Armi e imprese. Ed è successo che quando stavo lavorando a una serie di articoli dedicati alle carabine dell'era della guerra civile negli Stati Uniti, ho visto, tra le altre, la carabina Allen e Willock, nonché il brevetto per la cartuccia per esso. E allora non ho iniziato a inserire un blocco su questo nel testo, perché non hanno prodotto solo questa carabina. Come si è scoperto, ne avevano uno solido e molto solido che produceva molti diversi tipi di armi. Quindi, riflettendo, ho deciso che c'è un posto per il materiale sulle loro armi nella serie di articoli "Arms and Firms". In ogni caso, questo è più logico che "tagliare la loro storia" in materiali separati e inserirli in articoli su carabine e revolver. Di conseguenza, oggi faremo conoscenza con la storia di questa interessante impresa e con molti esempi di armi leggere da loro prodotte.
Quanto si può fare in otto anni?
Per cominciare, Allen & Wheelock è esistita nel mercato statunitense delle armi di piccolo calibro solo per otto anni, dal 1857 al 1864. E nonostante ciò, è riuscita a produrre un numero sorprendentemente elevato di diversi tipi di armi da fuoco. I loro prodotti includevano pistole pepperbox a colpo singolo, doppia canna, quattro, cinque e sei colpi; fucili a canna singola, doppia e girevole, sia ad avancarica che da tesoreria; e oltre 20 modelli di revolver in più di cento varianti. E tra questi ci sono cinque modelli di revolver shock, oltre a una carabina girevole. Tutti questi progetti erano basati su vari brevetti concessi a Ethan Allen.
E ha ricevuto 22 brevetti per vari tipi di armi da fuoco, cinque dei quali relativi a revolver a percussione. Tuttavia, il primissimo (n. 3998 del 16 aprile 1845) fu emesso non per un revolver a percussione, ma per una perbox. Il suo meccanismo a doppia azione, in cui il grilletto veniva alzato e abbassato, e le canne ruotavano con una pressione del grilletto, era un miglioramento del suo brevetto del 1837, che si applicava solo alle pistole a colpo singolo. Il meccanismo di rotazione era molto semplice: a lato del grilletto era fissata una leva che agiva su un cricchetto posto sul retro del cilindro. Molti produttori di revolver a percussione hanno successivamente utilizzato variazioni di questo design.
Altri brevetti per i revolver di Allen riguardavano modifiche al meccanismo e l'aggiunta di un ponticello, che trasformò in una leva di caricamento (n. 16367 del 13 gennaio 1857 e n. 18836 del 15 dicembre 1857). Aggiunse anche una sporgenza quadrata sulla parte anteriore del cilindro per deviare i gas propellenti dall'albero del tamburo e quindi prevenire l'intasamento del meccanismo del revolver (n. 21400 del 7 settembre 1858).
Revolver da tasca e revolver da cintura
Ethan Allen ha anche realizzato pistole a colpo singolo e re-box per quasi vent'anni prima che Thomas Prentice Willock diventasse suo partner. Un evento molto importante ha coinciso con la creazione della nuova società Allen & Wheelock: la diversificazione e la scadenza del brevetto Colt, che ha permesso ai soci di produrre anche revolver a capsule. I primi tipi erano destinati solo alle riprese a distanza ravvicinata, poiché non avevano dispositivi di avvistamento.
Sono stati realizzati due modelli del revolver da tasca a doppia azione: con un telaio grande e un telaio piccolo. Il revolver a lunetta grande era un calibro.34 a 5 colpi con canne ottagonali lunghe da tre a sei pollici. I primi 400 revolver circa erano dotati di un perno cilindrico filettato e una fessura per cacciavite all'estremità anteriore che lo avvitava nel telaio sotto la canna. A partire dal numero di serie 450, il perno del cilindro è stato sostituito con un normale perno scorrevole tenuto da una vite passante nella parte inferiore del telaio davanti al ponticello. In totale sono state prodotte circa 1.000 copie di questo tipo di revolver. Quelli con un telaio lungo sono stati contrassegnati con ALLEN & WHEELOCK sulla parte superiore del telaio e PATENT 16 aprile 1845 sul lato sinistro del grilletto. La versione a telaio corto ha la scritta ALLEN & WHEELOCK WORCESTER, MASS. / BREVETTO DI ALLEN 16 aprile 1845. è stato posto sul lato sinistro della canna. L'arredamento di entrambe le varietà presentava una scena incisa di cervi e cani. L'incisione sui revolver Allen & Wheelock era molto profonda e quindi reggeva molto meglio di qualsiasi altro revolver a inneschi americano.
I modelli di revolver da tasca a doppia azione avevano anche un tamburo a cinque colpi, ma in calibro.31 con una canna ottagonale lunga da due a tre pollici. La scena della batteria è stata cambiata. Ora raffigurava due cervi e tre anatre che nuotavano nel lago. Sono stati prodotti circa 1.000 di questi revolver.
