"E solo il cielo si è illuminato…"
All'alba del 26 agosto (7 settembre, secondo il nuovo stile), 1812, le truppe russe stavano aspettando un attacco nemico sul campo di Borodino. Erano divisi in due parti diseguali: 98mila soldati della 1 Armata occupavano il centro e il fianco destro, dove l'offensiva francese era meno probabile; era comandato da Barclay de Tolly; 34 mila soldati della 2a armata si trovavano sul fianco sinistro - la direzione dell'attacco principale di Napoleone - questo esercito era comandato dal generale Bagration. I suoi soldati erano convinti che il principe Pyotr Ivanovich, discepolo prediletto di Suvorov, stesse conducendo le truppe alla vittoria. “Chi teme Dio non ha paura del nemico”, le parole di Suvorov sono state ripetute dopo la preghiera mattutina.
Napoleone era sicuro che nell'esercito russo avesse un forte avversario: il generale Bagration. Entrambi erano geni militari e non conoscevano la sconfitta. Ma uno si aspettava un massiccio spargimento di sangue: l'imperatore amava andare in giro per il campo di battaglia, guardando i cadaveri. Un altro si addolorava e simpatizzava con coloro che stavano per cadere. Uno era sovrano. Un altro, con un pugno di soldati, era sotto attacco.
Il principe Peter Bagration è stato mandato a morte molte volte, ma con l'aiuto di Dio ha sempre vinto!
La scienza della vittoria
Pyotr Ivanovich Bagration nacque nel 1765 a Kizlyar, che allora era una roccaforte della linea fortificata caucasica. Suo padre, il principe Ivan Alexandrovich, vi prestò servizio. Il bisnonno di Pietro era il re georgiano Jesse, e suo nonno venne in Russia e raggiunse il grado di tenente colonnello.
L'istruzione primaria di Peter è stata effettuata da sua madre, una principessa di un'antica famiglia georgiana. "Con il latte di mia madre", ha ricordato Bagration, "ho versato in me lo spirito per azioni bellicose" …
Per dieci anni di servizio nel Caucaso, dove il giovane principe ha combattuto valorosamente contro i montanari bellicosi, ha guadagnato il grado di sottotenente. Lì incontrò Alexander Vasilyevich Suvorov. Bagration sognava di entrare in una grande guerra per imparare l'arte della guerra dal grande comandante. E nell'ottobre 1794, il principe Peter, già tenente colonnello, galoppa alla testa di uno squadrone in Polonia, dove Suvorov sta combattendo la nobiltà ribelle.
Le gesta di Bagration sono note dai rapporti di Suvorov. Il grande comandante credeva che un soldato russo contro cinque soldati nemici fosse sufficiente per vincere. Bagration ha superato questa "norma" più di una volta. I suoi amichevoli cavalieri ben addestrati, con la speranza dell'aiuto di Dio e con ferma fede nel comandante, sconfissero il nemico dieci volte superiore.
Il principe non ottenne nulla per se stesso, non apparteneva ai "partiti", non fece carriera: il suo spirito era sereno, i suoi bisogni personali erano modesti. Diversi servi dei servi liberati, cibo semplice, non più di due bicchieri di vino a cena, quattro ore di sonno, la prima metà della giornata - servizio militare, la sera - società. Nelle festività principali - la "parata della chiesa" prescritta da Suvorov, quando Bagration conduceva i soldati al servizio di preghiera in formazione.
Nel 1799, l'imperatore Paolo I inviò Suvorov, e con lui Bagration, in Italia, per riconquistare il paese catturato dai francesi. L'avanguardia di Bagration e gli austriaci alleati catturarono la fortezza di Brescia sotto feroci colpi di cannone. 1265 francesi furono fatti prigionieri. "Non ci sono morti o feriti dalla nostra parte", ha riferito il Journal of Combined Armies in Italia.
Incredibile ma vero! Persino i malvagi di Bagration furono costretti ad ammettere che il principe superava tutti nel ridurre le perdite in combattimento
Presto seguì un nuovo rapporto: "L'attivo maggiore generale principe Bagration" prese la fortezza Sorvala: "La guarnigione si arrese, il nemico fu ucciso e ferito fino a 40, a Bagration furono feriti solo sette soldati e uno fu ucciso". Suvorov parlò a Paolo I dei meriti del principe Pietro in una decisiva vittoria a Novi e senza aspettare che gli imperatori russo e austriaco ricompensassero "il generale più eccellente e degno dei più alti gradi", presentò a Bagration la sua spada, cosa che il principe fece non separarsi fino alla fine della sua vita.
