Federico II, noto anche come Federico il Grande, passò alla storia come re di Prussia, dedito all'esercito e alle idee del suo sviluppo. Durante il suo regno (dal 1740 al 1786) furono gettate le basi dello stato prussiano-tedesco. La fanteria prussiana si è guadagnata la reputazione di essere la migliore in Europa in termini di addestramento, abilità e resistenza sul campo di battaglia. Solo i fanti russi potevano competere con lei in coraggio, coraggio e fermezza in battaglia. Allo stesso tempo, Federico il Grande non creò da zero l'esercito prussiano. Approfittò in gran parte dei frutti delle attività di suo padre Federico Guglielmo I, che iniziò il processo di rafforzamento serio dell'esercito prussiano.
In qualche modo, qui è stata ripetuta la trama della storia di Alessandro Magno e di suo padre Filippo II di Macedonia. L'esercito che portò gloria ad Alessandro fu anche pazientemente raccolto e migliorato da suo padre. Ma Alessandro Magno, che conquistò gran parte dell'Asia con le sue truppe, entrò per sempre nella storia (grazie alla sua intelligenza, al suo carisma e alla capacità di usare questo esercito). La stessa cosa accadde molte centinaia di anni dopo in Prussia, dove il re Federico Guglielmo I fece dell'esercito prussiano il più forte del continente, ma i suoi soldati divennero famosi nelle battaglie sotto la guida del figlio Federico II nelle guerre per la successione austriaca e nella Guerra dei Sette Anni.
L'economia deve essere economica
Le basi dell'esercito prussiano, che era in grado di combattere alla pari con l'Austria e la Russia, furono poste dal re Federico Guglielmo I. Per i lunghi 27 anni del suo regno in Prussia, "economia" e "controllo" divennero le parole principali nel governo dello Stato. Allo stesso tempo, Federico Guglielmo I, che ha lasciato un ricordo di sé come "re soldato", ha iniziato con se stesso. Il re prussiano si distingueva per una rara parsimonia a quel tempo, era semplice e maleducato, odiava Versailles, il lusso e i francesi, perseguivano la stravaganza. I risparmi lo riguardavano personalmente. Il personale dei servitori di corte fu ridotto a 8, rimasero solo 30 cavalli nelle scuderie reali e fu ridotta anche l'entità delle pensioni. Solo su questo il re ridusse il suo budget da 300 a 50 mila talleri, cancellando personalmente anche le spese più insignificanti, a prima vista.
I fondi risparmiati servivano a rafforzare le forze armate, l'esercito era la passione del re. Federico Guglielmo I non badò a spese per l'esercito prussiano. Un caso passò alla storia quando il re donò la sua collezione ereditata di porcellane cinesi all'elettore di Sassonia Augusto il Forte per un reggimento di dragoni. Il reggimento ricevette il numero di serie 6 ed era conosciuto come "Porzellandragoner" (Porzellandragoner).
In eredità da suo padre, il "re soldato" ricevette un esercito di meno di 30 mila persone. Alla fine del suo regno nel 1740, 83 mila persone avevano già servito nell'esercito prussiano. L'esercito prussiano divenne il quarto più grande d'Europa, secondo solo a Francia, Russia e Austria. Allo stesso tempo, in termini di popolazione, il paese occupava solo il 13° posto nel continente. Una caratteristica interessante era l'amore del re per i soldati alti. Il Tesoro non ha mai risparmiato denaro per il reclutamento di tale personale militare. Anche il servizio militare era curioso in questo senso. Secondo le leggi prussiane, se un contadino aveva più figli, allora il cortile e l'economia venivano trasferiti al figlio che aveva l'altezza più piccola, in modo che i figli alti non rifuggissero dal servire nell'esercito prussiano.
