Prima dello scoppio della seconda guerra mondiale e già nei suoi anni, in Gran Bretagna fu creato un gran numero di vari veicoli corazzati a ruote. Inoltre, sono stati prodotti in lotti molto grandi. Quindi solo Humber ha presentato tre varianti di veicoli corazzati su ruote, tutti prodotti in serie. Questi erano l'autoblindo da ricognizione leggera Humber Light Reconnaissance Car (circa 3.600 veicoli prodotti), il veicolo blindato da ricognizione Humber Scout Car (circa 4.300 veicoli prodotti) e il veicolo blindato medio Humber Armored Car, che, secondo la classificazione britannica, era in realtà un carro armato leggero (sono stati prodotti più di 3.600 veicoli) …
Humber è un marchio automobilistico britannico piuttosto vecchio. L'azienda è stata fondata da Thomas Humber, che le ha dato il nome, nel lontano 1868 e inizialmente specializzata nella produzione di biciclette. Nel 1898 iniziò a produrre automobili e nel 1931 fu acquistata dal gruppo di società Rootes, i fratelli Roots. Durante la seconda guerra mondiale, l'azienda si specializza nella produzione di veicoli blindati e veicoli per il trasporto di personale militare e merci.
Auto da ricognizione leggera Humber
Durante gli anni della guerra, due veicoli corazzati da ricognizione trovarono posto nella gamma di modelli di veicoli corazzati con il marchio Humber. Nel 1940, gli ingegneri dell'azienda implementarono un progetto per convertire un'autovettura seriale Humber Super Snipe in un'auto blindata con l'installazione di armi e armature appropriate. Il veicolo da combattimento creato ha ricevuto un corpo abbastanza tecnologicamente avanzato e facile da fabbricare, i cui fogli erano posizionati a piccoli angoli di inclinazione. Lo spessore dell'armatura non superava i 12 mm, tuttavia, piccoli angoli aumentavano ancora la sicurezza del veicolo e la sua resistenza ai proiettili di piccolo calibro. Inizialmente il blindato non aveva nemmeno il tetto, per questo motivo le armi rappresentate dalla mitragliatrice Bren e dal fucile anticarro Boys erano posizionate direttamente nella lamiera frontale dello scafo. Inoltre, sul veicolo è stato installato anche un lanciagranate fumogene. Secondo la classificazione britannica, l'auto blindata era chiamata veicolo da ricognizione leggero - Humber Light Reconnaissance Car.
La prima modifica in serie dell'auto blindata, denominata Humber Light Reconnaissance Car Mk. I, differiva leggermente dal prototipo, ma il tetto era già apparso sulla versione Mk. II rilasciata presto. Inoltre, una piccola torretta si trovava direttamente sopra il compartimento di combattimento, in cui veniva trasferita una mitragliatrice da 7, 7 mm. Allo stesso tempo, lo spessore dell'armatura è stato ridotto a 10 mm, poiché il peso totale di combattimento del veicolo era già di quasi tre tonnellate.
Già nel 1941, l'auto blindata fu nuovamente modernizzata. Per sopportare il peso che è cresciuto dopo le modifiche precedenti e allo stesso tempo migliorare la qualità di marcia del veicolo da combattimento, il telaio dell'auto blindata è stato notevolmente modificato, diventando la trazione integrale (disposizione delle ruote 4x4). Il resto dell'auto blindata, designata Humber Light Reconnaissance Car Mk. III, corrispondeva al modello precedente del veicolo da combattimento.
La quarta modifica del veicolo da combattimento, designata Humber Light Reconnaissance Car Mk. IIIA, apparve solo nel 1943. Differiva da una forma leggermente modificata dello scafo, dalla presenza di una seconda stazione radio e da ulteriori fessure di visualizzazione situate nella parte frontale dello scafo. Poco dopo, è stata rilasciata l'ultima versione dell'auto blindata Humber Light Reconnaissance Car Mk. IV, che differiva dalla versione precedente solo per miglioramenti "cosmetici" che non hanno influito in alcun modo sulle caratteristiche.
