Dobbiamo rendere omaggio agli italiani, anche i loro UAV dovrebbero essere belli. Avendo ottenuto un successo significativo con il suo veicolo battente bandiera delle Nazioni Unite che opera in Africa, Selex ES vuole migliorare ulteriormente le capacità del suo drone Falco con, tra le altre cose, un motore turbodiesel.
600 kg e più
In termini Pentagono, la categoria Gruppo IV comprende veicoli con una massa totale superiore a 600 kg, ma destinati a voli ad altitudini inferiori a 5500 metri. Un primo esempio di un sistema di questo gruppo è il General Atomics Q-1 Predator-A UAV, che ha origine dall'aereo Gnat 750 da 520 kg, sviluppato per la CIA e decollato nel 1989.
Il leader di questa serie in termini di numero di veicoli prodotti è ancora l'UAV RQ / MQ-1 Predator dell'aeronautica statunitense con un motore a pistoni Rotax 914F con una potenza di 86 kW e una massa di 1020 kg. L'UAV RQ-1 ha effettuato il suo primo volo nel 1994 ed è entrato in servizio e ha iniziato a svolgere missioni di combattimento nel 1999, quando nove veicoli (numeri 95-3013 / 3021) sono stati schierati in Ungheria per sorvolare Bosnia e Kosovo. Sei di loro sono stati persi.
Il 268° e ultimo Predator-A per l'Air Force degli Stati Uniti (MQ-1B) è stato consegnato nel marzo 2011. È noto che 116 unità sono state coinvolte in incidenti di classe A dal 1996 al 2014, inclusi 102 dispositivi che sono stati successivamente dismessi. L'attuale flotta dell'aeronautica americana conta 164 velivoli in bilancio. Un piccolo numero di Predator-A è gestito da Italia, Marocco e Turchia. Un UAV Predator XP disarmato è in grado di rimanere in aria per 40 ore.
La variante più recente della serie Q-1 di General Atomics è il drone MQ-1C Grey Eagle da 1633 kg (il nome americano prevale sull'originale Grey Eagle) dell'esercito americano, che ha sostituito il drone MQ-5B Hunter da 725 kg di Northrop Grumman.
Rispetto all'MQ-1B, la versione MQ-1C ha ricevuto un motore diesel Thielert Centurion e un sistema di decollo e atterraggio automatico (Atls), un radar Northrop Grumman ZPY-1 STARLite con una selezione di bersagli mobili, un ripetitore, un canale dati tattico e un maggiore carico utile.
Gli UAV MQ-1C sono stati schierati in Iraq nell'agosto 2009 e in Afghanistan nell'aprile 2012. La richiesta di budget 2016 del Pentagono include $ 383 milioni per 17 droni MQ-1C, dopo che sono state richieste 19 unità nel 2015 e 23 unità nel 2014. L'esercito degli Stati Uniti originariamente prevedeva di avere 128 UAV MQ-1C più 21 di riserva e 7 per l'addestramento al volo, ma rapporti successivi suggeriscono che il numero totale di questi sistemi sarà aumentato a 164 con l'ultima consegna prevista per il 2022. Il 160th Special Operations Aviation Regiment riceve 24 veicoli MQ-1C.
Il primo volo della versione migliorata dell'Aquila grigia con una massa di 1900 kg ha avuto luogo nel luglio 2013. Il drone era alimentato da un motore Lycoming DEL-120 da 153 kW con efficienza migliorata invece di un Centurion 1.7 da 123 kW; la durata del volo dovrebbe aumentare da 23 a 50 ore. Il dispositivo ha già dimostrato la capacità di rimanere in aria per 45,3 ore.
L'analogo più vicino dell'RQ-1 è l'UAV Heron I (Shoval) con una massa di 1250 kg della Israel Aerospace Industries, che è decollato per la prima volta nel 1994 con un motore Rotax 924 da 86 kW. UAV Heron ha dimostrato una durata di volo di 52 ore. Attualmente è in servizio con (tra gli altri paesi) Australia, Azerbaigian, Canada, Ecuador, Francia, Germania, India, Israele, Singapore e Turchia e agenti di polizia di Brasile e Messico. Tra gli oltre 20 operatori, il più grande è l'Indian Air Force, che ne conta circa 50 in servizio. Nel dicembre 2014, anche la Corea del Sud ha scelto l'Airone I UAV.
