… davanti ai piloti si apriva un panorama impressionante: novanta navi da guerra americane, scintillanti nei raggi mattutini del sole hawaiano. Da qui, a 10.000 piedi, Pearl Harbor assomigliava meno a una formidabile base navale; piuttosto un lussuoso yacht club con anche file di ancoraggi. Gli americani sembravano prepararsi in modo speciale per la "visita" dei giapponesi - disponevano le navi in un ordine geometricamente corretto, aprivano tutte le porte e i portelli, abbandonavano le reti antisiluro - Pearl Harbor, persa nell'oceano, era considerata assolutamente invulnerabile a qualsiasi nemico.
… L'ammiraglio Kimmel si stiracchiò dolcemente e si girò dall'altro lato. Camminò lungo la strada bagnata abbracciando una bellezza hawaiana, e intorno - Bam! Bam! - battevano allegramente le gocce elastiche di una doccia tropicale. Bam! Bam! - il rumore diventava sempre più fastidioso e persistente. La bellezza hawaiana volò via dall'abbraccio dell'ammiraglio e si sciolse senza lasciare traccia sotto la pioggia. Bam! Bam! BAM!
Kimmel aprì gli occhi e si rese conto con stupore che il fastidioso rumore non proveniva affatto dai suoi sogni, ma dalla finestra semiaperta della villa. Ha immediatamente riconosciuto questo suono: i cannoni antiaerei da cinque pollici 5 / 25 stanno sparando. “Quali sono gli insegnamenti della domenica? Non ho dato ordini …”Qualcosa rimbombò fuori dalla finestra, scacciando i resti del sonno dalla testa dell'ammiraglio. L'ammiraglio Kimmel saltò fuori sulla veranda come una freccia e rimase insensibile alla vista del quadro surreale. Sopra le navi in fiamme, gli aerei con le insegne giapponesi si precipitarono attraverso sbuffi di fumo nero. E in mezzo a tutta questa disgrazia c'era il comandante assonnato della base navale di Pearl Harbor in vestaglia.
Il 7 dicembre 1941, gli aerei basati su portaerei giapponesi distrussero la flotta del Pacifico degli Stati Uniti: una frase canonica dei libri di testo scolastici, supportata da un solido successo di Hollywood, penetrò profondamente nelle menti dei cittadini. Nessuno in qualche modo pensa al fatto che la "Flotta del Pacifico" americana possa essere distrutta solo insieme all'Oceano Pacifico. Come ogni "flotta" della Marina degli Stati Uniti, è solo un'area di responsabilità con una composizione di navi non permanente formata su base rotazionale.
Tuttavia, non è nemmeno questo il punto. Una conoscenza più dettagliata della storia dell'attacco a Pearl Harbor fornisce un'immagine completamente opposta. La grande operazione nella storia dell'aviazione di base giapponese sembra infatti essere un attacco mediocremente pianificato e altrettanto mediocre. Solo la negligenza criminale del comando americano, aggravata dall'addestramento inadeguato degli equipaggi delle navi della Marina degli Stati Uniti, ha permesso ai giapponesi di evitare una catastrofe e attuare almeno una parte dei loro piani.
Le portaerei giapponesi fallirono la missione. Anche senza tener conto del potenziale industriale dell'America, che è in grado di consegnare ogni giorno un nuovo cacciatorpediniere alla flotta, i risultati del raid giapponese sembrano più che controversi.
Tutti sanno che la corazzata "Arizona" è stata persa a Pearl Harbor, ma poche persone hanno pensato a che tipo di nave fosse. In effetti, i giapponesi affondarono un secchio arrugginito della prima guerra mondiale che fu varato nel 1915. Quel giorno non c'erano nuove corazzate a Pearl Harbor! La "più giovane" delle corazzate fu varata nel 1921 e la più antica corazzata "Utah" - nel 1909 (a quel tempo era già utilizzata dagli americani come nave bersaglio radiocomandata).
