Per il cannone automatico CTAS da 40 mm con munizioni telescopiche, sono stati sviluppati o sono in fase di sviluppo sette tipi di munizioni CTA con accensione a capsula. La qualificazione delle munizioni da parte della direzione francese degli armamenti e del dipartimento della difesa britannico è stata effettuata in più fasi. Nella prima fase dell'ondata 1A, sono stati qualificati un proiettile tracciante sotto-calibro piumato perforante (BOPS-T) e un tracciante pratico. Il primo consiste in un assemblaggio di un pallet con una parte principale (230 grammi) e un sottoguscio: un nucleo spazzato piumato (320 grammi). Il proiettile assemblato viene sparato a una velocità superiore a 1500 m / s ed è in grado di penetrare più di 140 mm di armatura uniforme arrotolata a una distanza di 1500 metri. Il secondo proiettile ha una velocità iniziale di 1000 m / s e in termini di balistica corrisponde a proiettili a frammentazione ad alto potenziale esplosivo universali non ancora qualificati (antiuomo / per distruggere la parte materiale).
In conformità con lo stadio Wave IB, sarà qualificato un proiettile universale a frammentazione ad alto potenziale esplosivo con un fusibile a testa tracciante (GPR-PD-T) e allo stadio Wave 2, un tracciante universale a getto d'aria (GPR-AB-T) e un pratico tastatore a portata ridotta (TPRR-T). I gusci GPR-PD-T e GPR-AB-T del peso di 980 grammi, infatti, sono lo stesso guscio, ma fusibili diversi. Il primo fa semplicemente esplodere istantaneamente quando incontra un bersaglio, e il secondo ha tre modalità di detonazione: shock, shock con ritardo e getto d'aria. Entrambi i proiettili sono in grado di penetrare 15 mm di armatura arrotolata o un muro di cemento con uno spessore di 210 mm in modalità impatto, il secondo proiettile in modalità getto d'aria crea un'area letale di oltre 125 m2. TPRR-T è più leggero (730 grammi) e più veloce (> 1000 m/s), ma ha un'usura ridotta (minore massa del propellente), ha una gittata più corta di 6500 metri; questo pratico proiettile balistico più economico fino a una distanza di 1.500 metri corrisponde ai proiettili GPR-PD-T e GPR-AB-T. La riduzione della portata si ottiene attraverso una combinazione di minor massa (quindi, più resistenza aerodinamica) e rotazione, il sistema destabilizzante è costituito da diversi ritagli che si estendono dal muso lungo la maggior parte dello scafo (foto sotto, proiettile più a destra).
E, infine, un altro tipo promosso sul mercato è il proiettile a detonazione ad aria AZV-T, tracciante, per combattere bersagli aerei, ha una massa di 1400 grammi e una bassa velocità iniziale (900 m / s). Il proiettile è progettato per combattere UAV, elicotteri e aerei a volo lento. Il fusibile a proiettile ha due modalità: shock e azione ritardata (una variante del fusibile installato nel GPR-AB-T); Questo proiettile a grappolo è caricato con una piccola carica di espulsione e 200 elementi cilindrici in lega di tungsteno. Gli elementi che colpiscono funzionano secondo lo stesso principio del proiettile AHEAD (Advanced Hit Efficiency and Destruction) sviluppato da Oerlikon, vengono rilasciati davanti al bersaglio e dispersi a causa di una combinazione di carica e rotazione. Formano un cono in espansione che colpisce il bersaglio a causa di una combinazione di velocità (la velocità iniziale degli elementi è vicina alla velocità di un proiettile durante un'esplosione) e la densità della nuvola.
Un altro tipo, il cui stato di sviluppo è ancora sconosciuto, è un pratico proiettile tracciante, che corrisponde al BOPS in balistica.
Sistemi, sensori, attrezzature di nuove macchine
La variante Ajax, descritta come i futuri occhi e orecchie dell'esercito britannico, utilizza una serie di tecnologie avanzate per fornire una piattaforma ISTAR (raccolta di intelligence, sorveglianza, targeting e ricognizione) per tutte le stagioni.
Parlando alla conferenza Future Armored Vehicle Situational Awareness nel marzo 2016, il tenente colonnello Mark Cornell del Dipartimento della Difesa britannico ha affermato che dopo l'operazione Herrick, l'esercito si aspetta connettività globale, servizi di dati e visibilità, scambio di dati senza soluzione di continuità tra piattaforme e apparecchiature di comunicazione tattiche intuitive e semplici.