L'ultimo velivolo in questa linea di IAI è il Super Heron HF (Heavy Fuel) con una massa di 1450 kg con un motore Fiat Dieseljet da 149 kW installato e una durata di volo di 45 ore. È stato mostrato a Singapore all'inizio del 2014 con una stazione optoelettronica stabilizzata Mosp 3000-HD della IAI, un radar ad apertura sintetica IAI/Elta EL/M-2055D Sar/Gmti e un kit di ricognizione elettronica.
L'UAV Hermes 900 (Kochav) di Elbit Systems con una massa di 1180 kg è decollato per la prima volta nel dicembre 2009. L'Hermes 900 nel 2012 è stato selezionato dall'aviazione israeliana e dalla Svizzera (variante con motore a benzina pesante) nel 2014. È anche gestito da Brasile, Cile, Colombia e Messico. L'Hermes 900 è entrato in servizio con Israele durante l'operazione Margine di protezione a Gaza nel luglio 2014.
In questa categoria si può notare un altro UAV Falcon Eye israeliano della società Innocon del peso di 800 kg, basato su un aereo con equipaggio.
La Cina ha fatto diversi tentativi per replicare il successo del Predator-A e dell'Heron I, tra cui il Wing Loong (Pterodattilo) da 1100 kg, il CH-4B da 1330 kg di Casc e il suo derivato Sky Saker di Norinco e il BZK-005 da 1200 kg di Harbin. Anche l'Iran non ha nascosto i suoi sviluppi in questa categoria, tra cui Shahed (testimone) di Qods Aeronautics Industries (QAI) e il più grande Fotros dell'Iran Aerospace Industries Organization (IAIO), ciascuno con piloni per appendere le armi.
Il Falco Evo (Evo abbreviazione di Evoluzione) è uno sviluppo significativamente più pesante (650 kg, da qui Croup IV) del modello precedente con un'apertura alare aumentata da 7,2 a 12,5 metri. Decollato per la prima volta nel 2010
Adcom Systems dagli Emirati Arabi Uniti ha anche sviluppato l'UAV bimotore United 40 Block 5 del peso di 1500 kg, introdotto per la prima volta nel 2013.
Turkish Aerospace Industries (TAI) ha fatto volare per la prima volta il suo UAV Anka con una massa di 1600 kg nel dicembre 2010. Quindi sono stati prodotti due dispositivi con la designazione Anka blocco A e i loro test hanno mostrato la necessità di una versione più funzionale del blocco Anka B. Un rappresentante della TAI turca ha affermato che il Ministero della Difesa ha ordinato dieci dispositivi Blocco B, che testeranno vari nuove attrezzature, comprese le comunicazioni satellitari (un accenno di controllo del dispositivo fuori dalla linea di vista) e una stazione optoelettronica modificata a prua (per semplificare il più possibile e installare telecamere ad alta risoluzione, ecc.), ma non ha detto nulla sulla versione armata. Poiché l'Anka B UAV avrà bisogno di un nuovo motore a causa del fatto che la società problematica Thielert è passata in mani cinesi (Avic), sono apparse opzioni per installare un motore più potente di un altro produttore, e quindi le possibilità di una versione armata saranno aumento. Il primo volo dell'Anka B doveva avvenire nel gennaio 2015, ma nelle foto dedicate a questo evento vediamo la versione precedente del Blocco A. Non è ancora chiaro se si tratti di una versione B perfettamente funzionante.
Il principale progetto europeo in questa categoria è il Patroller del peso di 1050 kg della società Sagem, basato sul motoaliante Stemme S-15. UAV Patroller ha un sistema di atterraggio e atterraggio automatico e può rimanere in volo per 20 ore. È offerto sia per uso militare che civile.