Ma al culmine delle loro vittorie, i russi furono traditi dall'Austria alleata. Dovevano andare non a Parigi, ma a morte certa nelle Alpi.
I combattimenti iniziarono sulla strada per il Passo del San Gottardo. Il principe Peter comandava l'avanguardia. Con un forte vento, sotto la pioggia battente, le truppe russe scalarono le montagne e attaccarono il nemico. Le forze principali di Bagration si trovarono frontalmente in una "posizione quasi inespugnabile". Gli ufficiali del personale si sono offerti volontari per essere in prima linea. Due comandanti del distaccamento avanzato caddero, il terzo irruppe nelle posizioni nemiche di fronte ai soldati.
Quindi l'avanguardia di Bagration aprì la strada all'esercito attraverso la cresta di Rossstock. Scendendo nella valle del Mutten, il principe, secondo Suvorov, si avvicinò impercettibilmente alla guarnigione francese e lo fece prigioniero con un rapido attacco. In questa valle ebbe luogo un consiglio di generali dell'esercito intrappolato.
Suvorov, descrivendo la terribile situazione delle truppe, ha chiesto la salvezza "dell'onore e della proprietà della Russia". "Guidaci dove pensi, fai quello che sai, siamo tuoi, padre, siamo russi!" - rispose per tutti il più anziano generale Derfelden. “Dio abbi pietà, siamo russi! - esclamò Suvorov. - Vittoria! Con Dio!"
“Non dimenticherò questo minuto fino alla mia morte! - ha ricordato Bagration. - Stavo vivendo uno straordinario, non ho mai avuto eccitazione nel sangue. Ero in uno stato di estasi, in modo tale che se apparissero le tenebre, nemici opprimenti, sarei stato pronto a combatterli. Era lo stesso con tutti …
Bagration fu l'ultimo a scendere ai piedi delle verdi colline austriache. “La baionetta russa ha sfondato le Alpi! - esclamò Suvorov. - Le Alpi sono dietro di noi e Dio è davanti a noi. Le aquile russe hanno volato intorno alle aquile romane!"
Intanto continuava il confronto tra Russia e Francia. In alleanza con altri paesi, l'impero entrò di nuovo in guerra. Il comandante russo fu nominato Kutuzov, il capo dell'avanguardia, il suo vecchio collega e amico di San Pietroburgo Bagration. Ahimè, mentre il 50millesimo esercito russo andava ad unirsi agli alleati austriaci, riuscirono ad accerchiarsi e ad arrendersi al 200millesimo esercito di Napoleone. Kutuzov e Bagration si trovarono faccia a faccia con un nemico molto superiore…
Kutuzov decise di sacrificare parte delle truppe per salvare l'intero esercito. Bagration ha dovuto combattere fino a quando le forze principali non si sarebbero ritirate a una distanza sufficiente.
Il 4 novembre 1805, nei pressi di Schengraben, le colonne di Murat, Soult, Oudinot e Lanna si mossero da diverse parti per attaccare le truppe del principe Pietro. Tuttavia, il tempo è stato vinto: Kutuzov è riuscito a ritirare le sue truppe per due giorni di marcia. I russi non avevano più bisogno di combattere fino alla morte. Il compito di Bagration era ora quello di sfondare le forze nemiche sei volte superiori. Questo non è mai successo nella storia. Ma - "siamo russi, Dio è con noi!" Bagration credeva nella superiorità dello spirito sulla materia.
Kutuzov scrisse all'imperatore: “… Il principe Bagration con un corpo di seimila persone fece la sua ritirata, combattendo un nemico, composto da 30mila persone sotto il comando di vari feldmarescialli generali, e questo numero (7 novembre) si unì al esercito, portando con sé prigionieri di un tenente colonnello, due ufficiali, cinquanta soldati e uno stendardo francese. Il generale maggiore Prince Bagration, a mio avviso, merita il grado di tenente generale per vari casi in cui ha agito, e per l'ultimo (caso) al villaggio di Shengraben, sembra, ha diritto all'ordine militare di St. Giorgio, 2a classe. I premi sono stati fatti dall'imperatore.
E dopo tali imprese per salvare l'esercito, gli imperatori russo e austriaco costrinsero Kutuzov ad accettare il ridicolo piano per la battaglia generale di Austerlitz, sviluppato dal mediocre colonnello austriaco Weyrother!
