Il 26 febbraio 1991, esattamente 25 anni fa, il presidente iracheno Saddam Hussein fu costretto a ritirare le truppe irachene dal territorio del Kuwait, da loro precedentemente occupato. È così che si è concluso il tentativo fallito dell'Iraq di acquisire una "19a provincia", che ha portato alla guerra tra Iraq e Kuwait e all'intervento delle forze della coalizione guidate dagli Stati Uniti e dai paesi europei. L'operazione Desert Storm ha portato alla sconfitta delle truppe di Saddam Hussein e alla loro respinta in territorio iracheno. Nel frattempo, è stata la guerra iracheno-kuwait a diventare uno dei precursori del caos in Medio Oriente a cui stiamo assistendo oggi - un quarto di secolo dopo l'operazione Desert Storm, finita male per l'esercito iracheno.
Il periodo d'oro del petrolio dell'ex protettorato britannico
Il Kuwait è il vicino meridionale e orientale dell'Iraq, una tipica "monarchia petrolifera" del Golfo Persico. I destini storici degli stati del Golfo sono molto simili - prima, l'esistenza come piccoli emirati beduini, poi - un protettorato britannico, nella seconda metà del XX secolo - la proclamazione dell'indipendenza e un graduale aumento della prosperità economica dovuto alla produzione e esportazione di petrolio. Nel XVIII secolo, i clan della tribù beduina Anaza si stabilirono sul territorio del Kuwait, che in precedenza si aggirava nel Najd (ora Arabia Saudita) e nel Qatar. Formarono una nuova tribù: Banu-Utub. Nel 1762, lo sceicco dell'insediamento di Banu Khalid Sabah divenne il primo emiro del Kuwait con il nome di Sabah I. La tribù beduina riuscì a migliorare rapidamente il proprio benessere, poiché l'insediamento di Banu Khalid occupava una posizione geografica molto favorevole. Ben presto la cittadina si trasformò in un importante porto del Golfo Persico, avviando scambi commerciali con l'Impero Ottomano. Una delle principali fonti di reddito per la famiglia al-Sabah, che divenne la dinastia regnante del Kuwait, era il commercio delle perle. Il ricco emirato attirò l'attenzione delle due maggiori potenze in competizione per l'influenza nel Golfo Persico: la Gran Bretagna e l'Impero ottomano. Sebbene il Kuwait fosse formalmente subordinato all'Impero ottomano, anche la Gran Bretagna aveva poca influenza, dal momento che il Kuwait commerciava con i vicini Emirati Arabi del Golfo Persico e cooperava con gli inglesi. Nel 1871, l'Impero ottomano, cercando di soggiogare il Kuwait non formalmente, ma di fatto, intraprese un'invasione militare dell'emirato. Ma, come l'invasione delle truppe irachene 120 anni dopo, non si è conclusa con successo, in gran parte a causa della posizione della Gran Bretagna. Tuttavia, nel 1875 il Kuwait fu incluso nel governatorato ottomano di Bassora (Bassora è una città nel territorio dell'Iraq moderno), ma l'influenza britannica in Kuwait rimase.
Nel 1897, una base navale dell'Impero britannico fu schierata in Kuwait, nonostante le proteste del sultano ottomano, che non osò inviare le proprie truppe in Kuwait, temendo lo scontro con gli inglesi. Da quel momento, la Gran Bretagna è diventata il principale santo patrono del piccolo Kuwait in politica estera. Il 23 gennaio 1899 fu firmato un accordo, secondo il quale la politica estera e le questioni militari del Kuwait furono rilevate dalla Gran Bretagna. Il 27 ottobre 1913, il sovrano del Kuwait, Mubarak, firmò un accordo sulla concessione alla Gran Bretagna del monopolio sullo sviluppo dei giacimenti petroliferi nell'emirato, e dal 1914. Il Kuwait ha ricevuto lo status di "principato indipendente sotto un protettorato britannico". La sconfitta dell'Impero ottomano nella prima guerra mondiale e la sua successiva disintegrazione in stati indipendenti hanno solo contribuito all'ulteriore rafforzamento della posizione britannica nel Golfo Persico e hanno anche portato al riconoscimento internazionale del protettorato britannico sul Kuwait. A proposito, negli anni '20, il protettorato britannico aiutò persino il Kuwait a sopravvivere - dopo l'invenzione delle perle artificiali, la scala del commercio delle perle, che in precedenza era controllato dai mercanti arabi degli emirati del Golfo Persico, diminuì drasticamente. Il benessere dei porti commerciali del Golfo iniziò a declinare rapidamente e il Kuwait non sfuggì a una grave crisi economica. Il petrolio in un piccolo possedimento non era ancora prodotto e il Kuwait non aveva altre entrate paragonabili al commercio delle perle. Nel 1941, dopo l'attacco tedesco all'Unione Sovietica, le unità militari britanniche furono schierate in Kuwait e in Iraq.
