Formidabili, segreti, versatili, capaci di attacchi mirati o globali, i moderni sottomarini sono le piattaforme d'arma preferite per le flotte che possono permetterselo. Non sorprende, quindi, che i programmi per la costruzione di nuovi sottomarini e l'ammodernamento di quelli esistenti siano diventati così diffusi nel mondo
Dalla fine della Guerra Fredda, le flotte con sottomarini nucleari come MPLATRK (sottomarini multiuso, nucleari, siluri, missili da crociera) hanno ampliato la portata delle operazioni per queste potenti piattaforme. In precedenza, svolgevano attività di rilevamento e tracciamento di sottomarini nemici, in particolare sottomarini nucleari di tipo SSBN (sottomarini, nucleari, con missili balistici), ora lavorano abitualmente in combinazione con navi da guerra di superficie. Pertanto, svolgendo i propri compiti in alto mare e al largo della costa, MPLATRK aumenta significativamente le capacità di ricognizione, difesa e attacco delle flotte.
Marina britannica
La Gran Bretagna è un membro del club d'élite dei pochi paesi che sono armati sia di MPLATRK che di SSBN. Per quanto riguarda la prima categoria, il terzo nuovo Artful MPLATRK di classe Astute è stato trasferito alla flotta britannica nel marzo 2016. Il Dipartimento della Difesa ha confermato che BAE System avrà costruito un totale di sette navi di questa classe nel suo cantiere di Barrow-in-Furness entro il 2024. I sottomarini della classe Astute, in sostituzione dell'attuale classe Trafalgar MPLATRK, hanno un dislocamento sommerso di 7400 tonnellate, una lunghezza di 97 metri e una larghezza dello scafo di 11,3 metri. Il sistema di propulsione di questi MPLATRK include un reattore nucleare Rolls-Royce PWR2 con moderatore d'acqua e un'elica a idrogetto del tipo a pompa, che consente una velocità massima di 30 nodi (55,6 km / h) sott'acqua.
Per quanto riguarda il sistema di sensori dei sottomarini della classe Astute, sono dotati di un set 2076 Stage-2 standard di Thales, nonché di un albero optronico non penetrante del tipo CM010 dello stesso produttore. L'Artful MPLATRK è il primo sottomarino ad essere equipaggiato con il Common Combat System (CCS) sviluppato da BAE Systems, che sarà installato sui primi due sottomarini di questa classe precedentemente costruiti, poiché erano ancora serviti da software commerciale. In termini di armi, i sottomarini di questa classe trasportano missili balistici superficie-superficie UGM-1O9E Tomahawk Btock-IV di Raytheon e siluri pesanti Spearfish di BAE Systems. La flotta britannica dovrebbe includere altri quattro sottomarini di questa classe: Audacious, Anson, Agamemnon e Ajax. Secondo una dichiarazione della Camera dei Comuni del 2013, queste navi dovrebbero essere commissionate ogni due anni tra il 2018 e il 2024. Il costo del progetto è stato rivisto più volte dalla sua approvazione governativa nel 1997, ma a giudicare da diversi dati del Dipartimento della Difesa britannico pubblicati dal 2011, il costo totale della costruzione di barche di questa classe sembra aggirarsi intorno agli 11,9 miliardi di dollari.
Marina americana
Come la Marina britannica, anche quella americana è armata con MPLATRK e SSBN. La US Navy sta attualmente sostituendo la sua flotta MPLATRK di classe Los Angeles con nuovi sottomarini di classe Virginia. È prevista la costruzione di un totale di 48 sottomarini, la loro costruzione è divisa tra le società General Dynamics Electric Boat e Huntington Ingalls Industries Newport News. Secondo il Congressional Research Service, il costo di ciascun sottomarino sarà di 2,7 miliardi di dollari. Per quanto riguarda le caratteristiche delle barche di questa classe, su di esse è installato un reattore nucleare Knolls S9G, collegato a un'unità di propulsione a getto di tipo pompa di BAE Systems, che consente una velocità di almeno 35 nodi (64,8 km / h). Il complesso di armamenti comprende 12 lanciamissili verticali UGM-109E e quattro tubi di lancio per 28 siluri Mk.48 prodotti da Raytheon. Il sistema idroacustico altamente classificato include l'array di antenne nasali attive/passive AN / BQQ-10 di Lockheed Martin, i sonar trainati TB-34 di Lockheed Martin, i sonar RB-33 di Chesapeake Science e gli array in fibra ottica. Ad oggi sono entrati in servizio 12 sottomarini, il più recente John Warner è stato trasferito alla flotta il 1 agosto 2015. Il tredicesimo sottomarino Illinois di questa classe è stato varato nell'ottobre 2015 e dovrebbe essere trasferito alla flotta il 29 ottobre 2016 (l'evento è accaduto, tutte le agenzie di stampa ne hanno parlato). Altri cinque sottomarini sono stati ordinati per dicembre 2008, quattro dei quali, Washington, Colorado, Indiana e South Dakota, sono in costruzione e un quinto Delaware sta per essere aggiunto ai segnalibri. Sulla base del programma per l'attuazione delle fasi esistenti del programma, questi primi quattro sottomarini possono essere varati a maggio, settembre, novembre e ottobre 2017 e trasferiti alla flotta un anno dopo queste date. La costruzione del sottomarino South Dakota non è ancora iniziata.