La famiglia Ajax riflette l'adattamento di un approccio incentrato sull'informazione alla modernizzazione dei sistemi di comando, controllo e comunicazione, con la piattaforma al centro della raccolta e della distribuzione delle informazioni, consentendo la rapida diffusione, elaborazione e presentazione dei dati.
Il sistema funzionale integrato nel veicolo blindato Ajax utilizza standard aperti e supporta un'architettura scalabile, la cui implementazione aumenta la flessibilità e l'interoperabilità e consente di risparmiare denaro in futuri aggiornamenti e modifiche allo scopo di combattimento del veicolo.
Il concetto di piattaforma Ajax si allinea con la General (Standard) Vehicle Architecture (GVA) per British Defense Standard 23-09, che promuove un approccio comune alla configurazione del veicolo e definisce gli standard di progettazione e sviluppo del veicolo. Al centro del GVA ci sono standard aperti concordati che sono alla base degli standard di architettura elettronica, interfacce uomo-macchina, standard di generazione e trasmissione video, standard per sistemi di alimentazione, standard per sistemi meccanici e sistemi per il monitoraggio della salute e dell'uso dei sistemi.
L'architettura aperta modulare di Ajax consente cicli di aggiornamento più rapidi su computer, touchscreen e sistemi elettronici, consentendo una migliore continuità dei nuovi sistemi e capacità di spirale regolari man mano che le nuove tecnologie diventano disponibili. La modularità della piattaforma Ajax consente di riconfigurarla rapidamente man mano che emergono ed evolvono nuove minacce simmetriche e asimmetriche.
L'architettura include un bus dati centrale che fornisce la trasmissione di dati e messaggi video e audio, mentre l'architettura elettronica consente l'integrazione di informazioni in ingresso e in uscita da varie apparecchiature, come sensori, attuatori di armi, display dell'equipaggio, sistemi di comunicazione e interni / porte esterne.
Dopo l'emissione del contratto iniziale, General Dynamics ha stipulato un accordo con Thales per la fornitura di sistemi di avvistamento e sistemi di consapevolezza situazionale.
Il principale sistema di avvistamento installato sul veicolo Ajax è il mirino panoramico indipendente stabilizzato Thales ORION, che fornisce al comandante del veicolo un'osservazione completa e l'identificazione del bersaglio indipendentemente dall'orientamento della torretta. Il sistema stabilizzato consente di guidare e bloccare i bersagli in movimento.
Il sistema ORION include la termocamera Catherine-MP (Mega-Pixel) di Thales Optronics, dotata di un microbolometro Gen 3. Il Catherine-MP può essere selezionato con un ricevitore a onde medie o lunghe. Il ricevitore nella regione dell'infrarosso a onde medie dello spettro è sensibile nell'intervallo spettrale di 3-5 micron e ha un pixel pitch di 15 micron e una matrice di formato 640 x 512, mentre il ricevitore nell'onda lunga (vicino) la regione infrarossa dello spettro opera nell'intervallo di 8-12 micron e ha un pixel pitch di 20 micron.
L'ORION include anche un telemetro laser sicuro per gli occhi, due telecamere a colori ad alta definizione e un'interfaccia Gigabit Ethernet (GigE, 1 Gbps LAN) per la comunicazione e la comunicazione. Il sistema è conforme allo standard britannico GVA e utilizza standard aperti per la trasmissione video digitale, l'interconnessione dei sottosistemi, l'interoperabilità e la transcodifica video.
Il kit Thales include un mirino da mitragliere DNGST3 modulare stabilizzato a due assi. Il mirino DNGST3 fornisce il rilevamento e l'acquisizione di bersagli in movimento, giorno e notte. La sua modularità sta nel fatto che è possibile scegliere una termocamera a onde medie o lunghe e un sensore ad alta risoluzione con un campo visivo stretto o ampio. Il DNGST3 include anche un telemetro laser e dispone di interfacce GigE e video per la comunicazione con il sistema di controllo del fuoco (FCS).
Il contratto Thales include la fornitura di telecamere in loco, che vengono utilizzate per la sorveglianza 24 ore su 24 e l'identificazione di minacce nelle immediate vicinanze del veicolo attraverso una combinazione di termocamere non raffreddate e telecamere diurne.
I sistemi di sorveglianza dell'azienda britannica Kent Periscopes sono installati sulla piattaforma Ajax. Il sistema include dispositivi prisma periscopici e un mirino ausiliario del comandante, progettato specificamente per l'installazione nella torre Ajax. Sul corpo della piattaforma Ajax sono installati anche due periscopi, di cui uno sul portello del conducente.
