La storia dell'aspetto e dell'uso in combattimento dei lanciarazzi delle guardie, che divennero il prototipo di tutti i sistemi di lancio multipli di razzi
Tra le armi leggendarie che sono diventate simboli della vittoria del nostro paese nella Grande Guerra Patriottica, un posto speciale è occupato dai lanciarazzi delle guardie, popolarmente soprannominati "Katyusha". La caratteristica sagoma di un camion degli anni '40 con una struttura inclinata anziché un corpo è lo stesso simbolo di resistenza, eroismo e coraggio dei soldati sovietici, come, ad esempio, un carro armato T-34, un aereo da attacco Il-2 o uno ZiS -3 cannone.
Ed ecco ciò che è particolarmente notevole: tutti questi leggendari e gloriosi modelli di armi sono stati progettati abbastanza presto o letteralmente alla vigilia della guerra! Il T-34 fu messo in servizio alla fine di dicembre 1939, il primo seriale Il-2 uscì dalla catena di montaggio nel febbraio 1941 e il cannone ZiS-3 fu presentato per la prima volta alla leadership dell'URSS e dell'esercito un mese dopo lo scoppio delle ostilità, il 22 luglio 1941. Ma la coincidenza più sorprendente è avvenuta nel destino del Katyusha. La sua dimostrazione al partito e alle autorità militari ebbe luogo mezza giornata prima dell'attacco tedesco - il 21 giugno 1941 …
Dal cielo alla terra
In effetti, i lavori per la creazione del primo sistema missilistico a lancio multiplo al mondo su un telaio semovente sono iniziati in URSS a metà degli anni '30. Sergei Gurov, un dipendente della Tula NPO Splav, che produce il moderno MLRS russo, è riuscito a trovare negli archivi l'accordo n. 251618 del 26 gennaio 1935 tra il Leningrad Jet Research Institute e la direzione corazzata dell'Armata Rossa, che include un prototipo di razzo lanciatore sul carro armato BT-5 con dieci razzi.
Una raffica di mortai di guardia. Foto: Anatoly Egorov / RIA Novosti
Non c'è nulla di cui sorprendersi, perché i progettisti di missili sovietici hanno creato i primi missili da combattimento anche prima: i test ufficiali si sono svolti tra la fine degli anni '20 e l'inizio degli anni '30. Nel 1937, il missile RS-82 di calibro 82 mm fu adottato per il servizio e un anno dopo il calibro RS-132 132 mm, entrambi nella versione per l'installazione sotto l'ala sugli aerei. Un anno dopo, alla fine dell'estate del 1939, gli RS-82 furono usati per la prima volta in una situazione di combattimento. Durante le battaglie su Khalkhin Gol, cinque I-16 usarono le loro "eres" in combattimento con i combattenti giapponesi, sorprendendo il nemico con nuove armi. E poco dopo, già durante la guerra sovietico-finlandese, sei bombardieri SB bimotore, già armati di RS-132, attaccarono le posizioni di terra finlandesi.
Naturalmente, l'impressionante - ed erano davvero impressionanti, anche se in larga misura a causa dell'uso inaspettato del nuovo sistema d'arma, e non della sua altissima efficienza - i risultati dell'uso di "eres" nell'aviazione hanno costretto il partito sovietico e la leadership militare per accelerare l'industria della difesa con la creazione di una versione terrestre … In realtà, il futuro "Katyusha" aveva tutte le possibilità di essere in tempo per la Guerra d'Inverno: i principali lavori di progettazione e test furono eseguiti nel 1938-1939, ma i risultati dei militari non furono soddisfatti: avevano bisogno di un più affidabile, arma mobile e facile da usare.
In termini generali, ciò che un anno e mezzo dopo sarebbe entrato nel folklore dei soldati su entrambi i lati del fronte come "Katyusha" era pronto all'inizio del 1940. In ogni caso, il 19 febbraio 1940 fu emesso il certificato di copyright n. 3338 per "un lanciarazzi per un improvviso, potente attacco di artiglieria e chimica sul nemico con l'aiuto di proiettili di razzi" e tra gli autori c'erano dipendenti della RNII (dal 1938, aveva un nome "numerato" NII-3) Andrey Kostikov, Ivan Gwai e Vasily Aborenkov.
