L'anno 1812 rimarrà per sempre una data molto speciale nella movimentata storia secolare della Russia. Il grandioso fiasco della campagna in Russia organizzata dall'apparentemente invincibile Napoleone, la morte del "Grande esercito" durante la ritirata e la marcia vittoriosa delle truppe russe attraverso il territorio dell'Europa stupita fecero un'enorme impressione sui contemporanei. È del tutto naturale che già nel 1813 siano state pubblicate le prime opere, i cui autori hanno cercato di capire le ragioni di questa svolta degli eventi. In un impulso patriottico, storici e scrittori di quegli anni proclamarono all'unanimità Kutuzov "il più grande comandante di tutti i tempi e di tutti i popoli", "il fulmine Perun del Nord", "che commise in breve tempo le famose gesta di Cesare, Annibale e Scipione " (FM Sinelnikov). Nelle loro poesie, Kutuzov è stato glorificato da G. R. Derzhavin, V. A. Zhukovsky e altri poeti meno famosi. IA Krylov ha risposto agli eventi del 1812 con 7 favole, la più famosa delle quali è stata "Il lupo nel canile" dedicata a Kutuzov. Più tardi, nel 1831, A. S. Pushkin dedicò le seguenti righe alla memoria di Kutuzov:
Quando la voce della fede popolare
Ha gridato ai tuoi santi capelli grigi:
"Vai a salvare!" Ti sei alzato e hai salvato.
("Davanti alla tomba del santo")
Questo lavoro è stato accolto molto favorevolmente dalla società, ma per il poema "General" ("1835) dedicato a Barclay de Tolly, il poeta è stato criticato sia dal pubblico "patriottico" che dai parenti di Kutuzov. Ha persino dovuto "scusarsi" con il pubblico nel quarto libro della rivista Sovremennik per il 1836, ripetendo, come "simbolo di fede", la "formula sacra": "Il suo titolo (di Kutuzov) è il salvatore della Russia".
Negli anni '60 del XIX secolo, Leo Tolstoj scrisse il famoso romanzo "Guerra e pace" in cui MI Kutuzov fu parzialmente privato della sua aura del più brillante e grande comandante del nostro tempo, ma ne acquisì una nuova: Mikhail Illarionovich divenne l'unica persona, che comprende l'essenza della guerra patriottica del 1812. Ma nella storiografia ufficiale russa prevaleva una tendenza completamente diversa, secondo la quale la causa della vittoria della Russia nella guerra del 1812 era considerata "l'unità delle proprietà intorno il trono", e l'imperatore Alessandro I fu dichiarato l'eroe principale della Guerra Patriottica. Il concetto fu D. P. Buturlin (partecipante alla guerra del 1812, ala aiutante di Alessandro I). Più tardi, un certo numero di storici fedeli si unirono a questo punto di vista. Persino un apologeta così riconosciuto per Kutuzov, come il suo ex aiutante AI Mikhailovsky-Danilevsky, scrisse nei suoi scritti sull'imperatore come "una luce radiosa che riscaldava e ravvivava tutto". Mikhail Bogdanovich, professore dell'accademia militare, definì Alessandro I il "capo capo della guerra patriottica". Questo ricercatore, mantenendo generalmente un tono rispettoso nei confronti di Kutuzov, fu uno dei primi ad osare rimproverare al feldmaresciallo gli errori a Borodino, Tarutin, vicino a Krasnoye e sulla Berezina, nonché per aver inviato rapporti deliberatamente errati a Pietroburgo sui risultati di le battaglie di Borodino e Maloyaroslavets. Ricercatori successivi, riconoscendo Kutuzov come un comandante eccezionale, non lo chiamarono "il salvatore della patria". S. M. Solovyov ha scritto di Kutuzov in modo molto sobrio e V. O. Klyuchevsky generalmente passava in silenzio sulla personalità del feldmaresciallo. In un'opera in 7 volumi dedicata al centenario della guerra del 1812, venivano dati i meriti di Kutuzov, ma allo stesso tempo si riconosceva che "non era un comandante uguale a Napoleone" e che "la prudenza di il vecchio leader combinato con una certa immobilità senile, morbilità e stanchezza ha colpito il nostro esercito e dal lato negativo ". Il concetto ufficiale che dichiarava Alessandro I "organizzatore della vittoria" non era più popolare tra gli storici della fine del XIX e dell'inizio del XX secolo.
Per quanto riguarda le opere dei ricercatori stranieri della guerra del 1812, la maggior parte di loro riconosce l'astuzia e la pazienza come le principali qualità positive del comandante Kutuzov. Allo stesso tempo, si nota che come stratega, il comandante in capo russo era chiaramente inferiore non solo a Napoleone, ma anche ad alcuni dei suoi subordinati (ad esempio Barclay de Tolly). Pur non negando a Kutuzov determinate abilità militari, gli storici occidentali, tuttavia, ritengono che, a causa della decrepitezza e della malattia, il suo ruolo nell'espulsione di Napoleone dalla Russia sia stato minimo. Praticamente generalmente riconosciuta nella storiografia occidentale è la disposizione secondo la quale nelle battaglie vicino a Krasnoye e Berezina Napoleone riuscì a evitare la morte completa dell'esercito e la prigionia principalmente a causa della lentezza e dell'indecisione di Kutuzov.
La storiografia dei primi anni del potere sovietico fu caratterizzata da un atteggiamento equilibrato, "moderatamente elogiativo" nei confronti di Kutuzov. L'eccezione erano le opere di M. N. Pokrovsky, che non considerava il famoso maresciallo di campo un comandante eccezionale e lo criticava aspramente per la perdita di comando e controllo e numerosi errori commessi durante l'inseguimento del nemico. Alla fine degli anni '30, le opinioni su Kutuzov e la valutazione del suo ruolo nella guerra patriottica del 1812 iniziarono a cambiare gradualmente, le opinioni del defunto accademico Pokrovsky furono soggette a critiche devastanti. E dopo che il 7 novembre 1941, dalla tribuna del mausoleo, JV Stalin nominò Kutuzov tra i "nostri grandi antenati" e, soprattutto, dopo l'istituzione dell'Ordine di Kutuzov nel 1942, la critica a questo comandante divenne non solo "ideologicamente sbagliata ", ma e un atto pericoloso. Nel 1945, quando fu celebrato il 200° anniversario della nascita di MI Kutuzov, il Consiglio dei commissari del popolo dell'URSS emanò una risoluzione in cui, dopo una lunga pausa, fu nuovamente avanzata la tesi che "la leadership militare di Kutuzov ha superato la leadership militare di Napoleone." Nel 1947, la rivista bolscevica pubblicò un articolo di Stalin, che affermava: "Kutuzov … ha rovinato Napoleone e il suo esercito con l'aiuto di una controffensiva ben preparata … l'unico comandante degno di attenzione. Engels, ovviamente, era sbagliato, per Kutuzov era, senza dubbio, due teste più alto di Barclay de Tolly ".