Francia
Insieme al Regno Unito e agli Stati Uniti, anche la Francia sta aggiornando la sua flotta MPLATRK con l'acquisto di sottomarini classe Barracuda da 5.300 tonnellate, che vengono costruiti dal cantiere navale DCNS. Per la flotta francese è in costruzione il primo sommergibile "Suffren" dei sei previsti. Il Suffren dovrebbe essere commissionato nel 2017 e l'ultimo De Grasse nel 2029. Il Senato francese nel 2013 ha stimato il costo dell'intero programma in circa 7,8 miliardi di dollari. Questi sottomarini saranno dotati del reattore nucleare Areva-Technatrome K-15 e di un'elica a pompa a getto che consentirà una velocità di almeno 25 nodi (46 km/h) sott'acqua. L'armamento dei sottomarini nucleari di questa classe comprende missili da crociera a base marittima SCALP (Systeme de Croisiere Autonome a Longue Portee-Emploi Genera - missile da crociera autonomo multiuso a lungo raggio) di MBDA, missili antinave SM-39 Block-2 "Exocet " anche da MBDA e siluri pesanti F-21 prodotti da DCNS. I sistemi d'arma, i sensori e le informazioni tattiche vengono elaborati dal sistema di gestione della battaglia DCNS / Thales SYCOBS, che integra tutti i sensori (incluso un set integrato di stazioni sonar Thales S-Cube, un sonar anti collisione Seaclear e due alberi optronici di Sagem), elaborazione dati tattici esterni caricati, un sistema per il lancio e il controllo delle armi, nonché sistemi di comunicazione e navigazione.
Russia
Il primo MPLATRK “Severodvinsk” del nuovo progetto “Ash” è stato trasferito alla flotta russa nel giugno 2014 dopo molti ritardi dovuti a finanziamenti insufficienti. La sua costruzione nel cantiere navale Sevmash è iniziata nel 1993. Il secondo sottomarino di questa classe, Nizhniy Novgorod, è entrato in servizio nel 2016. Secondo i piani esistenti, dovrebbero essere costruiti altri cinque sottomarini di questo progetto, ma al momento ne stanno costruendo quattro: Kazan, Novosibirsk, Krasnoyarsk e Arkhangelsk. L'ultimo sottomarino, Perm, sarà impostato nel 2016. I sottomarini di questo progetto con un dislocamento di 14021 tonnellate, una lunghezza di 120 metri e una larghezza di 15 metri sono dotati di un reattore nucleare pressurizzato raffreddato ad acqua sviluppato da OKBM im. Afrikantov, che consente di sviluppare una velocità sott'acqua di 35 nodi (64, 8 km / h). Secondo fonti aperte, il primo sottomarino di questo progetto è stato testato con successo a una profondità di 600 metri. Il complesso di armamenti del sottomarino comprende otto lanciatori di lancio verticali, in grado di lanciare missili antinave P-800 Onyx sviluppati dal complesso militare-industriale NPO Mashinostroyenia, i missili antinave 3M-54 Calibre-PL sviluppati dalla Novator OKB e i missili da crociera Kh-101 basati sul mare hanno sviluppato l'OKB "Raduga". Per la prima volta nella pratica della costruzione navale russa, dieci tubi lanciasiluri da 533 mm si trovano dietro il compartimento del palo centrale. La stazione sonar sferica, che occupava l'intero naso, non consentiva il tradizionale posizionamento dei tubi lanciasiluri nel naso, che è una delle caratteristiche distintive più evidenti di questo progetto. Si trovano ad angolo sul lato nell'area della recinzione dei dispositivi retrattili. Il costo di ciascun sottomarino è stimato in 1,6 miliardi di dollari.