Appetiti iracheni e sovranità del Kuwait
I soldati della Corona britannica rimasero in Kuwait fino al 1961 e furono ritirati dopo che il Kuwait dichiarò l'indipendenza politica il 19 giugno 1961. A quel tempo, il piccolo stato stava già sviluppando petrolio, che garantiva la rapida crescita dell'economia. Allo stesso tempo, il Kuwait è rimasto un bocconcino per il vicino Iraq. L'Iraq era una superpotenza rispetto al Kuwait. Dopo la sconfitta dell'Impero ottomano nella prima guerra mondiale e fino al 1932, l'Iraq era nello status di territorio di mandato della Gran Bretagna, anche se nel 1921 il paese fu proclamato regno. Nel 1932 fu proclamata l'indipendenza politica dell'Iraq e il 14 luglio 1958 ebbe luogo una rivoluzione nel paese. Il re, il reggente e il primo ministro dell'Iraq furono uccisi e il potere fu preso dal colonnello Abdel Kerim Qasem, che comandava la 19th brigata di fanteria dell'esercito iracheno. Come molti leader mediorientali dell'epoca, Kassem si concentrò sulla cooperazione con l'URSS. Già nel 1959, gli ultimi militari britannici lasciarono il territorio iracheno e Kassem iniziò a sviluppare legami economici e militari con l'Unione Sovietica. Iniziò così la trasformazione dell'Iraq in uno stato del campo antimperialista.
Nel tentativo di trasformare l'Iraq in una forte potenza regionale, Qassem non ha nascosto le sue rivendicazioni territoriali agli stati vicini. Quindi, è stato Qasem a diventare il primo leader dello stato iracheno ad iniziare i preparativi per la guerra Iran-Iraq. In particolare, Qasem ha annunciato le rivendicazioni dell'Iraq sulla regione di Khorramshahr, che, secondo il Primo Ministro, è stata illegalmente trasferita all'Iran dalla Turchia, ma di fatto storicamente rappresentava la terra irachena. Sotto Qasem iniziò anche il sostegno ai separatisti arabi nella provincia iraniana del Khuzistan. Naturalmente, il vicino Kuwait non sfuggì alle rivendicazioni territoriali. La ragione principale delle rivendicazioni territoriali, infatti, non era nemmeno il desiderio di ottenere il controllo sui giacimenti petroliferi kuwaitiani: c'era abbastanza petrolio in Iraq e nel suo, ma la necessità dell'Iraq di un proprio porto sulla costa del Golfo Persico. Essendo uno stato grande ed economicamente promettente, l'Iraq ha sofferto della mancanza di un vero e proprio accesso al mare. Le acque del Golfo Persico lavano solo una piccolissima parte del territorio iracheno e, in generale, il Kuwait blocca l'accesso al mare del Paese. Pertanto, l'Iraq ha a lungo affermato di includere l'emirato nella sua composizione. Ma fino al 1961, i piani dei nazionalisti iracheni furono frenati dalla presenza militare britannica in Kuwait: l'élite politica irachena era ben consapevole che il paese non sarebbe stato in grado di resistere al Regno Unito. Ma non appena il Kuwait fu proclamato stato indipendente, l'Iraq si affrettò a dichiarare le sue rivendicazioni sul suo territorio. Il 25 giugno 1961, meno di una settimana dopo la proclamazione dell'indipendenza del Kuwait, il primo ministro iracheno generale Qasem definì il Kuwait parte integrante dello stato iracheno ed è un distretto della provincia di Bassora. C'erano seri timori che il primo ministro iracheno passasse dalle parole ai fatti e spostasse l'esercito iracheno in Kuwait. Pertanto, le truppe britanniche che contavano circa 7 mila truppe furono reintrodotte in Kuwait. Rimasero nel paese fino al 10 ottobre 1961, quando furono sostituiti da unità delle forze armate di Arabia Saudita, Giordania, Egitto (allora chiamata Repubblica Araba Unita) e Sudan. Da quel momento, il Kuwait è stato costantemente sotto la minaccia dell'annessione all'Iraq. Temporaneamente, gli attacchi verbali dei leader iracheni al Kuwait terminarono dopo il rovesciamento e l'esecuzione del generale Qasem nel 1963. Il 4 ottobre 1963, l'Iraq riconobbe l'indipendenza del Kuwait e il Kuwait fornì persino all'Iraq un grosso prestito in contanti. Ma già nel 1968, dopo che il partito Baath è tornato al potere in Iraq, i rapporti tra i due Stati si sono complicati di nuovo. I baathisti rifiutarono di riconoscere l'accordo sul riconoscimento della sovranità del Kuwait del 4 ottobre 1963 nella parte relativa alla fissazione dei confini. Il fatto è che la leadership irachena ha insistito per il trasferimento dell'isola di Varba, la parte settentrionale dell'isola di Bubiyan, in Iraq. È vero, come compensazione, l'Iraq