Fu da quel momento che Kutuzov di nuovo, come nel 1813, divenne la figura centrale della guerra patriottica del 1812 e l'unico salvatore della Patria per tutti gli storici e gli scrittori del nostro paese. A quel tempo anche l'opera di fama mondiale di E. V. Tarle "Napoleon's Invasion of Russia" fu criticata in quel momento. Di fronte a una forte pressione amministrativa e alla minaccia di rappresaglie, l'accademico di 77 anni è stato costretto a cedere e a scrivere due articoli nella direzione "necessaria" ("MI Kutuzov - comandante e diplomatico" e "Borodino"). Allo stato attuale, una vasta gamma di lettori sta tornando ad essere materiale disponibile che consente di trarre conclusioni oggettive sul ruolo di M. I. Kutuzov nei grandiosi eventi del 1812.., dedicato alla guerra patriottica del 1812, e n. 9 per 1995 - una tavola rotonda "Salvatore della Patria. Kutuzov - senza gloss da manuale".
Le opere di N. A. Troitsky. Allo stesso tempo, restano forti anche le posizioni dei sostenitori del punto di vista tradizionale, che nella maggior parte dei casi sono condivise dagli autori di testi scolastici e antologie. Ad esempio, nel 1999Una biografia di Kutuzov, progettata per gli studenti delle scuole superiori, è stata pubblicata con il titolo eloquente "Salvatore della Patria: Biografia di MI Golenishchev-Kutuzov" (IA Adrianova).
Proviamo a considerare obiettivamente i fatti principali della biografia di Kutuzov nel nome immortale del 1812.
Nel giugno 1812 M. I. Kutuzov era nella sua tenuta di Volyn Goroshki. È passato meno di un mese da quando ha concluso il trattato di pace di Bucarest con la Turchia, per il quale è stato elevato alla dignità principesca con il titolo di signoria. I meriti di Kutuzov nella fase finale della guerra con i turchi erano indiscutibili e non sollevavano dubbi nemmeno tra i nemici. La posizione internazionale della Russia, coinvolta nelle guerre di coalizione con la Francia napoleonica, era estremamente difficile: oltre alle guerre in Europa, il nostro paese all'inizio del XIX secolo fu costretto a combattere la Persia (dal 1804) e la Turchia (dal 1806). Ma dopo le vittorie di Kutuzov sulle forze nemiche superiori a Ruschuk e Slobodzeya (nel 1811), la pace con la Turchia fu conclusa e ora l'esercito moldavo, forte di 52.000 uomini, poteva essere utilizzato per una guerra in direzione occidentale. La Francia, però, era ancora costretta a trattenere circa 200mila soldati in Spagna, inghiottita da una guerriglia, in modo che Napoleone potesse combattere con la Russia "con una mano sola". Alla vigilia dell'invasione napoleonica, Kutuzov aveva quasi 67 anni (età molto rispettabile all'epoca) ed era già difficile per lui sperare in una nuova nomina nell'esercito. Ma la guerra ha confuso tutti i piani dello stato maggiore russo. Il 26 giugno 1812, Kutuzov arrivò nella capitale e già il 15 luglio fu nominato comandante del corpo di Narva (destinato a difendere San Pietroburgo), e il 17 luglio fu eletto capo della milizia popolare di San Pietroburgo. In questa posizione, rimase per 4 settimane, portando il numero delle milizie a 29.420 persone. Nel frattempo, sul fronte principale della guerra si svolgevano eventi che presto portarono a un'ascesa senza precedenti nella carriera del nostro eroe. Ma prima di procedere a descrivere i mesi più importanti della sua vita, andiamo a scoprire chi era MI Kutuzov nel 1812. Cosa sapevano e cosa pensavano di lui i suoi contemporanei?
La risposta a questa domanda, a quanto pare, si trova in superficie: Kutuzov è il miglior comandante in Russia, licenziato dal comando delle truppe a causa del conflitto con l'imperatore Alessandro I. Tuttavia, non tutto è così semplice. Fino al 1805, Kutuzov era considerato un generale militare di talento e coraggioso, un brillante interprete, un assistente insostituibile che, nel tempo, avrebbe potuto diventare lui stesso un comandante importante, ma niente di più. Illustriamo quanto sopra, tracciando brevemente il percorso di combattimento del nostro eroe:
1764-65 - Il capitano Kutuzov, come volontario, combatte contro i sostenitori di Stanislav Ponyatovsky, eletto re.
1769 - nello stesso grado, Kutuzov sotto il comando del maggiore generale Weimarn combatte in Polonia contro le truppe della Confederazione degli avvocati.
1770 - sotto la guida di P. A. Rumyantsev partecipa alle battaglie con i turchi a Ryaba Mogila, Larga e Cahul. Ricevuto il grado di primo maggiore e sotto il comando del generale in capo PI Panin partecipa all'assalto a Bender.
1774 - sotto il comando di V. M. Dolgoruky prende parte a respingere lo sbarco dei turchi vicino ad Alushta (riceve la prima ferita alla testa).
1777 - promosso colonnello (tempo di pace).
1782 - promosso a brigadiere (tempo di pace).
1784 - riceve il grado di maggiore generale (tempo di pace).
1787-1788 - il periodo "Suvorov" della carriera di Kutuzov: la battaglia di Kinburn e l'assedio di Ochakov (seconda ferita alla testa).
Nel 1789 - di nuovo sotto il comando di Suvorov: il famoso assalto di Izmail, ricevette il grado di tenente generale.
Nel 1791 - Kutuzov fu subordinato a N. V. Repnin e per la prima volta, dall'inizio alla fine, condusse una battaglia significativa in modo indipendente: a Babadag, il 22.000° corpo dell'esercito turco fu sconfitto. Nello stesso anno, comandò l'ala sinistra dell'esercito di Repnin nella battaglia di Machin.
1792 - Kutuzov comandò l'avanguardia delle truppe russe in Polonia, il comandante in capo - Generale in capo M. V. Kakhovsky).