Il principe Peter, che comandava il fianco destro nella battaglia di Austerlitz, poteva fare solo una cosa. Secondo Kutuzov, "ha mantenuto le forti aspirazioni del nemico e ha portato il suo corpo fuori dalla battaglia in ordine, chiudendo la ritirata dell'esercito la notte successiva".
Non è noto se lo stesso Alessandro I abbia compreso i motivi delle sue decisioni. Ma dopo Austerlitz, divise diligentemente il comando dell'esercito russo tra generali stranieri, cancellando il principio di Suvorov: i soldati ortodossi devono essere guidati in battaglia da un ufficiale ortodosso. Tuttavia, gli stranieri amati dall'imperatore non possedevano la scienza della vittoria …
A malincuore, lo zar fu tuttavia costretto a firmare un rescritto su "eccellente coraggio e ordini prudenti" del generale Bagration, che non fu sconfitto dai francesi. Nelle capitali furono dati molti balli in onore del principe Pietro.
Nella nuova alleanza contro Napoleone, la Prussia giocò un ruolo vergognoso. Nell'ottobre 1806, Napoleone distrusse il suo esercito in un giorno e conquistò il paese in due settimane. 150 mila francesi sono andati al confine russo. Alessandro I divise l'esercito in due: 60mila a Bennigsen e 40mila a Buxgewden. Secondo Ermolov, i generali rivali, "non essendo amici prima, incontrarono nemici perfetti". Dopo una serie di intrighi, Bennigsen assunse l'alto comando. Bagration è arrivato nell'esercito quando è stata persa l'opportunità di rompere separatamente il corpo di Ney e Bernadotte.
Bennigsen si ritirò. Nominando Bagration al comando della retroguardia, chiese al principe di ritirarsi il più lentamente possibile per dare all'esercito l'opportunità di unirsi ai resti delle truppe prussiane.
Il principe Pietro nascose la sua vergogna con un tremendo sforzo di volontà: ritirarsi, chiedendo aiuto ai prussiani sconfitti da Napoleone!
L'esercito russo si ritirò a Friedland. Il 2 giugno 1807 Bagration comandava l'ala sinistra di un esercito diviso a metà da un profondo burrone, con un fiume alle spalle (grave errore di Bennigsen!). I francesi erano la metà dei russi, ma Bennigsen non attaccò. Il pensiero della possibilità di vittoria non si adattava alla sua testa. Quindi i francesi lanciarono quasi tutte le loro forze contro Bagration. Dopo aver spinto i russi al fiume, i marescialli francesi aspettarono Napoleone. Alle 17 l'imperatore trascinò 80 mila persone sul luogo della battaglia e attaccò le truppe del principe Pietro. Bagration, che combatté per 16 ore, lasciò la retroguardia per mettersi al riparo e riuscì a ritirarsi dall'altra parte del fiume. I reggimenti di Bennigsen, che hanno assistito a questo pestaggio, sono stati respinti. Le perdite dei francesi ammontavano a 7-8 mila, i russi fino a 15 mila.
A giugno, lo zar chiese a Bagration di negoziare un armistizio con i francesi. Era l'unico generale russo che Napoleone rispettasse. Il 25 giugno 1807 fu firmata la pace di Tilsit tra Russia e Francia …
"Tutti noi, che abbiamo servito sotto il comando del principe Bagration", ha ricordato il generale Ermolov, "abbiamo visto il nostro amato capo con espressioni di sincero impegno. Oltre alla perfetta fiducia nei suoi talenti ed esperienza, abbiamo sentito la differenza tra lui e gli altri generali. Nessuno ricordava di meno il fatto che lui era il capo, e nessuno sapeva meglio come fare in modo che i subordinati non lo ricordassero. Era estremamente amato dai soldati".
Con poco sangue, un potente colpo
Nell'estate del 1811, il principe Pyotr Ivanovich fu nominato comandante in capo dell'esercito di Podolsk. Ha iniziato la guerra con Napoleone come 2° Western.
Questo felice appuntamento per la Russia rimane un mistero. Lo zar non apprezzava nessuno dei generali russi. Ministro della Guerra Barclay de Tolly, ha considerato solo "meno cattivo di Bagration, in materia di strategia, di cui non ha idea". Nell'inverno del 1812, i preparativi militari di Napoleone contro la Russia divennero evidenti. Il comandante inviò all'imperatore un piano per iniziare una guerra, volto a impedire al nemico di invadere il territorio dell'impero. La filosofia di Suvorov, seguita da Bagration, era basata sulla convinzione che il compito dell'esercito sia salvare la popolazione dalla guerra, sia sua che straniera. Il compito fu risolto con un rapido colpo alle principali forze del nemico, finché riuscì a concentrarsi, sconfiggendolo completamente e privandolo dei mezzi per condurre una guerra disumana.