Sottomarini diesel
Oltre ai sottomarini nucleari, sempre più attenzione è rivolta ai tradizionali sottomarini diesel (DPL), soprattutto nelle principali flotte del Medio Oriente e del Nord Africa. Ad esempio, due sottomarini del progetto 636E "Varshavyanka" sviluppato da KB "Rubin" devono essere consegnati alla Marina algerina nel 2018; si uniranno a quattro sottomarini precedentemente consegnati del Progetto 636 Kilo e del Progetto 877EKM. Il compito principale della famiglia di sottomarini del progetto "Kilo" è combattere navi di superficie e sottomarine in acque relativamente basse. Il consenso generale è che questi sottomarini sono abbastanza silenziosi, poiché la velocità dell'albero dell'elica è stata ridotta per ridurre significativamente le firme acustiche della visibilità. Inoltre, per queste barche è stata sviluppata una centrale elettrica indipendente dall'aria (WPP), ma non ci sono informazioni che verrà installata sui sottomarini algerini. La turbina eolica utilizza celle a combustibile in combinazione con un sistema di produzione di ossigeno, che permette alla barca di rimanere sommersa per lungo tempo, oltre che di muoversi molto silenziosamente perché non dipende da pompe di raffreddamento che creano un rumore notevole. Le prime due barche saranno consegnate entro la fine del 2018.
Inoltre, i sottomarini russi sono in servizio con la Marina egiziana. La flotta sottomarina egiziana è composta da quattro sottomarini obsoleti Project 633 (classificazione NATO Romeo) costruiti dallo stabilimento di Krasnoye Sormovo, modernizzato negli anni '90. A bordo di questi sottomarini ci sono i missili antinave UGM-84 Harpoon della compagnia americana Boeing. Attualmente è iniziato il processo di sostituzione di queste barche con quattro sottomarini di classe 209. Il primo sottomarino di questa classe, varato nel dicembre 2015, è stato costruito dal cantiere tedesco ThyssenKrupp Marine Systems (TKMS). I precedenti sottomarini di questo tipo erano dotati di un albero optoelettronico ISUS-90 di tipo non penetrante di Atlas Elektronik, nonché di una stazione idroacustica passiva / attiva di ricerca e puntamento CSU-90 prodotta da Atlas Elektronik e antenne sonar laterali. Questi sottomarini possono anche essere equipaggiati con il sistema di gestione delle battaglie MSI-90U Mk.2 sviluppato dalla società norvegese Kongsberg. Questo sistema di controllo del combattimento è installato anche a bordo dei sottomarini della classe Cakra / Type-209 della Marina indonesiana e dovrebbe essere installato a bordo dei sottomarini della classe Chang Bogo / Type-209 indonesiani.
Israele
Israele, nel frattempo, sta costruendo la sua potenza sottomarina come parte del suo programma di sviluppo navale, che ora ha il compito di proteggere i giacimenti di gas offshore nel Mediterraneo. Tre moderni sottomarini della classe "Dolphin IV", che vengono costruiti da una divisione del TKMS tedesco, il cantiere navale Howaldtswerke-Deutsche Werft, saranno successivamente accettati nel bilancio della Marina israeliana. Il costo totale di questo programma è di 1,8 miliardi di dollari ed è parzialmente sovvenzionato dal governo tedesco. I primi due sottomarini, Tannin e Rahav, sono già stati consegnati a Israele e il terzo dovrebbe essere consegnato nel 2017. Questi sottomarini hanno una speciale classificazione di segretezza, poiché utilizzano la tecnologia delle turbine eoliche, che consente loro di sviluppare una velocità di 25 nodi sott'acqua. L'armamento comprende i siluri filoguidati DM-2A4 Seehake di Atlas Elektronik e i missili anti-nave UGM-84C di Boeing, nonché i missili anti-elicottero Triton di LFK-Lenkflugkorpersysteme. I sottomarini sono dotati di sei tubi lanciasiluri da 533 mm e quattro da 650 mm. I veicoli di diametro maggiore non solo possono sparare siluri e missili da crociera, ma fungono anche da camera di equilibrio per i commando navali dell'unità 13 della flottiglia israeliana.
Australia
La Marina australiana è considerata un operatore DPL di grande esperienza, in posizione strategica e con legami professionali con le flotte europee e asiatiche. Questi e altri motivi hanno costretto la Marina australiana a iniziare sia la modernizzazione dei sottomarini della classe Collins problematici esistenti, sia un programma per sostituirli. Secondo un rinomato esperto australiano di guerra subacquea: “I motori diesel di questi sottomarini richiedono generalmente un'attenzione particolare, e c'è anche un problema fondamentale con i serbatoi di carburante dei sottomarini della classe Collins, che non sono progettati per funzionare nell'acqua di mare molto salata del costa australiana". La società di costruzioni navali ASC, produttrice dei sei sottomarini di classe Collins esistenti, è pronta a lavorare duramente per costruire nuove navi da guerra di superficie nei prossimi dieci anni. E a questo proposito, la compagnia avrà limitate opportunità di implementare il programma di ammodernamento dei sottomarini classe Collins, all'interno del quale, molto probabilmente, dovranno essere affinate anche batterie, armi, sistemi di comunicazione e stazioni sonar. Nelle parole di un alto ufficiale della marina: "La questione politicamente delicata della modernizzazione dei sottomarini in Svezia, dove sono stati originariamente sviluppati, è attualmente in fase di elaborazione". Il coinvolgimento del cantiere navale spagnolo Navantia per costruire gli scafi per le due nuove navi d'assalto anfibio di classe Canberra della Marina australiana ha suscitato molte critiche da parte dei politici che hanno affermato che per motivi economici e di sicurezza, tutti i lavori su queste navi dovrebbero essere eseguiti in Australia. Il trasferimento dei contratti a società estere per la costruzione di sottomarini australiani rischia di generare una forte opposizione da parte di politici e sindacati dell'opposizione. Allo stesso tempo, nell'ottobre 2015, il cantiere navale Kockums (una divisione di Saab) ha proposto l'ammodernamento dei sottomarini australiani sulla base dei miglioramenti apportati ai sottomarini della classe Gotland della flotta svedese. Attualmente, l'ammodernamento dei sottomarini della flotta australiana, che dovrebbe essere completato nel 2019, è in corso da Saab.
