Fin dall'inizio dell'era della costruzione di carri armati, la Francia è stata un paese che ha fatto la sua strada in questo settore. Qui sono stati creati molti progetti originali, alcuni dei quali sono stati realizzati in metallo e persino prodotti in serie, e alcuni non sono mai stati realizzati, lasciando solo disegni. Allo stesso tempo, erano i progetti cartacei dei carri armati francesi, che venivano sviluppati poco prima dello scoppio della seconda guerra mondiale, che semplicemente sbalordivano l'immaginazione con le loro dimensioni e il loro peso. Già nel 1939 in Francia c'erano progetti di mastodonti corazzati che non si perderebbero sullo sfondo del successivo "Maus" tedesco o potrebbero addirittura superarlo.
Abbiamo già scritto di due carri superpesanti in Francia di questo periodo. Puoi leggere di incredibili veicoli da combattimento, che, ovviamente, erano il Char 2C, noto anche come FCM 2C, e l'FCM F1 da 140 tonnellate nell'articolo "Steel Monsters: Super Heavy Tanks in France". Oggi daremo uno sguardo più da vicino ad altri due, non meno sorprendenti, progetti francesi: il carro pesante FCM 1A, la cui disposizione era più familiare e caratteristica dei carri armati della seconda guerra mondiale rispetto al 1917, e il super- carro pesante AMX "Tracteur C", che, secondo la terminologia francese, si riferiva a "serbatoi-fortezze" (Char de forteresse).
Carro pesante FCM 1A
La storia di questo serbatoio risale all'estate del 1916. Fu allora che i militari francesi riuscirono a formulare tutte quelle qualità che avrebbero voluto vedere in un carro pesante. Non volevano così tanto, ma per quegli anni la loro visione dello sviluppo dei carri armati era avanzata. Ciò è stato successivamente confermato dal carro armato leggero Renault FT-17, che è diventato il primo carro armato con un layout classico e un veicolo da combattimento di grande successo esportato attivamente. Da un nuovo carro pesante nell'estate del 1916, i francesi volevano: un'installazione di armamento a torretta, la capacità di superare con sicurezza trincee e pieghe del terreno, di cui Schneider e Saint-Chamond non potevano vantarsi, così come normali anti -armatura del cannone (a quel tempo, i tedeschi avevano già imparato a trattare con i carri armati francesi con l'aiuto dei loro cannoni da campo da 77 mm). È stato pianificato di mettere tante mitragliatrici su un carro pesante quante ne sarebbe stato possibile. Allo stesso tempo, l'esercito francese aveva urgente bisogno di un nuovo veicolo da combattimento pesante, come si dice ieri.
Sullo sfondo dei primi carri armati francesi, il progetto, presentato dalla Società Mediterranea delle Ferriere e Cantieri Navali (F. C. M.), sembrava molto migliore. La società ricevette l'incarico di sviluppare un carro pesante nel luglio 1916 dal capo del servizio automobilistico dell'esercito francese. Quasi subito dopo aver ricevuto le prime informazioni sull'uso in combattimento dei carri armati britannici Mk. I, gli specialisti della società francese FCM hanno creato il proprio progetto di un carro armato di oltre 38 tonnellate, armato con un cannone da 105 mm e distinto da 30 mm armatura. Era previsto l'installazione di un motore Renault da 200 CV sul serbatoio.
Ben presto, il 30 dicembre 1916, il progetto del carro armato, denominato Char Lourd A, fu sottoposto all'esame del Comitato consultivo dell'artiglieria d'assalto dell'esercito francese. Gli sforzi degli ingegneri FCM sono stati valutati positivamente, ma le conclusioni della commissione non sono state così ottimistiche. Una valutazione preliminare di questo progetto ha mostrato che con un set completo di armi, munizioni e carburante, nonché con un'armatura da 30 mm, la massa del serbatoio supererebbe le 40 tonnellate. Con le tecnologie esistenti in quel momento, non era possibile creare una trasmissione di tipo meccanico conveniente e affidabile per un tale serbatoio, quindi si è deciso di creare una trasmissione elettrica. Questo progetto è stato sviluppato anche dal generale Etienne, che ha proposto due carri armati alternativi con cannoni da 75 mm e diversi tipi di trasmissione: elettrica e meccanica.