Bagration ha chiesto di passare all'offensiva fino a quando le truppe nemiche non fossero state completamente concentrate ai nostri confini
"I primi colpi forti", ha esposto il principe Peter alla scienza di Suvorov, "sono i più espedienti per instillare uno spirito buono nelle nostre truppe e, al contrario, per incutere timore nel nemico. Il vantaggio principale di un movimento così improvviso e rapido è che il teatro di guerra si allontanerà dai confini dell'impero… In tutti i casi, preferisco una guerra offensiva a una difensiva!"
Gli storici, giustificando Alessandro I e i suoi consiglieri, indicano la superiorità numerica delle forze napoleoniche. Ma Bagration sapeva che contro 200 mila soldati francesi della Grande Armata, la Russia poteva mettere più di 150 mila persone in direzione dell'attacco principale - molto più di quanto fosse necessario per "sconfiggere completamente il nemico" secondo le regole di Suvorov.
La passività del governo zarista portò al fatto che Napoleone si preparò all'invasione di tedeschi, italiani, olandesi e polacchi, da lui conquistati. Austria, Prussia e Polonia, che Bagration voleva salvare dalla guerra, nell'estate del 1812 diedero a Napoleone 200 mila soldati per una campagna in Russia!
Non per niente Bagration considerava sufficiente l'esercito principale di 100mila soldati. Agendo in modo offensivo, un tale esercito potrebbe spezzare le "dita aperte" dei corpi di Napoleone provenienti da tutto l'Occidente. La quasi tripla superiorità del nemico (circa 450mila contro 153x) gli ha dato un vantaggio in un caso: se i russi, avendo dimenticato i precetti di Suvorov, si sono messi sulla difensiva. Allora possono essere "sopraffatti"!
Nel frattempo, a San Pietroburgo è stato adottato un piano difensivo, che non è stato segnalato a Bagration. Gli giunsero voci secondo cui il governo avrebbe favorito la "difesa vile" caratteristica dei "pigri e con gli occhi ottusi", come disse Suvorov.
La difesa, sosteneva Bagration, non solo non è redditizia, ma è impossibile nelle condizioni esistenti. "Qualsiasi ritirata incoraggia il nemico e gli dà grandi vie in questa terra, ma ci porterà via il nostro spirito".
Lo spirito combattivo dell'esercito russo, con il quale ha sempre vinto sotto il comando di Suvorov, non era familiare ad Alexander e ai suoi consiglieri non fedeli. Non hanno capito che l'esercito è un "organismo animato", che lo slogan "siamo russi, Dio è con noi!" - non parole vuote, ma la pietra angolare dello spirito militare e la garanzia della vittoria.
Alessandro I, allevato dallo svizzero Laharpe, seguace di Rousseau, era ortodosso solo esteriormente. Era estraneo alla filantropia che stava alla base della filosofia militare ortodossa di Suvorov. Non credeva che l'esercito fosse in grado di difendere il paese. I russi per lui erano "sciti", ai quali il nemico doveva essere attirato e ucciso sulla terra bruciata. Il fatto che la terra fosse russa, che fosse abitata da cristiani ortodossi, che dovessero essere lasciati senza cibo e riparo, in potere del nemico, all'imperatore non importava.
Il 10 giugno, due giorni prima dell'invasione di Napoleone, Bagration respinse con rabbia la proposta di Barclay di distruggere il cibo durante la ritirata. Il principe non ha nemmeno preso cibo dalla popolazione all'estero: li ha acquistati. Come distruggere le proprietà della gente nel tuo paese? Questo porterà a un "insulto speciale tra la gente"! In questo caso, "le misure più terribili saranno trascurabili di fronte allo spazio per il quale sarà necessaria tale operazione". Il principe era inorridito, riferendosi alle ostilità all'interno delle terre bielorusse. Non poteva immaginare che il comando fosse pronto a bruciare il suolo russo fino a Mosca!
"E' un peccato indossare l'uniforme"
Dopo il passaggio della Grande Armata di Napoleone attraverso il Niemen, avendo già iniziato a ritirarsi, il principe Pietro emanò comunque l'ordine di attaccare il nemico, riassumendo la sezione della "Scienza per vincere" di Suvorov. Ha aggiunto a suo nome: “Confido nel coraggio dell'esercito che mi è stato affidato. Ai signori dei comandanti delle truppe per instillare nei soldati che tutte le truppe nemiche non sono altro che un bastardo di tutto il mondo, siamo russi e della stessa fede. Non possono combattere con coraggio, hanno soprattutto paura della nostra baionetta".
