Dal 1983, l'esercito degli Stati Uniti utilizza il sistema missilistico a lancio multiplo M270 MLRS. Successivamente, questo MLRS è entrato in servizio con altri eserciti. Nonostante la sua notevole età, l'M270 conserva elevate qualità di combattimento e rimane il modello principale della sua classe negli eserciti di diversi paesi. Tali successi si basano su una serie di caratteristiche del design, sulla disponibilità di varie munizioni, ecc.
Caratteristiche del progetto
Il veicolo da combattimento M270 è una piattaforma cingolata con un'unità di artiglieria montata su di essa. Il telaio per gli aggregati è unificato con M2 Bradley BMP, che semplifica il funzionamento e offre prestazioni elevate. L'unità di artiglieria dell'M270 è stata sviluppata utilizzando soluzioni interessanti che sono diventate la chiave della successiva modernizzazione.
A differenza di altri MLRS, l'M270 americano non ha un pacchetto guida per il lancio di razzi. Viene invece utilizzato il modulo di carica dell'avviatore M269. È realizzato sotto forma di una scatola blindata con sedili per due contenitori di trasporto e lancio. Per l'installazione di quest'ultimo, l'M269 dispone di un proprio meccanismo di ricarica. A causa di questo meccanismo, TPK con missili può essere ricevuto da qualsiasi veicolo di trasporto.
Un contenitore standard per razzi non guidati da 227 mm è costituito da un telaio metallico e sei tubi in fibra di vetro con razzi che fungono da guide. A causa dei pattini a spirale sulla parete del tubo, il razzo viene ruotato al momento del lancio.
L'unità di artiglieria M270 accetta due container contemporaneamente, il che consente una salva di 12 missili da 227 mm. Dopo lo sparo, il contenitore viene rimosso e al suo posto ne viene installato uno nuovo.
Una tale architettura del lanciatore in una certa misura semplifica la preparazione allo sparo e fornisce anche una buona base per la modernizzazione. Il prodotto M269 ha un volume interno significativo, adatto all'uso non solo da TPK per missili da 227 mm. Quindi, nell'ambito di questa unità di artiglieria, è stato possibile montare il missile tattico operativo MGM-140 ATACMS di calibro 610 mm.
La presenza di tali munizioni ha notevolmente ampliato la gamma di compiti che devono essere risolti dall'MLRS e l'ha anche trasferita a una diversa classe di equipaggiamento. È facile intuire che una diversa architettura del lanciatore M269 non avrebbe consentito di ottenere tali risultati.
proiettili di razzi
Per l'MLRS M270 MLRS è stata sviluppata un'ampia gamma di munizioni di diversi tipi e scopi diversi. I più diffusi sono i razzi non guidati con diverso carico di combattimento. I prodotti della linea M26 sono progettati per ingaggiare vari bersagli di area in un'ampia gamma di distanze. M27 e M28 sono munizioni da addestramento con diverse configurazioni.
I proiettili M26 di tre modifiche ricevono una testata a grappolo che può ospitare fino a 644 testate cumulative a frammentazione M77 o M85. Il raggio di tiro massimo nella linea M26 è di 45 km. Il prodotto M27 è un missile inerte M26 progettato per esercitarsi nel caricamento delle munizioni. Il proiettile da addestramento M28 ripete il design dell'M26, ma trasporta simulatori di peso e bombe fumogene per contrassegnare i punti di impatto. Il missile da addestramento M28A1 ha un raggio di tiro ridotto a 9 km.
Nell'ambito del progetto GMLRS, sono stati sviluppati diversi missili guidati da 227 mm con diverse opzioni di carico utile e caratteristiche di volo. Il proiettile M30 è dotato di un sistema di guida GPS e trasporta 404 submunizioni M85. Il raggio di tiro è fino a 70 km. Il missile M31 ha un design simile, ma trasporta una testata monoblocco. Nel prossimo futuro, si prevede di iniziare a utilizzare i missili GMLRS-ER, prodotti con un raggio di volo fino a 150 km.
La maggior parte dei razzi per l'M270 è stata sviluppata negli Stati Uniti, ma diversi campioni sono stati creati in paesi stranieri. Pertanto, il missile tedesco AT2 è basato sul design M26 e trasporta una testata a grappolo con mine anticarro con lo stesso nome. Tali munizioni sono destinate all'estrazione remota del terreno. Nel recente passato, Israele ha aggiornato i suoi M270 e ha aggiunto tre nuovi missili con correzione della traiettoria o homing completo al carico di munizioni.
Missili operativi-tattici
L'esercito degli Stati Uniti attualmente non dispone di sistemi missilistici tattici specializzati. Le funzioni di tale tecnica sono assegnate agli esistenti MLRS M270 e M142 HIMARS. Per l'uso su MLRS, sono stati sviluppati missili della famiglia ATACMS. L'M269 può ospitare due TPK con armi simili.