Il Denel Snyper UAV è stato mostrato a IDEX 2015. Si tratta infatti di un Seeker 400, modificato per il lancio di missili aria-terra (nella foto una coppia di missili Impi-S). I test del sistema sono in corso e la piena disponibilità è prevista per il 2016
Il drone Aerosonde 4.7G di Textron è piccolo e in grado di decollare da aree relativamente ristrette. Ha una lunga durata di volo, una portata del canale di comunicazione di 80 miglia ed è adatto anche per combattere la pirateria marittima, soprattutto se dotato di software di rilevamento automatico per identificare aree problematiche che si verificano sullo sfondo di interferenze dalla superficie del mare
da 25 a 600 chilogrammi
Questa è la categoria più numerosa (secondo la classificazione del Pentagono del Gruppo II), quindi qui menzioneremo solo alcuni dispositivi.
Un relativamente nuovo arrivato in questo gruppo è l'UAV Karayel da 500 kg, sviluppato dalla società turca Vestel Savunma; ha una durata di volo di 20 ore con un carico di 70 kg. In base al contratto del 2011, Vestel ha prodotto un lotto di sei droni per il Ministero della Difesa turco.
Uno dei leader di questo gruppo è la serie IAI Searcher, che (insieme a IAI / AAI's Pioneer) ha sostituito l'IAI's Scout e IMI's Mastiff, i primi progetti UAV di ricognizione israeliani ad entrare in servizio nel 1979.
Attualmente nella sua terza modifica, nota come Searcher Mk III, il Limbach da 35 kW ha una durata di volo di 18 ore. Il Searcher II, entrato in servizio nel 2000, è stato utilizzato da 14 paesi ed è ancora in gran numero (almeno 100) al servizio dell'India. È stato prodotto su licenza dall'impianto dell'aviazione civile degli Urali in Russia con la denominazione "Forpost".
Eccolo e il nostro avamposto
Gli UAV Elbit Systems Hermes 450 (Zik) del peso di 450 kg sono gestiti da 11 paesi e si presume che siano utilizzati da Israele in una versione armata. L'Hermes 450 è diventato la base per il drone Watchkeeper WK450 di Elbit Systems / Thales. Allo stesso tempo, l'ala del parasole (situata sopra la fusoliera sui montanti) è stata sostituita da un'ala posizionata in alto ed è stato aggiunto un radar ad apertura sintetica I-Master di Thales con la modalità Gmti (selezione di bersagli in movimento al suolo). L'esercito britannico riceve 54 di questi UAV, di cui 24 andranno alla riserva. Quattro droni Watchkeeper sono stati schierati in Afghanistan nell'agosto 2014, ma la piena prontezza al combattimento è prevista non prima del 2017.
L'UAV italiano con una massa di 490 kg Selex ES Falco, decollato per la prima volta nel 2003, è stato sviluppato solo per il mercato estero. Il principale acquirente è stato il Pakistan, che avrebbe ordinato 25 veicoli Falco nel 2006 e ha ricevuto una licenza per produrli dalla società locale Pakistan Aeronautical Complex. Nel settembre 2013, un paese del Medio Oriente, presumibilmente Giordania o Arabia Saudita, ha effettuato un ordine del valore di 40 milioni di euro per un Falco UAV. Il Turkmenistan ne ha acquistati tre e l'ONU cinque, inizialmente per sostenere le sue operazioni nella Repubblica Democratica del Congo.
Altri UAV relativamente pesanti che richiedono una pista includono lo Yabhon-R del peso di 570 kg e lo Yabhon-R2 del peso di 650 kg, prodotti dalla società degli Emirati Adcom Systems. L'azienda pakistana Global Industrial and Defense Solutions produce Shahpar da 480 kg, molto simile all'UAV cinese CH-3 di Cas con una massa di 630 kg.
Lo Sperwer di Sagem del peso di 250 kg appartiene a una categoria decisamente più leggera; è uno dei pochi programmi UAV europei di successo con una produzione totale di 150 unità. Sebbene diversi paesi lo abbiano rimosso dal servizio, il drone Sperwer è ancora in uso in Francia, Grecia, Paesi Bassi e Svezia. Nel 2011, la Francia ha ordinato altri tre droni Sperwer con un'opzione di altri cinque.
Altri UAV nella stessa categoria di peso includono l'UAV cinese CH-92 del peso di 300 kg di CAAA, il sudcoreano RQ-101 Night Intruder 300 del peso di 290 kg di KAI e il Corsair russo del peso di 250 kg prodotto da KB Luch, che fa parte di la preoccupazione di Vega. … Il drone Aerostar israeliano di Aeronautics del peso di 220 kg è stato acquistato da 15 paesi.
