Serbatoi e creatività. Per molto tempo non ho scritto qualcosa sui carri armati, ma qui, si potrebbe dire, l'argomento stesso è venuto nelle mie mani. Nel Museo dell'Esercito di Parigi, al primo piano, proprio all'ingresso, è stato rinvenuto uno dei pochi carri armati di questo tipo superstiti, e in buone condizioni.
E poi c'è una serie di articoli su "VO" sui carri armati di diverse guerre e periodi storici. E poi ho pensato: perché i francesi l'hanno fatta così? E come, in generale, i francesi, che hanno realizzato il peggior carro armato della prima guerra mondiale (tu, ovviamente, hai indovinato che fosse lo "Schneider" CA.1), in seguito siano riusciti a "migliorare" e realizzare il miglior carro armato, il "Renault FT", davvero un veicolo da combattimento rivoluzionario per l'epoca, che fece tendenza a quasi tutti i carri armati del futuro, fino ad oggi e solo con rare, rarissime eccezioni. Cioè, sarà di nuovo una conversazione su cosa? Sulla creatività, ovviamente. Quel bisogno è il miglior stimolatore dell'attività creativa del cervello, così come quell'esperienza positiva si accumula e prima o poi porta a un risultato positivo.
Questo disegno schematico mostra particolarmente chiaramente che sarebbe facile realizzare la corazza anteriore dello scafo senza una caratteristica rottura su questo carro armato e installare non una pistola, ma due, aumentando solo leggermente le sponson laterali! Anche la griglia di ventilazione nella parte anteriore è completamente inutile. Potrebbe benissimo essere stato sostituito da uno sportello blindato con una fessura diretta verso la cabina di guida.
Dopotutto, la nostra Renault è nata anche dal desiderio e dalla necessità di dare ai carri armati francesi standard dell'epoca, come lo stesso Schneider CA 1, qualcosa come un "partner leggero" che sarebbe stato loro più utile di quelli pesanti.. Di conseguenza, nacque un progetto congiunto e semi-privato del padre dei carri armati francesi, il generale Estienne, e dell'industriale francese Renault. Dopo molti ritardi burocratici, i primi prototipi furono testati all'inizio del 1917 e tornarono utili. Inoltre, il nuovo serbatoio includeva molte soluzioni innovative, tra cui il layout, il design e persino un dispositivo di rotazione manuale della torretta.
Diamo un'altra occhiata a Schneider. Perché, avendo davanti agli occhi carri armati simmetrici britannici, gli ingegneri francesi per qualche ragione decisero che il loro carro armato dovesse essere asimmetrico? Bene, cosa avrebbero dovuto allargarlo, mettere due sponson sui lati e metterci dentro i cannoni di fanteria da 75 mm? O vuoi risparmiare sulle armi? La corazza anteriore poteva essere resa completamente diritta, cioè per aumentare le sue proprietà di rimbalzo, e le mitragliatrici potevano essere lasciate posizionate lungo i lati. Oppure metti su una torretta cilindrica con una pistola, mantenendo le mitragliatrici ai lati. Le dimensioni e la potenza del motore hanno permesso di fare tutto questo. Tuttavia, questo non è stato fatto. Non ci hai pensato? Non hai esperienza? Ma dopo tutto, sia i carri armati britannici che le auto blindate con mitragliatrici e persino torrette di cannoni erano davanti ai loro occhi! E dove hanno guardato i militari quando hanno fatto scivolare una specie di … mostro sbilenco, perché non l'hanno voltato indietro … In una parola, ci sono molte domande, ma rimangono tutte senza risposta, sebbene siano passati più di 100 anni passato.
Ma Louis Renault, sebbene fosse un industriale automobilistico, pensò prima di tutto alla torretta, il cui uso rendeva l'uso dell'armamento dei carri armati molto più flessibile ed efficace, e il carro armato della torretta stesso si rivelò molto più flessibile e più facile da controllo rispetto ai suoi partner più pesanti, e quindi ancora meglio protetto. Sebbene la breve lunghezza del veicolo, in qualche modo corretta dall'aggiunta di una speciale "coda", rendesse difficile l'attraversamento della trincea, la presenza di un bruco con una grande ruota anteriore conferiva a questo carro una buona capacità di superare ostacoli elevati. Si è scoperto che il suo design è facilmente adattabile a numerose varianti (oltre alle varianti base dotate di una mitragliatrice o di un cannone da 37 mm), carri armati di segnalazione, carri armati di comando (TSF), "carri armati di cannone" con un 75- mm di cannone (secondo essenzialmente le stesse pistole semoventi), e persino … un trasportatore di carri armati affascinato per la posa di fossati!
Sia i francesi che gli americani usarono l'FT-17 durante e dopo la prima guerra mondiale e, quando finì, fu esportato in più di dieci paesi, tra cui Giappone, Polonia, Canada, Spagna e Brasile. Le copie nazionali della Renault furono prodotte in Italia, Stati Uniti, Giappone e Unione Sovietica e furono utilizzate in quasi tutti i conflitti armati degli anni Venti e Trenta del secolo scorso. Nella seconda guerra mondiale fu utilizzato anche da francesi, finlandesi e jugoslavi. Anche gli stessi tedeschi fecero largo uso degli FT-17 catturati.