Un'auto blindata abbastanza semplice, costruita sulla base di un modello commerciale e dotata di un motore a benzina standard, è stata prodotta in Gran Bretagna per quattro anni dal 1940 al 1943, durante i quali sono stati circa 3600 veicoli blindati Humber Light Reconnaissance Car di tutte le modifiche assemblato nel paese. Questi veicoli corazzati furono ampiamente utilizzati nelle battaglie in Nord Africa, dove, in particolare, furono utilizzati come parte del 56° Reggimento da ricognizione della 78a divisione di fanteria. Dal settembre 1943 potevano essere visti come parte delle truppe britanniche sbarcate in Italia e nell'estate dell'anno successivo questi veicoli corazzati su ruote presero parte alle battaglie in Francia. Oltre alle unità dell'esercito, questi veicoli da combattimento erano ampiamente utilizzati nelle unità di ricognizione a terra della Royal Air Force (RAF).
Dopo la fine della seconda guerra mondiale, i veicoli corazzati da ricognizione leggera Humber Light Reconnaissance Car rimasero in servizio solo con le unità britanniche in India e nell'Estremo Oriente, dove in quegli anni si svolse il movimento di liberazione contro i colonialisti. La data esatta della loro completa disattivazione dal servizio è sconosciuta, ma, molto probabilmente, ciò è avvenuto nei primi anni '50 del XX secolo.
Le caratteristiche prestazionali dell'auto da ricognizione leggera Humber:
Dimensioni complessive: lunghezza - 4370 mm, larghezza - 1880 mm, altezza - 2160 mm, altezza da terra - 230 mm.
Peso di combattimento - circa 3 tonnellate (Mk III).
Prenotazione - fino a 12 mm (fronte scafo).
La centrale è un motore a carburatore Humber a 6 cilindri con una potenza di 87 CV.
La velocità massima è fino a 100 km / h (in autostrada).
Progressi in negozio - 180 km (in autostrada).
Armamento: mitragliatrice da 7,7 mm Bren, fucile anticarro da 13,97 mm Boys e lanciagranate fumogene da 50,8 mm.
La formula della ruota è 4x4.
Equipaggio - 3 persone.
Auto da ricognizione Humber
Un altro veicolo corazzato da ricognizione dell'esercito britannico era l'Humber Scout Car. Nonostante il fatto che l'auto blindata Daimler Dingo sia stata adottata come principale veicolo da ricognizione nel 1939, la necessità di nuovi veicoli blindati era così grande che nell'autunno dello stesso anno, l'esercito britannico emise un nuovo ordine per la creazione di un veicolo da combattimento simile … Ma in connessione con lo scoppio della seconda guerra mondiale, i principali sforzi dell'industria britannica si concentrarono sulla produzione di massa e sui prodotti già controllati, soprattutto perché l'esercito britannico subì una grave sconfitta in Francia, avendo perso quasi tutte le attrezzature militari. Di conseguenza, la società Rootes Group Humber di Coventry iniziò la creazione di un nuovo veicolo corazzato da ricognizione solo nel 1942. Durante la creazione di un prototipo, gli ingegneri dell'azienda hanno tenuto conto dell'esperienza di combattimento nell'uso dei veicoli corazzati Dingo, che si sono dimostrati abbastanza buoni nelle battaglie del 1940-42, e hanno anche preso in considerazione l'esperienza nella creazione di veicoli corazzati più pesanti Humber Armored Car.
In termini di dimensioni, la nuova autoblindo Humber gravitava verso la Daimler già prodotta, ma differiva nella sua disposizione con un motore anteriore. Il corpo del nuovo veicolo blindato, designato Humber Scout Car, è stato assemblato da piastre corazzate con uno spessore da 9 a 14 mm. Il piccolo spessore dell'armatura era in parte compensato dagli angoli razionali delle piastre dell'armatura nella parte anteriore e lungo i lati dello scafo. Ciò ha conferito all'auto blindata una certa somiglianza con l'auto blindata tedesca Sd. Kfz.222.