L'UAV RQ-7B Shadow 200, prodotto da Textron Systems, del peso di 170 kg, funge da UAV tattico nell'esercito e nel corpo dei marine degli Stati Uniti. È anche gestito dagli eserciti di Australia, Italia, Pakistan, Romania e Svezia. Il Corpo dei Marines, ad esempio, ha bisogno di un RQ-7B per fornire missili aria-terra leggeri ad alta precisione. A tal fine, sono stati testati diversi tipi degli ultimi missili guidati laser / GPS, e tra questi il missile planante Fury di Textron Systems, che si basa sul missile modulare planante FFLMM (FreeFall Lightweight Modular Missile) del peso di 5 kg sviluppato da Thales.
Missili plananti FFLMM sotto l'ala di un drone Watchkeeper 450
L'UAV RQ-7B dell'esercito americano (una flotta di 117 droni) è attualmente in fase di aggiornamento da parte di Textron Systems allo standard Shadow Version 2 (V2). Questa è una configurazione completamente digitale, compatibile con le frequenze e la crittografia NSA. Lo Shadow V2 può trasportare un complesso optoelettronico ad alta definizione. Questo UAV è schierato insieme a una versatile stazione di controllo a terra che è anche compatibile con gli UAV Army Grey Eagle e Hunter.
Lo Shadow M2 di Textron Systems si distingue per una fusoliera modificata e piloni sotto l'ala per il fissaggio delle armi. Nella foto, un UAV con missili plananti a guida laser/GPS
L'UAV ScanEagle 2 di Boeing / lnsitu del peso di 23,5 kg ha un motore diesel che genera elettricità per varie apparecchiature di bordo che pesano fino a 3,5 kg. La durata del volo è di 16 ore
Textron attualmente offre la variante Shadow M2 con un motore diesel Lycoming da 48 kW, una fusoliera modificata con due vani di carico per le apparecchiature, maggiore velocità di crociera, maggiore durata del volo, comunicazioni satellitari per operazioni oltre l'orizzonte e punti di attacco per apparecchiature sotto l'ala come ricognizione radio e RCB - intelligence.
Visto che si tratta di Textron, e, nonostante le sue ridotte dimensioni, va detto della nuova versione di Aerosonde, che ora è equipaggiata con uno speciale motore a pistone singolo Lycoming EL-005 da 4 cavalli, che funziona con cherosene per aviazione di varie marchi Jet A, Jp5 o Jp8 e ha un tempo di funzionamento tra le revisioni di 500 ore. Il drone Aerosonde può rimanere in volo per 14 ore. Come il modello precedente, decolla con l'aiuto di una catapulta e sebbene, di regola, ritorni a causa della cattura da parte di una rete, può atterrare sulla fusoliera sulla pista o su una superficie piana accettabile se strisce di gomma dura sono incollati alla parte inferiore della fusoliera (come quelli che servono a proteggere le portiere delle auto nel parcheggio); Naturalmente, la palla Cloud Cap con l'attrezzatura nel naso viene retratta contemporaneamente all'interno della fusoliera. Questo kit di sensori stabilizzati include una telecamera con campo visivo ampio e stretto e una telecamera a infrarossi a onde medie. L'aerosonde viene utilizzata anche come piattaforma di ricognizione del segnale grazie a un pallet di equipaggiamento installato sotto la fusoliera il più vicino possibile al baricentro del drone (questo equipaggiamento è fornito dallo stato). Alla fine del 2013 è stato introdotto un nuovo motore, che è stato installato su circa 100 droni. Questo UAV è gestito dal comando delle forze per le operazioni speciali e dalla Marina degli Stati Uniti, dove svolge i suoi compiti con la partecipazione di specialisti di Textron.
Ad oggi sono stati costruiti circa 400 UAV Aerosonde; la gamma di compiti di questo sistema ora va oltre le operazioni puramente militari. Uno di questi sistemi è stato venduto da una società al Medio Oriente per monitorare le infrastrutture petrolifere e del gas. I suoi operatori sono stati formati da specialisti Textron ea metà del 2014 hanno iniziato a gestire in modo indipendente il loro sistema.