Successivamente, Mikhail Illarionovich vide una lunga pausa nella sua carriera militare, collegata all'esercizio delle cariche di ambasciatore russo a Costantinopoli (1793-1794) e direttore del Land Gentry Cadet Corps. Sotto Paolo I, Kutuzov continua a svolgere incarichi diplomatici e comandare le forze di terra in Finlandia. E Alessandro I, salito al potere a seguito di un colpo di stato di palazzo, nomina Kutuzov governatore militare di San Pietroburgo. Secondo molti contemporanei, Mikhail Illarionovich non ha affrontato questa posizione: i giochi d'azzardo e i duelli sono fioriti tra i nobili e per le strade della capitale i passanti sono stati letteralmente derubati in pieno giorno. Di conseguenza, il 20 agosto 1802, Kutuzov fu licenziato e mandato in licenza di un anno.
Nel 1804 - un nuovo decollo nella sua carriera: dopo aver partecipato con successo alle manovre, Kutuzov fu nominato comandante della 1a armata di Podolsk, che stava andando in guerra con Napoleone in Austria. È stata questa campagna che è diventata la prima vera prova seria del nostro eroe come comandante in capo di un grande esercito. Per Kutuzov, era anche un'occasione unica per mettersi alla prova: nella sua subordinazione c'erano le truppe d'élite dell'impero (comprese le guardie) e i migliori generali del paese: P. I. Bagration, D. S. Dokhturov, M. A. Mildoradovich, F. P.. Uvarov, N. M. e S. M. Kamenskiy. Il risultato della campagna militare nel 1805 fu la sconfitta di Austerlitz, che fece una terribile impressione sulla società russa. J. de Maistre, che si trovava a San Pietroburgo nel 1805, riferì a Londra: "Qui l'effetto della battaglia di Austerlitz sull'opinione pubblica è come per magia. Tutti i generali chiedono le dimissioni, e sembra che la sconfitta in una battaglia abbia paralizzato tutto l'impero".
Così, dopo il 1805, Kutuzov acquisì la reputazione di un generale che si mostrò molto bene sotto la guida di Rumyantsev e Suvorov, ma non aveva i talenti di un comandante in capo. Molte persone avrebbero firmato la descrizione di AF Langeron in quel momento: "Lui (Kutuzov) ha combattuto molto … le qualità sono state neutralizzate da non meno pigrizia di mente e forza, non gli hanno permesso di dimostrare davvero nulla e fare davvero nulla da solo. " La migliore illustrazione di quest'ultima posizione è il comportamento di Kutuzov di fronte ad Austerlitz: il comandante in capo dell'esercito alleato presume un esito sfortunato della battaglia, ma non cerca nemmeno di interferire con il consiglio di guerra e invia docilmente le truppe affidate a lui al macello.
Nel 1812, la disgrazia di Austerlitz non è stata ancora dimenticata, molti ricordano che in questa sfortunata battaglia Kutuzov perse il controllo delle truppe, e solo la colonna di Bagration (l'unica delle cinque) si ritirò senza panico. Pertanto, tra i militari professionisti, Kutuzov non gode di un'autorità speciale. Inoltre, nientemeno che PI Bagration scrisse al Ministero della Guerra nel 1811 che Mikhail Illarionovich "ha un talento speciale per combattere senza successo". Kutuzov fu nominato nell'esercito moldavo solo dopo che il generale di cavalleria I. I. Mikhelson, Feldmaresciallo A. A. Prozorovsky, P. I. Bagration e N. M. Kamensky.
Era N. Kamensky (da non confondere con suo padre, che divenne il prototipo del vecchio principe Bolkonsky - "Guerra e pace") che era la speranza e l'astro nascente dell'esercito russo, ed era lui, non Kutuzov, che era considerato a quel tempo lo studente migliore e amato di Suvorov. N. M. Kamensky ha ricevuto il grado generale per aver preso il famoso Ponte del Diavolo durante la campagna svizzera. Nella società, questo comandante era molto apprezzato e riponeva grandi speranze su di lui. I ricercatori suggeriscono che se non fosse stato per la sua morte prematura nel 1811, sarebbe stato N. M. Kamensky, non Kutuzov, a diventare il principale candidato per la carica di comandante "popolare" dell'esercito russo durante la guerra patriottica del 1812.
Kutuzov aveva un'altra "fama" ancora più dubbia: nella società aveva la reputazione di uomo incline agli intrighi, adorando servilmente i suoi superiori, depravato e non del tutto onesto nelle questioni finanziarie.
"Kutuzov, essendo molto intelligente, era allo stesso tempo terribilmente debole nel carattere e combinava destrezza, astuzia e talento con una straordinaria immoralità", ha scritto A. F. Lanzheron.
“A causa del favore dei superiori, ha sopportato tutto, ha sacrificato tutto”, testimonia F. V. Rostopchin.
"Kutuzov, un comandante abile e coraggioso di fronte al nemico, era timido e debole di fronte allo zar", afferma il segretario di Stato A. S. Shishkov, che è molto disposto a Mikhail Illarionovich.
Sia a San Pietroburgo che nell'esercito, molti sapevano che il generale cinquantenne, onorato e ingrigito nelle battaglie, cucinava con le sue stesse mani al mattino e serviva il caffè a letto per il favorito 27enne di Caterina II, Platon Zubov. In Appunti sulla storia russa del XVIII secolo, Aleksandr Pushkin ha nominato "la caffettiera di Kutuzov" tra i simboli più rivelatori dell'umiliazione dello spirito nobile. È interessante notare che il conte J. de Maistre credeva che ad Alessandro I "non piacesse (Kutuzov), forse perché era troppo ossequioso". PI Bagration e AP Ermolov chiamarono Kutuzov un intrigante, DS Dokhturov - codardo, MA Miloradovich - "un uomo di indole meschina" e "un basso cortigiano". Hanno anche ricordato le parole di Suvorov: "Non mi inchino a Kutuzov; si inchinerà una volta, ma ingannerà dieci volte". Tuttavia, la situazione nell'esercito sul campo si stava sviluppando in modo tale che Kutuzov sarebbe stato presto inviato a "salvare la Russia".