Durante la creazione di un veicolo blindato, i progettisti hanno utilizzato il telaio di un'auto Humber 4x4 a trazione integrale, sono stati utilizzati pneumatici di 9, 25x16 pollici. Le ruote anteriori avevano una sospensione trasversale, le ruote posteriori avevano una sospensione su balestre semiellittiche. La trasmissione dell'auto blindata consisteva in una scatola di rinvio a due velocità, un assale anteriore scollegabile, una frizione monodisco, un cambio a quattro velocità e freni idraulici.
Il cuore della Humber Scout Car era un motore a carburatore a 6 cilindri raffreddato a liquido da 4.088 cc con una potenza massima di 87 CV. a 3300 giri/min. Lo stesso motore è stato installato sulla Humber Light Reconnaissance Car. La potenza del motore era sufficiente per accelerare un veicolo blindato del peso di poco più di due tonnellate a una velocità di 100 km / h durante la guida su strade asfaltate, che era un indicatore molto decente per quegli anni.
L'armamento dell'auto blindata era esclusivamente mitragliatrice e consisteva in una o due mitragliatrici Bren da 7, 7 mm con caricatori a disco per 100 colpi. Uno di questi è stato installato sul tetto del compartimento di combattimento su un perno speciale. Il conducente ha monitorato l'area circostante attraverso due portelli posti nella lamiera frontale dello scafo. I portelli avevano una carrozza blindata, oltre a questo, potevano nascondersi dietro coperture blindate. I lati dello scafo avevano anche piccoli portelli di ispezione, che erano coperti da coperture corazzate. Tutte le auto avevano un set wireless n. 19. L'equipaggio completo del veicolo blindato da ricognizione Humber Scout Car era composto da due persone, ma se necessario poteva essere ampliato a tre persone.
La prima modifica in serie del veicolo corazzato da ricognizione con la denominazione Humber Scout Car Mk. I fu messa in servizio nel 1942, dopo di che furono raccolte circa 2.600 copie di questo veicolo da combattimento nel corso di quasi due anni. La seconda modifica dell'Humber Scout Car Mk. II non aveva praticamente differenze esterne, le modifiche riguardavano solo la trasmissione e il motore, in questa versione furono prodotti circa 1.700 veicoli corazzati in più. Poiché quando apparvero questi veicoli corazzati, i combattimenti in Nord Africa erano quasi finiti, furono inviati prima nell'Italia meridionale, e poi in Francia e Belgio, dove presero parte attiva alle battaglie con i tedeschi. Facevano parte dell'11° Divisione Panzer britannica, ed erano anche in servizio con il 2° Corpo d'Armata Polacco, che combatté in Italia, la Brigata Corazzata Cecoslovacca e la Squadra Corazzata Belga.
Dopo la fine della seconda guerra mondiale, un numero significativo di veicoli corazzati Humber Scout Car continuò a prestare servizio nell'esercito britannico, mentre alcuni veicoli corazzati furono trasferiti agli eserciti di Olanda, Danimarca, Francia, Cecoslovacchia, Italia e Norvegia. Furono attivamente sostituiti con nuove attrezzature nel 1949-1950, di conseguenza, solo i veicoli corazzati assegnati alla gendarmeria belga erano in servizio fino al 1958.
Le caratteristiche prestazionali della Humber Scout Car:
Dimensioni complessive: lunghezza - 3840 mm, larghezza - 1890 mm, altezza - 2110 mm, altezza da terra - 240 mm.
Peso di combattimento - 2, 3 tonnellate.
Prenotazione - fino a 14 mm (fronte scafo).
La centrale è un motore a carburatore Humber a 6 cilindri con una potenza di 87 CV.
La velocità massima è fino a 100 km / h (in autostrada).
Autonomia - 320 km (in autostrada).
Armamento: una o due mitragliatrici Bren da 7, 7 mm.
La formula della ruota è 4x4.
Equipaggio - 2 persone.