Gli FT-17 furono usati per la prima volta in battaglia il 31 maggio 1918 per supportare un attacco della fanteria marocchina nella foresta di Retz nel tentativo di fermare l'offensiva tedesca in primavera. Ecco un estratto da un rapporto scritto da uno dei partecipanti a questa operazione, il Capitano Aubert, della 304a Compagnia Panzer: “Abbiamo iniziato a muoverci su un segnale e ci siamo mossi quasi alla cieca attraverso il campo di grano. Poche centinaia di metri dopo, il grano è finito improvvisamente, ci siamo trovati in piena terra e siamo subito finiti sotto il fuoco delle mitragliatrici, soprattutto lungo le feritoie di osservazione e le aperture dei porti. L'impatto dei proiettili sull'armatura, accompagnato da un forte crack, ci ha mostrato la direzione generale del fuoco, la cui fonte era a sinistra. Molti proiettili hanno colpito lo scudo della pistola e i frammenti hanno reso difficile lavorarci. Ma abbiamo girato la torre ea 50 metri di distanza abbiamo notato una mitragliatrice. Ci sono voluti cinque colpi per finirlo, dopo di che il bombardamento è cessato. Tutti i carri armati hanno agito insieme, hanno sparato e manovrato, il che ci ha mostrato che siamo sulla linea della resistenza con il nemico e tutti i nostri veicoli sono entrati in battaglia.
Naturalmente, molte cose nel nuovo serbatoio erano mal concepite. Quindi, i comandanti dei carri armati dovevano dare comandi ai loro conducenti, prendendoli a calci. Questo era l'unico "mezzo" di interfono, poiché l'FT-17 mancava di qualsiasi tipo di sistema di interfono radio e i carri armati stessi erano troppo rumorosi per ascoltare i comandi vocali. Per costringere l'autista ad andare avanti, il comandante gli ha dato un calcio nella schiena. Allo stesso modo, un calcio a una spalla ha segnalato la necessità di girare nella direzione del calcio. Il segnale di stop è stato un colpo… sulla testa dell'autista, e ripetuti colpi alla testa significavano che l'autista doveva tornare indietro. È chiaro, ovviamente, che il comandante del carro armato non ha picchiato il suo compagno con tutte le sue forze e che la schiena del conducente era coperta dallo schienale del sedile e la sua testa era coperta da un casco. Ma nel vivo della battaglia, non sai mai cosa avrebbe potuto essere.
Anche il controllo del serbatoio era difficile. Di solito, parlando dei carri armati della prima guerra mondiale, gli autori degli articoli citano come esempio l'imperfezione del controllo dei carri armati britannici, e per qualche motivo sempre e solo il carro armato MK. I. Ma il carro FT-17 non era affatto un esempio di perfezione in questo senso. I comandi del conducente consistevano in un pedale della frizione a sinistra sul pavimento, un pedale dell'acceleratore al centro e un pedale del freno di stazionamento a destra. Il motore veniva avviato tramite una maniglia posta nella parte posteriore del vano mitragliere sulla parete blindata che lo separava dal vano motore. Il conducente può controllare la velocità del serbatoio premendo il pedale dell'acceleratore o utilizzando la valvola a farfalla manuale situata alla sua destra. È stata anche fornita una leva del controller di accensione, che ha permesso al conducente di aumentare o diminuire l'erogazione di corrente, a seconda della quantità di carico sul motore. Due grandi leve, una su ciascun lato del sedile del conducente, azionavano i freni di servizio. Per svoltare a destra, il pilota ha dovuto premere la leva destra, frenando la pista a destra. Allo stesso tempo, il binario sinistro ha continuato a muoversi alla stessa velocità, il che ha portato alla svolta del carro armato. La svolta a sinistra è stata eseguita in modo simile e sembra che non ci sia nulla di complicato, perché i carri armati della seconda guerra mondiale e i veicoli moderni erano controllati quasi allo stesso modo. Ma solo qui era necessario tenere sempre d'occhio la scintilla e cercare di non bruciare la frizione. E questa era esattamente la cosa più difficile. Considerando che la sospensione del carro armato era molto imperfetta, che tremava e sballottava allo stesso tempo, diventa chiaro che guidare una piccola Renault era ancora più difficile di un grande carro armato britannico, dove il comandante, inoltre, sedeva accanto a l'autista e poteva indicargli la strada a gesti.
Molto interessanti sono stati i numerosi tentativi di escogitare una mimetizzazione efficace per l'FT-17. Sfortunatamente, non è stato possibile sviluppare uno schema di mimetizzazione ufficialmente riconosciuto e i carri armati FT sono stati forniti alle truppe con mimetiche sia a tre che a quattro colori. La tavolozza dei colori utilizzata sul FT era simile a quella precedentemente utilizzata sui serbatoi Schneider CA.1 e St Chamond: blu-grigio, verde scuro, marrone e ocra pallido. C'erano differenze significative nei colori usati, che era prevedibile durante la guerra.
