L'8 giugno 1920, Ivan Nikitovich Kozhedub nacque nel distretto di Glukhovsky della provincia di Chernigov, il futuro tre volte eroe dell'Unione Sovietica, un partecipante alla Grande Guerra Patriottica, un famoso asso dell'aria e maresciallo dell'aria. È Ivan Kozhedub che detiene un record personale per il numero di vittorie aeree tra tutti i piloti di caccia dei paesi della coalizione anti-Hitler: 64 aerei nemici abbattuti.
Durante i suoi anni scolastici, l'asso del pilota amava disegnare
Ivan Nikitovich Kozhedub è nato l'8 giugno 1920 nel villaggio di Obrazhievka, situato nel distretto di Glukhovsky della provincia di Chernigov, oggi territorio del distretto di Shostkinsky della regione di Sumy in Ucraina. I genitori del futuro pilota asso erano normali contadini. Il padre era il capo della chiesa (questa è una posizione laica detenuta da persone incaricate dell'economia della chiesa). Da suo padre, che ha imparato a leggere e scrivere in modo indipendente e amava leggere, Ivan ha ripreso il suo amore e la sua brama di conoscenza. Nel 1934, Kozhedub si diplomò in una scuola di sette anni e continuò la sua formazione, iscrivendosi prima a una scuola serale in una scuola di fabbrica (FZU) e nel 1936 a una scuola tecnica chimica e tecnologica situata nella città di Shostka.
A Shostka, Ivan Kozhedub ha mosso i primi passi nel cielo. Nel 1938, Ivan Kozhedub arrivò all'aeroclub locale e nell'aprile 1939 fece il suo primo volo. La passione per l'aviazione ha determinato per sempre il destino e la vita del famoso pilota. È dal club di volo di Shostka che Ivan Kozhedub andrà al servizio militare, essendo entrato nella scuola di aviazione militare di Chuguev nel 1940.
È curioso che da bambino, mentre era ancora uno scolaro e poi uno studente in una scuola tecnica, Ivan Kozhedub amava molto il disegno. Durante gli anni della scuola, Ivan è stato spesso coinvolto nella creazione di poster, era bravo a visualizzare vari slogan e ha preso parte alla progettazione del giornale murale. Più tardi, essendo già diventato un pilota, Ivan Kozhedub ha affermato che il disegno lo ha aiutato nella professione, che è diventata la principale per lui per tutta la vita. Secondo l'asso del pilota, il suo amore per il disegno ha sviluppato in lui una buona memoria visiva, l'osservazione e il lavoro con vari caratteri e poster è diventato un buon allenamento per l'occhio, che era particolarmente importante nel volo e nel combattimento aereo.
Un altro hobby del pilota era la ginnastica. Ivan Kozhedub era il più giovane, il quinto figlio della famiglia. Fin dall'infanzia, il ragazzo non differiva nella crescita speciale, ma era di costituzione forte e la sua salute non era mai delusa. In futuro, tutto questo è tornato utile anche nella sua professione. All'età di 13 anni, il ragazzo ha assistito all'arrivo di artisti circensi nel villaggio, in particolare Ivan è stato scosso da un uomo forte che ha spremuto liberamente un peso di due libbre (32 kg) con una mano. Più tardi lo stesso Kozhedub lo imparò, avendo ottenuto tutto allenandosi. La resistenza fisica che il futuro pilota sviluppò fin dalla tenera età era molto utile nelle battaglie aeree, che esaurivano il corpo del pilota ed erano accompagnate da gravi sovraccarichi. Anche al fronte, Ivan Kozhedub ha sempre cercato di trovare del tempo libero per fare esercizi.
Nella prima sortita di combattimento, il futuro pilota asso è quasi morto
Nel febbraio 1940, Ivan Kozhedub, dopo aver superato una rigorosa visita medica e selezione, fu iscritto alla Chuguev Military Aviation School. Nel marzo 1941, lo status della scuola fu declassato a scuola pilota. Questa decisione significava che al momento del rilascio, i piloti ricevevano il grado di sergenti e non di tenenti, come in precedenza. Nonostante ciò, Kozhedub non ha scritto una domanda di trasferimento, continuando i suoi studi. Come cadetto, Kozhedub ha gradualmente padroneggiato gli aerei UT-2 e UTI-4, e in seguito il caccia I-16.
