12 fallimenti di Napoleone Bonaparte. Nessuno contesta il fatto che i russi abbiano mancato Napoleone due volte: a Krasnoye e sulla Beresina. Ma se durante l'ultima terribile traversata dei francesi si può ancora parlare di errori e calcoli errati, allora nelle battaglie vicino a Krasnoye Kutuzov stesso ha evitato intenzionalmente una collisione con le principali forze di Napoleone. E forse così facendo alla fine ha ottenuto il miglior risultato.
Stallo di Smolensk
I francesi raggiunsero da Vereya a Smolensk in meno di due settimane - entro l'8 novembre. L'esercito ei trasporti furono attratti in città per altri sette giorni. Tornato a Mosca, Napoleone sperava seriamente di rimanere vicino a Smolensk per i quartieri invernali, ma le sue speranze non erano giustificate. Quei rifornimenti, tanto desiderati dal suo esercito, in una città mezza bruciata, anche nel migliore dei casi, potevano durare 10-15 giorni. Tuttavia, in tre giorni furono saccheggiate dagli stessi guerrieri napoleonici.
Tutti i migliori nei magazzini conservati furono immediatamente schiacciati dalle guardie, insieme al quartier generale e ai generali. Gli alleati, a partire dagli italiani per finire con i polacchi e i tedeschi, che avevano già completamente perso non solo la loro capacità di combattimento, ma anche gli ultimi residui di disciplina, ottennero ciò che restava. Anche le esecuzioni non hanno aiutato a ristabilire l'ordine nei ranghi della Grande Armata.
Il problema più difficile era la mancanza di foraggio, non c'era praticamente foraggio né a Smolensk né nelle vicinanze della città. Napoleone poteva dimenticare non solo la cavalleria, ma anche la maggior parte delle armi. Semplicemente non c'era nessuno che li trasportasse.
Allo stesso tempo, i russi avevano una buona idea di quale fosse la posizione dell'esercito francese, avendo informazioni sufficienti sia dai cosacchi e dai distaccamenti partigiani, sia da numerosi prigionieri, principalmente tra i ritardatari. Tuttavia, Kutuzov, che durante questo periodo riuscì a rimuovere dall'esercito due dei suoi principali rivali: Bennigsen e Barclay, si sentiva chiaramente come un comandante sovrano in capo, e nelle lettere si tuffava costantemente con l'imperatore stesso.
Il feldmaresciallo vorrebbe molto spremere dall'esercito anche il rappresentante militare britannico - il generale Wilson, ma questo non era più in suo potere. Barclay, lasciando l'esercito, si lamentò con il suo aiutante di campo Levenstern: "Ho consegnato al feldmaresciallo l'esercito conservato, ben vestito, armato e non demoralizzato… Il feldmaresciallo non vuole condividere con nessuno la gloria dell'espulsione del nemico e dell'impero".
Kutuzov, continuando a dimostrare in pubblico la sua lentezza, pigrizia e sibarismo, soppresse tutti i tentativi dei suoi subordinati di farsi coinvolgere in un grave scontro con i francesi. Inoltre, non solo con le forze principali di Napoleone, ma anche con la sua retroguardia, alla cui testa c'era il maresciallo Ney. Allo stesso tempo, tentò più di una volta di strappare una piccola parte dell'esercito napoleonico per sconfiggerlo immediatamente.
Quindi era vicino a Vyazma, così era prima di Smolensk. Non funzionava solo perché le truppe napoleoniche avevano una vasta esperienza nel movimento compatto, anche se a volte la Grande Armata, o meglio ciò che ne restava, si estendeva per decine di chilometri. E il comandante in capo russo capiva perfettamente che il colpo anche di un leone ferito poteva essere fatale.
Allo stesso tempo, Kutuzov non voleva liberare completamente Napoleone, poiché essendosi staccato, poteva benissimo sconfiggere il corpo di Wittgenstein o l'esercito di Chichagov che si stava avvicinando da sud. In effetti, a nord, era facile attaccare il corpo di Victor, Oudinot e MacDonald alle forze principali, e Ranieri e gli austriaci di Schwarzenberg lo stavano aspettando a sud.
Tuttavia, il comandante in capo russo respinse estremamente duramente l'idea con cui erano indossati il suo colonnello Toll e il generale Konovnitsyn preferiti, che guidavano il quartier generale dell'esercito dopo Bennigsen. Suggerirono infine di aggirare l'esercito di Napoleone e di colpirlo direttamente in una stretta gola all'uscita da Krasnoye. In risposta, Kutuzov ha citato la famosa formula di Suvorov: "colui che va in giro può essere facilmente aggirato da solo". E ha continuato ad aspettare.
Molto probabilmente, Napoleone non sarebbe rimasto a lungo a Smolensk senza la nota notizia della cospirazione del generale Male a Parigi, ma ha comunque accelerato l'attuazione della decisione già presa. Fatto sta che quasi contemporaneamente alla brutta notizia arrivarono da Parigi notizie sulla perdita di Vitebsk, dove c'erano anche magazzini francesi, e che sul fianco nord del corpo, Oudinot e MacDonald furono nuovamente sconfitti da Wittgenstein.
Sulla grande strada
Quindi, il 1 ° corpo russo avanzò a una distanza di sole quattro transizioni dalla retroguardia napoleonica. Napoleone non poteva inoltre non tener conto del fatto che i cosacchi russi inflissero gravi danni ai resti dell'esercito italiano di Eugene Beauharnais sul fiume Vop e la brigata di Augereau si arrese in piena forza a Lyakhovo. Nel frattempo, la divisione del Baraguay de Illier, invece delle battaglie di retroguardia, preferì nascondersi dietro le mura di Smolensk, aprendo così la strada a Yelnya per le forze principali di Kutuzov.
