scopi, mentre l'altro consentirà di mantenere un numero record di aerei militari.
Il Pentagono sta ora redigendo un budget per il prossimo anno fiscale, oltre a fare piani per un periodo più lungo. Quale di questi piani sarà accettato per l'attuazione dipende dal Congresso. Nei prossimi mesi militari e legislatori dovranno formare e approvare la versione definitiva del bilancio militare. E dopo si saprà esattamente come si svilupperà l'Air Force nei prossimi anni.