ha offerto al Kuwait territori significativamente più grandi al confine meridionale. Saddam Hussein, salito al potere in Iraq nel 1979, si offrì persino di affittare le isole di Varba e Bubiyan per un periodo di 99 anni. Altre proposte includevano la richiesta di consentire all'Iraq di posare il suo oleodotto attraverso le terre kuwaitiane. Tuttavia, il Kuwait ha rifiutato tutte le proposte di Baghdad. È probabile che il rifiuto del governo kuwaitiano sia stato motivato dalle pressioni di Stati Uniti e Gran Bretagna, che temevano che l'Iraq potesse acquisire propri porti o un oleodotto. I conflitti sono divampati al confine tra Kuwait e Iraq. Nel 1973 scoppiarono scontri armati tra truppe irachene e kuwaitiane e nel 1977 l'Iraq chiuse il confine di stato con il Kuwait. Una relativa normalizzazione delle relazioni seguì nel luglio 1977. Nel 1980, il Kuwait sostenne l'Iraq nella guerra con l'Iran (sebbene ci fossero ragioni per questo - il monarca del Kuwait temeva la diffusione delle idee della rivoluzione islamica alla monarchia del Golfo Persico). La parte kuwaitiana ha anche fornito all'Iraq un grosso prestito monetario, poiché l'Iraq aveva bisogno di finanziamenti per una campagna militare contro l'Iraq. Va notato che durante la guerra Iran-Iraq, Baghdad è stata sostenuta dall'Unione Sovietica, dai paesi occidentali e dalle monarchie sunnite del Golfo Persico, tra cui Kuwait e Arabia Saudita. La guerra Iran-Iraq è durata otto anni ed è costata a entrambi i paesi colossali vittime umane e costi economici. Ma due anni dopo, il leader iracheno Saddam Hussein si rivolse nuovamente a una retorica aggressiva, questa volta verso il vicino Kuwait, che gli sembrava un bersaglio facilmente vulnerabile a causa del suo territorio e della sua popolazione ridotti.
Il fatto è che nel 1990 i prezzi del petrolio sono scesi in modo significativo, il che ha influito sul benessere economico dell'Iraq. Saddam Hussein ha accusato di questo i paesi del Golfo, che hanno aumentato la produzione di petrolio e, quindi, hanno contribuito a ridurre i prezzi. Allo stesso tempo, Hussein non è timido nelle espressioni e ha sottolineato che nel contesto della crisi economica, un aumento della produzione di petrolio da parte dei paesi del Golfo Persico provoca danni all'Iraq per un importo di almeno un miliardo di dollari l'anno. Inoltre, Baghdad doveva al Kuwait 14 miliardi di dollari, e l'annessione di questo stato le avrebbe permesso di evitare di pagare i suoi conti. L'Iraq ha accusato il Kuwait di aver rubato petrolio dai giacimenti iracheni e di complicità in una cospirazione internazionale contro l'Iraq avviata dai paesi occidentali. L'ingresso del Kuwait nel governatorato di Bassora durante il dominio ottomano in Iraq è stato utilizzato anche come pretesto per presentare rivendicazioni contro il Kuwait. Saddam Hussein vedeva il Kuwait come nient'altro che una provincia storica dell'Iraq, tagliata fuori dai colonialisti britannici. Allo stesso tempo, è naturale che gli stessi kuwaitiani non desiderassero l'ingresso del loro piccolo paese in Iraq, poiché il tenore di vita dei cittadini kuwaitiani era molto più elevato. Il 18 luglio 1990, Saddam Hussein accusò il Kuwait di estrarre illegalmente petrolio da un giacimento di confine, che, a suo avviso, appartiene all'Iraq. Il leader iracheno ha chiesto al Kuwait un risarcimento per l'importo del debito iracheno perdonato di $ 14 miliardi e il pagamento di altri $ 2,5 miliardi "dall'alto". Ma l'emiro del Kuwait, lo sceicco Jaber al-Ahmed al-Jaber al-Sabah, non ha acconsentito alle richieste irachene. Il monarca del Kuwait contava sull'aiuto dei suoi alleati britannici e americani e sperava che Saddam Hussein non rischiasse di attaccare uno stato vicino. Come si è scoperto, si sbagliava. Subito dopo il discorso di Saddam Hussein, iniziò il ridispiegamento delle forze di terra irachene al confine tra Iraq e Kuwait. Allo stesso tempo, Saddam Hussein ha continuato ad assicurare al presidente egiziano Hosni Mubarak, che stava cercando di fare da mediatore tra i due Stati arabi, di essere pronto per un dialogo pacifico con l'emiro del Kuwait. Tuttavia, già dal 1 agosto 1990, l'Iraq avanzò richieste deliberatamente impossibili al Kuwait, sperando che l'emiro li comprasse e fornisse davvero a Baghdad miliardi di dollari. Ma ciò non è accaduto. Lo sceicco Jaber si è rifiutato di soddisfare le richieste del suo vicino del nord.
