L'artiglieria semovente ha molti vantaggi rispetto all'artiglieria trainata. Questi includono una migliore mobilità tattica, una maggiore protezione dell'equipaggio, munizioni a bordo e la capacità di automatizzare tutte le funzioni di sparo
Allo stesso tempo, l'automazione, in un modo o nell'altro, contribuisce ad aumentare il rendimento delle altre tre componenti. Integrando la tecnologia di navigazione inerziale e il GPS (Global Positioning System), la piattaforma riceve informazioni precise sulla sua posizione e direzione di movimento in qualsiasi momento. Queste informazioni vengono inviate direttamente e istantaneamente al sistema computerizzato di controllo del fuoco, soddisfacendo così una delle tre condizioni obbligatorie per condurre un fuoco indiretto ad alta precisione: l'esatta posizione della pistola di sparo. Questo, combinato con la mobilità dell'unità di artiglieria semovente (ACS), ti consente di ricevere una chiamata di fuoco mentre ti muovi, quindi fermarti rapidamente e completare una missione di fuoco in pochi secondi. Poiché i cannoni semoventi possono ritirarsi dalla posizione immediatamente dopo il completamento della missione di fuoco, sarà molto difficile per il nemico rilevare la posizione utilizzando il radar per determinare le posizioni di fuoco, che determina la posizione del cannone da parte del proiettile in uscita. Pertanto, la sopravvivenza dell'ACS è aumentata. Le munizioni a bordo e la fonte di alimentazione consentono di dotare l'ACS di un sistema di caricamento automatizzato. Ciò aumenta ulteriormente la velocità di reazione mentre aumenta la velocità di fuoco. La capacità di lanciare proiettili in meno tempo tra un colpo e l'altro ne aumenta l'efficacia. Diversi proiettili che coprono il nemico infliggeranno grandi perdite e distruzioni, poiché l'avversario ha meno tempo per mettersi al riparo, disperdersi o lasciare la zona di attacco. Tutti questi vantaggi tattici dell'artiglieria semovente sono abbastanza ovvi e tali capacità sono più difficili (se non impossibili) da ottenere nell'artiglieria trainata.
Per questi motivi, negli ultimi anni, è stata prestata molta attenzione allo sviluppo e all'approvvigionamento di sistemi di artiglieria semoventi per le forze di terra. Ciò è particolarmente vero per gli eserciti in cui le forze di terra sono fondamentali. L'ACS può anche compensare in una certa misura lo svantaggio numerico, poiché un minor numero di cannoni con le capacità sopra menzionate può eseguire compiti di supporto al fuoco che in precedenza venivano eseguiti da forze più grandi. La crescita del numero di programmi per lo sviluppo e il miglioramento di cannoni semoventi basati su camion a ruote ha contribuito al fatto che hanno iniziato a spostare i sistemi trainati dalle tradizionali aree di applicazione, ad esempio supportando le forze di spedizione, aviotrasportate e di combattimento leggero. Il motivo è che i cannoni installati sui camion sono più leggeri, sono più facili da trasportare per via aerea rispetto ai tradizionali cannoni semoventi cingolati, hanno prestazioni di guida accettabili, permettendo di muoversi, prendere e lasciare rapidamente le postazioni di tiro, e con tutto questo, nulla impedisce l'integrazione in ci sono molte tecnologie utili. Questi vantaggi innovativi stanno costringendo alcuni paesi a riprogettare i sistemi trainati per i telai dei camion. In generale, oggi vengono implementati molti nuovi programmi per l'approvvigionamento, la modernizzazione e il miglioramento dell'artiglieria semovente.
