La Cina nel 2020 ha superato gli Stati Uniti nel numero di navi da guerra, risultando su questo indicatore al primo posto al mondo. Secondo i rapporti pubblicati dal Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti, la dimensione totale della flotta cinese è stata stimata in 350 navi contro 293 di quelle americane. Allo stesso tempo, gli Stati Uniti mantengono ancora il primato in termini di dislocamento delle navi, principalmente grazie alle sue portaerei.
Considerando il ritmo della costruzione navale in Cina, si può presumere che anche questa cifra diminuirà nel prossimo futuro. Il "drago" supererà l'"aquila".
Allo stesso tempo, in marina, lo spostamento delle navi è di grande importanza, poiché consente di posizionare più armi sulla nave. Anche il dislocamento è di grande importanza per i mezzi da sbarco.
Negli ultimi 30 anni, il budget militare cinese è più che raddoppiato. L'ascesa e lo sviluppo dell'economia consente a Pechino di spendere molto di più per il suo esercito e la sua marina, ponendo l'accento sullo sviluppo di mezzi di proiezione del potere in tutto il mondo, compresa la marina.
Già ora possiamo dire che nel confronto tra l'aquila e il drago, quest'ultimo ha definitivamente cessato di essere carta. Anche se la marina cinese ha certamente spazio per crescere. Ma anche nella sua forma attuale, la marina cinese sta causando grande preoccupazione al Pentagono. Non è un caso che i missili antinave Harpoon siano tornati sui sottomarini americani dopo quasi 30 anni di assenza, per i quali sono stati nuovamente individuati potenziali bersagli in mare.
La dimensione del personale delle flotte degli Stati Uniti e della Cina
Per la valutazione e il benchmarking, utilizzeremo i dati di The Military Balance 2020, prodotti dall'International Institute for Strategic Studies (IISS). È importante comprendere che i dati del bollettino The Military Balance non pretendono di essere assolutamente attendibili, ma allo stesso tempo sono un riferimento statistico generalmente riconosciuto e ampiamente utilizzato, che consente di portare la ricerca a un denominatore comune.
La marina del PLA è composta da forze sottomarine, forze di superficie, aviazione navale, forze di difesa costiera e marines. Operativamente, è divisa in tre flotte: la Flotta del Mare del Nord, con sede a Qingdao, la Flotta del Mare dell'Est, con sede a Ningbo, e la Flotta del Mare del Sud, con sede a Zhanjiang.
Il numero totale del personale militare è stimato in circa 250 mila persone. Il Corpo dei Marines cinese è stato consolidato in un corpo separato con una propria sede, il suo numero è di circa 25 mila persone. Tutti loro sono raggruppati in 7 brigate: operazioni speciali, meccanizzate, tre leggere e due anfibie. Il numero dell'aviazione navale è stimato in 26 mila persone.
Le forze navali degli Stati Uniti sono organizzate in termini operativi e strategici divisi nella flotta del Pacifico e nel comando della flotta degli Stati Uniti (ex flotta atlantica), nonché nelle forze navali degli Stati Uniti in Europa e nel comando della navigazione navale. Allo stesso tempo, in termini operativi, la flotta americana conta attualmente sette flotte operanti in tutto il mondo: la seconda, la terza, la quarta, la quinta, la sesta, la settima e la decima. Un dettaglio interessante: la Decima Flotta è un componente del Cyber Command statunitense all'interno della Marina.
Il numero totale del personale della flotta americana è stimato in circa 337mila persone (esclusa l'ILC). Di queste, 98.600 persone prestano servizio nell'aviazione navale, il che dimostra chiaramente l'orientamento della flotta americana che si è storicamente sviluppata dalla seconda guerra mondiale. Il Corpo dei Marines degli Stati Uniti, che è un ramo separato della Marina, ha 186.300 persone.
Un numero così elevato di marines è anche uno stato di cose storicamente sviluppato. Compreso in base alla posizione geografica del Paese, che non ha eguali avversari nel continente, ma è costretto ad avere grandi forze di spedizione, permettendo, se necessario, di proiettare forze in diverse parti del pianeta.