Insieme alla modernizzazione pianificata dei sottomarini di classe Collins, la Marina australiana è già alla ricerca di un sostituto. Nell'aprile 2016, l'Australia ha selezionato la società di costruzioni navali francese DCNS come appaltatore preferito per il programma di sostituzione dei sottomarini di classe Collins, designato Project Sea 1000. Sono in corso negoziati tra il Dipartimento della Difesa australiano e il cantiere navale DCNS, che si concluderanno all'inizio del 2017. … A seconda dell'esito di queste trattative, DCNS avvierà un contratto triennale per la costruzione di nuovi sottomarini. Il progetto del cantiere francese è una variante del sottomarino classe Barracuda, motivo per cui ha ricevuto la designazione "Shortfin Barracuda-A1". I sottomarini nucleari tradizionali della classe "Barracuda" sono in servizio con la Marina francese. L'Australia deve ancora decidere se acquisire il sistema di controllo del combattimento da Lockheed Martin o Raytheon. Tutti e dodici i sottomarini che la Marina australiana acquisterà saranno costruiti nei cantieri australiani.
Brasile
In America Latina, la flotta brasiliana si distingue per la sua potenza. La flotta, armata con cinque sottomarini di classe Tipo 209, sta attualmente lavorando con il cantiere francese DCNS per sostituire i suoi tradizionali sottomarini diesel con sottomarini nucleari di classe DCNS Scorpene, dopo di che si unirà a un gruppo d'élite di paesi che hanno armi simili sottomarini. Secondo i media francesi, il valore totale del contratto è di $ 9,3 miliardi."Posso confermare che i sottomarini della classe Scorpene saranno armati con siluri pesanti F-21 e contromisure elettroniche CANTO", ha affermato il portavoce della DCNS Marion Bonnet. "Molto probabilmente, i sottomarini saranno armati con missili antinave, anche se è troppo presto per dire quali". La costruzione del primo sottomarino brasiliano della classe Scorpene, principalmente di componenti francesi, è già in corso presso il cantiere navale brasiliano Itagual, sulla costa meridionale, dove è in costruzione anche una nuova base sottomarina. La leadership del paese afferma che il Brasile ha bisogno di sottomarini nucleari per garantire la sicurezza a lungo termine della lunga costa del paese e dei giacimenti minerari offshore. È probabile che anche i politici brasiliani di oggi vogliano aumentare lo status e l'influenza del Paese, soprattutto in relazione alla possibile adesione permanente al Consiglio di sicurezza dell'ONU.
La costruzione del sottomarino nucleare Alvare Alberto di propria progettazione brasiliana con un dislocamento sommerso di circa 4.000 tonnellate, che avrebbe dovuto iniziare nel 2015, non è ancora iniziata. È noto che sulla barca sarà installato un reattore 2131-R raffreddato ad acqua pressurizzata di progettazione brasiliana, fabbricato nel 2013. Il modello del reattore determina il suo posizionamento al centro del recipiente. La società francese DCNS assisterà nella costruzione dello scafo e fornirà anche tecnologia non nucleare. Il comandante della marina brasiliana ha recentemente confermato che viene data priorità alla costruzione di sottomarini nucleari. Tuttavia, è probabile che le turbolenze economiche e politiche del Brasile, così come le accuse di corruzione del capo di una società di reattori nucleari di proprietà statale, riducano le ambizioni del paese di costruire i propri sottomarini nucleari.
In tutto il mondo, le preoccupazioni nazionali sulla sovranità marittima, la sicurezza dei giacimenti offshore e la protezione delle comunicazioni marittime continuano ad intensificarsi parallelamente alla crescita delle capacità delle flotte sottomarine. A questo proposito, è inevitabile un aumento significativo del numero di programmi per la costruzione di nuovi sottomarini e l'ammodernamento dei sottomarini esistenti.
