Boeing ha annunciato la riuscita installazione di un laser HEL TD ad alta energia sul camion tattico pesante HEMTT. Albuquerque sta attualmente integrando un emettitore laser e un sistema di controllo del raggio laser. Questa è la fase finale prima che il sistema di controllo delle armi venga messo online entro la fine dell'anno.
Il camion HEMTT con un laser a stato solido HEL dovrà sostituire il sistema di artiglieria antiaerea CRAM, progettato per intercettare proiettili, mine e altre munizioni di piccole dimensioni. HEL ha già confermato la possibilità di distruggere tali obiettivi, resta da integrare tutti i nodi in un unico sistema adatto all'uso sul campo di battaglia.
Quasi tutti i singoli componenti del "cannone" laser tattico sono ora pronti. È stato realizzato un camion ibrido in grado di generare fino a 100 kW di elettricità e un concentratore di fasci. Nel giugno di quest'anno, la General Atomics Advanced Power Systems Division ha completato i test di un esclusivo accumulatore di energia termica appositamente progettato per raffreddare le armi a energia diretta. Il dispositivo del peso di 35 kg è un modulo in grado di assorbire una grande quantità di energia termica. Può immagazzinare 230 kW di calore (equivalente a sciogliere circa 10 kg di ghiaccio in 13 secondi). Il calore scioglie il materiale ad alta intensità energetica, simile alla cera. Pertanto, viene risolto il problema principale delle armi laser: il surriscaldamento. Un camion ibrido che carica una batteria a supercondensatore e moduli di raffreddamento consentirà un'accensione continua per un tempo relativamente lungo, fino a dieci minuti.
L'anno prossimo, dopo aver assemblato tutti i componenti e aver integrato complessi sistemi di controllo e guida, un laser da combattimento a bassa potenza verrà testato presso il sito di prova di White Sands. Successivamente, in caso di test di successo del sistema di controllo del fuoco, sul camion verrà montato un potente laser HEL standard, il che significa disponibilità per i test di combattimento. La potenza esatta dell'HEL TD non è nota, ma molto probabilmente è di almeno 100 kW.
Il laser da battaglia HEL è puntato sul bersaglio utilizzando un raggio laser a bassa potenza. Dopo che il bersaglio è bloccato in modo sicuro, un laser ad alta energia viene attivato e lo distrugge. Il sistema di guida include specchi, processori ad alta velocità e sensori ottici.
È sicuro dire che entro 5 anni i primi campioni di armi basati su diversi principi fisici appariranno sul campo di battaglia e HEMTT HEL sarà il pioniere.
