La prima guerra mondiale diede un impulso senza precedenti alla scienza militare. L'uomo nella sua capacità di uccidere altre persone non è mai stato uguale. La guerra ha solo confermato questa tesi. Avendo iniziato un conflitto con aerei piuttosto primitivi, che spesso non trasportavano armi e svolgevano principalmente compiti di ricognizione, i militari e l'industria portarono molto rapidamente l'aviazione a un livello completamente nuovo.
Nelle prime battaglie aeree, gli aviatori si sparavano spesso l'un l'altro con revolver e pistole, mentre le battaglie si svolgevano letteralmente a distanza di colpi di pistola. Tuttavia, già nel 1914, furono presentati i primi sincronizzatori, che consentirono di sparare attraverso un'elica rotante senza il pericolo di danneggiarla. Nel 1915 apparvero i primi sincronizzatori sugli aerei da combattimento. Prima in francese e poi in tedesco.
La comparsa dei primi sincronizzatori
In effetti, la domanda su come gli aerei sparano attraverso un'elica rotante e non sparano dalle loro pale è spuntata nella testa di quasi ogni persona ad un certo punto. Quasi tutti coloro che erano interessati all'aviazione nell'era pre-jet cercavano una risposta a questa domanda. Allo stesso tempo, l'interesse per l'argomento è stato alimentato da un gran numero di film a tema militare, che continuano a essere girati fino ad oggi.
La risposta alla domanda che tormenta le persone che si avvicinano solo al mondo dell'aviazione è il "sincronizzatore". Questo è il nome del meccanismo inventato durante la prima guerra mondiale. Il sincronizzatore stesso era un dispositivo che consentiva al pilota di sparare attraverso l'area lanciata dall'elica dell'aereo, senza il pericolo di danni all'elica da proiettili e quindi da proiettili.
L'aspetto di un tale dispositivo è stato dettato dallo stesso sviluppo dell'aviazione e dall'esperienza delle primissime battaglie aeree. All'inizio, quando si pensava che gli aerei fossero usati solo per la ricognizione e la regolazione del fuoco di artiglieria, non ci furono particolari problemi e i piloti se la cavarono davvero con le armi personali. Ma il concetto dell'uso dell'aviazione è cambiato rapidamente già nel corso delle ostilità.
Presto, sugli aerei iniziarono ad apparire torrette con una mitragliatrice o mitragliatrici che potevano sparare sopra l'elica. Separatamente, è stato possibile distinguere i modelli con un'elica a spinta, che non ha interferito con il tiro direttamente lungo il percorso. Allo stesso tempo, la tecnologia per posizionare le armi nell'ala dell'aereo semplicemente non esisteva in quel momento. Non c'erano nemmeno sistemi di controllo remoto.
Una torretta con una mitragliatrice, ovviamente, ha reso la vita più facile in battaglia, ma ha permesso di sparare solo nell'emisfero posteriore, escludendo la zona frontale, che è più rilevante per tutti i combattenti. Le prime soluzioni al problema del tiro direzionale tramite elica rotante furono proposte già nel 1913-1914. Si ritiene che i primi dispositivi di questo tipo siano stati proposti dall'ingegnere svizzero Franz Schneider e dal francese Saulnier.
Già durante la guerra, l'idea di Saulnier è stata sviluppata dal pilota, atleta ed eroe francese della prima guerra mondiale Roland Garosse. Oggi questo nome è familiare alle persone anche il più lontano possibile dall'aviazione. È in suo onore che prende il nome il torneo di tennis, uno dei quattro tornei del Grande Slam che si tengono a Parigi.
Il dispositivo, ideato e realizzato da Roland Gaross, ha giustamente segnato la nascita di un aereo da caccia nel senso classico del termine. Gaross propose un "taglierino" o "deflettore" di proiettili. Il sistema era il più semplice e pratico possibile, ma permetteva di sparare attraverso un'elica rotante. Visivamente, consisteva in angoli di metallo, che erano fissati alla base delle pale dell'elica in modo che i proiettili, quando colpiti, rimbalzassero in un'area sicura per l'aereo e il pilota.
Il design aveva i suoi svantaggi. Circa il 7-10 percento dei proiettili è andato perso in questo modo, colpendo i riflettori. Allo stesso tempo, l'elica ha aggiunto peso, il carico sul motore è aumentato, il che ha portato a un guasto prematuro. Anche la potenza effettiva dell'elica è diminuita del 10 percento. Ma tutte queste carenze sono state compensate dalla possibilità di sparare lungo la rotta dell'aereo.
Nel febbraio 1915 a disposizione del sottotenente Roland Garros fu dato un unico "Moran Parasol", che ricevette un nuovo sistema con frese sulle pale dell'elica. Già il 1 aprile dello stesso anno, l'innovazione si mostrò in tutto il suo splendore. A un'altitudine di mille metri, il pilota ha abbattuto un aereo da ricognizione tedesco "Albatross", e poi in breve tempo ha vinto una serie di vittorie aeree.