I prodotti della famiglia MGM-140 ATACMS sono missili balistici guidati con una lunghezza inferiore a 4 me un diametro di 610 mm. Peso iniziale, a seconda della modifica, non più di 1700 kg. Sono state sviluppate diverse versioni del razzo, che differiscono per mezzi di guida, testata e caratteristiche.
Il primo missile della famiglia, l'MGM-140A, aveva un sistema di guida basato sulla navigazione inerziale e forniva 950 elementi di frammentazione ad alto potenziale esplosivo M74 a una distanza massima di 130 km. Il progetto MGM-140B ha utilizzato la navigazione inerziale e satellitare. Il numero di submunizioni è stato ridotto a 275, il che ha migliorato le prestazioni di volo e ha aumentato il raggio di tiro a 165 km.
Il missile più recente della linea è l'MGM-168 (Blocco IVA). Trasporta una testata a frammentazione unitaria ad alto potenziale esplosivo da 227 kg e ha un cercatore dell'MGM-140B. L'autonomia è stata aumentata a 270 km. Non sono state sviluppate nuove modifiche. Dal 2018 è stato implementato il programma di estensione della vita utile di ATACMS SLEP. Prevede la riparazione e l'aggiornamento dei missili stoccati con le loro caratteristiche che si avvicinano al progetto MGM-168.
Nel 2016 sono iniziati i lavori su un nuovo razzo per sostituire l'ATACMS obsoleto. Il progetto LPRF (Long Range Precision Fires) prevede la realizzazione di un missile operativo-tattico con gittata fino a 500 km. Migliorando i singoli componenti, è necessario aumentare il carico di combattimento e ridurne le dimensioni. Nel contenitore di trasporto e lancio per l'M270, dovrebbero essere inseriti due missili contemporaneamente.
Nel prossimo futuro, Raytheon e Lockheed Martin hanno in programma di lanciare test di volo di un nuovo missile, ora chiamato PRSM (Precision Strike Missile). In connessione con il ritiro degli Stati Uniti dal Trattato INF, non è esclusa la possibilità di rielaborare questo progetto al fine di aumentare il raggio di tiro. I 500 km indicati per la LPRF/PRSM erano dovuti alle limitazioni di questo accordo, ora non più valido.
Secondo i rapporti, non verranno sviluppati nuovi lanciatori per il PRSM. Tali armi saranno utilizzate su piattaforme sotto forma di MLRS M270 e M142 HIMARS.
Arma versatile
Secondo i dati aperti, l'esercito degli Stati Uniti ha ora circa un migliaio di MLRS di tipo M270 MLRS. Circa un quarto di questo numero negli ultimi anni è stato modernizzato secondo il progetto M270A1, a seguito del quale ha migliorato le caratteristiche tattiche e tecniche. Quantità significative di tali MLRS sono state messe in riserva, ma l'attività di altre continua.
Per tre decenni e mezzo, il servizio dell'MLRS M270 ha fatto molta strada. Il lanciatore è stato modernizzato più volte e allo stesso tempo sono state create modifiche alle munizioni esistenti e ne sono state sviluppate di completamente nuove. Di conseguenza, invece di un sistema missilistico a lancio multiplo con una gamma specifica di compiti da risolvere, l'esercito americano ha ricevuto un sistema missilistico multiuso che combina le qualità dell'equipaggiamento di diverse classi.
Utilizzando veicoli da combattimento M270 MLRS con munizioni diverse, gli Stati Uniti e altri paesi operativi possono risolvere diverse missioni di combattimento inerenti MLRS e OTRK. Questo approccio dovrebbe essere mantenuto in futuro. Per sostituire i missili ATACMS esistenti, è in fase di creazione un nuovo prototipo PRSM.
L'aspetto di tali armi aumenterà nuovamente le qualità di combattimento del MLRS di base e la crescita potrebbe essere superiore a quanto previsto in precedenza. Secondo i risultati dei recenti eventi, gli Stati Uniti non devono affrontare i limiti del Trattato INF e la gittata di un missile promettente potrebbe essere superiore ai 500 km precedentemente annunciati.
L'alto potenziale di combattimento del complesso M270 MLRS è fornito da diversi fattori principali. Prima di tutto, questa è l'architettura di successo del lanciatore, che viene caricata utilizzando moduli di trasporto e lancio unificati. Il secondo fattore è la costante modernizzazione dei mezzi e delle attrezzature del veicolo da combattimento semovente. Lo sviluppo di nuovi missili per vari scopi è di importanza decisiva.
Nonostante la sua notevole età, l'M270 MLRS MLRS mantiene elevate prestazioni e nel prossimo futuro riceverà nuove funzionalità. Grazie a ciò, l'esercito americano è in grado di continuare a far funzionare le macchine non più recenti senza alcuna perdita di prestazioni. Nel tempo, l'M270 dovrà lasciare il posto a sviluppi più recenti, ma per ora questa rimane una questione di un lontano futuro. Nei prossimi anni, MLRS rimarrà nell'esercito.
