Il carro armato KV-1 ha ottenuto valutazioni contraddittorie. L'hanno giustamente criticato per mancanza di affidabilità: la trasmissione, che non poteva sopportare i carichi di un carro pesante, soprattutto spesso falliva. Ma allo stesso tempo, il carro armato era difficilmente vulnerabile al fuoco nemico, molto tenace.
Il proiettile conficcato nella torre come un coltello lanciato su un albero
Uno degli esempi più eclatanti di questo tipo è dato nelle sue memorie dal maggiore generale delle forze corazzate Ivan Vovchenko. Nel 1942 comandò la 3rd Brigata Carri della Guardia. Inizialmente era equipaggiato con il KV-2, poi con il KV-1:
La situazione era tale che spesso dovevo lasciare il posto di comando e sedermi nel KB n. 11385, comandato dal tenente anziano Vakhnov, e l'instancabile Rogov era l'autista.
Nel bel mezzo della battaglia, il nostro KV ha preso il comando. L'artigliere Abramkin ha dato fuoco a un veicolo nemico con due colpi. Pochi minuti dopo si accese anche un secondo carro armato tedesco. Ma il proiettile nemico ha colpito la parte anteriore del nostro carro armato ed è scivolato via dall'armatura. Attraverso il periscopio, ho visto "maiali" incandescenti volare in aria come meteoriti. Il secondo proiettile ha colpito il lato destro. Questa conchiglia era conficcata nella torre come un coltello lanciato contro un albero. Dal colpo, frammenti di armatura piovvero e uccisero il comandante dell'auto, il tenente anziano Vakhnov. Ora ero al comando del carro armato. Abramkin ha messo fuori combattimento altri due veicoli, ma anche i cannoni nemici hanno danneggiato il nostro carro armato. Rogov è stato ferito al braccio. L'HF si è fermato. Abbiamo continuato a combattere dal posto. Per tutta la notte, la brigata di riparazione ha stregato vicino al carro armato numero 11385. Al mattino il carro armato era pronto per la battaglia. Solo ieri nella sua torre sono rimasti bloccati due "spazi vuoti". Centinaia di volte il serbatoio è stato graffiato da schegge e proiettili, aveva una dozzina di ammaccature da frammenti di bombe. L'armatura era ruvida come corteccia di quercia, così crepata dai colpi. Tuttavia, l'auto è sopravvissuta. Ma l'equipaggio … Il comandante del carro armato, il tenente anziano Vakhnov è stato ucciso, l'autista-meccanico Rogov è stato ferito, anche se non gravemente. La stessa mattina, il tenente Kuznetsov divenne il comandante del carro armato n. 11385 e il sergente maggiore Sviridenko, che sostituì il ferito Rogov, divenne l'autista.
La capacità di sopravvivenza del carro # 11385 non era sorprendente; la capacità del KV-1 di resistere a più proiettili tedeschi nel 1942 era ben nota.
Il serbatoio era sparito
Ma poi il carro armato e il suo equipaggio hanno avuto la possibilità di sopravvivere a un nuovo test:
“I bombardieri appaiono di nuovo. Questa volta il Ju-88 … Non lontano dal posto di osservazione, sotto un albero solitario, c'era un carro armato pesante del comando della brigata, comandato da Kuznetsov, e vicino ad esso c'erano altri quattro veicoli. All'improvviso, un'enorme bomba fischia direttamente sul serbatoio e l'auto scompare nel fumo. Quando il vento ha spazzato via il fumo e la polvere, abbiamo visto solo un albero secco. Il serbatoio era sparito. Ho mandato un mitragliere per scoprire cosa è successo lì. Nel frattempo, gli aerei, sganciando tutta la loro scorta di bombe, scomparvero. Il fumo si dissipa gradualmente. Non potevo credere ai miei occhi. Una pistola con una torretta sale dalla fossa sotto un albero secco. L'arma colpisce il nemico. Il carro armato di Kuznetsov è vivo!
La battaglia si è spenta. Andiamo a Kuznetsov. Dietro il KV c'è un imbuto di una bomba pesante. L'imbuto è largo dieci metri e profondo quasi cinque metri. Il carro armato è sopravvissuto perché la bomba dell'aereo non vola verticalmente, ma con un ampio angolo. Si schiantò al suolo sotto il serbatoio e, esplodendo, gettò fuori diverse decine di metri cubi di terra.
La forza dell'esplosione ha gettato il serbatoio e poi l'ha calato nell'imbuto.
Il tenente Kuznetsov ha detto:
“Dopo l'esplosione, abbiamo perso tutti conoscenza. Sanguinamento dal naso e dalle orecchie. Quando sono tornato in me, ho sentito il gemito della torre. La sua testa era sulle mie ginocchia. Ho tirato fuori un baklag di alcol e gliene ho dato un po' da bere. Poi noi due abbiamo aiutato gli altri membri dell'equipaggio. Rogov avviò il motore. E solo allora mi sono accorto che non potevamo vedere nulla. Come in una cantina. Pochi minuti dopo, ci siamo resi conto: il serbatoio si è seduto in un profondo imbuto. A poco a poco, facendo oscillare la macchina avanti e indietro, l'abbiamo finalmente tirata fuori dall'imbuto. Puoi continuare a combattere…
- Ha resistito a una bomba da mille chilogrammi! - Ero sorpreso.
Abbiamo esaminato il serbatoio. Il fondo, spesso 40 millimetri, era concavo al centro. Ma il telaio, su cui è montato il motore, ha resistito, non si è mosso.
Quante navi cisterna della seconda guerra mondiale sono sopravvissute a un simile volo e dopo il suo completamento, essendo sopravvissute, potrebbero dire al comandante dei loro sentimenti allo stesso tempo? E quanti carri armati avrebbero avviato il motore dopo un'esplosione e un volo del genere?
