Le ultime notizie sugli sviluppi aerospaziali negli Stati Uniti potrebbero indicare l'emergere di un sistema d'arma di precisione integrato basato sull'aerospaziale. Il recente test dell'orbiter senza pilota X-37B si inserisce in questo concetto.
Il successo del volo del drone X-37B ha lasciato più domande che risposte. Cosa ha fatto questo apparato durante 244 giorni in orbita, qual è il suo scopo e quali capacità può fornire all'esercito americano? Qual è il motivo del rilancio del concetto di "aereo spaziale" militare e come si integra con i piani strategici del Pentagono?
L'atmosfera di segretezza che circonda questi test, insieme alle già note informazioni sullo sviluppo negli Stati Uniti di testate non nucleari ad alta precisione e missili da crociera strategici ipersonici, ci fa prendere sul serio l'opinione che Washington si stia preparando a schierare un nuovo complesso delle forze d'attacco e delle armi basate sullo spazio aereo…
Veicolo aereo senza equipaggio senza scopo specifico
Il 22 aprile 2010, un veicolo di lancio Atlas V lanciato da Cape Canaveral ha lanciato nello spazio il drone orbitante di esplorazione X-37B. Un volo sperimentale è iniziato con il codice USA-212. Dimostrando un'evoluzione orbitale piuttosto specifica e la sua capacità di manovrare attivamente, l'aereo è tornato con successo sulla Terra il 3 dicembre, danneggiando leggermente uno dei pneumatici del carrello di atterraggio durante l'atterraggio sulla base aerea di Vandenberg in California. Immediatamente seguito da una dichiarazione che in un futuro molto prossimo esattamente lo stesso secondo dispositivo sarebbe stato inviato in orbita.
Il Pentagono si rifiuta categoricamente (per non dire - con aria di sfida) di fornire qualsiasi informazione specifica sullo scopo dell'X-37B. La completa assenza di informazioni attendibili ha dato origine a tutta una cascata di speculazioni di vario grado di adeguatezza. Tuttavia, ruotano tutti intorno allo stesso punto di vista: stiamo assistendo ai test di un nuovo apparato militare, e l'anomala segretezza è associata alla mancanza di volontà di "accendere" alcuni elementi tattici e tecnici del drone o del suo equipaggiamento di bordo (armi ?) In anticipo. Inoltre, l'X-37B è già stato soprannominato il "satellite killer", il che ci riporta ai vecchi progetti degli anni '70 di "stazioni orbitali da combattimento" progettate per cacciare le astronavi nemiche.
"Non è necessario essere guidati da fantasie", il servizio stampa del Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti risponde bruscamente alle domande dei giornalisti. "Ascolta solo quello che ti diciamo." Un approccio burocratico così schietto, come è facile intuire, ha fatto subito fiorire sulla stampa e su Internet le più fitte teorie del complotto. Alcuni dei timori di esperti e hobbisti, tuttavia, potrebbero essere giustificati se consideriamo il volo dell'X-37B in connessione con una serie di altre decisioni prese negli Stati Uniti di recente.
Vicino alle armi spaziali
Nel 1957, iniziarono i lavori in America per la creazione dell'aereo da combattimento orbitale X-20 Dyna Soar, che doveva essere lanciato nello spazio su un razzo Titan. Lo scopo era formulato nel modo più ampio possibile: ricognizione, colpire la superficie terrestre, combattere navi spaziali nemiche. Alla fine degli anni '50, l'idea di bombardieri orbitali con equipaggio sembrava ancora promettente. Il gruppo di piloti collaudatori dell'apparato includeva il futuro conquistatore della luna, Neil Armstrong.
Il primo volo del Dyna Soar era previsto per il 1966, ma i problemi con lo stadio superiore e il rapido sviluppo degli ICBM, che offrivano una soluzione più rapida al problema dello "sciopero globale", ne rallentarono gravemente lo sviluppo, privandolo di obiettivi intelligibili. Nel 1963, il segretario alla Difesa degli Stati Uniti Robert McNamara assicurò la chiusura del progetto, che a quel tempo aveva già speso un importo piuttosto consistente: $ 410 milioni. (Per confrontare l'entità degli investimenti: il gigantesco programma lunare Apollo, compreso tutto il supporto di ricerca e sviluppo, la creazione del veicolo di lancio, l'intero ciclo di test e undici voli di veicoli spaziali, secondo le stime della NASA, mantenuti entro 23 miliardi di dollari.)
Non sono rimasti indietro in Unione Sovietica. Già dopo la cessazione del finanziamento per l'X-20, è stato lanciato il progetto del sistema aerospaziale Spiral, il cui sviluppo è stato affidato a Gleb Lozino-Lozinsky, il futuro creatore di Buran, che ha poi lavorato in Mikoyan OKB-155. I progettisti sovietici proposero una serie di soluzioni originali, ma difficili da eseguire, come lo sgancio multistadio del velivolo booster e l'effettivo spazioplano orbitale da combattimento (era il MiG-105.11, soprannominato irriverentemente "Laptem" per il suo schietto- forma nasale).