Bruchi in movimento
I cannoni semoventi cingolati rimangono ancora il mezzo principale per fornire supporto mobile con fuoco da posizioni chiuse nella maggior parte dell'esercito mondiale. Di conseguenza, molta attenzione è stata dedicata all'ammodernamento e all'aggiornamento dei sistemi esistenti. Gli obici Paladin M109 di BAE System sono solo un tipico esempio. L'obice M109 e le sue varianti, compresi i progetti locali basati su di esso, sono in servizio con quasi quaranta eserciti. Sebbene lo sviluppo di questa piattaforma risalga agli anni '60 del secolo scorso, è ancora oggetto di ammodernamento, affinamento e integrazione di nuove tecnologie. Deepak Bazar, program manager per Bradley BMP e armi di artiglieria presso BAE Systems, ha condiviso le ultime informazioni sul programma M109 PIM (Paladin Integrated Management), la cui implementazione aumenterà la mobilità, l'affidabilità e le prestazioni degli obici M109 dell'esercito americano e i loro veicoli per il trasporto di munizioni M992 FAASV (Field Artillery Ammunition Support Vehicle). Ha spiegato che "sebbene venga prestata molta attenzione alla modernizzazione del telaio e del propulsore, la sua implementazione è un prerequisito indispensabile per l'attuazione in futuro di qualsiasi aumento della potenza di fuoco, ad esempio a causa di una pistola con una maggiore portata". La configurazione finale della piattaforma M109A7, che avrà una maggiore potenza e migliori sospensioni prese dal veicolo da combattimento di fanteria cingolato M2 Bradley, così come le unità elettriche della torretta, sostituirà tutti gli obici in servizio con l'esercito. Gli obici M109A7 del lotto iniziale sono attualmente in fase di test operativi e la produzione in serie su vasta scala è prevista nei prossimi mesi.
Altri operatori di semoventi cingolati prestano particolare attenzione all'aumento della portata del sistema, migliorando la pronta risposta alle chiamate di fuoco e riducendo il numero delle squadre aumentando il livello di automazione.
Molte aziende stanno ampliando la gamma dei loro prodotti sostituendo cannoni di calibro 39 con canne di calibro 47, 49 o addirittura 52. Krauss-Mafei Wegmann (KMW) afferma che la portata del nuovo PzH-2000 ACS è stata aumentata a 40 km grazie al cannone calibro 52, mentre il sistema di caricamento automatico ha aumentato la cadenza di fuoco a 10 colpi al minuto e ridotto la dimensioni dell'equipaggio da quattro a due umani. L'obice semovente PzH-2000 sfrutta al massimo le moderne tecnologie per migliorare le capacità del sistema e la sua efficienza. Oltre al cannone calibro 52 e al caricamento automatico, i sistemi di controllo del fuoco, navigazione e guida digitali integrati forniscono un'eccellente cadenza di fuoco di 3 colpi in 9 secondi e una maggiore precisione, compreso il fuoco in MRSI (Multiple Round Simultaneous Impact; o Flurry of Fire mode) modalità di sparo quando più proiettili sparati da una pistola ad angoli diversi raggiungono contemporaneamente il bersaglio). Utilizzando la sua esperienza nello sviluppo dell'obice PzH-2000, KMW ha anche sviluppato il modulo di artiglieria AGM (Artillery Gun Module). Questo supporto per pistola più leggero ed economico è controllato a distanza e completamente automatizzato. Può essere montato su una varietà di telai cingolati e gommati. Ad esempio, il modulo AGM è stato installato da General Dynamics sul veicolo da combattimento di fanteria cingolato ASCOD, dopo di che la piattaforma ha ricevuto la designazione Donar.
L'esercito polacco sta compiendo sforzi significativi per aggiornare la sua artiglieria trainata. Al momento, sta entrando in servizio il KRAB ACS, che include una torre da 155 mm / 52 cal dell'obice britannico AS90 Braveheart con apparecchiature di controllo del fuoco polacche. La torre è installata sullo chassis cingolato K-9 prodotto dall'azienda coreana Samsung Techwin. KRAB con sistema di caricamento automatico ha un'autonomia massima di 30 km. Si prevede di schierare un totale di 120 sistemi nell'esercito polacco.