Questa installazione era già seriamente diversa dai primi campioni che entrarono nei test sul campo alla fine del 1938. Il lanciamissili era posizionato lungo l'asse longitudinale dell'auto, aveva 16 guide, su ciascuna delle quali erano installati due proiettili. E i proiettili stessi per questa macchina erano diversi: l'aereo RS-132 si trasformò in un M-13 terrestre più lungo e potente.
In realtà, in questa forma, il veicolo da combattimento con razzi e andò alla revisione delle nuove armi dell'Armata Rossa, che ebbe luogo il 15-17 giugno 1941 presso il campo di addestramento a Sofrino vicino a Mosca. L'artiglieria missilistica è stata lasciata "per uno spuntino": due veicoli da combattimento hanno dimostrato di sparare l'ultimo giorno, il 17 giugno, utilizzando razzi a frammentazione altamente esplosivi. Il tiro è stato assistito dal maresciallo del commissario alla difesa del popolo Semyon Timoshenko, dal capo di stato maggiore generale dell'esercito Georgy Zhukov, dal capo della direzione principale dell'artiglieria, il maresciallo Grigory Kulik e dal suo vice generale Nikolai Voronov, nonché dal commissario per le armi del popolo Dmitry Ustinov, Commissario del popolo per le munizioni Pyotr Goremykin e molti altri militari. Si può solo immaginare quali emozioni li abbiano sopraffatti mentre guardavano il muro di fuoco e le fontane di terra che sorgevano sul campo di tiro. Ma è chiaro che la manifestazione ha fatto una forte impressione. Quattro giorni dopo, il 21 giugno 1941, poche ore prima dell'inizio della guerra, furono firmati i documenti per l'accettazione in servizio e l'urgente dispiegamento della produzione in serie di razzi M-13 e di un lanciatore, che ricevettero l'ufficiale nome BM-13 - "veicolo da combattimento - 13 "(Secondo l'indice dei missili), anche se a volte sono apparsi nei documenti con l'indice M-13. Questo giorno dovrebbe essere considerato il compleanno di "Katyusha", che, a quanto pare, è nato solo mezza giornata prima dell'inizio della Grande Guerra Patriottica, che l'ha glorificata.
Primo colpo
La produzione di nuove armi fu lanciata in due imprese contemporaneamente: lo stabilimento di Voronezh intitolato al Comintern e lo stabilimento di Mosca "Compressor", e lo stabilimento capitale intitolato a Vladimir Ilyich divenne l'impresa principale per la produzione di proiettili M-13. La prima unità pronta al combattimento - una batteria reattiva speciale sotto il comando del capitano Ivan Flerov - andò al fronte nella notte dal 1 al 2 luglio 1941.
Comandante della prima batteria di artiglieria a razzo Katyusha, il capitano Ivan Andreevich Flerov. Foto: RIA Novosti
Ma ecco cosa è notevole. I primi documenti sulla formazione di battaglioni e batterie armati di mortai con propulsione a razzo apparvero anche prima della famosa sparatoria vicino a Mosca! Ad esempio, la direttiva dello stato maggiore sulla formazione di cinque divisioni armate di nuove attrezzature fu emessa una settimana prima dell'inizio della guerra, il 15 giugno 1941. Ma la realtà, come sempre, fece i suoi aggiustamenti: in realtà, la formazione delle prime unità di artiglieria missilistica da campo iniziò il 28 giugno 1941. Fu da quel momento, come determinato dalla direttiva del comandante del distretto militare di Mosca, e furono assegnati tre giorni per la formazione della prima batteria speciale sotto il comando del capitano Flerov.
Secondo la tabella preliminare del personale, determinata anche prima dello sparo di Sofrino, la batteria di artiglieria missilistica avrebbe dovuto avere nove lanciarazzi. Ma i produttori non hanno fatto fronte al piano e Flerov non è riuscito a ricevere due dei nove veicoli: è andato al fronte la notte del 2 luglio con una batteria di sette lanciarazzi. Ma non pensare che solo sette ZIS-6 con guide per il lancio dell'M-13 siano andati in prima linea. Secondo l'elenco - il tavolo del personale approvato per uno speciale, cioè, di fatto, non esisteva una batteria sperimentale e non poteva esserci - c'erano 198 persone nella batteria, 1 autovettura, 44 camion e 7 veicoli speciali, 7 BM -13 (per qualche motivo sono apparsi nella colonna "Cannoni 210 mm") e un obice da 152 mm, che fungeva da mitragliatrice.