Il capo della 1a armata russa M. B. Barclay de Tolly aveva le sue opinioni sulla tattica della guerra con Napoleone. Nel 1807, sviluppò un piano per una "guerra scitica", che condivise con lo storico tedesco B. G. nel profondo del paese, e poi, con le truppe salvate e con l'aiuto del clima, si preparò per lui, almeno oltre Mosca, una nuova Poltava". Tuttavia, oltre al piano "scitico" di Barclay, in Russia c'erano piani per una guerra offensiva, i cui autori erano P. I. Bagration, L. L. Bennigsen, A. P. Ermolov, E. F. Saint-Prix, principe A. di Württemberg. Ma il più promettente era il piano del principale consigliere militare dell'imperatore Alessandro del generale prussiano Karl von Ful, che consisteva nel seguente: in caso di guerra con Napoleone, un esercito russo doveva ritirarsi in un campo fortificato a Drissy, e il secondo - per colpire la parte posteriore del nemico. Fortunatamente, Barclay de Tolly riuscì a convincere Alessandro I a ritirare l'esercito dalla trappola del campo di Drissa e trovò il coraggio di chiedergli di partire per Pietroburgo. Dopo la partenza dell'imperatore, Barclay iniziò ad attuare il suo piano, evitando una battaglia generale con forze nemiche superiori, ritirò il suo esercito per incontrare le riserve regolari e della milizia e "sulla sua strada non lasciò dietro di sé non solo un singolo cannone, ma nemmeno un carro» (Butenev) e «non un solo ferito» (Caulaincourt).
Se Barclay de Tolly ritirò deliberatamente le sue truppe, allora Bagration, il cui esercito era tre volte inferiore (circa 49 mila persone), fu costretto a ritirarsi. Questa circostanza fece infuriare l'ardente discendente degli zar georgiani da se stesso: "Dai! Per Dio, li riempiremo di cappelli!" Si lamentò anche a San Pietroburgo che il popolo russo non viveva dei tedeschi, scrisse che Barclay de Tolly "il generale non è così cattivo, ma schifoso", "il ministro è indeciso, codardo, stupido, lento e ha tutte le cattive qualità", lungo la strada chiamandolo "un mascalzone, un mascalzone e una creatura". Anche i soldati di entrambi gli eserciti erano insoddisfatti di Barclay de Tolly e, secondo A. P. Ermolov, "la colpa principale è stata attribuita a lui (Barclay) per il fatto che non era russo".
Il malcontento con Barclay stava crescendo, l'alta società di San Pietroburgo chiese la rimozione del "tedesco" e Alessandro I fu costretto a fare i conti con l'opinione pubblica. Devo dire che questo monarca aveva un'opinione molto bassa delle qualità commerciali dei suoi generali, nel 1805 e nel 1811 tentò persino di invitare il noto generale repubblicano Zh-V al posto di comandante in capo dell'esercito russo. Moreau, poi duca di Wellington, e già nell'agosto 1812 - JB Bernadotte, l'ex maresciallo napoleonico, che divenne il principe ereditario di Svezia. Tutti questi tentativi non ebbero successo, di conseguenza, sia nel 1805 che nel 1812, Kutuzov fu comunque nominato comandante in capo dell'esercito russo.
"Le circostanze dell'apparizione di Kutuzov come comandante in capo sono solitamente presentate come segue: il popolo, compresa la nobiltà, lo richiedeva e Alessandro I alla fine accettò. Le prove documentali a sostegno di questa versione non sono state ancora rivelate: ciò si riflette solo in alcune memorie di un tempo successivo … La vera ragione era che il 5 agosto 1812, il primo ministro Volkonsky tornò a San Pietroburgo dall'esercito e portò con sé una terribile lettera di Shuvalov, che rifletteva i sentimenti anti-Barclay dei generali. Shuvalov … Shuvalov non chiese affatto all'imperatore di nominare Kutuzov, chiese solo l'immediata rimozione di Barclay "(A. Tartakovsky). Per non assumersi la responsabilità, il 5 agosto 1812, Alexander incaricò un comitato straordinario appositamente creato di prendere una decisione sulla candidatura di un nuovo comandante in capo, che includeva il presidente del Consiglio di Stato, il feldmaresciallo NISaltykov, Il principe PV Lopukhin, il conte V.. P. Kochubei, il governatore generale di San Pietroburgo S. K. Vyazmitinov, il ministro della polizia A. D. Balashov e il conte A. A. Arakcheev. La commissione ha preso in considerazione 6 candidati: L. L. Bennigsen, D. S. Dokhturov, P. I. Bagration, A. P. Tormasov, P. A. Palen e M. I. Kutuzov. La preferenza è stata data a Kutuzov. Alcuni storici sostengono che la ragione di questa scelta fosse il fatto che la maggior parte dei membri di questo comitato e Kutuzov erano membri della stessa loggia massonica, ma questa versione non può essere riconosciuta come la principale e l'unica corretta. Alessandro I era insoddisfatto di questo corso di eventi, ma l'8 agosto approvò comunque Kutuzov in carica: "Non potevo fare altro che scegliere tra tre generali ugualmente incapaci di essere comandanti in capo (che significa Barclay de Tolly, Bagration, Kutuzov), quello che ha indicato la voce generale, '' ha detto a sua sorella Ekaterina Pavlovna.
Contrariamente alla credenza popolare, la nomina di Kutuzov non ha affatto deliziato l'alto comando dell'esercito russo: il generale NN Raevsky considerava il nuovo comandante in capo "né nello spirito né nei talenti superiori a niente" e disse apertamente che "avendo cambiato Barclay, che non è un grande comandante, abbiamo perso anche qui». PI Bagration, avendo appreso dell'arrivo di Sua Altezza Serenissima il Principe, disse: "Ora pettegolezzi e intrighi dal capo del nostro capo". Oltre a tutto per l'esercito attivo, Kutuzov è apparso accompagnato da due amanti travestite da cosacchi, quindi lo storico inglese Alan Palmer aveva motivo di scrivere che nel 1812 questo comandante era già passato "da un romantico eroe militare a uno scandaloso libertino". Ma questo non era imbarazzante per i generali: Kutuzov era vecchio e non lo negava lui stesso: "Confesso che nei miei anni il servizio sul campo è stato duro e non so cosa fare", scriveva da Bucarest nel marzo 1812 “Stupido come un greco, intelligente per natura, come un asiatico, ma allo stesso tempo istruito in Europa, lui (Kutuzov) per raggiungere il successo ha fatto affidamento più sulla diplomazia che sull'abilità militare, a cui, a causa dell'età e della salute, era non è più in grado di ", - ha ricordato il comandante militare inglese in capo russo R. Wilson."Ho visto una persona completamente diversa a Kutuzov (nel 1812), che fu sorpresa dalla sua famosa ritirata dalla Baviera (nel 1805). L'estate, la grave ferita e gli insulti subiti indebolirono notevolmente la sua forza mentale. diede luogo a timide cautele", - si è lamentato AP Ermolov. Il patriarca della scuola di storici sovietici MN Pokrovsky credeva che "Kutuzov fosse troppo vecchio per qualsiasi azione decisiva … Con la nomina di Kutuzov - e fino alla fine della campagna, infatti, - l'esercito perse qualsiasi leadership centrale: gli eventi sviluppato in modo del tutto spontaneo”.