Fuggendo dal sacco preparato da Napoleone, Bagration diede riposo all'esercito e ordinò al capo cosacco Platov di fermare i fastidiosi francesi nella città di Mir. Il 27 giugno 1812, tre reggimenti di ulani polacchi al comando del generale Turno irruppero nel Mir sulle spalle dei cosacchi, che attirarono i nemici nel "Venter" cosacco. Di conseguenza, - riferì Bagration all'imperatore, - “Il generale di brigata Turno riuscì a malapena a fuggire con un piccolissimo numero di lancieri, dai tre reggimenti rimasti; da parte nostra, non più di 25 persone sono state uccise o ferite”.
Il giorno dopo cosacchi russi, dragoni, ussari e guardacaccia attaccarono, secondo Platov, "per quattro ore sul petto". I feriti non lasciarono la battaglia; “Il maggiore generale Ilovaisky ha ricevuto due ferite da sciabola al braccio destro e alla gamba destra con un proiettile, ma ha finito il suo lavoro. Dei sei reggimenti nemici, difficilmente rimarrà un'anima ". Per ordine dell'esercito, Bagration ha espresso "la più sensibile gratitudine" ai vincitori: "Il loro coraggio è dimostrato dal completo sterminio di nove reggimenti nemici".
L'inerzia di Barclay de Tolly, ritirandosi senza un solo colpo, fu incomprensibile per Bagration: "Se la Prima Armata fosse andata decisamente all'attacco, avremmo schiacciato in parti le forze nemiche". Altrimenti, il nemico invaderà "all'interno della Russia".
Bagration sospettava che il paese fosse già stato portato mentalmente da Alessandro I. sacrificio. Il principe era malato di rabbia. "Non puoi assicurare a nessuno, né nell'esercito né in Russia, che non siamo stati venduti", scrisse ad Arakcheev. "Io da solo non posso difendere l'intera Russia. Sono tutto circondato, e dove sto andando, non posso dire in anticipo cosa Dio darà, ma non mi addormenterò, a meno che la mia salute non mi cambi. E i russi non dovrebbero scappare … ti ho detto tutto come un russo a un russo ".
"È un peccato indossare un'uniforme", ha scritto Bagration a Ermolov, "perdio, sono malato … lo confesso, ero così disgustato da tutto ciò che sto perdendo la testa. Addio, Cristo è con te, e io indosserò uno zipun". (Zipun è l'abbigliamento della milizia popolare, che iniziò a radunarsi per difendere la Patria.)
Infine, Arakcheev, segretario di Stato Shishkov e aiutante generale dello zar Balashov, con l'appoggio della sorella dello zar Ekaterina Pavlovna, ammiratrice di Bagration, rese un servizio alla Patria: costrinsero Alessandro I a liberare l'esercito dalla sua presenza. Ma Barclay, come una macchina che segue le istruzioni del re, continuò a ritirarsi…
Bagration avvertì nuovamente Barclay che "se il nemico irrompe a Smolensk e più avanti in Russia, allora le lacrime della sua amata Patria non laveranno via la macchia che rimarrà per secoli sulla Prima Armata".
Il principe Peter aveva ragione nelle ipotesi peggiori. Il 7 luglio ricevette l'ordine di attraversare il Dnepr e prevenire i francesi a Smolensk. Il 18 luglio, Bagration scrisse a Barclay: "Vado a Smolensk e, anche se non ho più di 40 mila persone sotto le armi, resisterò".
"La guerra non è ordinaria, ma nazionale"
Il principe Peter disse a Barclay che non riusciva a trovare alcuna giustificazione per il suo ritiro accelerato: "Ho sempre pensato che nessun ritiro potesse essere utile per noi, e ora ogni passo all'interno della Russia sarà un nuovo e più urgente disastro per la Patria. " La promessa di Barclay di dare battaglia fu sufficiente a Bagration per dimenticare la sua rabbia. Egli stesso propose allo zar di mettere Barclay a capo dell'esercito unito, sebbene avesse più diritti su questo per anzianità di grado, per non parlare dei meriti. E Barclay divenne comandante in capo per… riflettere con calma su come ritirarsi ulteriormente senza battaglie.