Allo stesso tempo, l'obbligo di prenotazione è rimasto invariato, il carro armato doveva essere protetto dai colpi dei cannoni da campo tedeschi da 77 mm. Inoltre, l'esperienza dell'uso in combattimento dei primi carri francesi ha mostrato che era impossibile fare a meno di posizionare l'armamento principale in una torretta rotante, lo stesso Saint-Chamond poteva dirigere il suo cannone in un settore molto limitato, essendo più di un SPG di un serbatoio. Da questa posizione, la torretta corazzata FCM da 30 mm sembrava molto dignitosa per il suo periodo di tempo.
Il telaio del serbatoio non era particolarmente originale nel design. Secondo i requisiti, su un carro pesante doveva essere realizzato abbastanza alto, quasi ad altezza d'uomo. La sospensione delle ruote stradali di piccolo diametro è stata bloccata, ma la rigidità del percorso è stata parzialmente compensata dal loro numero. Le ruote motrici erano davanti, le ruote di guida con denti di cresta erano dietro. Tutti gli elementi aperti del telaio erano coperti in modo affidabile con schermi corazzati.
Il serbatoio FCM 1A si distingueva per il suo layout classico. Davanti al suo scafo, c'era un vano di controllo, che ospitava i sedili del conducente e del suo assistente. Inoltre c'era un compartimento di combattimento, lungo i cui lati c'era un dispositivo di visualizzazione e due feritoie per sparare da mitragliatrici. Il compartimento di combattimento ospitava 5 membri dell'equipaggio contemporaneamente: il comandante del carro armato, l'artigliere, il caricatore, il mitragliere e il meccanico. Pertanto, l'equipaggio del carro armato era composto da 7 persone. I vani motore e trasmissione erano situati nella parte posteriore del veicolo da combattimento, occupando oltre il 50% dell'intera lunghezza del carro armato. La prenotazione FCM 1A è stata differenziata. Quindi la torre e la parte frontale dello scafo avevano un'armatura di 35 mm, i lati e la parte posteriore dello scafo - 20 mm, il tetto e il fondo dello scafo - 15 mm. C'erano pochi dispositivi di osservazione sul serbatoio. Nel corpo del veicolo da combattimento c'erano 4 fessure di osservazione, coperte da vetro antiproiettile (due davanti e due sui lati). Inoltre, il comandante del carro armato potrebbe monitorare il campo di battaglia utilizzando la cupola di un comandante o un mirino telescopico.
L'armamento del carro pesante FCM era impressionante. Nella torretta conica, che si trovava sul tetto del compartimento di combattimento, era prevista l'installazione di un cannone da 105 mm e una mitragliatrice Hotchkiss da 8 mm. Secondo il progetto (e sul layout), un'altra mitragliatrice doveva essere installata in un supporto a sfera nella parte anteriore dello scafo con un leggero spostamento sul lato sinistro del serbatoio, tuttavia, questa mitragliatrice era assente sulla costruzione prototipo. Inoltre, nello stivaggio all'interno del compartimento di combattimento c'era una mitragliatrice Hotchkiss 4x8-mm, che poteva essere utilizzata per sparare da feritoie nei lati dello scafo.
Prima di costruire un prototipo di carro armato in metallo, i francesi hanno creato un modello in legno a grandezza naturale. La commissione del mock-up, che ha esaminato il lavoro, è stata soddisfatta di ciò che hanno visto. L'aspetto del carro pesante FCM 1A è stato molto impressionante. Allo stesso tempo, il veicolo da combattimento ha ricevuto una torretta rotante e un'armatura, che ha superato qualsiasi "rombo" inglese. Il prototipo è stato in grado di partecipare alle prove in mare del serbatoio, che hanno avuto luogo nei pressi della città di Senna, il 10 dicembre 1917. Ufficialmente, il ciclo di prova del veicolo da combattimento è iniziato il 21-22 dicembre con una corsa su strada tra le città di Senna e Sublette, dopodiché si è deciso di inviare il carro armato su una spiaggia sabbiosa. A causa della presenza di un carro alto, l'FCM 1A era relativamente facile da superare ostacoli, tra cui: un muro verticale con un'altezza di 0,9 metri, una trincea larga 2 metri e una fossa con un diametro di 3,5 metri. Le barriere di filo metallico, così come i piccoli crateri delle conchiglie, non erano un ostacolo per lui. A piena velocità, il serbatoio potrebbe abbattere un albero con un diametro di circa 35 cm. Ma il carro aveva anche evidenti punti deboli che riguardavano la mobilità. L'FCM 1A era difficile da gestire in curva. Il serbatoio poteva muoversi bene solo in linea retta. Quando si cercava di "fare una svolta", il veicolo da combattimento, a causa della grande lunghezza del carrello e della sua larghezza ridotta, della trasmissione non finita e del design dei cingoli, difficilmente poteva girare anche su una superficie dura.