Ma tutto questo non ha senso rispetto al fatto che Pearl Harbor ospitava la più grande stazione di rifornimento della Marina degli Stati Uniti nell'Oceano Pacifico: un deposito di petrolio con una capacità di 4.500.000 barili di petrolio. La distruzione di una struttura strategica potrebbe paralizzare completamente la flotta americana nella regione del Pacifico. Per fare un confronto, le riserve di petrolio delle Hawaii erano uguali a tutte le riserve di petrolio giapponesi! Gli eventi successivi hanno mostrato chiaramente: era necessario distruggere la stazione di servizio a tutti i costi. Il danno sarebbe stato maggiore dell'affondamento di tutte le navi a Pearl Harbor.
Ahimè, i piloti giapponesi hanno diretto tutta la loro furia contro la "fila della corazzata" - sette pelvi americani decrepiti ormeggiati lungo Ford Island. Come i bambini, onestamente.
Oltre all'impianto di stoccaggio del petrolio, la base navale americana conteneva una serie di obiettivi allettanti rimasti intatti, ad esempio il gigantesco bacino di carenaggio 10/10 e le vicine officine meccaniche. I giapponesi hanno presentato tutto questo alla Marina degli Stati Uniti - di conseguenza, quando gli aerei della seconda ondata stavano ancora sorvolando il porto, gli americani avevano già iniziato i lavori di riparazione e restauro. Ospedali, moli, depositi di munizioni: l'intera infrastruttura della base è rimasta intatta!
Sei mesi dopo, questa diventerà una circostanza fatale: con l'aiuto dei moli conservati, delle gru e delle officine meccaniche di Pearl Harbor, gli americani avranno il tempo di ripristinare la portaerei Yorktown, danneggiata nel Mar dei Coralli, e sferrare un colpo decisivo vicino a metà strada.
La fortuna travestita da tragedia
In totale, su circa 90 navi da guerra della Marina degli Stati Uniti ancorate, i giapponesi sono riusciti ad affondare o danneggiare gravemente 10, tra cui:
cinque corazzate (tra parentesi - anno di varo):
- "Arizona" (1915) - esplosione di una polveriera, la nave è stata completamente distrutta. Uccise 1.177 persone: il più grande disastro nella storia della flotta americana.
- "Oklahoma" (1914) - ribaltata dopo essere stata colpita da nove siluri, sollevata nel novembre 1943, a causa della gravità dei danni non fu ripristinata. Affondò nell'oceano a 500 miglia dalle Hawaii mentre veniva rimorchiato per essere spogliato nel 1947.
- "Nevada" (1914) - danni multipli da bombe, un siluro colpito. Per evitare l'affondamento, la nave si arenò. In generale, sono sceso a buon mercato. Due mesi dopo, è stato rimosso dalle secche, è tornato in servizio dopo le riparazioni nell'ottobre 1942. Ha sostenuto la forza da sbarco con il fuoco durante lo sbarco in Normandia. Sei sopravvissuto a due esplosioni atomiche nell'atollo di Bikini.
- "California" (1919) - colpito da una bomba aerea e due siluri. Tre giorni dopo l'attacco, l'inondazione divenne irreversibile e "California" giaceva sul fondo della baia. Fu sollevato quattro mesi dopo, tornò in servizio dopo le riparazioni nel gennaio 1944. La corazzata è sopravvissuta alla guerra in modo sicuro ed è stata demolita nel 1960.
- "West Virginia" (1921) - nove siluri e due bombe fecero il loro lavoro, la corazzata fiammeggiante affondò nel suo parcheggio. Fu innalzato nel maggio dell'anno successivo, restaurato nel luglio 1944.
Inoltre, i giapponesi sono riusciti a danneggiare tre cacciatorpediniere, uno strato di mine e una nave bersaglio:
- "Cassin" e "Downs" - completamente distrutti in un incendio al molo. Puramente per principio, furono restaurati nel 1944. I meccanismi sopravvissuti sono stati rimossi dalle vittime dell'incendio e installati in un nuovo edificio.
- "Show" - esplosione delle cantine dell'artiglieria a prua dello scafo. Nonostante la caduta dalla prua, strisciò con il proprio potere a San Francisco. Già nell'agosto 1942 tornò a Pearl Harbor dopo le riparazioni.