Esterline fornisce display Codis TX rinforzati utilizzati per visualizzare informazioni sui parametri della piattaforma e dati dai sistemi di sensori. Progettati per ambienti difficili, i display touchscreen Codis sono conformi a NVIS, sono dotati di retroilluminazione a LED per il funzionamento in condizioni di alta luminosità e dispongono di interfacce DVI, RGB, USB e seriali. Il set di consegna include un display per la torre Codis TX-335S, utilizzato per visualizzare le informazioni sui parametri del sistema di controllo della pistola, i metadati del sistema e le informazioni logistiche. Il display a tre pezzi del driver Codis TX-321S viene utilizzato per presentare una vista frontale di 120 °, nonché per visualizzare le immagini delle telecamere anteriore e posteriore con una scelta di canale diurno o notturno. Il cuore del sistema è l'unità di elaborazione video Codis VPU-101, che viene utilizzata per elaborare e transcodificare le informazioni di input da vari sistemi della piattaforma Ajax e distribuirle a display e server di archiviazione.
Il kit di sensori Ajax include rilevatori di Smiths Detection, progettati per avvisare l'equipaggio di un attacco chimico o della presenza di sostanze chimiche persistenti. LCD 3.3 non richiede calibrazione o manutenzione ordinaria, rileva tossicità generale, agenti nervini, agenti vesciche, agenti asfissianti e un insieme selezionato dall'utente di sostanze chimiche industriali tossiche. LCD 3.3 dispone di un modulo di ingresso automatico che consente di lavorare con i rilevatori del sistema LCD in modalità remota o automatica. Il sistema di alimentazione della macchina garantisce il funzionamento del display LCD 3.3. Il sistema è adatto per l'uso sia all'interno che all'esterno della piattaforma ed è certificato per soddisfare i requisiti di sicurezza degli standard ambientali MIL-STD-810G, MIL-STD-461F e MIL-STD-1275.
La macchina Ajax è dotata di un complesso di protezione di Elbit Systems, che include ricevitori di avviso laser, sensori di avviso di attacco missilistico e un jammer a infrarossi. Il sistema di allarme laser E-LAWS fornisce rilevamento, classificazione e localizzazione della sorgente del raggio laser, inclusi telemetri, designatori di target e illuminatori IR. L'intervallo spettrale dichiarato del sistema varia da 0,5 a 1,6 micron. L'E-LAWS include un sensore installato sul tetto della torre per fornire una copertura a tutti gli angoli. Le soluzioni di sopravvivenza includono anche il sistema di contromisure IR VIRCM. Il sistema VIRCM a bassa firma fornisce protezione contro una varietà di missili semiautomatici a linea di vista.
Le cortine fumogene multispettrali della torretta Ajax mirano e sparano automaticamente, creando una cortina fumogena visibile e a infrarossi e consentendo al veicolo di manovrare furtivamente.
Anche il sistema di gestione delle informazioni tattiche MORPHEUS di nuova generazione è integrato nella piattaforma Ajax, progettato per sostituire i sistemi obsoleti Bowman C di BAT e BISA. MORPHEUS fa parte del cosiddetto framework di architettura MODAF (MoD Architecture Framework), sviluppato per la pianificazione della difesa e la ricerca di soluzioni commerciali nel campo delle comunicazioni mobili e dell'elaborazione dati che potrebbero essere utilizzate per compiti militari.
MORPHEUS fornisce un'architettura aperta espandibile e modulare che consente un uso più ampio di componenti standard, autoconfigurati e di livello militare per aggiornamenti tecnologici a basso costo. Inoltre, sono in corso lavori per fornire ai soldati a terra le capacità di un sistema di consapevolezza situazionale aereo che utilizza il sistema MORPHEUS.
Kongsberg ha firmato un contratto con General Dynamics per la fornitura di una stazione d'arma telecomandata (RWM) Kongsberg PROTECTOR. Questo DBM può accettare armi di piccolo e medio calibro ed è adatto per l'installazione su tutte le opzioni di piattaforma. Quando è impostato sulla variante Ajax, viene installato al posto del mirino principale ORION.
Nell'estate del 2016, GDLS-UK e Lockheed Martin UK, con il supporto di CTAI, hanno condotto complesse riprese dal vivo dal Kongsberg PROTECTOR DBM. Per questi test è stata presa una versione tower della famiglia Ares Ajax; il tiro è stato effettuato da mitragliatrici universali e pesanti, lanciagranate e lanciagranate fumogene.