Diciannovesima Provincia
Il potenziale militare dell'Iraq e del Kuwait alla vigilia del conflitto era, ovviamente, incomparabile. La spesa per la difesa era in prima linea nel bilancio del governo iracheno. Nel 1990, l'Iraq possedeva uno dei più grandi eserciti del mondo. Le forze armate del paese contavano 1 milione, con una popolazione totale irachena di 19 milioni. Cioè, più di un ventesimo iracheno era in servizio militare. Alla fine di luglio 1990, circa 120mila militari iracheni e circa 350 carri armati erano concentrati al confine tra Iraq e Kuwait. Il 2 agosto 1990, alle 2 del mattino, l'esercito iracheno ha attraversato il confine con il Kuwait e ha invaso il territorio kuwaitiano. Le forze di terra irachene si sono spostate nella capitale del paese in due direzioni: la strada principale per il Kuwait e più a sud, per tagliare fuori la capitale dal Kuwait meridionale. Allo stesso tempo, i marines iracheni sono sbarcati in Kuwait e l'aviazione irachena ha lanciato attacchi aerei sulla capitale del Kuwait. Le forze speciali irachene hanno tentato di impadronirsi del palazzo dell'Emiro atterrando da elicotteri, ma le guardie di Sheikh Jaber sono state in grado di respingere i commando iracheni. Mentre le forze speciali irachene e kuwaitiane stavano combattendo, l'emiro e la sua cerchia più vicina sono stati evacuati in elicottero in Arabia Saudita. Solo la sera del 2 agosto le truppe irachene riuscirono a prendere d'assalto il palazzo dell'emiro del Kuwait, ma il monarca stesso non c'era più. Un'altra grande battaglia ha avuto luogo lo stesso giorno ad Al-Jahra, tra le unità della 35a brigata corazzata delle forze di terra kuwaitiane, comandate dal colonnello Salem al-Masoud, e la divisione Panzer di Hammurabi della Guardia repubblicana irachena. Come risultato della battaglia, 25 carri armati T-72 iracheni furono distrutti, mentre la brigata kuwaitiana perse solo 2 carri armati Chieftain. Perdite così elevate della divisione irachena "Hammurabi" sono state spiegate dall'attacco inaspettato del battaglione di carri armati kuwaitiani. Tuttavia, alla fine, la 35a brigata kuwaitiana dovette ancora ritirarsi in Arabia Saudita. Entro il 4 agosto 1990, l'intero territorio del Kuwait era sotto il controllo dell'esercito iracheno. Come risultato della guerra di due giorni, 295 soldati iracheni furono uccisi. Il Kuwait ha subito perdite molto più gravi: 4.200 soldati e ufficiali kuwaitiani sono stati uccisi nei combattimenti e 12.000 membri dell'esercito kuwaitiano sono stati catturati. Le forze armate kuwaitiane, infatti, cessarono di esistere, ad eccezione di quelle unità che riuscirono a ritirarsi in Arabia Saudita. Il 4 agosto 1990 fu annunciata l'istituzione del "Governo provvisorio del Kuwait libero" e fu proclamata la "Repubblica del Kuwait". Il "governo provvisorio" comprendeva 9 ufficiali kuwaitiani che passarono dalla parte dell'Iraq. Questo governo, completamente controllato da Baghdad, era guidato dal tenente Alaa Hussein Ali al-Khafaji al-Jaber. Nato in Kuwait, Alaa Hussein Ali ha studiato in Iraq, dove si è unito al partito Baath. Tornato in Kuwait, prestò servizio nell'esercito kuwaitiano e fu promosso tenente al momento dell'invasione dell'esercito iracheno. Dopo essere passato dalla parte dell'Iraq, ha guidato il governo collaborazionista del Kuwait, l'8 agosto 1990 ha annunciato la riunificazione del Kuwait con l'Iraq. Alaa Hussein Ali è stato promosso colonnello dell'esercito iracheno e nominato vice primo ministro dell'Iraq. Il 28 agosto il Kuwait è stato dichiarato la 19a provincia dell'Iraq con il nome di "Saddamia". Il generale Ali Hassan al-Majid (1941-2010), cugino di Saddam Hussein, conosciuto con il soprannome di "Chemical Ali" e famoso per aver represso i ribelli curdi nel nord dell'Iraq, è stato nominato governatore della XIX provincia. Ali Hasan al-Majid era considerato uno dei più stretti collaboratori di Saddam Hussein e un duro capo militare. Nell'ottobre 1990, "Chemical Ali" fu sostituito come governatore dal generale Aziz Salih al-Numan (nato nel 1941), e Ali Hasan al-Majid fu nominato ministro degli affari interni dell'Iraq.