Fu sotto Federico Guglielmo I che fu introdotto il servizio militare, che in generale permise di trasformare la Prussia in uno stato militarizzato. Allo stesso tempo, il re non risparmiò denaro per reclutare soldati fuori dalla Prussia, ma preferì i quadri locali. Alla fine del suo regno, 2/3 del suo esercito erano sudditi prussiani. In un'epoca in cui la maggior parte degli stati d'Europa dipendeva direttamente da truppe e mercenari stranieri, questo fu un risultato significativo. Per quanto bravi siano i mercenari, non avrebbero mai la stessa motivazione dei sudditi della corona prussiana.
I quadri sono tutto
Uno dei vantaggi che permise alla Prussia di diventare una forte potenza militare entro la metà del XVIII secolo era il quadro degli ufficiali. Molto è stato fatto per aumentare il prestigio del servizio ufficiale nel paese. Le posizioni principali non solo in campo militare, ma anche in ambito civile erano affidate in Prussia solo a rappresentanti della nobiltà. Allo stesso tempo, solo i nobili generici potevano diventare ufficiali, i rappresentanti della borghesia non venivano accettati nel corpo degli ufficiali. Allo stesso tempo, la stessa professione militare forniva un buon reddito. Un capitano di un reggimento di fanteria dell'esercito prussiano guadagnava circa 1.500 talleri, che a quel tempo era una quantità di denaro molto decente.
Tutti gli ufficiali ricevettero un'istruzione decente in una scuola militare, che era un battaglione di fanteria cadetta, dove c'era una compagnia di cavalleria separata. Dopo aver lasciato la scuola, gli ufficiali di fanteria ricevettero il grado di guardiamarina o tenente, nella cavalleria - cornetta. Allo stesso tempo, i figli delle famiglie nobili non potevano diventare ufficiali senza ricevere un'educazione militare. Anche i mercenari dall'estero potevano studiare, principalmente da varie terre protestanti della Germania settentrionale, così come dai paesi vicini: Svezia e Danimarca. Nonostante queste restrizioni, non erano i nobili che potevano ricevere il grado di ufficiale. Questo accadeva raramente, ma c'erano casi del genere. I rappresentanti delle classi inferiori che si distinguevano per zelo di servizio e coraggio potevano essere promossi a ufficiali.
Senza un'educazione militare, era impossibile diventare un ufficiale dell'esercito prussiano. La pratica dell'acquisto di cariche, che in quegli anni era addirittura legalizzata in alcuni eserciti europei (ad esempio in Francia), non si sentiva nemmeno in Prussia. Ma quando fu nominato alla posizione successiva, l'origine e la nobiltà non giocarono alcun ruolo e furono valutati solo i veri successi militari dell'ufficiale. L'addestramento dei cadetti nel corpo cadetto durò due anni. Allo stesso tempo, i cadetti furono addestrati e addestrati senza pietà secondo la tradizionale severità prussiana (la stessa dei ranghi dell'esercito). Attraverso tutto ciò che toccava alla sorte dei normali soldati ordinari, gli ufficiali stessi hanno attraversato due anni di addestramento.
Velocità di fuoco senza rivali
Il principale vantaggio della fanteria prussiana, che la distingueva chiaramente dallo sfondo della fanteria di altri paesi, era la sua velocità di fuoco insuperabile. L'enfasi sulla lotta agli incendi a distanza è sempre stata posta e ha occupato un posto importante nell'addestramento delle truppe. Tutte le tattiche della fanteria prussiana erano basate sulla soppressione del nemico con una cadenza di fuoco superiore, seguita da un decisivo attacco a baionetta, che in alcuni casi non arrivava nemmeno.