Tuttavia, i soldati e gli ufficiali subalterni Kutuzov furono accolti con gioia. Clausewitz, che prestò servizio nell'esercito russo nel 1812, scrisse: “Non c'era un'opinione unanime sulla reputazione militare di Kutuzov nell'esercito russo: insieme al partito che lo considerava un comandante eccezionale, c'era un altro partito che negava i suoi talenti militari; tutti, però, erano d'accordo sul fatto che un russo assennato, uno studente di Suvorov, è meglio di uno straniero» (cioè Barclay de Tolly). "La progenie e la storia riconobbero Napoleone come grande, e gli stranieri riconobbero Kutuzov come un astuto, depravato, debole vecchio di corte; i russi come qualcosa di indefinito, come una specie di bambola utile solo nel suo nome russo", affermava nel suo famoso romanzo "La guerra e il mondo "Lev Tolstoj.
Kutuzov arrivò nell'esercito attivo dopo che Barclay de Tolly ritirò le truppe russe da Smolensk, distrutta in battaglie di tre giorni, dove Napoleone cercò di "coinvolgere i russi in una battaglia generale per Smolensk, come una delle città sante della Russia e schiacciare entrambi dei loro eserciti in una volta" (N. A. Troitsky).
"Cosa fare, amici!" - Il Granduca Konstantin Pavlovich disse agli abitanti di Smolensk che lasciarono le loro case in quel momento: "Non abbiamo colpa. ".
Dimostrando il suo patriottismo al pubblico, Konstantin lasciò la 1a armata, dichiarando che sarebbe andato a Pietroburgo per costringere suo fratello a fare pace con Bonaparte. E Barclay de Tolly, che guidò in sicurezza gli eserciti russi fuori dalla trappola tesa da Napoleone, iniziò a prepararsi per una battaglia generale nella posizione che aveva scelto vicino a Tsarev-Zaymishch, ma tutti i suoi piani furono confusi dall'apparizione di Kutuzov. A. P. Ermolov, A. N. Muravyov, M. A. Fonvizin considerava il luogo scelto da Barclay favorevole per la battaglia imminente, inizialmente anche il nuovo comandante in capo lo considerava tale, ma presto diede inaspettatamente l'ordine di ritirarsi.
Il 22 agosto (2 settembre), le truppe russe si avvicinarono al villaggio di Borodino, dove pochi giorni dopo ebbe luogo una delle battaglie più famose della storia del mondo.
La nuova posizione di Borodino è stata criticata da P. Bagration e A. Ermolov, K. Marx e F. Engels, V. V. Vereshchagin e L. N. Tolstoj. Quest'ultimo, tuttavia, credeva che né la debolezza della posizione russa, né il genio generale di Napoleone avessero alcun significato per l'esito della battaglia.
"Continuiamo a scegliere posti e a trovare tutto peggio", si lamentava Bagration in una lettera a F. Rostopchin. Anche MN Pokrovsky sostenne questo punto di vista, che considerava la posizione di Borodino "estremamente mal scelta e anche peggio fortificata", così che "Napoleone prese le nostre batterie con attacchi di cavalleria".
Ma nel quadro del "nuovo look" sulla tattica eccezionale di MI Kutuzov (che ha scritto prima della battaglia che "la posizione in cui mi sono fermato al villaggio di Borodino … uno dei migliori, che può essere trovato solo su luoghi piatti … È auspicabile che il nemico ci attacchi in questa posizione … "), molti storici sovietici iniziarono a valutare le posizioni delle truppe russe in un modo completamente diverso:" Le truppe russe si trovavano a bassa quota, e i francesi dovettero scalare la montagna, superando anfratti e strutture di ingegneria artificiale… il nemico dovette avanzare su tutto il fronte restringendosi, come in un "imbuto", e poi superando profondi burroni, poi risalendo le colline"(VG Sirotkin). Diamo un'occhiata ai punti di forza e di debolezza della posizione dell'esercito russo a Borodino.
Le principali roccaforti della posizione russa erano con. Borodino a destra, l'altezza di Kurgan al centro e il villaggio di Semenovskaya a sinistra. Lo svantaggio della posizione scelta era la vulnerabilità del fianco sinistro a colpire dal fronte: “Il nostro comandante in capo ha commesso un grave errore, considerando Borodino come il centro della sua difesa, avendo ben fortificato il terreno vicino alla strada maestra e specialmente il fianco destro, ma non abbastanza forte vicino a Semyonovsky e molto male vicino a Utitsa, cioè sul fianco sinistro , - scrisse V. Vereshchagin.
In effetti, Kutuzov considerava il fianco destro come quello principale (poiché percorreva la via più breve per Mosca - la strada Nuova Smolensk). La battaglia nel villaggio di Shevardino, che precedette la battaglia di Borodino, rese possibile con un alto grado di probabilità di determinare la direzione dell'attacco principale dei francesi, e Bagration, Bennigsen e Barclay de Tolly, che si odiavano, giunse a un'opinione comune, proponendo di raggruppare le truppe da sinistra a destra, ma Kutuzov si limitò a trasferire sul fianco sinistro del corpo del tenente generale N. A. Tuchkov. Tuttavia, il comandante in capo ordinò di rafforzare il fianco sinistro con i colori al villaggio di Semenovskoye e "piegarlo" ai colori. Pertanto, il fianco fu rafforzato, ma i proiettili delle batterie francesi che operavano contro di esso, durante il volo, caddero nella parte posteriore del centro e nel fianco destro dell'esercito russo.
Molti lettori del famoso romanzo di Lev Tolstoj probabilmente ricordano questa descrizione della morte insensata dei soldati di Andrei Bolkonsky: "Il reggimento del principe Andrei era nelle riserve, che fino alle 2 rimase inattivo dietro Semyonovsky, sotto un pesante fuoco di artiglieria., che aveva già perso più di 200 persone, è stato spostato in un campo di avena logoro, nell'intervallo tra Semenovsky e la batteria kurgan, dove migliaia di persone sono state picchiate quel giorno … Senza lasciare questo posto e senza sparare una sola carica, il reggimento ha perso qui ancora un terzo della sua gente ".
Qui lo scrittore non peccò contro la verità: la lunghezza della posizione russa era di 8 km, il corpo di fanteria si trovava in due linee a intervalli di non più di 200 m, dietro di loro - la cavalleria, quindi - le riserve. L'eccessivo affollamento e la poca profondità della formazione di battaglia delle truppe russe permisero all'artiglieria di Napoleone di colpire tutte le linee russe, fino alle riserve.