Mettiamo sul camion
Secondo Benjamin Gaultier, ingegnere capo del progetto per l'obice semovente CAESAR presso Nexter, Le ragioni per creare un obice su un telaio di camion sono ottenere un sistema di artiglieria meno costoso, più semplice e leggero e quindi più adatto per il trasporto aereo pur mantenendo mobilità tattica e velocità di apertura del fuoco di risposta”. Il successo del dispiegamento dell'obice CAESAR in Mali e in Afghanistan ha dimostrato che questo obiettivo può essere raggiunto. In una certa misura, grazie a ciò, un certo numero di altri eserciti e aziende se ne sono accorti e hanno dimostrato le loro soluzioni per l'installazione di obici sui telai dei camion. L'esercito thailandese, che gestisce sei sistemi CAESAR, ha firmato un accordo per la produzione locale di un cannone semovente da 155 mm, che è un camion Tatra a tre assi con un'unità di artiglieria installata di Elbit Systems. Sei sistemi sono già stati schierati nell'esercito e altri dodici sono stati ordinati. Il Thai Marine Corps sta attualmente valutando l'acquisto di questo sistema per sostituire i suoi obici trainati.
L'attrattiva e la praticità della soluzione del telaio del veicolo è ulteriormente rafforzata da una serie di iniziative del settore per lo sviluppo di tali sistemi. Nel maggio 2016, il Ministero della Difesa egiziano ha annunciato il dispiegamento di obici da 122 mm D-30 e 130 mm M-46, montati sul telaio di un camion americano, tra le truppe. Come molti altri modelli, sono dotati di stabilizzatori idraulici. La società egiziana Abu Zaabal Engineering Industries ha effettuato tutti i miglioramenti e le modifiche necessarie nell'ambito di questo progetto. Più di recente, l'azienda turca Aselsan ha presentato il suo 155° sistema KMO su un telaio a sei ruote. Alcuni dei sistemi KMO sono presi dall'obice trainato MKEK Panter, sviluppato dall'azienda negli anni '90. Il nuovo ACS integra non solo i sistemi di carico e guida, ma anche un sistema digitale di controllo del fuoco di Aselsan, collegato a un sistema di navigazione inerziale. È chiaro che l'azienda è interessata a soddisfare i requisiti futuri dell'esercito turco, che sono attualmente in fase di negoziazione.
Sebbene la stragrande maggioranza dei sistemi semoventi basati sul telaio del camion abbia un calibro di 155 mm, non si possono non notare gli sforzi volti alla creazione di obici semoventi da 105 mm. Ad esempio, nel 2017, l'azienda sudcoreana Samsung Techwin ha iniziato a consegnare gli obici semoventi EVO-105 all'esercito del suo paese. Durante lo sviluppo dell'EVO-105, sono stati utilizzati il gruppo canna, i meccanismi di rinculo e la culatta dell'obice trainato M-101. Questi sottosistemi sono installati sul camion Kia KM-500 a tre assi modificato. Grazie all'utilizzo delle scorte esistenti di obici M-101 e camion tattici già in funzione, il costo di produzione è ridotto al minimo, questo vale anche per la formazione e la logistica. Inoltre, il design del sistema EVO-105 (video sotto) consente di sparare e lasciare la posizione quattro volte più velocemente delle pistole trainate. L'esercito sudcoreano ha un potenziale bisogno di 800 di questi sistemi.
Artiglieria ibrida
Il concetto di un sistema di artiglieria modulare in un "pacchetto funzionalmente completo" sta guadagnando sempre più popolarità e sta diventando una delle direzioni per lo sviluppo dell'artiglieria. Essendo un design completamente integrato e in gran parte autonomo, un tale sistema di artiglieria può essere installato su qualsiasi piattaforma adatta, il che offre alcuni vantaggi. Il cannone, il sistema di controllo del fuoco, la guida, il caricamento e le munizioni sono integrati nella torretta come un sistema chiuso. Questo approccio offre flessibilità, consentendo all'operatore di utilizzare qualsiasi telaio semovente della capacità di carico utile appropriata che meglio si adatta alle sue esigenze, sia esso gommato o cingolato. Ciò semplifica l'integrazione del sistema, riducendo significativamente i costi di manodopera e distribuzione. Come già accennato, l'AGM sviluppato da KMW applica questo principio, poiché questo modulo può essere installato su telai che vanno da un carro armato principale a un veicolo blindato 8x8.