L'armamento del classico fante prussiano dell'era di Federico il Grande consisteva in fucili a pietra focaia con baionetta, nonché sciabole o spadoni. Prima di altri eserciti in Europa, i prussiani adottarono bacchette di ferro e semi a forma di imbuto, che fu anche uno dei motivi del successo dei fanti prussiani, ma lontano da quello principale. Il motivo principale è sempre stato quello di preparare e portare le azioni all'automatismo. La fanteria prussiana ha sempre seguito la propria tattica. Nonostante l'uso di fucili a pietra focaia, grazie a una migliore formazione e istruzione, il fante prussiano ha sparato fino a 5-6 colpi al minuto. A sua volta, la fanteria dell'esercito austriaco (giustamente considerata molto forte in Europa), anche dopo l'adozione e l'introduzione di bacchette di ferro, non sparava più di tre colpi e, quando si usavano quelli di legno, questa cifra era ridotta a due colpi per minuto. Il fante prussiano sparava quasi sempre 2-3 volte più spesso del suo avversario.
I battaglioni prussiani lanciarono letteralmente piombo al nemico, riuscendo a fare 5-6 raffiche al nemico. L'influenza morale di un tiro così rapido è stata molto forte. Spesso il nemico si ritirava e cedeva le posizioni sul campo di battaglia anche prima del combattimento corpo a corpo. Ciò avvenne sullo sfondo delle azioni della cavalleria prussiana, che cercava di raggiungere i fianchi o di andare dietro le linee nemiche. La cavalleria agiva contemporaneamente all'avanzata delle mura della fanteria.
In realtà, viste le carenze delle armi dell'epoca, non si poteva davvero sperare in un tiro preciso. Ma quando la fanteria prussiana ha sparato al nemico due o tre volte, altri proiettili sono volati ai soldati nemici. E la probabilità che trovassero un bersaglio era più alta. Anche il tiro in movimento ha influito negativamente sulla precisione. Allo stesso tempo, l'effetto morale era ancora grande. E se gli avversari passavano davanti all'asta di piombo, i prussiani, al contrario, erano distratti dal tiro stesso. Questo processo ha occupato i combattenti nei momenti più terribili della battaglia, quando possibile, soffocando in loro i sentimenti di autoconservazione e paura.
Vantaggio nel camminare
Il vantaggio dell'esercito prussiano era la standardizzazione di uniformi, armi, munizioni, pugnali e persino cinture. Ciò ha facilitato la fornitura di truppe e il processo stesso di addestramento dei soldati. Un posto molto ampio nel corso dell'addestramento è stato dato al movimento nelle formazioni di battaglia e nelle colonne in marcia. La fanteria prussiana ha sempre marciato molto e ha pagato. La capacità di muoversi rapidamente e muoversi in modo coerente su quasi tutti i terreni erano importanti vantaggi dei prussiani. L'esercitazione rigorosa a metà del XVIII secolo significava molto.
In quegli anni non c'era traccia di meccanizzazione dell'esercito. E lo standard di mobilità erano le unità di cavalleria, che erano in minoranza in qualsiasi esercito. L'intero fardello delle battaglie e delle battaglie era sostenuto, prima di tutto, da normali fanti. Il successo delle battaglie, e talvolta delle guerre, spesso dipendeva da quanto velocemente la fanteria sarebbe arrivata dal punto A al punto B e sarebbe stata in grado di allinearsi in formazioni di battaglia.
In termini di velocità di transizione dell'esercito prussiano dell'era di Federico il Grande, non c'erano eguali in Europa. Con questo criterio, la fanteria prussiana era superiore a tutti. I fanti prussiani potevano muoversi a una velocità di 90 passi al minuto senza interrompere la formazione. Quando si avvicinava al nemico, la velocità veniva ridotta a 70 passi al minuto. Allo stesso tempo, se la fanteria austriaca, senza sforzarsi, poteva superare circa 120 chilometri in 10 giorni (cosa che non accadeva spesso), allora per la fanteria prussiana superare 180 chilometri in 7 giorni era un compito abbastanza fattibile. Il guadagno nella velocità delle transizioni aprì grandi opportunità per l'esercito prussiano. Ciò ha reso possibile, davanti al nemico, prendere posizioni vantaggiose sul campo di battaglia, impadronirsi di ponti o raggiungere incroci, rispondere rapidamente alla minaccia di accerchiamento e trasferire truppe da una direzione all'altra.
