Le informazioni su un prototipo del caccia cinese di quinta generazione J-20, apparso all'inizio del 2011, hanno fatto molto rumore. La maggior parte degli osservatori militari nazionali e occidentali ha iniziato a speculare sul successo della modernizzazione tecnico-militare della Cina, sul rafforzamento della potenza militare del paese e sul ritmo crescente della trasformazione della RPC in una superpotenza militare. Tenendo conto della validità di queste affermazioni, un attento esame della novità dell'aviazione cinese mette ancora in dubbio la loro validità in questo caso particolare.
Indubbiamente, il primo volo del nuovo caccia J-20, avvenuto appena un anno dopo il decollo del caccia russo T-50 di quinta generazione, ha dimostrato un importante risultato dell'industria aeronautica cinese. Il suo merito principale è che la Cina per la prima volta ha creato qualcosa di simile a un aereo interamente di propria progettazione. Tutti gli aerei cinesi prima di allora erano copie modernizzate o semplicemente variazioni dei primi modelli sovietici (quindi J-6 è un MiG-19 con licenza, J-7 è una variazione del caccia MiG-21) o sono stati creati come ulteriore sviluppo di questi modelli (FC -1, J-8, Q-5). Il principale caccia cinese, il J-10, è stato progettato sulla base dei materiali ricevuti da Israele sull'aereo Lavi. Allo stesso tempo, la pratica cinese di copiare sta andando abbastanza bene ora - ricorda solo la copia illegale del caccia russo Su-27, che in Cina è designato come nJ-15 o KaKj-llB. Nel caso del J-20, abbiamo visto per la prima volta un aereo che testimonia il lavoro originale dei designer cinesi. Allo stesso tempo, questo sviluppo lascia finora solo sentimenti contrastanti.
Esternamente, l'aereo sembra un ibrido di soluzioni progettuali che prendono in prestito da vari campioni di aerei di quinta generazione americani e russi: il caccia americano F-22A e il prototipo del russo T-50 della società Sukhoi dello sfortunato velivolo dimostrativo MiG 1.44 di alla fine degli anni '90: questa è l'essenza dell'approccio cinese. È il MiG 1.44 che sembra essere l'ispirazione principale per i cinesi. L'aliante dell'aereo cinese è realizzato secondo il design aerodinamico "duck" ed è un monoplano con un'ala deltoide abbastanza alta di una vasta area e una coda orizzontale situata nella parte anteriore. La sezione di coda della fusoliera è priva di coda orizzontale e ha due imponenti chiglie ventrali con motori ravvicinati. È questa parte che sembra essere stata presa direttamente in prestito dal MiG 1.44. Un'attenzione così ravvicinata al prototipo di aereo rifiutato in Russia è piuttosto strana, soprattutto considerando il fatto che molte soluzioni aerodinamiche dell'aereo domestico, ripetute sul J-20 (grandi chiglie ventrali, coda orizzontale in avanti), contraddicono chiaramente il requisito del velivolo invisibile.
Modello di computer J-20
Anche le dimensioni del combattente cinese sono sorprendenti. Il J-20 è più grande dei caccia di quinta generazione sia russi che statunitensi. La sua lunghezza approssimativa raggiunge i 22 m con un'apertura alare di 15 m. L'F-22A americano ha una lunghezza di 18,9 m con un'apertura alare di 13,56 m, il T-50 russo è lungo 20 m e la sua apertura alare di 14 m., il J-20 ha una fusoliera insolitamente spessa e massiccia, coda orizzontale in avanti e una grande area alare. Il peso massimo al decollo del veicolo è stimato in 40 tonnellate. L'aereo cinese sembra decisamente sovrappeso e gonfio.
Queste osservazioni sono in particolare contrasto con un altro noto problema cinese: la mancanza nel paese di motori adatti per un caccia di quinta generazione. Fino a poco tempo fa, la Cina era costretta ad acquistare motori russi della serie AL-31F (installati sul Su-27) per il suo caccia J-10. Testare in Cina il suo motore della stessa classe WS10 (molto probabilmente, è stato parzialmente creato sulla base del domestico AL-31F) in grado di sviluppare una spinta fino a 13 tonnellate sul postcombustore sta incontrando grandi difficoltà. Attualmente, ci sono seri dubbi sulla sua capacità giuridica. Ma la cosa principale è che anche il motore WS10 è chiaramente debole per fornire le caratteristiche necessarie per un caccia di quinta generazione: velocità supersonica senza postcombustore e super manovrabilità.