- posamine "Oglala" (1907) - al momento dell'attacco giapponese era ormeggiato sul lato sinistro dell'incrociatore "Helena". Uno dei siluri sparati passò sotto il fondo dell'Oglala e colpì Helena, danneggiando entrambe le navi con l'esplosione. "Helena" rimase a galla, e "Oglala" bevve acqua e giacque in basso a destra presso il molo, rialzato nel 1942, restaurato e rimesso in servizio.
- la nave bersaglio radiocomandata "Utah", un'ex corazzata (1909) - si trova ancora in fondo a Pearl Harbor.
I lettori attenti hanno probabilmente già notato che l'elenco delle perdite irrecuperabili può essere limitato a "Arizona" e "Oklahoma". Tutte le altre navi, ad eccezione di "Utah", tornarono in servizio. La disputa sui cacciatorpediniere bruciati e la nave bersaglio affondata non ha senso a causa della discrepanza tra l'oggetto della disputa e la portata dell'attacco a Pearl Harbor. Le vittime americane sembrano una presa in giro dei piani dell'ammiraglio Yamamoto.
Altre otto navi da guerra hanno ricevuto danni moderati, tra cui:
- corazzate "Tennessee" (1919), "Maryland" (1920), "Pennsylvania" (1915)
Il Tennessee è stato colpito da due bombe e l'olio in fiamme versato dalla corazzata Arizona ha carbonizzato la vernice sulla poppa della corazzata. Il danno è stato completamente riparato entro marzo 1942.
Anche il Maryland ha ricevuto due colpi di bomba, ma è sceso relativamente facilmente. Dell'intero equipaggio morirono solo 4 marinai, la riparazione fu completata nel febbraio 1942.
La corazzata "Pennsylvania" si nascose dai siluri giapponesi nel bacino di carenaggio e, in generale, sopravvisse anche al raid in sicurezza. L'esplosione del carico di munizioni dei cacciatorpediniere Cassin e Downs, che si trovavano nelle vicinanze, causò solo danni estetici alla corazzata (tuttavia, 29 persone dell'equipaggio della Pennsylvania morirono). Il danno è stato completamente riparato entro aprile 1942.
Tre incrociatori sono stati danneggiati:
- la già citata "Helena" (1939); la nave fu colpita da un siluro; le riparazioni furono completate nei cantieri navali in California all'inizio del 1942.
- il vecchio incrociatore "Reilly" (1922) - ricevette un siluro a bordo, ma rimase a galla e abbatté cinque bombardieri giapponesi. Il danno è stato riparato entro il 22 dicembre 1941.
- incrociatore "Honolulu" (1937) - da un'esplosione ravvicinata di una bomba, una falla si è aperta nella parte sottomarina dello scafo. L'equipaggio non ha avuto perdite. La ristrutturazione è stata completata lo stesso giorno.
Inoltre, sono stati danneggiati:
- la nuovissima base idrovolante "Curtiss" (1940), sulla quale cadde l'aereo giapponese abbattuto. Pochi minuti dopo, è stato nuovamente attaccato da un attentatore. Di conseguenza, una gru è stata strappata via, 19 morti. La ristrutturazione è stata completata il 13 febbraio 1942.
- l'officina galleggiante "Vestal" (1908), con l'inizio del raid, si affrettò a essere gettata a terra. Fu danneggiata nell'esplosione della corazzata "Arizona", riparata nell'agosto 1942. Fu utilizzata attivamente nell'Oceano Pacifico: durante gli anni della guerra fornì assistenza di emergenza a 58 navi danneggiate.
Un risultato così sorprendente: solo 18 navi danneggiate su 90 che si trovavano in quel momento a Pearl Harbor si spiega con il disgustoso coordinamento dell'attacco giapponese, moltiplicato per la furia cieca dei piloti giapponesi, che scelsero solo grandi contrasti e, come sembravano loro obiettivi importanti. Di conseguenza, alcune delle corazzate ricevettero 9 siluri ciascuna, mentre il resto delle navi e l'infrastruttura della base rimasero intatte. Ad esempio, non una singola bomba è caduta sulla base sottomarina, ma i piloti hanno scelto un altro obiettivo "importante": la vecchia corazzata (nave bersaglio) "Utah" con le torrette della batteria principale rimosse. Ai giapponesi sembrava che fosse … una portaerei.