Fu in questa composizione che la batteria Flerov passò alla storia come la prima nella Grande Guerra Patriottica e la prima unità da combattimento al mondo di artiglieria missilistica che partecipò alle ostilità. Flerov e i suoi artiglieri combatterono la loro prima battaglia, divenuta poi leggendaria, il 14 luglio 1941. Alle 15:15, come risulta da documenti d'archivio, sette BM-13 della batteria hanno aperto il fuoco sulla stazione ferroviaria di Orsha: è stato necessario distruggere i treni con equipaggiamento militare sovietico e munizioni che vi si erano accumulate, che non sono riuscite a raggiungere la parte anteriore e si è bloccato, cadendo nelle mani nemiche. Inoltre, a Orsha si accumularono anche rinforzi per le unità della Wehrmacht che avanzavano, in modo che un'opportunità estremamente interessante per il comando di risolvere diversi compiti strategici contemporaneamente con un colpo.
E così è successo. Su ordine personale del vice capo dell'artiglieria del fronte occidentale, il generale Georgy Kariofilli, la batteria ha colpito il primo colpo. In pochi secondi, una batteria piena di 112 razzi, ciascuno con una testata del peso di quasi 5 kg, è stata lanciata sul bersaglio e l'inferno è iniziato sulla stazione. Con il secondo colpo, la batteria di Flerov distrusse l'attraversamento del pontone dei nazisti attraverso il fiume Orshitsa - con lo stesso successo.
Pochi giorni dopo, altre due batterie arrivarono al fronte: il tenente Alexander Kuhn e il tenente Nikolai Denisenko. Entrambe le batterie consegnarono i loro primi attacchi al nemico negli ultimi giorni di luglio del difficile anno 1941. E dall'inizio di agosto, nell'Armata Rossa iniziò la formazione di batterie non separate, ma interi reggimenti di artiglieria missilistica.
Guardia dei primi mesi di guerra
Il primo documento sulla formazione di un tale reggimento è stato emesso il 4 agosto: un decreto del Comitato per la difesa dello stato dell'URSS ha ordinato la formazione di un reggimento di mortai della Guardia, armato di installazioni M-13. Questo reggimento prende il nome dal commissario popolare di ingegneria meccanica generale Pyotr Parshin - l'uomo che, in effetti, si rivolse al Comitato di difesa dello Stato con l'idea di formare un tale reggimento. E fin dall'inizio si offrì di dargli il grado di Guardie - un mese e mezzo prima che le prime unità di fucili delle Guardie apparissero nell'Armata Rossa, e poi tutte le altre.
Katyusha in marcia. 2° Fronte Baltico, gennaio 1945. Foto: Vasily Savransky / RIA Novosti
Quattro giorni dopo, l'8 agosto, fu approvato il tavolo del personale del reggimento lanciarazzi: ogni reggimento era composto da tre o quattro divisioni e ogni divisione era composta da tre batterie di quattro veicoli da combattimento. La stessa direttiva prevedeva la formazione dei primi otto reggimenti di artiglieria missilistica. Il nono era il reggimento intitolato al commissario del popolo Parshin. È interessante notare che già il 26 novembre il Commissariato del popolo per la costruzione di macchine generali fu ribattezzato Commissariato del popolo per le armi da mortaio: l'unico in URSS impegnato in un singolo tipo di arma (esisteva fino al 17 febbraio 1946)! Non è questa la prova dell'enorme importanza che la leadership del paese attribuisce ai lanciarazzi?
Un'altra prova di questo atteggiamento speciale fu il decreto del Comitato di difesa dello Stato, emesso un mese dopo, l'8 settembre 1941. Questo documento trasformò in realtà l'artiglieria da mortaio con propulsione a razzo in un ramo speciale e privilegiato delle forze armate. Le unità di mortaio della guardia furono ritirate dalla direzione principale dell'artiglieria dell'Armata Rossa e trasformate in unità e formazioni di mortaio di guardia con il proprio comando. Era direttamente subordinato al Quartier Generale dell'Alto Comando Supremo ed era costituito dal quartier generale, dal dipartimento degli armamenti delle unità di mortaio M-8 e M-13 e dai gruppi operativi nelle direzioni principali.
