Sebbene questa pubblicazione sia dedicata al cannone antiaereo di artiglieria di piccolo calibro americano da 20 mm a fuoco rapido, voglio iniziarlo con una confessione: una dichiarazione d'amore per la Military Review.
La nostra relazione, come quella della maggior parte degli amanti, non è stata sempre semplice. Tuttavia, "VO" è diventato parte della mia vita, ed è stato doppiamente piacevole alla vigilia del Defender of the Fatherland Day apprendere che l'autorevole progetto israelo-britannico SimilarWeb, impegnato in analisi web, analisi approfondita dei dati e ricerca su Internet, ha riconosciuto Topwar.ru come la risorsa più visitata al mondo tra i siti che scrivono sul tema della difesa. Ciò è stato possibile in gran parte grazie alla politica editoriale, che consente ad autori con un'ampia varietà di punti di vista e livelli di conoscenza di sottoporre le proprie pubblicazioni al giudizio dei lettori. Ogni utente registrato al sito ha una reale opportunità di pubblicare un articolo che riflette le sue opinioni su vari argomenti relativi ai temi della difesa. Ma a volte il rovescio della medaglia di tale apertura è l'apparizione di storie fantastiche che parlano del sistema di difesa missilistico russo nelle Isole Curili o prevedono l'apparizione di analoghi moderni di corazzate pesantemente corazzate nelle flotte delle principali potenze navali.
Sono state proprio tali pubblicazioni e l'eccessivo "urlo" dei singoli visitatori di "VO" a diventare la ragione per cui, nonostante le prese in giro dalla mia "altra metà", ho iniziato a "scrivere". Quindi, abbastanza recentemente, una disputa con un gruppo di visitatori del sito, che ha parlato in modo estremamente poco lusinghiero delle capacità dell'industria cinese di costruire moderni caccia e sistemi di difesa aerea, ha portato alla creazione di un ciclo molto lungo sulla difesa aerea della RPC. Tuttavia, nonostante l'invito a partecipare alla discussione, i commentatori che in precedenza avevano sostenuto che “una copia è sempre peggio dell'originale” e che “i cinesi non sono capaci di disegnare nulla da soli”, con mio grande rammarico, non hanno trovare possibile presentare prove basate sull'evidenza della loro innocenza.
Per realizzare questa pubblicazione sul complesso dell'artiglieria contraerea americana, mi sono ispirato all'articolo "Una minaccia proveniente dal cielo", in cui l'autore, basato su immagini pubblicate su riviste 50-60 anni fa e fumetti americani, propone di creare un'arma che dia potenziale agli aggressori "risposta asimmetrica". Ma non ero interessato alle "immagini divertenti" del livello della rivista "Murzilka", ma alla descrizione dell'uso di un tipo di arma molto specifico, che letteralmente dice quanto segue:
Laddove le truppe sovietiche (in Afghanistan) hanno subito perdite, gli americani hanno imparato ad affrontare con successo i bombardamenti di mortai e sistemi mobili di lancio di razzi multipli. Con il fuoco difensivo, le mitragliatrici a fuoco rapido hanno semplicemente abbattuto tutte le mine e i razzi in arrivo.