Dopo aver apprezzato il talento del pilota, la direzione della scuola ha deciso di lasciare Ivan Kozhedub nell'istituto di istruzione come pilota istruttore. È così che il futuro pilota asso ha incontrato la Grande Guerra Patriottica. Il rapporto di Kozhedub sull'invio al fronte non era soddisfatto, il paese aveva bisogno di buoni piloti istruttori per addestrare nuovo personale per l'Air Force. Ivan Kozhedub ottenne il trasferimento nell'esercito attivo solo nell'autunno del 1942. Nel novembre dello stesso anno, il pilota arrivò a Mosca e fu arruolato nel 240th Fighter Aviation Regiment, dove fu addestrato a pilotare il nuovo caccia sovietico La-5. Dopo che il personale ha padroneggiato il nuovo veicolo da combattimento, il reggimento è stato inviato al fronte di Voronezh, dove è arrivato nel marzo 1943.
La primissima battaglia aerea si è quasi conclusa con la morte del nostro eroe. La-5 è stato gravemente danneggiato da uno scoppio del caccia tedesco Me-109. Dalla morte di Ivan Kozhedub è stato salvato da una schiena corazzata, che non è stata trafitta da un proiettile incendiario. Già in avvicinamento all'aerodromo, il caccia danneggiato è stato colpito dai propri artiglieri antiaerei, dopo aver ottenuto diversi colpi sul La-5. Nonostante ciò, il pilota è riuscito a far atterrare l'aereo all'aeroporto, tuttavia il caccia non è stato più soggetto a restauro. Dopo questo incidente, per qualche tempo Kozhedub volò sui "resti", come venivano chiamati gli aerei dello squadrone, che per qualche motivo erano liberi.
Nel giugno 1943, Ivan Kozhedub ottenne il grado di ufficiale, divenne tenente junior e ad agosto divenne vice comandante dello squadrone. L'asso del pilota ha vinto la sua prima vittoria aerea durante la battaglia di Kursk. Un tremendo scontro tra i due ululanti eserciti si svolse all'inizio di luglio 1943 a terra e in cielo. Il 6 luglio, durante la sua quarantesima sortita, il pilota ottenne la sua prima vittoria abbattendo un bombardiere in picchiata tedesco Ju-87. E poi - mentre scoppiava, il giorno dopo Kozhedub abbatté di nuovo il "bastier", e nelle battaglie aeree del 9 luglio scrisse i primi due combattenti tedeschi - Me-109. Alla fine del 1943, l'asso aveva già distrutto 25 aerei nemici.
Durante la guerra, Ivan Kozhedub volò sui combattenti Lavochkin
Mentre un altro famoso asso sovietico Alexander Pokryshkin ha vinto la maggior parte delle sue vittorie sul caccia Lendleut P-39 Airacobra, Ivan Kozhedub ha pilotato l'intera guerra sui caccia sovietici Lavochkin: La-5, La-5FN e La-7. Questi caccia sono giustamente considerati uno dei migliori aerei da combattimento sovietici della seconda guerra mondiale.
Kozhedub ha combattuto sul caccia La-5 dal marzo 1943 alla fine di aprile 1944. Questo caccia monoposto, creato nel 1942 a Gorky, è stato prodotto in una grande serie: quasi 10 mila aerei. L'auto del designer Semyon Alekseevich Lavochkin si è distinta per ottimi dati tecnici di volo. La velocità massima in quota è fino a 580 km / h, il tetto di servizio è di 9500 metri, il raggio di volo pratico è di 1190 km. Allo stesso tempo, il combattente si distingueva per il potente armamento di cannoni: su di esso erano installati due cannoni automatici ShVAK da 20 mm.
Dal maggio 1944 all'agosto 1944, Kozhedub combatté sul caccia La-5FN, che era una versione migliorata del caccia precedente con un nuovo motore M-82FN più potente, che produceva 1460 CV (130 CV in più rispetto all'M-82 La- 5 combattenti). L'aumento di potenza è stato significativo e ha permesso di portare la velocità massima del combattente a 648 km / h e il tetto di servizio è aumentato a 11.200 metri. È curioso che il nuovo combattente La-5FN, su cui ha combattuto Kozhedub, sia stato costruito con i soldi dell'apicoltore di 60 anni Vasily Viktorovich Konev della fattoria collettiva bolscevica situata nella regione di Stalingrado. Volando su questo aereo registrato, durante una settimana di battaglie aeree nel cielo rumeno, l'asso del pilota ha abbattuto 8 aerei nemici.