KMW ha anche preparato una variante AGM che può essere trasportata su camion e quindi scaricata e dispiegata a terra come unità di fuoco autonoma. In particolare, questa configurazione è adatta per proteggere le basi operative e fornire supporto antincendio nelle ostilità locali. Essendo autonomo e ampiamente automatizzato, il modulo richiede un numero minimo di equipaggi e una minima manutenzione rispetto a un sistema di artiglieria convenzionale. Inoltre, può essere facilmente consegnato e installato sul sito. L'adattabilità dell'AGM è perfettamente dimostrata dalla variante MONARC configurata per l'installazione su navi da guerra.
In stretta collaborazione con diversi potenziali clienti, tra cui la Marina degli Emirati Arabi Uniti, l'azienda finlandese Patria ha sviluppato una versione container della sua torre di mortaio NEMO da 120 mm e l'ha presentata a IDEX. “Abbiamo iniziato a lavorare su questo sistema più di 10 anni fa e abbiamo persino ricevuto un brevetto. Questo concetto sta attualmente soddisfacendo le esigenze dei clienti , ha affermato il vicepresidente del dipartimento degli armamenti di Patria.
Il contenitore Patria NEMO è un contenitore standard da 20x8x8 piedi che ospita un mortaio NEMO da 120 mm, circa 100 colpi, un sistema di aria condizionata, un alimentatore, un equipaggio di tre e due caricatori. Il container può essere trasportato su camion o nave in qualsiasi luogo e, se necessario, è possibile aprire il fuoco da queste piattaforme. Questo è un mezzo molto utile per fornire protezione per basi avanzate o difese costiere.
La malta liscia da 120 mm può sparare una varietà di munizioni, tra cui frammentazione ad alto potenziale esplosivo, fumo e fulmini, fino a una distanza massima di 10 km. La torretta ruota di 360°, gli angoli di guida verticale sono -3/+85°. Il lanciatore di mortaio NEMO da 120 mm ha anche capacità di fuoco diretto molto utili. La cadenza di fuoco, anche nella modalità "Flurry of fire", è di 7 colpi al minuto. Se necessario, il contenitore NEMO può essere dotato di un sistema di protezione contro le armi di distruzione di massa e di protezione antiproiettile. Nel secondo caso, possono essere piastrelle di ceramica o lastre di acciaio con uno spessore di 8-10 mm, ma poi la massa del sistema aumenta di circa tre tonnellate.
Per il suo nuovo ruolo, il contenitore ISO standard può essere rinforzato con un telaio di supporto aggiuntivo tra la pelle esterna e interna per assorbire le forze di rollback. Quando si trasporta una malta NEMO da 120 mm, non è visibile dietro un'apposita copertura per il trasporto. Quando viene dispiegata per sparare, la torre ruota di 180 ° in modo che la volata si trovi all'esterno del bordo del contenitore per evitare carichi inutili sul contenitore quando viene sparata. Il container stesso è prodotto da Nokian Metallirakenne e Patria installa una malta NEMO, postazioni di calcolo con computer, controlli, cavi e sedili.
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Tendenze
La tendenza generale nello sviluppo dell'artiglieria semovente è quella di aumentare la sua efficacia in combattimento riducendo il numero di equipaggi necessari per servire il sistema. Ciò è facilitato dalla combinazione di sistemi di automazione per la movimentazione e il caricamento delle munizioni e la guida delle armi con sistemi di navigazione/posizionamento integrati e sistemi computerizzati di controllo del fuoco. Questa soluzione consente di rimuovere l'equipaggio dal cannone e posizionarlo nello scafo o nel pozzetto. Le stesse tecnologie consentono di aprire il fuoco entro pochi secondi dall'arresto, il che consente una significativa riduzione del tempo di risposta a una chiamata di fuoco senza ridurre la precisione. Inoltre, queste capacità aiutano ad aumentare la sopravvivenza dei sistemi di artiglieria a causa di cambi di posizione più rapidi. Un ulteriore vantaggio operativo di queste nuove capacità integrate è che è necessaria sempre meno potenza di fuoco per eseguire le stesse missioni di fuoco.