Essendomi interessato, ho chiesto all'autore, che agisce sotto lo pseudonimo di Arkady Gaidar, la domanda, che tipo di campione è questo, quali sono le sue caratteristiche e i reali risultati? Al che ho ricevuto la seguente risposta:
Cominciamo con il fatto che è improbabile che si trovino numeri reali. Per la pubblicazione di tali statistiche rivelerà i punti deboli di tale equipaggiamento antiaereo. In realtà, gli americani, gli israeliani, dichiarano che la tecnica di questa classe è usata in modo abbastanza efficace e con successo. Ma quanto successo ha? Stanno zitti. E allora cosa si vuole da un articolo di politica, dove si inseriscono aspetti tecnici proprio per richiamare l'attenzione dei lettori sui problemi del contrasto alla dottrina militare americana…
Non essendo riuscito a ottenere una risposta chiara dal rispettato autore dell'"articolo sulla politica", ho deciso di scoprire da solo che tipo di "mitragliatrici a fuoco rapido" proteggono così efficacemente le basi militari americane da massicci attacchi MLRS e artiglieria e attacchi di mortaio. Divenne presto chiaro che stavamo parlando, molto probabilmente, dell'installazione di artiglieria a fuoco rapido da 20 mm Centurion C-RAM - una modifica terrestre del complesso di artiglieria antiaerea navale americano ampiamente utilizzato Mark 15 Phalanx CIWS. L'abbreviazione C-RAM sta per Counter Rocket, Artillery and Mortars - contro razzi non guidati, proiettili di artiglieria e colpi di mortaio.
Dopo l'invasione dell'Iraq nella primavera del 2003, le truppe americane sono state in grado di sopprimere rapidamente la resistenza delle forze regolari irachene. Ma presto scoppiò una guerriglia nel territorio conquistato dalla coalizione americana. Poiché le forze alleate subivano gravi perdite a causa dei regolari attacchi di missili e artiglieria alle loro basi, il comando americano era preoccupato per le contromisure. La situazione era complicata dal fatto che i mortai e i lanciatori dei ribelli MLRS si trovavano spesso in aree residenziali e il fuoco di risposta dell'artiglieria americana ha causato grandi vittime tra la popolazione civile. In queste condizioni, la società Raytheon ha proposto di utilizzare il complesso di artiglieria navale Mark 15 Phalanx CIWS 20-mm adattato per l'uso a terra per intercettare le mine NAR e mortaio.
Nella versione base, ZAK "Falanx" ha lo scopo di proteggere le navi da guerra da missili antinave, aerei ed elicotteri a corto raggio, piccole imbarcazioni da combattimento ad alta velocità e la distruzione di mine galleggianti. I cannoni a sei canne da 20 mm con una velocità di fuoco di 4500 colpi al minuto sono controllati da un radar che rileva e traccia missili, aerei e bersagli di superficie. Il mare "Falanx" è un'unità di artiglieria a sei canne da 20 mm a fuoco rapido con un blocco di canne rotanti, montata su un'unica affusta con due radar per il rilevamento e il tracciamento del bersaglio. La ZAK include anche un rack con unità elettroniche e telecomando. La massa del sistema di artiglieria è di circa 6 tonnellate.
Inizialmente, il sistema di artiglieria antiaerea Centurion C-RAM era un'installazione navale, con modifiche minime, spostata su una piattaforma trainata progettata per il trasporto di veicoli corazzati pesanti. Poiché sul rimorchio, oltre all'impianto di artiglieria stesso con munizioni, sono stati posizionati dispositivi di rilevamento e guida, nonché apparecchiature di alimentazione, la massa del complesso di terra ha superato le 24 tonnellate. Ciò ha reso la C-RAM Centurion meno mobile. Il complesso non rientrava negli standard richiesti, secondo i quali i sistemi antiaerei a corto raggio dovrebbero essere in grado di essere trasportati da aerei da trasporto militare C-130J Super Hercules. "Centurion" poteva essere trasferito su distanze considerevoli solo con pesanti C-5V / M Galaxy o trasporti marittimi. La velocità di traino su strada asfaltata non supera i 20 km/h.
Il complesso di artiglieria antiaerea Centurion è progettato per coprire importanti bersagli terrestri da armi da attacco aereo a quote estremamente basse e basse, missili MLRS, proiettili di artiglieria e mine di mortaio, nonché per distruggere personale nemico e bersagli leggermente corazzati in condizioni difficili e in qualsiasi ora del giorno. Durante la creazione del Centurion C-RAM, gli specialisti di Raytheon hanno utilizzato gli sviluppi e l'esperienza di combattimento acquisiti durante la creazione e il funzionamento dell'M163 Vulcan ZSU basato sul veicolo corazzato M113 e le ultime modifiche del Phalanx CIWS marine ZAK. Rispetto al cannone antiaereo semovente Vulcan, è stato possibile ridurre significativamente il tempo di reazione del complesso, aumentare il grado di automazione e aumentare la precisione del fuoco.