La spiaggia di Fokker
La mattina del 18 aprile 1915 Garosso fece un atterraggio di emergenza in territorio occupato dai tedeschi e fu catturato. Prima dell'arrivo dei soldati tedeschi, riuscì a dare fuoco al suo aereo, ma non fu completamente distrutto. I tedeschi hanno avuto l'opportunità di studiare il dispositivo di sparo dell'elica francese. Divenne subito chiaro che i proiettili tedeschi cromati portavano sia i riflettori che l'elica, in contrasto con i proiettili francesi di rame.
In ogni caso, i tedeschi non copiarono lo sviluppo francese. Allo stesso tempo, il lavoro sulla creazione di sincronizzatori è stato svolto in molti paesi europei anche prima dell'inizio della guerra. La Germania non ha fatto eccezione. Il sincronizzatore meccanico è stato inventato per i tedeschi dal progettista aereo olandese Anton Fokker. Ha equipaggiato il Fokker E. I.
L'aereo era un monoplano rinforzato, un'ulteriore modifica del velivolo da ricognizione Fokker M5K, che, a sua volta, è stato creato sulla base dell'aereo francese Moran Saulnier G. La principale differenza sia dal modello M5K che dall'aereo francese era un sincronizzato mitragliatrice.
Fokker E. I - è diventato il primo caccia di produzione a tutti gli effetti in grado di sparare attraverso le pale dell'elica. Nelle battaglie aeree, questo ha dato ai piloti tedeschi un forte vantaggio sui combattenti alleati, che avevano mitragliatrici meno convenienti. Alla fine dell'estate del 1915, la superiorità dei tedeschi nell'aria era diventata assoluta. La stampa britannica ha persino inventato il nome "Fokker Beach" per il nuovo aereo tedesco, che rifletteva le pesanti perdite che l'aviazione britannica aveva subito nelle battaglie con i tedeschi.
A causa della comparsa di un sincronizzatore meccanico, il nuovo caccia tedesco era pericoloso anche per i combattenti armati francesi, compresi i modelli con un'elica a spinta. Anche con una mitragliatrice a bordo, tali veicoli mancavano di protezione per l'emisfero posteriore. I piloti tedeschi, che sono andati in coda agli aerei francesi, hanno sparato impunemente al nemico, colpendo il motore.
Il più semplice dispositivo Fokker fornì ai tedeschi la completa superiorità nei cieli fino alla primavera del 1916, quando uno degli aerei effettuò un atterraggio di emergenza nel territorio occupato dai francesi. Gli inglesi e i francesi copiarono rapidamente il dispositivo e furono in grado di combattere i tedeschi ad armi pari.
Dispositivo sincronizzatore meccanico Fokker
Il sincronizzatore meccanico di Fokker ha permesso di collegare lo sparo della mitragliatrice con la velocità di rotazione dell'elica. Il design era affidabile e semplice e si è affermato nell'industria aeronautica per molto tempo. Fokker ha collegato il grilletto alla spinta del rotore, consentendo ai proiettili di volare oltre le lame rotanti. Presentava infatti un meccanismo a camma semplice e aggraziato, che una volta per rotazione "spegneva" il grilletto nel momento in cui le pale dell'elica erano ad un certo punto.
Il progettista ha installato un disco con una sporgenza sulla parte rotante del motore. Durante la rotazione, questa camma spostava la spinta, che era associata al meccanismo di innesco della mitragliatrice. Ogni volta il colpo veniva sparato subito dopo che le lame passavano davanti alla canna della mitragliatrice. Quindi Fokker ha risolto due problemi principali: ha garantito la sicurezza dell'elica e ha raggiunto un alto tasso di fuoco. Sebbene la velocità di fuoco qui dipendesse direttamente dalla velocità del motore.
Il sincronizzatore ha sicuramente richiesto una messa a punto dopo l'installazione sull'aereo, ma ha avuto un tale successo che ha cambiato completamente il corso della guerra aerea, diventando un modello per molti anni. Più tardi, all'inizio della seconda guerra mondiale, sui caccia apparvero sincronizzatori elettronici più avanzati, che consentirono di aumentare la velocità di fuoco.
Allo stesso tempo, anche in quel momento, potrebbero esserci problemi con i sincronizzatori. Ad esempio, sono apparsi sul caccia sovietico MiG-3, che ha iniziato ad arrivare in massa in unità poco prima dell'inizio della Grande Guerra Patriottica. I guasti dei sincronizzatori nel 1941 si sono verificati abbastanza spesso su questo modello, il che ha portato allo sparo delle pale dell'elica con proiettili di grosso calibro. Ad alte velocità di volo, un tale difetto potrebbe portare alla perdita dell'aeromobile e alla morte del pilota.
I sincronizzatori sono stati completamente abbandonati solo dopo il passaggio dagli aerei a elica agli aerei a reazione, quando questi dispositivi hanno perso la loro rilevanza. Questo accadeva già negli anni Cinquanta.