Autoblindo Humber
Alla fine del 1939, la società Roots progettò una nuova auto blindata a ruote, che poteva essere classificata come un veicolo blindato di classe media, l'auto ricevette la designazione ufficiale Humber Armored Car. Prendendo come base il trattore di artiglieria Karrier KT4, che è stato utilizzato con successo nei possedimenti coloniali della Gran Bretagna (ad esempio l'India) e aveva eccellenti caratteristiche di guida, è stato possibile creare un'auto blindata abbastanza buona. Il telaio del nuovo veicolo da combattimento era a trazione integrale e aveva una disposizione delle ruote 4x4, pneumatici che misuravano 10,5x20 pollici e una sospensione su balestre semiellittiche. La trasmissione dell'auto blindata consisteva in un cambio a quattro velocità, una scatola di rinvio a due velocità, una frizione a frizione a secco e freni idraulici. La centrale era un motore a carburatore Rootes a 6 cilindri raffreddato a liquido, che sviluppava una potenza massima di 90 CV. a 3200 giri/min.
Il corpo del nuovo veicolo blindato con alcune modifiche è stato utilizzato dal modello Guy Armored Car. Il Guy Armored Car era un veicolo corazzato medio britannico del periodo della seconda guerra mondiale, secondo la classificazione nazionale era designato come Light Tank (Wheeled) Mark I. Questo veicolo da combattimento è stato creato dagli ingegneri di Guy Motors nel 1938 sulla base del trattore d'artiglieria Guy Quad-Ant, diventando il primo veicolo corazzato britannico a quattro ruote motrici. Visti i numerosi obblighi contrattuali per la produzione di trattori e camion di artiglieria nei confronti del governo britannico, Guy Motors non era in grado di produrre veicoli blindati (in quantità sufficienti), quindi la loro produzione fu trasferita alla società industriale Rootes, che produceva fino al 60% di tutti i veicoli corazzati a ruote britannici con il proprio marchio Humber. Allo stesso tempo, Guy Motors ha continuato a produrre scafi saldati per veicoli blindati.
Autoblindo Humber Mk. I
Lo scafo del veicolo blindato Humber Armored Car aveva una struttura saldata rivettata ed era assemblato da piastre di armatura con uno spessore da 9 a 15 mm, mentre le piastre di armatura superiori erano posizionate ad angoli di inclinazione razionali, il che aumentava la sicurezza del veicolo. Una caratteristica distintiva dell'auto blindata era uno scafo relativamente alto, che poteva essere attribuito a svantaggi. Lo spessore dell'armatura frontale dello scafo ha raggiunto i 15 mm, lo spessore dell'armatura frontale della torretta ha raggiunto i 20 mm. Nella parte anteriore della carrozzeria blindata c'era un vano di controllo con un posto di guida, nella parte centrale c'era un vano di combattimento per due persone, nella parte posteriore c'era un vano motore.
L'armamento dell'autoblindo era alloggiato in una torretta saldata, anch'essa parzialmente presa in prestito dall'autoblindo Guy. Comprendeva un'installazione coassiale con mitragliatrici Besa da 15 mm e 7, 92 mm. Un lanciagranate fumogene a doppia canna era anche situato sul foglio frontale dello scafo. Come arma ausiliaria sull'auto blindata, era possibile installare un'altra mitragliatrice Bren da 7, 7 mm come mitragliatrice antiaerea. Allo stesso tempo, la modifica più massiccia dell'auto blindata Humber Armored Car Mk. IV aveva un armamento più potente, su cui la mitragliatrice da 15 mm fu sostituita dal cannone americano M6 da 37 mm.
Autoblindo Humber Mk. II
In generale, va riconosciuto che i veicoli corazzati a ruote britannici della seconda guerra mondiale hanno avuto un discreto successo e tecnicamente superiori alle auto di molti paesi. L'auto blindata Humber non ha fatto eccezione. Sufficientemente ben armata e ben corazzata, questa auto blindata media aveva un'eccellente capacità di attraversare il paese e su strade asfaltate poteva muoversi a velocità fino a 80 km / h. Tutte le modifiche successive di questo "Humber" hanno mantenuto il motore e il telaio a benzina da 90 cavalli, le modifiche sono state apportate principalmente allo scafo, alla torretta e alla composizione dell'armamento. Il veicolo da combattimento era rappresentato dalle seguenti modifiche:
Humber Armored Car Mk. I - torretta e scafo saldati, di forma simile allo scafo e alla torretta dell'auto blindata Guy Mk. IA. L'autista si trovava davanti allo scafo in una timoneria blindata con feritoie di osservazione. Sono stati prodotti circa 300 veicoli corazzati.