Con un alto grado di continuità con il Mark 15 Phalanx CIWS navale, le dimensioni e il peso sono stati successivamente ridotti, il che ha permesso di posizionare tutti gli elementi ZAK su un pesante camion dell'esercito. In connessione con la mutata specificità dell'applicazione e un altro tipo di bersagli aerei, il complesso di avvistamento e rilevamento ha subito un significativo perfezionamento, sono state apportate modifiche hardware e software ai sistemi di controllo e guida.
Come sapete, lo ZAK "Falanx" basato su una nave è progettato principalmente per contrastare i missili da crociera antinave, per i quali ci sono proiettili da 20 mm con un nucleo U-238 nel carico di munizioni. Questo isotopo dell'uranio ha una densità di 19,1 g/cm³ (ferro 7,8 g/cm³). Un proiettile all'uranio impoverito ha un diametro inferiore rispetto a un proiettile di massa equivalente fatto di un altro metallo e una minore resistenza aerodinamica. A causa della maggiore pressione specifica al momento di colpire il bersaglio, è in grado di penetrare un'armatura più spessa. Inoltre, la polvere di uranio generata dalla distruzione parziale del nucleo piroforico ha un alto effetto incendiario. Pertanto, i proiettili con un nucleo in U-238, con un elevato effetto perforante, causano una distruzione significativa dopo aver sfondato l'armatura. Ciò è particolarmente importante quando si spara a missili antinave, che possono essere dotati di una protezione aggiuntiva della testata. Allo stesso tempo, l'uso di proiettili contenenti uranio impoverito contro mine di mortaio, artiglieria e proiettili per razzi è stato riconosciuto come inefficace e ingiustificato. Poiché la distruzione con un alto grado di probabilità di munizioni di artiglieria non guidate può essere ottenuta a seguito della detonazione di un esplosivo contenuto in un corpo solido, è necessario raggiungere la sua testata. Inoltre, i proiettili e le mine di artiglieria, oltre ad essere meno vulnerabili alle influenze esterne, rispetto ai missili da crociera, hanno dimensioni geometriche molto più modeste.
Durante le ostilità in Medio Oriente e nei Balcani, si è scoperto che le particelle di U-238, sparse sul terreno, quando ingerite nel corpo umano, a causa della loro elevata tossicità e radiazioni alfa, rappresentano una grande minaccia per la salute umana. Il pericolo di contaminazione del territorio con uranio impoverito, il rischio di proiettili che cadono dall'alto e l'inefficacia dei proiettili perforanti contro bersagli balistici di piccole dimensioni - tutto questo è diventato il motivo per cui i proiettili traccianti di frammentazione M246 e ad alto potenziale esplosivo frammentazione M940 sono utilizzati nelle munizioni del supporto di artiglieria Centurion C-RAM. Per la sicurezza delle persone a terra, tutti i proiettili sono dotati di autodistruttori che li fanno esplodere a un determinato intervallo di tempo. Le munizioni totali sono 1.500 colpi.