Il rifiuto degli americani dal loro progetto di una piattaforma di attacco orbitale ha portato al fatto che la leadership politica dell'URSS ha smesso di percepire Spiral come una priorità, concentrandosi su altre aree del razzo e della corsa allo spazio. Lo sviluppo dei prototipi non andò avanti né traballante né traballante: a metà degli anni '70 apparve un aereo analogico con equipaggio, pronto per i test di volo, ma nel 1976 fu presa la decisione di riorientare gli sforzi del team Lozino-Lozinsky per sviluppare un Energia più promettente -Sistema Buran.
Va ricordato che tutta questa ricerca e sviluppo è stata condotta sullo sfondo dell'accettazione da parte di entrambi i paesi degli impegni per limitare la militarizzazione dello spazio esterno, in primo luogo il Trattato sullo spazio esterno del 1967, che ha vietato lo spiegamento di armi nucleari nelle orbite vicine alla terra. In base a questo accordo, un certo numero di sistemi missilistici messi in servizio hanno perso formalmente le loro testate orbitali, sebbene, secondo una serie di dichiarazioni, avrebbero mantenuto la possibilità del loro dispiegamento, se verrà presa una decisione politica appropriata.
Consegna - globale, tempo - un'ora
Perché i test del drone americano X-37B hanno allarmato così tanto il pubblico? Innanzitutto il fatto che la linea sullo sviluppo di tali sistemi orbitali si inserisca già molto bene nel concetto recentemente adottato per lo sviluppo dell'American Strategic Command Prompt Global Strike.
L'idea principale di PGS è formulata brevemente e molto pesante: "Essere in grado di colpire in qualsiasi punto del pianeta entro 60 minuti dal momento in cui si prende una decisione". Lo sviluppo di moderni mezzi di ricognizione, navigazione e armi di precisione consente già di utilizzare armi convenzionali nell'ambito di questa dottrina e, in misura minore, di concentrarsi sulle testate nucleari. Lo ha annunciato al Senato degli Stati Uniti nel 2007 il generale James Cartwright, uno dei capi del Joint Chiefs of Staff.
Come parte del concetto PGS, sono in fase di sviluppo una serie di armi, in particolare testate non nucleari ad alta precisione per i missili balistici Trident II e Minuteman III. Ma l'interesse principale è l'argomento rivoluzionario del missile da crociera strategico ipersonico Waverider X-51A, i cui primi test di volo dal bombardiere B-52 si sono svolti nel maggio 2010.
Durante i test, il razzo ha raggiunto una velocità di 4, 8 M. Alcune fonti indicano che questo non è il limite e le velocità operative finali del sistema potrebbero raggiungere un livello di 6-7 M. Considerando l'energia cinetica di una testata ipersonica accelerata a tali velocità, possiamo parlare di un semplice contatto che colpisce un bersaglio (ad esempio una nave da guerra) con un massiccio "vuoto", naturalmente, in condizioni di designazione del bersaglio e guida precisa, che è data maggiore attenzione nell'esercito americano.
Insieme alla progettazione nell'interesse del Pentagono di un veicolo senza equipaggio in grado di rimanere in orbita per almeno sei mesi e trasportare un carico utile inspiegabile, tali sviluppi possono indicare la formazione negli Stati Uniti di una base scientifica e pratica per la creazione di un nuovo generazione di sistemi di sciopero. Chiamare l'X-37B un aereo spaziale da attacco è in qualche modo prematuro, ma dopo di esso è possibile sviluppare sistemi aerospaziali più grandi in grado di trasportare mezzi di distruzione "pesanti".
La partenza dall'enfasi prevalente sulle testate nucleari dei missili strategici (sia balistici che da crociera), causata dai rapidi progressi nella designazione dei bersagli, nei sistemi di guida ad alta precisione e nei sistemi di navigazione globali, costituisce una "scappatoia" abbastanza tangibile nel Trattato sullo spazio esterno del 1967, che, come abbiamo già detto, esclude il dispiegamento di armi nucleari in orbita, senza regolamentare in alcun modo le armi convenzionali. La posizione regolarmente espressa dal ministero degli Esteri russo sull'urgente necessità di un nuovo accordo internazionale sulla smilitarizzazione dello spazio extraatmosferico testimonia direttamente il livello di preoccupazione manifestato da Mosca, osservando il progresso dei sistemi spaziali-razziali americani in grado di diventare vettori di alta -armi non nucleari di precisione basate nello spazio.
In queste condizioni, il compito di costruire un sistema di difesa aerospaziale integrato in grado di intercettare bersagli ipersonici a velocità di 5-6 M diventa un compito critico per le potenze che desiderano proteggersi almeno in una certa misura da un attacco orbitale "consegnato entro un'ora".