Allo stesso tempo, i test antincendio del carro armato hanno avuto molto successo. Sparare da un cannone da 105 mm ha dimostrato la sua elevata efficienza in condizioni di combattimento, ma i cannoni da 75 mm sarebbero stati comunque installati su carri armati seriali. La scelta a favore di un calibro più piccolo è stata determinata dai militari francesi da diversi fattori: minor rinculo allo sparo, dimensioni ridotte del cannone e un grande carico di munizioni, che era già grande. Quindi, per un cannone da 105 mm, 120 colpi potrebbero stare in un serbatoio e per un cannone da 75 mm, 200 colpi. Inoltre, per ciascuna delle 5 mitragliatrici, c'erano da 2500 a 3000 colpi.
Lungo la strada, gli ingegneri FCM hanno creato altre due varianti del serbatoio FCM, 1B e FCM 1C. L'ultimo è stato il più difficile. La sua massa doveva essere di 62 tonnellate e la sua lunghezza è aumentata a 9, 31 metri. Allo stesso tempo, la prenotazione e l'armamento sono rimasti invariati. La variante FCM 1C è stata prodotta a metà del 1918, era persino previsto l'acquisto di 300 di queste macchine, ma la resa della Germania e la fine della prima guerra mondiale hanno portato al fatto che nella Francia dilaniata dalla guerra non c'era semplicemente bisogno per carri armati così pesanti.
Nonostante ciò, la versione modificata del serbatoio 1C, che ha ricevuto il nuovo indice Char 2C, è stata ancora messa in produzione in serie pochi anni dopo. Il serbatoio è stato prodotto in un piccolo lotto. Il Char 2C rimase per sempre il coronamento dello sviluppo dei veicoli corazzati pesanti durante la prima guerra mondiale, tuttavia, il veicolo da combattimento destinato alla guerra di posizione si rivelò del tutto inadatto alla seconda guerra mondiale, una guerra motorizzata, con rapidi sfondamenti in profondità di difesa, sbraccio strategico e una corsa lungo le retrovie indifese del nemico. In ritardo per la prima guerra mondiale, entro la guerra successiva, i pesanti carri armati francesi erano irrimediabilmente obsoleti.
Le caratteristiche prestazionali di FCM 1A:
Dimensioni complessive: lunghezza - 8350 mm, larghezza - 2840 mm, altezza - 3500 mm.
Peso di combattimento - circa 41 tonnellate.
Prenotazioni: fronte torretta e fronte scafo - 35 mm, fianchi e poppa scafo - 20 mm, tetto e fondo scafo - 15 mm.
Armamento: cannone da 105 mm o cannone da 75 mm, mitragliatrici 5x8 mm.
Munizioni: 120 colpi per un cannone da 105 mm, 200 colpi per una variante con un cannone da 75 mm e oltre 12,5 mila colpi per mitragliatrici.
La centrale è un motore a benzina a 8 cilindri con una capacità di 220-250 CV.
La velocità massima è fino a 10 km / h.
L'autonomia in autostrada è di circa 160 km.
Equipaggio - 7 persone.
Carro armato d'assalto super pesante o "carro armato-fortezza" AMX "Tracteur C"
Negli anni '20 e '30, l'industria dei carri armati francese fu colpita da un lungo periodo di "stagnazione", interrotto solo prima dello scoppio della seconda guerra mondiale. Tuttavia, questa svolta non significava che la teoria dell'uso di carri armati e formazioni di carri armati da parte dello stato maggiore dell'esercito francese potesse spingersi fino all'idea progettuale. Con un'enorme rete di fortificazioni come la "Linea Maginot", il comando delle forze di terra francesi fino al maggio 1940 era pienamente convinto che fosse semplicemente impossibile sfondare questa linea di difesa. Esattamente lo stesso che si aspettavano dall'eterno nemico: la Germania, che aveva la sua "Linea Sigfrido". Fu per la svolta di quest'ultimo, così come per le ben fortificate zone difensive nemiche in Francia, che furono sviluppati progetti di carri armati con cannoni di grosso calibro, che nella terminologia britannica e tedesca erano chiamati assalto, e in francese - "fortezza carri armati” (Char de forteresse). Gli orrori della guerra di trincea della prima guerra mondiale e il trauma psicologico inflitto ad essa furono così forti in Francia che nacquero diversi progetti di fantastici mastodonti che avrebbero dovuto sfondare qualsiasi difesa nemica.