Dallo Shadow M2, si passa a un sistema con una massa inferiore. L'UAV RQ-21A Blackjack (ex integratore) da 61 kg, sviluppato da Insitu e Boeing, è una modifica più funzionale del drone ScanEagle più piccolo ma di grande successo. Adottato dall'esercito e dal corpo dei marine degli Stati Uniti con la denominazione Stuas (Small Tactical UAS), questo UAV viene lanciato da una catapulta e restituito dallo SkyHook (o ufficialmente Stuas Recovery System).
Il primo sistema RQ-21A, composto da cinque veicoli e due stazioni di controllo a terra, è stato dispiegato in Afghanistan nell'aprile 2014. Il Corpo dei Marines ha bisogno di 32 sistemi, di cui tre finanziati nel 2014 e tre nel 2015. Sono richiesti finanziamenti per altri quattro sistemi per il 2016 (84,9 milioni di dollari). La US Navy ha bisogno di 25 sistemi, di cui tre sono stati finanziati nel 2015. I Paesi Bassi hanno ordinato cinque sistemi di Blackjack e i paesi mediorientali senza nome ne hanno ordinati altri sei.
Uno dei più comuni UAV da ricognizione lanciati a mano, lo Skylark 1-LE di Elbit. In servizio con le unità Sky Rider israeliane, esportate in più di 20 paesi
L'elicottero senza pilota di maggior successo - Camcopter S-100 della società austriaca Schiebel; sono stati venduti oltre 100 di questi sistemi. La foto mostra uno dei due veicoli operati in Ucraina sotto l'egida dell'OSCE
da 9 a 25 chilogrammi
Uno dei più importanti nella categoria del Gruppo II è lo ScanEagle da 22 kg di Insitu e Boeing. È un'evoluzione del precedente modello SeaScan, progettato per supportare la pesca commerciale. Grazie alla sua catapulta pneumatica SuperWedge e all'innovativo sistema di ritorno Skyhook con GPS differenziale per una cattura accurata, ScanEagle è indipendente dalle piste.
Lo ScanEagle è entrato in servizio con la Marina degli Stati Uniti nel 2005 ed è attualmente gestito dalle forze armate di 15 paesi. Nell'ottobre 2014, Insitu ha introdotto lo ScanEagle 2 con un motore diesel e una serie di miglioramenti, sebbene ciò abbia ridotto la durata del volo da 20 ore a 16 ore. La società iraniana Iranian Aviation Industries Organization (IAIO) produce l'UAV ScanEagle copiato dal reverse engineering con il nome Yasir.
Altri UAV in questa categoria includono il cinese CH-803 da 18 kg di CAAA, l'israeliano Orbiter-III da 20 kg di Aeronautics e il ThunderB da 24 kg di BlueBird Aero Systems, nonché il russo Orlan-10 da 18 kg di la preoccupazione di Vega.
UAV Orlan-10
Meno di 9 chilogrammi
La categoria del Gruppo I secondo la classificazione del Pentagono comprende UAV di peso inferiore a 9 kg, per lo più ad avviamento manuale e funzionanti a batterie. In questa categoria, il primo violino è suonato da AeroVironment con il suo RQ-11 Raven da 1,9 kg, RQ-20A Puma AE da 5,9 kg e RQ-12A Wasp III da 6,53 kg, anche se gli UAV israeliani non sono molto indietro qui.
Il drone Puma è attualmente utilizzato solo dagli americani e l'UAV della serie Wasp è gestito anche dagli eserciti australiano e francese e dalle forze armate svedesi. Gli UAV Raven sono gestiti da 23 paesi.
La principale alternativa ai suddetti UAV è lo Skylark I-LE da 7,5 kg della Elbit Systems, che è il sistema standard del livello del battaglione dell'esercito israeliano (armato con le unità Sky Rider del corpo di artiglieria), e che è stato consegnato in più di 20 paesi. Nel 2008, a seguito di un concorso che coinvolge 10 diversi modelli di droni, è stato selezionato dalle forze speciali francesi. Questo UAV ha svolto compiti in Afghanistan e in Iraq.