Risoluzioni delle Nazioni Unite e Operazione Desert Shield
La reazione della comunità internazionale all'annessione del Kuwait seguì nei primi giorni dell'invasione irachena. Soprattutto, la leadership americana era preoccupata, poiché c'erano timori sulla probabilità di un'invasione delle truppe irachene in Arabia Saudita. Il 2 agosto 1990, il presidente degli Stati Uniti George W. Bush decise di inviare truppe americane nel Golfo Persico. Fu imposto un embargo sulle armi contro l'Iraq, a cui l'Unione Sovietica aderì il giorno successivo, il 3 agosto 1990. Il 4 agosto 1990, la Cina ha sostenuto l'embargo sulle armi all'Iraq. L'8 agosto 1990, il presidente degli Stati Uniti George W. Bush chiese a Saddam Hussein l'immediato ritiro delle truppe dal Kuwait, senza negoziati o condizioni. Lo stesso giorno è iniziato il trasferimento di unità dell'82a divisione aviotrasportata dell'esercito americano in Arabia Saudita. D'altra parte, anche l'Iraq iniziò a prepararsi per la difesa del proprio territorio, costruendo il cosiddetto. "Linea di Saddam" - potenti fortificazioni militari, campi minati e trappole per carri armati lungo il confine del Kuwait con l'Arabia Saudita. Si noti che l'Unione Sovietica, nonostante fosse uno dei principali partner militari dell'Iraq e prima dell'invasione del Kuwait effettuasse forniture su larga scala di armi all'esercito iracheno, fu costretta ad unirsi al resto dei paesi. Dal 1972, l'URSS e l'Iraq sono stati collegati dal Trattato di amicizia e cooperazione e c'erano circa 5 mila cittadini sovietici sul territorio dell'Iraq - specialisti militari e civili e membri delle loro famiglie. Sembrerebbe che Mosca avrebbe dovuto fare ogni sforzo possibile per risolvere pacificamente il conflitto e costringere gli Stati Uniti ad abbandonare i propri piani di azione militare contro l'Iraq. Ma l'Unione Sovietica non è riuscita a realizzare questo compito. Da un lato gli Stati Uniti ei suoi alleati erano estremamente determinati, dall'altro Saddam Hussein non voleva fare concessioni e ritirare le truppe dal Kuwait.
Per tutto l'autunno del 1990, il Consiglio di sicurezza dell'ONU adottò risoluzioni sulla "questione del Kuwait", ma Saddam Hussein rifiutò ostinatamente di cedere la "diciannovesima provincia" appena acquisita. Il 29 novembre 1990 è stata adottata la 12a risoluzione dell'ONU, che ha sottolineato che se l'Iraq non soddisfa i requisiti di tutte le precedenti risoluzioni sul problema, l'ONU manterrà la possibilità di utilizzare tutti i mezzi necessari per risolvere la situazione che è sorta. Il 9 gennaio 1991 ebbe luogo a Ginevra un incontro tra il Segretario di Stato americano J. Baker e il ministro degli Esteri iracheno Tariq Aziz. Baker diede ad Aziz una lettera di Bush Sr. chiedendo di lasciare il Kuwait prima del 15 gennaio 1991. Tariq Aziz si rifiutò di accettare la lettera di Bush, considerandola offensiva per l'Iraq. Divenne chiaro che un conflitto armato tra l'Iraq e gli Stati Uniti, così come gli stati dell'Europa, dell'Asia e del Medio Oriente che sostenevano gli Stati Uniti, era inevitabile. All'inizio di gennaio 1991, formazioni, unità e subunità delle forze armate di un certo numero di stati erano concentrate nella regione del Golfo Persico, che accettava di prendere parte alla probabile operazione di liberazione del Kuwait. Il numero totale delle truppe alleate era di circa 680.000 soldati. La maggior parte di loro erano militari dell'esercito americano - circa 415 mila persone. Oltre agli Stati Uniti, inviarono imponenti contingenti militari: Gran Bretagna - una divisione di fanteria motorizzata, forze speciali, unità aeronautiche e navali, Francia - unità e subunità per un totale di 18.000 soldati, Egitto - circa 40mila soldati, di cui 2 divisioni corazzate, Siria - circa 17mila militari, compresa la divisione corazzata. All'operazione hanno preso parte anche unità militari dell'Arabia Saudita, degli Emirati Arabi Uniti, del Qatar, del Bahrain, dell'Oman, del Bangladesh, dell'Australia, del Canada, dell'Argentina, della Spagna, dell'Honduras, del Senegal e di numerosi altri Stati. Mentre le truppe americane erano di stanza in Arabia Saudita, le loro azioni furono ufficialmente chiamate Operazione Desert Shield.