Nel novembre 1939, quando la Polonia era già caduta la prima vittima dello scoppio della seconda guerra mondiale, lo Stato Maggiore dell'esercito francese presentò i requisiti tecnici per la successiva "fortezza-carro", che potesse superare anche la difesa più munita Linee. Per questo, secondo i generali della vecchia scuola, era necessario equipaggiare un veicolo da combattimento con cannoni di due calibri per combattere con successo diversi tipi di bersagli sul campo di battaglia. Qui possiamo vedere un'analogia con i carri armati multi-torretta sviluppati in URSS, ma il resto dei requisiti è andato chiaramente oltre la ragione e ha portato all'emergere di progetti di mostri d'acciaio come FCM F1 e AMX Tractuer C. Il devastante e la rapida sconfitta della Polonia non insegnò nulla ai generali francesi.
L'ordine per lo sviluppo di un carro armato super pesante per la società AMX non è stato una sorpresa, sebbene soddisfare tutti i requisiti dell'esercito, anche in fase di progetto, sembrava un compito difficile. Il nuovo serbatoio ha preso il nome di "Tractuer C" per motivi di segretezza. Allo stesso tempo, l'azienda stava lavorando al progetto del carro medio Tracteur B, che era più adeguato e soddisfaceva i requisiti dell'epoca. In termini di layout, lo scafo del serbatoio Tractuer C del 1939 era molto simile all'"antico" Char 2C, prodotto in un piccolo lotto da FCM. A prua del veicolo da combattimento c'era un compartimento di controllo, in cui c'era un posto per un autista (a sinistra) e un operatore radio (a destra). Nel compartimento di combattimento anteriore, è stato pianificato di posizionare i posti del comandante del carro armato e del caricatore. Dietro di loro c'era la centrale elettrica e la trasmissione del carro armato, e nella parte posteriore del veicolo era prevista l'installazione di una piccola torretta e un sedile per il guidatore posteriore (!). La presenza di una seconda trasmissione meccanica a poppa era una reliquia della prima guerra mondiale, poiché era semplicemente impossibile fornire una manovra equivalente del carro avanti e indietro in quegli anni, nessuno ci riuscì.
Il 105 ° cannone fu scelto come arma principale per il "carro armato della fortezza", molto probabilmente il Canone 105L mle1913, che si trovava nella torre principale, il cui diametro massimo era di 2,35 metri, e il cannone SA35 da 47 mm in un piccolo torre emisferica nella parte posteriore dello scafo, situata con un leggero sfalsamento sul lato destro della spina centrale del serbatoio. A causa della massa significativa, la rotazione della torre principale doveva essere effettuata utilizzando un motore elettrico. L'armamento aggiuntivo per il Tractuer C doveva essere una mitragliatrice 4x7, 5-mm MAC31, posizionata lungo i lati nella parte anteriore e posteriore dello scafo.
La prenotazione del serbatoio era pianificata per essere piuttosto impressionante. Lo scafo di una struttura saldata doveva essere assemblato da piastre di corazza fino a 100 mm di spessore (fronte e fianchi), negli stessi limiti la probabile prenotazione della torre principale, la prenotazione della torretta posteriore era di circa 60 mm. Il telaio del veicolo da combattimento gravitava chiaramente verso i carri armati della prima guerra mondiale. Per ogni lato, consisteva di 24 ruote stradali di piccolo diametro, oltre a 13 rulli di supporto, una ruota motrice posteriore e un tenditore anteriore.
Anche le dimensioni del carro armato Tractuer C erano appropriate (lunghezza lungo i binari - 9,375 metri, larghezza - 3 metri, altezza - 3,26 metri), sebbene a questo proposito non differisse molto dal mastodonte sovietico T-35. Il peso del serbatoio AMX è stato stimato in 140 tonnellate. Per azionare un veicolo così pesante, è stato pianificato di dotare il serbatoio di due motori, la cui potenza è rimasta sconosciuta, oltre a una trasmissione elettrica. Ma il volume dei serbatoi di carburante del serbatoio è stato concordato immediatamente: 1200 litri.