Anche l'"ovvio tedesco" colonnello Clausewitz capì che Barclay iniziò a "perdere la testa", considerando Napoleone invincibile. Nel frattempo, il generale Wittgenstein, che stava coprendo Pietroburgo, sconfisse il corpo del maresciallo Oudinot e fece circa tremila prigionieri. Ma le principali forze russe, incatenate agli ordini di Barclay, attendevano stupidamente il colpo di Napoleone. E hanno aspettato.
Il 1 agosto 1812, le principali forze francesi iniziarono ad attraversare il Dnepr. Barclay decise di attaccare, Bagration si mosse in suo aiuto. Tuttavia, il tempo era perso, la divisione di Neverovsky si stava ritirando in battaglia sotto la terribile pressione del corpo di Ney e Murat. I francesi rimasero stupiti dalla resilienza dei soldati russi. Gli attacchi di un nemico cinque volte superiore non potevano metterli in fuga: "Ogni volta che i russi si voltavano improvvisamente verso di noi e ci respingevano".
Il corpo Raevsky inviato da Bagration in soccorso, "dopo aver superato 40 miglia senza sosta", sostenne Neverovsky, che uccise cinque soldati su sei. Raevsky entrò in battaglia con le principali forze francesi a poche miglia da Smolensk.
"Mia cara", scrisse Bagration a Raevsky, "non sto camminando, ma correndo, vorrei avere le ali per unirmi a te!" Arrivò con l'avanguardia e mandò in battaglia una divisione di granatieri. I russi non avevano bisogno di incoraggiamento. I soldati dei reggimenti si precipitarono con le baionette, in modo che i comandanti non potessero fermarli. "La guerra ora non è ordinaria, ma nazionale", ha scritto Bagration. Non i soldati, ma il comando e il sovrano "devono mantenere il loro onore". "Le nostre truppe hanno combattuto così duramente e stanno combattendo come mai prima d'ora". Napoleone, con 182 mila persone, "ha continuato gli attacchi e ha intensificato gli attacchi dalle 6:00 alle 20:00 e non solo non ha ricevuto alcuna superiorità, ma con notevole danno per lui è stato completamente fermato questo giorno".
In serata, l'esercito di Barclay ha cominciato ad avvicinarsi alla città. La mattina del 5 agosto accettò la difesa di Smolensk, giurando di non arrendersi alla città, ma inviò Bagration a difendere la strada Dorogobuzh per Mosca. E quando il principe Peter se ne andò, il comandante in capo ordinò all'esercito di lasciare la città e far saltare i depositi di polvere …
All'alba del 6 agosto, i francesi entrarono nella fiammeggiante Smolensk, in cui reparti e singoli soldati di retroguardia stavano ancora combattendo, non volendo ritirarsi.
Quando arrivò la notizia della resa della città, Bagration passò dallo "sconcerto" alla furia. La preoccupazione del principe per i soldati è il fatto principale della sua biografia militare. Durante la guerra, si preoccupò del trattamento e dell'evacuazione dei malati e dei feriti, emise ordini rigorosi al riguardo e ne monitorò l'attuazione. A Smolensk si concentrarono i feriti da vicino a Mogilev, Vitebsk e Krasny, molti feriti dalle unità di Neverovsky, Raevsky e Dokhturov che difendono la città. E ora, in un modo incredibile, a questi feriti non è stato fornito alcun aiuto medico e molti sono stati abbandonati e bruciati nel fuoco.
Secondo i calcoli di Bagration, più di 15mila persone sono state perse durante la ritirata, perché "il furfante, il mascalzone, la creatura Barclay ha dato una posizione gloriosa per niente".
"Questo", ha considerato Bagration, "è una vergogna e una macchia per il nostro esercito, ma lui stesso, a quanto pare, non dovrebbe nemmeno vivere nel mondo". Barclay fu dichiarato indegno della vita come "vigliacco" dal generale, che prima evacuò i feriti e poi ritirò le truppe. Circondato da convogli con i feriti, Bagration li collocò al centro delle truppe.
A quel tempo, Kutuzov era già in viaggio verso l'esercito come comandante in capo, fino a quel momento vegetando nella carica di capo della milizia di Pietroburgo. Al suo arrivo Bagration riuscì a ottenere due vittorie: tattica e strategica.
Il primo avvenne nella battaglia nel villaggio di Senyavin, dove il corpo del generale Junot, inviato da Napoleone per tagliare la strada di Mosca, fu gettato nelle paludi. Napoleone era furioso.