Flotta sottomarina
La flotta sottomarina è la dimensione in cui le forze della RPC e degli Stati Uniti sono diventate uguali in termini di numero nominale di sottomarini senza tener conto della loro componente qualitativa. In termini di numero di sottomarini d'attacco/missilistici, la Cina è addirittura leggermente avanti. La marina del PLA ha 55 di queste barche e la Marina degli Stati Uniti ne ha 53.
Tutti i 53 sottomarini d'attacco tattici americani sono sottomarini a propulsione nucleare. La Marina degli Stati Uniti non ha affatto sottomarini diesel. L'ultima volta che i sottomarini diesel-elettrici sono entrati in servizio con la Marina degli Stati Uniti è stato negli anni '50.
I più formidabili sottomarini nucleari multiuso americani sono barche del tipo Virginia (17 unità) e Seawulf (3 unità), queste navi sono classificate come sottomarini di 4a generazione. Inoltre, le principali imbarcazioni polivalenti sono i sottomarini di terza generazione del tipo Los Angeles, di cui 29 unità sono ancora in funzione. Altre quattro barche sono Ohio, ma armate non con missili balistici, ma con missili da crociera UGM109C/E Tomahawk Block III/IV. Allo stesso tempo, la barca si trasforma in un'arma altrettanto formidabile, poiché trasporta a bordo fino a 154 missili da crociera (7 in ciascuna delle 22 mine occupate).
A loro volta, 49 dei 55 sottomarini tattici cinesi sono diesel-elettrici. Questi sottomarini hanno un potenziale di combattimento e un'autonomia limitati. Allo stesso tempo, la flotta cinese ha due sottomarini del progetto 877 "Halibut" e due sottomarini del progetto 636 "Varshavyanka", oltre a 8 sottomarini del progetto 636M. Tutte le barche sono di fabbricazione russa. Gli ultimi otto sottomarini sono anche armati con una versione da esportazione dei missili da crociera Kalibr (fino a 4 missili per barca).
I sottomarini nucleari multiuso cinesi sono rappresentati da 6 barche del progetto "Shan" Type-093. L'armamento principale di queste imbarcazioni sono i missili da crociera YJ-18, in grado di colpire bersagli di superficie e di terra. I missili si trovano in lanciatori verticali. Negli Stati Uniti, si ritiene che questo missile sia simile nelle caratteristiche ai "Calibre" russi. Nella versione subacquea, la sua autonomia di volo è fino a 540 km.
Allo stesso tempo, in termini di numero di portaerei nucleari strategici, la flotta americana vince con un vantaggio significativo, che include 14 di questi sottomarini di classe Ohio, ognuno dei quali può trasportare fino a 24 missili balistici intercontinentali Trident II. La marina cinese ha attualmente solo 4 sottomarini nucleari strategici tipo 094 Jin, ognuno dei quali può trasportare fino a 12 missili balistici intercontinentali JL-2.
Navi portaerei
Con le portaerei tutto è più o meno chiaro fin dall'inizio. In questa componente gli Stati Uniti hanno un vantaggio che nessun'altra flotta al mondo può contestare. La Marina degli Stati Uniti ha 11 portaerei a propulsione nucleare. Inoltre, la struttura stessa della flotta americana è tale da essere costruita attorno a queste navi, formando Carrier Strike Groups. 10 su 11 portaerei americane sono della classe Nimitz, con un tipico gruppo aereo che comprende tipicamente 64 velivoli.
La portaerei americana più avanzata è la USS Gerald R. Ford (CVN-78). Il costo stimato della nave si avvicina ai 13 miliardi di dollari esclusi i costi di ricerca e sviluppo, con un dislocamento totale di 98.425 tonnellate. La dimensione di un tipico gruppo aereo a bordo del Gerald Ford è di oltre 75 velivoli. Inoltre, se necessario, le navi possono trasportare a bordo fino a 90 aerei, elicotteri e UAV, compresi i cacciabombardieri F-35C di quinta generazione in versione coperta.