Poiché la ZAK Centurion C-RAM a terra era funzionalmente molto diversa dall'installazione marina Mark 15 Phalanx CIWS, utilizzava un diverso radar e apparecchiature optoelettroniche, nonché un diverso algoritmo di azioni. Il "Centurion" terrestre, proprio come il complesso antiaereo di bordo, cerca e ingaggia obiettivi in modalità automatica. Le funzioni dell'operatore durante il servizio di combattimento si riducono al monitoraggio delle prestazioni, alla conferma della richiesta di sconfiggere il bersaglio che è entrato nel perimetro sorvegliato e alla soppressione delle situazioni di emergenza. A differenza della ZAK navale, per calcolare la traiettoria balistica di un proiettile di artiglieria o razzo e determinare se rappresenta una minaccia per l'oggetto coperto e se è necessario sparare, è collegato il radar controbatteria AN / TPQ-36 Firefinder al centurione. Le informazioni sui bersagli rilevati in tempo reale vengono trasmesse al centro di controllo dei complessi di artiglieria antiaerea tramite canali di comunicazione a relè radio a una frequenza di 2,4 GHz o tramite cavo in fibra ottica.
Il radar trainato compatto con FARI AN / TPQ-36 Firefinder è in grado di rilevare proiettili e missili MLRS a una distanza di 18-24 km, tracciare contemporaneamente fino a 20 bersagli e, in base al calcolo delle loro traiettorie, determinare le coordinate dell'artiglieria posizioni con elevata precisione. Dal 2009, il radar di acquisizione del bersaglio AN / TPQ-53 è stato utilizzato per il rilevamento precoce di mine, missili e proiettili sulla traiettoria, con una portata massima di razzi da 122 mm - 60 km.
Tutti gli elementi del radar controbatteria AN / TPQ-53 si trovano sul telaio di un camion FMTV corazzato da 5 tonnellate, che è in grado di muoversi lungo l'autostrada a una velocità di oltre 80 km / h.
Sulla prima versione dello ZAK Centurion C-RAM, il radar AN / TPQ-48 è stato utilizzato per rilevare mine e proiettili di mortaio nelle immediate vicinanze dell'area protetta. Il set di attrezzature della stazione pesa 220 kg, il raggio di rilevamento di una mina da 120 mm è di 5 km. Tuttavia, dopo una serie di incidenti, quando l'attrezzatura AN / TPQ-48 ha mancato diversi proiettili nemici, è stata sostituita dalla stazione AN / TPQ-49. In effetti, AN / TPQ-49 è una versione migliorata del radar AN / TPQ-48, progettata per l'uso da parte delle forze di spedizione. Oltre ad aumentare l'affidabilità e ridurre la massa a 70 kg, il raggio di rilevamento delle mine da 120 mm è stato aumentato a 10 km. Per l'uso nella C-RAM ZAK Centurion, Raytheon ha sviluppato un radar MFRFS (Multi-Function RF System) in banda Ku (10, 7-12, 75 GHz) con un settore di scansione a 360 gradi. Le sue caratteristiche non sono state divulgate, ma dopo l'introduzione del radar MFRFS nella parte hardware del Centurion ZAK, l'efficienza del complesso è aumentata in modo significativo. Inoltre, le apparecchiature optoelettroniche con un canale di imaging termico (FLIR) e il tracciamento automatico degli oggetti in movimento catturati sono destinate alla ricerca e al tiro a bersagli aerei e terrestri del tipo. Ciò consente, oltre a distruggere i proiettili di artiglieria in qualsiasi momento della giornata e in condizioni meteorologiche difficili, di contrastare missili da crociera, veicoli aerei senza equipaggio, aerei a bassa quota ed elicotteri, nonché utilizzare il complesso per l'autodifesa in l'evento di un attacco diretto da parte delle forze nemiche sulla posizione.
La velocità di fuoco del complesso antiaereo terrestre Centurion C-RAM è circa 2 volte ridotta rispetto al Mark 15 Phalanx CIWS navale e ammonta a 2000-2200 rds / min. Apparentemente, questo è stato fatto per salvare la risorsa dell'unità di canna, poiché a terra la parte di artiglieria dell'installazione deve funzionare in condizioni molto più difficili.
Nel novembre 2004, prima di inviare il Centurion nella zona di guerra, i complessi sono stati sottoposti a un ciclo di test presso il sito di test di Yuma in Arizona. Durante i test di tiro, condotti giorno e notte, è stato riscontrato che il complesso di artiglieria antiaerea è effettivamente in grado di intercettare singole mine di mortaio da 81-120 mm. La massima efficienza è stata raggiunta quando più installazioni hanno sparato su un bersaglio.