Modelli revolver a grilletto laterale
Successivamente in produzione per Allen & Wheelock fu un revolver a martello laterale a destra della canna. Sono stati realizzati quattro telai di diverse dimensioni per adattarsi al calibro e anche due opzioni per ogni dimensione del telaio, con differenze nei pannelli laterali, nella chiusura della leva di caricamento e nei contrassegni. La prima versione aveva un fermo a frizione laterale per il ponticello e una piastra laterale a sinistra, che si estendeva lungo il lato della custodia. Erano contrassegnati con ALLEN & WHEELOCK sulla parte superiore della canna e BREVETTO DI ALLEN JAN. 13, 1857 sul lato sinistro del tronco. La seconda versione aveva un fermo a molla per la leva di caricamento montata sul retro del ponticello. Erano contrassegnati con le parole ALLEN & WHEELOCK WORCESTER, MASS. I BREVETTI DI ALLEN JAN. 13, 1857, SETTEMBRE. 7, 1858 sul lato sinistro del tronco. È stato stimato che furono sparati meno di 100 revolver di ciascun calibro.28,.34 e.36 e 250 primi revolver in calibro.31. Circa 1.000 revolver sono stati prodotti anche nei calibri.28 e.31 e 750 nei calibri.34 e.36 del tipo successivo. Avevano tutti tante piccole differenze, ma anche molte caratteristiche comuni: canne ottagonali lunghe da due a otto pollici; asse del tamburo avvitabile nel telaio sul retro; e profonda incisione sul tamburo raffigurante un bosco e vari numeri di cervi. I modelli di calibro 36 erano tutti e sei colpi, mentre i modelli a martello laterale più piccoli erano cinque colpi.
Modelli con grilletto centrale
Il terzo modello era il revolver Allen & Wheelock con grilletto centrale. Anche il supporto dell'asse del caricatore è stato spostato nella parte anteriore del telaio. Tale revolver è stato prodotto in due calibri: l'esercito.44 e.36th.
Entrambi avevano sei colpi e le canne variavano da quattro a sette pollici e mezzo per il modello della Marina, il più comune era di sei pollici. Tutti i calibri.44 dell'esercito avevano canne lunghe sette pollici e mezzo. In totale, furono prodotti circa 700 esercito e poco più di 500 revolver navali. Durante la guerra civile, l'amministrazione dell'artiglieria degli Stati Uniti acquistò 536 revolver modello.44 con un martello mediano. I primi 198 furono acquistati dalla William Read & Sons di Boston il 31 dicembre 1861, mentre il resto proveniva direttamente dalla ditta Allen & Willock.
Modelli molto rari
Esiste anche un noto modello di polizia della Providence Police, il quarto modello di un revolver a percussione creato da Allen & Wheelock, ma per qualche motivo non c'è il timbro del produttore su di esso, sebbene tutte le caratteristiche del design (ad esempio, riflesse nel brevetto n. 21400) sono presenti. A causa della mancanza di contrassegni, alcuni funzionari hanno persino affermato che la società non ha mai prodotto questo revolver, sebbene sia noto che ne siano state fatte più di 700 copie. Era un revolver tascabile compatto e ben fatto, ma la produzione fu interrotta quando Allen & Wheelock iniziò a produrre revolver a cartuccia.
A proposito, un tipo sperimentale di fucile revolver con le stesse dimensioni del corpo del revolver a martello mediano calibro.44 è stato prodotto in quantità molto limitate (anche meno di 20 pezzi). Sebbene in totale, negli otto anni della sua esistenza, Allen & Wheelock abbia immesso un totale di oltre 8.000 dei suoi prodotti sul mercato dei revolver a percussione.
Revolver camerato per fuoco laterale
Il design del revolver a cartuccia fu brevettato nell'autunno del 1858 e fu prodotto in serie da Allen & Wheelock a Worchester, nel Massachusetts. In totale, furono prodotti circa 250 di questi revolver e altri 500 con canna allungata (destinati alla US Navy) furono realizzati su ordinazione. La produzione del revolver cessò a metà degli anni 1860, fu sostituita sul mercato delle armi da revolver tecnicamente più avanzati di altri produttori, in particolare di Smith & Wesson.
Il meccanismo di sparo del revolver a cartuccia Allen & Wheelock era a singola azione, il telaio era monolitico. Per la ricarica, è stata aperta una finestra speciale sul lato destro del tamburo e quando è stato premuto l'estrattore a molla, è stato espulso il manicotto che si trovava di fronte alla finestra. Poi, girando il tamburo, furono rimossi tutti gli altri. Inoltre, nel primo, primo campione, i cardini della porta erano in alto e nel secondo - dal basso (come nel modello marino, che è considerato il terzo campione). Per sparare dal revolver venivano utilizzate cartucce speciali: le cosiddette "cartucce a fuoco laterale", che non avevano un primer in quanto tale, ma sul lato del fondo c'era una sporgenza con una composizione infiammabile in polvere. Quando si caricava il tamburo del revolver con le cartucce, era necessario orientarle con questa sporgenza verso l'esterno in modo che quando veniva colpito il grilletto, lo colpisse. Il mirino è aperto, non regolato, il manico della rivoltella aveva le guance di noce.
Negli anni 1861-1862 furono prodotti circa 700 di questi revolver. 198 unità sono state acquistate dal Dipartimento delle armi degli Stati Uniti per $ 22 ciascuna.
I revolver furono usati nel 2° e 3° reggimento di fanteria volontaria del Michigan e nell'8° reggimento di cavalleria della Pennsylvania.