L'Humber Armored Car Mk. I AA è una versione antiaerea di un veicolo corazzato medio con una torretta installata da un cannone antiaereo semovente sperimentale basato sul carro armato Mk VIB, l'armamento di questo veicolo consisteva in 4x7, 92 -mm mitragliatrici Besa.
Humber Armored Car Mk. II - la modifica ha ricevuto un corpo migliorato e una mitragliatrice antiaerea da 7, 7 mm Bgen. Il peso di combattimento è aumentato a 7,1 tonnellate e sono stati prodotti un totale di 440 veicoli corazzati.
L'Humber Armored Car Mk. II OP (Observation Post) è un veicolo blindato per osservatori di artiglieria. Era armato con due mitragliatrici Besa di calibro 7, 92 mm.
L'Humber Armored Car Mk. III è un veicolo blindato Mk. II modificato con una nuova torretta a tre uomini. L'equipaggio è aumentato da tre a quattro.
L'Humber Armored Car Mk. IV è un veicolo corazzato Mk. III modificato che ha ricevuto il cannone americano M6 da 37 mm coassiale con una mitragliatrice Besa da 7, 92 mm. Il peso del combattimento è aumentato a 7,25 tonnellate In totale, sono stati prodotti circa 2000 veicoli corazzati di questo tipo.
Autoblindo Humber Mk. IV
Veicoli blindati Humber Armored Car non ebbe tempo per le battaglie in Francia nella primavera e nell'estate del 1940, quindi il loro debutto in combattimento avvenne nella seconda metà del 1941, quando furono usati per la prima volta dagli inglesi nelle battaglie in Nord Africa. La prima unità da combattimento a ricevere questi veicoli corazzati medi fu l'11° Reggimento Ussari, di stanza in Egitto. Questi veicoli corazzati furono utilizzati attivamente dagli inglesi, dal 1941 fino alla fine della guerra, essendo utilizzati in tutti i teatri di operazioni. In circostanze favorevoli (ad esempio, quando sparano da imboscate), potrebbero combattere efficacemente contro i veicoli corazzati nemici. È vero, quando si incontravano con i carri armati tedeschi in campo aperto, avevano poche possibilità di sopravvivere.
Dopo la fine della seconda guerra mondiale, i veicoli corazzati Humber furono presto rimossi dal servizio dall'esercito britannico come veicoli da combattimento obsoleti. Tuttavia, il loro servizio continuò negli eserciti di altri stati. La Gran Bretagna ha consegnato questi veicoli blindati in Birmania, Portogallo, Messico, Ceylon e Cipro. Negli eserciti di alcuni di questi paesi, furono utilizzati attivamente fino all'inizio degli anni '60.
Le caratteristiche prestazionali dell'autoblindo Humber:
Dimensioni complessive: lunghezza - 4575 mm, larghezza - 2190 mm, altezza - 2390 mm, altezza da terra - 310 mm.
Peso di combattimento - 6, 85 tonnellate.
Prenotazione - fino a 15 mm (fronte scafo)
La centrale è un motore Rootes a carburatore a 6 cilindri raffreddato a liquido con una capacità di 90 CV.
La velocità massima è di 80 km/h (in autostrada).
Autonomia - 320 km (in autostrada).
Armamento - mitragliatrice da 15 mm e 7, 92 mm Besa (modifiche Mk I-III), sulla modifica Mk IV - cannone M6 da 37 mm e mitragliatrice da 7, 92 mm Besa.
Munizioni (per Mk IV) - 71 proiettili e 2475 proiettili per la mitragliatrice.
La formula della ruota è 4x4.
Equipaggio - 3-4 persone.