Desert Storm: il Kuwait è stato liberato in quattro giorni
Il 17 gennaio 1991 iniziò l'operazione Desert Storm. Intorno alle 3 del mattino del 17 gennaio, le forze della coalizione hanno lanciato una serie di potenti attacchi aerei e missilistici contro le principali infrastrutture militari ed economiche irachene. In risposta, l'Iraq ha lanciato attacchi missilistici sui territori dell'Arabia Saudita e di Israele. Parallelamente, il comando americano ha iniziato il trasferimento delle forze di terra ai confini occidentali dell'Iraq e la parte irachena non era a conoscenza del ridispiegamento delle truppe nemiche a causa della mancanza di un'adeguata intelligenza aeronautica e radiotecnica. Gli attacchi aerei e missilistici delle forze della coalizione sul territorio iracheno sono continuati per tutta la seconda metà di gennaio e la prima metà di febbraio 1991. Allo stesso tempo, l'Unione Sovietica ha compiuto l'ultimo tentativo di porre fine alla guerra organizzando un incontro a Mosca tra gli Esteri Ministri dell'URSS e dell'Iraq A. Bessmertnykh e Tariq Aziz. Il 22 febbraio 1991, la parte sovietica annunciò sei punti di armistizio: il ritiro delle truppe irachene dal Kuwait iniziò il giorno dopo il cessate il fuoco, il ritiro delle truppe fu effettuato entro 21 giorni dal territorio del Kuwait e 4 giorni dalla territorio della capitale kuwaitiana, liberato e trasferito dalla parte kuwaitiana tutti i prigionieri di guerra kuwaitiani, il controllo sul cessate il fuoco e il ritiro delle truppe è esercitato dalle forze di pace o da osservatori delle Nazioni Unite. Ma questi punti, espressi dai diplomatici sovietici, non furono accettati dalla parte americana. George W. Bush ha affermato che le precondizioni di Saddam Hussein per il ritiro delle truppe erano già in violazione della risoluzione del Consiglio di sicurezza dell'ONU. Gli Stati Uniti hanno chiesto il ritiro immediato delle truppe irachene dal Kuwait dal 23 febbraio 1991, è stata data una settimana per completare il ritiro. Tuttavia, Saddam Hussein non ha onorato la parte americana con la sua risposta. La mattina del 24 febbraio 1991, le formazioni della coalizione erano pronte per un'offensiva lungo l'intera linea di contatto con l'esercito iracheno, cioè a 500 chilometri. Con l'aiuto di elicotteri, 4.000 soldati e ufficiali della 101a divisione di assalto aereo degli Stati Uniti con attrezzature e armi sono stati schierati nel sud-est dell'Iraq. La spina dorsale delle forze offensive della coalizione erano: formazioni e unità del 7 ° Corpo d'armata degli Stati Uniti come parte del 1 ° e 3 ° corazzato, 1 ° fanteria, 1 ° divisione di cavalleria (corazzata), 2 reggimenti di ricognizione di cavalleria corazzata; 1a divisione corazzata dell'esercito britannico; 9th Divisione Corazzata dell'Esercito Siriano; 2 divisioni corazzate dell'esercito egiziano.
Lo sciopero delle forze della coalizione è stato effettuato lungo la "Linea Saddam" - strutture difensive costruite al confine tra Kuwait e Arabia Saudita. Allo stesso tempo, sono stati lanciati attacchi aerei contro le posizioni irachene, a seguito dei quali le forze armate irachene, concentrate sulla prima linea di difesa, hanno perso fino al 75% delle loro forze. La resa di massa di soldati e ufficiali iracheni è iniziata quasi immediatamente. Nonostante le dichiarazioni bellicose di Saddam Hussein, la sconfitta dell'esercito iracheno è diventata un fatto ovvio. Nella notte tra il 25 e il 26 febbraio, Saddam Hussein ordinò alle forze armate irachene di ritirarsi nelle posizioni in cui erano di stanza prima del 1 agosto 1990, cioè prima che iniziasse l'invasione del Kuwait. Il 26 febbraio 1991, il feldmaresciallo Saddam Hussein si rivolse ai suoi compatrioti. Dichiarò: “Oggi le nostre eroiche truppe lasceranno il Kuwait… Compatrioti, applaudo alla vostra vittoria. Hai affrontato 30 paesi e il male che hanno portato qui. Voi, i valorosi figli dell'Iraq, avete affrontato il mondo intero. E hai vinto… Oggi, condizioni speciali hanno costretto l'esercito iracheno a ritirarsi. Siamo stati costretti a farlo dalle circostanze, compresa l'aggressione di 30 stati e il loro terribile blocco. Ma abbiamo ancora speranza e determinazione nei nostri cuori e nelle nostre anime… Com'è dolce la vittoria!" In effetti, "vittoria" significava sconfitta: le truppe irachene si stavano ritirando dal territorio del Kuwait.