Ivan Kozhedub pose fine alla guerra sul caccia La-7, che era un ulteriore sviluppo del La-5FN, e fece il suo primo volo su di esso il 23 gennaio 1944. Questa macchina è giustamente considerata uno dei migliori combattenti di prima linea della seconda guerra mondiale. L'aereo aveva un'aerodinamica notevolmente migliorata, che forniva al caccia un vantaggio in termini di velocità, velocità di salita e soffitto di volo pratico rispetto al La-5 convenzionale. Allo stesso tempo, l'auto ha ricevuto un nuovo motore più potente, con esso la velocità massima dell'aereo in quota poteva raggiungere i 680 km / h. Volando su questo combattente nella fase finale della Grande Guerra Patriottica, Ivan Kozhedub abbatté 16 aerei nemici. È interessante notare che il caccia La-7, su cui ha volato l'asso del pilota, è sopravvissuto fino ad oggi e oggi è in mostra al Museo Centrale dell'Aeronautica Militare della Federazione Russa.
Ivan Kozhedub non è mai stato abbattuto
Ivan Nikitovich Kozhedub arrivò al fronte nel marzo 1943. Da quel momento fino alla fine della guerra, l'asso del pilota non fu mai abbattuto. Per diversi anni al fronte, Ivan Kozhedub fece 330 sortite, dopo aver condotto 120 battaglie aeree. Certo, le cose sono accadute nell'aria. L'aereo dell'eroe è stato ripetutamente crivellato di raffiche di mitragliatrici e cannoni aerei tedeschi. Ma nessuno dei colpi si è concluso con un grave infortunio o la morte del pilota, in parte dovuto alla forte fortuna, ma, naturalmente, ha anche testimoniato le eccellenti capacità di combattimento aereo.
Allo stesso tempo, l'abilità del pilota asso si è manifestata soprattutto nel fatto che Kozhedub è sempre riuscito a riportare a terra il combattente danneggiato. Non ha mai lasciato l'aereo usando un paracadute. Colpito dal serio livello di addestramento prebellico nella scuola di volo e dal lavoro di istruttore. L'alto livello della tecnica di pilotaggio di Ivan Kozhedub non ha mai sollevato dubbi tra nessuno.
Elenco delle vittorie di Ivan Kozhedub
Durante la guerra, il pilota, secondo la storiografia ufficiale sovietica, abbatté 62 aerei nemici. Ma, come hanno dimostrato ulteriori studi, per qualche ragione, questo numero non includeva altri due aerei abbattuti, che sono stati ufficialmente confermati e sono stati registrati sul conto personale di Ivan Kozhedub. Così, in 120 battaglie aeree, il coraggioso pilota ha abbattuto 64 veicoli nemici: 21 caccia Fw-190, 18 caccia Me-109, 18 bombardieri in picchiata Ju-87, tre aerei d'attacco Hs-129, due bombardieri He-111, un PZL P-24 (rumeno) e un caccia a reazione Me-262. Allo stesso tempo, Ivan Kozhedub, a quanto pare, divenne il primo pilota sovietico che riuscì ad abbattere un caccia a reazione tedesco. L'asso del pilota vinse questa vittoria aerea il 24 febbraio 1945 durante una caccia libera.
Grazie a 64 vittorie aeree, Ivan Nikitovich Kozhedub è diventato il pilota di caccia più produttivo tra tutti i piloti dei paesi della coalizione anti-Hitler. Ma anche questo elenco è incompleto. Si ritiene che nella seconda metà di aprile 1945, Ivan Kozhedub abbia abbattuto due caccia americani P-51 Mustang attaccanti. Più tardi, il pilota stesso lo ricordò nelle sue memorie e, alla fine della guerra, questo episodio di fuoco amico fu semplicemente messo a tacere. Un pilota americano sopravvissuto ha notato che hanno attaccato il La-7 Kozhedub, scambiandolo per un caccia tedesco Fw-190. In effetti, questi due caccia avrebbero potuto essere confusi nella confusione del combattimento aereo. Allo stesso tempo, il pilota americano era sinceramente convinto che fosse stato un tedesco ad abbatterlo.