Gli UAV leggeri russi appartenenti a questa categoria includono il 421-04M Swallow del peso di 4,5 kg e il 421-16E del peso di 10 kg prodotti da Zala Aero, che sono in servizio con il russo. Concern Kalashnikov ha recentemente acquisito il 51% delle azioni di Zala Aero. Il Ministero della Difesa è l'operatore dell'Eleron-3SV da 5,3 kg di Enix e l'UAV Irkut-10 del peso di 8,5 kg è gestito dal Kazakistan e prodotto su licenza in Bielorussia.
UAV 421-16E
UAV Irkut-10
Il sistema di ricognizione personale PD-100 (PRS) del peso di 16 grammi della società norvegese Prox Dynamics è diventato il primo micro-UAV a raggiungere la prontezza operativa. È stato utilizzato dall'esercito britannico e da diversi partner della coalizione in Afghanistan. Il PRS Block II riprogettato è stato introdotto nel giugno 2014, seguito nell'ottobre 2014 dal PD-100 T con una termocamera integrata e una telecamera diurna.
L'R-Bat di Northrop Grumman è basato sull'elicottero UAV R-Max Yamaha, che ha volato per oltre due milioni di ore mentre irrorava le colture agricole. Il motore a benzina consente all'eliporto di rimanere in volo per più di due ore
Lo Skeldar da 255 kg di Saab è destinato principalmente alle applicazioni marine. È alimentato da un motore diesel da 41 kW, ha un carico utile di 40 kg e una durata di volo di sei ore.
Rotorcraft
Gli UAV a decollo verticale di piccole dimensioni con il loro funzionamento silenzioso, fornito da batterie, sono adatti per l'uso da parte di unità avanzate. Esempi noti includono gli eliporti Spyball-B da 2 kg e Asio-B da 8,5 kg con eliche anulari di Selex-ES, attualmente forniti rispettivamente alle unità di fanteria e di ricognizione.
Nella categoria dei più leggeri, l'azienda israeliana IAI propone le sue macchine con coclee basculanti, mini-Panther da 12 kg e Panther da 65 kg. Questi sistemi ad ala fissa hanno tempi di volo rispettivamente di 1, 5 e 4 ore; confrontare con 40 minuti del Ghost che pesa 4,8 kg della stessa azienda, che ha un design del rotore in tandem.
Drone fantasma con design del rotore in tandem
Airbus D&S offre UAV Copter City da 12 kg e UAV Copter 4 da 30 kg con tempi di volo rispettivamente di 35 e 120 minuti. Nel 2014, è stato annunciato che la Cina stava sviluppando un elicottero a energia pulita basato sull'U8E da 220 kg di CAIC.
Il drone R-Bat da 93 kg di Northrop Grumman è una versione da ricognizione dello Yamaha R-Max, uno dei più leggeri della sua categoria. Come prodotto Yamaha, ha volato oltre due milioni di ore di irrorazione delle colture in Australia, Giappone e Corea del Sud. L'eliporto R-Bat ha una durata di volo di oltre 4 ore.
Aumentiamo la massa dei dispositivi in esame. L'azienda leader nel campo degli eliporti militari è senza dubbio l'austriaca Schiebel, che è stata la prima a produrre e vendere in serie l'eliporto S-100 per missioni di difesa nella classe da 100 a 200 kg. Sono state vendute più di 250 di queste unità, note anche come Camcopter. Il successo di Camcopter, e soprattutto l'apparente utilità di una tale categoria di UAV per applicazioni navali, ha spinto altri a unirsi alla mischia. Schiebel ha sviluppato un motore diesel per il Camcopter, che avrebbe dovuto effettuare il suo primo volo nel 2015. L'eliporto S-100 è stato prodotto su licenza dalla società russa Gorizont. Inoltre, sono state effettuate dimostrazioni ufficiali delle sue capacità a bordo di fregate di diverse flotte (tra cui francese e tedesca), nonché su un vettore di radar phased array attivi, ad esempio il Selex Picosar e il Thales I-Master (solitamente installato su UAV da guardia). Questo eliporto è stato visto anche sulle navi della flotta cinese.