Il giorno dopo il discorso di Saddam Hussein, il 27 febbraio 1991, la bandiera nazionale del Kuwait fu nuovamente issata in Kuwait, la capitale del Kuwait. Un altro giorno dopo, il 28 febbraio 1991, Saddam Hussein annunciò un cessate il fuoco. L'Iraq ha accettato tutte le richieste dell'ONU. Il 3 marzo 1991 fu firmato un accordo di cessate il fuoco presso la base aerea irachena di Safwan catturata dalle truppe della coalizione. Da parte degli alleati, è stato firmato dal comandante delle forze della coalizione, il generale Norman Schwarzkopf, e dal comandante delle forze arabe, il principe Khaled bin Sultan, da parte irachena, dal generale Sultan Hashem Ahmed. Così, la parte di terra dell'operazione militare per liberare il Kuwait è stata completata in soli quattro giorni. Oltre alla liberazione del Kuwait, le forze della coalizione internazionale hanno occupato anche il 15% del territorio dell'Iraq. Le perdite della coalizione ammontavano a diverse centinaia di militari. Esistono le statistiche più complete per l'esercito americano: ha perso 298 morti, di cui 147 perdite in combattimento. L'Arabia Saudita ha perso 44 truppe, Gran Bretagna - 24 truppe (11 delle quali sono morte durante il fuoco sbagliato da sole), Egitto - 14 truppe, Emirati Arabi Uniti - 6 truppe, Siria - 2 truppe, Francia - 2 truppe. Le perdite dell'Iraq, al contrario, furono colossali. I media occidentali hanno riportato un numero di fino a 100.000 militari iracheni uccisi in attacchi aerei, attacchi missilistici e operazioni di terra. Alcuni ricercatori citano numeri più piccoli: circa 20-25 mila militari. In ogni caso, le perdite in combattimento dell'esercito iracheno sono state molte volte maggiori delle perdite delle forze della coalizione. L'esercito americano ha catturato più di 71.000 soldati iracheni. Infatti, 42 divisioni dell'esercito iracheno hanno cessato di esistere. L'Iraq ha subito enormi danni anche nel campo delle armi e dell'equipaggiamento militare. È noto che 319 aerei sono stati distrutti, altri 137 aerei sono volati in Iran. Attacchi aerei e missilistici hanno distrutto 19 navi della Marina irachena. Per quanto riguarda le attrezzature militari di terra, da 1.800 a 3.700 carri armati iracheni furono distrutti, disabilitati e catturati dagli alleati. Lasciando il Kuwait, le forze irachene hanno dato fuoco ai pozzi petroliferi, aprendo il fuoco dell'artiglieria sugli impianti petroliferi nell'area di Al Jafra. Alla fine di febbraio 1991, i soldati iracheni facevano esplodere 100 pozzi di petrolio al giorno. Tali azioni non sono ancora state commesse nella storia: un totale di 727 pozzi di petrolio sono stati incendiati. Gli incendi ai pozzi di petrolio sono stati estinti dopo la liberazione del paese, alla loro eliminazione hanno preso parte più di 10 mila persone provenienti da 28 paesi del mondo. Alla fine, ci sono voluti 258 giorni per spegnere tutti gli incendi.
Il dopoguerra
Nel 1994 G.il governo di Saddam Hussein ha comunque accettato di riconoscere la sovranità politica del Kuwait, sebbene alcune rivendicazioni territoriali siano rimaste all'Iraq contro il Kuwait anche dopo il riconoscimento dell'indipendenza del Paese. Per lo stesso Iraq, la guerra per il Kuwait ha portato perdite economiche colossali. Nei decenni successivi, una speciale Commissione di risarcimento delle Nazioni Unite ha monitorato i pagamenti dei risarcimenti iracheni a persone fisiche e giuridiche ferite, per un totale di 52 milioni di dollari. I risarcimenti sono stati detratti dall'esportazione di petrolio e prodotti petroliferi iracheni. L'invasione delle truppe di Saddam Hussein in Kuwait ha portato anche ad un aumento dell'attenzione occidentale verso l'Iraq. Si può dire che proprio questo passo abbia portato a un netto deterioramento delle relazioni dell'Iraq con i paesi occidentali e abbia posto una mina sotto il regime di Saddam Hussein. Se negli anni '80. L'Occidente ha sostenuto il regime di Saddam Hussein nel suo confronto con l'Iran, poiché lo considerava una forza più accettabile in Medio Oriente, poi dopo Desert Storm, l'atteggiamento nei confronti di Saddam è cambiato, e lui stesso è stato incluso per sempre dalla propaganda occidentale nell'elenco di " criminali di guerra” e “dittatori sanguinari”. Nonostante il fatto che nel 2002 Saddam Hussein si sia ufficialmente scusato con il Kuwait per l'invasione dell'esercito iracheno nel 1990, la leadership kuwaitiana ha respinto le scuse del leader iracheno. Fu dopo gli eventi del 1990-1991. le azioni di Saddam Hussein iniziarono ad essere esaminate e criticate aspramente dall'Occidente. In particolare, Saddam Hussein è stato accusato di aver organizzato lo sviluppo di armi di distruzione di massa, del genocidio della popolazione curda e sciita dell'Iraq, nonché dei cosiddetti "arabi della palude". Nel 1998, l'aviazione americana ha lanciato raid aerei sull'Iraq come parte dell'operazione Desert Fox, e nel 2001 il presidente degli Stati Uniti George W. Bush ha accusato l'Iraq di sostenere il terrorismo internazionale. L'impulso per questo evento è stato l'atto terroristico dell'11 settembre 2001. Nel 2003, gli Stati Uniti, con il sostegno dei loro alleati, hanno lanciato di nuovo un'invasione armata dell'Iraq, questa volta illegale, contraria alle norme e alle regole internazionali.