In Cina, la situazione con le portaerei è molto peggiore. La marina del PLA è armata con due portaerei. La prima di queste, Liaoning, è l'ex portaerei sovietica del Progetto 1143.5 Varyag. Il design della nave è il più vicino possibile all'unica portaerei russa "Ammiraglio della flotta dell'Unione Sovietica Kuznetsov". Il gruppo aereo della portaerei cinese è composto da 18-24 caccia Shenyang J-15 basati sulla portaerei (basati sul prototipo Su-33) e fino a 17 diversi elicotteri.
La seconda portaerei Project 002 o "Shandong" è un ulteriore sviluppo della portaerei "Liaoning". Questa è la prima nave di questa classe, costruita da zero nella Repubblica Popolare Cinese. In molti modi, ripete il Liaoning e i suoi predecessori sovietici, con le stesse dimensioni del gruppo aereo: fino a 40 aerei, inclusi 24 caccia J-15.
Entro il 2030, la Cina prevede di avere quattro gruppi di sciopero di vettori a pieno titolo nella sua flotta. La RPC prevede di raggiungere questo obiettivo costruendo due nuove portaerei del Progetto 003. Il dislocamento delle navi aumenterà a 80-85 mila tonnellate, riceveranno anche catapulte elettromagnetiche, che amplieranno significativamente la gamma di aeromobili utilizzati, principalmente posizionando mezzi pesanti su portaerei.
Grandi navi da guerra di superficie
In termini di numero di grandi navi da guerra di superficie, la Cina ha quasi raggiunto gli Stati Uniti. E dato il ritmo di costruzione di tali navi, si può presumere che molto presto la marina del PLA sarà in grado di aggirare gli americani. A partire dal 2020, la flotta cinese comprendeva 81 grandi combattenti di superficie: un incrociatore, 28 cacciatorpediniere e 52 fregate.
La flotta americana ha un leggero vantaggio in queste categorie: 110 navi: 22 incrociatori missilistici di classe Ticonderoga, due cacciatorpediniere di classe Zumwalt (le navi più moderne e avanzate della flotta americana), 67 cacciatorpediniere di classe Arleigh Burke e 19 fregate.
E se il progetto americano Zumwalt, si potrebbe dire, fallì: le navi risultarono troppo costose anche per gli Stati Uniti, quindi la serie fu limitata a sole tre navi, di cui due già accettate nella flotta. O i piani cinesi per lo sviluppo delle forze navali sono più banali e tangibili.
Delle grandi navi da guerra, la Cina fa affidamento sui cacciatorpediniere del progetto Type-055. Questa è una vasta serie di promettenti cacciatorpediniere di grandi dimensioni appartenenti alla quarta generazione. Entro il 2030, la Cina prevede di costruire almeno 16 navi di questo tipo. Allo stesso tempo, gli americani riferiscono questa nave agli incrociatori. Una di esse è già stata messa in servizio e fa parte della Flotta del Nord della Cina e, a quanto pare, c'è anche la seconda delle due navi di questo progetto costruita e trasferita alla flotta.
La nave con un dislocamento totale di circa 13mila tonnellate e una lunghezza di 180 metri, che la rende paragonabile per dimensioni al cacciatorpediniere Zumwalt, trasporterà fino a 112 celle di lancio di missili verticali (64 a prua e 48 a poppa del nave). In questo, supera i cacciatorpediniere cinesi del progetto 052D, che aveva fino a 64 celle per il lancio di missili.
Allo stesso tempo, il sistema di lancio verticale cinese offre una maggiore flessibilità rispetto ai lanciatori americani Mk.41 e Mk-57 e li supera in spaziosità. Sugli incrociatori cinesi sarà possibile combinare missili anti-nave, ipersonici e antiaerei a lungo raggio. Si ritiene che l'armamento principale dei nuovi incrociatori cinesi potrebbe essere il missile da crociera supersonico a lungo raggio YJ-100, che completerà l'analogo cinese del calibro YJ-18.