La posizione delle truppe russe era la seguente: sul fianco destro e al centro delle posizioni russe c'era la 1a armata di Barclay de Tolly, il centro era comandato da D. S. Dokhturov, l'ala destra - M. A. Miloradovich. Il fianco sinistro fu occupato dalla 2a armata di Bagration.
Quali erano le forze degli avversari? Secondo gli ultimi dati, la superiorità numerica era dalla parte dell'esercito russo: truppe regolari - più di 115 mila persone, cosacchi - 11 mila, milizie - 28,5 mila, in totale - circa 154 mila persone. C'erano 3952 ufficiali e generali nell'esercito russo. È interessante notare che solo 150 di loro erano proprietari terrieri e avevano servi della gleba (3,79%). Circa 700 altri speravano di ereditare un giorno una proprietà molto modesta. Quel giorno, contadini russi e rappresentanti della nobiltà in servizio uscirono per combattere per la Russia e Mosca. E i rappresentanti della più alta aristocrazia tribale della Russia in quell'anno difficile trovarono cose più interessanti e importanti da fare: "balli russi" e "cene patriottiche", discorsi interminabili nelle assemblee della nobiltà. E gli harem delle ragazze di cortile (che alcuni, specie di natura raffinata, mascheravano da teatri della gleba) richiedevano un'attenzione costante. Per il 10% degli ufficiali, la battaglia di Borodino è stata la prima (e per molti l'ultima) della loro vita. L'esercito francese contava circa 133 mila persone. In artiglieria, la superiorità numerica era anche dalla parte dell'esercito russo (640 cannoni contro 587 francesi), ma allo stesso tempo durante la battaglia, secondo i calcoli di N. Pavlenko, sparò solo 60 mila proiettili contro 90 mila francesi (P. Grabbe cita altre cifre: 20mila colpi russi contro 60mila francesi). Inoltre, parlando dell'equilibrio delle forze, va tenuto presente che la guardia di Napoleone (circa 20 mila persone) non ha partecipato alla battaglia, mentre Kutuzov ha utilizzato tutte le riserve.
Il piano di Napoleone era il seguente: mentre sul fianco destro dell'esercito russo, le truppe di Beauharnais stavano intraprendendo attacchi diversivi, Ney e Davout dovevano prendere possesso delle acque di Semyonov e, girando a sinistra, gettare Kutuzov con le riserve nel fiume Kolocha. Il corpo di Poniatowski ricevette l'ordine di bypassare i colori a destra.
La battaglia di Borodino iniziò alle 6 del mattino del 26 agosto, quando un reggimento della divisione del generale Delzon irruppe a Borodino. Quindi le truppe sotto il comando di Ney, Davout (che fu scioccato all'inizio della battaglia) e Murat attaccarono il fianco sinistro dei russi, e il corpo di Poniatovsky iniziò un movimento rotatorio a destra delle vampate. Due divisioni sotto il comando del generale Junot cercarono di colpire le truppe di Bagration dal fianco - tra le vampate e il villaggio di Utitsa, ma si incontrarono con il corpo di K. Baggovut, che all'inizio della battaglia era sul fianco destro, ma fu inviato da Barclay de Tolly per aiutare Bagration: "La maggior parte dell'esercito di Barclay e, tra l'altro, l'intero corpo di Baggovut corse dall'estremo fianco a Bagration, che stava già cominciando a svenire con le sue piccole forze sotto l'assalto frenetico di Ney … Napoleone inizia un attacco prima, prima dell'alba, e, cosa più importante, lui stesso non soffre questo giorno con la sua vecchia malattia (disuria) e fa le cose con più energia, questa corsa di quasi metà dell'esercito sotto colpi difficilmente avrebbe finito in questo modo ", VV Vereshchagin ha scritto su questo. Lo stesso PI Bagration è stato ferito mortalmente da un frammento di proiettile durante un attacco dei granatieri del 57esimo reggimento francese - secondo alcune fonti intorno alle 9, secondo altri - intorno alle 12. Rendendosi conto della tragedia della situazione e non sperando più nel comandante in capo, Bagration chiese insistentemente: "Dì al generale Barclay che il destino dell'esercito e la sua salvezza dipendono da lui". L'infortunio di Bagration provocò il "rovesciamento della 2a armata nel più grande disordine" (Barclay de Tolly).
"Un sentimento comune è la disperazione. Verso mezzogiorno, la 2a Armata era in uno stato tale che alcune delle sue parti, distanziate solo da un colpo, avrebbero potuto essere messe in ordine" - questa è la testimonianza di A. P. Ermolov.
Sotto il comando del generale P. P. Konovnitsin, le truppe del fianco sinistro si ritirarono nel villaggio di Semenovskoye. Il DS Dokhturov, che ha sostituito Bagration, si è seduto sul tamburo e ha dichiarato: "Mosca è dietro di noi! Tutti dovrebbero morire, ma non un passo indietro". Tuttavia, dovettero ritirarsi: la divisione del generale Friant dal corpo di Davout catturò Semenovskaya, ma i russi, dopo essersi ritirati di 1 km, riuscirono a prendere piede in una nuova posizione. Ispirati dal successo, i marescialli si rivolsero a Napoleone per i rinforzi, ma decise che l'ala sinistra del nemico era irreparabilmente sconvolta e diede l'ordine di attaccare la collina di Kurgan per sfondare il centro dei russi.