La profondità della baia nell'area della "fila di corazzate" raggiungeva a malapena i 10 metri, le torri e le sovrastrutture delle corazzate affondate si alzavano liberamente sopra la superficie dell'acqua. Tutto ciò ha permesso in breve tempo di sollevare quasi tutte le navi "affondate" e di rimetterle in servizio anche prima della fine della guerra.
Inoltre, i giapponesi, in un certo senso, "hanno fatto il gioco" degli americani: durante la riparazione, tutte le navi danneggiate hanno subito un'ampia modernizzazione, che includeva la sostituzione di tutta l'artiglieria antiaerea e la modernizzazione del sistema di controllo del fuoco. La "West Virginia" ha perso il suo albero maestro a traliccio, la "Nevada" ha completamente ricostruito la sovrastruttura di prua e la vecchia "California" è cambiata così tanto esternamente e internamente che la sua sagoma è diventata simile a quella delle più recenti corazzate della classe del South Dakota.
A proposito, i contemporanei di queste corazzate, che non furono attaccati dall'aviazione giapponese, non subirono una modernizzazione così profonda e alla fine della guerra erano inferiori in termini di caratteristiche di combattimento aggregate al loro "affondato" fratelli.
Infine, da un punto di vista puramente militare, la perdita irrecuperabile di due e la perdita temporanea di sei corazzate non hanno influito molto sulle capacità di combattimento della Marina degli Stati Uniti. Al momento dell'attacco a Pearl Harbor, la flotta americana aveva 17 navi di linea! E durante l'assenza forzata delle "corazzate affondate", gli americani costruirono altre otto molto più formidabili "Iowa" e "South Dakot".
E la cosa più interessante è che anche senza l'intervento dei giapponesi, non c'era ancora modo di usare le vecchie corazzate prima del 1943. Tutte le corazzate costruite secondo i progetti della prima guerra mondiale avevano un grosso inconveniente: erano estremamente lente. Il defunto "Arizona" ha a malapena sviluppato 21 nodi - troppo pochi per accompagnare le moderne portaerei. E rilasciare una corazzata obsoleta nell'oceano senza copertura per i caccia equivaleva al suicidio.
Ironia della sorte, quando furono completate le riparazioni delle corazzate danneggiate, apparve loro un compito adatto: la distruzione del perimetro difensivo giapponese nelle isole del Pacifico. La maggior parte delle battaglie navali si estinse, gli Yankees conquistarono la completa supremazia in mare e in aria. Ora era necessario solo bombardare i pezzi di terra occupati dai giapponesi, spostandosi lentamente di atollo in atollo. È qui che la California, il Tennessee, il West Virginia e il Maryland sono tornati utili.
Tuttavia, queste vecchie navi avevano un'eccellente possibilità di pareggiare i conti con i giapponesi per Pearl Harbor: la notte del 25 ottobre 1944, i "veterani" spararono alla corazzata giapponese Yamashiro nello stretto di Sugario.
Ragioni sottili per il fallimento giapponese
L'ammiraglio Isoroku Yamamoto, dopo aver ricevuto i primi rapporti sui risultati del raid a Pearl Harbor, era furioso. Nonostante il giubilo generale, sostenuto dalla propaganda giapponese, capì che il "colpo stordente" non funzionava. Diverse vecchie corazzate furono affondate, tutte le altre navi e la base sopravvissero.
L'ammiraglio Yamamoto aveva pianificato di perdere fino alla metà dei suoi piloti, ma di distruggere tutto sull'isola. L'ultimo aereo giapponese della "seconda ondata" è atterrato sulla portaerei all'una del pomeriggio - a questo punto l'aereo della "prima ondata" era già stato rifornito di carburante, armato e pronto per una nuova sortita. I giovani piloti caldi erano desiderosi di combattere. Molti obiettivi importanti rimasero a Pearl Harbor. Perché non è stato sferrato un altro colpo?!