La seconda vittoria fu che Bagration comprese il carattere popolare della guerra, il ruolo di "uomini" che "mostrano patriottismo" e "battevano i francesi come maiali". Ciò gli ha permesso di valutare il piano di Denis Davydov per le azioni partigiane contro Napoleone "non dal suo fianco, ma nel mezzo e nella parte posteriore", quando il coraggioso aiutante di campo del principe Peter, e ora colonnello del reggimento degli ussari di Akhtyr, Davydov raccontò a Bagration di il suo piano.
I distaccamenti partigiani divennero una minaccia per i francesi dopo che Bagration fu ferito a morte nella battaglia di Borodino.
"Non per niente tutta la Russia ricorda"
La battaglia di Borodino non fu concepita come un massacro frontale di eserciti concentrati; il principe Pietro cercò di evitarlo per tutta la vita. Kutuzov progettò ampie manovre "quando il nemico avrebbe usato le sue ultime riserve sul fianco sinistro di Bagration" (non c'era dubbio che il principe Peter non si sarebbe ritirato). Imbattuto e capace di manovre offensive, il 2 ° esercito del principe fu schierato con riserve minime in direzione dell'attacco principale di Napoleone. È possibile che le truppe di Barclay avrebbero resistito a questo colpo e l'allineamento opposto delle forze avrebbe cambiato l'esito della battaglia. Tuttavia, il cauto Kutuzov avrebbe potuto agire diversamente?
Soldati e ufficiali russi, dopo aver difeso il mattutino, erano pronti a morire senza fare un passo indietro. Non c'era un posto dove ritirarsi: Mosca era indietro. Un'icona della Madre di Dio "Odigitria" è stata portata davanti ai reggimenti, salvata dai soldati della 3a divisione di fanteria di Konovnitsyn nella fiammeggiante Smolensk.
Le forze erano quasi in egual numero. I russi erano più numerosi del nemico nello spirito. Ma il nemico era comandato da un grande comandante, mentre l'esercito russo era privato della leadership. Dal suo quartier generale vicino al villaggio di Gorki, Kutuzov non ha visto il campo di battaglia. Come con Austerlitz, è stato rimosso dal comando. Barclay ha fatto lo stesso. Diventando in piena vista del nemico, ha semplicemente aspettato la morte.
Il 26 agosto, dalle 5 del mattino, 25mila francesi con 102 cannoni hanno attaccato i flash dei Bagrationov, difesi da 8mila russi con 50 cannoni. Il nemico fu respinto. Alle 7, il maresciallo Davout stesso guidò il corpo all'attacco e catturò il colore sinistro. Tuttavia, il generale Neverovsky contrattaccò i francesi sul fianco. Flash fu respinto, Davout fu ferito, la cavalleria di Bagration completò la sconfitta del corpo francese e prese 12 cannoni.
I francesi attaccarono di nuovo alle 8, poi alle 10, di nuovo alle 10.30, di nuovo alle 11. Con l'aiuto di artiglieria, fanteria e corpi di cavalleria che provenivano dalla riserva, Bagration respinse l'attacco.
Verso mezzogiorno, a un chilometro e mezzo di fronte, Napoleone mosse in battaglia 45mila soldati con l'appoggio di 400 cannoni. Alla testa di loro cavalcavano i marescialli Davout, Ney e Murat. A loro si opposero 18mila soldati russi con 300 cannoni.
"Avendo compreso l'intenzione dei marescialli e vedendo il formidabile movimento delle forze francesi", ha ricordato Fyodor Glinka, "il principe Bagration ha concepito una grande impresa. Tutta la nostra ala sinistra per tutta la sua lunghezza si è spostata dal suo posto e ha fatto un rapido passo con le baionette». Secondo un altro partecipante alla battaglia, Dmitry Buturlin, "seguì un terribile massacro, in cui i miracoli di un coraggio quasi soprannaturale furono esauriti da entrambe le parti".
Le truppe erano miste. "Bravo!" - esclamò Bagration, vedendo come i granatieri del 57 ° reggimento di Davout, senza rispondere al fuoco, vanno alle vampate con le baionette, nonostante il fuoco mortale. In quel momento, un frammento del nucleo frantumò la tibia del principe Peter. Nello stesso momento divenne chiaro cosa significasse Bagration per l'esercito. Anche durante l'unione del 1 ° e del 2 ° esercito, un partecipante agli eventi di Grabbe ha notato: "C'era una differenza morale tra i due eserciti che il Primo faceva affidamento su se stesso e sul Dio russo, il Secondo, per di più, sul principe Bagration."