Qual è stato il ruolo di Kutuzov nella battaglia di Borodino? Molti ricercatori giungono alla deludente conclusione che il comandante in capo, che si trovava a tre miglia dal campo di battaglia, fin dai primi minuti ha perso il controllo dell'esercito e non ha influito in alcun modo sul corso della battaglia. NN Raevsky ha dichiarato: "Nessuno ci ha comandato". Secondo Karl Clausewitz, che osservò personalmente il comportamento del comandante in capo il 26 agosto (7 settembre) 1812, il ruolo di Kutuzov nella battaglia di Borodino "era quasi zero". Ma fu in questo momento che, per l'unica volta in tutta la battaglia, intervenne nel corso della battaglia e diede l'ordine di organizzare un contrattacco al fianco dell'esercito napoleonico da parte delle forze della cavalleria russa. Bypassando il fianco sinistro del nemico, i cavalieri F. P. Uvarov e i cosacchi di M. I. Platov. Gli storici sovietici valutarono questo raid come "un'operazione brillantemente concepita e brillantemente eseguita". Tuttavia, i risultati effettivi di questa manovra non forniscono alcuna base per tali conclusioni. VG Sirotkin ammette con cautela che "il vero danno alle truppe di Napoleone da questo raid è stato insignificante", ma "l'effetto psicologico è stato enorme". Tuttavia, lo stesso Kutuzov ha salutato molto freddamente il ritorno di Uvarov ("So tutto - Dio ti perdonerà"), e dopo la battaglia, di tutti i suoi generali, non ha presentato gli "eroi" di questa "brillante operazione" ai premi, dicendo direttamente allo zar che non meritavano i premi: Avendo incontrato le truppe del generale Ornano nei pressi del villaggio di Bezzubovo, la cavalleria russa tornò indietro. AI Popov ha notato che questo "sabotaggio ha portato più benefici ai russi che danni ai francesi", perché? Il fatto è che questa incursione per qualche tempo distrasse l'attenzione di Napoleone dall'assalto a Kurgan Heights, che cadde in questo modo due ore dopo. Per la prima volta, i francesi fecero irruzione nell'altezza del tumulo verso le 10 del mattino, ma furono cacciati da lì dalle truppe russe sotto la guida di Ermolov, che si trovava nelle vicinanze. Durante questo contrattacco, il capo dell'artiglieria russa, A. I. Kutaisov, fu ucciso e il generale francese Bonami fu fatto prigioniero. L'assalto generale a Kurgan Heights iniziò alle 14 in punto. 300 cannoni francesi da tre lati (dal fronte e dal lato di Borodin e Semyonovskaya) spararono alle posizioni russe all'altezza e, come scrisse Barclay de Tolly, "sembrava che Napoleone decidesse di distruggerci con l'artiglieria". Il conte O. Kolencourt, a capo della divisione dei corazzieri ("gens de fer" - "uomini di ferro"), irruppe nella batteria di Raevsky dal fianco e vi morì. Le divisioni di Gerard, Brusier e Moran salirono dal fronte all'altezza. Nessuno dei russi fuggì, tutti furono distrutti dal nemico e il generale PG Likhachev fu catturato. L'attacco dei corazzieri di Caulaincourt fu riconosciuto come la manovra più brillante della battaglia di Borodino, e la cattura di Kurgan Heights fu il più grande successo dei francesi in questa battaglia.
Ma Napoleone non riuscì a sfondare il fronte russo: due corpi di cavalleria (Latour-Mobura e Grushi), cercando di sfruttare il loro successo, affrontarono la cavalleria russa di F. K. Korf e K. A. Kreutz. La situazione era critica, Barclay de Tolly lasciò il suo quartier generale e combatté come un semplice ussaro, molti memorialisti dicono che il comandante della 1a armata stava cercando la morte in questa battaglia. Latour-Mobourg e Pears furono feriti, ma i francesi non riuscirono a rovesciare i russi. Verso le 17.00 Davout, Ney e Murat chiesero a Napoleone di gettare in battaglia la vecchia guardia, ma furono rifiutati. Il maresciallo Ney, i cui capelli rossi quel giorno divennero neri di fumo, gridò di rabbia quando apprese questa decisione dell'imperatore: "S`il a desapris de faire, son affaire, qu`il aille se … a Tuilleri; nous ferons mieux sans lui "(" Se ha dimenticato come fare i suoi affari, allora lascialo andare con … alle Tuileries, possiamo fare a meno di lui "). Fu in questo momento che Kutuzov, in risposta al messaggio dell'ala aiutante L. A. Voltsogen sulla caduta delle alture di Kurgan, disse: "Per quanto riguarda la battaglia, conosco il suo corso nel miglior modo possibile. Terra russa "(una descrizione di questo episodio si trova nel romanzo Guerra e pace di Lev Tolstoj). Dopo la caduta delle alture di Kurgan, la posizione delle truppe russe sull'Utitsky Kurgan, un'altezza importante sopra la vecchia strada di Smolensk, divenne molto complicata. Era già stata catturata dal nemico una volta (verso le 11:00), ma respinta in una feroce battaglia, in cui è stato ucciso il tenente generale N. A. Tuchkov-1. Fino alle 16.00, i difensori del tumulo sotto il comando di K. Baggovut mantennero le loro posizioni. Tuttavia, dopo che due divisioni del generale Junot entrarono nel divario tra il burrone di Semenovsky e il villaggio di Utitsa, Baggovut decise di ritirare le sue truppe a 1,5 km indietro nel corso superiore del torrente Semyonovsky. Dopo le 17.00, la battaglia iniziò a placarsi, solo in alcuni punti si verificarono scontri di cavalleria e cannonate tuonarono fino alle 20.00. "La battaglia sul fiume Moscova fu una di quelle battaglie in cui si mostravano i massimi meriti e si raggiungevano i risultati minimi", ammise in seguito Napoleone.
"Se l'esercito non è stato completamente sconfitto nella battaglia di Borodino, questo è il mio merito", ha detto Barclay de Tolly. Forse possiamo essere d'accordo con questa affermazione: correggendo gli errori del comandante in capo, mandò Baggovut e Osterman sul fianco sinistro del corpo, il che permise di evitare la completa sconfitta del 2 ° esercito che occupava questo fianco, e il corpo di Korf, trasferito dal fianco destro al centro, contribuì a respingere gli attacchi di Grusha e Latour-Mobura. Il famoso pittore di battaglie VV Vereshchagin definì anche Barclay "il vero salvatore della Russia".
La portata e la grande importanza della battaglia di Borodino furono pienamente apprezzate dai contemporanei, sia francesi che russi. Molti partecipanti alla battaglia hanno lasciato ricordi che hanno permesso agli storici di ripercorrere letteralmente il corso della battaglia minuto per minuto. Le valutazioni polarizzanti dei suoi risultati da parte di storici nazionali e stranieri sembrano tanto più strane. I francesi parlano con orgoglio della grande vittoria di Napoleone sul fiume Moscova (in effetti, al Koloch), i russi dichiararono anche Borodino un giorno di gloria militare. Per sottolineare l'importanza della battaglia di Borodino, alcuni storici russi andarono per un franco falso, sostenendo che in questa battaglia fu dissipato il mito dell'invincibilità di Napoleone (sebbene fino al 26 agosto 1812, questo comandante non vinse le battaglie di Saint-Jean d'Ancre e Preussisch-Eylau, e perse persino la battaglia di Aspern il 22 maggio 1809) e che Borodino "fu l'ultimo atto di una guerra difensiva" e l'inizio di una controffensiva (verso Mosca!?).
Per trarre conclusioni imparziali sulla vittoria o sulla sconfitta della Russia a Borodino, è necessario rispondere a due domande: in primo luogo, quali obiettivi e obiettivi erano fissati per l'esercito russo prima dell'inizio della battaglia e, in secondo luogo, se fosse possibile raggiungere l'adempimento di questi piani durante la battaglia.