L'esercito svedese va oltre con il suo complesso di artiglieria Archer sviluppato da BAE Systems. Questo "sistema" è posizionato come un cannone da 155 mm completamente automatico, a cui sono nominalmente attaccati un veicolo di rifornimento di munizioni e un veicolo di supporto. Tutti questi veicoli sono basati su un camion articolato a tre assi Volvo A30D modificato. Ciò ha permesso di ottenere un'unità di fuoco autosufficiente che può muoversi e sparare in una certa misura in modo indipendente, il che massimizza la flessibilità tattica e la capacità di adattarsi a situazioni in rapido cambiamento.
Questo passaggio a un uso più distribuito della potenza di fuoco, combinato con lo scoppio di uno o due cannoni (ad esempio l'esercito tedesco utilizza i suoi obici PzH-2000 in coppia) sparando più colpi in rapida successione, costringe gli sviluppatori a prestare attenzione al rifornimento di munizioni. Ad esempio, nel 1982, gli obici della famiglia M109 dell'esercito americano ricevettero i propri veicoli per la consegna delle munizioni M992A2 FAASV (Field Artillery Ammunition Supply Vehicle), che trasportavano 92 proiettili (nella versione aggiornata, sono noti come M992AZ CAT). Tuttavia, i proiettili vengono trasferiti manualmente all'obice. Questo è normale per il funzionamento a batteria tradizionale, ma meno efficiente se l'attenzione si concentra sul principio "spara e guida", inoltre il duro lavoro fisico richiede risorse umane. L'azienda sudcoreana Hanwha Techwin produce il veicolo per la consegna di munizioni M992A2 su licenza con la denominazione K-10; ha funzioni di gestione automatizzata delle munizioni e ha aumentato il numero di proiettili a 104. La macchina modificata dai coreani, utilizzando un sistema meccanico, può trasferire fino a 12 colpi al minuto all'obice semovente K-9 da 155 mm. Il lavoro viene eseguito sotto la copertura di un'armatura, anche al buio e in caso di maltempo, mentre il movimento di ogni colpo viene preso in considerazione e monitorato. La società turca Aselsan ha anche sviluppato un veicolo per il rifornimento di munizioni per i suoi cannoni semoventi FIRTINA. Il problema di garantire la disponibilità del necessario stock di munizioni in condizioni di combattimento è sempre esistito, ma, molto probabilmente, non farà che peggiorare con la crescita della mobilità delle operazioni di combattimento con una maggiore dispersione di forze e mezzi.
Il vantaggio tattico fornito dalla capacità di muovere rapidamente la propria artiglieria è di fondamentale importanza per la maggior parte dell'esercito. I cannoni trainati davano un tale vantaggio quando l'accento era posto principalmente sullo spiegamento operativo, in particolare con l'aviazione da trasporto. Tuttavia, l'introduzione sempre più di successo di obici basati su telai di camion a ruote, ad esempio CAESAR, potrebbe cambiare questa situazione. Per quanto riguarda le piattaforme cingolate, molte di esse presentano ancora vantaggi in termini di protezione dell'equipaggio e di durata della missione di fuoco associata al caricamento automatico o meccanizzato. Grazie al progresso tecnologico e agli sforzi dell'industria volti a migliorare i sistemi di artiglieria semovente, nel prossimo futuro, possiamo aspettarci che la scienza militare sarà reintegrata con nuovi disegni tattici che il dio della guerra, l'artiglieria, porterà sui suoi cingoli e ruote.