Saab potrebbe essere stata la prima a seguire questo percorso con il suo eliporto Skeldar, ma stranamente non si è concentrata sulla versione navale, sul veicolo terrestre per l'esercito svedese, che alla fine lo ha abbandonato. Dopo molte modifiche e versioni (incluso lo Skeldar M per la Marina), lo Skeldar è stato portato all'attuale standard Skeldar V-200. È un po' strano, ma Saab ha venduto i suoi primi droni Skeldar alla Spagna, la cui azienda Indra da diversi anni sviluppa Pelicano (che, come le prime varianti Skeldar, si basa anche sul progetto Apid), il cui vero destino non è ancora stato determinato. Indra è molto evasivo su questo argomento.
Il prossimo produttore europeo in ordine cronologico è Cassidian, ora parte di Airbus. Il suo eliporto Tanan è stato presentato per la prima volta al pubblico al Paris Air Show nel 2011 (non nel 2013, come spesso riportato). Una caratteristica distintiva del Tanan 300 (come è stato infine chiamato) è che è il primo elicottero UAV ad essere alimentato da un motore diesel fin dall'inizio. Infatti, ha fatto il suo primo volo due settimane prima della mostra a Parigi.
La nostra sfilata si conclude con un progetto italiano presentato a Euronaval 2014 da Ingeneria dei Sistemi. Questa società è stata creata come joint venture con Agusta Westland. L'eliporto di questo progetto con un peso morto di 100 kg e un carico utile di 50 kg ha ricevuto la designazione SD-150. Nonostante la sua presentazione pubblica alla fine del 2014, ha effettuato il suo primo volo nel 2012 ed è riuscito a fare il "check-in" più di 150 volte prima dell'inizio della mostra. Questo eliporto differisce da tutti gli altri veicoli di questo tipo in quanto la sua elica non è a due pale, ma a tre pale. UAV SD-150 è attualmente in fase di certificazione, in quanto destinato al mercato civile e della difesa. Non sorprende che i Marines italiani abbiano mostrato interesse per questo programma (le sue lame possono essere ripiegate per lo stoccaggio o lo stoccaggio dell'hangar), soprattutto perché l'attuale motore da 50 CV deve essere sostituito da un motore diesel della stessa potenza.
L'eliporto Airbus Tanan 300 da 330 kg con motore diesel è progettato per funzionare con un sensore da 50 kg posizionato entro un raggio di 180 km
La piattaforma per elicotteri SD-150 Hero di Ingenieria Dei Sitemi è stata sviluppata in collaborazione con Agusta Westland. Si distingue dai suoi analoghi per un'elica a tre pale, ma soprattutto colpisce per la sua capacità di decollare da 3000 metri. Tutti i sistemi di volo e di navigazione sono tripla ridondanti
Qualche parola sul Giappone. Alcuni dei progetti di cui sopra avrebbero avuto difficoltà se i produttori di elicotteri giapponesi fossero stati autorizzati a sviluppare ed esportare versioni militari dei loro modelli civili di grande successo. In effetti, la collaborazione tra Northrop Gumman e Yamaha è un primo passo in quest'area, ma certamente non una nuova strategia in campo difensivo.
Si è già detto sopra della società relativamente nuova Ingeneria dei Sistemi; vale la pena notare che sta anche sviluppando un UAV da ricognizione ad ala fissa leggero con la denominazione Manta nella categoria 20 kg. L'apparato modulare ha un unico vano modulare a cambio rapido con un sistema di propulsione, che consente in volo di cambiare il motore, da elettrico a benzina e viceversa. Il dispositivo viene lanciato dalla catapulta e ritorna con il paracadute; molti furono venduti all'esercito italiano per essere testati.
Manta UAV
Spostandoci verso l'alto, arriviamo ai dispositivi della compagnia Russian Helicopters: Ka-135 con una massa di 300 kg, Ka-175 "Korshun" con una massa di 600 kg (poi 700 kg) e Albatross con una massa di 3000 kg, che sono stati mostrati come modelli nel 2010. Avevano tutti eliche coassiali controrotanti. Apparentemente, il Ministero della Difesa russo ha emesso contratti per lo sviluppo di tutti e tre i tipi. Il primo (Ka-135) doveva decollare nel 2015 e l'ultimo (armato con un Albatross UAV) nel 2017.
L'MQ-8 Fire Scout di Northrop Grumman, basato sullo Schweizer 333, è nato con la necessità della Marina degli Stati Uniti di 177 di questi. Successivamente, il programma per il drone MQ-8B del peso di 1430 kg è stato fermato a 30 copie, che sono state sostituite da 40 veicoli MQ-8C con le migliori caratteristiche del peso di 2720 kg, basati sulla piattaforma Bell 407.