Vari ricercatori di solito nominano tre possibili obiettivi dell'esercito russo nella battaglia di Borodino:
1. PROTEZIONE DI MOSCA
Questo compito era considerato una priorità e lo stesso Kutuzov scrisse allo zar prima dell'inizio della battaglia di Borodino che "il mio vero obiettivo è la salvezza di Mosca", perché "la perdita della Russia è collegata alla perdita di Mosca". È ovvio che questo compito non fu risolto durante la battaglia di Borodino. "Vincere è andare avanti, ritirarsi è essere sconfitti. Mosca si è arresa, questo dice tutto", ha scritto J. de Maistre. Se guardiamo al problema in modo diverso, dovremo citare abbastanza seriamente "La storia del mondo, elaborata da" Satyricon ":" Alla sera, dopo aver vinto una vittoria, Kutuzov si ritirò. I francesi sconfitti presero Mosca dal dolore: "Tuttavia, non ci affretteremo a ripetere dopo MN Pokrovsky che nella battaglia di Borodino Kutuzov" ha ottenuto solo ciò che è stato completamente sconfitto ", e guarderemo la battaglia di Borodino da un altro angolo.
2. AFFRONTARE IL MASSIMO DANNO AL BISOGNO CON LE MINIME PERDITE DELLE TRUPPE RUSSE
"L'intero obiettivo è finalizzato allo sterminio dell'esercito francese", scrisse Kutuzov ad Alessandro I prima di ritirarsi dalle posizioni di Borodino. "L'obiettivo principale di Kutuzov era quello di schiacciare, possibilmente indebolendo, l'esercito di Napoleone, preservando allo stesso tempo il più pienamente possibile la capacità di combattimento e la manovrabilità dell'esercito russo … il suo esercito la battaglia di Borodino, e Napoleone perse assolutamente senza speranza e indiscutibilmente la battaglia offensiva che intraprese per sconfiggere l'esercito russo ", sostenne E. Tarle. Vediamo quali sono le perdite delle parti:
Secondo le registrazioni degli archivi del Ministero della Guerra di Francia, Napoleone perse 28.086 persone nella battaglia di Borodino, mentre FV Rostochin, riferendosi a "documenti lasciati dal nemico", definisce le perdite dei francesi a 52.482 persone. Allo stesso tempo, la Grande Armata perse 49 generali (10 morti e 39 feriti). Le perdite dell'esercito russo, secondo varie fonti, vanno da 50 a 60 mila persone. 6 generali sono stati uccisi e 23 feriti. I trofei da entrambe le parti sono approssimativamente gli stessi: i francesi catturarono 15 cannoni e 1.000 prigionieri, tra cui 1 generale (P. G. Likhachev), i russi - 13 cannoni e 1.000 prigionieri, incluso 1 generale (Bonami). Pertanto, le perdite dell'esercito russo erano almeno non inferiori alle perdite dei francesi. Pertanto, da questo punto di vista, la Battaglia di Borodino si concluse con un "paggio".
3. LA BATTAGLIA DI BORODINSK COME "TENTATIVO SACRIFICIO" PRIMA DI LASCIARE MOSCA
Alcuni ricercatori sostengono che fin dall'inizio Kutuzov non credeva nella possibilità di vittoria, ma poiché non poteva arrendersi a Mosca senza combattere, la battaglia di Borodino divenne un "sacrificio espiatorio" prima di lasciare la "seconda capitale": "Kutuzov probabilmente non avrebbe dato a Borodinsky una battaglia in cui, a quanto pare, non si aspettava di vincere, se non fosse stato per la voce della corte, dell'esercito, dell'intera Russia, non era costretto a farlo. Si deve presumere che considerasse questa battaglia come un male inevitabile ", ha scritto Clausewitz. A. P. Ermolov, che ha scritto che il nuovo comandante in capo" voleva solo mostrare un'intenzione decisa per difendere Mosca, era di un'opinione simile su Ermolov riferisce anche che quando Barclay de Tolly la sera del 1 settembre iniziò a persuadere Kutuzov della necessità di lasciare Mosca, Mikhail Illarionovich "dopo aver ascoltato attentamente, non poté nascondere la sua ammirazione che il pensiero della ritirata non gli sarebbe stato assegnato, e, desiderando sviare il più possibile i rimproveri da se stesso, ordinò che il signor Generali fosse convocato in consiglio entro le 8 di sera. ", allora si deve ammettere che questo compito è stato brillantemente completato. Il generale francese Rapp ha ricordato che non aveva mai "visto un simile massacro", e J. Pele affermò ad alta voce che “le altre truppe sarebbero state sconfitte, e forse distrutte prima di mezzogiorno. L'esercito russo meritava il massimo elogio. "Ma i francesi fanno ragionevolmente notare che il loro esercito non ha utilizzato tutte le possibilità e che nella battaglia di Borodino, lo stesso imperatore Napoleone non era all'altezza:" Passando attraverso tutto ciò che ho visto durante questo giorno e confrontando questa battaglia con Wagram, Eisling, Eylau e Friedland, sono rimasto colpito dalla sua (di Napoleone) mancanza di energia e attività ", ha scritto il barone Lejeune.
"Napoleone … nei momenti critici ha mostrato grande indecisione e, mancando un minuto felice, si è rivelato al di sotto della sua reputazione", - afferma il marchese de Chaombre.
E. Beauharnais ha ammesso che "non comprende l'indecisione mostrata dal padre adottivo", Murat ha detto che "non ha riconosciuto il genio di Napoleone in questo grande giorno" e Ney - che "l'imperatore ha dimenticato il suo mestiere".
In un modo o nell'altro, dopo la fine della battaglia, le truppe francesi furono ritirate dalla batteria di Raevsky e dai vampate di Bagration alle loro posizioni originali, il che molto probabilmente indica il desiderio di Napoleone di dare ai suoi soldati l'opportunità di riposare lontano dai cadaveri che densamente disseminato il campo di battaglia. La stessa circostanza dà motivo di parlare del risultato "nessuno" della battaglia di Borodino: il campo di battaglia si è rivelato un territorio libero dalle truppe di ciascuna delle parti e dall'esercito russo, lasciando le posizioni occupate al mattino, prese un'altra linea di difesa, per attaccare la quale, introducendo la guardia, l'imperatore non osava. Sull'isola di Sant'Elena, Napoleone propose una formula che riconciliava ampiamente gli storici militari di entrambi i paesi: "I francesi si sono mostrati degni di vincere e i russi hanno acquisito il diritto di essere invincibili".