Sembrava che i russi non avessero una posizione migliore per un colpo al fianco e persino alle retrovie di Napoleone. Ma questo, a quanto pare, sembrava solo ai francesi. Kutuzov aveva molta paura di spaventare la fortuna, preferendo una tetta tra le mani: vittorie su singole unità dell'esercito francese.
I francesi iniziarono a lasciare Smolensk il 14 novembre. A quel tempo, le forze principali di Kutuzov continuavano a incombere sul fianco sinistro dell'esercito di Napoleone e una forte avanguardia, guidata dal generale Tormasov, che era arrivato di recente dall'esercito moldavo, avanzò alla periferia di Krasnoye.
I primi scontri sulla strada maestra da Smolensk hanno luogo la mattina successiva: l'8millesimo corpo del maresciallo Davout, a cui erano rimasti solo 11 cannoni, cade sotto l'attacco laterale del distaccamento di Miloradovich. Tuttavia, il colpo è probabilmente detto a voce troppo alta. I russi hanno sparato principalmente fuoco di artiglieria da una distanza estremamente breve, letteralmente falciando i reggimenti francesi un tempo d'élite.
Kutuzov riesce ancora nella sua idea preferita: con un colpo inaspettato e rapido del distacco di Borozdin, riuscì a tagliare il corpo di Davout dall'esercito francese. Il maresciallo dovette tirarlo fuori dall'accerchiamento, aggirando le dighe del fiume Losminka e il villaggio di Andrusi. È difficile credere che le perdite dei francesi in questo caso del primo giorno siano state davvero di 6 mila persone, secondo molte fonti, altrimenti, solo un giorno dopo, 7, 5 mila persone erano di nuovo nella sua composizione.
Tuttavia, dopo un'altra battaglia con i russi - già il 17 novembre, come una vera formazione di combattimento, il 1 ° Corpo della Grande Armata, un tempo il più potente, non esisteva più. E il suo comandante - il maresciallo di ferro Davout, dopo che a tutti gli incontri ha offerto solo una cosa: "ritirarsi".
In questo momento il tempo peggiora bruscamente e per quasi tutta la giornata del 16 novembre le forze principali dei due eserciti si esplicano in manovre molto lente e indecise. I resti del corpo di Junot e Poniatowski si stanno ritirando in direzione di Orsha, mentre Davout e Ney stanno cercando di raggiungere Red - Napoleone e le Guardie. Tuttavia, dal corpo di Ney, solo l'avanguardia è ancora in movimento, il corpo stesso è appeso a Smolensk per molto tempo, il che sarà quindi molto costoso per lui.
Nel frattempo, Miloradovich, che ha posizionato con successo i suoi reggimenti lungo la strada, distrugge successivamente tre divisioni dell'esercito italiano di Eugene Beauharnais. Kutuzov approva finalmente l'idea di bloccare il percorso di Napoleone immediatamente dietro Krasnoye - vicino al villaggio di Dobroe, ma alla fine solo un piccolo distaccamento di Ozharovsky sarà lì in tempo.
La mattina dopo, Napoleone sposta la Giovane Guardia a Uvarovo per affiancare la ritirata delle principali forze dell'esercito. La vecchia guardia attacca direttamente sulla strada per Smolensk. Tormasov, invece di andare nelle retrovie di Napoleone, deve sopportare una feroce battaglia con la sua Giovane Guardia, che, a quanto pare, gli storici francesi ora considerano una vittoria.
Tuttavia, le forti colonne russe continuarono ad avanzare in direzione di Dobry. Napoleone, dopo aver appreso questo, così come le grandi perdite nella guardia, decide di non trascinare tutte le truppe in Rosso, ma di ritirarsi a Orsha. Il corpo di retroguardia di Ney dovrà effettivamente sfondare in isolamento dalle forze principali, Napoleone lo ha semplicemente sacrificato.
La trappola di Kutuzov ha funzionato di nuovo, ma per qualche ragione, anche nei moderni studi russi, preferiscono prestare poca attenzione a questo fatto. Tuttavia, sulle pagine di "Military Review" la battaglia di Krasnoye è descritta in grande dettaglio (Battaglia di Krasnoye del 3-6 novembre (15-18), 1812), ma, ahimè, senza alcuna confutazione della versione francese sulla successiva vittoria del grande Napoleone.
Ebbene, se consideriamo una vittoria la salvezza del maresciallo e dei suoi più stretti collaboratori, così sia. Ney riuscì comunque a uscire dall'accerchiamento, sebbene fosse chiaramente in ritardo con l'uscita da Smolensk, avvenuta solo la mattina del 17 novembre. Ha dovuto gettare due divisioni nel fuoco per la distruzione quasi completa, e poi fare una deviazione nelle paludi dello stesso fiume Losminka diverse volte più a lungo di Davout.
Ha portato a Napoleone non più di mille di quelle 15-16 persone con cui ha lasciato Smolensk. Un'altra "vittoria" a Krasnoye costò a Napoleone altri 30mila morti, feriti e prigionieri. Le perdite per i russi furono almeno tre volte inferiori. Anche l'esercito di Kutuzov si è poi sciolto davanti ai nostri occhi, ma principalmente a causa delle perdite non combattute. E proprio tenendo conto di ciò, il feldmaresciallo Kutuzov non era ansioso di uno scontro diretto con le principali forze di Napoleone.