Il primo comandante delle unità e delle formazioni di mortaio delle guardie era l'ingegnere militare di primo grado Vasily Aborenkov, un uomo il cui nome è apparso nel certificato dell'autore per "un lanciarazzi per un improvviso, potente attacco di artiglieria e chimica sul nemico con l'aiuto di proiettili di razzi." Fu Aborenkov che, prima come capo del dipartimento, e poi come vice capo della direzione principale dell'artiglieria, fece di tutto per garantire che l'Armata Rossa ricevesse nuove armi senza precedenti.
Successivamente, il processo di formazione di nuove unità di artiglieria è andato in pieno svolgimento. L'unità tattica principale era il reggimento di unità di mortaio delle guardie. Consisteva di tre battaglioni di lanciarazzi M-8 o M-13, un battaglione antiaereo e unità di servizio. In totale, il reggimento contava 1.414 persone, 36 veicoli da combattimento BM-13 o BM-8 e da altre armi: 12 cannoni antiaerei di calibro 37 mm, 9 mitragliatrici antiaeree DShK e 18 mitragliatrici leggere, senza contare le armi leggere del personale. La salva di un reggimento di lanciarazzi M-13 consisteva di 576 razzi - 16 "eres" in una salva di ciascun veicolo, e il reggimento di lanciarazzi M-8 consisteva di 1296 razzi, poiché un veicolo ha sparato 36 proiettili contemporaneamente.
"Katyusha", "Andryusha" e altri membri della famiglia reattiva
Alla fine della seconda guerra mondiale, le unità di mortaio delle guardie e le formazioni dell'Armata Rossa erano diventate una formidabile forza d'attacco che ebbe un impatto significativo sul corso delle ostilità. In totale, nel maggio 1945, l'artiglieria missilistica sovietica era composta da 40 divisioni separate, 115 reggimenti, 40 brigate separate e 7 divisioni, per un totale di 519 divisioni.
Queste unità erano armate con tre tipi di veicoli da combattimento. Prima di tutto, questi erano, ovviamente, gli stessi Katyusha: veicoli da combattimento BM-13 con razzi da 132 mm. Furono loro a diventare i più massicci dell'artiglieria missilistica sovietica durante la Grande Guerra Patriottica: dal luglio 1941 al dicembre 1944 furono prodotte 6844 macchine di questo tipo. Fino a quando i camion "Studebaker" non iniziarono ad arrivare in URSS, i lanciatori furono montati sul telaio ZIS-6, e quindi i camion pesanti americani a sei assi divennero i principali vettori. Inoltre, sono state apportate modifiche ai lanciatori per ospitare l'M-13 su altri camion in prestito/affitto.
Il Katyusha BM-8 da 82 mm ha subito molte più modifiche. In primo luogo, solo queste installazioni, a causa delle loro ridotte dimensioni e peso, potevano essere montate sul telaio dei carri armati leggeri T-40 e T-60. Tali lanciarazzi semoventi furono chiamati BM-8-24. In secondo luogo, installazioni dello stesso calibro furono montate su piattaforme ferroviarie, navi corazzate e torpediniere e persino su automotrici. E sul fronte caucasico, sono stati convertiti per le riprese da terra, senza un telaio semovente, che non sarebbe stato schierato in montagna. Ma la modifica principale fu un lanciatore per razzi M-8 su un telaio di automobile: entro la fine del 1944 ne furono prodotti 2.086. Fondamentalmente, questi erano BM-8-48, lanciati in produzione nel 1942: queste macchine avevano 24 raggi, su cui erano installati 48 razzi M-8, erano prodotti sul telaio del camion Form Marmont-Herrington. Fino a quando non è apparso un telaio straniero, le unità BM-8-36 sono state prodotte sulla base del camion GAZ-AAA.