Ahimè, il comandante diretto dell'operazione, il contrammiraglio Tuichi Nagumo, si rifiutò di ripetere lo sciopero. E, come si è scoperto, aveva delle buone ragioni per questo.
Nei primi minuti dell'attacco, i cannonieri antiaerei americani hanno mostrato la loro completa incompetenza: su 32 batterie antiaeree costiere, solo otto sono stati in grado di aprire il fuoco. Sparando a caso agli aerei a bassa quota, hanno causato più danni alla propria base rispetto ai giapponesi. In una delle strade di Pearl Harbor, un bambino è stato ucciso da un proiettile antiaereo.
Le navi che si trovavano nel porto aprivano anche un raro fuoco antiaereo, ma la loro posizione era complicata dalla mancanza di munizioni antiaeree: per evitare sabotaggi e incidenti, le cantine erano ben chiuse. E le chiavi, come sempre, si sono rivelate difficili da trovare.
Di conseguenza, la "prima ondata" di aerei basati su portaerei ha perso solo nove aerei.
Quando apparve la "seconda ondata", le chiavi delle cantine dell'artiglieria erano già state trovate, l'ammiraglio Kimmel si svegliò e il personale della base arrivò ai loro posti di combattimento secondo il programma di combattimento. Di conseguenza, i giapponesi hanno perso il doppio degli aerei: 20 aerei.
Le perdite totali sono ammontate a 29 aerei e 56 piloti, e altri 74 degli aerei restituiti sono stati danneggiati e non potevano decollare nel prossimo futuro: un terzo di tutti gli aerei che partecipavano all'operazione erano fuori servizio!
Un nuovo colpo sarebbe stato ricevuto da un fuoco antiaereo ancora più concentrato e da un numero ancora maggiore di caccia (durante il primo raid, diversi aerei americani riuscirono a sollevarsi in aria, abbattendo 7 velivoli giapponesi), il che comporterebbe nuovi, addirittura perdite maggiori. Nonostante i feroci attacchi agli aeroporti, gli Yankees probabilmente trattennero bombardieri e aerosiluranti a terra. E da qualche parte nelle vicinanze c'erano due portaerei americane: se fosse stato trovato uno squadrone giapponese, i giapponesi si sarebbero trovati in una posizione piuttosto pericolosa.
Pertanto, Tuichi Nagumo ha agito con saggezza: ha schierato le sue portaerei e ha lasciato la zona di pericolo a tutta velocità.
Le cifre delle statistiche aride testimoniano inesorabilmente: durante l'attacco a Pearl Harbor, furono uccisi 2.400 militari e civili, solo lo 0,5% di tutte le vittime statunitensi nella seconda guerra mondiale. Questo è molto e, allo stesso tempo, non abbastanza. Questo è molto inferiore al numero delle vittime degli attacchi dell'11 settembre. Anche i danni materiali dell'attacco giapponese furono modesti.
Ma perché allora gli americani replicano testardamente il racconto della loro "grande tragedia nazionale"?
La risposta mi sembra ovvia: per l'America questo colpo è stato come un dono del destino. L'America stava aspettando una guerra con il Giappone e l'attacco di Pearl Harbor era la ragione migliore. Tutto è successo anche meglio di quanto si aspettassero gli americani: gli ammiragli giapponesi e i piloti navali si sono rivelati estremamente ingenui e in qualche modo completamente poco professionali. Con difficoltà a nascondere un sorriso, gli americani accettarono la sfida e iniziarono a schiacciare spietatamente l'esercito e la marina giapponesi. La vittoria era solo questione di tempo.
Ora non c'è niente di meglio che raccontare una bellissima leggenda sulla sua “prima sconfitta in una battaglia disonesta” e la sua successiva “giusta vendetta”. E in quale altro modo - senza "sconfitta in una battaglia disonesta" la leggenda perderà il suo fascino. Rimane solo la dura verità della vita: gli americani "condussero" i giapponesi a una lotta e, di conseguenza, divennero egemoni nella regione del Pacifico.