Sebbene il livello di armatura di base dello scafo Ajax non sia stato annunciato, presumibilmente non è inferiore al livello di difesa della torretta, ma molto probabilmente lo supera. La disposizione interna del veicolo (sia ASCOD che Ajax; ricordiamo che l'Ajax è basato sulla piattaforma ASCOD) fa sì che il propulsore posto nella parte anteriore e i serbatoi di carburante installati sui lati offrano una protezione aggiuntiva ad alcuni membri dell'equipaggio da perforazioni e conchiglie cumulative … Gli antischegge del veicolo Ajax sono gli stessi della piattaforma ASCOD, che riduce l'angolo di dispersione delle schegge in caso di penetrazione dell'armatura.
A giudicare dalle foto e dai fotogrammi disponibili, la piattaforma Ajax è dotata di ampi elementi / pannelli di armatura rimovibili, che nella configurazione base coprono il corpo dal tetto alla parte superiore degli schermi laterali. Per aumentare la protezione, questi pannelli possono essere estesi, come le minigonne laterali, fino all'asse della ruota. Questi pannelli possono essere riempiti con vari sistemi di protezione, ad esempio armature composite, armature spaziate, schermi perforati, armature reattive non esplosive, armature elettriche o una combinazione delle stesse. Per motivi di progettazione, a quanto pare non è prevista l'installazione di unità di protezione dinamica.
Non si sa quasi nulla della protezione dalle mine ASCOD e Ajax, anche se per la prima di queste piattaforme il livello di protezione è dichiarato elevato, molto probabilmente non inferiore al Livello 3 (mina da 8 kg sotto qualsiasi parte dello scafo o dei cingoli), ma piuttosto Livello 4 (come Livello 3 solo una mina del peso di 10 kg). Il livello di protezione contro gli IED (alto esplosivo, a frammentazione e di tipo "shock core") è sconosciuto.
Una nuova soluzione volta ad aumentare la sopravvivenza della piattaforma Ajax è stata l'integrazione di uno speciale sistema di mimetizzazione mobile Saab Barracuda MCS (sistema di mimetizzazione mobile), che è già stato acquistato da Canada, Germania e Paesi Bassi. Sebbene MCS, progettato per l'installazione su piattaforme Ajax, utilizzasse le stesse tecnologie di base di altri sistemi simili, è particolarmente adatto alle esigenze dell'esercito britannico. “Ogni operatore può determinare quali requisiti ritiene davvero importanti, motivo per cui i sistemi dei diversi eserciti differiscono nella configurazione. Ci sono anche differenze nelle generazioni di sistemi di mimetizzazione, poiché i materiali che possiamo utilizzare nei nostri sistemi sono in costante sviluppo, perché ci sforziamo di ottenere prestazioni migliori rispetto alla generazione precedente. Il sistema si evolve in base alla direzione dello sviluppo tecnologico , ha affermato Alund, un rappresentante di Saab Barracuda, in un'intervista dello scorso anno.
La configurazione progettata per l'Ajax mira ad allinearsi con la dottrina dell'esercito britannico - dove il veicolo si schiererà e le minacce che dovrà affrontare. Alund ha aggiunto che "prima di tutto dovrebbe esserci una configurazione per la foresta, ma almeno ci sono altre due configurazioni per questa macchina, volte a contrastare possibili minacce".
Alund ha osservato che dopo le ostilità asimmetriche, come quelle in Afghanistan e Iraq, l'esercito britannico ha spostato la sua attenzione sui conflitti con un rivale alla pari e il sistema MCS per la piattaforma Ajax è esattamente mirato a questo. “La configurazione che abbiamo sviluppato per Ajax è progettata per affrontare le minacce più sofisticate. Pertanto, darà all'Ajax un'ottima possibilità di affrontare minacce di qualsiasi livello… Questo è di gran lunga il sistema più avanzato che abbiamo creato.
Il camuffamento MCS fornisce una protezione multispettrale negli spettri visibile, termico, infrarosso e radiofrequenza. "Il sistema di pannelli collegati in serie è costituito da diversi strati di materiale che sono trattati o rivestiti con una varietà di vernici, pigmenti e rivestimenti che funzionano bene nelle rispettive parti dello spettro elettromagnetico", ha spiegato Alund.
La piattaforma ASCOD originale ha una sospensione a barra di torsione. Tuttavia, il progetto Ajax è stato finalizzato, è stato proposto un nuovo sistema di sospensione, che combina alberi di torsione e ammortizzatori idraulici, che aumentano le prestazioni di guida e la stabilità del sistema d'arma durante la guida su terreni accidentati. Inoltre, a seguito dei risultati della competizione, la società britannica Cook Defense Systems ha ricevuto un contratto per la fornitura di binari per una nuova piattaforma.