L'MQ-8C può trasportare il radar Telephonies ZPN-4, il sistema di imaging termico Brite Star II di Flir Systems e il rilevatore di mine iperspettrale Cobra e rimanere in volo per 10 ore. La prontezza operativa iniziale di questo UAV è prevista per l'autunno del 2016, ma ora dovrebbe essere utilizzato solo sulle fregate della zona costiera. Futuri ordini per l'eliporto MQ-8C potrebbero essere ricevuti dal Corpo dei Marines degli Stati Uniti e dalla Marina australiana.
Dopo 33 mesi di operazioni di successo dell'elicottero K-Max del peso di 5443 kg, prodotto da Lockheed Martin e Kaman Unmanned in Afghanistan, i programmi cargo UAV stanno diventando una priorità. L'esercito e i marines statunitensi stanno attualmente definendo le loro esigenze operative, soprattutto per quanto riguarda una maggiore autonomia nel rilevamento degli ostacoli, nell'evitamento delle collisioni e nella selezione del sito di atterraggio. C'è anche interesse per la possibilità di trasportare merci all'interno del veicolo per evacuare i feriti.
Oltre al team K-Max, c'è anche Aurora Flight Sciences, che sta lavorando sull'H-6U Unmanned Little Bird, e Sikorsky, che sta lavorando su un UH-60MU aggiornato con telecomando. Dal punto di vista dell'esercito degli Stati Uniti, la versione pilotata facoltativamente del Black Black Haw da dieci tonnellate può essere piuttosto attraente.
Versione più grande e più funzionale dell'eliporto MQ-8C Fire Scout durante i test a bordo del Jason Dunham (DDC-109) alla fine del 2014
Il vagabondo UAV Fire Shadow di MBDA pesa meno di 200 kg, ma ha una durata di volo di sei ore e un'autonomia fino a 100 km. La sua produzione è iniziata nel 2012
UAV letali
Gli UAV armati esistono da diversi decenni, mentre tra i nostri contemporanei possiamo nominare i bighellonanti Harpy e Harop di IAI e Fire Shadow di MBDA e il piccolo Switchblade di AeroVironment. Questo concetto è stato ulteriormente sviluppato con il dimostratore tecnologico X-47B da 20.215 kg di Northrop Grumman, che era già decollato e atterrato su una portaerei. Si prevede inoltre di testare il rifornimento di questo dispositivo in aria.
Entro il 2016, Gran Bretagna e Francia devono risolvere la questione del lavoro congiunto sulle fasi di dimostrazione e produzione del promettente Future Combat Air System. La figura mostra la presunta comparsa di FCAS
L'X-47B si sta metodicamente facendo strada nel programma Uclass (Unmanned Carrier-Launched Airborne Surveillance and Strike) della Marina degli Stati Uniti; e secondo quanto riferito ha già ricevuto la designazione RAQ-25. Alcuni teorici della cospirazione ritengono che il progetto Uclass stia diventando meno complesso (concentrandosi sulla sorveglianza anziché sulle capacità di attacco) poiché un programma segreto dell'aeronautica americana ha già iniziato a soddisfare le esigenze di attacco dell'America in profondità nel territorio nemico.
L'Europa ha deciso di non diventare dipendente dagli Stati Uniti per gli UAV da combattimento. Il drone Neuron da 7.000 kg di Dassault è decollato per la prima volta nel dicembre 2012. La metà dei fondi per il progetto è stata assegnata dalla Francia e l'altra metà è stata divisa tra Grecia, Italia, Spagna, Svezia e Svizzera. Il Neuron è ancora in fase di test di volo estesi. In seguito nell'agosto 2013 è decollato il progetto britannico Taranis del peso di 8000 kg. Nel gennaio 2014, all'incontro franco-britannico, è stata emessa la "Dichiarazione sulla sicurezza e la difesa", in cui è stata rilasciata una dichiarazione su un progetto congiunto su un promettente sistema di combattimento FCAS (Future Combat Air System). Nel 2016, questi due paesi dovrebbero decidere se coopereranno nelle fasi di dimostrazione e produzione.