I progetti dei carri armati FCM F1 e AMX Tractuer C presentati all'esercito francese nel dicembre 1939 suscitarono un sincero interesse nel comando dell'esercito, ma il primo progetto fu riconosciuto come vincitore. Probabilmente, la commissione militare considerava più razionale la disposizione e il posizionamento delle armi su questo carro armato, ma la principale carta vincente di FCM a quel tempo era un modello in legno del loro veicolo da combattimento. Dopo aver perso il primo round della lotta, gli ingegneri AMX non si sono arresi. Già nel gennaio 1940 presentarono ai militari un carro armato notevolmente ridisegnato, che rimase noto come AMX Tractuer C del 1940.
Il corpo del "serbatoio fortezza" ha subito importanti modifiche. Come nel progetto precedente, la sua struttura era saldata e assemblata da piastre corazzate da 100 mm, ma il layout era completamente diverso. I progettisti abbandonarono la piccola torretta di poppa come reliquia del passato, fu spostata a prua del carro, che gli dava una certa somiglianza con l'FCM F1 e i carri armati sovietici T-100 e SMK. I serbatoi del carburante e i motori sono stati spostati nella parte posteriore dello scafo del serbatoio. Al centro dello scafo era situato uno scompartimento da combattimento, sul cui tetto appariva la torre principale del tipo ARL8, con una pistola da 90 mm installata. Nella piccola torretta, che ora si trovava di fronte al veicolo da combattimento, appena a destra del sedile del conducente, era conservato il cannone SA35 da 47 mm. Conservata anche e mitragliatrice 4x7,5 mm MAC1931 ai lati dello scafo.
A causa delle modifiche apportate al progetto, la lunghezza del serbatoio è aumentata, il che ha portato anche a miglioramenti del telaio. Ora c'erano 26 ruote stradali su ciascun lato. Le dimensioni complessive del Tractuer C del 1940 erano le seguenti: lunghezza - 10 metri, larghezza - 3,03 metri, altezza - 3,7 metri. Tuttavia, non si è mai giunti alla realizzazione di questo progetto in metallo, sebbene esistessero ancora alcuni prerequisiti. La commissione dell'esercito francese, molto probabilmente a scopo di riassicurazione, permise a FCM, ARL e AMX di rilasciare un prototipo ciascuno per eseguire test comparativi di macchine: i carri armati dovevano essere consegnati entro l'estate del 1940. Parallelamente, Schneider ricevette un ordine per 4 torri per prototipi di futuri carri armati superpesanti nel gennaio 1940. Allo stesso tempo, è stato annunciato che le torri sarebbero state prodotte solo per l'installazione di cannoni da 105 mm. Ma ben presto divenne chiaro che AMX semplicemente non era in grado di fornire il progetto del carro armato Tracteur C entro l'estate del 1940, il progetto rimase solo sulla carta e già alla fine di giugno 1940 la Francia subì una catastrofica sconfitta, diventando un'altra vittima di la guerra lampo tedesca.
Anche se questo mostro d'acciaio fosse arrivato sui campi di battaglia della seconda guerra mondiale, la macchina da guerra tedesca ci sarebbe rotolata sopra. I carri armati superpesanti della Francia non erano adattati per la guerra lampo. Questi enormi mostri lenti erano i bersagli perfetti per l'artiglieria e gli aerei nemici. I famosi "Stuk" non avrebbero lasciato nulla di intentato da queste "tartarughe". C'erano anche grandi affermazioni sul "millepiedi" in corsa con un gran numero di piccole ruote da strada e cingoli dal vecchio serbatoio B1 Bis. E i militari e i designer francesi non sembravano pensare a questioni come la capacità di attraversare il paese su terreni morbidi e paludosi.
Le caratteristiche prestazionali dell'AMX Tractuer C 1939:
Dimensioni complessive: lunghezza - 9375 mm, larghezza - 3000 mm, altezza - 3260 mm.
Peso di combattimento: circa 140 tonnellate.
Prenotazioni - la fronte e i lati dello scafo, così come la torre principale - 100 mm, torre di poppa - 60 mm.
Armamento: un cannone Canone 105L ml1913 da 105 mm, un cannone SA35 da 47 mm e una mitragliatrice MAC1931 4x7,5 mm.
La centrale è a due motori a carburatore (potenza e tipo sono sconosciuti).
Capacità del carburante - 1200 litri.
Equipaggio - 6 persone.