Le prime unità Centurion C-RAM sono state schierate in Iraq nell'estate del 2005. Hanno difeso la "Green Zone" di Baghdad con un'area totale di circa 10 km², l'area intorno all'aeroporto internazionale noto come Camp Victory, la base aerea di Balad e le installazioni fisse britanniche nel sud dell'Iraq. Nel 2008, c'erano più di 20 sistemi di artiglieria Centurion sul territorio iracheno. Un rappresentante della società Raytheon in un'intervista con il Navy Times ha affermato che 105 bersagli balistici sono stati distrutti dal fuoco di sistemi di artiglieria protettivi da 20 mm e circa i 2/3 di essi erano mine di mortaio. Nel corso dell'uso in combattimento, si è scoperto che uno ZAK è in grado di coprire un'area di 1,3 km². Secondo quanto riferito, nel settembre 2008 sono state ordinate altre 23 unità Centurion C-RAM. Oltre all'Iraq, i Centurioni difesero le installazioni americane in Afghanistan.
Sulla base dell'esperienza dell'uso in combattimento del Centurion C-RAM, il Corpo dei Marines degli Stati Uniti ha ordinato una versione mobile sul telaio di un camion tattico a mobilità estesa pesante da 14 tonnellate a trazione integrale (HEMTT). Nel febbraio 2019, Raytheon ha annunciato di aver siglato un accordo per la fornitura di sistemi di artiglieria contraerea Falanx in versione terrestre. Il costo totale del contratto è stato di $ 205,2 milioni e il contratto deve essere completamente eseguito entro il 27 dicembre 2023.
Tuttavia, negli Stati Uniti c'erano parecchi critici del concetto di intercettare artiglieria e razzi usando un'unità di artiglieria a fuoco rapido da 20 mm. È noto in modo affidabile che in passato il complesso antiaereo navale Phalanx non poteva garantire con un grado sufficiente di probabilità di distruzione di missili antinave da crociera supersonici. Ha dimostrato risultati abbastanza decenti quando ha intercettato bersagli subsonici che imitavano i missili antinave P-15 sovietici o l'Exocet francese. Nel 1996, la Marina degli Stati Uniti ha acquistato dalla Russia un lotto di 34 missili bersaglio M-31, basati sul missile antinave Kh-31A, per test, controllo e tiro pratico.
I risultati del fuoco con la partecipazione di missili bersaglio M-31 non sono ancora noti in modo affidabile. Tuttavia, nel 1999, gli ammiragli americani hanno iniziato a parlare della necessità di migliorare la difesa aerea ravvicinata delle navi da guerra. Sullo sfondo delle informazioni sulle difficoltà esistenti con la protezione dell'RCC, le dichiarazioni sul successo dei "Centurioni" sono sorprendenti. Dopotutto, un proiettile di artiglieria, una mina di mortaio o un missile MLRS sono bersagli più difficili dei missili antinave. Sebbene i proiettili di artiglieria non manovrino dopo essere stati sparati, ma volino lungo una traiettoria balistica facilmente calcolabile, a causa delle loro dimensioni molto più piccole e dello scafo robusto, è più difficile colpirli. Anche un singolo proiettile da 20 mm che colpisce un missile antinave imbottito di elettronica sofisticata porterà molto probabilmente al suo fallimento. Un colpo alla sezione di coda di un lanciarazzi da 122 mm "Grad" cambierà solo la sua traiettoria, e questo non significa affatto che non sarà in grado di infliggere danni agli oggetti coperti e alla manodopera. Inoltre, ai media è trapelata l'informazione che i Centurioni sono stati in grado di abbattere poco più del 30% dei bersagli sparati, nonostante il fatto che il fuoco fosse spesso sparato su singole mine e razzi da 107-122 mm contemporaneamente a 2- 3 cannoni antiaerei. La ZAK Centurion C-RAM non ha modo di respingere l'impatto simultaneo di una batteria di mortaio da 120 mm o di un veicolo da combattimento BM-21 con 40 guide. In Afghanistan, c'è stato un caso in cui, a causa di azioni scoordinate dell'operatore radar di preallarme e dell'ufficiale di controllo e di una valutazione errata della situazione, le informazioni sul lancio di razzi Grad da 122 mm lanciati dai talebani da lanciatori artigianali non sono state portato al personale di servizio delle installazioni Centurion C-RAM. A seguito della caduta di due proiettili nel territorio controllato dagli americani, vi furono uccisi e feriti.