Bene, ora immaginiamo un po 'di fantasia e immaginiamo come potrebbe apparire la stessa Renault, se non fosse per la fretta e la generale, maggiore alfabetizzazione tecnica del personale dei suoi progettisti. È noto, ad esempio, che all'inizio, secondo il progetto, il carro armato avrebbe dovuto avere una torretta per due uomini, ma per qualche motivo le cose "sono andate storte". Il corpo stretto sembra aver interferito. Ma chi gli ha impedito di espandersi proprio nell'area della torre, beh, diciamo, alla stessa larghezza dei binari? Ma ciò non è stato fatto e, di conseguenza, il carro armato ha ricevuto una singola torretta in due versioni: fusa (con un'armatura più spessa di 22 mm di spessore) e sfaccettata (con uno spessore di 18 mm più sottile ma più forte) da fogli di armatura arrotolati, che letteralmente " scorreva intorno" da tutti i lati della "torre" al suo interno. La cappa di ventilazione e, allo stesso tempo, di ispezione secondo il progetto avrebbe dovuto essere sostituita da un "fungo", ma non ce l'hanno fatta, e la struttura risultante si è rivelata ancora più comoda. E tuttavia, invece di una torretta per un solo uomo, il carro armato Renault potrebbe avere una torretta per due uomini, in cui una torretta servirebbe l'armamento e l'altra veglierebbe e comanderebbe! Naturalmente, allora sarebbe necessario pensare al sistema della sua comunicazione con l'autista. Beh, diciamo, sul suo cruscotto, le lampadine multicolori potrebbero accendersi girando la maniglia.
La torre stessa avrebbe potuto essere fatta di contorni molto più semplici. Bene, diciamo, a forma di ferro di cavallo con una corazza frontale rettangolare inclinata, nella quale, per le sue dimensioni, non era affatto difficile posizionare sia un cannone che una mitragliatrice. La corazza anteriore dello scafo potrebbe essere inclinata senza rompersi, anche lasciando le porte al suo interno. La pausa era necessaria per la comodità di posizionare le fessure di osservazione, ma le fessure stesse non portavano alcuna gioia alle petroliere, perché … furono spruzzate di piombo dai proiettili che si rompevano nelle vicinanze. Per questo motivo, l'80% delle ferite delle petroliere erano, ahimè, sugli occhi e … perché non posizionare solo tre periscopi di fanteria per l'osservazione sul tetto dell'abitacolo proprio di fronte alla torre?!
Bene, sul tetto della torre a ferro di cavallo, sarebbe del tutto possibile posizionare un dispositivo stroboscopico, sia per l'osservazione che per la ventilazione.
L'opzione di migliorare la Renault installando su di essa cingoli di gomma e tamburi delle ruote situati di fronte a loro per aumentare la capacità di cross-country non si giustificava. Anche se all'inizio era considerato promettente. Ma poi si è scoperto che un cingolo di gomma strappato non poteva essere riparato in una situazione di combattimento.
Il telaio del serbatoio sembrava abbastanza soddisfacente. Poteva abbattere alberi, strappare filo spinato e forzare fossati e trincee. Ma quello che non poteva fare era… portare delle persone su di sé, tranne forse sul retro della "coda" e quindi solo un massimo di due.
Nel frattempo, sarebbe del tutto possibile occuparsi della fanteria. Per fare ciò, era solo necessario chiudere la pista con un baluardo blindato … di forma a gradini, cinque gradini-sedili sopra il ramo superiore del binario su ciascun lato! E in modo che non cadano da esso - per organizzare corrimano pieghevoli, simili a quelli realizzati sui sedili per gli sciatori sulle funivie. Oppure possono installare le stesse tracce del carro armato Renault NC1, apparso negli anni '20 e in seguito persino combattuto. Su di esso, il baluardo avrebbe potuto essere abbastanza semplice, beh, anche fare un corrimano pieghevole non sarebbe stato un problema particolare. E come se la fanteria si rallegrasse di tale "equipaggiamento", è possibile non dirlo.
Ma ciò che non è stato fatto non è affatto fatto. È un peccato, sarebbe interessante vedere come avrebbero agito tali carri armati e quale posto nella storia dei veicoli corazzati sarebbe andato loro!
A proposito, è interessante che per qualche motivo il carro armato nel museo di Parigi non sia stato dipinto con il camuffamento. Ma per disegnare un emblema tattico, l'hanno disegnato …
E un altro fatto curioso. L'FT-17 aveva un concorrente: uno spericolato carro armato Peugeot con un cannone corto da 75 mm, cioè armato più potentemente e con un'armatura più spessa, ma non ha mai visto la luce.
Foto "Peugeot" degli anni della guerra
E, infine, eccolo qui: un SPG con una pistola da 75 mm su un telaio Renault. Anche questo è successo e ha persino guidato e sparato …
E la domanda è: come nascono queste costruzioni? E la risposta è: per necessità, e prima di iniziare a suonare l'arpa ebraica in metallo, dovevi solo sederti e pensare un po'!