Le macchine della famiglia Ajax sono dotate di un'unità di potenza compatta composta da un motore diesel MTU V8 199TE21 da 600 kW combinato con una trasmissione automatica Renk 2S6B. MTU, parte di Rolls-Royce Power Systems, si è aggiudicata un contratto Ajax nel maggio 2015 per la fornitura di 589 motori a GDUK dal 2016 al 2022, per un totale di 80 milioni di euro. Questo motore è un ulteriore sviluppo del MTU V8 199 TE20 da 530 kW attualmente prodotto per ARTEC Boxer MRAV (una joint venture tra Krauss-Maffei Wegmann GmbH, Rheinmetall MAN Military Vehicles GmbH e Rheinmetall MAN Military Vehicles Nederland B. V.). Altri motori della serie MTU 199 sono installati su veicoli ULAN austriaci e spagnoli Pizarro, anch'essi basati sul telaio ASCOD. Il motore della serie 199, a sua volta, si basa sul motore per autocarri Mercedes-Benz OM 500, adattato da MTU per applicazioni militari. Le piattaforme Ajax sono dotate di un sistema di aspirazione dell'aria modificato e di un filtro dell'aria a impulsi a due stadi.
Ajax sarà la prima piattaforma dell'esercito britannico ad essere alimentata da un motore MTU, nonostante storicamente favorisca fornitori locali come Jaguar e Perkins (ora una divisione Caterpillar). In caso di ulteriori sviluppi e acquisti nel campo dei veicoli corazzati, compreso il previsto veicolo blindato di fanteria meccanizzata (MIV) 8x8, MTU "morderà" un altro pezzo di mercato risparmiando sull'uniformità nel caso di scelta del piattaforma MIV e installando su di essa il motore della serie 199.
Nel progetto Ajax, si nota l'assenza di un attacco per cannone di grosso calibro, anche se in precedenza qualcosa di simile avrebbe dovuto essere implementato nella versione SCOUT SV Direct Fire, su cui era prevista l'installazione di un cannone a canna liscia da 120 mm. Nella famiglia Ajax, c'è solo una variante con capacità di veicolo anti-blindato più o meno buone. Questa è in realtà la versione Ajax stessa, armata con un cannone da 40 mm, più gli equipaggi Javelin ATGM smontati per aiutarlo, quindi un lanciatore ATGM installato sul veicolo sarebbe altamente desiderabile.
Una soluzione potrebbe contare sullo sviluppo di General Dynamics Land Systems, finalizzato a soddisfare le esigenze degli Stati Uniti per un nuovo carro leggero, oggi noto come Mobile Protected Firepower (MPF).
Alla conferenza AUSA 2016 a Washington, l'azienda ha mostrato la piattaforma dimostrativa Griffin: il telaio ASCOD-2 basato sul progetto Ajax con una torretta leggera a tre uomini installata sulla base della torretta serbatoio IVI1A2 SEPv2. Questo modello dimostrativo era equipaggiato con il cannone a canna liscia XM36S da 120 mm, che è una versione modificata del cannone M256 attualmente presente su tutti i carri armati M1 Abrams.
Un tale veicolo si adatterà bene a una brigata d'assalto, poiché avrà un cannone più efficace (rispetto al cannone rigato L30A1 del carro armato Challenger 2) su un telaio di peso medio che avrà un buon livello di uniformità con la flotta Ajax.
Nel contesto del concetto di brigata d'assalto adattabile e dispiegabile, una tale piattaforma può fornire a questa formazione la necessaria potenza di fuoco del personale.
Un altro sviluppo altamente auspicabile potrebbe essere l'installazione di un ATGM, sia come sistema d'arma aggiuntivo su un veicolo esistente, ad esempio Ajax, sia su una nuova piattaforma specializzata, come era previsto un tempo per la variante FRES SV FR (O).
Come esempio illustrativo, si può citare la Germania, che ha integrato con successo il razzo della compagnia israeliana Rafae Spike-LR, installando un lanciatore sulla torre del suo nuovo veicolo da combattimento della fanteria Puma nelle fasi successive di sviluppo, nonostante il fatto che fosse non un requisito iniziale. Un tale sistema aggiuntivo aumenterà significativamente le capacità di combattimento della piattaforma, per la quale l'esercito britannico sarebbe molto grato.
La prima parte dell'articolo:
Ajax Discovery: scopri di più sulla nuova famiglia di veicoli da combattimento britannici. Parte 1