I motori della classe AL-31F o WS10 sono insufficienti nella loro potenza anche per il caccia russo T-50 più compatto e leggero. Non è un caso che la mancanza di un potente motore di 5a generazione (simile all'americano Pratt & Whittney F119 installato sull'F-22A, in grado di sviluppare fino a 18 tonnellate al postcombustore e fornire 12 tonnellate in modalità crociera) si sia trasformata in il "tallone d'Achille" di tutti i programmi russi. Il nostro Paese è ancora costretto a utilizzare sul T-50 i motori del progetto 117C sviluppato da NPO Saturn, che hanno una spinta in modalità postcombustore fino a 14,6 tonnellate con la prospettiva di aumentarla a 15,5-16 tonnellate.
Nella RPC, come possiamo vedere, da un lato, c'è un caccia francamente sovrappeso e sovradimensionato, che ha, nella migliore delle ipotesi, motori di tipo WS10, che non sono assolutamente adatti alla 5a generazione. Sulla base di ciò, il J-20 nel suo stato attuale, in linea di principio, non può raggiungere le caratteristiche di volo richieste per un aereo di quinta generazione e la capacità di mantenere la velocità di crociera supersonica su di esso è solo un sorriso. Allo stesso tempo, nel segmento cinese di Internet, ci sono informazioni patriottiche sui motori WS15 in fase di sviluppo, che sono in grado di fornire fino a 18 tonnellate in postcombustore. Secondo gli esperti, l'attuale livello di costruzione di motori cinesi getta dubbio sulla produzione di un tale motore nel prossimo futuro. Non è un caso che l'anno scorso la Cina stesse attivamente negoziando l'acquisto di motori 117C nel nostro paese e abbia persino ricevuto il consenso preliminare per questo.
MiG 1.44
Dubbi altrettanto significativi sono la possibilità della Cina nel prossimo futuro di produrre in modo indipendente un'avionica competitiva a tutti gli effetti per il caccia di quinta generazione. Principalmente stiamo parlando di un complesso radar aereo con array di antenne attive in fase. Ci sono ragionevoli dubbi sulla presenza di un moderno complesso di armi. È noto che il missile cinese a medio raggio più avanzato PL-12 (SFMO), che ha una testa di ricerca radar attiva, è praticamente creato in Russia ed è prodotto in Cina con forniture di una serie di elementi chiave dalla Russia.
Sulla base di ciò, il caccia J-20 presentato in Cina non può essere un prototipo a tutti gli effetti della quinta generazione ed è improbabile che lo diventi mai. Nonostante i problemi con i motori e l'elettronica di bordo, l'attuale J-20 necessita di una riprogettazione significativa o addirittura completa. Allo stato attuale, è una sorta di "dimostrazione di tecnologia" e in termini di prospettive non è lontano dallo sfortunato MiG 1.44, con il quale ha molto in comune. Questa è la sua cosa principale dal combattente T-50 completamente "affinato" e dall'aspetto molto completamente russo, che fin dall'inizio non ha lasciato dubbi agli osservatori sul fatto che stavano affrontando un vero combattente da combattimento del futuro.
L'aspetto del J-20 ci dice che l'industria aeronautica cinese è solo nella fase di ricerca del proprio stile e ricorre ancora ampiamente a prestiti dagli stranieri - ora non del tutto, come nel caso del Su-27, ma in parti. Questa è l'attuale identità aziendale della Cina. Allo stesso tempo, non è assolutamente chiaro se questo percorso porterà alla creazione di prodotti efficaci ed efficienti in un'area di produzione così complessa come la creazione di moderni complessi aeronautici.
In ogni caso, ad oggi, parlare di qualsiasi "svolta cinese" nell'industria aeronautica è molto esagerato, il loro aereo J-20, al contrario, suggerisce che una tale svolta nella Cina moderna è impossibile al ritmo attuale di sviluppo del industria. Difficile dire cosa accadrà tra 15 anni. Ma al momento è assolutamente chiaro che il T-50 e i suoi creatori hanno un vantaggio temporaneo sufficiente affinché il nostro paese diventi la seconda potenza al mondo a costruire un caccia bimotore a tutti gli effetti della quinta generazione.