Come risultato dell'invasione, iniziò la guerra irachena, che si concluse con la sconfitta del regime di Saddam Hussein e l'occupazione americana dell'Iraq. Il Kuwait è diventato un palcoscenico per le truppe statunitensi e le forze degli alleati statunitensi. Nel 2006, Saddam Hussein è stato giustiziato dalle autorità occupanti. Dopo la caduta del regime di Saddam Hussein, la situazione in Iraq è stata fortemente destabilizzata. Si può sostenere che è stata l'ultima invasione americana dell'Iraq a svolgere il ruolo principale nel caos di questo paese: l'effettiva distruzione della sua integrità territoriale, dividendosi in regioni praticamente indipendenti e in guerra. L'emergere di IS (un'organizzazione bandita in Russia) è diventata anche una delle conseguenze del rovesciamento del regime di Saddam Hussein e dell'occupazione americana dell'Iraq. Il 18 dicembre 2011, le ultime parti delle truppe americane sono state ritirate dall'Iraq, ma i militari americani in partenza hanno lasciato il paese devastato da quasi nove anni di occupazione, gettato nell'abisso della guerra civile tra le opposte fazioni. L'operazione Desert Storm è stato il primo esempio di massiccio coinvolgimento dell'esercito e degli alleati statunitensi nella difesa dei propri interessi politici in Medio Oriente. Gli Stati Uniti, i suoi alleati occidentali e mediorientali hanno agito come un fronte unito contro un nemico comune e hanno raggiunto il loro obiettivo nel più breve tempo possibile. Forse il successo di Desert Storm era dovuto principalmente al fatto che questa operazione era equa e focalizzata sulla liberazione del Kuwait occupato. Tuttavia, poi, 12 anni dopo la liberazione del Kuwait, le truppe americane hanno agito come aggressori e hanno invaso il territorio iracheno.
Il Kuwait come base militare americana
Per quanto riguarda il Kuwait, in quel paese persistono ancora forti sentimenti anti-iracheni. Gli esperti kuwaitiani, dopo aver calcolato i danni causati dal Kuwait a seguito dell'attacco iracheno e aver aggiunto ad essi il debito nazionale iracheno nei confronti del Kuwait, hanno annunciato la cifra di 200 miliardi di dollari che l'Iraq deve al Kuwait. Nonostante il fatto che il regime di Saddam Hussein sia stato rovesciato nel 2003, i kuwaitiani nel loro insieme hanno un atteggiamento piuttosto freddo nei confronti dell'Iraq. Ora a questo atteggiamento si aggiunge il timore di destabilizzare la situazione nella regione. L'Iraq è visto come una fonte di potenziale pericolo, anche perché il governo iracheno non controlla la situazione in una parte significativa del proprio territorio. L'invasione irachena è stata un altro argomento a favore del Kuwait a favore della necessità di modernizzare e rafforzare le proprie forze armate. L'esercito kuwaitiano fu praticamente distrutto nei primissimi giorni dopo l'invasione irachena, quindi dopo la liberazione del Kuwait, le forze armate del paese dovettero essere ricostruite. L'anno successivo all'espulsione dell'esercito iracheno nel 1992, fu pianificato un budget militare, che era sei volte superiore alla spesa per la difesa del Kuwait nel periodo prebellico. Attualmente, le forze armate del Kuwait contano circa 15,5mila uomini e comprendono le forze di terra, l'aeronautica, la marina e la guardia nazionale. Naturalmente, nonostante gli elevati volumi di finanziamento e la buona dotazione tecnica, in caso di scontro con un serio avversario dell'esercito kuwaitiano, si dovrà fare affidamento solo sull'aiuto di alleati più grandi, in primis gli Stati Uniti d'America e Gran Bretagna. A proposito, una parte significativa del personale militare dell'esercito kuwaitiano sono specialisti stranieri invitati dai paesi occidentali.
Ma la principale difesa del Kuwait non è il suo stesso esercito e mercenari stranieri, ma il contingente armato degli Stati Uniti. Il Kuwait è rimasta la più importante base militare statunitense nel Golfo Persico dall'operazione Desert Storm. In totale, ci sono 21 basi americane nella zona del Golfo Persico, di cui 6 in Kuwait. Circa 130.000 soldati americani, veicoli corazzati, aerei ed elicotteri sono di stanza in Kuwait. Inoltre, un contingente militare britannico di 20.000 uomini ha sede in Kuwait. In effetti, è stata l'invasione irachena del Kuwait a diventare la ragione del dispiegamento permanente di truppe americane e britanniche in questo paese. Per il Kuwait la cooperazione militare con gli Stati Uniti è vantaggiosa, prima di tutto, perché gli Stati Uniti garantiscono la sicurezza del Paese, equipaggiano e addestrano l'esercito kuwaitiano. Per gli Stati Uniti, il Kuwait rappresenta un importante trampolino di lancio per una presenza militare nella regione volta a garantire l'influenza politica ed economica americana in Medio Oriente.