Harbin. La sfilata delle truppe dell'Armata Rossa in onore della vittoria sul Giappone. Foto: cronaca fotografica TASS
L'ultima e più potente modifica del Katyusha erano i mortai da guardia BM-31-12. La loro storia iniziò nel 1942, quando riuscirono a progettare un nuovo razzo M-30, che era il familiare M-13 con una nuova testata di calibro 300 mm. Dal momento che non hanno cambiato la parte del razzo del proiettile, si è rivelato essere una sorta di "girino" - la sua somiglianza con il ragazzo, a quanto pare, è servita come base per il soprannome "Andryusha". Inizialmente, i proiettili del nuovo tipo venivano lanciati esclusivamente dalla posizione a terra, direttamente dalla macchina a telaio, su cui si trovavano i proiettili in pacchi di legno. Un anno dopo, nel 1943, l'M-30 fu sostituito dal missile M-31 con una testata più pesante. Fu per questa nuova munizione che il lanciatore BM-31-12 fu progettato nell'aprile 1944 sul telaio dello Studebaker a tre assi.
Questi veicoli da combattimento sono stati distribuiti tra le unità delle unità di mortaio delle guardie e le formazioni come segue. Dei 40 battaglioni di artiglieria missilistica separati, 38 erano armati con installazioni BM-13 e solo due - BM-8. Lo stesso rapporto era in 115 reggimenti di mortai da guardia: 96 di loro erano armati con Katyusha nella versione BM-13 e i restanti 19 - 82 mm BM-8. Le brigate di mortaio delle guardie non erano affatto armate con lanciarazzi di calibro inferiore a 310 mm. 27 brigate erano armate con lanciatori di telaio M-30, quindi M-31 e 13 lanciatori semoventi M-31-12 su un telaio di automobile.
Quello con cui iniziò l'artiglieria missilistica
Durante la Grande Guerra Patriottica, l'artiglieria missilistica sovietica non aveva eguali dall'altra parte del fronte. Nonostante il famigerato lanciarazzi tedesco Nebelwerfer, soprannominato "Ishak" e "Vanyusha" tra i soldati sovietici, avesse prestazioni paragonabili al "Katyusha", era molto meno mobile e aveva un raggio di tiro una volta e mezzo inferiore. I risultati degli alleati dell'URSS nella coalizione anti-Hitler nel campo dell'artiglieria missilistica furono ancora più modesti.
L'esercito americano solo nel 1943 adottò razzi M8 da 114 mm, per i quali furono sviluppati tre tipi di lanciatori. Le installazioni del tipo T27 assomigliavano soprattutto ai Katyusha sovietici: erano montate su camion fuoristrada e consistevano in due pacchetti di otto guide ciascuno, installati lungo l'asse longitudinale del veicolo. È interessante notare che gli Stati Uniti hanno ripetuto lo schema Katyusha originale, abbandonato dagli ingegneri sovietici: la disposizione trasversale dei lanciatori ha portato a una forte oscillazione del veicolo al momento della salva, che ha ridotto drasticamente la precisione del fuoco. C'era anche una variante del T23: lo stesso pacchetto di otto guide era installato sul telaio Willys. E il più potente in termini di forza di raffica era l'opzione di installare T34: 60 (!) Guide, che erano installate sullo scafo del carro armato Sherman, proprio sopra la torretta, motivo per cui la guida sul piano orizzontale è stata effettuata da girando l'intero serbatoio.
Oltre a loro, l'esercito degli Stati Uniti durante la seconda guerra mondiale ha utilizzato anche un razzo M16 migliorato con un lanciatore T66 e un lanciatore T40 sul telaio dei carri armati medi M4 per razzi da 182 mm. E in Gran Bretagna, dal 1941, è in servizio un razzo UP da 5 pollici da 5 pollici, per sparare a salve tali proiettili sono stati utilizzati lanciatori di navi da 20 tubi o lanciatori a ruote trainate da 30 tubi. Ma tutti questi sistemi erano, in realtà, solo una parvenza di artiglieria missilistica sovietica: non riuscirono a raggiungere o superare il Katyusha né in termini di prevalenza, né in termini di efficacia di combattimento, né in scala di produzione, né in popolarità. Non è un caso che la parola "Katyusha" fino ad oggi sia sinonimo della parola "artiglieria missilistica", e lo stesso BM-13 divenne l'antenato di tutti i moderni sistemi di lancio multiplo di razzi.