E ora l'uomo che "ha acceso il soldato con la sua presenza" è caduto da cavallo. "In un istante, si sparse la voce sulla sua morte", scrisse Ermolov, "e l'esercito non può essere tenuto lontano dalla confusione. Un sentimento comune è la disperazione!" "Una notizia terribile si è diffusa lungo la linea", ha ricordato Glinka, "e le mani dei soldati sono cadute". Questo è stato riportato anche nei rapporti di Kutuzov e di altri generali.
Napoleone in quel momento pensò di aver vinto la battaglia. Era convinto che "non ci fossero buoni generali in Russia, ad eccezione del solo Bagration" ed era pronto, in risposta alle richieste di Davout, Ney e Murat, a spostare l'ultima riserva in battaglia: la Guardia. Secondo i marescialli, questo era necessario per sfondare la formazione del 2o esercito, che si ritirò dietro le vampate e il villaggio di Semyonovskoye, ma sopravvisse sotto il comando del generale Konovnitsyn, e poi di Dokhturov. Un altro studente di Bagration, il generale Raevsky, dalle 10 del mattino ha respinto i francesi dalla batteria di Kurgan e li ha messi fuori combattimento con contrattacchi.
I dubbi di Napoleone furono finalmente risolti dai vecchi amici di Bagration, i generali Platov e Uvarov. Il loro corpo di cavalleria rimase inattivo dietro il fianco destro di Barclay, praticamente al di fuori della zona di battaglia. In un momento critico, a loro rischio e pericolo, si lanciarono all'attacco e, aggirando il fianco sinistro di Napoleone, seminarono il panico nelle sue retrovie. Ciò costrinse l'imperatore a rimandare di due ore l'offensiva contro la 2a armata. Quindi la feroce battaglia per la batteria di Raevsky, difesa dalle truppe di Miloradovich, spinse Napoleone ad abbandonare l'introduzione della guardia in battaglia fino al tramonto. I russi, come prima della battaglia, rimasero in piedi, bloccando il percorso del nemico verso Mosca.
"Non morirò per la mia ferita…"
A questo punto, Bagration, osservando come i suoi soldati, ritirandosi dietro il burrone e "con velocità incomprensibile" installando l'artiglieria, respinsero gli attacchi dei francesi, iniziarono a delirare e furono portati via dal campo di battaglia. Ha fatto il suo dovere. L'esercito russo, dopo essere finalmente entrato in battaglia con il nemico e aver perso 44 mila persone, ha resistito. Napoleone perse 58mila soldati, centinaia di alti ufficiali e generali, ma non ottenne nulla se non il terrificante spargimento di sangue che non era stato visto né da lui, né da Kutuzov, né da altri contemporanei.
Bagration morì nella tenuta Golitsyn di Sima il 12 settembre, il 17° giorno dopo la battaglia. Alessandro I ritenne necessario scrivere a sua sorella Catherine (che idolatrava Bagration) dei suoi "grandi errori" e della mancanza di un concetto di strategia. Lo zar menzionò la morte del generale solo un mese e mezzo dopo. Nel frattempo, l'aiutante di campo di Napoleone, il conte de Segur, scrisse del principe: "Era un vecchio soldato di Suvorov, terribile nelle battaglie".
I contemporanei collegarono la morte del comandante con la notizia dell'abbandono di Mosca. Dissero che il principe iniziò ad alzarsi con le stampelle, ma, avendo appreso la notizia nascosta da lui, cadde sulla gamba dolorante, che portò alla cancrena. Questo non era sorprendente. E il capo di stato maggiore del 6° corpo, il colonnello Monakhtin, alla notizia della resa della capitale, morì, strappandosi le bende dalle ferite.
Bagration ha lasciato Mosca cosciente, inviando rapporti sull'assegnazione di coloro che si sono distinti e una nota al governatore Rostopchin: "Non morirò per la mia ferita, ma da Mosca". Gli storici pensavano che la cancrena avrebbe potuto essere evitata. Bagration rifiutò l'unica salvezza: l'amputazione della gamba, perché non voleva condurre una "vita oziosa e inattiva". Il principe confessò e si comunicò, distribuì tutti i beni, rimise in libertà i servi, insignì medici, inservienti e servitori. Secondo l'inventario, i suoi ordini sono stati consegnati allo stato.
Bagration non ha lasciato nulla sulla terra tranne la gloria immortale, amici e discepoli che, non importa cosa, hanno cacciato il nemico dalla Russia. Le ceneri del "leone dell'esercito russo" furono seppellite nel campo di Borodino, da dove i russi iniziarono l'espulsione delle "dodici lingue" e una marcia vittoriosa verso Parigi.