Anche l'affidabilità dei complessi lasciava molto a desiderare. Nel 2009, l'MTBF era di 356 ore. Durante i primi tre mesi di funzionamento, il 22% dei radar AN/TPQ-48 era difettoso. Successivamente, il coefficiente di affidabilità tecnica era almeno 0,85. La parte elettronica e meccanica dei complessi, progettata per lo spiegamento su navi da guerra, si è rivelata troppo delicata per le dure condizioni dell'Iraq e dell'Afghanistan. Il tempo medio necessario per la riparazione e il ripristino dopo il guasto della ZAK, tenendo conto della consegna dei pezzi di ricambio, è stato di 8,6 ore.
Quindi, per affermare che “gli americani hanno imparato con successo ad affrontare i bombardamenti di mortai e sistemi mobili di lancio di razzi multipli. Sbarramento di fuoco, mitragliatrici a fuoco rapido hanno semplicemente abbattuto tutte le mine e i razzi in arrivo troppo ottimisti.
Allo stesso tempo, non c'è motivo di considerare "probabili partner" come francamente "persone stupide". I lettori di pensiero potrebbero avere una domanda, perché la Centurion C-RAM è necessaria quindi all'esercito degli Stati Uniti e all'USMC? Per una risposta, vale la pena guardare la struttura e l'armamento delle unità della difesa aerea militare americana. Al momento, gli unici mezzi per affrontare bersagli aerei a bassa quota sono i sistemi di difesa aerea FIM-92 Stinger MANPADS e M1097 Avenger, che utilizzano anche missili Stinger. Dopo che l'ultimo ZSU M163 Vulcan fu dismesso a metà degli anni '90, le unità di terra americane furono lasciate senza cannoni antiaerei a canna.
Come sai, negli Stati Uniti, i combattenti svolgono il ruolo principale nel fornire difesa aerea. Relativamente pochi sistemi di difesa aerea a lungo raggio MIM-104 Patriot PAC-3 dovrebbero fornire protezione contro bombardieri nemici e missili operativi-tattici di concentrazioni di truppe e strutture critiche. Allo stesso tempo, non è sempre possibile proteggere le truppe lungo l'intera lunghezza della linea del fronte dagli attacchi di aerei d'attacco ed elicotteri da combattimento con i soli MANPADS. Ovviamente, dopo aver avviato lo sviluppo della ZAK Centurion C-RAM, l'esercito americano ha deciso di "prendere due piccioni con una fava" - per ottenere uno strumento in grado di intercettare mine e proiettili con un certo grado di probabilità, nonché di combattere aerei, elicotteri e missili da crociera a bassa quota. Inoltre, recentemente, gli aerei a pilotaggio remoto stanno diventando sempre più diffusi. Sono apparsi non solo negli eserciti di stati tecnologicamente avanzati, ma anche a disposizione di varie formazioni irregolari, a volte dichiaratamente terroristiche. Avendo dimostrato risultati non molto brillanti nell'intercettazione di mine e razzi, il sistema di artiglieria antiaerea Centurion non lascia alcuna possibilità di sopravvivenza ai droni catturati nella sua zona di azione.
